Пролог. Рассвет Шрусбери.
15 сентября 2014 г. в 19:17
Железа звон… у самого виска.
Всего лишь локоны, что за год отросли,
Срезают ножницы, как два клинка.
А год истлел, сгорел, как лист опал.
Так опадают листья – навсегда.
Так косят рожь в страду, и под косой
железной, беспощадной гнется жизнь.
Смерть это тоже жнец с железною косой.
В чем разница: иль срезать прядь волос,
Иль колос сжать, иль чью-то жизнь отнять
– железу все равно. Вот почему
Все, что в природе дивно, от него бежит,
Как от чумы. Все волшебство
эльфийских танцев и всевластье фей,
Все чародейство меркнет перед ним.
Железо смерть таит по замыслу людей
как будто месть за то, что люди сами тлен.
Садовник молодую и живую ветвь
без скорби срежет, чтобы ровный вид
придать на день цветущему кусту,
А кто-то меч вонзит в живую плоть
и чью-то красоту сразит и юность оборвет.
Звон ножниц у виска – а где-то звон клинков.
Звон ножниц – словно эхо битв,
Тех, что еще придут, далеких, может быть...
А, может, завтра на рассвете бой,
И смерть, кружась, направит чей-то меч
И снимет голову – с такой же простотой
Как кудри остригали с головы.
Так верить мне, что все предрешено
Или же в то, что все было не зря?
И сквозь туманный сумрак там вдали
Над полем брани брезжит новая заря.
...А мне осталось сделать только шаг.
Последний для меня и первый для того,
Кто может мне частицу уделить
того бессмертья, что ты сам обрел
Шесть сотен лет назад, оставив позади
Беспечность юности... И я уже не я.
Отмерив год, как шаг, я вновь с тобой.
И ветер тот, что кудри развивал
еще вчера, затылок холодит,
А солнце, отражаясь от клинков
И золота знамен, прекрасно как всегда.
Как будто улыбается тому
ребенку беззаботному, каким,
уже не будем впредь ни я, ни ты.
Любую Славу Время поглотит,
Но Вечность все же Времени сильней
И только Славой побеждают Смерть.
Остался только шаг навстречу ей,
Туда, где солнце в отражении клинков,
Железа звон, и блеск, и золото знамен…
Железа звон… у самого виска...