Люди-полудраконы

      Я летел. Летел на собственных крыльях. Не оглядываясь, летел куда-то вдаль. Осмотрев себя, увидел, что я дракон до мозга костей. Черная кожа, чешуя, вместо рук и ног драконьи лапы угольно-черного цвета. За спиной распахнуты крылья точно такого же цвета. Сзади хвост, а где-то в конце спины перепонки. Я повернул морду вперед и полетел дальше.

***

      Я проснулся в холодном поту. Значит, это и есть полное превращение? Я стану драконом полностью? Как же так! Хотя... Это к лучшему. Не буду слышать насмешек в свой адрес, буду жить в одиночестве на одном из дальних островов.       Я встал и спустился вниз - отца не было. Что ж, можно спокойно улизнуть в лес. Но мне не повезло. Как только я собрался выходить, скрипнула дверь, и в дом вошел Стоик. - Иккинг? На тренировки?       Я тихонько выглянул в окно. Светит солнце. Значит, тренировки обеспечены. Эх! В глубине души я вздохнул, но не показал разочарования. - Да, пап. Куда же еще. - Ну, хорошо. Иди!       Я вышел за двери. Проходя мимо отца, я что-то почувствовал. Что-то непонятное. Запах недоверия, что ли? Минутку. С каких это пор я различаю запахи чувств людей? Только с сегодняшнего дня.       Я на арене. Внутри уже стоят четверо, нет только Астрид. Плевака тоже там. Я подхожу к ним и тихо останавливаюсь.       Слышу часть разговора. - А где Иккинг и Астрид? - спросил Плевака. На момент вопроса он стоял к нам спиной. - Эта ходячая рыбья кость и его подружка? - сказал Сморкала с заметной насмешкой.       Я кашлянул и сказал: - Вообще-то, я здесь. - А. Здравствуй, Иккинг. А где Астрид? - спросил наставник, обернувшись. - Я здесь! - на арену вбежала запыхавшаяся Хофферсон. - Простите, опоздала. Помогала старейшине. - Понятно. Сегодня мы идем в лес. - В лес? - Зачем?       Эти вопросы слышались со всех сторон. И только мы с Астрид переглянулись. Мне стало как-то не по себе от ее доброго и ласкового взгляда. Я передернул плечами, пытаясь скрыть непонятное ощущение.       Мы вышли из тренировочной площадки и направились в лес. - Итак, ваша задача. Броском топора срезать дерево. Любое дерево. Кто первый?       Неожиданно для себя самого, я вызвался первым. Я взял топор. Передо мной было несколько деревьев. От тонких до самых толстых. Я нацелился на одно из самых толстых и приготовился к броску. Но вовремя вспомнил, что Готи мне велела никому не рассказывать и не показывать, что превращение уже началось. Я прицелился и, как можно слабее, бросил топор в дерево. К моему удивлению, топор запросто пролетел до середины дерева и там остановился. Но дерево все равно рухнуло. Видимо, топор пролетел немного больше середины. - Хорошо, Иккинг. Кто следующий? - Я! - вызвался Йогерсон, и я уже знаю - почему? Сейчас я покажу этому чуваку, как нужно бросать топор, чтобы тот пролетел до конца дерева.       "Да, неспроста он стал Ужасным Чудовищем", - пронеслось у меня в голове.       Сморкала выбрал дерево чуть тоньше моего. Ну, что ж, сейчас посмотрим на "огромнейшую" силу Чудовища. Парень замахнулся и бросил топор в дерево. Но, к его глубочайшему сожалению, топор не достал и середины. А дерево осталось стоять, будто ничего и не было. Раздался тихий смешок, зато Сморкала был взбешен. - Быть такого не может!       А Плевака еще подлил масла в огонь. - Плохо, Сморкала. Следующий!       Я решил под шумок сбежать отсюда. Я попятился немного назад, но тут же в кого-то врезался. - Ну! И куда собрался? - это, как вы догадались, сказала Астрид. - Прогуляться, - не думая, произнес я. - Посреди урока? - она усмехнулась.       Как она красива! Черт! О чем я только думаю? Если это правда, то я, после того, как вырастут крылья, должен буду лететь с острова. - Ладно, сдаюсь. Не хочется потом слышать поздравления от Рыбьенога, близнецов и других. Хоть и хочется посмотреть на лицо Сморкалы. - Вот как! Ладно, я с тобой. - Но ты же... - Вообще-то, я уже справилась с заданием. - Ну, тогда ладно.       Под шум и гомон остальных викингов и Плеваки мы тихо отошли от них и пришли к камням. - Знаешь, как я называю эти камни? - И как же? - Нагретые.       Глаза Астрид превратились в блюдца. Как же она все-таки прекрасна! Блин, опять. - Почему? - Ты когда-нибудь залазила в солнечные дни наверх? - она молча покачала головой. - Дело в том, что в это время поверхность камней очень сильно нагреваются. Поэтому и Нагретые камни.       Хофферсон звонко рассмеялась. - Тише, нас же могут услышать. - Верно, прости. - Ничего. Идем?       Девушка кивнула. Мы обогнули камни и через расщелину вышли в овраг. Солнце сияло вовсю, и на глади озера играли солнечные блики. Было красиво. А Астрид смотрела на это с таким восхищением, что я невольно залюбовался ею. Ее прекрасными небесными глазами. - Чего уставился? - из мыслей меня вывел грозный голос Астрид и легкий удар в живот. - Ауч! За что? - За то, что пялился на меня. - Больше не буду.       Мы прошли в сторону озера. Я хотел уйти, но что-то держало меня рядом с ней. В этот момент я напрягся. Должно продолжиться превращение. Но здесь же Астрид! Как мне быть. От волнения я начал теребить свою челку. - Все в порядке? - Да, все хо...       Не успел я закончить свою фразу, как в коленных суставах появилась острая боль. Я стиснул зубы, чтобы не выдать себя и не закричать от боли. - Эй! - златовласая помахала рукой перед моим лицом. Я видел смутно. Знакомые очертания поплыли, и я грохнулся в обморок.       Примерно через минуту, как мне сказала Астрид, я очнулся. - И что это было? - Эм... Ты о чем? - я притворился невинной овечкой. - Сам знаешь - о чем я! Так ты начал свое превращение, верно?       Вот и все! Мой секрет раскрыли. Даже если бы я ушел один, Астрид проследила бы за мной. Я вздохнул. - Да. - И как давно? - Кажется, почти неделю. А если быть точным, то сегодня шестой день. - И почему ты никому ничего не сказал?       Я вскочил на ноги и принялся расхаживать по оврагу. - Пойми, Астрид, я не такой, как все. Я редкий дракон, причем очень редкий, - Ночная Фурия. - Ты Фурия? - удивленно переспросила она, на что я удрученно ей кивнул. - И что в этом такого? - Кто-то будет уважать меня, кто-то - бояться. Но я не хочу ни того, ни другого. К тому же, превращение будет полным. - Это как? - Это значит, что я стану драконом до мозга костей. Лапы, черная кожа, слуховые отростки и все в этом роде! - в сердцах выпалил я. - И после того, как у меня появятся крылья, я собираюсь улететь с Олуха, - это я уже сказал тихо. - Но... Как же твой отец, как же я, в конце концов?! - на глазах девушки стояли слезы, я осел на землю. - Не знаю, Астрид, не знаю, - прошептал я. - Пообещай мне, что никому не расскажешь. - Обещаю, - также прошептала она. - А теперь пошли домой. Нас, наверное, уже ищут.       Астрид тоже встала, вытерла слезы, и мы направились в деревню. На душе как-то полегчало, когда Астрид узнала мой секрет...