Exter

      Проснувшись на утро следующего дня, я почувствовал небывалую лёгкость и радость. Казалось, что прошлой ночью я стал фениксом, которому пришло время начать новый цикл своей жизни. И, сгорев в собственном пламени, мне показалось, что я переродился в пегаса, летающего в облаках и ощущающего небывалую душевную лёгкость. А моя радость жизни лежала рядом со мной, обвив своим хвостиком мою ногу и укрыв меня своим крылом, защищала от утренней прохлады.       Хотя посмотрев на часы, лежавшие неподалёку, я увидел, что была уже середина дня. Но это было неудивительно, ведь тот порыв страсти и пламени, разгоревшийся в нас вчера, просто не намеревался угасать. И лишь когда в окно стали пробиваться лёгкие лучики света, мы смогли справиться с этим очагом любви и ненадолго затушить его, давая нашим телам и душам так нужную им передышку.       Уже вскоре и моя любимая поняша открыла свои прелестные глаза и, увидев меня, она тут же улыбнулась и уткнулась своим носиком мне в шею, вдыхая аромат моего тела.       — Доброе утро, любимый, — томно произнесла она, поцеловав меня в щеку.       — Доброе утро, любимая, — произнёс я, крепко обняв её.       Около получаса мы лишь тихо лежали в кровати, укрывшись одеялом и наслаждаясь романтической тишиной вокруг нас. Нам не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Вчерашний день стал особенным для нас, давая понять нам, как сильно мы любим друг друга. Но все же почему-то у меня в голове крутился этот вопрос, который я никак не мог не задать своей любимой.       — Твайлайт, скажи, ты… — но прежде чем я успел задать вопрос, она быстро прервала меня поцелуем.       — Нет! — улыбнувшись, произнесла она, потеревшись своим носиком о мой.       — Ты ведь даже не знаешь, что я хотел тебя спросить, — сказал я, улыбнувшись.       — Не жалею ли я о том, что произошло между нами вчера. И я сразу тебе отвечу, что нет, ни секунду, ни мгновение я не жалею об этом. Прошлая ночь была самой лучшей в моей жизни. Даже если бы я могла все поменять, то я бы ещё раньше сделала бы это, — и от произнесённых ею слов на её щёчках появился яркий румянец.       — Для меня это тоже стало самой лучшей ночью в жизни. Хотя можно смело сказать, что и утро тоже.       — Утро?! — не понимая спросила Твайлайт.       — Ну да. Мы ведь заснули только тогда, когда принцесса Селестия уже начала поднимать солнце, и то, по-моему, мы остановились лишь потому, что сильно устали и выпитая бутылка вина явно оказала на нас сонливый эффект, — произнёс я и сам засмущался. — Знаешь, вчера я в действительности смог ощутить твою магию. Я знал, что магия аликорнов сильна, но как я смог узнать в порыве страсти, она словно полностью высвобождается, — и Твайлайт посмотрела на меня непонимающим взглядом.       — Вадим, что ты имеешь в виду?       — Просто всё дело в том, что я не говорил тебе раньше, что помимо способности понимать различных животных, как Флаттершай, я могу ещё и ощущать потоки магической энергии вокруг себя.       — Почему же ты раньше ничего не говорил мне об этом? — спросила Твайлайт.       — Ну, в этой способности нет ничего особенного. Да и к тому же я не всегда могу их ощущать. Эта способность как бы проявляется сама собой в тот или иной момент. Вот я и подумал, что это не та тема, которую стоит затрагивать.       После произнесённых мною слов я увидел, как рог Твайлайт ярко загорелся, и она пролевитировала к себе одну из своих книжек. Быстро пролистав несколько сотен страниц, она, похоже, нашла, что хотела, и в следующее мгновение её рог уже был направлен на меня и из него моментально вылетел яркий фиолетовый луч, пронзивший моё тело.       Сначала, должен признать, было немного больновато, а затем это просто стало напоминать лёгкую щекотку, отчего я засмеялся и закрыл глаза. А снова открыв их, я увидел, как вокруг меня словно в неком водовороте кружил поток энергии, имевший тёмно-фиолетовый оттенок, и лишь в некоторых его частях я мог ещё заметить слабые цвета зеленного потока.       — Все-таки это действительно так! — радостно сказала Твайлайт глядя на меня и на поток энергии.       — Твайлайт, что это? — спросил я, рассматривая этот вихрь.       — Это, Вадим, твоя магия! — сказала аликорн, улыбнувшись, и я непонимающе глянул на неё. — Ты ведь её уже видел.       — Подожди, но, по-моему, в прошлый раз, когда я её видел, она была полностью зелёного цвета. А сейчас здесь совсем мало зелёной энергии. Здесь гораздо больше магии, довольно сильно похожей на…       — Мою! — закончила за меня Твайлайт и улыбнулась.       — Но ведь раньше она была полностью зелёной. И разве это возможно, чтобы кто-то поменял цветовую ауру своей магической энергии?       — Возможно, и я сейчас попытаюсь тебе показать, как это произошло, — и её рог вновь ярко засиял, только на этот раз луч пронзил не меня, а саму Твайлайт.       Вокруг неё бушевал целый водоворот фиолетовой магической энергии, который плавно пересекался с моим и растворялся в моем вихре. Казалось, если мы ещё ближе подойдём к друг другу, то наши потоки просто сольются в единое целое. Но что больше меня поразило так это то, что магический поток энергии Твайлайт словно магнитом тянуло ко мне.       — Твайлайт я все ещё не понимаю, — произнёс я, на что аликорн подошла ближе ко мне и я увидел, как её магический поток вливался в меня. — Что это значит? Я что, краду твою магическую энергию?       — Я бы не стала так это называть, тут, думаю, больше подойдёт слово «поглощаешь», — пояснила Твайлайт, рассматривая, как наши потоки плавно сливаются и растворяются во мне.       — А ты разве не слабеешь от этого?       — Нет, ну что ты. Ты берёшь так мало энергии, что это даже и не заметно.       — Не знаю, мне как-то это не нравится. Я словно какой-то ходящий энергетический вампир, ворующий магию окружающих меня пони.       — Поверь, любимый, ты не причиняешь никому никакого вреда, — сказала Твайлайт, прижавшись ко мне и поцеловав меня в щеку, отчего я слегка успокоился.       — Во мне столько энергии! Когда ты в прошлый раз сказала, что моя магия может потягаться даже с сильнейшими единорогами Эквестрии, я сильно удивился, но сейчас её гораздо больше, — сказал я обеспокоенным голосом. — Твайлайт, милая, а это не опасно? Вдруг в моем теле будет так много магии, что я попросту взорвусь? — произнёс я, и аликорн тут же засмеялась.       — Не волнуйся, любимый, это не опасно. Просто, насколько я могу по тебе судить, твоё тело усваивает магию нашего мира гораздо медленнее, чем пони или любое другое существо. Но тем не менее, если я не ошибаюсь, твоё тело и твой организм могут вмещать гораздо больше магической энергии чем кто-либо в Эквестрии. Возможно, только принцессы могут обладать таким магическим потенциалом как ты.       — Что ж, получается, я так же магически силен, как и ты, любимая, — произнёс я и поцеловал лавандового аликорна в лобик, отчего та слегка хихикнула. — А что будет, так сказать, когда магия нашего мира максимально заполнит меня?       — Твоё тело просто перестанет поглощать магию вокруг тебя и будет держатся на достигнутом уровне, вот и всё. Так что тебе нечего беспокоится.       И тут я случайно вспомнил про одну очень важную вещь, которая заставила меня сильно задуматься. Я настолько сильно ушёл в себя, что смог выйти из прострации только когда почувствовал ощутимую боль в районе уха.       — Ай! Твайлайт, это было слегка больновато.       — Извини, любимый, но ты меня сильно напугал, — произнесла она, поцеловав укушенное ею же ушко. — У тебя был такой напряжённый взгляд, что мне даже стало как-то не по себе.       — Прости, я просто очень сильно задумался об одной вещи, — произнёс я и серьёзно взглянул на Твайлайт. — Принцесса Селестия, как-то сказала мне, что когда я появился в этом мире, то она пыталась превратить меня в пони. Но как выяснилось, в моем мире просто не было никакой магической энергии. Поэтому и в моем теле её тоже не было.       — Поэтому принцесса не смогла тебя тогда превратить, — закончила мою мысль Твайлайт. — Для совершения этого заклинания нужно, чтобы в теле изменяемого существа присутствовало максимальное количество магической энергии. Дорогой, а почему ты это вспомнил?       — Просто я подумал, что теперь, когда в моем теле так много энергии, принцесса Селестия наконец может превратить меня в пони. Ведь тогда мы сможем быть по-настоящему вместе, а твой брат и твои родители точно не будут возражать против наших с тобой отношений.       — Ты хочешь это сделать ради меня и моей семьи? — спросила Твайлайт, у которой на щеке появилось пара слезинок.       — Перво-наперво я хочу сделать это ради нас с тобой, ради нашего будущего. Я люблю тебя, Твайлайт, и для меня это не пустые слова.       — Вадим, для меня совершенно не важно, что ты человек, я люблю тебя таким, какой ты есть. А насчёт нашего будущего, то пока мы есть друг у друга, мы с тобой будем по-настоящему счастливы, — произнесла аликорн, поцеловав меня в губы.       — Думаю, ты права. К тому же, как ты сказала, для этого заклинания нужно, чтобы моё тело накопило максимальное количество магической энергии. Так что, я думаю, мы сможем обсудить это немного позже. А сейчас давай насладимся тем, что мы здесь только одни, — произнёс я и заметил слегка игривое выражение лица аликорночки.       — Вадим, ты ведь сказал, что Спайк ушёл к Эпплджек на два дня, ведь так? — спросила Твайлайт, а в её глазах я вновь увидел те самые озорные искорки, что и вчера.       — Ну как бы да. Он должен будет вернуться только завтра вечером, — ответил я, и Твайлайт ещё больше уменьшила дистанцию между нами.       Обхватив меня насколько это было возможно своими крыльями, аликорн крепко прижала меня к себе и тихо, но страстно зашептала меня на ухо.       — Значит, нам с тобой никто не помешает. И у нас есть ещё целый день, чтобы ещё ближе узнать друг друга, — и слегка прикусила моё ухо.       — То есть ты вновь хочешь, чтобы мы…       — Хочу и даже больше, чем вчера, — произнесла аликорн, вцепившись в меня словно хищный зверь, который поймал свою добычу.

* * * * * *

      Прошло ещё чуть больше месяца с того момента, как мы с Твайлайт перешли на совершенно иной уровень наших отношений, познав все запретные прелести любви. Должен признать, с того дня Твайлайт сильно изменилась. Точнее мы оба изменились. Раньше мы немного стеснялись других и несильно демонстрировали наши отношения на публике. Но теперь словно все сомнения испарились в воздухе. Мы понимали, что мы такие же влюблённые, как и все другие пони. Поэтому наша совместная жизнь стала ещё более прекрасной и удивительной, чем раньше.       — Твайлайт, почта пришла! — громко произнёс Спайк, и аликорн моментально вырвала письма из лап своего помощника.       — Только бы да, только бы да, только бы да! — взволнованно и нервничая произносила Твайлайт, просматривая письма одно за другим, пока наконец не наткнулась на письмо с королевской печатью кристальной империи. И открыв письмо и лихорадочно пробежав по нему глазами, она радостно улыбнулась и прокричала. — Да! Она сможет! Она сможет!       — Боюсь ошибиться, но думаю, принцесса Кейденс сказала, что приедет в эти выходные, — произнёс Спайк, закруженный Твайлайт в магическом поле магии от такой счастливой новости.       — Вижу, твоей радости просто нет предела, — улыбаясь, произнёс я, видя всю эту картину.       — Наконец я могу побыть вместе с Кейденс, — произнесла она, приземлившись и отпустив Спайка из магического поля, отчего у него после приземления сразу же закружилась голова. — Это просто лучшая новость на свете! — радостно выкрикнула пони.       — Странно, что ты мне не говорила о том, что ждёшь письмо от принцессы Кейденс, — сказал я, пролистывая пару страниц очередной книги о магии.       — Ну, я говорила тебе об этом, но ты был так поглощён чтением книг, что даже внимания на меня не обратил, — с лёгкой обидой произнесла аликорн.       — Твайлайт, я же уже просил у тебя прощения, — произнёс я, присев возле неё и погладив её по гриве. — Я думал, что ты на меня больше не обижаешься.       — Не обижаюсь, просто я люблю, когда ты гладишь меня, вот и все, — произнесла она, улыбнувшись, продолжая наслаждаться лаской, которой даровали ей мои руки.       Но правда, мне тут же пришлось прекратить, поскольку в следующий момент в дверь библиотеки кто-то неожиданно постучал. И через мгновение из слегка приоткрытой двери показалось личико нашей знакомой розовогривой пегаски.       — Прошу прощения, что врываюсь вот так, но я так взволнована, что мне не терпится поделиться этой новостью, — радостно произнесла она, гарцуя своими копытцами по полу.       И подойдя к нам, она вытащила из-под крыла небольшой свиток, который Твайлайт незамедлительно преподнесла к себе поближе, чтобы рассмотреть его.       — Эквестрийское общество охраны редких существ дало разрешение понаблюдать за самым редким, крошечным, прелестным из магических существ во всей Эквестрии — за Бриззи! — радостно улыбнувшись, произнесла пегаска.       — Ух ты, Флаттершай, это же потрясающе! — радуясь за свою подругу произнесла Твайлайт.       — Ох, это не просто потрясающе, это просто лучшая новость на свете!       — Надо же, вторая лучшая новость за день, — саркастично произнёс я, смотря на радостных пони. — Интересно, а будет ли третья? — и ответом мне послужила неожиданно выбитая дверь, которая попросту чуть не придавила бедного Спайка, а в библиотеку влетела тоже хорошо знакомая нам кудрявая сладкоежка Пинки Пай.       — Я только что получила самое невероятное письмо, которое когда-либо получила пони в истории почтовой связи! — произнесла она, и мы с ожиданием смотрели на неё. — Это рекламка однодневной распродажи подержанной садовой мебели! Это просто лучший день в моей жизни!       — Ну, я же говорил, а вот и третья новость, — и продолжил дальше, пролистывать книгу, лишь иногда отвлекаясь, чтобы попить горячего чая и краем уха услышать, как пони продолжают обсуждать свои радостные новости.       Немного полистав пару книжек и не найдя в них ничего интересного, я прилёг на один из пуфиков и даже не заметил, как неожиданно уснул. А вновь проснувшись и открыв глаза, не сразу смог понять, что теперь у нас в библиотеке сидели все наши друзья, причём устроились они рядом со мной. Вся шестёрка просто расположилась по соседним пуфикам, а моя любимая аликорн прилегла возле меня, заботливо укрыв своим небольшим, но мягким и тёплым крылом.       — Ты проснулся? — увидев, как я открыл глаза, спросила Твайлайт. — Извини, мы, наверно, сильно шумно разговаривали и разбудили тебя.       — Ну, учитывая то, что вы сидите возле меня, это явно было неизбежно, — произнёс я, улыбнувшись, и, приподняв голову, поцеловал в её милый носик.       — Просто когда пришли остальные наши друзья, мы как бы случайно присели возле тебя, чтобы было поудобнее, — пояснила мне Твайлайт.       — Ну, в принципе, я так и понял, — и все ещё сонно зевнув, я слегка привстал, чтобы немного потянуться и размять свои кости.       — О, сахарок, ты проснулся! — произнесла Эпплджек, видя, как я поднимаюсь с нагретого места.       — Что, любишь поспать? — ехидно спросила радужная пегаска, глядя на меня.       — Немного, во всяком случае, не так сильно, как любишь поспать ты, — в ответ подколол я её.       — Вадим, а кто у тебя? — неожиданно и в своей скромной манере спросила пегаска.       — А?! Что!? — спросил я, уставившись на пони непонимающим взглядом. — Ты насчёт чего, Флаттершай?       — Просто мы с девочками, обсуждая радостную новость Флаттершай, стали обсуждать различных магических животных и существ. Вот нам и интересно, какое твоё любимое магическое существо? — пояснила мне Твайлайт.       — А, так вот в чем дело. Так дайте мне немного подумать, — произнёс я и, отхлебнув немного чая, присел обратно возле Твайлайт. Затем мне в голову пришла идея, которую я решил тут же воплотить. Хитро улыбнувшись, я положил руку на сидящую рядом со мной Твайлайт и потянул к себе так, что она, не удержавшись, упала головой мне на коленки, и я тут же принялся поглаживать её по гриве. — Ну, собственно, вот…       — А? — перевела на меня ошарашенный взгляд Твайлайт. Лицо Рэрити было не менее ошарашенным, Флаттершай же почему-то выглядела смущённой, как всегда пряча личико в своей гриве, Эпплджек смотрела на меня с недоумением, приподняв левую бровь и полуприкрыв правый глаз, Пинки как всегда улыбалась, и только Рейнбоу не сдержалась:       — Эй, это нечестно! — возмутилась радужногривая. — И вообще, Твайлайт не питомец, а разумное существо!       — Почему нечестно? — довольно ответил я, хитро прищурившись, не переставая поглаживать Твайлайт, при этом придерживая её и не давая ей подняться. — Она существо? Существо. Живое? Да. Магическое? — я дотронулся до её рога. — Вне всяких сомнений! Любимое? — я отпустил аликорночку, и та тут же вскочила у меня с колен и села прямо с лицом цвета помидорки, чем я и воспользовался, коротко чмокнув её, после чего повернулся к слегка покрасневшим мордашкам её подружек: — Есть ещё вопросы?       — Но она ведь разумная! — не унималась голубая пегаска, также немного покраснев и смутившись, но не желая проигрывать.       — А про разумность никто ничего не говорил, — покачал я из стороны в сторону пальцем у себя перед лицом, тем временем моя улыбка стала ещё шире и ехиднее.       — Хи-хи-хи… Твайлайт… хи-хик… любимый питомец… хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха! — покатилась со смеху Пинки.       — А?.. Но это… — растерялась Рэйнбоу.       — Согласись, сахарок, он тебя уделал, — произнесла фермерша, поправив свою знаменитую шляпу, после чего захихикала, к ней присоединилась и сама Твайлайт, вскоре за ней присоединились и остальные. Одна лишь Рейнбоу Дэш дулась на меня, но через полминуты и она, не выдержав, расхохоталась вместе с нами.       — И всё же, дорогуша, твой ответ хоть и, хи-хи, интересный, но нас не устраивает, — сказала наша модельерша спустя минут пять, когда все уже успокоились, хотя Пинки и похихикивала ещё, да и Флаттершай не спешила убирать копытце от мордочки, которым она прикрылась, когда грянул смех.       — Да вам не угодишь прямо! — наигранно возмутился я и, снова отхлебнув чай, на несколько секунд задумался. — Ну, могу сказать, что из всех виденных мною магических животных или существ у меня точно есть два, которые мне наиболее симпатизируют.       — Да?! Целых два? И кто же это? — с интересом спросила Рэрити.       — Оу, может это собака, или кошка, а может даже ёжик! — радостно выкрикнула Пинки свои предположения.       — Пинки, почему ёжик? — с непониманием и интересом спросила Эпплджек.       — Потому что они такие миленькие, круглые и колючие. А ещё они так забавно крутятся, когда сворачиваются в клубок, — радостно произнесла Пинки, отчего мы все засмеялись.       — Нет, Пинки, это не ёжик, хотя признаю они действительно милые. Но лично мне нравятся фениксы.       — Фениксы? — спросила Рэйнбоу.       — Ну да. Я надеюсь, ты знаешь, кто такие фениксы? — саркастично спросил я, отчего радужногривая летунья скорчила недовольную мордочку.       — Разумеется, я знаю, кто такие фениксы. Кстати, чтобы ты знал, любимым питомцем принцессы Селестии как раз-таки и является феникс, — задрав нос, произнесла пегаска.       Но как только пегаска припомнила феникса принцессы, все остальные пони как-то весело переглянулись.       — А что смешного? Я чего-то не знаю? — спросил я глядя на пони.       — Скажем так, то знакомство с Филоминой мы надолго запомним, — улыбнувшись, произнесла Твайлайт.       — Я так понимаю, Филомина — это феникс принцессы? — уточнил я.       — Да, и когда мы её повстречали, она выглядела, мягко говоря, не самым лучшим образом, — произнесла Рэрити, и вся шестёрка ещё сильнее заулыбалась.       — Не самым лучшим образом?! Да она была больше похожа на общипанного старого цыплёнка, чем на феникса, — произнесла Рэйнбоу, громко смеясь.       — Ты мне потом расскажешь эту историю? — спросил я Твайлайт, на что она утвердительно кивнула. — Ну, а меня тоже, можно сказать, кое-что связывает с этими легендарными птицами. Кстати, когда я первый раз и отправился в Тёмный лес, чтобы найти травы для спасения жеребят в нашем городе, именно один из фениксов показал мне дорогу к ним и помог проделать весь тот путь.       — Это так мило, — улыбнувшись, произнесла Флаттершай.       — Да, так что если бы не эта птица, то я даже не хочу представить, сколько мне потребовалось бы времени, чтобы найти те травы. К тому же с тех пор Фоукс стал, можно так сказать, моим спутником. Каждый раз, когда я выбирался в лес за травами, он сопровождал меня большую часть пути, составляя мне компанию.       — Да, фениксы все-таки поистине красивые и благородные птицы, — утончённо произнесла Рэрити.       — А какое второе? — спросила Рэйнбоу, и я с лёгким непониманием глянул на неё.       — Что второе? — переспросил я.       — Ну, ты сказал, что тебе нравятся двое магических существ, первое — феникс, а второе?       — Ах да, точно! Вторые — это древесные волки! — конечно, такой реакции на мои слова я никак не ожидал.       Все пони без исключения уставились на меня. Даже Спайк, сидевший неподалёку и читавший очередной комикс, услышав мои слова, в шоке уставился на меня.       — Сахарок, ты серьёзно!? Древесные волки? — поражённо спросила меня Эпплджек, и я медленно кивнул в знак согласия.       — Они же одни из самых опасных и гадких существ, населяющих Вечнодикий лес! — произнесла Рэрити.       — Они совершенно не умеют веселиться и не любят вечеринки! — строго произнесла Пинки Пай.       — К тому же они сами не раз причиняли тебе вред и из-за них ты мог даже погибнуть, — обеспокоенно произнесла Твайлайт, коснувшись моего недавно вылеченного плеча.       — Девочки, я прекрасно это знаю и понимаю. Но вы просто не знаете этих существ так же хорошо, как я. Да, они могут быть опасными и кровожадными, но если узнать их получше, они могут стать для вас отличными союзниками и даже друзьями.       — Ты что, шутишь?! Дружить с этими ходячими зубастыми брёвнами только себе дороже! — выкрикнула Рэйнбоу.       — Действительно, сахарок, пытаться подружиться с этими существами — мне кажется, это довольно опасная затея, — произнесла Эпплджек.       — Флаттершай, ну хоть ты поддержи меня. Ты ведь тоже можешь понимать язык животных, я уверен, ты сама общалась с ними, — но судя по выражению лица пегаски, она сама, как и её подруги, предпочитала избегать этих существ.       — Прости, Вадим, но я даже боюсь встретить их, поэтому не могу поддержать тебя, — произнесла Флаттершай.       — Все ясно, — и встав с нагретого места, я взял пустую чашку и налил себе ещё тёплого чая. — Девочки, я не пытаюсь вас переубедить, но поверьте, эти существа достойны уважения.       — Интересно чем же они заслужили его? — строго спросила пегаска.       — Хотя бы тем, что они всегда защищают друг друга и всех тех, кто входит в их стаю. В том числе и меня, — эти слова заставили их удивлённо и с непониманием взглянуть на меня.       — Вадим, прошу, поясни, что ты имеешь в виду? — первой решила спросить Рэрити.       — Я ведь вроде говорил вам, что волки из Тёмного леса, который возле Хувсвиля, приняли меня в ряды своей стаи.       — Мы думали, ты всего лишь шутил, — произнесла Эпплджек.       — Это была не шутка, Эпплджек, а правда. За те годы, что я ходил в Тёмный лес, я смог наладить контакт с его обитателями, включая древесных волков. Конечно, сначала они проявляли ко мне агрессию, но с течением времени я смог завоевать их доверие и влиться в ряды их стаи.       — Но почему ты так хотел этого? — недоумевая, спросила Твайлайт.       — Потому что это были единственные магические существа, которых я по-настоящему боялся.       — Ты боялся древесных волков?! Да я с ними справляюсь на раз-два! — размахивая копытами в воздухе произнесла Рэйнбоу.       — Уж, слишком ты зазнаешься, дорогуша, — произнесла Рэрити, пытаясь охладить пыл своей подруги.       — Вадим, а почему ты их боялся? — спросила Флаттершай.       — Да это все связанно с моим появлением в этом мире. Когда наноботы стёрли мою память, то первым существом, которое я увидел, как раз и был обитавший в Тёмном лесу древесный волк. Он надолго врезался в мою память и, можно сказать, преследовал меня в ночных кошмарах. Я долго боялся этих существ и даже боялся гулять далеко от города. Но со временем я как-то стал ими интересоваться. Страх стал уступать место природному интересу и любопытству. Я стал читать о них, можно даже сказать, изучать, и чем больше я узнавал о них, тем больше мне хотелось их увидеть. В конечном итоге я хотел столкнуться со своими страхами лицом к лицу и без ведома родителей зашёл в Тёмный лес, — произнёс я и, отхлебнув немного чая, обвёл взглядом всех присутствующих здесь пони.       Каждая из них заворожённо сидела и слушала мой рассказ. Даже самые активные и неугомонные пони Рэйнбоу Дэш и Пинки Пай спокойно сидели на перинах и слушали меня, внимая каждому моему слову.       — И что было дальше? — спросила Пинки.       — Зайдя в лес, я увидел маленьких волчат, бегающих и играющих вокруг своей мамы. Словно пара жеребят, беззаботно веселящихся на природе. И это зрелище заставило меня задуматься. Может быть, они не такие уж и плохие, как нам всем кажется? Ведь они всего-навсего выглядят не так, как другие, но это не значит, что они хуже нас.       Мои собственные слова заставили меня вспомнить тот момент, когда дракон напал на деревню, а все жители смотрели на меня в страхе и ужасе, как на какое-то чудовище. От этого воспоминания меня даже слегка передёрнуло, а на душе вновь стало грустно и тоскливо.       — Вадим, ты куда? — спросил Спайк, видя, как я поднимаюсь на верхний этаж в нашу спальню.       — Да я просто не выспался, вот и хочу полежать немного наверху, — соврал я, но по лицам пони я сразу смог понять, что они мне не поверили. — Вы не беспокойтесь за меня, продолжайте веселиться, а я пока отдохну.       Зайдя на второй этаж и ложась на кровать, я слышал лёгкий шум внизу и то, что через несколько минут дверь библиотеки открылась и также закрылась.       — Вадим, дорогой, ты в порядке? — спросила аликорн, ложась возле меня так, чтобы наши глаза смотрели друг на друга. — Почему ты смеёшься?       — Ты просто никогда меня прежде дорогим не называла, — и провёл рукой по нежной щеке пони.       — Разве я не могу ласково назвать своего возлюбленного нежным словом? — спросила она, потеревшись своим носиком о мой и мило улыбнувшись.       — А почему девочки так быстро ушли? Я думал, вы ещё пару часов поболтаете?       — Думаю, не надо объяснять, что они решили оставить нас наедине. Но всё же, что случилось? Почему ты так внезапно погрустнел и ушёл от нас?       — Не переживай, просто порой воспоминания из прошлого дают напомнить о самих себе.       — Из прошлого? Ты имеешь в виду до того, как ты попал в Эквестрию? — спросила Твайлайт.       — Нет не настолько далёкого, но всё же неприятного. Но давай не будем об этом сейчас. Как-никак сегодня ты получила отличные новости. Ты очень рада, что принцесса Кейденс приедет к нам?       — Ты не представляешь, как! Я так долго ждала, когда наконец смогу провести вместе с Кейденс время, — радостно произнесла пони.       — Кстати, я тут хотел спросить тебя? — и, приподняв слегка голову, серьёзно взглянул на Твайлайт. — Твои родители ведь ещё не в курсе того, что мы с тобой пара, не так ли?       — Нет, я им ещё не говорила. Я, как ты помнишь, хотела, чтобы мы с тобой вместе отправились ко мне домой в Кантерлот, чтобы сообщить им эту новость и заодно познакомить тебя с ними.       — Тогда возникает вопрос: а принцесса Кейденс в курсе наших с тобой отношений?       — Ну, я ей ещё не сообщала эту новость. Хотела рассказать ей о нас, когда она к нам приедет. Уверена, она будет рада за нас. Правда ей могли случайно рассказать принцесса Селестия или принцесса Луна, но не думаю.       — А твой брат тоже приедет вместе со своей супругой? — настороженно спросил я.       — Я боюсь, ему придётся остаться в Кристальной империи, чтобы управлять ей на время отсутствия Кейденс. А почему ты спрашиваешь? — с интересом спросила Твайлайт глядя на моё радостное лицо.       — Да так, просто я надеялся, что смогу познакомиться с твоим любимым старшим братом, — произнёс я и с облегчением вздохнул. Представляя себе, что мог бы сделать со мной её брат, если бы он плохо воспринял новость о том, что его любимая сестра влюбилась в неизвестное инопланетное существо и теперь встречается с ним. — Кстати, а почему я его не видел, когда мы приезжали в Кристальную империю? Ну тогда, когда мы попали в параллельную реальность.       — А, ты про это! Просто тогда принцесса Селестия попросила его слегка подучить нового капитана её королевской стражи, так как Шайнинг Армор вместе с Кейденс теперь живут в Кристальной империи. И поэтому он пару недель был в Кантерлоте как раз тогда, когда мы приехали. Но не волнуйся, когда мы поедем на Эквестрийские игры, которые будут проходить в Кристальной империи, я обязательно вас вместе познакомлю. Я так рада, что ты тоже хочешь с ним познакомиться, — радостно произнесла аликорн, поцеловав меня в щеку и положив свою прекрасную головку мне на грудь.       — О да! Ещё как хочу познакомиться! — саркастически произнёс я, но Твайлайт этого не заметила, так как день, полный новостей, уже вскоре погрузил её в царство снов, оставляя меня обдумывать все вышесказанное, пока, наконец, долгожданное волнение не ушло, уступая место усталости и погружая меня в мир снов.

* * * * * *

      И наконец, наступили столь долгожданные выходные. Мне даже казалось, что Твайлайт отсчитывает не то что дни, а минуты до их прихода. И вот все мы собрались на перроне, чтобы проводить поезд Флаттершай, который вот-вот должен был уже прийти. И как только её состав подъехал, девочки решили дать ей несколько вещей, которые могут ей пригодиться.       — Вот тебе покрывало, если вдруг похолодает, — произнесла Рэрити, положив небольшое покрывало в её седельную сумку.       — А я собрала тебе корзинку свежих яблочек, если ты проголодаешься, — произнесла Эпплджек.       — И на всякий случай будь осторожна, — заботливо произнёс я, отчего пегаска улыбнулась.       — Желаю тебе хорошо повеселиться, — сказала Твайлайт.       — О, непременно! Надеюсь, ты тоже хорошо проведёшь время с Кейденс, — произнесла Флаттершай и поезд загудел.       — Все на борт! — произнёс проводник, и пегаска вместе с другими пони зашли внутрь поезда. И как только поезд тронулся, она выглянула из окна и помахала нам копытцем. — Всем до свидания!       И как только поезд скрылся вдали, мы терпеливо стали ожидать прибытия поезда принцессы Кейденс, который тоже должен прибыть с минуты на минуту.       — Знаете, девочки, я волнуюсь перед приездом Кейденс, — произнесла Твайлайт.       — А с чего тебе волноваться, Твайлайт? Кейденс тебя просто обожает! — улыбнувшись, произнесла Эпплджек.       — Тем более ты так ждала этого момента. Чуть ли не каждую секунду отсчитывала, а сейчас вдруг нервничаешь не понятно из-за чего, — не понимая произнёс я.       — Знаю, но я хочу, чтобы её визит прошёл безупречно, — взволновано произнесла аликорн.       — А что может помешать? — беззаботно спросила Пинки Пай.       — Ну, последние несколько раз, когда мы виделись, были не совсем беззаботными, — произнесла Твайлайт, и мордочки пони стали более напряжёнными.       — Должна признать, это так. Во время большинства наших встреч судьба Эквестрии висела на волоске, — сказала Рэрити.       — Вот именно! У нас с Кейденс не было возможности просто побыть вместе как подругам. Поэтому для меня так важно, чтобы в этот раз мы смогли провести побольше времени вместе, — сказала Твайлайт.       — Полагаю, у тебя уже есть план как этого добиться, — уверенно произнесла Эпплджек.       — Момент сейчас подходящий. Сюда в Понивиль всего на один день приезжает передвижной музей Старсвирла Бородатого! Мы с Кейденс сможем любоваться экспонатами его выставки!       — Звучит как идеальный день без приключений вместе с Кейденс, — произнесла Рэрити.       — Не считая интриги, какой из колокольчиков с его шляпы они решили показать, — и подмигнув она указала копытом на висевший рядом плакат. — Осмелюсь предположить, вот этот.       — Какой-то колокольчик — это так скучно, — произнесла Рэйнбоу Дэш, отчего все пони посмотрели на неё осуждающим взглядом.       — По-моему звучит прелестно, — сказала Рэрити.       — Ага, похоже, что вы сможете прекрасно провести время вдвоём, — улыбнувшись, произнесла Эпплджек.       — Точно! Тихо и спокойно! — произнесла аликорн, и в этот момент вдали послышался гудок паровоза, стремительно приближавшегося к станции.       Мы уже видели маленькие клубы дыма, выпускаемые им, и уже через минуту паровоз резко затормозил, причём настолько резко, что все присутствующие, включая меня, зажали свои уши, чтобы хоть как-то снизить поступающий шум. А после того, как он наконец остановился, перед нами открылась дверь, из которой вышли двое пегасов-стражников, а затем и сама принцесса.       — Ваше Высочество! — произнесла Кейденс, поклонившись.       — Ваше Высочество! — произнесла Твайлайт, и мы все также поклонились.       — Я шучу Твайлайт. Мы же родственницы, все эти формальности ни к чему, — произнесла принцесса и кивнула в сторону стражников, которые зашли обратно в поезд.       Правда, один из них как-то странно посмотрел в сторону Твайлайт, что мне это даже почему-то не понравилось. И когда он также зашёл обратно в состав поезда, я заметил, что кончики моих пальцев, к моему удивлению, были покрыты наносплавом, вновь преобразовавшим их в лёгкие когти.       — Ничего себе, такое со мной впервые, — подумал я, убрав когти с пальцев, и как только принцесса Кейденс поздоровалась со всеми нашими друзьями, она и Твайлайт подошли ко мне.       — Здравствуй, Вадим, очень рада вновь тебя увидеть, — произнесла она улыбнувшись.       — Я тоже очень рад вас видеть, принцесса Кейденс.       — Вадим, я ведь уже говорила тебе, что моим друзьям нет нужды называть меня принцессой. Просто зови меня Кейденс.       — Хорошо, принце… эээ… Кейденс, — произнёс я, и принцесса улыбнулась.       — Вижу, твои когти уже исчезли и теперь твои… ммм… — замялась принцесса, но я быстро сообразил, что она имеет в виду.       — Руки, — подсказал я принцессе.       — Да, руки! Твои руки вновь стали обычными, — сказала она.       — Да, я теперь полностью их контролирую, — произнёс я.

* * * * * *

      — Я уверена, что ты что-то запланировала, — произнесла Кейденс, отойдя вместе с Твайлайт в сторонку.       — Ну естественно! Только подожди, пожалуйста, секундочку, — произнесла Твайлайт и подбежала к нам. — Друзья, — начало было Твайлайт, но Рэрити, похоже, сразу поняла, что она хочет сказать.       — Нет, нет, нет! Ни о чем не беспокойся. Мы проследим, чтобы ничто, вообще ничто не помешало тебе и твоей гостье.       — Давай, оторвись со своей родственницей, — сказала Эпплджек.       — Вы лучшие подруги, которые только бывают у пони, — произнесла Твайлайт, обнявшись с друзьями и потом подойдя ко мне.       — Если что, за меня тоже можешь не волноваться. Сегодняшний день только для тебя и Кейденс, и также, как и девочки, я прослежу, чтобы всё было в порядке, — произнёс я.       — Большое спасибо, Вадим. Знаешь, я подумывала о том, чтобы рассказать ей о нас с тобой, ты ведь не против? — спросила Твайлайт, поставив меня этим вопросом в нелёгкий тупик.       — Ну, если ты хочешь, то я, конечно, не возражаю, — произнёс я, поразмыслив над тем, что хватит скрывать от её родни про наши с ней отношения. — Только давай, пожалуй, ты скажешь ей об этом после того, как проведёте этот день вместе, а не то, боюсь, все ваши разговоры будут только о нас с тобой.       — Спасибо, Вадим, я очень сильно это ценю, — произнесла она и подбежав к Кейденс они тут же вместе отправились на долгожданную выставку.       — Две принцессы наконец встретились. Лично я постараюсь, чтобы ничто не испортило им день, — произнесла Пинки Пай, и в этот момент наше внимание привлёк странный шум, исходящий откуда-то сверху.       И посмотрев в небо, мы увидели странный круглый объект, летящий просто в нашу сторону на довольно высокой скорости.       — Это что ещё такое? — взволнованно спросила Эпплджек.       — Что бы это ни было, прячься! — выкрикнула Рэрити, и пони моментально легли на пол.       — Рэрити, сейчас не время играть в прятки, — произнесла Пинки, оставшаяся стоять на месте, но я резким движением заставил её пригнуться, и причём как раз вовремя, потому что таинственный объект пролетел просто над нашими головами и со всей силы врезался в рядом стоящее дерево.       — Что это ещё такое? — спросила Рэйнбоу, и через секунду мы услышали мощный чих, исходящий с дерева.       — Ни «что», а «кто», дорогая, — произнёс таинственный голос, и мордочки пони моментально приобрели взволнованный вид.       — О нет! Похоже, это… — начало было Рэйнбоу Дэш, но очередной громкий чих прервал её.       Причём на этот раз удивиться пришлось уже и мне. Потому что после того, как существо чихнуло, все листья на деревьях моментально были сожжены в синем магическом пламени. И моему взору предстало ранее невиданное существо. Во всяком случае, я бы наверняка запомнил его, если бы видел его раньше. Казалось, что в этом существе не было абсолютно ничего симметричного. На вид он слегка походил на дракона вперемешку с пони и кучей других различных существ.       — Дискорд! — закричала вся четвёрка пони, в ужасе глядя на существо.       — Дискорд? Где-то я уже слышал это имя? — пробормотал я, пытаясь вспомнить упоминания о нём. А потом в моей памяти вспыхнул момент, когда Твайлайт рассказывала об этом существе и сколько всяких неприятностей он принёс им и самой Эквестрии. Поэтому было неудивительно, что девочки так строго с ним разговаривают.       — Что ты здесь делаешь, будь ты неладен? — строго спросила Эпплджек, уставившись на незваного гостя. — И почему, майский жук тебя укуси, ты синий?       — Скорее лазоревый, если быть точнее, — сказала Рэрити.       — Да какого бы цвета ты ни был — это цвет неприятностей, — грозно произнесла Рэйнбоу Дэш, подлетев к нему поближе.       — О, Рэйнбоу Дэш, я изменился. И как вы, конечно, помните, меня исправила милая маленькая Фла… Флу… Флат… тершай, — произнёс он и вновь сильно чихнул.       К моему огромному удивлению я заметил, что после его чиха дом, стоящий неподалёку, каким-то образом моментально поднялся в воздух.       — Ты что, приболел, Дискорд? — все так же строго спросила Эпплджек.       — Ну конечно я болен. У меня синяя кожа, насморк, никто даже не предложит мне прилечь. А ведь я постоянно чихаю и хриплю, короче, мне очень нужна помощь, — произнёс тот с жалобным взглядом и скорчил такое же страдальческое выражение лица.       — Если ты так болен, почему ты пришёл сюда вместо того, чтобы лежать дома в постели и лечить свою странную болезнь? — спросила Рэйнбоу Дэш, и Дискорд вновь сильно чихнул, обдав нас всех своими слюнями.       — Потому что из-за этого недуга я стал беспомощен, просто беспомощен, — сказал Дискорд, на что Эпплджек слегка повела бровью. — Я даже ложку с трудом поднимаю, — и в его руках тут же появилась ложка, которая тут же пригвоздила его к земле, словно она весила несколько тонн. — Поэтому я пришёл найти единственную пони, которая по-настоящему меня понимает и сможет вернуть меня к жизни. Где та милая и добрая Флаттершай? Мне нужно понимание, мне нужна забота, мне нужна…       — Тебе нужно остыть, — строго произнесла радужногривая пегаска. — Флаттершай недавно уехала.       — Оу! Ну конечно, она поехала наблюдать за Бризи. Я и забыл, что это сегодня?       — А ты откуда знаешь про её поездку? — с подозрением спросила Эпплджек.       — Она сама мне рассказала об этом в своём последнем письме, — произнёс он, достав свиток, на котором явно присутствовал подчерк Флаттершай. — А ты, наверно, и есть тот самый Вадим? Существо, попавшее в Эквестрию совершенно из другого мира. Надо же, я и предположить не мог, что могут быть такие существа как ты. Ты очень необычен, даже я бы сказал, уникален.       — То же самое могу сказать и о тебе. И чтобы ты знал, я человек, а не какое-то существо, — строго сказал я.       — Надо же, какой ты очаровашка, — произнёс он, потрепав меня за щеку и в моей руке неожиданно оказался леденец.       — Вы с Флаттершай переписываетесь? — удивлённо спросила Пинки Пай.       — Разумеется, мы же друзья, — произнёс Дискорд и через секунду предстал перед нами в больничной пижаме. — Какая жалость, что её поездка именно сегодня, когда она мне так нужна. Ну ладно, я знаю, что делать.       — Отличная мысль! — произнесла пегаска, передвинув Дискорда к станции и всучив ему его вещи. — Отправляйся домой, поваляйся, и в итоге ты найдёшь в себе силы сделать себе суп.       — Нет, нет, нет! Я имею в виду, что пока её нет, вы, пони, сможете позаботиться обо мне. Ведь для этого и нужны друзья — чтобы заботиться друг о друге, — произнёс он, схватив всех пони и прижав их к себе в некие дружеские объятия. — Так что давайте начнём лечение!       — Ну уж нет! — выкрикнула пегаска и, вырвавшись из его объятий, мигом взлетела в небо и в долю секунду скрылась из виду.       — Что ж, ей же хуже, — сказал драконикус.       — Не беспокойся, Дискорд! Я тебя обниму, как следует почитаю, расскажу все о себе. Я родилась во вторник… — но прежде чем она успела продолжить, он сам вырвался из объятий Пинки Пай.       — Спасибо что предложила, это так мило, но Рэрити и Эпплджек уже вызвались быть моими личными сиделками.       — Разве?! — синхронно воскликнули пони.       — Я надеюсь, что ты не против, Пинки Пай? — спросил он.       — Ну, вообще-то я, конечно… — начала было Пинки, но она моментально запнулась на полуслове, когда увидела рядом с собой пролетающий воздушный шарик. — Эй, кто это все время теряет такие отличные воздушные шарики? — спросила Пинки, поскакав вслед за ним.       — Этот парень что-то замышляет. Что бы это ни было, мы будем его держать как можно дальше от Твайлайт и принцессы Кейденс, — произнесла Эпплджек, глядя на больного повелителя хаоса, который лежал на кровати с прикреплённым к его лапе кардиомонитором.       — Ты права, мы обещали, что не позволим испортить их встречу. Хотя я предпочла, чтобы это что-то оказалось чем-то другим, — сказала Рэрити.       — Я с вами полностью согласен, девочки, — произнёс я, наклонившись к пони. — Это существо не внушает мне никакого доверия. И от него явно пахнет неприятностями.       — Неприятности — это ещё слабо сказано, сахарок. Дискорд сам одна сплошная неприятность, — сказала Эпплджек.       — Помнишь про те лианы, которые напали на Понивиль? Так вот, оказывается, это все его лап дело, — сказала Рэрити.       — Я слышал, вы тут говорите о встрече принцессы Кейденс и принцессы Твайлайт, — хитро улыбнувшись, произнёс Дискорд, появившись перед нами.       — Возможно, — произнесла Эпплджек, подозрительно глядя на драконикуса.       — Флаттершай упоминала, что они сегодня встречаются. Как это замечательно для них обеих, им так редко удаётся увидеться. Не знаю, как вам, но мне иногда бывает интересно, насколько близки они на самом деле.       — Они достаточно близки, — сказала Эпплджек.       — А если нет, то это редкая возможность сосредоточиться на дружбе и сблизиться, если конечно…       — Даже не думай об этом. Их ни в коем случае нельзя беспокоить, — прервала его Рэрити.       — Беспокоить?! У меня и в мыслях не было, особенно когда со мной две мои чудесные подруги, которые уже предложили позаботиться обо мне, подвергаясь такому риску. Эта простуда чрезвычайно… ааа… ааа… апчхи… заразна, — чихнул он прямо на нас, и Рэрити с Эпплджек тут же приобрели такой же оттенок, как и сам Дискорд, и синхронно чихнув, они попросту отлетели в стороны. — О нет, я, кажется, случайно вас заразил! К кому же мне теперь обращаться в трудную минуту? — произнёс Дискорд, хитро улыбнувшись.       — Не бойся, Дискорд, я сам о тебе прекрасно позабочусь, — произнёс я, стоя перед драконикусом полностью здоровым.       — Надо же, а я и забыл про тебя. Я думал, ты тоже заразился этой простудой, — огорчённо произнёс он.       — Можешь не волноваться, мой иммунитет гораздо лучше, чем у пони, так что меня не так просто заразить, — сказал я и, схватив Дискорда за его козлиную бородку, я со всей силы притянул его к себе, заставляя таким образом смотреть прямо мне в глаза. — Но если ты попытаешься помешать Твайлайт и Кейденс хорошо провести время, то знай, — и моя вторая рука, которая уже преобразовалась в коготь, слегка коснулась его шеи, — я за себя не ручаюсь. Так что не советую меня злить.       — Что ты! Я сама дружелюбность и очарование, — и предстал передо мной в виде младенца.       — Я не куплюсь на твои фокусы, Дискорд. Твайлайт мне всё рассказала о тебе. И пусть Флаттершай каким-то чудом и смогла тебя исправить, но ты все ещё дух хаоса и дисгармонии.       — Мой дорогой, Вадим. Я бы ни за что не попытался как-нибудь помешать встрече Кейденс и Твайлайт. И если ты готов обо мне позаботиться, то нам нет нужды её беспокоить. Правда, из-за моей болезни я слегка не контролирую свою магию. Поэтому сейчас моя магия может выходить из-под моего контроля. Особенно когда я…ааа… ааа… апчхи… — чихнул он, и к своему удивлению, я моментально очутился недалеко за городом.       — ДИСКОРД! — злобно прокричал я что есть сил, проклиная этого несносного драконикуса.       Я точно понимал, что к следующей пони, к которой он обратится, явно будет Твайлайт, и наверняка он задумал это с самого начала. Хотя, скорее всего, он этого и добился. Поэтому быстро сообразив, куда меня забросил Дискорд, я отыскал в каком направлении город и со всех сил ринулся обратно.       Как только я очутился в городе, я тут же побежал на выставку, дабы убедиться в своей правоте. И действительно, оказавшись на ней, я нигде не обнаружил Кейденс и Твайлайт. Поэтому я решил вернуться в библиотеку, предполагая, что они могут быть там.       Войдя в библиотеку, первое, что я увидел — это недовольные Кейденс и Твайлайт, стоящие возле больного драконикуса, лежавшего на кровати. И как только я увидел его, мои руки тут же стали драконьими когтями, и я с чувством глубокой ярости и желанием мести двинулся на Дискорда. Но на его счастье принцессы уловили всю ту злость, исходившую от меня, и вовремя остановили.       — Дискорд! Я тебя скормлю древесным волкам, дай только до тебя добраться, — угрожающе произнес я.       — Вадим, прошу, успокойся, — попросила Твайлайт, придерживая меня копытцами и немного своей магией, дабы я не натворил глупостей. Её нежный голос помог мне обуздать свою злость и полностью взять себя в руки.       — Прости, Твайлайт, я немного вспылил. И спасибо, что вовремя остановила, а то я не знаю, чтобы я сделал бы с этим наглецом, — произнёс я, злобно уставившись на драконикуса, лежавшего в постели и хитро улыбающегося.       — Не знал, что со мной сделать? Неужели у тебя так плохо с фантазией, — саркастично произнёс он.       — Дискорд, если произнесёшь хоть ещё одно слово, я сама помогу ему преподать тебе урок хороших манер, — строго произнесла Твайлайт, глядя чуть ли не испепеляющим взглядом на драконикуса, отчего даже мне стало немного страшновато.       — В любом случае я так сожалею, что я не смог помешать ему и ваша встреча сорвалась, — грустно сказал я глядя на двух принцесс. — Если бы только он не закинул меня за пару километров от города, то тогда я бы и сам мог о нем позаботиться.       — Дорогой мой Вадим, я же пытался тебе сказать, что из-за своего ослабленного состояния я плохо контролирую свою магию, и я очень сильно извиняюсь что перебросил тебя так далеко. Я вправду не хотел этого, — и драконикус вновь скорчил невинное выражение лица.       — Я благодарна тебе, Вадим, что ты пытался помочь нам с Твайлайт, — сказала принцесса Кейденс.       — Я вот только не понимаю, как ты вообще смог подхватить этот грипп? — спросил я.       — Плохо мыл копыта и когти, — произнёс он, вновь чихнув, и меня тут же окатил небольшой водопад воды.       — Если бы не принцессы, находящиеся здесь, я бы тебя покромсал своими когтями на мелкие кусочки, — произнёс я, уже обнажив свои когти, и вновь лишь мягкое копытце Твайлайт сдержало меня.       — Должен же быть способ тебя вылечить? Какое-нибудь заклинание или средство? — спросила Твайлайт, просматривая несколько книжек одновременно.       — Ну, вообще-то есть один способ, — сказал драконикус, и мы все уставились на него недовольным взглядом.       — И ты не подумал упоминать о нем раньше? — строго сказала Кейденс.       — Вылетело из головы, — невинно произнёс он.       — Если есть какой-то способ, то тогда я займусь нахождением этого средства, а вы сможете продолжить проводить время вместе, — сказал я, надеясь хоть как-то помочь.       — Боюсь, мой друг, здесь мне могут помочь только принцессы, ведь то, что мне может помочь, находится на холме на самом краю Эквестрии. Именно там и растёт великолепный волшебный цветок. Сорвите цветок, когда он сбрасывает лепестки на закате, и тогда вы сможете изготовить волшебный лечебный эликсир от синего гриппа.       — Полагаю, есть веская причина, почему ты не потрудился сам раздобыть этот цветок, как только заболел? — строго спросила Твайлайт.       — Я не мог отправиться так далеко в моем состоянии. К тому моменту, как я бы туда добрался, я был бы уже слишком слаб, чтобы искать цветок.       — Ну и куда же нам с Кейденс нужно идти? — уже более сердито произнесла Твайлайт.       — Так, вам нужно будет идти на север, потом повернуть налево, а хотя знаете. Вам будет гораздо проще, если я сам отведу вас туда.       — Дискорд, ты же вроде сказал, что сейчас сильно ослаб, чтобы путешествовать, — с упрёком сказал я.       — Так и есть. Нам нужно будет подготовиться, — хитро прищурившись, сказал он.       Как оказалось, Дискорд заставил впрячься Твайлайт и Кейденс в какую-то огромную повозку, на которой он всю дорогу просто лежал и скулил. В этот момент я сам жалел, что у меня не было хоть каких-нибудь крыльев, чтобы помочь бедным принцессам. И факт того, что им пришлось везти и меня, лишь отягощал и терзал мою душу.       — Дискорд, а ты разве не мог сделать её намного меньше, чтобы им не было так тяжело? — гневно спросил я, глядя на драконикуса, но при этом продолжая держаться за своеобразные перила дабы не выпасть.       — Прошу простить меня, но во мне осталось так мало сил, что я мог сделать только такую, — жалобно произнёс он.       — Кейденс, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Твайлайт, глядя на Кейденс, летящую рядом с ней.       — Честно говоря, мне немного не хватает практики полётов, — ответила она, но было видно, что обе они чрезмерно устали.       — Тогда тебе повезло! Мы уже на месте! — сказал Дискорд, и мы приземлились. — Это на вершине того холма, — указал на самый высокий холм.       — Мне очень жаль, Кейденс, я так хотела, чтобы мы побыли вместе, спокойно пообщались с тобой, — с грустью сказала Твайлайт.       — Я знаю! Я тоже этого очень хотела, — сказала принцесса.       Спокойно добравшись до вершины, мы стали искать тот самый цветок, который нам был необходим, но его почему-то негде не было видно.       — Странно, мы вроде на вершине, но я не вижу никакого цветка, — произнёс я, и тут на Твайлайт упало что-то похожее на лёгкое покрывало.       Но как только мы положили его на землю, то оказалось, что оно имело форму лепестка, и наши взоры моментально переключились наверх, где мы смогли лицезреть этот огромный цветок.       — Оу! Давай поторопимся, и тогда у нас останется время пообщаться, — произнесла Твайлайт, и, взлетев вместе с Кейденс, они стали использовать свою магию дабы вырвать этот цветок из земли.       Это оказалось довольно непростой задачей, особенно учитывая размеры этого цветка. Принцессам пришлось приложить немало своих магических сил, но в конечном итоге они всё же смогли это сделать.       — Ух! Доставим Дискорда и цветок домой, и тогда все наши проблемы…       Но Твайлайт не смогла договорить, так как земля под моими ногами стали интенсивно дрожать.       — Что это происходит? — испуганно спросила Кейденс глядя на землю.       — Возможно, небольшое землетрясение, — предположил я.       Но к нашему сожалению, из дыры, образовавшейся в землю, неожиданно вылез громадный червь с темно-фиолетовым цветом кожи, розовой пастью и черными глазами, которые уставились на принцесс, и закричав, он тут же попытался их схватить, благо они вовремя смогли улететь подальше. Промахнувшись, существо вновь скрылось в дыре, но как оказалось, лишь для того, чтобы в следующую секунду вылететь из неё и погнаться за ними.       Червь вначале пытался догнать их за счёт своего прыжка, но потом у него изо рта появились щупальца, и он смог схватить ими Кейденс.       — Твайлайт, на помощь! — закричала она, пытаясь освободиться.       — Убери свои мерзкие щупальца от моей подруги! — прокричала Твайлайт и выпустила мощный магический луч в червя.       Это подействовало и червь ослабил свою хватку, что помогло Кейденс вырваться, а мне повезло тем, что я вовремя смог отскочить в сторону, потому что червь упал как раз на то место, где я стоял пару секунд назад. Но приземлившись, он вновь выпустил свои щупальца и на этот раз смог схватить ими уже мою дорогую Твайлайт.       После такого я уже не сдерживал себя и, за секунду покрыв своими руки нанометаллическими когтями, подбежал к червю и что есть сил всадил оба когтя прямо ему в брюхо, пока принцесса Кейденс посылала в него с воздуха магические заряды. Издав противный звук, похожий на писк и рёв одновременно, червь отпустил дорогую мне пони — чтобы секундой позже, вновь немного сжавшись, подпрыгнуть как пружина и поймать их в свою пасть. Но прежде чем я успел запаниковать, я увидел мощные магические потоки энергии, что пробивались через его рот, а ещё несколькими секундами позже червь, не выдержав, отпустил двух принцесс на волю.       Как только он приземлился, я вновь атаковал его и стал разрывать своими когтями его плоть, причиняя таким образом ему небывалую боль. От этого червь теперь уже решительно переключился на меня и теперь всеми силами пытался меня поймать, проглотить или придавить своим немалым хвостом. Но я был достаточно ловок, чтобы уворачиваться от его атак.       Твайлайт и Кейденс в это время своими магическими лучами пытались заставить его залезть обратно в эту дыру, но червь упорно продолжал оставаться на поверхности, пытаясь добраться до меня и лишь иногда переключая своё внимание на принцесс.       — Надо найти способ, чтобы он залез обратно, — устав сказала Кейденс и, глядя на Твайлайт, я увидел, что она тоже уже была порядком измотана.       — Надо как-то ослабить его, — сказала Твайлайт, и тут в мою голову пришла просто безумная мысль.        — У меня есть идея! Правда, очень безумная, но другой у меня сейчас просто нет, — произнёс я и, подбежав к червю, вновь повёл своими когтями по его брюху, и он в тот же миг устремился ко мне.       — Неужели я и вправду это сделаю? — пронеслось у меня при виде того, как гигантская голова червя устремляется в мою сторону.       — Вадим, уходи оттуда! — испуганно выкрикнула Твайлайт, но я, сделав быстрый и тяжёлый вздох, остался стоять на месте, и в ту же секунду я почувствовал, как червь схватил меня своей пастью.       Оказавшись внутри его пасти, я почувствовал, как червь начал проглатывать меня, и я стал плавно опускаться вниз по его горлу все ниже и ниже. Должен сказать, что ощущения были очень странными и необычными, ведь никогда в жизни меня ещё не проглатывали. Хотя я и раньше совершал безумные и опрометчивые поступки, но это явно войдёт в тройку самых безбашенных в моей жизни. Да ещё я уже предполагал, как будет зла Твайлайт, когда мы покончим с этим червячком.       Во всяком случае, теперь я мог наблюдать, что происходит с нашей пищей непосредственно изнутри организма. Вот такой вот полезный опыт оказался.       — Я ещё пытаюсь находить в том, что меня проглотили, что-то положительное, — усмехнулся я.       Спустившись на пару метров вниз, я почувствовал сильное жжение на своём теле и, посмотрев на свои руки, увидел странную слюну тёмного цвета. Но как я вскоре осознал, эта слюна просто сжигала всё, к чему прикасается, не причиняя вреда червю.       — Кислота, — догадался я и понял, что пора действовать.       Быстро и резко вонзив когти в его тело изнутри, я стал продавливать их наружу. Постоянная тряска и движения червя только мешали мне, но я не останавливался ни на секунду, так как всё больше кислоты наносило мне вреда, и я понимал, что должен поторопиться, иначе он и вправду меня попросту переварит в своём желудочном соке. Поэтому я что есть сил ещё раз вонзил ему когти и почувствовал, что они наконец прошли насквозь, и тогда я сделал резкое круговое движение руками телом, просто разрезая этого червя изнутри.       И почувствовав резкий толчок, я понял, что его тело попросту упало на землю и через секунду разрезанная часть упала в сторону, таким образом освобождая меня из этого пищевого заточения. Вывалившись наружу, я с удовольствием вдохнул свежего воздуха и отошёл подальше от этого червя.       Приземлившиеся рядом Кейденс и Твайлайт со слезами на глазах уже неслись в мою сторону, но я резко выставил вперёд свою руку.       — Стой! Твайлайт, не подходи ко мне! — сказал я, слегка отстраняясь от пони.       — Вадим, любимый, я не понимаю, — встревоженно произнесла она, пытаясь подойти, но я вновь слега отстранился от неё.       — Тебе нельзя сейчас касаться меня, — и показал ей свои руки, с которых мелкими каплями стекала кислота червя, которая, падая на траву, попросту сжигала её. — Это его кислота и она очень ядовита и опасна. Поэтому пока вам лучше не подходить ко мне, — произнёс я сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как она прожигает мою одежду и заодно кожу на моём теле.       Металл, которым были покрыты мои руки, она, конечно, проесть не могла, а вот одежду и оголённые части тела были изрядно обожжены этой жидкостью. Хорошо, что моя регенерация не переставала меня излечивать и заживлять мои ожоги.       — Нам срочно нужна вода, — произнесла Кейденс и, с помощью заклинания наколдовав прозрачную жидкость, стала поливать ею моё тело, очищая его от кислоты.       Как только вода коснулась моего тела, я почувствовал усиленное жжение, но потом резкое облегчение от прохладной жидкости, что смывала остатки кислоты. И как только я оказался полностью чист, Твайлайт забыв обо всём, прижалась ко мне и поцеловала меня. Её не волновало, что сейчас на нас смотрит Кейденс, впрочем, как и меня. Мы всё равно собирались поведать ей о наших отношениях, а наш поцелуй помог нам рассказать ей об этом без каких-либо слов.       — Если что, я готов принять любое твоё наказание за этот поступок, — произнёс я, улыбнувшись, но Твайлайт лишь вернула мне улыбку и поцеловала меня в щеку.       — Обещай, что больше не будешь лезть в пасть к гигантским червям. И как ты только до этого додумался? — спросила она, помогая мне подняться на ноги.       — Сам не знаю, просто пришло в голову, вот и всё. Я видел, как вы с Кейденс вымотались, вот я и решил хоть что-то предпринять. Конечно, не самая лучшая моя идея, но ведь это, в конце концов, помогло. Червь теперь не доставит нам никаких проб… — но прервавшись на полуслове, я заметил, как обе части червя начали слегка шевелиться и двигаться в направлении друг к другу.       — Вадим, в чем дело? — спросила Кейденс, посмотрев в ту же сторону, что и я.       — Цербер меня раздери! Похоже, этот червь тоже обладает некого рода регенерацией. Он хочет срастись обратно, — произнёс я, и принцессы, подняв своей магией обе части червя, кинули их в дыру, а для большей уверенности Кейденс закрыла проход несколькими большими булыжниками.       — Кейденс, ты в порядке? — спросила Твайлайт свою подругу.       — Да, даже лучше, чем хорошо, — ответила она улыбнувшись.       — Давай доставим Дискорда в Понивилль, изготовим хороший эликсир и наконец получим возможность побыть вместе, — сказала Твайлайт, и Кейденс с радостью согласилась с этим.       Взяв своей магией цветок, мы начали потихоньку спускаться вниз, где нас и должен был ждать пресловутый драконикус.       — М-м, Твайлайт, после увиденного я стала предполагать, что вы с Вадимом не просто друзья. Не так ли? — спросила Кейденс, глядя на нас одновременно с любопытством и радостью.       — Ну, можно сказать и так, — ответил я засмущавшись.       — По правде сказать, Кейденс, мы с Вадимом пара и мы по-настоящему любим друг друга, — сказала Твайлайт и, запрыгнув мне на руки, поцеловала меня в щеку.       — И у вас все действительно серьёзно? — спросила Кейденс, глядя на Твайлайт.       — Ты просто не представляешь себе насколько, — произнесла Твайлайт, слегка хихикнув и прижавшись поближе ко мне.       — Я так рада за вас! Должна признаться, я ещё на перроне стала подозревать, что с момента нашей с вами последней встречи между вами пробежал огонёк любви. Но я рада, что у вас всё гораздо серьёзнее. Ведь так? — спросила Кейденс, глядя уже на меня.       — Абсолютно серьёзно. Я бы ни за что не стал играть с чувствами Твайлайт. Она для меня самая дорогая пони на всем белом свете, — и потёрся носиком о щёку лавандовой аликорночки, отчего она захихикала, смутившись.       Глядя на нас Кейденс лишь умилялась и улыбалась. Наверняка она была рада, что Твайлайт нашла свою любовь и теперь по-настоящему счастлива.       — Думаю, Шайнинг Армор тоже обрадуется, узнав, что у его сестрёнки появился такой замечательный кольтфренд, — произнесла Кейденс, и я чуть не споткнулся от её слов.       — Кейденс, могу я попросить тебя пока ничего не говорить Шайнинг Армору о нас с Твайлайт?       — Почему? Разве ты не хочешь обрадовать брата своей возлюбленной? — не понимая спросила принцесса.       — Просто боюсь, он может не так обрадоваться этому, как ты. Поэтому будет лучше, если я лично поговорю с ним как жеребец с жеребцом, таким образом я покажу ему, что мои намеренья серьёзны и что я действительно люблю Твайлайт, — сказал я, и принцесса понимающе кивнула в знак согласия.       Мы втроём спускались вниз с хорошим настроением, но оно тут же поменялось, как только мы увидели радостного танцующего драконикуса, который вновь принял свой, как я понял, естественный цвет.       — На самый край Эквестрии, чтобы столкнуться с такой великой опасностью, и она сделала это ради меня! — радостно выкрикнул Дискорд.       — Ты что, притворялся?! — гневно спросила Твайлайт.       — Ну конечно, — ответил Дискорд.       Ну всё, мне хватило лишь этих двух слов, чтобы полностью выйти из себя. Покрыв свои руки нанометаллом за секунду, я обнажил свои когти и ринулся на Дискорда. На его счастье я был изрядно измотан и ослаблен кислотой червя, да и самой битвой с ним, поэтому немного не допрыгнул до него, что позволило ему увернуться. Но это не охладило мой пыл, а лишь ещё больше разозлило, и я стал гнаться за драконикусом, размахивая своими когтями, жаждая хоть что-нибудь ему оттяпать.       — Дискорд, я тебя на части разрублю! — закричал я, почти дотянувшись до него, но в последний момент меня остановила магическое поле принцесс.       — Вадим, прошу, успокойся, — произнесла Твайлайт, подойдя ко мне и, освободив меня из магического поля, тут же обняла и стала поглаживать по голове, дабы успокоить.       — Прости, я опять сорвался. И всё из-за этого проклятого Дискорда, — произнёс я, гневно уставившись на виновника наших бед.       — У меня была веская причина, — невинно произнёс он.       — Мы тебя очень внимательно слушаем, — сквозь зубы произнёс я. Несмотря на то, что я слегка остудил свой пыл, когти я оставил на месте.       — Ну, я сидел на моем дереве размышлений. Там я в основном предаюсь особенно серьёзным размышлениям. Я сидел там и сказал себе: Дискорд, твоя подруга Твайлайт называет себя твоим другом, но она никогда тебе не напишет, никогда не зайдёт к тебе в гости.       — Я даже не знаю, где ты живёшь, — сказала Твайлайт.       — А когда она стала принцессой, может, она считает, что слишком хороша для тебя? — спросил Дискорд.       — Я так никогда не считала, — ответила Твайлайт, смотря на драконикуса недовольным взглядом.       — И чтобы в этом убедиться я захотел посмотреть: пойдёшь ли ты на другой конец Эквестрии ради меня? Что ты и сделала в буквальном смысле слова. Поздравляю тебя, Твайлайт! Ты прошла мой тест на дружбу! — произнес Дискорд, повесив на шею аликорна половинку какого-то медальона. — А что глаза такие злые? Ты же любишь проходить тесты. Это ведь не из-за того, что мой маленький экзамен подпортил вам встречу с принцессой Кейденс?       — Я понимаю, что это прозвучит довольно дико и жестоко, но можно я его на части разрежу? Пожалуйста, только скажите слово, — произнёс я, искренне надеясь на положительный ответ принцесс и уже готовый сорваться с места.       — Не надо, Вадим, он этого не стоит. К тому же Дискорд вовсе не помешал нашей встрече, — сказала принцесса Кейденс, что повергло всех нас в лёгкий шок.       — Разве нет?! — удивлённо спросили мы, посмотрев на неё.       — Провести целый день на выставке Старсвирла Бородатого было бы куда спокойнее, но честно говоря, мне сейчас меньше всего нужен отдых.       — Правда? — удивлённо, но радостно спросила Твайлайт.       — Не пойми меня неправильно. Жизнь в Кристальной империи замечательная, но она становится немного… мм… предсказуемой. Мне нравится иногда учувствовать в небольших приключениях. Трудности, с которыми мы столкнулись сегодня — именно то, что мне нужно. А то, что мы пережили их вместе, помогло мне ещё лучше осознать, как сильно мне повезло иметь такую подругу как ты, — произнесла Кейденс, и они с Твайлайт нежно обнялись. — Мы нечасто видимся, но я всегда знаю, что ты окажешься рядом, когда будешь мне нужна. Как оказалась рядом с тобой, Дискорд.       — Да она просто прелесть, нам всем очень повезло, что она есть в нашей жизни, — недовольно пробурчал драконикус, и к нашей полной неожиданности земля под ногами вновь затряслась и из неё вновь показался этот надоедливый мерзкий червь.       Как только он вылез, он угрожающе закричал и попытался достать нас своими щупальцами изо рта.       — Что это ещё такое? — испуганно спросил Дискорд, повиснув на шее Твайлайт.       Но как я смог заметить, червь был какой-то вялый и, даже можно сказать, бледный. Видимо, я сильно подпортил его здоровье, когда разрезал пополам изнутри. Поэтому единственное, что он смог сделать, это чихнуть в нашу сторону и исчезнуть в дыре, из которой же и выполз. А спустя пару секунд наш надоедливый драконикус неожиданно позеленел и покрылся странными пятнами по всему своему телу. Как потом оказалось, Дискорд всё-таки получил по заслугам и заболел, только на этот раз по-настоящему.       — Что ж, Дискорд, похоже, теперь ты точно заболел, — произнёс я, улыбнувшись, рассматривая повелителя хаоса.       — В этом нет ничего смешного, — сердито произнес он и сильно чихнул.       — Ну, тут я с тобой не соглашусь. Не каждый день можно увидеть повелителя хаоса и дисгармонии в нежно-зелёный горошек. Согласись, тебе так даже немного идёт.       — Может хватит смеяться над больным? Это невежливо, — обиженно произнёс Дискорд, глядя на Твайлайт и ища в ней некого рода защиту.       — Не смотри на меня так, Вадим прав, ты получил по заслугам, — строго произнесла Твайлайт.       — В любом случае, давайте отправляться домой. Думаю, с нас сегодня хватит приключений, — произнёс я, и все согласно кивнули, включая драконикуса.