Hе потерять бы в серебре

Солнце уже заходило, когда Пенни вошла в комнату Эйдана. Парень молча сидел на подоконнике и неотрывно смотрел в окно, он даже не обернулся к сестре, которая спокойно опустилась на его кровать и мягко спросила: — Готов поговорить? — О чем? — бесцветным тоном спросил Эйдан. — Для начала о Лидии. Ты хоть понимаешь, что своими действиями только больше ее отпугиваешь? Может, стоит сменить тактику? — Ой, да ты-то откуда знаешь? — парень наконец-то соизволил повернуться к сестре лицом. — Эй, я между прочим тоже девушка! — притворно возмутилась Пенни. — С Лидией я, конечно, не знакома, но могу предположить, что все не так уж и сложно. Вполне достаточно будет для начала выкинуть какой-нибудь романтический номер, например, ну не знаю, встать перед ее окном с играющим магнитофоном. — Зачем? — непонимающе переспросил Эйдан. — Ты явно не смотрел фильм «Скажи что-нибудь»? — Нет. — Посмотришь — тогда поймешь, — улыбнулась девушка. — И вообще, пойдем, мне нужно поговорить с тобой и Итаном. Выйдя в коридор и пройдя вслед за Эйданом в просторную гостиную, где их ожидал второй брат, Пенни уселась на диван и сразу же, без утайки, принялась пересказывать все, что услышала несколькими часами ранее от Скотта. — Поэтому мы должны быть предельно, предельно осторожными, — сказала в заключении братьям девушка. — И лишний раз не лезть на рожон. Ладно, надеюсь вы ко мне прислушаетесь и сегодня останетесь дома. А я скоро вернусь, — с этими словами Пенни поднялась на ноги и пошла к выходу. — Куда ты? — с подозрением спросил Эйдан. — Не поверишь — в магазин. Продукты в холодильнике, знаешь ли, не сами по себе появляются, — в привычной манере съехидничала девушка, беря в руки сумку. — Сходить с тобой? — предложил Итан, бросая на сестру обеспокоенный взгляд. — Не стоит, — махнула рукой Пенни. — Я постараюсь не задерживаться. Прохладный вечерний воздух приятно дул в лицо девушке, которая была слишком обеспокоена внезапно свалившимися проблемами. Конечно же, самым простым вариантом было подхватить братьев и уехать из этого города, который явно их не жаловал, прочь. Но у Пенни был не тот характер и не то воспитание, чтобы бежать от проблем. И поэтому она была уверена, нет, она знала точно, что обязательно сумеет что-нибудь придумать. Войдя в хорошо освещенный супермаркет, Пенни глубоко вздохнула и откинула назад волосы. Обо всем случившемся она сможет подумать чуть позже, сейчас ей нужно закупаться едой, поэтому, подхватив ярко-красную корзинку, девушка принялась неспешно ходить между рядами, выбирая продукты. Неожиданно, вертя в руках упаковку с сыром, Пенни налетала на высокого мужчину: — Ой, простите, — смущенно воскликнула девушка, отступая на шаг назад, но тут же ехидно улыбнулась, разглядев в этом человеке своего старого знакомого. — Дерек Хейл! Ну надо же, какая встреча! — А ты, значит, все еще в городе, — небрежно отозвался он, скользя по девушке недружелюбным взглядом. — Почему такая враждебность? — нарочито спокойно, даже с усмешкой, спросила она. - Я, вроде бы, ничего плохого тебе не делала. — Но твои братья… — У тебя тоже есть младшая сестра, — резко перебила Дерека Пенни. - И, я думаю, ты бы тоже защищал ее несмотря ни на что. Поэтому, ты должен меня понять как никто другой, — выговорившись, девушка схватила с полки первый попавшийся питьевой йогурт и быстро зашагала к кассе. Расплатившись и сложив продукты в пакет, Пенни вышла на улицу и уже было собралась идти к дому, когда вдруг услышала у себя за спиной крик: — Берегись! Миг — и раздался звук выстрела, Дерек молниеносно сбил девушку с ног, повалив ее на землю, продукты фонтаном разлетелись во все стороны, а там, где еще секунд назад стояла Пенни, со свистом пронеслись несколько пуль. — Что за черт? — шепотом спросила девушка, лежа на спине на грязном асфальте, придавленная сверху Хейлом. Он, в этот момент, осознал в каком двусмысленном положении они находятся, и мигом поднялся на ноги, протягивая руку Пенни и рывком поднимая и ее тоже. Вдвоем они, встав к плечу плечом, стали озираться по сторонам в поиске нападавших. Те оказались в поле видимости оборотней уже через несколько секунд. Это было трое людей, с ног до головы одетых в черное и в масках, закрывающих лицо. В руках у каждого из них был автомат. Конечно же, любой нормальный человек в такой ситуации бросился бы наутек без оглядки. Но Пенни уже давно не могла отнести себя к разряду «нормальных», иначе как еще можно было объяснить то, что ее глаза вдруг стали красными, а ногти превратились в острые когти. Впрочем, бросив быстрый взгляд на Дерека, девушка увидела, что и его глаза горят синим, а сам он полностью готов к бою. Но не тут-то было. Их противники, видимо решив, что с двумя оборотнями им не потягаться, поспешили ретироваться, напоследок выдав по Пенни и Дереку еще одну автоматную очередь. Девушка, лихо укорачиваясь от примерно десятка явно серебряных пуль, стремительно нагоняла горе-охотников, но те живо шмыгнули в неприметную черную машину, стоящую припаркованную на углу, и на огромной скорости уехали прочь. Пенни, зло посмотрев вслед удаляющемуся автомобилю, резко обернулась, и то, что она увидела у себя за спиной, заставило ее сердце екнуть. Дерек стоял прислонившись к стене, и его лицо исказила маска боли. Было видно, что ему крайне трудно держаться на ногах. — Что случилось? — обеспокоено спросила девушка, быстро сокращая расстояние между собой и Хейлом. — Послушай… — уставшим голосом начал Дерек, но Пенни уже увидела поступающее на его черной футболке ярко-алое пятно крови. — В тебя попали, — констатировала факт девушка, закусив нижнюю губу. — Ну что же, придется проводить тебя до дома и обработать рану. — Ты совсем не обязана… -Не обязана, — согласилась Пенни, выпрямляясь. — Но ты спас меня, и за мной должок!

***

В лофте было пустынно и темно. Пенни, помогая Дереку добраться до ближайшего дивана, зажгла настольную лампу и одновременно с этим достала из кармана мобильник, чтобы позвонить брата: — Ты где? — с ходу спросил Итан. — Я задержусь, — ушла от прямого ответа девушка, с беспокойством косясь на ужасающе-бледного Дерека. — Не волнуйтесь. — Но где? .. — Потом поговорим, — быстро сказала Пенни и, нажав на кнопку «отбой», вновь повернулась к Хейлу. — Где аптечка? Быстро промыв рану, осторожно, не обращая взимание на злое шипение Дерека, вытащив пулю, наложив швы, смазав все поверх йодом и перебинтовав, девушка отошла на шаг назад, любуясь своим творением: — Ну что, до свадьбы заживает, — с легкой улыбкой заметила она, убирая лекарства назад в аптечку. — Значит, дело просто в том, что ты хотела вернуть мне долг? — неожиданно спросил Хейл. — Отчасти, — не стала спорить Пенни. — А отчасти потому, что я бы не смогла оставить человека истекать кровью. Так что, не такая уж я и стерва, какой ты меня считаешь. — Скотт ведь ввел тебя в курс дел? По поводу Благодетеля, — быстро перевел тему разговора Дерек. — Да, — девушка присела на край журнального столика. – И, хочу тебе сказать, что случившееся меня напугало. Не слишком хочется жить, озираясь в страхе, как бы кто тебя не убил. — Никому не хочется, — согласно кивнул мужчина. — Именно поэтому мы сейчас и ищем возможные варианты решения этой проблемы. — Держите меня в курсе, — попросила Пенни и поднялась на ноги. — Пожалуй, мне уже пора, все-таки дома ждут. Еще раз спасибо, что спас, — с этими словами она неожиданно наклонилась и быстро поцеловала Дерека в щеку. — Анестезия, — с усмешкой пояснила девушка, глядя, как вытягивается лицо мужчины. — Увидимся! Через минуту о ее присутствии в лофте напоминал лишь легкий запах ягодных духов…