Фантазм. Мёртвый урожай.

Этим летом было особенно жарко. Казалось, что даже в тени укрылось солнце, в самой тёмной, в самой прохладной. Улицы были похожи на старый, забытый всеми музей, отданный на растерзание беспощадному времени. Краска на дорожных знаках почти осыпалась. Вывески пустых магазинов отражали безнадёжное состояние города. В прочем, это место уже давно походило на маленькую глухую деревушку, нежели на процветающий когда-то город. Старые кирпичные дома были похожи на песчаные домики, которые вот-вот превратятся в пыль. И только здание похоронного бюро выглядело свежим и обновлённым. Оно будто питалось энергией этого города. Глава 1. Томми. Молодой темноволосый парень лет шестнадцати шёл по берегу реки на окраине города. Его имя Джон Каннингем. Он снял промокшую от пота майку зелёного цвета и накрыл ей голову. Спасаясь от жары, он направлялся на излюбленное место для купания, чтобы немного окунуться. Он был уже почти близко, когда впереди он увидел местного парня. Смуглый молодой человек, одетый в лохмотья, стоял у воды, опустив голову. Это был Томми. С рождения он был слабоумным. Постоянно молчал. А если говорил, то делал это не уверенно, постоянно заикался и нёс какой-то бред. Люди привыкли к нему, и никто никогда не обращал внимания на то, что он иногда рассказывал. В основном, это были выдуманные истории из его больного воображения. Он вечно твердил о карликах, живущих на кладбище, об инопланетянах. Понятно, что никто ему не верил. Но его страшилки нравились детворе. В левой руке он держал небольшой пластиковый пакет чёрного цвета. Джон подумал что, скорее всего в нём лежали какие-нибудь фрукты. Может быть хлеб или сосиски. Томми был сиротой и жил на улице. Иногда местные жители давали ему продукты, чтобы бедняга не умер с голоду. Но, когда Томми достал из пакета содержимое, Джон увидел в его руке что-то совсем небольшое и тёмное. Он решил подойти к нему поближе. -Эй, что ты делаешь, придурок,- возмутился Джон. Он увидел котят пару дней отроду, которых Том собирался выбросить в реку. Когда Джон подбежал к нему, он схватил его за руку и собрался врезать ему по морде. Но Джон увидел слёзы на его лице. -М. М,- Томми тщетно пытался объяснить ему в чём дело и протянул котёнка. -Мёртвые,- сказал Джон. Томми пришёл сюда, чтобы предать течению уже мёртвых котят. Видимо кошка, которая их родила, сдохла во время поиска пищи. Хотя, скорее всего, семья, в которой она жила, посчитала котят обузой. Такое часто случается. Котят обычно топят в тазе с водой и выбрасывают на помойку. -Прости. Я думал, что ты хочешь утопить их,- Джон почувствовал себя виноватым. Он отпустил руку Томми и погладил его по плечу. Всхлипывая, Томми закрыл покрасневшие от слёз глаза, и сел на корточки. Его рука с тремя маленькими котятами опустилась в воду. Через пару секунд она оказалась свободной. Течение подхватило их холодные бездыханные трупики, и навсегда унесло в бесконечность. -М. Мёртвые,- прошептал Томми и заплакал. Он заплакал, как маленький беззащитный ребёнок. На мгновение Джон вспомнил самого себя в детстве. Когда умер его дедушка Билл, он так же безутешно рыдал в своей комнате. Ему казалось, что он остался один в этом мире. Дедушка был для него единственным верным другом. С тех пор утекло много времени. Джон больше не плакал с тех пор. Но сейчас, глядя на страдания Томми, ему стало грустно. Почти так же, как и тогда. Неожиданно, Томми подскочил и бросился бежать. -Эй, подожди! Куда же ты,- Джон окликнул его, но тот лишь ускорился. Джон побежал вслед за Томми, он не хотел бросать слабоумного в таком состоянии. С его головы слетела майка, но он не обратил на это внимание. Томми попытался скрыться от преследователя в своём укрытии. Он жил в лесу, неподалёку от кладбища. Старый полусгнивший деревянный домик, почти полностью поглотила густая высокая трава. Это место прекрасно подходило под ночлег. Здесь можно было укрыться от дождя, не смотря на состояние крыши и стен. Когда Том оказался на улице, эта развалюха стала его домом. Обычно за ним никто не следил. От того никто и не знал, где он ночует и, где он проводит всё своё время. Сегодня Джону посчастливилось узнать эту тайну. Он вошёл в приоткрытую дверь. Она истошно скрипела, и чуть было не отвалилась. Томми сидел под столом. Поджатые ноги обняли крепкие руки. Прозрачные слёзы текли по его щекам и падали с дрожащих губ на колени, торчащие из дыр мешковатых штанов. -Томми,-окликнул его Джон,-Ты не против, что я вошёл?-молчание он принял за согласие. Джон медленно подошёл ближе. Стон половиц не заглушал всхлипываний Тома. Джон подошёл к нему и присел, чтобы вызвать доверие,-Том, тебе правда так жалко котят? -М. М. Мёртвые. -Мне очень жаль. Хочешь рассказать мне, что с ними произошло? -Нельзя. Н. Нельзя так. Так нельзя. -Ты прав, это не хорошо. Тебе дали их, чтобы выбросить? -Л. Легко,-Томми понемногу начал успокаиваться. -Тебе становится легче? Это хорошо, Том. Ты не переживай так. Если захочешь, то мы всегда можем поговорить. Тебе, наверное, так одиноко. -Л. Легко, убить. Хранить, попробуй хранить,- промямлил Том. -Хранить? Убить легко? -Попробуй, х…хранить. Джон понял то, что бедняга пытался ему сказать. Убить легко, попробуй сохранить жизнь. Странно, что слабый умом парень понимает такие глубокие слова, -Ты, правда, так считаешь Том, или ты где-то слышал эти слова? -Он. Он так говорит,- ответил Том. -Кто?!- удивился Джон. Томми перестал дрожать. Он медленно повернул голову в сторону Джона. Когда их взгляды пересеклись, Джон увидел страх и ужас. Ужас, который можно увидеть на лице человека, перед тем как многотонный грузовик сбивает его с ног и превращает в его лепёшку. Страх, который сковывает мышцы, когда ты висишь на краю Эвереста. Потом ты срываешься и падаешь вниз. Твоё тело цепляется о скалы. Они буквально шинкуют тебя, как кусок кровоточащего мяса. Твоя туша с грохотом бьётся о землю и отскакивает вверх. Теперь ты лежишь на снегу с разорванным брюхом, а голодные птицы клюют остатки твоих кишок со скалы. Вечером, Джон вернулся домой. Луна пробивалась сквозь тучи, звёзды устремились за ней. Он не мог найти себе места. Всё, что рассказал ему Томми, вызывало безумное желание спрятаться от лунного света. Никто не верил словам местного дурочка, но его взгляд говорил о многом, и говорил убедительно. Парень не мог успокоиться, ему хотелось поделиться с друзьями. Пусть они посмеются над ним, и назовут придурком или маленькой девочкой, которую напугали страшилки. Он был готов к любым оскорблениям, лишь бы они убедили его в том, что это просто больное воображение бездомного сироты. Джон нашёл своих приятелей во дворе заброшенного торгового центра. Они часто разводили здесь костёр, травили друг другу байки и курили тайком от родителей, которых в принципе не очень-то это заботило. Все трое, как обычно были на месте. Полноватый Питер сидел у костра. Он подкидывал в огонь страницы из пожелтевшего журнала и тихонько напевал что-то знакомое. Дэвид стоял у него за спиной, стряхивая сигаретный пепел ему на голову. Он немного хихикал, но Питер не обращал внимания. Впрочем, даже если бы Питер заметил происходящее и попытался что-нибудь возразить, Дэвид усмирил бы его в два счёта. Несмотря на маленький рост (примерно 162 сантиметра) Дэвид был достаточно уверенным в себе подростком. Свой недостаток он компенсировал смелостью и характером воина. Он редко терял контроль или куда-то влезал, но постоять за себя мог в любую минуту. Питер был абсолютной противоположностью своему товарищу, даже внешне. Рыжие прямые волосы, пухлые щёки, торчащий из-под майки живот. Жилистый темноволосый Дэвид постоянно издевался над Питером, в пределах разумного. Со временем, Питер перестал обижаться. -А вот и малыш Джонни,- длинноволосый парень по имени Рэдж сидел у костра на деревянном стуле со спинкой. Он находился прямо напротив Питера, поэтому первым заметил появление Джона. Его руки пытались настроить отцовскую гитару, покорно лежащую на коленях.-Почему ты так долго, Джон? Мы думали ты утонул,-языки пламени осветили ехидную улыбку. Рэдж поднялся со стула и положил рядом гитару. Он подошёл к Джону и похлопал его по плечу,- Или ты решил немного поиграть со своим членом? Питер и Дэвид молча ожидали ответа со стороны Джона. -Нет, Рэдж. Мне нравится, когда это делаешь для меня ты,- ответил Джон. Дэвид смехом оценил достойный ответ Джона. Питер по-прежнему молчал. Он ожидал, что Рэджи не понравится его шутка, и они начнут драться. Но Рэдж ни сколько не обиделся. Наоборот, он рассмеялся вместе с Дэвидом, и предложил Джону сигарету, но тот отказался. -Ладно, парни. Есть разговор,- Джон обратился к друзьям, когда все расположились у костра. Он решил не тянуть резину и начать с главного. -Хочешь рассказать нам, как ты подглядывал за мамой в душе,- пошутил Рэдж. -Заткнись ты. Я серьёзно,- обиделся Джон. Рэдж понял, что его шутка оказалась не уместной. -Извини, друг. Просто шучу,- извинился Рэдж,- В чём дело? -Вы когда-нибудь были в похоронном бюро? -Надеюсь, не скоро придётся там побывать,- ответил Дэвид. -Ну, допустим, нет. При чём здесь это,- спросил Рэдж. -Я сегодня был на реке, хотел окунуться. Я встретил там Томми. -Придурка?- спросил Питер. -Да, он, в общем, он убежал от меня. Я догнал его неподалёку от кладбища. Там в лесу стоит заброшенный дом. Он прятался там. Я хотел поговорить с ним, но он рассказал мне такие жуткие вещи. -Ну и что? Этот болван всегда несёт всякий бред. Он же с детства двинутый,- ответил Рэдж,- Ты что, всерьёз воспринял его лепет? -Я бы не поверил ему, но он был так напуган. Он говорил, что в этом бюро какие-то карлики суют мертвецов в контейнеры и куда-то отправляют. Вроде как, на другую планету или в потусторонний мир. -Ты сам-то в это веришь? Он же, дебил. Мало ли что у него в голове,- возразил Дэвид и достал из-за пазухи стеклянную бутылку,-Вот, давайте лучше выпьем. -Это что у тебя,- спросил Рэдж. -Это спирт! И не спрашивайте, где я его достал,- ответил Дэвид и открыл бутылку. -Нет, я пас,- ответил Рэдж. -Я тоже,- скривился Питер, когда Дэвид протянул ему бутылку. -Эй, будь мужиком. Это тебе не мамкину титьку сосать,- посмеялся Дэвид и снова протянул ему бутылку. -Парни, я серьёзно. Может это, конечно и бред. Но в его глазах я увидел столько страха, что мне самому стало не по себе. Может быть, он и правда что-то видел? Что могло так напугать слабоумного Томми? Никто ведь не воспринимает его всерьёз. А что, если он видел какую-нибудь чертовщину? Может быть этот верзила, который там работает, продаёт например трупы, на органы? Никто же ничего не заподозрит,- Джон был уверен, что в этом бюро творится что-то странное, поэтому говорил он вполне серьёзно. -Перестань, Джонни. Какие, к чёрту, органы,- рассмеявшись, Дэвид сделал глоток. -Дэвид прав, Джон. Если даже что-то там происходит, то, какое нам до этого дело,- согласился Рэдж. Джон был настойчив, но парни сумели отговорить его от навязчивой идеи проникнуть в похоронное бюро. В конце концов, мертвецам должно быть всё равно, что с ними происходит после смерти. -К тому же, если это и правда, то, возможно этот парень делает добро,- предположил Питер,- представь, сколько человеческих жизней спасли эти органы. Если, конечно он продаёт их. -Эй, а что, если это правда,- вмешался Дэвид,- Да, точно! Верзила потрошит мертвецов, а твой отец, Рэдж, помогает их перевозить под видом мороженого. Вы ведь держите свой магазинчик,- рассмеялся Дэвид. -По легче, парень,- пригрозил Рэдж,- Когда-нибудь этот магазинчик будет принадлежать лично мне, а свидетели мне не нужны,- смеялись теперь они оба. -Да ну вас,- бросил Джон и тоже немного посмеялся. Разговор перешёл на шутки и различные байки. Рэдж сыграл пару композиций, Дэвид сделал ещё несколько глотков спирта, и парни разошлись по домам. Дэвид шёл по тёмной улице, совсем один. Спирт оказался крепче, чем он рассчитывал. Ноги не слушались, кружилась голова. Кода Дэвид упал на ровном месте, он немного пожалел, что отказался от предложения проводить его домой. -Чёртово пойло,- бормотал он. Парнишка лежал на спине. Его веки становились тяжёлыми. Он попытался встать, но тело не слушалось, поэтому Дэвид снова лёг на спину. Ему захотелось вздремнуть,- Нет, надо домой. Предки убьют меня, если узнают, что я так напился,- подумал он. Дэвид предпринял вторую попытку и она, хоть и с трудом, увенчалась успехом. Однако, когда Дэвид поднялся, он понял, что оказался уже не на улице. -Где я,- произнёс Дэвид, это место оказалось не знакомым. Белый, как облако, пол отполирован до блеска. Стены из серого гранитного камня увешаны такими же серыми мемориальными плитами. Дэвид почувствовал холод и какой-то странный запах, похожий на запах лекарств. Коридор, в котором он находился, был украшен греческими бюстами. -Мальчик,- Дэвид услышал голос за спиной. Обернувшись, он увидел металлическую дверь с табличкой, на которой было написано: «Крематорий». Начиная от поясницы, до самого затылка по спине пробежал мороз. Он понял, что находится в похоронном бюро. Дэвид собирался найти выход и поскорее выбраться оттуда, но за дверью в крематорий, вдруг послышался какой-то странный и очень мощный звук. Будто кто-то запустил двигатель самолёта, или даже космического корабля. Он решил проверить, что там находится и медленно приблизился к двери. Его дрожащая рука осторожно потянулась к ручке. Вдруг, он почувствовал сильный удар по голове. -Ай, мать твою,- выругался Дэвид. Он схватился за голову, его ноги подкосились. Страх сменился гневом, ему хотелось разорвать в клочья того, кто сделал этот удар. Когда он обернулся, чтобы дать сдачу своему обидчику, Дэвид увидел металлическую сферу, которая зависла в воздухе на уровне его головы. Неподвижный загадочный шар, размером с большой кулак, парил над землёй. Дэвид осторожно приблизился к нему, чтобы изучить его, но в этот момент он снова почувствовал удар по затылку. Этот удар вытряс из него оставшийся хмель и заставил упасть на колени. Дэвид увидел вторую сферу, она разместилась рядом с первой. Судя по звукам рассекаемого воздуха, за его спиной появились ещё две сферы. Парень попытался справиться с болью и головокружением, чтобы сделать рывок вперёд, но тут же получил ещё один мощный удар в лоб. Его тело отбросило назад, он едва удержался, чтобы не упасть на спину. Горячая алая кровь фонтаном хлынула из появившегося на лбу сечения. Дэвид едва не потерял сознание. Рефлекторно он выставил руки, чтобы не упасть лицом вниз. Тут же последовали ещё два удара, после которых силы покинули парня, и он всё-таки упал. Теперь он лежал на животе, истекая кровью. Дэвид попытался подняться на руки, но тут же поскользнулся на луже собственной застывающей крови. И тут снова удар. Потом ещё, и ещё. Окровавленные сферы били его по голове, пока череп не раскололся, щедро орошая пол брызгами крови. Его голова стала овальной и была похожа на мяч для регби. Кровь на полу и затылке разбавила серая мозговая жидкость, которая сочилась из головы и ноздрей. Окровавленная ладонь Дэвида билась об пол, как выброшенная на берег рыба, медленно захлёбывающаяся кислородом. Её последний рывок, совпал с последним ударом сердца. Хрипы и стоны растворились в длинном коридоре, и воцарилась мёртвая тишина. Через мгновение, её нарушил скрип, медленно распахнувшейся двери крематория. Металлические сферы растворились в ярком густом свете, который бил из этой комнаты ослепительным потоком. Странный звук, доносящийся оттуда, постепенно угас. На пороге комнаты появился силуэт высокого седовласого человека, одетого в чёрный похоронный костюм. Узкие плечи, короткая шея. Его кожа была серой, как у мертвеца. Костюм на его теле сидел идеально, хоть и выглядел немного коротким. Лёгкими размеренными шагами высокий человек подошёл к остывающему телу Дэвида. Мужчина нахмурил брови и наклонился к трупу. Он протянул худощавую руку к развороченной голове Дэвида и запустил в неё свои тонкие холодные пальцы. Словно из кармана, он достал из неё металлическую сферу. -Твоя игра мне не нравится, мальчик,- зловеще произнёс мужчина. Забрав то, что ему было нужно, высокий человек вернулся обратно, в комнату, проливающую яркий ослепительный свет. Его силуэт растворился так же, как и появился минуту назад. Из комнаты выбежали карлики, одетые в тёмно-коричневые халаты с капюшоном, похожие на рясу священника. Они схватили мёртвого парня и куда-то унесли, оставляя тёмный кровавый след. Металлическая дверь закрылась.