Незавершенное дело

Полночь. Самое оживленное время для центральных улиц большого города, когда со всех уголков, улочек и переулков туда стекаются толпы самой разношерстной публики. Тихони в очках и безбашенные рокеры, чудаковатые хипстеры и дерзкие панки, с безумными татуировками и стрижками, с пирсингом и без – все они составляли неудержимую бурную реку, беспрестанно текущую между бетонными берегами многоэтажек, то и дело выплескивавшую свои воды в многочисленные бары и пабы, поддаваясь искушающему мерцанию неоновых вывесок. Она – кровь в сердце города, и ночь – самое лучшее время, чтобы почувствовать биение ее жизни. Мне всегда нравилось быть одним из тысяч в этом шумном, взрывающемся волнами эмоций потоке. Я был в толпе, и толпа была вокруг меня, все мы казались частью какого-то огромного, неизведанного целого. Захватывающее чувство единства, будучи по-отдельности. Оно манило к себе, и каждую ночь я шел по заполненным улицам, чтобы с головой нырнуть в это море и раствориться в нем без остатка, чтобы стать крошечным пикселем в сияющей ленте электронных экранов, стать музыкой, вибрирующей в груди каждого прохожего. Я шел, чтобы почувствовать себя живым. Возможно, для любого человека в этом чувстве нет ничего особенного, и оно относится к истине, не сводящейся до уровня ощущений, но для призрака все не так просто. Пожалуй, стремление хоть немного приблизиться к былому, снова коснуться той зыбкой материи из света и эмоций – то, что держало меня на плаву последние пару месяцев. Тьма вопросов и ни одного ответа. Что случилось в день моей смерти? Почему тогда моя душа не улетела вверх, в тот коридор? Зачем я здесь так долго? Свихнуться можно. Ночь становилась спасательным кругом, каждый раз вытягивавшем меня из стремительного водоворота. Я брел, оглядываясь по сторонам и не особо стараясь обходить каждого встречного. Единственное, что человек мог почувствовать, пройдя сквозь меня, – дуновение прохладного воздуха, мне же было все равно: я ничего не чувствовал. Со временем, такое положение дел начало казаться правильным. Впервые за многие годы мне удалось остаться наедине со своими мыслями. Я думал. Думал так много, что запросто мог войти в переулок, но очнуться и заметить это лишь когда уже приближался к выходу. Уходить в себя стало привычкой, возможно, глупой и странной, если бы однажды благодаря ей все не перевернулось с ног на голову. Все было как всегда. Обычная ночь, знакомые улицы. Я шел, размышляя, и разум мой был где-то далеко за пределами бестелесного образа. Внезапно кто-то толкнул меня в плечо. - Простите, - не задумываясь извинился я, мысленно побранив свое неуклюжие, и через мгновение замер. Толчок. Я явственно ощутил его. Не значило ли это?.. Происходящее дальше было на уровне инстинктов. Я обернулся. Глаза быстро отыскали среди толпы высокого мужчину в темно-серой толстовке с капюшоном. Не знаю, откуда взялась та уверенность, я просто знал, что это он. Ноги сами понесли меня вперед. Пальцы вцепились ему в предплечье. - Простите, я задел вас, - повторил я, держась за чужой рукав. Незнакомец повернулся ко мне. Капюшон бросал тень на лицо, и все, что я мог видеть – спокойную улыбку. - Ничего, все в порядке. Будь добр, отпусти меня, я спешу, - раздался мягкий голос. Я смутился. Рука послушно оставила плотную ткань в покое. - Но куда? Разве ты не… Ты же призрак, ведь так? – смущение сменилось отчаяньем. Единственный шанс понять хоть что-нибудь в прямом смысле ускользал от меня. Человек рассмеялся. - А разве тебе никогда не приходилось встречать таких же, как мы? Я покачал головой. - Что же, тогда я буду первым, - сказал он, снимая капюшон. – Алекс. Алекс выглядел немного младше меня. Около двадцати трех лет, не больше. Он производил впечатление довольно приятного парня с немного растрепанными темно-русыми волосами и заразительной улыбкой. Я облегченно вздохнул. - Том. Скажи, ты знаешь, зачем мы здесь? Тебе же доводилось встречать других. Почему мы не ушли вверх? - У каждого свои причины, - Алекс неопределенно повел плечами. – Одни ищут правды и возмездия, другие - хотят отомстить. У тебя были враги или обидчики? - Нет, не думаю, - ответил я, перебрав в памяти весь немногочисленный круг знакомых. - Тогда у нас с тобой один диагноз на двоих. Незавершенное дело. - Что за дело? – брови сами сдвинулись к переносице. - Знаешь, говорят, что у каждого из нас есть определенная цель, ради которой мы живем. И мы не можем уйти, пока не исполним ее, - снисходительно пояснил парень. - Какая у тебя цель? Ты мечтал о чем-нибудь? Этот вопрос поставил меня в тупик. Я пытался, но не мог вспомнить. Вся жизнь в мгновение представилась чередой событий, больше напоминавшей список заданий: окончить школу, поступить в университет, найти работу, купить квартиру в кредит, выплатить долги. Неужели я и правда ни о чем не мечтал? - Эй, расслабься. С ходу всегда тяжело сказать. Оно еще всплывет в памяти, - ободряюще подмигнул Алекс, заметив смятение на моем лице. «Ты очень обходительный», - подумал я, но вслух произносить не стал, лишь слабо улыбнувшись в ответ. - Что же ты? Уже понял, какое дело нужно завершить? – мне захотелось перевести тему. - Есть пара идей, - протянул Алекс, задумавшись о чем-то своем. – Ты когда-нибудь бывал на крыше «Трейсера»? - «Трейсер»? Что это? Чужие губы растянулись в загадочной улыбке. - Пойдем, я покажу тебе. Парень схватил меня за запястье и потянул за собой в толпу. Вокруг замелькали улицы, огни вывесок и витрин, причудливые здания перетекали из одного в другое с неумолимой быстротой. Стоило только поднять глаза, и голова могла пойти кругом. Но я не смотрел. Тело послушно двигалось, делая шаг за шагом, но разум находился в непонятном исступлении. Белый шум туманом стелился в голове, а взгляд не мог оторваться от одной точки. Тонкие пальцы, что так ловко обвили мою руку. Немного грубые, казалось, даже теплые. Настоящие. Когда в последний раз кто-то вот так касался меня? Алекс резко остановился, запрокинув голову вверх, и я чуть было не налетел на него. «Черт, пора становиться внимательней», - с укором пронеслось в голове. - Вот мы и на месте, - произнес он так, словно ожидал моей реакции. Я поднял взгляд, и вздох сам вырвался из груди. Самое высокое здание города выросло прямо перед нами и ослепляло десятками прожекторов подсветки. Пятьдесят этажей офисов. Обитель всевозможных по величине и значимости организаций. «Трейсер». Я даже не знал, что у него есть название. И этот сумасшедший хочет забраться на самую вершину. Да она же небо подпирает! - Ну что, пойдем? – в голосе Алекса слышался азарт предвкушения. Не успел я и рот раскрыть, как уже был втянут сквозь парадный вход в фойе и двигался по направлению к лестнице. Боги, кому в голову пришло громоздить столько бетонных плит одну на другую? Пятьдесят лестничных пролетов! Уверен, будь я до сих пор в живых, то скончался бы после десятого. Двадцатый этаж. Тридцатый. Сороковой. Насколько же этот парень целеустремленный. Номер сорок девять, пятьдесят. Мы на секунду остановились перед черной железной дверью. Я заметил, как едва различимая улыбка скользнула по его лицу. Чужие пальцы сильнее сжали мое запястье. Мгновенье – и наши ноги ступили на идеально ровный асфальт вертолетной площадки. Если бы кто-то спросил, что я вижу, то мой ответ был бы прост: «Жизнь». Суетливая и размеренная, полная страсти и нежности, прекрасная во все своих проявлениях, она пульсировала в свете фонарей, шлейфом тянулась за красными огоньками фар, выглядывала из каждого окна многоэтажек. Не замирая ни на секунду, она продолжала свое вечное движение, и это было великолепно. - Невероятно, - прошептал Алекс, делая шаг вперед, и я двинулся вслед за ним. Он по-прежнему держал меня за руку. Странно, но это не казалось мне чем-то неправильным. Наоборот, именно в тот момент все было так, как нужно. Я тихо рассматривал трещинки у ладони и тонкие пальцы. Интересно, играл ли он на чем-то? Должно быть, молчание затянулось. Алекс повернулся и перехватил мой взгляд. Думаю, каждый из нас почувствовал то же самое. Неловкость. Моя рука безвольно упала вниз, а парень скрыл лицо в тени. - Почему ты хотел побывать здесь? – мне хотелось сгладить неудобство момента. - Не знаю. Наверное, мне нравится это чувство. Быть крошечным в огромном мире, быть ничем и всем сразу, быть… - Быть частью целого? - Да, - он снова повернулся ко мне. Мы проговорили всю ночь. Алекс угадывал каждое мое слово, будто знал его заранее, и я слышал себя в его размышлениях. Неописуемое чувство. Будто находишь собственное отражение в душе другого человека. Я не опасался рассказывать о своих убеждениях, в его глазах не было тех снисхождения и иронии, что часто встречали мои попытки открыться. Впервые я почувствовал, что мои мысли не лишены смысла, и это было удивительно. - Здесь высоко, а звезд все равно почти не видно, - произнес Алекс, по-детски запрокинув голову как можно дальше назад. Я украдкой улыбнулся. - Для большого города это не редкость, - проснулся всезнайка во мне (в юности я увлекался астрономией). - Слишком много света вокруг. Чем дальше от него, тем больше сможешь увидеть. - Хочешь посмотреть? – до слуха донесся тихий вопрос. Сердце пропустило удар. - Можно и посмотреть. Очередная идея в твоем списке? – я старался вести себя как можно непринужденнее. - Ну, эта же не сработала, - рассмеялся парень. Я снова улыбнулся. Призраку открыты все дороги. Пожалуй, звучит более чем смешно, но, тем не менее, абсолютно правдиво. Кто остановит невидимого? Заходи, куда хочешь, езжай, куда вздумается. Единственное - помни, что время, отведенное тебе, не вечно, в отличие от помешательства, грозившего каждому засидевшемуся в мире живых духу. Помни о своем деле. Я о своем помнил. Только это совершенно не помогало вытянуть хоть какое-нибудь внятное желание из памяти. В голове были воспоминания о родственниках, адреса химчисток и телефоны служб доставок, но, как только дело касалось мечтаний, чистый лист был единственным, что всплывало перед глазами. Это огорчало, но я решил смириться и вместо терзаний следовать за человеком, хотевшим увидеть звезды. Не помню, чьей идеей было сесть в идущий через всю страну экспресс. Города и станции сменяли друг друга с невероятной скоростью, люди входили и выходили из вагонов, а мы просто сидели, рассматривая мелькавшие за окном пейзажи и обсуждая все, что только взбредет в голову. Было здорово и как-то очень легко. «Откуда в нем столько эмоций?» - думал я, заглядывая в беспрестанно искрящиеся внутренним смехом то ли серые, то ли голубые глаза. Порой, они ловили мой взгляд и пристально смотрели в ответ. В такие моменты внутри меня что-то вздрагивало. Вокруг не было ни души. Мы сошли на невзрачной станции, стоявшей прямо посреди нескончаемых полей. Удивительно, что такие вообще еще остались. Где-то невдалеке должно было находиться селение или городок, но десять минут безрезультатной ходьбы говорили об обратном. Солнце уже село за горизонт, и сумерки сгущались все сильнее, окрашивая небо в глубокие темные тона. Звезды одна за другой загорались в разных уголках небесного купола. Приближался момент истины. Оставалось найти подходящее место, а ожидание не обещало быть долгим. Лежать на траве было немного прохладно, но картина над нами стоила того, чтобы пожертвовать удобством. Черный холст неба был полностью усеян сверкающей своим незыблемым блеском россыпью. Совсем мелкие и побольше, одиночные и в скоплениях, звезды манили взгляд своей таинственностью и были так близко, словно сама вечность в любопытстве склонилась над нашими головами. Это завораживало. - Эй, смотри, я вижу Большую Медведицу! – воскликнул Алекс, пальцем указывая в огромный ковш над собой. – И Малую тоже. - А вон рядом Дракон и Гончие Псы, - сказал я, с трудом вспоминая названия знакомых созвездий. - Где? – парень напряженно всматривался в небо. - Ну, Дракон, он между двумя Медведицами, а Псы чуть левее большего из созвездий. - Вон там? – спросил после недолгого молчания Алекс, показывая в совершенно противоположном направлении. - Нет же, - я придвинулся ближе к его плечу, чтобы смотреть под тем же углом, и, обхватив пальцами кисть устремленной вверх руки, принялся выводить звездные узоры. – Видишь, Дракон будто проползает между ними. Алекс молчал. Я повернулся к нему и затаил дыхание – так близко он оказался. Снова этот пристальный изучающий взгляд, заставлявший все внутри переворачиваться. Мне хотелось что-то произнести, но слова застряли в горле. Я беспомощно втянул ртом воздух и зажмурился, почувствовав, как теплые сухие губы касаются моих. Фейерверки сотнями цветных вспышек разрывались в сознании. В душе творилось что-то невообразимое, будто все чувства сплетались в огромный, неутомимо растущий пылающий шар, готовый в любую секунду разнести своего хозяина в клочья. Мир вокруг стал не больше, чем фикцией, пустыми декорациями, не стоящими ничего без этого, ставшего за мгновение таким близким человека. Удивительная невесомость растекалась по всему телу. Казалось, еще немного – и я словно облако дыма растворюсь в воздухе. Внезапно осознание этого больно кольнуло сердце, будто почувствовав неладное. Я открыл глаза и вздрогнул, испугавшись яркого света, что лился откуда-то сверху. Коридор. Но почему сейчас? Невыносимая тоска разом вывернула всю душу. Я заметался как загнанный в ловушку зверь, чувствуя приближение чего-то необъятного и неоспоримого. Алекс поднял на меня свой взгляд. Он сиял от нежности, и это сияние отзывалось во мне стонущей болью. - Но как же? Мое дело… - я непонимающе всматривался в его лицо. Кончики пальцев медленно скользнули по моей щеке. - Любовь, - тихо произнес парень с кроткой улыбкой на лице. - Тогда пойдем со мной! Мы же можем сделать это вместе! - Нет, - Алекс покачал головой. – Пойми, этот коридор не для меня. Я не смогу быть по-настоящему спокойным, если буду знать, где-то там, на земле, осталось то самое, мое дело. Иди. Он последний раз сжал мою ладонь в своей. Я видел, как меркнет его взгляд, и больше всего ненавидел себя за то, что не мог сделать абсолютно ничего, чтобы не допустить этого. Свет становился все ярче, стирая очертания пространства вокруг. Пальцы разжались, и что-то неосязаемое подхватило меня, унося все дальше и дальше, пока белая пелена не сомкнулась, оставляя всю боль позади. Любовь. Она делает нас слабыми, а наше сердце – ранимым. Но только благодаря ей мы не превращаемся в каменных истуканов, что с льющейся из глазниц пустотой смотрят на окружающий мир. Только она дает нам шанс почувствовать в себе жизнь.