Дюймовочка

Тёмный силуэт остановился на середине лестничного пролёта. Его обладатель всмотрелся во тьму, которая едва нарушалась тусклым светом, рассеивающимся откуда-то снизу. Спустившись на первый этаж, парень посмотрел на источник скупого света. Им оказалась накрытая синей тканью настольная лампа, которая была в последнее время частой гостьей в просторном зале. Обычно покоящаяся за ненадобностью на самой верхней полке шкафа, таящем в себе немало таких же редко используемых «сокровищ», сейчас она красовалась на журнальном столике и скрашивала одиночество разместившегося на полу молодого человека. Уперевшись спиной о стену, он с нежностью смотрел на гриф любимой гитары. Большой палец чуть двинулся, задев шестую струну, за ним – указательный, средний, безымянный потревожили её сестёр, расположенных ниже. Величественную тишину зала для гостей нарушил мягкий голос инструмента. Казалось, парень совсем не заметил появившегося человека, он продолжал задумчиво перебирать струны, утопая в звуке. -Сейя, – спустя достаточно долгое время повисло в воздухе имя. Посторонний звук заставил парня отвлечься, гитара смолкла. -Ятен? Как давно ты здесь? -Не знаю, – он прошёл за кресло и опустился на пол как раз напротив брата. – Не спится? Брюнет, волосы которого при таком освещении были совсем чёрными, неопределённо пожал плечами. -Ещё не пробовал. -Вот как... - он закинул голову назад и ощутил макушкой твёрдую поверхность кресла. – Скоро планируешь отложить свою ненаглядную? В его голосе не было ни тени усмешки, а улавливалось только понимание. За последние две недели, когда самая ленивая стрелка настенных часов уползала за цифру двенадцать, братья Коу сталкивались здесь в шестой раз. Сейя теперь редко когда отпускал из рук гитару, в голове бесперебойно строились всё новые и новые мотивы. Толстая тетрадь на А4 была ими переполнена за каких-то две ночи, а сколько ещё оставалось их, не перенесённых на лист бумаги! -Не планирую, – усмехнулся Сейя и осторожно провёл большим левым пальцем по гладкой поверхности инструмента. – Вижу, и тебя сон не может пересилить. Ятен закрыл глаза, по-прежнему упираясь головой о заднюю сторону кресла. -Да, хотя и устал чертовски сильно. -По крайней мере, сегодня удалось немного развеяться, – заметил юноша, не сводя спокойного взора от собеседника. -Однако день не назовёшь спокойным. Лучше проторчать до ночи на съёмках или репетиции, чем... Внезапно он умолк, и ненадолго зал вновь окутала тишина. Но вот, её оттеснили. Из открытого окна где-то вдалеке послышался лай собаки. Многим хозяевам приходилось выгуливать любимцев ни свет, ни заря из-за рано начинающейся работы. Голос животного прокатился между братьями, оттолкнулся о стены и вскоре растворился. -... чем цапаться с Минако из-за подлокотника? – закончил Сейя фразу за блондина. Губы Ятена скривила усмешка, оказавшаяся продуктом воспоминаний о минувшем дне. Он не ожидал встретиться с Айно там. В который раз девушка попалась на глаза по чистой случайности, в которой, впрочем, старший Коу начинал сомневаться. Со спины узнать двух знакомых блондинок не составило труда; два торчащих в разные стороны хвостика были главным сигналом того, что планы на выходной вот-вот погнутся пополам. Так и получилось, сияющий Сейя, который в тот момент мог стать сильным конкурентом самому солнцу, тут же предложил Цукино провести вместе время, раз уж та всё равно занимается каким-то сомнительным делом. Действительно, зачем этим двоим понадобилось шкериться за изгородью? Будто Шерлок с Уотсоном выжидали в укрытии виновника преступлений. Озорное личико Айно бесцеремонно возникло в голове, и в этот раз не позволило оказаться отогнанным. Живые глаза, в которых будто отражалось небо, часто рисовались Морфеем, и не покидали сновидения до самого утра. -"Закрой глаза на мой ты грех, Не нужно верить сердцу своему. Ох, как была наивна вера на успех Стать ближе к человеку одному..." Брови Сейи сдвинулись к переносице. -Ты всё же взялся за него? -Я его уже закончил, – отозвался Ятен, не поднимая век. Напряжённые мышцы шеи уже начали немного побаливать от неудачно выбранного положения головы, однако парня это нисколько не волновало, – до того, как пришёл сюда. -Не ознакомишь с полным текстом? Блондин, наконец, медленно опустил голову и посмотрел на Сейю, в чертах которого читался интерес. Взгляд изумрудных глаз сошёл с его лица к корпусу гитары, скользнул по её плавным изгибам и подкрался к струнам. Мотив песни закружился в памяти, пронизывая собой каждый нейрон мозга. Столько раз видимые парнем строки по-прежнему тревожили душу. Он разомкнул губы, и бархатный голос разлился по просторам зала для гостей. Он мягкой волной проплыл короткое расстояние между братьями, приблизился к ушным раковинам брюнета. Лёгкие резко вытолкнули воздух, и вновь, и вновь. Тревожные строки ревностно резали воздух, не желая уступить место тёплым и мирным, с которых начиналась песня. По коже с каждым словом прокатывался электрический разряд, постепенно впивающийся всё глубже в тело. Ознакомившись с набросками ещё в прошлом месяце, восторженный Сейя требовал от брата, чтобы тот не тянул и в ближайшее время полностью проработал текст, но время шло, а Ятен всё молчал. Ни уговоры, ни возмущённые упрёки не могли заставить его сдвинуться, а теперь... Итог, не то чтобы оправдал все ожидания, он их настолько превзошёл, что, словно громом поражённый брюнет, во все глаза смотрел на исполняющего новую песню брата. Она вдохновляла, душила, ломала, а под конец заставляла содрогнуться ошалевшее от безжалостного незримого удара сердце. Сейя долго молчал после того, как замолк Ятен. Будто налитые свинцом руки безжизненно лежали на корпусе гитары. Пара глаз, кажущихся во тьме чернее ночи, неподвижно глядели в спокойное лицо блондина. Время застыло в воздухе, за окном вновь послышался лай собаки, но теперь он был более чётким. Потрясение, всё это время сжимающее горло, отпустило, и, обретший дар речи младший Коу судорожно выдохнул, после чего произнёс с лёгкой хрипотцой в голосе: -Как ты это сделал? -Вот бы сейчас в кроватку под одеялко, – сладко зевнула Минако и потянулась, выставив руки за подголовник своего сидения. Время ещё даже не подобралось к полудню, а у неё уже было такое ощущение, будто рабочий день закончился, и Юки сейчас нажмёт на газ по направлению к родному дому. Погода за окном автомобиля стояла скверная, с самого утра в небе ползли ленивые тучи, но ни единой порции дождя до сих пор не отпустили. Поднявшийся свирепый ветер беспощадно хлестал прохожих по щекам, заставляя их всё сильнее сжиматься и кутаться в однотипные бежевые и чёрные плащи. Машина резко затормозила, отчего обоих девушек с силой подало вперёд. Салон заполнился гневным воскликом менеджера: -Придурок! Минако проводила ошалевшим взглядом чёрный спортивный автомобиль, который только что чуть не врезался в «малышку» Юки, причём одной из пострадавших запросто могла оказаться и блондинка - по направлению в её сторону неожиданно завернул нетерпеливый водила. -Кретин, – прошипела девушка, сжав руль так сильно, что костяшки её пальцев стали видны очень чётко. Сказать что-либо ободряющее Минако не рискнула, слишком высока была вероятность попасть под горячую руку менеджера. После этого неприятного происшествия былой сон вмиг растворился, и она стала внимательно рассматривать цветные вывески с целью хоть немного отвлечься от появившегося запоздалого чувства страха. По вискам стучала кровь, изрыгаемая сердцем с большей, чем обычно, силой, из-за выброшенного в неё шального адреналина. Поток автотранспорта лениво двигался по широкой полосе, вырулить из громадной пробки, в которой им «посчастливилось» оказаться, не представлялось возможным. Рискнуть, подобно тому «кретину»? Об этом не могло быть и речи. Юки обреченно вздохнула, оглядев немигающим взглядом машины, расположенные перед ней. Минако украдкой посмотрела на неё. -У тебя когда-нибудь бывает отпуск? Юки усмехнулась на такой вопрос и перевела взгляд от ветрового стекла к блондинке. -А что это вообще такое? -Так и знала, – улыбнулась ей девушка. – Если сложить все часы, проводимые в пробках, в общей сумме получилось бы немало времени, которое круто было бы потратить на себя. -Тоже об этом недавно думала. Автомобиль проехал чуть больше метра и вновь остановился. -Помнится, пробовала аудио книги включать в таких случаях, да суть толком не улавливала - всё внимание на дороге сосредоточено, как ни крути. -Понятно, – протянула Минако и чуть сжала пальцами мышцу между плечом и шеей. Из-за возникшей тупой боли девушка поморщилась. – Юки, а давай сегодня после репетиции в студии на массаж съездим? -А Стиву ты как объяснишь своё отсутствие? – изогнув бровь от удивления, поинтересовалась та. -Заранее позвоню и скажу, что мы в пробке. В принципе, не очень далеко от правды уйду. А когда закончим, дороги, может, немного расчистятся. -Ты не очень-то серьёзно к этому относишься, – заметила собеседница и переключила кондиционер, чтобы тот дул только по направлению к ногам. -Просто я не понимаю, зачем нужны фото-сессии, когда ты поёшь, – в недоумении всплеснула рукой Минако. - Просто для раскрутки? Но ведь когда-то люди обходились без этого. К слову, музыку многих зарубежных звёзд по сей день слушают, хотя тех давно нет в живых. -Не забывай, однако, что сейчас и конкуренция намного шире, – спокойно напомнила Юки, не отрывая глаз от дороги. - Если мне не изменяет память, ты говорила, что вы с Тайки заключили пари. Мол, по истечению трёх лет ты станешь достаточно известной. -Верно, – Айно утвердительно кивнула головой, - и если бы кое-кто не заставлял меня спать по семь часов в день, это могло бы произойти значительно раньше. -Даже не начинай, – предостерегла девушку Юки холодным тоном в голосе. -Ладно, ладно, – улыбнулась Минако, обнажив полоску белоснежных зубов. – Я просто попыталась. – Так что там насчёт посещения массажиста? Взгляд голубых глаз оглядел вывески, которые были в поле её зрения. Тату-салон, суши-ресторан, и заведение с названием «Гейша» без каких-либо пояснений, что оно собой представляет. На стекло упала одинокая капля с неба. Минако проследила за тем, как она медленно сползла по гладкой поверхности, стоило только машине вновь сдвинуться с места. Похоже эта кроха – единственное, чем могут порадовать город объёмные тёмные тучи, и в ближайшее время бесполезно ожидать чего-то большего. Юки молчала, судя по всему, раздумывая над предложением девушки. Та не стала её отвлекать и продолжила своё наблюдение через идеально чистое окно. По левую сторону от них располагалось ещё три полосы машин. За одной из них Минако обнаружила женщину, которая видно, не желая терять драгоценного времени, увлечённо подкрашивала ресницы, повернув к себе для удобства зеркало заднего вида. Левее от неё виднелась Honda Civic, мужчина, сидящий за рулём, разговаривал по гарнитуре. Исходя из того, как сильно он жестикулирует рукой, Айно предположила, что он не в духе. «Малышка» Юки снова немного проехала вперёд. -А вот давай и заедем. Минако не сразу поняла, кому принадлежат эти слова. Её собеседница так долго молчала, что ей показалось, будто так подумала она сама. Но нет, Юки заговорщески поглядывала на неё, а на окрашенных красной помадой губах играла задорная улыбка. -Да неужели? – усмехнулась блондинка, прищурив глаза. Девушка с невозмутимым видом пожала плечами и просто сказала: -А что? Впервые за пять лет можно и откосить. -Значит, решено, – Минако откинула спинку кресла немного назад и поудобнее в нём устроилась. Лицо приобрело довольное выражение в предвкушении наступления приятного часа. -Эй, Минако, – вдруг окликнула её менеджер, когда та стала помаленьку клевать носом. -Да? -Ты... не могла бы спеть? -Что именно? – улыбнулась девушка, мысленно удивившись просьбе подруги. -«For you». Ты даже не представляешь, насколько она обалденная, – Юки на миг повернулась лицом к Минако, ниспадающие почти до самых плеч жемчужные серьги качнулись. -Представляю, – полушепотом произнесла она. Веки жгучей брюнетки чуть прикрылись, когда по салону прокатились первые слова песни. Будто кто-то невидимый подкрался сзади и обнял её. Спокойно и безмятежно стало, точно также, как если окажешься рядом с родственной душой. Тон голоса Айно повысился на припеве, стал резким, кричащим. Он вздрагивал и тут же проносился по скромному простору автомобиля. На втором куплете тон вновь понизился, став, как в начале, протяжным и спокойным, но внезапно песня оборвалась на полуслове. Её глаза распахнулись, уставившись в одну точку. Дыхание перехватило, и девушка замерла с приоткрытым ртом. Она перестала слышать глухой звук сигналящих машин снаружи, ощущать лёгкую вибрацию от работающего двигателя. Время остановилось. Будто прикованный, взгляд упрямо держался на красивом лице юноши, который сидел так близко, что, казалось, вытяни посильнее руку из автомобиля и сможешь дотронуться до пальцев, упирающихся в бледную щёку. Он не чувствовал, что на него смотрят; спокойный, задумчивый взор светлых зелёных глаз был устремлён куда-то вперёд. "Ятен..." Юки что-то говорила, но она не слышала. Когда менеджер дотронулась до плеча девушки, она вновь не среагировала. -В чём дело? Ты плачешь? Но она не проронила ни слезинки. Сердце сладко трепетало. Она сглотнула. Ни машина Юки, ни та, в которой сидел Коу, не были затонированы, и блондинка очень рисковала, пялясь на него в открытую. Но что поделать? Разве легко оторваться от того, кто… Очнувшись от раздумий, парень поднял глаза и увидел Айно. Он чуть выпрямился, скорее рефлекторно, нежели специально, рука, до этих пор используемая им в качестве опоры, упала на колени. Коу осознанно моргнул, но блондинка не исчезла. Вновь – она по-прежнему перед ним. Ятен не нахмурился, дабы показать своё недовольство, не отвернулся, с целью безмолвно сказать: «Видеть тебя не желаю», а только смотрел, не в состоянии поверить, что это не очередная игра в последнее время совсем разыгравшегося дурного воображения. Светофор подмигнул водителям, и машина Юки двинулась с места. Ятен исчез, а Минако не могла даже с точностью заверить, что он был настоящим. -Э-ге-ей! – в который раз пыталась достучаться до блондинки упрямая Юки. Она не видела Ятена, который сидел на заднем сидении соседней машины, поэтому внезапный ступор со стороны девушки её прилично обеспокоил. -А? Ты что-то сказала? – подала признаки жизни Минако и медленно повернулась к менеджеру. Та на миг отвлеклась от дороги, чтобы оценить ситуацию. На щеках Айно пылал румянец, а чуть прикрытые глаза блестели. -Да нет, ничего, – обыденным тоном произнесла Юки, хотя достучаться до девушки не могла более десяти минут. "Всё было как во сне. Вокруг мелькали всё новые и новые продукты автопрома, но ни в одном из них я больше не могла видеть Его. Может, мне и вовсе померещилось, ведь шанс таким вот образом встретиться с Ятеном равен не сотым, и не тысячным, разве что миллионным. Мы ведь в Токио, а не в какой-то крохотной деревушке, в самом деле! Смутно помню, как мы доехали до знакомого здания, в котором располагается студия, как Юки что-то долго искала у себя в сумке. Сознание согласилось со мной сотрудничать только после того, как я вышла из машины на улицу." -Минако Айно! – счастливый вопль оглушил блондинку, стоило той почувствовать под ногами твёрдую опору в виде асфальта. Девушка удивлённо уставилась на светящуюся перед ней небольшую группку из шести школьниц. -Добрый день, – протянула она, медленно переводя взгляд то к одной, то к другой незнакомке. Нет, она точно раньше их не видела. Ну, может, только вот эту, рыженькую, чей объёмный волос заплетён в две тугие длинные косы. -У Вас такие хорошие песни! – выпалила одна из них – низенькая брюнетка с серебристым ободком. -И глаза! – не стала медлить рыженькая. -И фигура! До Айно не сразу дошло, что и на её долю нашлись фанаты. Она с затаённым дыханием выслушивала похвалу в свой адрес от совершенно незнакомых людей, не в состоянии как-либо на это ответить. На помощь очень кстати прибыла Юки. -Извините, но нам нужно идти, – ровным тоном объяснила она и, не теряя ни минуты, увела за локоть, находящуюся в прострации, Минако. -Кажется, теперь будет одной проблемой больше, – предположила Юки, когда двери перед ними закрылись, и лифт плавно начал подниматься вверх. -Почему? Айно меланхолично смотрела себе под ноги. Внезапная слабость свинцовым плащом опустилась на её плечи, и веки то и дело устало закрывались. Бровки менеджера взлетели вверх, и она недолго смотрела на сонную девушку, пытаясь догадаться, шутит та или действительно ничего не понимает. Придя к заключению, что правильным является второе, Юки обречённо выдохнула. -Кажется, тебе и семи часов для сна маловато... Записанный материал в тетради студентки, пристроившейся у самого окна, был до безобразия сжат. Слух ласкал монолог мужчины, который увлечённо объяснял тему; мечтательный взгляд больше ни на миг не опустился к листьям в клеточку, а только осторожно бродил по привлекательному лицу молодого преподавателя. Он останавливался на крепком подбородке, медленно поднимался к чётко выделяющимся скулам, правильным, совсем чёрным бровям, и вот теперь примагнитился к умным, проницательным глазам с синей радужкой, в которых скакал оживлённый блеск. Его глаза! Опаснее любого глубокого океана, сколько ни сопротивляйся, всё равно потонешь. И Рей тонула, становясь всё слабее и покорнее под этим взором. Сердце замирало, когда он делал паузы и, повернувшись к залу спиной, начинал вырисовывать на доске мелом очередную схему. Под белоснежной тканью рубашки скрывалась широкая крепкая спина, к которой очень хотелось прижаться, как и к его сильным рукам, порой плавно перемещающимся в воздухе в процессе объяснения; также, как и к практически бледным манящим губам. Рей потупила взгляд и почувствовала, как предательски обжигает румянец её щёки, стоило Джибо в ходе своей лекции обратить на девушку внимание. Но вот, когда пульс пришёл в норму, и разглядывание ручки, бесполезно сжимаемой пальцами, наскучило, ресницы несмело поднялись вверх, и вновь Хино коснулась невидимыми ладонями сильной спины, рук, плеч… Лекция закончилась быстро. Слишком быстро. В зале поднялся шум от отодвигаемых стульев и болтовни студентов, которые параллельно складывали свои вещи. Некоторое время Рей продолжала неподвижно сидеть на своём месте, пока расположившаяся перед ней парочка девушек не поднялась, напрочь перекрыв весь обзор брюнетке. Та лишь тяжело выдохнула и принялась убирать свой немногочисленный арсенал из тетради и пенала в ранец. Она встала и чуть улыбнулась, припомнив, что эта лекция – последняя на сегодняшний день. Взгляд самовольно подкрался к преподавателю, который, приводя в порядок свой рабочий стол, украдкой поглядывал в её сторону. Рей часто заморгала, пытаясь разобраться, не почудилось ли ей это? Нет, не показалось. Сердце встрепенулось, и её пальцы сильнее сжали ручку ранца. Лекционный зал почти полностью опустел, вскоре его должен будет заполнить другой поток студентов. Джибо вновь удержал свой взгляд на лице Хино, затем перевёл его на край своего стола, с которого тут же упал на пол сложенный в несколько раз листок бумаги. Не успела Рей опомниться, как мужчина скрылся за дверью, тут же в зал зашла стайка девушек с другого факультета. Брюнетка поспешила к столу преподавателя, огляделась, чтобы убедиться, что за ней не наблюдают, и, подняв тот самый сложенный листок, как ни в чём не бывало, уверенной походкой зашагала прочь. Медленно бродя по немноголюдной дороге, Минако тихонько напевала новою песню, которая утром следующего дня должна была выйти на радиоволне "Nami". Редкая безмятежность царила в душе, и хотелось сохранить её на как можно большее время. Сумка медленно покачивалась в вытянутой руке, сегодня она не была, как обычно, напичкана спортивной формой. Пару дней назад Минако взвесила все "за" и "против", после чего пришла к заключению, что не стоит оповещать Тоширо о возникшем "недоразумении". Если во всём этом действительно замешан Ятен, то ей будет только на руку, если он будет думать, что она смирилась со своей участью расстаться с боксёрским мешком. Вчера вечером Айно созвонилась с Сином. Бедняга, не смотря на все свои ухищрения, не смог добиться расположения Макото Кино, девушка в течение всего завтрака оставалась непоколебима и легко отклонялась от всех попыток молодого человека вскружить ей голову. Ловелас истратил все свои стрелы, так и не сумев поразить сердце давнего предмета симпатии. Как бы то ни было, условие блондинкой было выполнено, и проигравшему денди предстояло выполнить своё. "Уже завтра я снова смогу обмотать руки эластичными бинтами. Думаю, не стоит пренебрегать совету Кензо - нужно будет надевать боксёрские перчатки." Девушка улыбнулась собственным мыслям и, вместе с потоком других прохожих, пересекла дорогу. Ещё светло, оставшегося времени хватит на то, чтобы приготовить наскоро ужин и дочитать томик книги, которую нахваливал Тайки. Хотя Минако и могла запросто схитрить и перейти на старый режим – пять часов сна, однако всё же не решалась на это. Во-первых, Юки знает, что говорит, и опасения её, вероятнее всего, оправданы, а во-вторых, менеджер, в конце концов, заметила бы изменения в Айно, и тогда последней пришлось бы несладко. Девушка блаженно улыбнулась, до сих пор ощущая телом уверенные руки массажистки. Они вместе с Юки сделали правильно, завернув в салон после репетиции, да и Стив, который прочно застрял в пробке, всё равно отменил фото-сессию, перенеся её на раннее утро субботы. В воздухе витало спокойствие, этот район был одним из тихих, а под вечер так совсем превращался в подобие забытой деревни. Минако огляделась по сторонам: слева шла совершенно пустая дорога, справа располагалась скромная детская площадка, ограждённая низким деревянным заборчиком. Две горки, карусель от которой кружится голова, и ряд качелей стояли в безмолвии, постепенно погружаясь в мягкую тьму. Не раздумывая, девушка завернула направо и села на одну из качелей. Когда-то она просто обожала этот предмет развлечения, сейчас же он представлял собой опору для ностальгии по ушедшему детству. Она глубоко вдохнула, внутренне радуясь, что решила сегодня добираться до дома пешком. -А вот и не правда! – возразила нахмурившаяся Усаги и скрестила ручки на уровне груди. – Пирожки с мясом намного вкуснее гамбургеров! -Ты просто не пробовала их там, где их частенько ем я, – Сейя придал важное выражение своему лицу и поднял указательный палец вверх. -Американский футбол, гамбургеры... Ты, часом, не планируешь улететь в Америку, как это сделала Ами? – её глаза подозрительно сощурились, а одна бровь приподнялась вверх. -Ами? Кто это? -Одна из близких мне людей, – объяснила девушка и, сдвинув рукав своей кофточки, глянула на циферблат изящных часиков на тонком кожаном ремешке. – Ладно, так уж и быть, давай съедим по гамбургеру. -Прекрасный выбор, Куколка, – лучезарно улыбнулся Сейя и наклонился перед лицом блондинки. – Совсем скоро ты поймёшь, что они во много раз превосходят по вкусноте пирожки с мясом. Прежде, чем Усаги успела возразить, он легко поцеловал её в лоб. От нежного прикосновения внизу живота вспорхнули бабочки, смутившаяся девушка опустила глаза. -Ты чего, малыш? – послышался совсем близко любимый голос и Коу обнял девушку. Его руки сцепились в замок за её спиной. Она несмело прижалась к нему и медленно подняла голову вверх. Вот так всегда, из-за большой разницы в росте Сейя порой казался таким недосягаемым... К ней было опущено лицо, на одну треть скрытое солнцезащитными очками. Узнай фанаты в этом брюнете участника «Трёх звёзд», могли возникнуть неудобства, но, не взирая на это, Сейя всегда шёл на риск, который был оправдан, - он мог побыть чуть дольше рядом с Ней.