Обреченные

- Ты?! – воскликнула в сердцах Гермиона, совсем не ожидая увидеть этого человека. Парни позади нее тоже были поражены и стояли, не в силах сдвинуться с места и округлив глаза от удивления. Прямо перед ними стоял их давний друг – Рон Уизли. Рон, видимо, был совсем не удивлен, уж он-то должен был знать, почему его вызвали из Австрии и к кому именно. Рыжий как-то неуверенно улыбнулся и подошел к друзьям. - Привет, - произнес парень, переводя взгляд с одного друга на другого, словно не зная, какой реакции от них ожидать. Малфой лишь кивнул в знак приветствия – Рон уехал слишком быстро, и за такое короткое время они просто не успели понять друг друга и найти общий язык. А вот Гарри с улыбкой подошел к давнему другу и, положив руку ему на плечо, произнес: - Я рад, что ты приехал, - Уизли тепло улыбнулся в ответ. Поттер обернулся и посмотрел на остальных ребят, которые стояли в стороне. - Может, пойдем в мой кабинет? Там обо всем и поговорим, - предложил парень, чтобы не тесниться в коридоре. Драко уже собирался что-то сказать, но Гермиона, незаметно ткнув блондина локтем в ребра, перебила его: - Мы бы с радостью, но у нас еще так много работы, правда, Драко? Так что ты пока введи его в курс дела, а мы пойдем, - девушка взяла недоумевающего Малфоя под руку, и они удалились под внимательными взглядами парней. - Хм, ну ладно. Что ж, пойдем, Рон, - Гарри изумленно почесал голову и направился в сторону своего кабинета. А рыжий еще несколько мгновений стоял на месте и смотрел на удаляющуюся фигуру Гермионы, провожая ее взглядом до тех пор, пока они с Драко не скрылись за углом. Только после этого парень словно опомнился и поспешил догнать друга. В то же время Малфой наконец отцепился от подруги и удивленно воззрился на нее: - Да что ты делаешь вообще? - А ты как думаешь? Я видеть его не хочу, не то, что говорить… - возмущенно проговорила Грейнджер, гневно сверкая глазами. - И что? Ты собираешься все время от него бегать? Впрочем, - на этих словах парень махнул рукой, - делай, что хочешь. А мне и правда работать нужно, в отличие от некоторых. После этого Драко развернулся и ушел в обратную сторону, оставив Гермиону одну. Девушка хмыкнула и двинулась к своему рабочему месту. Однако слова Малфоя заставили ее задуматься… Кто мог предположить, что их помощником станет именно Рон Уизли, тот самый парень, с которым она когда-то встречалась? Как ей теперь вести себя при нем? Свести общение на нет или делать вид, что ничего не случилось? У Гермионы не было ответов на все эти вопросы, и это ее удручало. Ее жизнь только начала входить в прежнее русло, но тут появился Рон, и все изменилось. Почему он приехал именно сейчас? Зачем ему вообще понадобилось приезжать? Неужели из всех специалистов нужно было выбрать его? Да, порой судьба выкидывает действительно злые шутки. После того, что между ними случилось… «Нет, не нужно об этом вспоминать», - подумала волшебница и уткнулась в бумаги, надеясь отвлечься от терзающих ее мыслей.

***

Тем временем Гарри и Рон сидели в кабинете и пили горячий кофе. Уизли первым нарушил тишину и заговорил: - Знаешь, когда я узнал, что у вас тут происходит, хотел сразу же бросить все и приехать, но сам понимаешь – работа не позволяла. А как пришел приказ, то я вызвался добровольцем и меня направили к вам, - предупреждая вопросы друга, произнес рыжий, отставляя пустую кружку на стол. - Вот как, - сказал в ответ Поттер, делая еще один глоток напитка. А Гарри все-таки решил задать интересующий его вопрос. – Но что ты собираешься делать дальше? После того, как мы раскроем дело? – наконец спросил он, подняв глаза на парня. Рон задумчиво потер голову, не зная, что на это ответить. Решение отправиться на помощь к старым друзьям он особо не обдумывал и принял поспешно. Хоть они и жили какое-то время вдали друг от друга, Уизли просто не мог бросить их в беде и остаться в стороне. Поэтому когда он собирался в поездку, то думал о том, что снова увидится со всеми. Несмотря на то, что Рон довольно редко общался с бывшими однокурсниками, порой ему действительно не хватало общения с ними, иногда он даже скучал по их приключениям и школьным годам. И рыжий совершенно не знал, что будет делать после всего этого. Снова уедет от своих друзей, что уже произошло однажды? Или же останется вместе с ними, надеясь вернуть прежние времена? Если бы у него были ответы… - Ладно, не забивай голову, - понимающе сказал Гарри. – Сначала нужно все выяснить о наших убийствах. Тебе ведь еще надо где-то осесть, верно? Пойдем, у меня есть на примете одно подходящее место.

***

Драко сидел за своим столом и внимательно просматривал документы, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку, малейшую связь между убитыми. Итак, первая жертва – Джерри Престон, ничем не выделяющийся волшебник, работал секретарем в какой-то конторе. Жены и детей нет. Был найден соседями в собственной квартире. Вторая жертва – Колин Брэдбери, также был убит в своем доме. По словам друзей, пользовался популярностью у женской части населения за счет своей внешности; постоянной работы не было, однако какое-то время он занимался изготовлением различных зелий на заказ. Следующая жертва – Мэри Крастер, из семьи остался только старший брат. Занимала должность в Комитете по выработке объяснений для маглов; ее отсутствие было замечено кем-то из работников. На следующий день после этого, аналогично предыдущим случаям, была обнаружена в своей же квартире. И, наконец, последний убитый - Говард Фаррелл, также известный как заместитель министра магии. Был найден женой в их доме, после чего та сразу же сообщила об этом в Министерство. Совершенно непохожие друг на друга люди, у каждого из которых была своя индивидуальная история жизни. Были ли они знакомы между собой? Вряд ли, однако не стоит исключать такую возможность. Но что же тогда их связывает? Работа? Нет. Подобную связь можно было установить лишь в двух последних случаях, но первые убитые не имели никакого отношения к Министерству магии. Кроме того, у этих людей даже не было общих знакомых, по крайней мере, пока о них не было известно. Возможно, это просто месть? Но за что? Какую же цель преследовал убийца? Может быть, это и вовсе случайные, ничем не связанные жертвы? Слишком много вопросов, на которые у него не было ответов. Малфой усиленно размышлял, стараясь уловить ту тонкую ниточку в расследовании, за которую можно было бы зацепиться, но все тщетно. Неожиданно ход его мыслей прервала запыхавшаяся Луна, вбежавшая в открытый кабинет. Девушка выглядела очень взволнованной, и Драко, встав из-за стола, задал ей вопрос: - Что случилось? – блондин подошел к подруге и заглянул ей в глаза. - У нас новое убийство!