Лунолапка на Совете

- Лунолапка, ты совсем с ума сошла? - шипел Вихрегон, вкладывая в каждое слово столько гнева и ярости, насколько это было возможно. - Опозорила наше племя перед всеми, особенно досталось Ветряным котам! У тебя вообще мозги есть или осы в голове гнездо свели? - Я не собираюсь перед тобой извиняться, - спокойно ответила Лунолапка. - Ты должна просить прощения у Ветряных котов, - немного успокоившись, заявил Вихрегон. - Я не перед кем не собираюсь извиняться, - медленно и внятно повторила кошечка. - Коты племени Ветра действительно задаваки. Я все правильно сказала. - Но это не дает тебе право оскорблять их, - снова возмутился кот. - То есть правда, сказанная в лицо, уже считается оскорблением? - насмешливо прищурилась Лунолапка. Все это время она была невероятно спокойна и полностью уверена в своей правоте, а эмоции стоящего напротив Вихрегона оказались полностью противоположными. Кот буквально места себе не находил и уже вторую минуту никак не мог успокоиться. Стыд за Лунолапку буквально выжигал его изнутри, вызывая бурную ярость на ученицу. Кошечка чувствовала этот процесс почти на физическом уровне, но уступать было не в ее правилах. - Да, у них есть парочка наглых оруженосцев, но это вовсе не значит, что все племя состоит из зазнаек, - устало вздохнул воитель. - Но ведь никто не останавливал этих учеников , когда они нагло хвастались, верно? - привела бесспорный аргумент кошечка, которой едва исполнилось семь лун. - Следовательно, остальные Ветряные коты полностью согласны с их словами. В итоге получается понятная и простая логическая цепочка, - ничуть не смущаясь тяжелого взгляда соплеменника, Лунолапка как ни в чем не бывало продолжала отстаивать свою точку зрения. - Ты едва вышла из детской. Откуда все это высокомерие, неверотятное упорство и бесстрашие? Где ты всего этого нахваталась? - с неподдельным удивлением в голосе пробормотал Вихрегон. - Это не твое дело, - дерзко ответила кошечка. Не дав изумленному до глубины души коту и рта открыть, она повернулась к нему спиной и в мгновение ока исчезла в толпе. Отбежав подальше от шокированного Ветрогона, Лунолапка огляделась по сторонам и принюхалась. Оказывается, пока она разговаривала с соплеменником, прибежали Речные коты и теперь вся поляна буквально кишела пестрыми шкурами. Сообразив, что вот-вот начнется Совет, кошечка направилась к своему племени, стараясь не задевать незнакомых котов. "Ну почему этот Вихрегон такой занудный? - думала она. - Если бы не его нотации, у меня было бы куда больше времени на то, чтобы как следует познакомиться с остальными племенами. Надо с ним серьезно поговорить". Подбежав к Грозовым котам, Лунолапка с облегчением вдохнула такой привычный и родной запах соплеменников. От вони Речного, Сумеречного и Ветряного племени уже голова кружилась. Кошечка села рядом с Шаркуном и Птицехвостом. Вскоре справа от нее оказались Алосветик и Солнцегрив. Лунолапка почувствовала невольную гордость от того, что сидит рядом с глашатаем. Впереди была Малиновка, поэтому пришлось сидеть, вытянув шею. Послышались быстрые шаги и Ветрогон одним из последних подбежал к племени. Он сел позади Лунолапки, но даже пристуствие этого кота не испортило ученице ее праздник. Тем временем Кедрозвезд заговорил первым. Он рассказал, что в племени Теней все благополучно, а Серогрудка принесла троих котят. От внимательного взора Лунолапки, конечно же, не укрылось, что Грозовые, Речные и Сумеречные коты почти не отреагировали на эту новость, в отличие от Ветряных. Те как-то странно переглянулись между собой и кошечка невольно насторожилась. Она еще раз взглянула на остальные племена, но, как ни странно, никто не замечал этих взглядов. Кошечка еще больше удивилась и решила, что после Совета нужно как следует допросить Ветрогона. Кедрозвезд закончил свою речь какой-то шаблонной фразой про лес, полный добычи, и ученица едва удержалась от зевка. Но вот Теневой предводитель отошел назад. Поддаваясь всеобщей гордости Грозовых котов, Лунолапка гордо выпрямилась и распушила свою шерстку, когда к своему выступлению приготовился Острозвезд. Предводитель Грозовых котов сказал, что Звездное племя не обделило их и сухо упомянул о вторжении собак, которых удалось прогнать на территорию Двуногих. Услышав эту новость, Лунолапка невольно повесила нос и как-то съежилась, чувствуя, как недавно заживший рубец ее души заболел с новой силой. Она была в пограничном патруле со своим наставником Сорняком, Серогрудым и Змеезубом, но погналась за кроликом, не обратив внимание на оклики соплеменников. Разумеется, необученная кошечка упустила добычу, но это не самое страшное. Она случайно наступила на мышиную норку и подвернула лапу. Пользуясь тем, что лагерь был недалеко, соплеменники отправили ее к целителю. Лунолапке пришлось повиноваться. Сейчас она винила себя за то, что послушалась их, хотя, с другой стороны, от необученной кошки с больной лапой помощи было бы немного. - Ты не виновата, просто так получилось. К тому же, все обошлось, - едва слышно шепнул ей на ухо Вихрегон. Лунолапка хотела было возразить, но заставила себя придержать язык. Она так же тихо полагодарила соплеменника и отвернулась. Как ни странно, теперь ей действительно стало легче. Тем временем Градозвезд рассказал о том, что в реке полно рыбы. Краем глаза взглянув на холеных Речных котов, кошечка согласилась с его словами. Наконец на краю скалы появилась Вересковая Звезда, которую Лунолапка мысленно назвыала предводительницей хвастунов. Естественно, кошка последовала примеру остальных предводителей и объявила, что на пустоши дичи хватает. "Интересно, как там вообще можно охотиться?", - в который раз подумала ученица. Крепкобок, Косуля и Зерновка стали воителями. Лунолапка почти не общалась с Ветряными котами, поэтому эти имена ей ни о чем не говорили. Но все же она была рада тому, что все племена процветают. Отдельным событием для кошечки стали слова о том, что у Ветряных новый ученик. Как выяснилось, Лучелап - это тот самый черно-белый котик, который робко наблюдал за ней, когда она спорила с Мышелапом. "Он такой стеснительный и тихий! Сразу видно, что первый раз на Совете. Надеюсь, к следующей встрече племен этот тихоня освоится в лесу и сним можно будет поговорить", - с некоторой долей презрения подумала Лунолапка, наблюдая за тем, как новый оруженосец съежился под взглядами племен. Она тоже крикнула его имя, но только для приличия, а не потому что хотела поздравить. - Этот котик странный какой-то, - шепнула она Вихрегону. - Так съежился, будто его оскорбляют, а не поздравляют. - Он просто стесняется. В отличие от тебя, не все любят всеобщее внимание, - улыбнулся в усы соплеменник. - Ксати, твоя теория полностью рухнула. - Ты о чем? - удивилась Лунолапка. - О том, что все Ветряные коты хвастуны, - с нескрываемым торжеством пояснил Вихрегон. - Ты сам говорил, что я маленькая. Все котята ошибаются, - ловко выкрутилась ученица. - То есть, когда охота или патруль, ты стразу большая и самостоятельная, а когда дело доходит до признавания своих ошибок, мгновенно превращаешься в котенка из детской? - в глазах Вихрегона плясали веселые огоньки. - Я не ошибалась. Во всех правилах бывают исключения, а Лучелап как раз является таким исключением, - мгновенно придумала достойный ответ Лунолапка. Воитель так и замер с открытым ртом. Ученица начала весело урчать над ним, откровенно насмехаясь над соплеменником. - Хорошо смеется тот, кто смеется последним, - с умным видом изрекла кошечка, когда наконец смогла говорить, а не произносить нечленораздельные урчащие звуки. Видя, что окончательно добила Вихрегона, ученица с умным видом велела ему отправляться по своим делам. Это было как нельзя кстати, ведь почти все коты уже начали обмениваться новостями, а Совет закончился. Оглядевшись по сторонам, Лунолапка заметила, что Малиновка и Сорняк затеяли шутливую борьбу посреди поляны. Можно было подумать, что они маленькие оруженосцы, а не взрослые воители. Гусохвост глядел на них, с неодобрением покачивая головой, но вскоре отвлекся и начал о чем-то разговаривать с другими целителями. Две кошки из племени Ветра тоже наблюдали за потасовкой, но они были настроены дружелюбно и весело урчали. Острозвезд беседовал с Вересковой Звездой, Вьюжка и Мышелап о чем-то спорили вместе с учениками из Речного и Сумрачного племени. Одним словом, каждый нашел себе товарища по интересам, лишь Лучелап одиноко сидел на краю поляны, оглядываясь по сторонам. Лунолапка глядела на него не больше секунды и сразу начала смотреть в другую сторону, невольно обрадовавшись тому, что этот оруженосец не заметил ее заинтересованности. - Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Зачем ты весь вечер на нового ученика племени Ветра поглядываешь, а? - прищурился Ветрогон. - Понимаешь, он не такой как все. Боязливый, явно неуверенный в себе. Почему-то мне интересны странные коты, - попыталась объяснить Лунолапка. - Можешь болтать с другими оруженосцами и с ним в том числе, сколько хочешь. Главное, чтобы безобидные приятельские отношения не переросли в нечто большее, - задумчиво протянул воитель. - Что ты говоришь? - в ужасе ахнула Лунолапка. - Я никогда... Ни за что! Да у меня и в мыслях такого не было! - Я верю тебе. Успокойся, пожалуйста, - мягко попросил соплеменник. - Это было предостережение, не более того. - Я не собираюсь нарушать Закон, - проворчала кошечка, чувствуя, как ее злость и ужас мгновенно тают, словно роса под утренним солнцем. - Охотно верю, - повторил воитель. - Прости, мне нужно побеседовать с другими котами. Я бы давно начал с ними разговаривать, но ко мне кто-то прицепился, словно репей и никак не отпускает, - в его глазах снова засветились веселые огоньки. - Иди куда хочешь. Я разрешаю, - напускно серьезным тоном разрешила кошечка. Вихрегон весело замурлыкал и убежал прочь. Почему-то сразу после его ухода кошечка почуствовала сильную грусть. Ей захотелось неотступно следовать за этим котом, без него жизнь сразу становилась какой-то скучной и неинтересной. Она могла сколько угодно обижаться и дуться на более взрослого соплеменника, но он все равно оставался лучшим другом Лунолапки. "Так, стоп! О чем я думаю? Такими темпами действительно можно превратиться в надоедливый репей на хвосте! Все, сегодня же найду себе еще одного друга", - решила кошечка. В который раз оглядевшись по сторонам, Лунолапка заметила на противоположном конце поляны своих знакомых - Головастика, Черепашку и Пеплолапку из племени Теней. Она неплохо общалась с этими оруженосцами, особенно с более смелым котиком. Но сейчас рядом с ними находился Лучелап и какая-то кошка из племени Ветра. Кажется, ее звали Утренницей. Ученица Грозвового племени не захотела подходить к старым приятелям, так как Вихрегон мог подумать, что она всерьез заинтересовалась Лучелапом. Эту ситуацию нельзя было допустить. Вздохнув, кошечка посмотрела в сторону другой компании. В иное время она охотно присоединилась бы к Вьюжке и остальным, но ей почему-то не хотелось находиться рядом с Мышелапом. Лунолапка открыто презирала этого хвастуна. Лунолапка начала искать взглядом Вихрегона и вскоре поняла, что он общается с двумя кошками. Одна, белоснежная синеглазая красавица, явно было из племени Теней, другая оказалась трехцветным зеленоглазым оруженосцем из Речного. Вот к ним подошел какой-то бледно-палевый Сумрачный кот и тоже вступил в разговор. Лунолапка хотела присоединиться к этой компании, но вспомнила, что больше не следует за соплеменником по пятам. Идти было некуда, кошечка почувствовала, что впадает в панику, но тут послышался голос Вересковой Звезды. Она звала свое племя в дорогу. Ее примеру тут же последовали остальные предводители. С трудом скрывая невероятную радость, которая так и рвалась наружу, Лунолапка со всех лап бросилась к своему племени. Одной из первых подбежав к предводителю, она специально присоединилась к компании Алосветик, Малиновки и Ветреницы. - Как дела? - весело спросила у них Лунолапка. Она заметила, что эти трое о чем-то переговаривались, сблизив головы, но мгновенно замолчали, когда она приблизилась к ним вплотную. - Нормально, - сухо ответила Алосветик. - Давайте не будем делать из этого тайну. Она все равно рано или поздно все узнает, - подала голос Малиновка. - Ты уверена? - осторожно спрсила Ветреница, с явной опаской поглядывая на ничего не понимающую Лунолапку. - Хорошо подумала? - с явным удивлением добавила Алосветик. - Ну... Пожалуй, мы скажем ей, но не все, - под суровыми и настороженными взглядами соплеменниц Малиновка опустила голову и вся поникла, словно провинившийся оруженосец. - Ну и отлично, - взгляды кошек мгновенно потеплели и они довольно переглянулись. Тем временем вокруг Острозвезда собралось все племя и Грозовые коты отправились в лагерь. Кошки молча потрусили в конце процессии, Лунолапка побежала рядом с ними. - Я, Алосветик, Ветреница, Мохолап и Вихрегон прямо сейчас отправляемся к Лунному Камню, - наконец выдавила из себя Малиновка. - Зачем? - растерялась Лунолапка. - Поговорить со Звездным племенем. Мы не имеем права рассказывать, о чем будет этот разговор и что нам скажут Звездные предки, - серьезно ответила Ветреница. - А... Понятно, - пробормотала ученица. Она была шокирована, но старалась не подавать виду. - А Можно мне с вами? - Боюсь, что нет, - мягко проурчала Алосветик. - Наши дела тебя не касаются. Лунолапка кивнула и больше не стала задавать вопросов. Всю дорогу до лагеря она молчала и обдумывала этот разговор. Кошечка пыталась понять, зачем простым воителям нужен совет самого Звездного племени, строила самые фантастические догадки и предположения, но ничего дельного на ум не приходило. Отчаявшись, она остановилась, закинула голову наверх и долго смотрела на холодные далекие звезды, мысленно вымаливая у них ответы на свои вопросы. Но предки молчали, все было безуспешно. В очередной раз подул сильный холодный ветерок. Поежившись от холода, кошечка со всех лап бросилась догонять ушедшее вперед племя. Она снова оказалась в самом конце процессии, когда к ней подбежал взволнованный Вихрегон. - Что случилось? - без церемоний спросил кот. - Ничего, - спокойно ответила ученица. - Не надо мне врать, - мягко попросил соплеменник. - Все хорошо, правда, - Лунолапка изо всех сил старалась выглядеть веселой. - Можешь не рассказывать, если я не достоин твоей тайны, - пожал плечами Вихрегон. На этот раз кот сам отошел от нее и Лунолапка вошла в лагерь в полном одиночестве. Конечно, вокруг были соплеменники, но ученица уже не хотела с ними общаться. Больше всего на свете она ненавидела тайны, сюрпризы, недомолвки. А сейчас соплеменницы вели себя так, будто об этом не знали. Едва оказавшись в лагере, Лунолапка юркнула в палатку оруженосцев и легла на подстилку, свернувшись в тугой клубок. Несколько минут кошечка притворялась, что спит, но вскоре усталость действительно взяла свое. Она заснула.