Чёрная роза

- Владыка... - голос девушки дрогнул. - К чему тебе это, Энтэль? Она не уменьшит боли, а только прибавит её. - Владыка, - более уверенно произнесла Итильвэн, - Она единственная память о потерянном прошлом. В ней всё ещё хранится теплота его последнего прикосновения. - Нотки горя скользили в её словах. Элронд устремил на эльфийку тяжёлый взгляд. Не ему ли знать о том, что в холодной losse нет ни капли тепла. За время её хранения в Раздоле что-то необъяснимое происходило с ней. Тень маленького чёрного кристалла, словно жидкая краска в руках неумелого живописца, растекалась по прозрачному цветку, с каждым месяцем становясь всё больше. Необычное явление для обычного предмета, не способного ни отвести стрелу, ни наградить устойчивостью к серьёзным ранам. - Ты вольна забрать её, Энтэль, - наконец сказал Владыка Раздола, - Но позволь предостеречь тебя! Необычная это вещь! Неизвестно, когда проявятся её свойства! Слишком уж много противоречий хранится в losse. Несколько минут Ультэ не могла произнести ни слова, словно лишившись дара речи. С удивлением девушка почувствовала холод окутавший её тело. - Ветер поднялся, - задумчиво проговорил эльф, вставая из-за и направляясь к открывшемуся окну,- надеюсь, утихнет к полудню. - Благодарю Вас! - Поклонившись, Итильвэн поспешно вышла из кабинета Владыки, прижимая к груди ставшие в мгновение ледяными руки. ************ Большое круглое помещение в центре дворца, не имеющее потолка, с резными колоннами, выставленными полукругом и являлось залом советов. Немного поколебавшись, Ультэ заняла единственное пустое кресло рядом с сыном наместника. - Леди, Вы почти опоздали, - шёпотом заметил Боромир, - Позвольте узнать, где Вы были? - Я не обязана отчитываться перед Вами, - равнодушно произнесла девушка. - Вы моя будущая жена! - Я Ваша БУДУЩАЯ жена. - Но... Слава Эру, что там "но" эльфийка дослушать не успела. В зал вошёл Владыка Элронд. Все участники совета встали, склонив головы в приветственном жесте. Совет начался. Поочерёдно эльф представил сегодняшних гостей. Первым был Фродо, невысоклик с большими испуганными глазами, принёсший Кольцо Власти в Раздол. Следующим - его дядя Бильбо. Представители всех свободных народов Средиземья собрались в этом зале. Там были и гномы во главе с Глоином и его сыном, новым знакомцем Итильвэн, Гимли, и храбрые лихолесцы, так упрямо отбивающие нападения Дол Гулдура, возглавленные самим принцем. То был совсем молодой эльф с золотыми, словно колосья пшеницы, волосами, тёмными, почти чёрными, бровями и глазами цвета штормового моря, наполненными жизнью и энергией. "Столь прекрасными бывают только боги!" - мысленно отметила Энтэль. Не без труда она узнала в нём того незнакомца, очистившего своим приходом её затуманенный разум. Но она тут же забыла о юноше, с любопытством посмотрев на девушку, сидящую рядом с Митрандиром. Тёмно-русые волосы обрезанные по плечи развевал лёгкий ветерок, пламенно-карие глаза переливались оттенками голубого и зелёного, милы черты её лица. Что-то необыкновенное, волшебное было в этой эльфийке. Вчера поутру Лэймари Эламэ, так звучало её имя, прибыла из далёкого Митлонда вместе с Гэлдаром, посланником Кирдана Корабелла, и была допущена на Совет. Но вот Владыка представил Боромира и приближённых наместника. - А это Энтэль... - обратил он свой взор на Ультэ. - И нечего более добавить к этому имени, господа, - прервала его эльфийка, - ибо не имею я никаких званий. Страшно для юной девы было имя погибшего отца, прославившегося в великой Битве Последнего Союза людей и эльфов. Невиданным мукам подвергалась её душа при упоминании любимых родителей. Принц смотрел на Энтэль более других. Что-то неуловимое мелькало в его глазах. Не стал спорить с юной Воительницей Гондора Элронд, зная её душевные терзания. Только со скорбью покачал головой и продолжил Совет. Многие истории были рассказаны этим днём. И все они были не похожи. Но в каждой упоминался Тёмный Властелин. - Фродо, - наконец обратился Владыка Раздола к хоббиту, - Покажи им Кольцо! Неуверенно пройдя к каменному столу, невысоклик положил в центр золотое кольцо, горящее адским пламенем. Так же неуверенно он вернулся на место. Все затаили дыхание и с ужасом вжались в кресла. "Кольцо Саурона! Кольцо Власти!" - пробежал по залу испуганный шёпот. Что-то переменилось в лице гондорца. И эта перемена, не ускользнув от глаз эльфийки, отнюдь ей не понравилась. Неожиданно сын наместника вскочил на ноги. - Это дар из недр Мордора! - Вскричал он, обведя присутствующих безумным взглядом, - Почему не использовать Кольцо?! Мой отец, наместник Гондора, долго сдерживал натиск врагов! Ценой жизни наших людей! Уцелели ваши земли! Дайте Гондору шанс! Позвольте использовать Его! - Кольцо неподвластно никому из нас, - спокойно сказал мужчина, до последнего времени молчавший, - Только Саурону! Он Властелин. - Откуда следопыту знать об этом?.. - Он непросто следопыт! - С жаром возразил Леголас, принц Лихолесья, - Он Арагорн, сын Араторна! - Арагорн? Ты наследник Исилдура? - вопросил гондорец. Искреннее удивление отразилось на лицах участников Совета. - И наследник трона Гондора! - заключил эльф. - Havo dad, Legolas, - нахмурился Арагорн. Бросив испепеляющий взгляд на принца, Боромир выпалил: - У Гондора нет короля! Гондору не нужен король! - И сел на место. - Выбора у нас нет! - молвил Элронд, - Кольцо нужно уничтожить в недрах Роковой горы. Один из вас сделает это. Воцарила тишина. Никто не решался на этот отчаянный шаг. И снова разгорячённый мужчина начал разговор. - Нельзя так просто войти в Мордор. Его чёрные врата стерегут не только орки, но и Всевидящее Око! Это бескрайняя пустыня, разорённая огнём и усыпанная пеплом. Даже воздух пропитан там ядом. Будь у вас десять тысяч воинов, вы не справитесь! Это глупо!.. Стиснув зубы, Энтэль чувствительно наступила каблуком сапога на ногу гондорцу, чтобы не слушать его вопли. Тот, тихо зашипев, выругался. - Ты не слышал, что сказал Владыка Элронд? - воскликнул Леголас, - Кольцо должно быть уничтожено! - И, похоже, ты возомнил себя тем, кто это сделает? - яростно пробормотал Гимли. - А если вас постигнет неудача? Что тогда?! - никак не унимался сын наместника. - Я скорее умру, чем отдам Кольцо в руки эльфам! - закричал гном. Участники Совета повскакивали с мест. "О Эру!" - разозлилась Ультэ, - "Мужчины невыносимы!" - Нельзя доверять эльфам! - Вы не понимаете! Чем больше мы ссоримся между собой, тем сильнее становится Саурон! - Вступил в спор Митрандир. И среди криков и суматохи прозвучал тихонький голосок хоббита. - Я отнесу Его. Я отнесу Кольцо в Мордор! - Все замерли, в недоумении смотря на него, - Только... я не знаю дороги. - Я помогу тебе нести это бремя, Фродо Беггинс, столько, сколько понадобится нести! - обнял невысоклика старый маг. - Если моя жизнь понадобится, защитить тебя, я отдам её, - обещал Арагорн, обхватив Фродо за плечи, - Мой меч с тобой! - И мой лук тоже! - выступил вперёд принц. - И моя секира! - стал рядом с ним Гимли, отчего тот незаметно поморщился. - Великая честь сражаться за Вас, мистер Беггинс! - улыбнулась Энтэль, бросив на гондорца гордый взгляд. - Надеюсь пригодиться, - мелодично сказала Лэймари, чем заслужила грозную гримасу на лице Гендальфа, со спрятанной под ней гордостью за свою, должно быть, ученицу. - Если такова воля Совета, я исполню её, - выдохнул Боромир. Из-за клумбы выскочил второй хоббит, то есть третий. - Мистер Фродо никуда не пойдёт без меня! - вскинул голову он. - Видно, вас трудно разлучить, если ты проник даже на секретный Совет, на который он был приглашён, а ты нет, - упрекнул его Элронд. - Эй, - ещё пара хоббитов выбежала из-за колонн, - Мы тоже пойдём! - Вам нужны толковые парни для такого задания... похода... дела! - сказал тот, который выглядел младше. - Это явно не про тебя! - ухмыльнулся другой. - Одиннадцать Хранителей! Пусть будет так! - Отлично! Когда начинать? - и на этой глупой фразе, сказанной хоббитом, завершился решающий Совет.