Hе потерять бы в серебре

— Ты как? — осторожно спросила Пенни, заходя с кружкой чая в комнату Итана. Тот неподвижно, словно превратившись в восковую фигуру, сидел на своей кровати, уставившись в одну точку. — Как человек, узнавший, что его возлюбленный — серийный убийца, — чуть помедлив, ответил сестре парень, когда она села рядом с ним и украдкой положила руку ему на плечо. — Думаю, тебе не знакомо это чувство. — Пожалуй. Мои романы бывало, конечно, что неудачно оканчивались, но не настолько. — И что вы теперь собираетесь делать? — Итан наконец-то повернулся к Пенни лицом. В его глазах плескалась такая неподдельная боль, что девушке вдруг захотелось сею же секунду в одиночку пойти к Дэнни и оторвать, к чертовой матери, ему голову! Жаль только, что за этим уже, похоже, выстраивалась очередь. — Я позвонила Ардженту и Дереку, они как раз сейчас должны прийти, — будто в подтверждение словам девушки, в ту же секунду раздался звонок в дверь. — Я знаю, — Пенни машинально оглянулась, а потом вновь повернулась к брату, — что тебя сейчас очень тяжело и что никакие слова тут помочь не способны, но, пожалуйста, постарайся окончательно не раскиснуть. А я постараюсь все уладить. В ответ на это Итан лишь поджал губы, но промолчал, а Пенни, помешкав с секунду и ободряюще сжав брату плечо, встала с кровати и направилась в гостиную. Там ее уже ждали Эйдан, Крис, Дерек и какой-то незнакомый Пенни мужчина. — Привет, — обратилась к последнему девушка. — А мы, по всей видимости, незнакомы. — Да, к моему большому сожалению, мне не удалось быть представленным вам раньше, — ответил ей тот. — Я — Питер, дядя Дерека. — А, ясно, — хмыкнула Пенни. С Хейлом-старшим ей действительно еще не доводилось встречаться, но она слышала о нем слишком много захватывающих историй. — Рада наконец-то увидеть вас воочию. — Взаимно, — ответил Питер. — Так что вам удалось узнать? — Ничего веселого, — тяжело вздохнула Пенни и, опустившись на диван рядом с братом, принялась за рассказ. — Так в чем проблема? — сказал Питер, едва девушка умолкла. — Мы знаем, где этот Дэнни живет, почему бы нам прямо сейчас не отправиться к нему и не прервать его жалкую жизнь? — Потому что это неправильно! — тут же воскликнула Пенни, вскакивая на ноги. — Так нельзя! — А что ты предлагаешь? — прищурился дядюшка Хейл. — Провести с этим парнем воспитательную беседу и отпустить восвояси? — Конечно нет! Я думаю, нам стоит обратиться к шерифу Стилински, он сделает все по закону. — Но у нас нет никаких улик, — подал голос молчавших до тех пор Арджент. — Их можно найти, — ответила ему Пенни, — если знать в каком направлении копать. А мы знаем! И нет, — девушка перевела взгляд на Питера, который как раз собрался ей возразить. — Мы не станем устраивать самосуд! — Она всегда такая категоричная? — закатил глаза Хейл-старший. — Да! — хором, не сговариваясь, ответили ему Дерек и Эйдан. — Давайте лучше не будем терять время, я хочу добраться до офиса шерифа как можно скорее, — бросила Пенни и обернулась к брату, который тоже поднялся на ноги. — А вы, молодой человек, остаетесь дома! — Но… — попытался возразить парень, однако его сестра пресекла эту попытку на корню. — Кто-то должен остаться с Итаном, — твердо сказала она. — Да и мне будет спокойнее, если я буду знать, что вы оба дома, в относительной безопасности. И не начинай даже спорить со мной! — Это все равно бесполезно, — буркнул Эйдан, однако послушно вернулся на диван. — Умничка, — улыбнулась Пенни. — Мы постараемся управиться побыстрее. Вечером в понедельник, что странно, дороги были полупустыми, и черная машина Дерека быстро летела вперед по трассе. Однако Пенни, сидящую на заднем сидении рядом с Арджентом, никак не покидало дурное предчувствие. И действительно, неприятности начались уже очень скоро. Спустя всего лишь четверть часа после начала поездки вдруг послышался весьма характерный хлопок, и машина резко остановилась. У нее, по всей видимости, спустило переднее колесо. — Ну отлично, — пробурчала Пенни, выходя наружу. — Чувство, будто я попала в дешевый сериал! Все дальнейшие события заняли собой всего несколько секунд, но казалось, что длились они целую вечность. Сначала где-то совсем близко раздался звук выстрела, а потом Пенни почувствовала острую, обжигающую боль в районе живота, и это было последним, что она помнила перед тем, как провалилась в темноту. Серебряная пуля с аконитом решила не щадить эту девушку. Для Дерека же все происходило словно в замедленной съемке. Он тоже услышал звук выстрела, а потом сразу же за его спиной раздался сдавленный полустон, и когда Хейл обернулся, то увидел, что Пенни летит на землю, а по ее рубашке начинает быстро расползаться большое красное пятно. Еще целую секунду Дерек стоял без движений и только потом он бросился к лежавшей без сознания девушке, лихорадочно пытаясь понять, как он может ей помочь. Приподняв край ее уже мокрой на ощупь рубашки, мужчина увидел глубокую рану, из которой сочилась кровь. Вне себя от ярости и ужаса, Хейл резко оглянулся вокруг, пытаясь увидеть того, кто стрелял по его девушке. Но киллер, кем бы он ни был, точно являлся профессионалом в своем деле — он сумел остаться никем не замеченным и быстро скрыться. — Дерек, ей нужно в больницу! — голос Арджента словно вывел Хейла из оцепенения. Он вновь повернулся к лежавшей без чувств Пенни: она была чертовски бледна, ее руки на ощупь казались ледяными, а лоб начала покрывать испарина. — Нет, — резко ответил ему Дерек, беря свою девушку на руки. Действовать нужно было быстро. — Не в больницу. Я отвезу ее туда, где ей действительно смогут помочь!

***

Доктор Дитон, казалось, привык уже ко всему. Но когда в тот злосчастный понедельник на пороге его клиники появился Дерек, который нес на руках истекающую кровью Пенни, вздрогнул даже он. Однако ему удалось сразу же прийти в себя и взять ситуацию под контроль. Быстрым шагом Дитон прошел в свой кабинет, жестом велев Хейлу следовать за собой. Одним грубым движением смел со стола все ненужные предметы, помог Дереку переложить туда Пенни и бросил ему, уже склоняясь над девушкой и приступая к беглому осмотру: — Подожди в приемной! Здесь ты ничем помочь не сможешь. Дерек было собирался возразить, но в голосе Алана звучало что-то такое стальное, что Хейл не решился на это. Поэтому он лишь бросил еще один крайне обеспокоенный и одновременно беспомощный взгляд на Пенни, которая в ту минуту выглядела уже совсем плачевно, умоляюще посмотрел на Дитона и только после этого скрылся за дверью. Кровь Пенни была у Дерека везде: на руках, на рубашке, даже, что удивительно, на лице. Но отчего-то Хейл ее совершенно не замечал. Перед его глазами все еще стоял образ лежавшей на столе девушки: непривычно бледной и холодной. Словно неживой. Дерек поклялся сам себе, что найдет того ублюдка, который сделал это с ней, и порвет его на мелкие кусочки. Но сделает он это потом. Сразу после того, как убедится, что с Пенни все будет в порядке. С такими тяжелыми мыслями Дерек опустился на диван в приемной, где уже сидели Крис и Питер, и уставился на противоположную стену. Она так и сидел без движений, смотря в одну точку, пока сбоку не раздался чуть насмешливый голос, который явно обращался к нему: — Ну что, племянничек, что будем делать теперь?