Маленький Цветочек

Старые коридоры одной из самых великих школ магической Британии были непривычно пусты. Всему способствовал конец августа. Двери Хогвартса только готовились впервые поприветствовать новичков и вновь принять уже учащихся там студентов. Мистер Филч, роясь в своей каморке со швабрами, бухтел под нос, что ему, как обычно, не разрешили подвешивать учеников за палец. Его верная кошка, миссис Норрис, мельтешила рядом, опасаясь быть сбитой ведром. На самой территории можно было заметить тоненькую нить дыма, тянущуюся из трубы домика Хагрида. Лесничий, он же преподаватель по уходу за магическими существами, никак не подготавливался к учебному году, зато с нетерпением ждал юных волшебников. С уходом золотой троицы, Рубеусу стало очень скучно, и он надеялся, что среди учеников появится новое поколение, готовое сидеть в его домике, пить чай с кексами или просто составить компанию. Минерва МакГонагалл была занята более важными делами. Четвёртый год она занимала пост директора Хогвартса и быстро поняла, как нелегка её новая должность. Разумеется, портреты прежних директоров помогали ей советами, особенно Дамблдор, но не все оказались столь разговорчивы с женщиной. Помимо забот с учениками, прибавились заботы и с практикантами. Из года в год к ним приезжали волшебники, оканчивающие магическую академию с отличием. Во-первых, для того чтобы пройти финальную практику по своему выбору, а во-вторых, они вели собственный научный проект. После войны не все могли уделить достойное количество времени учёбе, особенно это касалось поколения, окончившего школу в ту пору. Однако кто-то да должен был приехать, и женщина терпеливо ждала сову. А когда птица наконец-таки прилетела, то брови Минервы всё больше и больше начали ползти вверх по мере прочтения письма. Покачав головой, МакГонагалл вышла из кабинета, ей предстоял сложный разговор. Северус Снейп находился в классе Защиты От Темных Искусств. Он левитировал скрипучие клетки для пикси под основание потолка. Где-то в углу бился боггарт в ящике, а в небольшом кабинете, вверх по лестнице, звякал приборчик, вычисляющий наличие рядом тёмной магии. После войны профессор решил остаться на должности, считавшейся проклятой вот уже много лет, но Северус не боялся никаких проклятий. Темный Лорд уже давно мертв, а сам Снейп рассчитался со всеми своими долгами. Взмахнув палочкой, мужчина избавился от тонкого слоя пыли, осевшего за лето на парты, и подошел к своему столу. Программа в этом году предстояла насыщенная, Министерство прислало новый учебник, на изучение которого Снейп потратил пол-лета. Вторая половина ушла у него на написание лекций по этому самому пособию, правда, Северуса это не расстраивало. Пока у него были дела, он забывал об одиночестве. — Северус, как хорошо, что ты здесь, — громко стуча каблучками по каменному полу, обратилась к нему МакГонагалл. — Что-то срочное, Минерва? — он раскладывал письменные принадлежности на столе. — Боюсь, что да, — кивнула женщина. — Как ты помнишь, к нам приезжают студенты, для того чтобы вести свою научную работу. — С каких это пор вас пугают отличники? — хмыкнул он, шурша листами. — Не в этом проблема, и отличник всего один – мисс Гермиона Грейнджер, — вздохнула Минерва. — Тогда я тем более не понимаю причины вашего беспокойства, — равнодушно протянул Снейп и, подняв голову, посмотрел на директора. — Северус, проблема заключается в том, что она выбрала зельеварение, — сообщила МакГонагалл, словно была скорее оскорблена, нежели испугана. Разумеется, понятно почему. Отличница с её родного Гриффиндора вдруг променяла Трансфигурацию на предмет, который всегда вели деканы враждующего факультета. Снейп изогнул бровь. Нет, не то чтобы его сильно удивил выбор бывшей ученицы. Грейнджер и в школе останавливала свой выбор на высшем Зельеварении после пятого курса. Хотя он никогда не видел в ней человека, живущего этой наукой, как было с ним самим. — Учитывая то, что произошло с Горацием, я вынуждена просить тебя курировать её проект, — МакГонагалл теребила застежку своей мантии. Не так давно школьный профессор Зельеварения Гораций Слизнорт умудрился попасть в крайне нелепую ситуацию. На одном съезде он подцепил магическую ветрянку и попал в больницу Святого Мунго. Целители пообещали сделать всё возможное, но лечение профессора затянулось. Его обещали выписать только к октябрю. Школьные занятия не могли простаивать, а посему часы поделили между Снейпом и новым преподавателем Трансфигурации, который тоже неплохо знал толк в этой науке. Северусу предстояло вести более сложную программу у старших, а мистеру Джилби достались младшие. — Проект мисс Грейнджер может подождать до октября, когда Гораций вернётся в Хогвартс, — нахмурился он. Этим летом он практически не отдыхал. Прошлые каникулы он провёл, таскаясь по делам министерства, восстанавливая репутацию. Даже Кингсли не сразу поверил воспоминаниям, увиденным в омуте памяти. А ещё ранее была война, указания Дамблдора, собрания Пожирателей смерти. Казалось, что Снейп сможет отдохнуть только после смерти. А теперь ему навязывали Грейнджер. — Если бы проект зависел от школы, то – да, Северус. Но это академия, и я не имею права выдвигать им свои условия. Академии, разумеется, не имела, но зато она это с лёгкостью сейчас делала перед ним. У мужчины на скулах заиграли желваки. — Почему именно я, а не Кристофер? Думаю, с преподавателем Трансфигурации наша знаменитая всезнайка найдет больше общего, — Снейп выпрямился и скрестил руки на груди. — Тут нужен опытный в этой науке человек, — обошла стол Минерва и встала напротив мужчины. — Я уверена, мисс Грейнджер не доставит проблем. Ты прекрасно знаешь её возможности и уровень знаний, Северус. Он ослышался, или директриса только что отпустила ему комплимент? Очевидно, что ситуация действительно являлась плачевной. Но, похоже, причина как раз состояла ещё и в том, что Грейнджер была любимой ученицей МакГонагалл. Вполне вероятно, что она неведомым Северусу образом разглядела в ней себя. — Согласится ли она сама на такого куратора? — поджал губы он. Хотя на деле Снейпа абсолютно не интересовало, на что согласна или не согласна Грейнджер. — У неё нет иного выбора, — МакГонагалл отступила на два шага назад. — Как и у тебя. Мужчина скривился, словно проглотил лимон. Дожили. А ведь он помнил момент, когда Минерва сама причитала, что не будет взваливать на него больше, чем нужно. Лишь бы он остался преподавать в школе. Однако быстро простила старая кошка ему былые обиды. Разумеется, острая нехватка преподавателей после войны тоже сказалась. — Она приедет в первых числах сентября, — пояснила женщина. — И я очень прошу, не веди себя с ней, как со своими учениками. Все-таки после войны – это не этично. Глядя на Минерву, Снейп еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Да, последствия войны он не забыл. Особенно чётко вырисовались в памяти испуганные лица золотого трио в Воющей Хижине. Северус считал, что умирает, но судьба поступила с ним иначе, наслав на него сообразительность мисс Грейнджер, чьих знаний хватило для временной остановки распространения яда по сосудам. Далее следовали три недели лечения в Мунго. Восстановление двигательной активности из-за поражённой змеиной отравой нервной системы. Мелькание Поттера, которого уже не брало даже типичное шипение зельевара. Хотя на тот момент это больше напоминало уставшее недовольное хрипение, чем строгий тон учителя. И удушающую компанию золотого мальчика опять же скрашивала мисс Я-все-знаю. Снейп не привык быть благодарным кому-либо. После обещания Дамблдора помочь Лили он окончательно убедился в том, что от таких вещей ничего хорошего не жди. Вот и в этот раз у него появилось странное и не очень хорошее предчувствие относительно появления в школе мисс Грейнджер. — Я отправлю им письмо, где поясню наши небольшие изменения, — МакГонагалл направилась к двери. — Сообщу тебе позже, когда ожидать Гермиону. Северус даже не успел вставить ни единого слова возмущения. Минерва решила весь вопрос щелчком пальцев. Словно Дамблдор, быстро вошла во вкус и ставила нерушимые условия по всем вопросам.