Собери пазл

— Эштон! Эштон, пожалуйста, проснись, — кричала я, пытаясь разбудить парня, который лежал на диване и ни в какую не хотел просыпаться. Эштон был из тех людей, которые имели очень чуткий сон, и даже малейший шорох мог его разбудить, но не сейчас. Сейчас я кричала чуть ли не на всю квартиру, трясла его, но мне никак не удавалось заставить его проснуться. Калума тоже не было дома. Как всегда, когда нужна помощь, я все время остаюсь одна. Может меня и не волновало бы, что Эштон так спит крепко, если бы не тот факт, что, видимо, у него ночью кровь из носа пошла, и теперь его лицо в крови, и это действительно меня напугало. Выкрикнув еще раз его имя, веки парня затрепетали и приоткрылись. — Господи, Эштон, как же ты меня напугал, — крепко обняв парня, сказала я. — Келли, записка. Прости. Я прочитал, — садясь на диване, начал нести он какой-то бред, и только потом, увидев на полу лежавшую бумагу, я поняла, о чем он. — Что произошло? — Я не знаю, — качая головой, ответил он. Я снова обняла парня, пытаясь его успокоить, да и самой от этого не так волнительно становилось. — Я просто прочитал ее и потом сразу же уснул, словно под наркозом. Келли, я волнуюсь за Майкла. — В каком смысле? Что с ним? — отстраняясь от парня, я взяла в руки записку и начала читать. По мере прочтения каждой строки, можно было наблюдать, как мои глаза становились всё шире. Только прочитав это послание, я поняла, почему Эштон так боится за Майкла, ведь на этот раз, по словам загадочника, умрёт не девушка, а парень. — Мы должны позвонить ему. Нам нужно знать, что с ним всё в порядке. А я уверена, что с ним всё в порядке. А знаешь, почему? Потому что загадочнику нет причины его убивать. — Почему ты так решила? — непонимающе спросил парень. — Первая девушка умерла, потому что я на уроке самообороны была с ней в паре, так как Рик в середине занятия подвернул ногу и сидел на скамейке. Вторая девушка — Люси, была чуть ли не нашей лучшей подругой в этом городе, хоть я и недолюбливала её, но мы с ней проводили время вместе, — начала я. — Потом, вспомни, тогда, в квартире, на нашей мини вечеринке, когда мы с тобой целовались, ведь в сообщении говорилось именно про тебя, опять же, потому что мы с тобой были вместе. Значит, наш маньяк убивает тех, с кем я вхожу в близкий контакт. А с Майклом он нас никогда не мог видеть, потому что он просто живёт в нашей квартире, и никаких особых отношений у нас с ним нет, просто друзья, — закончила я свою мысль. Я была настолько в этом уверена, что даже не переживала за Майкла. Больше всего я сейчас волновалась именно за Эштона, ведь совсем недавно мы гуляли с ним, и не просто как друзья. — То есть ты хочешь сказать, что все они умирают, потому что общаются с тобой? Ты не думаешь, что это бред? — встав с дивана, парень начал расхаживать то влево, то вправо, что ужасно действовало на нервы. Однако его можно понять. Такую информацию мне и самой сложно было переварить. — В любом случае, давай удостоверимся, что с Майклом всё хорошо. Я сейчас ему позвоню, а ты звони в полицию, — дав указания, Эштон взял свой телефон и отправился на кухню. Как он и сказал, я сразу же позвонила в полицию, точнее, знакомому полицейскому. Найдя свой телефон, я набрала номер, который до сих пор помнила наизусть. К моему удивлению, на звонок с первого раза никто не ответил, что было действительно странно. Обычно, даже ночью, он постоянно поднимал трубку быстро. Набрав ещё раз номер, я слушала гудки, с надеждой, что Крис поскорее снимет трубку. — Алло. — Крис, это Келли Хьюз. — Я узнал. Как твои дела? — даже через трубку по голосу было слышно, что он улыбается. — Если честно, я бы рада сказать тебе, что всё хорошо, но это не так, — устало сказала я и присела на диван. — Опять пришло сообщение? — Знаю, что мы уже надоели тревожить тебя с этими сообщениями… — начала я, но он меня перебил. — Это моя работа, так что рассказывай. — На самом деле, я толком ничего и не знаю, но сейчас ситуация ещё хуже. В этот раз было не сообщение, а конверт, облитый каким-то ядом, от которого сразу же засыпаешь. — Хорошо, я понял, скоро буду у вас. До встречи, — сказал он и положил трубку. — До встречи. Спустя несколько минут в гостиную вошел Эштон. На его лице уже не было крови, рубашку, которая была на нём, как только он проснулся, — сменил на футболку и переодел чёрные узкие штаны, надев обычные синие джинсы. — Ну что? — Он прислал смс, что с ним всё хорошо, и что скоро будет дома, — встревоженно ответил Эштон. — Знаешь, после знакомства с тобой и Никой, сообщения не внушают мне особого доверия. — Я понимаю, но я никого насильно не заставляю общаться со мной, — спокойно ответила я. — Ты в любой момент можешь собрать свои вещи, вернуться в свою квартиру, выселить оттуда Нику с Люком и жить той жизнью, которая у тебя была до встречи с нами. Или ты можешь помочь нам разобраться в этом деле, найти этого самого мудака, который портит нам жизнь своими сообщениями, чтобы потом жить нормальной жизнью со мной. — Разве не парень должен предлагать девушке отношения? — усмехнулся Эштон и посмотрел на меня. Я чувствовала, как покраснели мои щёки, когда осознала, что я сказала, и как воспринял это Эштон. — Эй, ты ведь понял, что я хотела сказать, — не растерявшись, легонько пихнула я парня рукой. — Я говорю, что нам нужно разобраться во всём этом дерьме, ведь и ты уже завяз в этом просто потому, что целовал меня. — Это я тебя целовал? Ты же сама постоянно набрасываешься на меня с поцелуями. — Это я набрасываюсь? А ты такой слабохарактерный и не можешь оттолкнуть меня? — А, может, я не хочу тебя отталкивать? — серьёзно спросил парень. — Это намёк? — Это прямой текст, — сказал парень и обхватив руками мою талию, притянул к себе, целуя. Самое странное, что именно в объятиях этого человека я чувствовала себя спокойно и в безопасности. Они были такими теплыми и уютными, что хотелось, чтобы он вечно обнимал не прекращая. Оторвавшись от моих губ, Эштон крепче прижал к себе и поцеловал к макушку. Лишь тогда за его спиной я увидела Майкла, который стоял на пороге квартиры с коробкой пицц в одной руке и бутылкой колы в другой. — Я думал, что этого уже никогда не произойдёт, — сказал он, смотря на руку Эштона, которая лежала на моей талии. — А мы думали, что ты стал жертвой маньяка, а оказалось, всего лишь решил заглянуть в салон красоты, чтобы покрасить волосы, — саркастично ответила я, глядя на обновлённого друга, теперь уже не с красными волосами, а с синими. Меня поражает то, что они у него ещё не выпали, ведь это уже не первая его покраска, судя по рассказам Эштона и по фото. — И как, правда мне идёт? — заулыбался он. — Ага, правда. Теперь придётся привыкать искать в толпе не красную голову, а синюю, — усмехнулся Эштон. Майкл, чтобы не слушать наши дальнейшие высказывания по поводу своей новой причёски, просто разулся и сел на диван, открывая пиццу и включая телевизор. Другого от него можно было и не ожидать. — Кстати, вы можете продолжить свои обнимания, я вам не помешаю. Переглянувшись, мы с Эштоном сели рядом с ним на диван, взяли по кусочку пиццы и решили посмотреть телевизор, пока ждём Криса. Казалось бы, как можно в такой ситуации сидеть спокойно и смотреть телевизор. Любой другой человек уже бы поддался панике, закрыл все окна и двери и сидел бы с ножом в руке, опасаясь, что кто-то придет. Но нет, мы просто сидели и ели пиццу. Как говорит мой папа, война войной, а обед по расписания. Тем более решать важные дела на голодный желудок не очень хорошая идея. — Келли, какого черта ты не в универе? — набросилась подруга, которая влетела в квартиру как ураган. — Э-э… — не зная, что ответить, промычала я. — Подожди, а сама-то ты что здесь делаешь? — У меня сегодня была одна лекция, которая закончилась слишком быстро. Я пошла искать тебя, но Рик сказал, что ты не появлялась в универе. Ты вообще знаешь, что я себе уже напридумывала? — прокричала она. Выдохнув, Ника продолжила. — Только подъехав к твоему дому, я заметила Криса, и сейчас ясно, что опять что-то произошло. — Твоей дедукции можно только позавидовать, — первым опомнился Майкл. — Келли, я должна тебе кое-что показать. — Надеюсь, это что-то важное, — вздохнула я. — Эштон, расскажи всё Крису, ведь ты знаешь больше меня, мы скоро вернёмся. Проследовав за подругой в её бывшую комнату, которая сейчас принадлежала Калуму с Эштоном, я села на кровать и взглянула на Нику, которая была чем-то встревожена, и это явно было не потому, что я пропустила занятия. — Что произошло? — Посмотри, — протягивая мне телефон, сказала подруга. Сначала я подумала, что увижу очередное сообщение, но это были фото. Наши фотографии, как мы с подругой идём по парку, как мы идём в магазин, как я сижу у Эштона на коленях, как Ника целует Люка. Я не понимала, почему она мне показывает эти фотографии, пока до меня не дошло, что это фотографии фотографий. — Где ты их нашла? — спросила я, подняв глаза на Нику. — Только ты сейчас главное отнесись к этому спокойно, хорошо? — Ника! — Я искала мистера Джефферсона, чтобы он помог мне с практической, но его не оказалось в кабинете. Я решила его подождать, и на столе, под папкой, я увидела уголок фотографии. Любопытство взяло верх, и я подняла эту папку. Ну, и как ты поняла, там были эти фотографии. Я не знала, что мне с этим делать, поэтому просто сфотографировала и сразу пошла тебя искать, но ты оказалась дома. — Стоп, подожди. Ты сейчас говоришь про того самого Мэттью Джефферсона, твоего учителя философии и моего тренера? — Да! Именно про него. Келли, это он, он присылает нам эти сообщения, это он нам угрожает, это он убивает невинных девушек, — прокричала подруга, но потом понизила голос, чтобы никто её не услышал. — Но кроме этих фотографий у нас нет больше никаких доказательств. — И что ты предлагаешь? Следить за ним?

***

Вернувшись в гостиную, мы застали четверых парней, сидящих на диване, но Криса нигде не было. Только потом я заметила его на кухне, разговаривающего по телефону, как я поняла, с Габриель. Ника села с парнями, а я пошла на кухню, сказав остальным, что хочу пить. Я на самом деле хотела пить, но мне так же было интересно, почему Крис кричит на свою бывшую жену. Как я поняла из разговора, она ходила на собеседование, и её снова не приняли, и она просила совет у Криса, который не знал, что ей делать. Он просто кинул трубку и раздражённо положил телефон в карман и только потом заметил меня. — Всё нормально? — спросила я. — Да. Нет. Не совсем, — проведя рукой по волосам, ответил он. — Я могу чем-нибудь помочь? — Если у тебя есть свободная вакансия на работу, то да, ты можешь помочь. Но так как ты не работаешь… — Какое у неё образование? — перебила я его. — Юридическое, но про профессии не берут, потому что нет опыта работы. Достав из кармана мобильный, я набрала папин номер. Он много раз говорил, что дядя Руфус, папин двоюродный брат, держит для меня место в своей компании. Не скажу, что престижное, но, по крайней мере, без работы не останусь. Учиться мне еще долго, поэтому не долго думая я решила, что можно попробовать устроить жену Криса на это место. — Папуль, привет. Как твои дела? — Келли, как я рад тебя слышать. Всё хорошо, расскажи, как вы там живёте? А то, как не спрошу у твоей подруги, то у неё всё отлично, — зная своего отца, я могла с уверенностью сказать, что в этот момент он закатил глаза. — Хочу услышать твою версию, — усмехнулся он. — Могу сказать лишь то, что я полностью солидарна с Никой, и у нас на самом деле всё отлично, — улыбнулась я. — На самом деле, я тебе звоню с деловым предложением. — Какими словами ты заговорила, — засмеялся он. — Университет на тебя положительно влияет. Руфус недавно интересовался, согласна ли ты у него поработать летом. Так какое у тебя предложение? — уже более заинтересованно спросил он. — Я как раз именно по этому поводу и звоню. Дядя как будто чувствовал, что мне пригодится его помощь. Тут такое дело, у одной моей очень хорошей знакомой, — я взглянула на удивлённое лицо Криса, — проблемы с работой и ей нужна помощь. Я сразу вспомнила про твоего брата. Не мог бы ты поговорить с ним, может получится устроить её на мое место, пока я учусь? Скажи ему, что я обещаю, что эта девушка не подведет. — Ты же знаешь, я не могу тебе отказать. Так же, как и Руфус, — вздохнул он. — Пап, если ты не хочешь, то я же не настаиваю, просто ей действительно нужна работа. У неё маленькая дочь, — добавила я. — Я же уже сказал, что поговорю. Не волнуйся, всё пройдёт удачно. — Но есть ещё одна проблема. — И какая же? — спросил отец. Крис тоже вопросительно посмотрел на меня. — Насколько я помню, то у него есть пару работников, которые работают на дому. Можно ли и Габриель устроить так же? Она не может уехать из Сиэтла. — Конечно, тем более в её обязанности будет входить писать только отчёты и заполнять пару бумаг, которые она может пересылать ему факсом. Но это она уже обсудит с ним лично. Еще раз говорю, не волнуйся, все пройдет отлично. Скажи, что он ждет её завтра. — Папа, но ты ведь ещё не знаешь, согласится он или нет, — с улыбкой сказала я. — Согласится. Ты же знаешь, что ты ему как родная дочь, — засмеялся отец. — Папа, ты лучший, — улыбнулась я. — Увидимся завтра. Я люблю тебя. — Передавай Нике привет. И Люку, — добавил он. — Откуда ты знаешь про Люка? — удивлённо спросила я. — Она не такая скрытная, как ты, — пояснил он, мягко смеясь. — До завтра, — сказал он и положил трубку. Повернувшись к Крису, я улыбнулась ему во все тридцать два зуба. — Поздравляю, твоя жена, извини, бывшая жена теперь будет работать с моим дядей. — Всё так просто? — усмехнулся он. — Да, всё так просто. — Теперь я обязан тебе до конца жизни. — Успокойся, ведь ничего особенного я не сделала. Кстати, а вы не думали с ней снова сойтись? — вопросительно посмотрела я на него, но, не успев услышать ответ, нас позвала подруга. — Келли, Крис, срочно идите сюда, — прокричала Ника. Посмотрев друг на друга, мы вышли с кухни и направились к остальным. Парни стояли вокруг подруги, уставившись в её телефон. — Только не говори, что загадочник снова сделал свой ход, — вздохнула я. — Скорее всего, он понял свою ошибку и написал, что в этот раз никого убивать не будет. — Но он хочет встречи с тобой, — закончил Эштон, переводя взгляд своих ореховых глаз на меня. От этой новости у меня даже ноги подкосились. Неужели это на самом деле всё из-за меня? Неужели я всегда была причиной всех этих убийств, раз он хочет видеть именно меня, а не Нику или, даже, нас обеих. Это был удар под дых. — Когда? — взяв себя в руки, спросила я. — Не написано. На, сама прочитай, — сказал Майкл и протянул мне телефон. «В этот раз я всё обдумал, и решил не убивать. Пусть живёт этот бедняга, ведь он сам не виноват ни в чём, он просто захотел дружить с тобой. Я подумал, что раз дело в тебе, то надо всё исправить. Надеюсь, ты не откажешь встретиться со мной. Время и дату ты узнаешь тогда, когда будешь находиться одна. Ну, а сейчас запомни мою доброту, ведь я всего лишь тебя люблю». — Парень определённо с рифмой пытается подружиться. И что вообще значит «всего лишь тебя люблю»? Тайный поклонник-психопат? — посмотрела я на всех. — Как только он напишет дату, сразу же сообщи мне, ты поняла? — сразу же сказал Крис. — Нет, блин, я попрусь навстречу смерти никому об этом не сообщив. Ты думаешь, сериалы ничему меня не учат? — вопросом на вопрос ответила я. — Келли, я серьёзно. Сразу же звони мне, или вызывай полицию. — Да поняла я, поняла. Не маленькая. Кстати, как я поняла, отбой тревоги, ведь никому больше не угрожает опасность. — Видимо, что так, — согласилась Ника.

***

Когда все ушли, я почувствовала себя такой уставшей, что мне не хотелось абсолютно ничего, но из головы не выходило то сообщение и фотографии, которые показала Николь. По идее, если загадочник — это Джефферсон, то в таком случае я могу просто подойти к нему перед тренировкой и в лоб спросить, что ему надо. Он думает, что мы не знаем, но он ошибается. В первый раз мы на шаг впереди. Неужели на этом все закончится?! — О чем задумалась? — спросил Эштон, присаживаясь рядом на диване. — Да ни о чем. Просто устала. Положив голову на плечо парня, я решила, что нужно обсудить с Ирвином дальнейшие наши отношения. Неопределенность ни к чему. — Нам надо серьезно поговорить, — начала я. — Знаешь, когда девушки так говорят, это не приводит ни к чему хорошему, — усмехнулся парень. — Надеюсь, что это приведет именно к хорошему. Нам надо решить, вместе мы или нет. Эштон прервал меня, наклоняясь к моим губам. И прошептав «да», нежно поцеловал. — Теперь ты понимаешь, что если мы теперь вместе, то ты не можешь водить своих «подружек» в квартиру? Да и вообще у тебя не может быть никаких подружек, кроме меня? — Понимаю. И заметь, я уже давно никого не водил, — добавил он. — Заметила, и это радует, — улыбнулась я. — Ладно, я спать. Если не захочешь спать на раскладушке, то можешь присоединяться ко мне, — поцеловав парня, я встала с дивана и направилась в свою комнату. Приняв душ и переодевшись, я заметила на своей кровати уже спящего Эштона. Ложась рядом с ним, я закрыла глаза и сразу же уснула.