Круг забвения

Крис злобно сверлил всех троих глазами. Пэйдж и Фиби с двух сторон перекрыли ему путь к выходу. Попытка перенестись (к изумлению Криса, что было видно на его лице, в этом мире магия работала) не увенчалась предполагаемым успехом, так как была жестоко пресечена Пэйдж. Пайпер призывала на помощь всевозможных духов, включая Грэмс, и разнообразных магических существ. - Ты всё же решила изменить меня? – со скрежетом спросил он в тот момент, когда появилась его прабабушка. Та сначала ничего не поняла, но понаблюдав за ними, изобразила на лице «даа, всё стало ещё хуже». - Послушай, сын, - она поймала его руки и не выпускала, не смотря на все его усилия, - Ваш отец отдал бы повторно свою жизнь за то, чтобы ваша судьба была другой. То, что было, на самом деле и не является вашей судьбой. Пожалуйста, помоги мне вернуть маленького Криса, вот этого, - она показала его на семейной фотографии в рамке, - и твои воспоминания будут в тысячу раз счастливее. - Мои воспоминания сделали меня такого, какой я есть. Они моя суть и моя гордость. Я не хочу этого. Опустив голову, Пайпер тихо сказала: - Лео не рассказывал вам, что ваша мать ужасно упрямая? Я узнаю это упрямство в тебе, но пойми и ты. Я тоже не сдамся, - Грэмс положила ей руку на плечо и сказала, что это не поможет, но Пайпер продолжала, - Два дня назад у меня были два маленьких сына и любящий муж, а сейчас я лишена всего этого, и ты предлагаешь смириться? Если у вас были годы чтобы смериться с тем, что меня нет рядом, то у меня не было этих лет, для меня всё произошло слишком быстро! Я просто не могу сделать так, как ты хочешь. - Единственный способ всё вернуть в своё русло – отправить его в тот момент, когда все трое только там оказались, и лишь он сам сможет вернуть твою семью обратно, - озвучила мысль Грэмс. Пайпер медленно повернула голову к ней. - Не смотри на меня так, я поняла это, только увидев… - она показала головой на Криса. Старичок невесело усмехнулся, когда Пайпер с надеждой уставилась на него, но наткнувшись на осклабившийся взгляд начала постепенно осознавать, что этот упрямец ни за что на свете не изменит то, что произошло. Значит, в данный момент ей нужно выиграть сражение с собственной семьёй, без крови и зелий одержать победу надо злом, убедив жертву помочь им. Конечно, опыт в убеждении невинных у них был колоссальный, но что касалось собственного сына с искалеченным прошлым и нежеланием соучаствовать в придачу, дело обстояло куда проблематичнее. *** - Для начала мы должны понять главное, как вернуть то самое время внутри бездны, когда всё только началось, - взяла на себя смелость начать Фиби, - дела душевные оставим на потом. - Как мы поймём это, если ни разу там не были, и вообще эта Воронка вечности мало изучена, - подала голос Пэйдж. - Я тебя умоляю, мы почти каждый месяц встречаемся с чем-то малоизученным, - ответила Фиби. - Пожалуйста, хватит препираться! – зашипела Пайпер. Спустя около часа усиленной работы над книгами, позаимствованными в школе магии, и другими опасными субстанциями, Фиби внезапно осенило: - Мы не на то тратили свою силу. Мы призывали Лео, Уайатта и Криса где бы они ни были, или собирались попасть к ним. Не надо искать какие-то другие особые способы. Нужно использовать все те же самые маневры, но для другой цели! - Не совсем поняла, - почесала нос Пэйдж. - Вот, всем знакомое заклинание призыва. Наложим на него вот это, и под всё это подложим общее временное зелье. Минуту размышляя, Пайпер поинтересовалась, не гений ли её сестра, но ответа ожидать не стала, забрала несколько рецептов для зелий, дала задание Пэйдж написать заклинание, и умчалась на кухню заниматься общим временным зельем. Спустя три часа всё было готово. Сёстры были уверенны, что сотворили правильную магию и сработать она должна в десяти случаях из десяти. Теперь предстояло самое сложное, на фоне которого, приготовление зелий и написание нужного заклинания вместе взятые, были пустяком. - Мы не сможем его переубедить. Нужно придумать что-то ещё кроме простых слов, - предложила средняя сестра. - Что например? Оглушить чем-то тяжёлым и закинуть в пучину без сознания? – шепнула ей Пэйдж. - Он слышит только себя… - рассуждала Пайпер, - Никого и ничего кроме себя… или брата с отцом… Может вызвать Лео двухдневной давности? Чтобы вразумил. - А может вызвать его? - В смысле? - Ты сама говоришь, он никого и ничего не слышит кроме самого себя. Так давайте его и вызовем из будущего. - Но будущего может и не быть вовсе, если он упрётся. - Поэтому нужно вызвать Криса двадцатилетнего, к примеру, чтобы он попросил его изменить эту ситуацию, и тогда наш призванный Крис будет существовать точно. - Это может быть выходом! - А почему Крис старый должен слушаться Криса молодого? – просила Пэйдж, - Однажды Фиби призвала себя старую и себя маленькую. Старая не особенно и слушалась её. - Но, в конце концов, она всё равно изменила моё будущее. Это единственный выход, Пайпер. - Идёмте, - решила она. Расставив свечи на полу, они прочли заклинание на вызов и лицезрели пыльный вихрь. - Привеет! Как я рад вас видеть такими… молодыми! – просиял Крис улыбкой и обнял всех троих по очереди, начиная с матери. Этому Крису оказалось лет… пятьдесят пять. Сёстра замерли в изумлении. На висках блестела еле заметная седина, он был тощ и слегка сутул. - Оу… привет, Крис. Ты… изменился, - с сухим горлом произнесла Пайпер. - Мам, можешь ничего не объяснять, я всё знаю. В смысле то, зачем вы меня позвали. - Нам нужно будет предупредить тебя в будущем об этом? - Нет. В смысле да… Ты расскажешь мне об этом как одну из многих других историй из моего детства, но настоящий я сюда не вернётся. - А… кто тогда ты? - Я магическая копия. Призвать настоящего сейчас было невозможно, потому что всё может измениться и нас не стать. Но пока что мы есть, и я полностью отражаю всю личность настоящего Криса из нашего настоящего. - Ага… ясно…. Ну, тогда спаси своё настоящее. - Проблема сидит в гостиной. Уйти не может и не знает почему, - предупредила заговорщицким тоном Пэйдж. - Привет, - сказал призванный Крис самому себе. Пока Пайпер наматывала круги по кухне, Фиби пристроилась за дверной рамой внимательно слушать, о чём те будут говорить. - Здравствуй, - отозвался старик, внимательно рассматривая и узнавая собеседника. - Слушай, я знаю, что ты этого ещё не сделал, но сделаешь, и я хочу сказать тебе… спасибо. Если бы не твоё решение, я бы не смог стать счастливым настолько, насколько сейчас. Я не знаю и не помню, что было в твоей линии жизни, но может быть тебе будет интересно узнать, что было в моей? Слушай, хоть и воспоминания у нас разные, но я знаю твой характер. Побудь хоть раз в жизни эгоистом. Измени себя к лучшему. Пошли, - он протянул руку. Старый Крис был слегка приглушён и ошарашен тем счастливым собой, которого видел. Поколебавшись, он протянул морщинистую руку, и они вмиг исчезли. Не перенеслись с белыми всполохами, а именно исчезли. Фиби вышла из своего укрытия, постояла на пустом месте, где только что был её племянник в двух своих вариациях, и ушла обратно на кухню. *** Перед их глазами смазывались картины в сумасшедшем своём потоке. Невозможно было разобрать хоть что-то на них, лишь цвета, в миг сменяющиеся друг другом. Крис младший заговорил: - «Чтобы ты мог понять меня, то должен увидеть все эти картины. Но просто увидеть - это мало. Я хочу, чтобы ты сам пережил несколько случаев из моего прошлого. Конечно, этого будет мало, чтоб полностью понять что-то, нужно прожить не несколько, а все. Такой возможности нет. Поэтому… первый кадр». Поток картин остановился, а затем втянул старика в себя. Он оказался в сумрачном месте. Вокруг были камни – пещера. Затем Крис почувствовал, как его запястье больно сжимают. Затем ощутил, что висит. Видно было плохо, но всё-таки различимо. Крису сейчас было лет четырнадцать, он висел над обрывом без дна, а если дно и было, то оно ничего кроме острых скал собой не предвещало, и его держала мать рукою, с которой стекала кровь. Тёмная липкая жидкость окрасила рубашку мальчика. Лицо Пайпер искажала мучительная гримаса боли и отчаяния, оно было мокрым от пота и слёз. Другая её рука держалась, за какую-то корягу. Она звала кого-то, но было тихо. Затем, прокусив до крови губу, ухватилась покрепче за руку сына и шептала: - Просыпайся мой мальчик, приходи в себя. Помоги мне. Сердце Криса ухнуло. - «Она… настолько меня любит, что терпит ради меня такую боль… и рискует жизнью? Это что, правда? И если б могла она сразу бы спасла нас в ущелье? Неужели она готова умирать, но всё равно спасать меня?» - «Она готова на всё ради тебя. Остановить мир, переписать время, повернуть его вспять. Отдать жизнь – это самое малое, поверь» Старый Крис начал медленно осознавать, насколько пуста и однообразна была его прежняя жизнь, со всеми погонями и скитаниями по замкнутому миру. - «Ладно, следующий кадр» - велел младший Крис. Теперь старик стоял посреди какой-то площади. Было много людей, все куда-то шли и не замечали его. Рядом не было никого из тех, кого тот знал. Волна страха и паники. Мальчик заплакал. Ему было года три или четыре навскидку. Один. Посреди огромного людного города. Совсем один. Старому Крису вспомнился случай из его детства, когда отец с братом упали в какую-то глубокую яму, а он отстал немного и незаметно потерял их из виду. Тогда он пережил глубочайший в жизни страх. Ни один монстр никогда не мог так сильно его напугать. Потом он скатился с обрыва и очнулся спустя много дней уже дома. То, что ощущал сейчас, напомнило ему былое. Когда паника стала неудержимой, ещё немного и, казалось, мальчик сойдёт с ума, откуда-то вынырнула Пайпер и схватила его за плечи, потом обняла. То, что она говорила, обрезало в сознании старшего Криса все устоявшиеся и укоренившиеся убеждения. Если бы он просто слушал или читал это не в теле этого мальчика, и чувства того не отражались бы в его собственном сознании, он усмехнулся бы и счёл это громкими словами. Но сейчас он чувствовал и пронизывался ими насквозь. По лицу мальчика всё ещё продолжали градом лить слёзы, но старшему Крису казалось, что это слёзы не мальчика, а его собственные. - «Следующий кадр». Гостиная дома Холливелл. Сильно изменённая. Рядом с ним стояла Фиби… старше нынешней лет на двадцать, рядом Пэйдж. Их было трудно угадать с первого взгляда. Так же рядом стояли несколько девушек и парней. Братьев и сестёр? Так же постаревший отец, рядом какой-то дряхлый дед и ещё некоторые люди. Все стояли квадратом и были почему-то в чёрном. Крис тоже. И тут он, наконец, посмотрел в середину стола перед ними. Там стояла фотография в рамке. Отойдя немного влево Крис заглянул туда. И обмер. С чёрной ленточкой на углу там стояла фотография несколько постаревшей Пайпер. Волна ужаса и такой боли, что он не смог вдохнуть воздух. Замер, не дыша и пытаясь заставить мозг отклонить данный факт. - «Почему… Почему мне так плохо? Больно, грустно, обидно… и ещё много всего…» - «Потому что она – твоя мама» - «Но… Я же ненавидел её! Иногда пытался представить, что она умерла, и мне становилось легче, потому что это оправдывало её отсутствие.» - «Крис, ты никогда не ненавидел её. Ты только что сам доказал это!» - «Когда был жив отец, он нам всегда рассказывал истории о нём и матери. И обо всём сказочном и захватывающем что было, когда мы жили снаружи. Мы любили маму только в сказках отца. Но когда он умер, некому было поддерживать в нас любовь к ней и мы возненавидели её. За то, что не идёт, не может нас спасти. Ведь это не мои эмоции да? Это твои чувства?» - «Я отделил сейчас его эмоции от твоих.» - «Ты хочешь сказать, это моё? Это боль… моя?» - «Да. Смотри, что будет дальше» Через мгновение все вокруг начали почему-то растворяться в воздухе в какую-то белую пелену. К концу растворился и портрет. Все замело пеленой, а потом начало снова проясняться. - Крис! Слышишь меня? – узнавал он чей-то голос. - Что с ним? – спросил, кажется, Лео. - Снова экспериментировал с магией. Что-то сказал и отключился. Уже шесть часов лежит. - Смотри! Глаза открывает. Сначала он видел мутные образы, а потом зрение спешно начало восстанавливаться. Постаревшее лицо Лео. Такое же, как минуту назад. Лицо Фиби…. Где же… Вот: Лицо матери. Крис рывком приподнялся и крепко обнял её. Старый Крис ощущал счастье. - «Можно ещё долго продолжать, но больше нельзя. Возвращаемся?» - «Да», - задумчиво ответил он. Пайпер подбежала к возникшим в гостиной Крисам. Лицо старшего показалось ей просветлённым, с еле заметной улыбкой. Заметив мать, тот улыбнулся и неуверенно потянулся к её руке. - М-мам… Я…, - начал он, - Прости меня за те слова. Я готов переписать свою неправильную жизнь. Взамен хочу, чтобы ты вырастила другую: интересную, прекрасную и самую счастливую в мире жизнь, - он посмотрел на себя пятидесятипятилетнего, - Я согласен туда вернуться и исчезнуть, чтобы иметь намного больше, чем у меня было. Пайпер обняла его и прошептала: - Не волнуйся. Я никогда не перестану тебя помнить. Именно тебя. Ты – это мой урок на будущее. Спасибо что согласился измениться. - И тебе спасибо, - крепко обняв, сказала она более молодой версии. - Всегда пожалуйста, мам, я люблю тебя. Но мне уже пора. До скорой встречи, - он махнул рукой и исчез. *** Старик подошёл к центру бездны по вертикали от потолка. Недобро покосился вверх и набрал побольше воздуха в грудь. - Стоит мне оторвать ноги от пола, и я буду там. - Была не была! – поддержала его Пэйдж. Сёстра разбили зелье и затем произнесли рифмованное заклинание на открытие окна в прошлое. В чёрной темноте что-то изменилось, произошёл сбой в спирали, скачок, неровность. Но витки продолжили намотку вновь. - Поспеши, милый, - послала ему волну поддержки мать. Приготовившись, Крис согнулся,… но так и не смог подпрыгнуть. Вместо этого рухнул на колени, затем на бок и захрипел. Лицо исказила ужасная гримаса боли, его рука сжимала грудь в том месте, где находилось сердце. Пайпер кинулась к нему, обливаясь внезапными слезами: - Нет, нет, пожалуйста, дыши, не сдавайся! Но не успели они что-то и предпринять, как Крис издал последний хриплый вдох и замер. Бездна с оглушительным хлопком сжалась и исчезла.