Не полюблю больше никогда...

- Шерлок, вот скажи, почему ты все пять лет нашего знакомства был вовсе не против празднования Рождества, и только сегодня в тебе проснулось чувство протеста? – Алан старательно развешивал шарики на елке. - Ну мы же уже четыре раза его праздновали. Всегда одно и то же, - Шерлок сидел в кресле и наблюдал за его действиями. – Сегодня пятое совместное Рождество. И впереди еще много таких. Зачем повторять из года в год одни и те же ритуалы? - Шерлок, это традиции, понимаешь? - Алан усмехнулся. – Наряжать елку, дарить подарки… - Разве подарки нельзя дарить просто так? – Шерлок скептически усмехнулся. - Можно… и нужно. Просто есть праздники… стоп! Шерлок! Так дело в подарке? – Алан отошел от елки и посмотрел на него пристальным взглядом. - Нет… - Шшшшерлок… - прошипел Алан, - а ну признавайся, - он обошел кресло и встал позади, положив руки Шерлоку на плечи. – Говори правду! - Какую? – Шерлок попытался встать, но Алан не дал ему этого сделать, надавив на плечи руками и удерживая на месте. - Правдивую! - Я не понимаю, о чем ты… - Понимаешь! Прекрасно понимаешь, - Алан склонился над его головой и коснулся губами макушки. – И я даже догадываюсь. Ты забыл про Рождество и забыл купить подарок. Так? - Ну… - Шерлок поднял голову вверх и коснулся губами его подбородка. – Прости? - И поэтому Рождество просто необходимо отменить. Шерлок, ты бесподобен! – целуя его в нос, рассмеялся Алан. – Ты ничего лучше не мог придумать? - Мог. Я думал притвориться больным. - Ты идиот! – Алан обошел кресло и уселся на пол возле Шерлока. Оперся локтями о его колени и заглянул в глаза. – Шерлок, какой же ты… - Идиот? – тот тяжко вздохнул. - Нет, - Алан покачал головой. – Нет. На самом деле ты просто… - он замолчал, не зная, как словами выразить все свои чувства, которые он к нему испытывает. - Что? – взгляд Шерлока был взволнованным. - Ничего, - чуть приподнявшись на коленях и приникая к его губам поцелуем, прошептал Алан. – Ничего… Я не представляю, как бы жил, не встреть тебя. - Наверное спокойно, - улыбнулся Шерлок, отвечая на поцелуй. – И получал бы подарки на Рождество. - Я получил уже свой подарок… На все праздники в этой жизни, - продолжая целовать, прошептал Алан. - Ты получил кошмар и головную боль, - Шерлок сполз на пол и обнял Алана. - Лучший подарок на всю жизнь, - перебил его Алан, пытаясь встать, не разрывая поцелуя, и утянуть с собой Шерлока на диван. Не получилось. Поцелуй пришлось разорвать, потому что Шерлок заупрямился и пытался повалить Алана на пол. Тот не поддавался. Они шутливо боролись, стараясь перехитрить друг друга, а когда не получалось, просто добиться своего силой. За этим занятием их и застал Майкрофт. - Браво, браво. Просто умильнейшая картина семейной идиллии. Вы еще не переубивали друг друга? – он возник на пороге гостиной. - Не надейся, - Шерлок поднялся с пола и потянул за руку Алана. - Жаль… очень жаль, - показывая всем своим видом свое сожаление, покачал головой Майкрофт. - Какого черта ты приперся? – раздраженно поинтересовался Шерлок, поправляя на себе майку и штаны. – Неужто решил поздравить с Рождеством? - Как дань вежливости и традиции, я конечно же это сделаю, - Майкрофт достал из портфеля две коробочки и протянул одну Шерлоку, а вторую Алану. – Но не за этим. - Да пошел ты, - Шерлок оттолкнул протянутую коробочку. Майкрофт тяжко вздохнул и положил ее на стол. Вопросительно посмотрел на Алана. - Спасибо, - тот взял подарок. – Майкрофт, что-то случилось? - Один адекватный человек пока что все еще есть в этом доме, - Майкрофт одобрительно кивнул и уселся в кресло. – Конечно же ты прав, - обратился он к брату, - я здесь не только для того, чтобы поздравить вас с Рождеством. Вы нужны мне. Оба. - А у нас праздник! – Шерлок демонстративно взял игрушку из коробки и водрузил ее на елку. - У всей Европы праздник, Шерлок. И еще у половины земного шара, - нагнувшись и взяв из коробки шарик, менторским тоном заметил Майкрофт. - Я рад, что ты так хорошо знаком с традициями Европы и половины земного шара, - ехидно подначил его Шерлок, припомнив колкость того про историю. - Работа такая, брат мой. Знать не только традиции, но и культуру, менталитет и некоторые особенности разных народов, - нарочито устало вздохнул Майкрофт. – Но сейчас речь не обо мне, - он очень серьезно посмотрел на Шерлока, а потом перевел взгляд на Алана, как бы ища у него поддержки. - Что случилось, Майкрофт? – Алан решил все-таки вмешаться в разговор братьев, пока он не перешел в очередную перепалку. - Пока ничего. Но может случиться. Вы же помните и знаете… - он с сомнением посмотрел на Шерлока, но тот проигнорировал его взгляд. Впрочем, он всем своим видом показывал, что вообще не слушает брата. Майкрофт вновь вздохнул и обратил свой взор на Алана. – Вы же помните и знаете, что такое теракты и какими они бывают? Алан молча согласно кивнул. Шерлок продолжал делать вид, что его это не интересует. - Так вот, что-то подобное может произойти и у нас. Завтра. На Рождество. Мне нужна твоя помощь, Шерлок… - он посмотрел в сторону брата, но тот упорно продолжал делать вид, что его интересует исключительно узор на елочной игрушке. – И ваша, Алан… - Но что я могу? – изумился тот. - Вы же химик. Ученый. И в отличие от некоторых, - он вновь бросил взгляд на безучастного Шерлока, - занимаетесь именно этим. - Я всего лишь научный сотрудник, - Алан с сожалением покачал головой, как бы извиняясь. - Этого достаточно. Вы работник научной лаборатории. Вы же имеете туда право доступа? - Да… но… - Алан с сомнением посмотрел на Холмса-старшего, - разве у вас нет своих лабораторий? - Есть. И не одна. Но мне бы не хотелось раньше времени наводить панику. Все это может оказаться просто большим обманом. Шуткой… если можно так выразиться. Или чем-то, что подстроено лишь для того, чтобы отвлечь внимание от чего-то более важного. Если это так, я бы не хотел затевать движение вокруг всего этого. Выждать время. Пока мы не начнем действовать, вряд ли те, кто что-то затеял, тоже начнут шевелиться. Если предположить, что у нас кто-то сливает информацию, то это вообще может стать опасным. Мне всего лишь нужна научная лаборатория типа вашей университетской и Шерлок… - Майкрофт, но вы не можете заниматься этим в одиночку! – Алан посмотрел на него, как на сумасшедшего. - Я и не собираюсь. Если я пойму, что это действительно серьезно, дальше начнут действовать соответствующие службы. Но сигнал и еще кое-что поступили мне лично. Так что собирайтесь, поедем на вашу работу, Алан. Там сейчас никого нет, и это просто замечательно. Вы же сможете провести несколько химических и физических опытов? Несложных… - Майкрофт поднялся из кресла. - Постараюсь, - буркнул Алан и направился к комнате, в которой находился шкаф с одеждой. Шерлок продолжал невозмутимо восседать в кресле, полностью игнорируя брата. - И возьмите с собой этого… - крикнул Майкрофт Алану, выходя за дверь. - Я буду ждать в машине. - Шерлок, - Алан вышел из комнаты одетый, - чего ты сидишь? - А почему я должен вставать и куда-то бежать? – он вопросительно посмотрел на Алана. – Разве мы не хотели эти дни побыть вместе? - Но это же действительно важно! – Алан с недоверием посмотрел на него. – Разве ты не понимаешь? - Кому? Моему брату? Поверь, у него масса возможностей разобраться с этим делом, - Шерлок безразлично пожал плечами. - Но он попросил о помощи тебя. - И тебя! - И меня. И что здесь такого? – Алан действительно не понимал. – Тебе же нравится распутывать такие дела. Помоги брату. Я согласен, он не подарок, конечно, но ведь сейчас речь идет не только о нем. - Знаешь, - Шерлок со вздохом поднялся из кресла и тоже пошел в комнату, - Майкрофт будет тебе должен. Я поеду с ним, но лишь потому, что ты соглашаешься это сделать. - Ну да, - ухмыльнулся Алан. – Еще скажи, что сейчас ты не рад, что не придется сидеть вечером дома. - Я бы лежал. Кажется, мы как раз уже почти дошли до этого, когда Майкрофт грубо прервал нас, - недовольно откликнулся Шерлок, скрываясь за дверью. - Мы наверстаем упущенное потом, - крикнул ему Алан, прекрасно понимая, что Майкрофт не мог преподнести лучшего подарка, чем занять Шерлока интересной головоломкой. Конечно, он это сделал не специально. Точнее, не подстроил ничего. И вряд ли на самом деле думал, насколько будет интересно его брату в канун Рождества заниматься расследованием чего-то, но все вышло как нельзя кстати. Единственное, что пугало, так это то, что слова Майкрофта могут оказаться правдой. Что он не ошибается, и в самый казалось бы светлый праздник сотням людей может грозить опасность. - Ловлю тебя на слове, - Шерлок подошел к Алану и обнял. – Мы наверстаем упущенное. Когда вернемся домой. И учти, сегодня ночью я тебе не дам спать, - шепнул ему на ухо. - Согласен, - откликнулся Алан, улыбаясь и слегка подталкивая Шерлока к двери. – Пошли, а то твой брат устанет ждать и вернется за нами. И опять застанет нас, по его мнению, за совершенно неприличным занятием. - Это его проблемы, - Шерлок чмокнул его в щеку, но все-таки выпустил из объятий. – Ладно, пошли. А то вдруг это и правда важно. По поручению Майкрофта в лаборатории Алан производил действительно несложные анализы по выяснению состава взрывчатого вещества, попавшего тому в руки, и делал расчеты возможного количества. Кропотливая, но не трудная работа. Он никогда даже представить не мог, как могут совместно работать Шерлок и Майкрофт. Ему всегда казалось, что они просто поубивают друг друга. И то, что оба все еще живы после совместных дел, это самое настоящее везение. Он ошибался. Конечно, братья спорили, даже ругались, но, как ни странно, прислушивались друг к другу и приходили к общим выводам. И Алан пришел к выводу, что их вражда всего лишь поверхностна. Не будь Майкрофт таким любителем контроля и диктования порядков, а Шерлок демонстрирования собственной независимости от всего и всех, братья вполне могли бы мирно существовать. Он видел, как Шерлок увлекся этим делом, как в полной мере подключил к расследованию все свои способности и знания. Только сейчас Алан понял, что тот действительно создан для всего этого. И это то, чему он будет предан всегда. То, что будет смыслом его жизни. После почти пяти часов обсуждений, споров и предоставленных Аланом данных, информация, полученная Майкрофтом, наконец-то была полностью обработана, и были сделаны соответствующие выводы. Алан не понимал как, но к концу их пятичасовой работы братья уже знали, где могли быть заложены бомбы, и на что именно направлен взрыв. Увы, все оказалось не шуткой. Но и не терактом, как изначально была подана версия. Всего лишь отвлекающий маневр для ограбления и нападения на инкассаторов. Алан даже не пытался выяснить, почему все это оказалось в руках Майкрофта, который был работником правительства, а тот не собирался об этом рассказывать. По его мнению, это не имело к делу совершенно никакого отношения. Передав информацию в соответствующие подразделения, Майкрофт отвез их домой, попрощался, не выходя из машины и отказавшись от приглашения, ехидно заметив, что и так слишком много времени отнял у обоих. - Вот тут он прав. Действительно много, - Шерлок, довольный, растянулся на диване. – Итак, кто-то обещал мне наверстать упущенное, - он дернул Алана за руку и повалил на себя. - Я всегда сдерживаю обещания, - Алан чмокнул его в нос, поднялся и стянул Шерлока с дивана. – В душ, и потом все упущенное будет наверстано… С лихвой, - прошептал, целуя и подталкивая к двери ванной. – Все-таки Рождество. - Согласен, - Шерлок отвечал на поцелуй. – Я обожаю Рождество… Уже гораздо позже Шерлок лежал в кровати и разглядывал подарок Майкрофта для Алана. - Однако, странные понимания подарков у моего брата… - он задумчиво повертел прибор в руках, а потом нажал на кнопочку. На нем замигали цифры. - Это электронный дозиметр-радиометр. Сверхточный и самый маленький на сегодняшний момент, - Алан забрал у него прибор и положил на стол. - Я знаю, - Шерлок хмыкнул, - но с чего вдруг Майкрофт подарил его тебе… Он ненормальный. - Нормальный, - Алан усмехнулся. – Я не знаю, откуда твой брат узнал, что именно его я три месяца прошу приобрести для работы, но… Шерлок закатил глаза к потолку. - Ну да, как я сразу не догадался. Не удивляйся, Алан, мой брат знает все. Даже то, что сейчас мы лежим с тобой в постели и разговариваем про него. - Ты серьезно? – Алан уселся на кровати и пораженно уставился на Шерлока. - Нет, - тот повалил его обратно, - но не удивлюсь. - Тьфу, Шерлок, - Алан обнял его рукой поперек груди и поцеловал в плечо, - дурацкая шутка. - Как знать, - тот улыбнулся, - может это и не шутка. И если он нас видит и слышит, то пусть завидует! – он перевернул Алана на спину и улегся сверху. – Слышишь, Майкрофт? Поверь, тебе есть чему завидовать… - Заткнись, - Алан, смеясь, закрыл его рот поцелуем. - С удовольствием, - улыбаясь, откликнулся Шерлок, убирая под подушку попавший под руку новый телефон – подарок ему на Рождество от Майкрофта. Как тот узнал, что буквально с утра он уронил и разбил свой, Шерлок даже не хотел знать. Да и не этот подарок был для него важен. Самый дорогой подарок сейчас целовал его, нежно лаская ладонями спину, а все остальные подарки были совсем не важны.