Люди-полудраконы

      Четверо викингов подрастающего поколения обсуждали вчерашний подвиг Иккинга. - Да не мог он начать превращение! - взорвался Сморкала. - Посмотрите на него. Он даже на викинга не похож. Хилый, слабый, худой, в конце концов... - Как глист, - перебила его Забияка и рассмеялась, а остальные ее поддержали. Все, кроме... - Астрид, Астрид! - Йогерсон помахал рукой перед лицом девушки. - Отвали от меня! - в глазах златовласки пылал необъяснимый огонь, и она, заломив руку викинга за плечо, процедила: - Еще раз подойдешь ко мне - повыдергиваю всю чешую и обрежу крылья. - Ладно-ладно. Я все понял. Только отпусти, больно же! - проскулил он.       Девушка выпустила руку Сморкалы и вышла на улицу. Стоял поздний вечер. Начиналась метель, но это ее не остановило. Расправив крылья, которые уже были достаточно большими, она взлетела в воздух. Хофферсон парила над островом. Внезапно очередной приступ боли охватил ее. Астрид вскрикнула и начала падать.

POV Иккинг

      Я, как ни пытался, уснуть не мог. Осторожно спустившись с лестницы, чтобы не разбудить отца, открыл дверь и вышел на улицу. Почему-то именно сейчас мне захотелось идти в лес. Практически в полной темноте.       "О, Тор! Факел забыл!" - с горечью подумал я.

***

      Вдали виднелись деревья, но я не переставал идти, хотя понимал, что вот-вот начнется метель. Я упорно шагал в сторону леса. Вот и он! Рыжие листья очень сильно выделялись на фоне серых стволов. Я улыбнулся своим мыслям. Войдя в лес, попытался залезть на одно из деревьев. Но не получилось. Только ветка больно хлестнула меня по щеке, отчего я и упал. На земле еще зеленела трава, но от самой земли уже веяло холодом. Поднявшись, я споткнулся о лежащее дерево и снова зарылся носом в земле. - Вот уж везет так везет, - проворчал я вставая.       Небольшая поляна с огромными камнями посередине. Я залез на один из них и осмотрелся. В этой части леса деревья уже были голыми. Все выглядело мрачно и безжизненно. И правда. Ведь заканчивалась летняя пора, и наступали зимние холода. Я вздрогнул от неожиданного порыва ветра и поспешил слезть вниз. Пройдя в расщелину, которую я заметил в скалах за деревьями, я удивился. Сколько раз блуждал по лесу, но никогда не видел этого оврага.       "Видимо, просто не замечал".       И тут меня осенило. Наступила ночь, но я все отчетливо вижу. Значит, я и правда... Но додумать мне снова не дали. Я услышал чей-то крик. Прислушавшись, понял, что голос принадлежал Астрид. Быстро съехав по склону в овраг, подбежал к озеру. Примерно посередине его должна была упасть она. Я подождал, пока дракониха приблизиться на пару метров, а затем схватил ее на лету, один махом перепрыгнув озерцо. Я был крайне удивлен. Никогда раньше я не смог бы такого сделать. Не зря же меня называли "ходячей рыбьей костью" и прочими гадостями.       Посмотрев на Астрид, я заметил, что та без сознания. И тут же мои глаза расширились от удивления и стали похожи на два блюдца. На моих глазах у нее на щеках, около самых ушей, пробивалась чешуя. Видимо, это причиняло ей боль, поэтому она и отключилась.       Внезапно я почувствовал жгучую боль в коленях, которая заставила меня упасть на землю. Схватившись руками за больные места, скорчился от новой порции боли. Тогда я поспешно убрал руки. Боль немного приутихла, и я заметно расслабился, но не тут-то было. Боль и не думала стихать, а возобновилась с еще большей силой. Я взвыл, странно, что еще Хофферсон не очнулась от моего воя. Она лежала так же неподвижно, как и в тот момент, когда я опустился на землю. Я уже заволновался за нее. Но острая боль в моих коленях привела меня в чувство и возвратила в реальность. Наконец, она стихла. Я, закатав штаны, взглянул на колени и обомлел. На каждой коленке виднелось по одной маленькой чешуйке. Ради этой мелочи я терпел столько боли?!       В это время очнулась Астрид. Я мгновенно расправил штаны и подошел к ней на еле стоящих ногах. - Ты как? - Нормально, - только и сказала она. - Правда, голова немного болит. - Отнести тебя в деревню? - спросил я, хотя не надеялся, что смогу после пережитой мною боли.       Хофферсон посмотрела на меня, как на полоумного. - Не надо. И сама справлюсь, - произнесла та, а я кивнул.       Астрид встала, и мы двинулись в сторону деревни, где вряд ли заметили наше отсутствие.