К вопросу о совместимости птичек и рыбок

      Погрустневший дракон наблюдал за тем, как сильф с русалом, обнявшись в волнах прибоя, обменивались последними новостями. Их излишне живой разговор протекал не только с помощью слов, но и прикосновений, обмена эмоциями и энергией. Дракон улавливал отголоски их радостного щебетания, любовался их гармонией, задумчиво кивал. Но, в конце концов, что-то для себя решив, поднялся с базальтовой скалы и потихоньку двинулся в глубь острова. — Ты это куда собрался? — окликнул его Фьююри. — Похитил меня, чуть не заморил без супруга, энергиями обменялся, а теперь сбегаешь? — голос сильфа звучал как звонкий колокольчик на ветру.       Дракон даже не повернул голову, совершенно уверенный, что сильф с русалом заняты друг другом, а до него им и дела нету. Он еще ниже опустил голову и медленным шагом, подволакивая шипастый хвост, пошагал между валунов в сторону вулкана. — Эй, Хромарри! Поздно сбегать! Ты уже натворил всё что мог — ты теперь наш супруг! И это ничем не изменить, так что уходить от нас уже не имеет смысла. Ритуал необратим. Иди к нам! — на два голоса звали его духи воды и воздуха.       Дракон повернул в их сторону огромную голову, удивленно переспросил: — Вы… Э-э-э… Вы готовы принять меня третьим супругом? — в его глазах плескалась надежда пополам с недоверием, длинная шея изогнулась с изумительной грацией. От неожиданности он споткнулся о камешек и уселся на задницу, как большая кошка, опираясь на хвост. И только мелкое подрагивание серебристо-зеленого кончика хвоста выдавало его волнение.       Сильф и русал не спешили отвечать — они потянулись к нему своей магией, заключили в сферу из смешанных двух энергий. Зачарованный дракон не успел опомниться, как возле него оказались оба его супруга — сильф и русал. Хотя… какой русал? Удивленный дракон рассматривал обнимавших его Фьююри и Элоди, крепко стоящих на суше стройными ногами. Ногами?! — Ты же русал? — выдохнул изумленно. — Где же твой хвост? — Русал, но уже почти сутки мне подвластна магия воздуха. Я теперь могу как Фьююри — ходить по земле и управлять воздушными потоками. А он теперь наполовину водный дух, ему подвластна эта стихия. — На треть, — поправил его сильф. — Теперь сила троих смешалась воедино. Нам осталось четверть суток до завершения ритуала. — Тогда надо поспешать! — энергично высказался Хромарри. — Да куда нам спешить? — удивился Элоди. — Погреемся на отмели, поплаваем, полетаем все вместе. Представляю, как на меня повлияет магия хроматового дракона совместно с воздушной — еще никто не видел подобного русала, с ногами и, возможно, с крыльями… — Вы не понимаете всей трагедии! Я хранитель этого вулкана, берегу его от извержения. Мне никогда не покинуть этот остров, покуда вулкан не будет запечатан. Это вы у нас птички вольные, перелетные, захотели — уплыли или улетели. А сейчас появился единственный шанс за все десять тысяч лет справиться с вулканом. Здесь нужны совместные усилия всех четырех стихий. Но так как магия у нас всех противоположная, ее никогда не удавалось совместить. Я пробовал несколько раз договариваться с духами. И ничего не получалось — стихии взаимоотталкивались. А тут каким-то чудом соединились и взаимодействуют. Осталось только огненную магию вплести, — дракон мечтательно прищурился, казалось, его широкий оскал превратился в счастливую улыбку. — Если вы согласитесь еще и саламандра принять в союз и если мы успеем до восхода луны заключить этот ритуал — пророчество может сбыться. И мы вчетвером закроем этот адский кратер. И больше не будет ни извержений, ни удушающих дымов и газов, ни все сметающих на своем пути цунами. И я смогу путешествовать с вами, — добавил он уже тише. — Только у меня совсем мало энергии, нам не успеть долететь до горы огненных духов. А нам еще и вернуться надо. — Это как раз и не проблема, — возразил Фьююри. Он нашептал несколько слов сообщения для отца и легким движением руки отправил его вдаль. Воздушный поток моментально набрал скорость и умчался.       Дракон вопросительно выгнул бровь с костяными изумрудными наростами в виде шипов: — И что? .. — И все, — ответили сильф и русал разом, затем переглянулись и дружно рассмеялись. — Если саламандр изначально был предназначен союзу четырех стихий, значит, так тому и быть, — добавил сильф. — Моя магия прекрасно принимает новость об этом сложном и странном супружестве, но сильно сопротивлялась решению отца о простом браке с огненным духом. А теперь я сообщил отцу, что согласен завершить этот ритуал с огненным, но только если он успеет домчать к нам жениха до вечерних сумерек. — Ну ты и хитрый! — восхитился Элоди. — Суметь использовать Повелителя ветров как простого перевозчика. — А что остается делать? Простые ветра не успеют — слишком далеко, им целый день лететь с пассажиром. А если не будет сегодня огненного у нас в союзе, значит, и вулкан не успокоим, и Хромарри останется здесь навсегда, и мы при нем. И проклятье вонючего фрукта с меня отец не снимет, буду всю жизнь магию применять и силы растрачивать, только чтобы не отравлять этими миазмами воздух. — Неужели за полдня Повелитель суме… — начал интересоваться животрепещущим вопросом Элоди, но столб густого дыма, украсивший левый склон горы, насторожил, отвлек, сбил с толку. — О-о, что это? — подтолкнув дракона в нужном направлении, переспросил. — Ох, только не сегодня! — взвыл дракон. — Очередной прорыв лавы! Сейчас начнется ад кромешный. Надо предупредить морских жителей, пусть прячутся подальше, птиц — пусть улетают. Я попробую удержать извержение, поддержите меня! — дракон направил все свои силы на отблескивающую красным расселину, сильф и русал обняли его с боков, активно делясь своей силой. Вскоре все увидели результаты общих усилий — дым истончился, стал редким, затем совсем исчез. Но красные языки пламени поверх черного вулканического камня еще вырывались из недр беспокойной горы. И чем больше сил прикладывали тройка духов, тем ярче пылал подземный огонь. В попытке сдержать выплеск стихии они прикладывали титанические усилия, вычерпывая свою силу до дна, но ничего не менялось. Только ранние сумерки опускались на мрачный остров, блики огня плясали вокруг прорыва, да тройка духов ослабелвала от перенапряжения.       Тускнели краски на их лицах, огромный дракон уменьшился, чешуя его уже не столь ярко блестела, сильф стал почти прозрачным, русал от слабости присел возле ног дракона, но они стойко держались друг за друга и вливали остатки силы в эту каверну. Каждый из них держался из последних сил, ради двоих супругов был готов исчерпать свою магию до донышка, но не отступить, не сдаться, не позволить разрушительной лаве ринуться вниз по склону, сжигая все на своем пути и отравляя воздух и воду. Если бы это были обычные существа из плоти и крови, они бы уже от перенапряжения потом изошли, но магические существа жили по другим законам и теперь только бледнели, истончались и становились прозрачными до полного исчезновения.       В этот самый драматичный момент жар их тел немного остудил ветерок. Еще минута — и он превратился в воздушный вихрь, закруживший вокруг троицы духов, а затем разделился на две части — угрюмого старика Буревия, Повелителя ветров, и маленькую золотую фигурку, укутанную длинными волосами-пламенем. Ни лица, ни фигуры нового гостя рассмотреть не удалось — пламя клубилось ореолом, слепило, обжигало так, что было больно смотреть. — Вот, сын, я тебе привез суженного, — обратился к Фьююри Буревий. — Это самый мощный из молодых духов огня — саламандр Аурио. По всем предсказаниям он предназначен тебе в мужья. Я рад, что ты смирился. Я сам проведу ритуал и соединю вас в пару. — Отлично, отец, что ты так быстро смог его доставить, но тут есть небольшая проблема, — Фьююри попытался как-то подготовить отца. — Дело в том, что теперь нас будет четверо в этом магическом браке. Хотя, если саламандр не согласится… — голос сильфа подрагивал, выдавая волнение и неуверенность, он готов был пригласить саламандра в свой круг, но сил почти не оставалось.       Саламандр, только окинув всех взглядом, бросился к огненному провалу и начал ладонью поглаживать выбивающееся пламя. Огонь ластился к родственному духу как большая кошка, изгибался вокруг запястья, чуть ли не мурлыкал. Саламандр от этих ласк явно напитывался силой, набирался энергии, даже визуально становился выше и мощнее. Его волосы-пламя достигли земли, плечи стали шире, глаза цвета расплавленного золота обрели невиданную яркость и глубину. Он повернулся ко всем троим духам и произнес: — Вот зачем было надо огонь сырой силой давить? Надо было ему капельку внимания уделить, подкрепить дружелюбием и общением, и он сам вас бы послушался и ушел в недра. Огонь вернул всю вашу энергию, забирайте! А то как-то неприлично вступать в брак с какими-то слабаками, — и с ехидной улыбкой, перемешав все энергии в дьявольский коктейль, направил на не ожидавших подобной прыти духов.       С одной стороны, он позаботился о будущих супругах, вернув всю магическую энергию, перемешав ее со своей. Затем он уделил еще капельку внимания подземному огню, нашептав ему несколько напутствий, после которых огонь ласково лизнул пламенем Аурио по щеке и, вспыхнув на прощание, исчез в расселине. На горе-вулкане, словно получив условный сигнал, стали исчезать дымы и огненные отблески. В конце-концов и кратер обвалился во внутрь, запечатав бурлящую лаву обломками базальта. — Что ты умудрился сделать? — заинтересовался сильф, немного приободрившийся после порции магического вливания в ауру. — Ничего особенного, сперва я отобрал все те силы, которые вы вбухали в этот кипящий котел. Потом большую часть вам вернул, а малой толикой силы я заклял вулкан именем четырех стихий. Теперь он не побеспокоит вас тысячи лет.       Саламандр грустно посмотрел в сторону бывшего прорыва огня и печально произнес: — А жаль… Он такой красивый был. Теперь, когда я запечатал вулкан надолго, наверное, вам уже совсем не нужен буду? — Какая глупость! Нужен! При чем тут это! — дружно возмутились духи. — Раз мы по предсказанию совпадаем в магическом супружестве, значит, ты тоже будешь принят в союз. Давай, пускай Буревий проведет ритуал, завершающий и венчающий брак.       Все лица повернулись к Повелителю ветров, а тот только растерянно качал головой и повторял: — Не могу! Это уже невозможно! Я не могу этот ритуал завершить, потому, что…