Заведи себе проблему

Проснувшись в три часа ночи, Эрик не обнаружил Чарльза ни рядом, ни вообще в квартире. Он поднялся, зажег свет и нервно прошёлся по спальне, дошел до кухни, сходил в ванную, и только после этого решил вытащить из кармана мобильник, чтобы набрать номер Ксавье. Телефон зазвонил на тумбочке. Леншерр вздрогнул и отшвырнул трубку куда-то за кровать. И в этот момент дверь в квартиру открылась. Чарльз притащил котенка. Где он его взял и почему именно в три часа, Ксавье не объяснял. Он только твердил, что котенок хорошенький, маленький, беззащитный и очень нуждается в их с Эриком помощи. Леншерр устало зевнул и пошёл загружать компьютер – нужно было найти адрес круглосуточной ветеринарной клиники. В ветеринарке Чарльз неловко переминался на банкетке, ожидая вердикта врача. Ветеринара выслушивал Эрик. Паразиты, внутри и снаружи, гной в глазах, истощение… В другой ситуации Леншерр, возможно, решил бы, что котенок не жилец, и гуманнее его усыпить, но Чарльз ждал в коридоре, и Эрик просто спросил, что делать, сколько и куда платить. Котенок лежал на смотровом столе и даже не шевелился, и Эрику казалось, что он никогда не видел более жалкого существа. В какой-то момент Эрик понял, что сыграл в игру «заведи себе проблему» и выиграл. Сначала лечить котенка было легко. Он почти никак не реагировал на окружающие его явления. Но продлилось это, увы, не долго. Мало того, что Ксавье поднимался с кровати по пять раз за ночь, чтобы проведать котенка, так этот пушистый гаденыш, которого назвали Бубу, быстро начал царапаться, вырываться и метить территорию. Воспитывать его пытался один только Эрик – Чарльз считал, что взятый им питомец ещё слишком слаб для того, чтобы понимать, куда ходить в туалет. Несмотря на своё плачевное состояние Бубу шёл на поправку потрясающими темпами. Он рос так, словно был змейкой в той старой игре и его длина и масса увеличивалась ровно на количество съеденного им корма, если не больше. Совсем скоро он был уже полностью здоров, бодр и счастлив. Счастлив был и Чарльз. Он носил котика на руках, тискал его, целовал и укладывал с собой в постель. Эрик ревновал. Но, что странно, котенок почему-то больше привязался именно к Леншерру. Именно к нему Бубу забирался на колени, терся у ног, его встречал с работы и к нему по утрам лез под теплый бок. И тут, казалось бы, Чарльзу следовало бы ревновать, но он, напротив, просто лучился от счастья. Глядя на его горящие глаза, Эрик только качал головой и надеялся, что этот энтузиазм спадёт со временем, но шли недели и месяцы, а положение в доме не менялось. Леншерр искал всё новые и новые поводы для того, чтобы раздражаться на тему кота. И каждый раз Чарльз находил способ решить проблему. Никуда нельзя уехать? Без проблем, Рейвен всегда готова зайти и покормить Бубу, убрать за ним и даже посидеть с котом. От кота много грязи? Отлично, это повод чаще убираться, а то Эрик давно говорил, что у них очень сильно копится пыль. Кот шумит по ночам? Они всё равно достаточно часто просыпаются, кроме того, иногда это повод заняться чем-нибудь поинтереснее, чем сон. И Эрик смирился. Спустя год после того, как Бубу поселился в квартире, Леншерр заметил, что, возможно, всё не так плохо. Они практически привыкли, кот научился, к счастью, ходить строго в лоток, перестал так уж сильно шуметь ночами, еду со стола просил вежливо, не царапался, не драл обои и охотно шёл на руки, чтобы его немного погладили. Ксавье только кивал, но в его глазах было заметно нескрываемое торжество. Он победил, отвоевал место Бубу в этой экосистеме и показал, что скептицизм Эрика уступает по мощности его энтузиазму. Оставалось надеяться, что теперь они с котом не образуют коалицию и не пойдут на Леншерра войной. Эрик проснулся в четыре утра. Чарльза не было рядом. Он включил свет и взглянул на Бубу, вошедшего в комнату. Мобильник Ксавье лежал на тумбочке, но ни в ванной, ни на кухне свет не горел. Через мгновение в квартире открылась дверь, и на пороге появился Чарльз. В руках он держал маленький, издающий слабый писк комочек.