— Белла, твой парень звонит, — услышала я недовольный голос Дина и тут же открыла глаза. Слова, произнесенные моим братом, не сразу были мной услышаны.
— Ты что, так хочешь от меня избавиться, что всех лиц мужского пола записываешь ко мне в парни? — сонно пробормотала я, сев на кровати.
— Если бы я хотел от тебя избавиться, я бы сделал это по-другому. А теперь будь добра, ответь уже этому парню. У него такой противный голос, — скривившись, произнес Дин и вручил мне в руки телефон.
Я смотрела на аппарат, лежащий в моих руках, и не могла сообразить, кому понадобилось звонить мне в субботу утром.
— Алло, — робко проговорила я тайному собеседнику.
— Белла, я уж думал, ты уснула, или твой друг не хочет, что бы я с тобой разговаривал, — услышала я бодрый голос Тайлера.
— Тайлер, не думала, что ты знаешь мой номер.
— Номер Шерифа знают все, — с какой-то гордостью ответил мне парень.
Беседа зашла в тупик, и, судя по напряженному молчанию моего собеседника, он никак не мог сказать то, по какой причине удосужился позвонить мне.
— Так ты звонишь сообщить, что телефон моего отца знаком не только тебе, и теперь мне следует опасаться ненужных звонков? — я решила как-то подтолкнуть парня к решительным действиям.
— Нет, что ты, просто я подумал, вдруг ты забыла про нашу поездку на пляж, — словно спохватившись, ответил Тайлер.
— Ла Пуш, я, правда, забыла. Неделя была напряженная.
— Да, я всё понимаю. В любом случае сейчас десять часов, так что… ты не против, если я заеду за тобой к двум? — услышала я вполне ожидаемый вопрос.
— Ну, я не против, а ты не боишься ещё раз встретиться с моими друзьями? — спросила я с некой издевкой.
— Я думаю, ты стоишь того, чтобы потерпеть, — на том конце прозвучали неожиданные для меня слова. Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. Видимо, Тайлер тоже опешил от сказанного, так как он тоже молчал.
— Увидимся в два, — тихо ответила я.
— Да, конечно, — словно в трансе проговорил парень и положил трубку.
Такие слова, мне? Видимо, он просто давно не общался с девушками, раз говорит что-то подобное такой как я. Нет, ничего плохого во мне нет, хотя — как посмотреть, но я не уродлива, тем не менее… Ладно, забыли.
На кухне за ноутбуком сидел Дин, Мэг делала кофе. Больше в доме, судя по тишине, никого не было.
— Ну, как поговорили? — не отрываясь от своего дела, спросил меня брат.
— Он звонил напомнить мне о поездке в Ла Пуш, — ответила я, доставая из холодильника шоколадное масло.
— И долго вы там будете? — вновь услышала я уже недовольный голос Дина. Не понимаю, что он так прицепился к этому пляжу.
— Ребята берут с собой палатки, поэтому, скорее всего, до завтрашнего утра, — вздохнув, я села за стол напротив брата. Мэг тут же поставила передо мной чашку ароматного кофе с большой молочной пенкой.
— Где ты этому научилась? — не поверив своим глазам, спросила я у демона.
— Дорогая моя, работать захочешь — всему научишься. Это не так сложно, — гордясь собой, ответила мне девушка.
— Не понимаю, зачем тебе работать.
— Ты даже не поверишь, сколько интересных людей можно встретить в кафе, — как-то слишком загадочно ответила Мэг.
— Мэг, а тебе не пора на работу? — выделив последнее слово, с нажимом произнес Дин и как-то странно посмотрел на Мэг.
— Вообще-то ты прав, — после непродолжительного молчания, проговорила девушка и вышла из кухни.
Что-то странное происходило между этими двумя. Ну не могло же мне показаться.
— Так ты говорила что-то про палатки. С кем будешь спать ты? — как ни в чем не бывало, поинтересовался брат.
— С Анжелой, она любезно согласилась поделиться со мной. Дин, это похоже на допрос, — немного возмутилась я, делая глоток по настоящему вкусного кофе. Нужно будет спросить рецепт у Мэг.
Брат долго смотрел на меня, по всей видимости, решая, что сказать. После достаточно долгой паузы он вздохнул и вновь посмотрел на экран ноутбука.
— Телефон не забудь зарядить, и теплые вещи возьми, — неожиданно произнес он.
— Я уж думала будет бой, а ты так быстро сдался, — решила пошутить я. Ну, а если серьезно, я уже подумывала о том, чтобы просто помыть посуду и пойти собираться на пляж, чем продолжать слушать Дина.
— Я не сдался, я просто уступил. Потому что я не хочу, что бы ты сейчас встала и ушла из дома, а потом, если вдруг что случится, даже не позвонила бы мне из гордости, чтобы не услышать: «А я тебе говорил».
— Ты же знаешь, что я всегда позвоню, — улыбнувшись, успокоила я Дина.
Брат промолчал, лишь легкая улыбка тронула его, до этого сжатые в тонкую линию, губы. Я же доела свой завтрак и, помыв посуду, пошла собираться.
Когда сумка была собрана, а телефон поставлен на зарядку, часы показывали чуть больше одиннадцати часов, а значит, времени до приезда Тайлера было ещё предостаточно. До двух часов я успела забросить грязные вещи в стиральную машину, убраться в доме и даже сделать кое-что из домашнего задания.
Когда маленькая стрелка настенных часов указывала на цифру два, а большая на двенадцать, я уже полностью собранная и тепло одетая стояла у входной двери.
— Белла, ты телефон взяла? — спросил Дин, спускаясь со второго этажа.
— Ой, забыла, — пропищала я и пулей пронеслась мимо брата, от которого услышала много лестных высказываний о моей памяти.
Когда я с телефоном в руках спустилась вниз, вспоминая, ничего ли не забыла, в дверь позвонили. Дина в прихожей не оказалось, оно и к лучшему, так что дверь пошла открывать я. На пороге, как и ожидалось, стоял Тайлер Кроули.
— Привет, Тайлер, — вежливо поздоровалась я, не забывая улыбаться.
— Привет, — поздоровался парень, — я смотрю, ты уже готова, можем ехать. Нас все ждут на месте.
— Да, я только предупрежу, что уезжаю, — отдав Тайлеру сумку, я пошла на кухню, где пил пиво мой старший брат.
— Уже поехала? — опередил меня Дин.
— Да, телефон взяла, если что позвоню, — проговорила я.
— Если что — даже не думай лезть сама, — строго сказал Дин.
— Дин, это маленький город, ну не может здесь постоянно что-то происходить. Всё будет хорошо, — весело ответила ему я и, поцеловав насупившегося брата в щечку, убежала в сторону двери.
— Ну что, едем? — бодро спросила я, закрывая за собой входную дверь.
— Конечно, — улыбаясь, ответил мне мой сегодняшний водитель.
Ехать, как оказалось, нам предстояло дольше, чем я ожидала.
— Слушай, я надеюсь, ты не будешь против, — как-то вяло и уж совсем нерешительно начал беседу мой спутник, — к нам на пляже присоединятся мои друзья: они из Порт-Анжелиса, немного старше нас, но ты не волнуйся, приставать не будут, обещаю. — всё это огромное предложение парень буквально произнес на выдохе. Для меня, конечно, было неожиданностью присутствие ещё кого-то, но вот чего-чего, а приставаний я уж точно не боялась.
— Ну, если я скажу нет, они же в любом случае приедут, да и я не думаю, что что-то сильно изменится от присутствия нескольких человек, — ответила я.
— Я просто на всякий случай, вдруг ты боишься или стесняешься, — робко проговорил парень, после чего даже покраснел.
— Ну чего мне бояться, когда рядом такие защитники, — пошутила я. Хотя, возможно, как шутку свою фразу понимала только я, потому как Тайлер моментально выпрямился и загадочно заулыбался. Теперь он думает, что нравится мне. Да уж. Думать, Белла, нужно, что и кому говоришь.
Ехали мы чуть больше получаса, а возможно и целый час, так как время я не засекла. На берегу уже стоял большой грузовик, а ребята пытались что-то соорудить из палаток.
— А вы, я смотрю, ехали с комфортом, вдвоем, не то, что мы — в этой тесной развалюхе, — услышала я недовольные слова Джессики, как только вышла из машины.
— Джессика, прекрати портить всем настроение или поедешь домой, а точнее пойдешь пешком, — ответил ей Майк, после чего девушка что-то неразборчиво произнесла, хмыкнула и села на поваленные вокруг, как я поняла, костра, бревна.
Около двух часов потребовалось Майку и Тайлеру, чтобы разобраться с палатками. С погодой, нужно сказать, нам повезло: солнечно, конечно, не было, но и ветра тоже. Когда же мы развели костер, стало совсем тепло.
Я ожидала, что на пляже будет целая вечеринка в духе Джессики, но нет, всё было достаточно тихо и мирно.
Ближе к шести часам вечера все разбились по парам и сидели возле костра. Анжела рассказывала мне о Форксе, о своей семье, Джессика с Лорен беседовали, как я поняла, о какой-то эксклюзивной косметике, которую Лорен увидела в интернете, Майк и Тайлер тоже были увлечены разговорами, но вот о чём — я не слышала.
Как оказалось, ребята были не такими уж и плохими. Джессика не вела себя глупо, не пыталась никого задеть, наоборот, была довольно милой. Лорен не была отчужденной, девушка даже принесла мне плед, когда увидела, что я начинаю дрожать. Майк, за всё время, что мы сидели, был очень веселым и не выдал ни одной глупой шутки. Тайлер же наоборот — был весьма тихим, редко с кем разговаривал, поддерживал разговор, но как я поняла, особо не вникал в тему. Одна Анжела вела себя так, как я и предполагала: была тихой и скромной. Одним словом, если бы я познакомилась с ними в обстановке похожей на эту, а не в школе, моё мнение было бы совсем другим. Но, наверное, лучше уж думать плохо о человеке, а потом менять свое к нему отношение в лучшую сторону, чем относиться хорошо, а позже разочароваться совсем.
Часа через два мы услышали громкую музыку, а позже увидели подъезжающий к нам внедорожник. Тайлер подорвался как на пожар и побежал к приехавшим парням.
Из машины вышли два близнеца. Я и раньше видела одинаковых людей, похожих по внешности и характеру. Каждый, кто знал нашу семью, говорил, что я очень похожа на братьев, конечно, я больше, как говорят, похожа на маму, но вот характером явно пошла в ребят. Тем не менее, удивительно как природа способна создавать нечто идентичное. Понятное дело, что если узнать близнецов, то поймёшь, что они разные, научишься различать, но вот так, на первый взгляд, они же одинаковые.
Оба парня были почти на голову выше меня, густые длинные каштановые волосы почти закрывали глаза, но когда они поправляли их, то можно было даже в темноте разглядеть яркие голубые глаза. Они были довольно симпатичные: острые подбородки, хорошо очерченные скулы, хорошо сложенные атлетические тела. Я слышала, как томно вздохнула Лорен и что-то невнятно пропищала Джесс.
— Ребята, знакомьтесь, это Шон и Дени, — представил своих знакомых Тайлер, как только все они подошли к костру.
— Очень приятно, я Джессика, — вышла вперед девушка, так как поняла, что остальные немного стесняются.
— Предупреждаю сразу, у меня плохая память на имена, так что не обижайтесь, если я буду переспрашивать, — посмеиваясь, произнес один из братьев. Они оба были одеты в разные толстовки, но даже так я бы не смогла определить кто есть кто. Однако, у одного из близнецов на шее был небольшой кулон в виде меча, возможно, мне это поможет.
— Шон, успокойся, за ночь ты быстро запомнишь, как их зовут, особенно девушек, — прокричал Дени, идя к машине.
Обстановка немного разрядилась и все решили вернуться к костру, так как там всё-таки было намного теплее. Дени и Тайлер принесли несколько ящиков спиртного и все, кроме меня, Лорен и Анжелы, весело набросились на выпивку.
— Эй, принцесса, а ты чего не пьёшь? — подсевший ко мне парень с кулоном на шее протянул бутылку пива.
— Жду пока вы все опьянеете, чтобы снять видео и выложить в интернет, — попыталась пошутить я.
— И все же, я хочу, чтобы ты повеселела, — не унимался парень, всё ещё протягивая мне спиртное.
— Шон, — вдруг услышала я голос Тайлера, который уже садился со мной рядом, — ты же вроде бы хотел приехать с девушкой.
Сказанное предложение прозвучало одновременно и невинно и угрожающе, Тайлер словно хотел обозначить свою территорию. Возможно, это и могло бы сработать, если бы я встречалась с Тайлером или же если он мне хотя бы нравился, но фраза, произнесенная парнем, не произвела должного эффекта потому, что Шон только улыбнулся и невозмутимо ответил:
— Мы расстались, — спокойно ответил парень, продолжая улыбаться и смотреть на меня, — оказалось, мы не подходим друг другу. Так бывает.
Вечер обещал быть интересным: ревнивый Тайлер, развлекающийся Шон и Джессика, не способная определиться к кому из братьев прилипнуть.
Судя по всему, вечер с Дени ей не светил, потому как похоже, что ему понравилась Анжела, с которой он беседовал уже несколько минут. Но все мы знали, что Джесс перестанет быть Джессикой Стенли, если не отобьет у кого-нибудь парня.
Время бежало со скоростью света. Когда я в очередной раз проверила, нет ли у меня пропущенных вызовов, то немало удивилась, когда увидела, что часы давно показывают за полночь.
Один ящик, привезенный братьями, был уже давно пуст, а мои знакомые, как старые, так и обретенные, неслабо опьянели. Всё время я разговаривала с Шоном и Майком. Дэни и Анжела, похоже, не обращали ни на кого внимание, потому как парень уже несколько часов не выпускал девушку из своих рук. Про себя я отметила, что под утро нужно будет увести Анжелу спать, иначе, если что-то случится, она будет сожалеть. Я старалась пить немного, а точнее вообще не пить, но постоянная мысль о том, что я должна хоть как-то развлекаться, заставляла меня пить всё больше и больше, поэтому моя голова уже неплохо так кружилась, и с каждой минутой тело становилось всё расслабленней.
— Ребята, а что это мы сидим на этом чертовом пляже? — внезапно заявил Тайлер, соскочив со своего места при этом, чуть не упав. — Пойдемте в лес, там сейчас так красиво.
— С ума сошел? — возмутилась Лорен. — Что там красивого: темно и страшно.
— Маленькая девочка испугалась больших злых деревьев? — засмеявшись, подразнил Лорен Майк.
— Майк, успокойся, — вполне строго осадила парня я, — что мы забыли в этом лесу? Тебе здесь плохо?
— Неужели и ты боишься? — улыбнувшись, спросил меня Шон.
— Ты удивишься, но я не такая уж и хрупкая девочка, которая боится всего подряд, — ответила ему я, смело смотря в глаза.
— Ну, тогда пойдем? — словно вызов бросил мне молодой человек и, быстро поднявшись на ноги, протянул мне руку.
Как же плохо или же хорошо нужно меня знать, чтобы понимать, что если кто-то намекает на то, что я слабая или трусиха, то я непременно докажу обратное. Взяв парня за руку, я бодрым шагом двинулась в сторону леса.
Сзади послышались довольные возгласы Майка о предстоящих приключениях, писк Джессики, когда Ньютон взял её на руки и пошел за нами, недовольное бурчание Анжелы о том, что это может быть опасным, успокаивающий девушку голос Дэни, возмущенное бормотание Тайлера, неотрывно смотрящего на наши сцепленные с Шоном руки и громкие возгласы Лорен, которая, судя по всему, решила остаться на пляже.
— Ну и идите, но потом не кричите о помощи! — услышала я голос Лорен, когда уже заходила в лесную чащу.
Если на пляже было светло из-за луны, то лес действительно погрузился во тьму, высокие деревья и густая листва не пропускали лунный свет. К моему огромному удивлению и стыду я часто падала, скорее всего, виной всему было большое количество выпитого спиртного. Так как впереди меня шел Шон, в какой-то, я так и не поняла какой, момент он успел меня обогнать — ему приходилось часто меня ловить, что доставляло парню огромное удовольствие.
— Белла, ты можешь идти ровно? — послышался сзади голос Тайлера, — Шон уже устал тебя ловить.
— Мне нравится, когда такая девушка падает в мои объятья, — громко заявил Шон, резко остановившись и повернувшись к Тайлеру, идущему позади меня, — или тебя что-то смущает, Тайлер?
— Меня ничего, — по слогам произнес мой одноклассник и, отодвинув меня в сторону, подошел к Шону, — а вот Беллу должно смущать то, что ты, перед тем, как приехать сюда, расстался с девушкой, с которой встречался больше года, а всего через несколько часов пристаешь к ней.
— Не вижу ничего плохого в том, чтобы познакомиться поближе с девушкой, которая мне весьма симпатична, — понизив голос, ответил Шон и тоже сделал шаг к Тайлеру.
— И что же значит твое «поближе»? — язвительно спросил Тайлер. Вместо ответа Шон схватил парня за грудки и встряхнул.
Все моментально пришли в движение: Дени и Майк подбежали и развели парней подальше друг от друга, я же встала между ним в попытке как-то успокоить. «Только пьяной драки нам не хватало».
— Перестаньте, вы не понимаете что творите, — повысив голос, сказала я.
Дени что-то шептал брату, и тот заметно успокаивался, а Тайлер, после небольшой беседы с Майком, похоже, решил не лезть в драку.
— Пойдемте обратно, мы забрели довольно далеко, — сухо произнес Шон и, взяв меня за руку, повел в ту сторону откуда мы и пришли.
— Подождите, давайте подождем Джессику, — послышался тихий голос Анжелы. — Она сказала, что пока вы тут разбираетесь, она сможет спокойно сходить в туалет.
— И как давно она ушла? — нетерпеливо спросил Майк.
— Минуты две-три назад, — пожав плечами, ответила девушка.
— Уснула где-то, а мы её ищи, — пробурчал Тайлер.
— Успокойтесь. Почему сразу уснула? Сейчас она придет, — возмутился Дени.
— Она же абсолютно не умеет пить: пьянеет после первой рюмки, — как-то печально ответил Майк.
— Давайте просто подождем, — вздохнув, проговорила я.
Прошло пять минут, а Джессики всё не было. От того, что мы стояли на одном месте, все быстро начали мерзнуть.
— Послушайте, я вам говорю, что она упала где-нибудь и уснула, а мы её тут так до утра будем ждать, — устало произнес Тайлер.
— Ну, в любом случае, она не могла уйти далеко, давайте просто её найдем, — предложил Шон.
— Она очень восприимчива к алкоголю, — причитал Майк, идя за нами всё дальше в лес, — что за человек, с одной рюмки пьянеет.
— Вообще-то ты сам её спаивал, — возмутилась Анжела.
— Я думал будет весело, — попытался оправдаться парень.
— Сейчас нам очень весело идти по лесу неизвестно куда, — зло ответил Дени.
Назревала серьезная перепалка, я отлично понимала, либо они сейчас покричат друг на друга, либо развернутся и пойдут на пляж. Мне же было абсолютно всё равно на то, что происходит сзади меня. Я старалась идти вперед, за Шоном, но шла, скорее всего, инстинктивно, но чем дальше мы заходили, тем чувство, что за мной наблюдают, всё больше душило меня. Вроде бы не было никаких признаков слежки: ни шумов, ни голосов, кроме наших — я не слышала. Но маленькие волоски, встающие дыбом у меня на шее, словно чувствуя на себе взгляд и присутствие кого-то сильного и опасного, пугали меня с каждым шагом всё больше и больше.
— Послушайте, так мы её не найдем, давайте разделимся и пойдем в разные стороны, — дипломатично предложил Тайлер.
Идея сама по себе мне не нравилась. Было лучше, когда я всех видела, и им ничего не угрожало, но я понимала, что у меня с собой кроме телефона ничего не было, а значит, если нам будет угрожать реальная опасность, я никого не сумею защитить. Мы разделились по парам: Анжела и Дени пошли прямо, я и Шон направо, а Майк и Тайлер налево. Ещё около десяти минут я сама звала Джессику и слышала, как это делают друзья, но всё было безрезультатно. Шон всё время шел рядом, что-то говорил и иногда брал меня за руку, видимо считая, что я беспокоюсь за пропавшую подругу. Это всё было очень мило, но сейчас я боялась за нас всех, так как накатившая тревога никак не отступала, сердце неистово колотилось, а сама я неустанно буквально сканировала территорию.
— Белла, мы найдем её, — совершенно спокойно сказал Шон, остановив меня.
— Я знаю. Просто… мы одни, в темном лесу, как-то страшновато, — ответила я отчасти правдиво. Не могла же я сказать, что чувствую, будто за нами наблюдают, а я, глупая охотница, ничего с собой не взяла. Ну, в принципе могла бы и сказать, но сомневалась, что всё это было правдой. Мой давно испорченный мозг в сговоре с алкоголем вполне мог врать.
— Если ты боишься зверьков, которые здесь обитают, то совершенно зря, — улыбнувшись, Шон начал подходить ко мне очень медленно, в то время как я отступала назад, пока такими темпами спиной не уперлась в дерево. — Ну, а если твой страх каким-то невероятным образом связан со мной, то уверяю тебя — я не такой как мой брат, не грубый и не такой смелый с девушками.
— Тогда мне стоит предупредить Анжелу на счёт твоего брата, — немного охрипшим голосом ответила я. В какой момент наша беседа от пропавшей девушки перешла на нас я уже забыла, да и парень тоже. Шон был близко, очень близко, и я знала, что он хочет сделать.
— Она уже взрослая и далеко не глупая девочка, пускай разбирается сама. И вообще, перестань нести за всех ответственность. Я заметил это ещё у костра. Ты хоть и разговаривала со мной, но наблюдала за всеми, в лесу оберегала их от падений, словно боялась, что что-то может случиться, и ты не успеешь всех закрыть собой. Эта Джессика и та девушка, оставшаяся на берегу, пытаются кому-то что-то доказать, хотят быть значимыми, но ты, именно ты, являешься лидером. Кто бы что не говорил, все пойдут за тобой, — закончил свои мысли Шон. Я не ожидала этого, и мое настроение от сосредоточенного и испуганного, сменившееся игривым теперь не знало на каком оттенке чувств остановиться.
— Меня редко кто слушает, с чего ты взял, что кто-то последует за маленькой девочкой? — спросила я, абсолютно не зная какой ответ хочу услышать.
— Ну, если ты будешь в платье, я последую за тобой куда угодно, — улыбнувшись, ответил Шон, накрывая мои губы своими, и легкая дрожь наслаждения пробежала по моему телу.
Я знала, что что-то должно произойти, поэтому, когда в следующую секунду мы услышали истошный крик Анжелы, ни секунды не раздумывая, я бросилась к ней. Как оказалось, от пляжа мы отошли довольно далеко, но бегом добрались в считанные минуты. Анжела сидела прямо на земле на берегу, а когда я подбежала к ней, то Тайлер и Майк уже пытались успокоить подругу.
— Что случилось, где Дени? — спросил Шон, и только тогда я заметила отсутствие его брата.
— Он сказал мне бежать как можно быстрее, — немного заикаясь и плача, ответила Анжела.
Мне пришлось отодвинуть Майка, чтобы сесть на корточки прямо перед ней, а затем хорошенько встряхнуть её и получить, в конце концов, внятный ответ.
— Спокойно ответь, сейчас же, что произошло, — я пыталась говорить четко, она должна была меня услышать, а я обязана была знать.
— Сначала мы искали Джессику, а потом целовались, — продолжая плакать, рассказывала Анжела. Она неотрывно смотрела мне прямо в глаза, видимо, это помогало ей сосредоточиться, — а потом мы услышали, как что-то упало рядом с нами.
Не договорив, девушка достала из кармана своей болотной парки маленький разбитый телефон. Присмотревшись, я поняла, что эта вещь принадлежала Джессике, а разбитый экран был заляпан кровью.
Значит, я была права — мы не одни бродили по лесу.
— Вы увидели телефон, — продолжала я свой импровизированный допрос, — что случилось потом?
— Оно появилось из неоткуда, такое страшное, с огромными зубами и когтями, — словно не веря сама себе, ответила мне Анжела.
— Это был волк или медведь? — услышала я вопрос Майка.
— Майк, я учусь в школе, и я могу различать животных, но такое я никогда не видела, — слишком громко и грубо ответила подруга. — Я испугалась и упала, Дэни сказал брать телефон и бежать. А сам пошел на него, словно совсем не боялся.
Анжела начала плакать с большей силой. К несчастью я догадалась, что она видела не животное. Я бы могла её разговорить, но лишние уши в виде Майка, Тайлера и Шона не способствовали разговору. Они не поверят ей, а это никак не поможет найти пропавших ребят. Если они ещё живы.
— Майк, сходи, вскипяти воду и сделай Анжеле чай. Она в шоковом состоянии, а это нам сейчас не поможет. Тайлер, найди, пожалуйста, плед и проверь как там Лорен. Шон, пойди поищи что-нибудь в машинах, хоть какие-то разводные ключи. У нас должно быть средство защиты, — я закончила раздавать команды, хоть и сама не поняла, когда мой голос приобрел командирские грубые нотки, а окружающие меня парни даже и не думали спорить со мной.
Когда мы с Анжелой ненадолго остались одни, я села рядом с ней и, обняв за плечи, аккуратно попыталась успокоить и вытащить из неё чуточку больше информации.
— Анжела, пожалуйста, только ты можешь помочь найти их. Это страшно, я знаю, но постарайся успокоиться и описать того, кого ты видела.
Несколько долгих секунд девушка безмолвствовала, но потом начала говорить:
— Он похож на человека, очень худой и высокий, я, кажется, даже кости видела. Но это был не человек, я знаю. Я видела зубы, огромные желтые зубы и когти как у зверя. А ещё он какого-то цвета толи желтого, толи зеленого. В темноте не поймешь, — к концу описания Анжела словно погрузилась в транс. Скорее всего, она была в отчаянии и считала, что Дэни уже мертв. Я видела, как к нам идет Тайлер, неся в руки плед. Оставив девушку под присмотром, я отошла в сторонку и позвонила Сэму.
— Белла, два часа ночи, — начал возмущаться брат. Когда-то я бы и посмеялась, но сейчас это было важно.
— Мне нужна помощь, — просто и без лишних слов взмолилась я.
— Где ты и что случилось? — сосредоточенно и серьезно спросил брат. Судя по звукам, он уже встал с кровати и шел будить Дина.
— Я на пляже Ла Пуш. Пропало двое ребят, мы нашли телефон, он весь в крови. Анжела видела существо, а у меня с собой нет никакого оружия. Я не знаю что делать, — снова запаниковала я.
— Белла, успокойся, — услышала я голос Дина. Я была на громкой связи и меня внимательно слушали, — из всей вашей компании ты больше всех понимаешь, что происходит и должна быть самая собранная и спокойная. Мы скоро приедем, постарайтесь никуда не уходить с пляжа.
Старший брат говорил спокойно, понимая, что я тоже растеряна:
— У меня в руках ноутбук, а у Дина дневник отца. Опиши подробно, что вы видели, — попросил меня Сэм.
Несколько минут я передавала слова подруги. Информации оказалось немного, но со слов братьев, она была весьма полезной. Очень долго я слышала их напряженную беседу, под описание подходило немалое количество существ. Они никак не решались подтвердить и остановиться на ком-то одном.
— В общем, Белла, мы разберемся когда приедем, сидите на берегу и ждите нас, — отвлекаясь на меня, произнес Сэм. Уже отключаясь, я продолжала слышать их споры.
Легко сказать: «Ничего не делай», а как не делать, когда мне и людям вокруг меня угрожает реальная опасность? Я снова посмотрела на ребят. Майк и Тайлер сидели с Анжелой, а Шон ходил перед ними, размахивая разводным ключом из стороны в сторону. Они, безусловно, были напуганы. Не так все хотели провести эту ночь. Я вспомнила, что у кого-то в сумке видела нож, видимо для того, чтобы что-то открыть. В сущности, для чего именно было нужно холодное оружие, уже стало не важно. Нож моментально стал ещё одним средством защиты. Быстро пройдя мимо ребят, я поймала на себе мимолетный, но заинтересованный взгляд Шона, он, как и я, по его словам, являлся своеобразным защитником. Когда слабые боятся и страдают, он, взяв часть инициативы на себя, пытался защитить хоть кого-то. В одной из палаток мирно и, по всей видимости, уже давно, спала Лорен. Меня обрадовала мысль о том, что, возможно, она выйдет из всей этой ситуации живой и морально невредимой. Порывшись в сумках, я всё же нашла тот самый нож: небольшой, аккуратненький, в сущности, бесполезный, но за неимением лучшего, пришлось взять его.
Ребята переместились ближе к костру, там было достаточно тепло, и создавалась призрачная иллюзия защиты.
— И какой у нас план? — услышала я давно ожидаемый вопрос Майка.
— Давайте вызовем полицию, — предложил Тайлер.
— И что мы им скажем? Что на наших друзей напало неизвестное существо? — я попыталась убедить ребят в абсурдности предложения.
— В любом случае, люди пропали, а на телефоне кровь, они обязаны начать поиски, — запротестовал Тайлер.
— Я согласен с Беллой, — произнес Шон. — Ну, допустим, приехали полицейские, увидят они нашу большую молодую компанию, бутылки и услышат наш бредовый рассказ. Думаете они нам поверят? Решат, что мы пьяные или вообще употребляли наркотики.
— А как же Джессика и твой брат? — не унимался Майк.
— Я больше всех хочу их найти, но поиски пропавших начинаются спустя несколько дней после исчезновения, — возразил Шон.
Я понимала, что он очень переживает за брата, но парень пытался рассуждать логически. Всё, что он говорил не было лишено смысла. А я уже всерьез подумывала вызвать полицию. С одной стороны, чем больше людей — тем безопаснее, но с другой, они, скорее всего, ничем не смогут нам помочь.
— Мы тут рассуждаем о какой-то ерунде, — вскочив на ноги и сбросив с плеч плед, воскликнула Анжела. — Сидим, ничего не делаем, а наши друзья могут быть уже мертвы.
— Мне, конечно, их жалко, но в лес я не пойду, — произнес Майк и сел на бревно.
— Трус, — бросил в его сторону Тайлер.
Обстановка, в который раз за этот вечер, накалялась, и это никак не помогало успокоиться. Идти в лес было опасно, но и сидеть на берегу мы не могли. Ну, дождусь я братьев, но на поиски идти придется в любом случае. Но я же не могу бросить ребят на берегу, но и не пойти в лес я тоже не могу. Мой мозг, казалось, работал на пределе своих возможностей. Прокручивая в голове события и все варианты, я никак не могла определиться. В кармане завибрировал телефон, пришло сообщение. Уже доставая гаджет, я увидела как Тайлер и Майк сцепились из-за какой-то ерунды. Майк, повалив своего друга на землю, всё время говорил, что он ничего не боится и что-то ещё.
Шон тут же кинулся разнимать бойцов, а я, не раздумывая, бросилась ему помогать. Кажется, в этой потасовке телефон я уронила, а поднять его так и не успела. Как только мы растащили ребят, то услышали крик о помощи, доносившийся из леса.
В эту же секунду Шон, прихватив с собой ключ, побежал в лес, а я, достав на бегу из кармана нож, последовала за ним. Глупец. Один он там погибнет, а братья, скорее всего, уже подъезжают. Уже вбегая в лесную чащу, я обернулась и увидела, что за мной бежал Тайлер, схватив какую-то корягу, следом неслись Майк и Анжела.
***
Пятеро ещё совсем молодых и таких глупых, но самоотверженных ребят бежали по лесу. Они боялись, не знали, что их ждет, что они увидят, но никто даже и не думал останавливаться. Они не были дружны, но являлись одним целым. Каждый хотел чем-то помочь. Никто и не думал геройствовать, просто в такой ответственный момент проявилась их истинная, чистая, смелая сущность. Возможно, они и проявят слабость где-то там, в стенах школы или с родными людьми. Но только не здесь, не тогда, когда кому-то угрожает опасность.
Кто знает, побежали бы они на крики умирающего, если бы девушка не уронила телефон, который сейчас мирно лежал у поваленного возле костра дерева. Если бы она только успела прочитать полученное сообщение от волнующихся братьев:
«Белла, это Вендиго. Он может говорить человеческим голосом. Не верьте тому, что слышите. Не ходите в лес!»
