My Little Devil-Pony May Cry

Открыв глаза, юный охотник на демонов обнаружил себя в человеческом облике лежащим на полу в гостиной у себя дома. По-началу парень сильно удивился этому, но потом сочёл всё предшествующее кошмаром, хотя некоторые факты стояли под вопросом, например: почему он лежит не в постели? За окном светило солнце, ясно давшее понять Неро, что сейчас день. Вставая, юноша начал звать свою возлюбленную. В ответ была лишь гробовая тишина. Он обыскал все комнаты дома, не переставая звать свою девушку, но его поиски не увенчались успехом. Парень почесал затылок, думая, где же она может находиться в такое время. Затем, кто-то постучал в дверь. Неро сразу же подумал, что это тот почтальон из его кошмара, и уже начал молиться, чтобы это был не он. Когда же юноша открыл дверь, он был очень удивлен: на пороге за дверью никого не было. Стоило Неро выйти из дома, чтобы убедиться, что это не проказы хулиганов, как его взору предстало нечто неожиданное. Его дом находился где-то в поле. Вокруг горела трава, как будто здесь упал метеорит, хотя следа как такового не было. - Что здесь творится?! – встревоженно спросил Неро, смотря по сторонам на пылающую траву, и затем взглянул на небо. Там было что-то странное: огромные черты глаза с двумя дополнительными маленькими зрачками возле основного зрачка и с волнообразной линией, проходящей через основной зрачок и разделяющий внутреннюю часть глаза на две симметрично-равные части (глаз очень напоминал юноше знак «Инь-Янь», но только слегка повернутый вправо). Сам глаз был разделен на две части зигзагообразной линией, напоминающей молнию, и также проходящей через основной зрачок. Этот «глаз» в небе внушил бы ужас, страх и безумие обычному человеку, но Неро отреагировал на него очень спокойно, даже с дерзостью: - Что это еще за чертовщина в воздухе?! Всевидящее, блин, око?! Тут парень заметил, что в его сторону идут демоны вперемешку с людьми с оружием ближнего боя в руках. Юноша был в замешательстве. Он не понимал, почему люди ведут себя странно: у них были дикие безумные улыбки, безумные взгляды, необычное поведение и глаза… их глаза были такие же, как и в небе. Внезапно толпа демонов и людей перешли с шага на бег в сторону Неро. Безоружный полудемон, понимавший, что лучше всего в такой момент - отступить, направился обратно к своему дому. Когда между домом и юношей оставалось приблизительно пара метров, дом резко отдалился от хозяина на несколько десятков метров. Опешив от неожиданности, он не переставал догонять дом, хоть это было и трудно: как только Неро настигал дом, тот опять отдалялся от него на одно и то же расстояние. В четвертый раз ему уже надоела эта игра в догонялки, и он, проклиная дом, образовал призрачную проекцию демонической руки, вытянул ее и, ухватившись за дверную коробку дома, резко притянул себя к нему так, что строение, хоть и продолжало отдаляться, но не смогло помешать юноше приблизиться. Воспользовавшись этим, он, протаранив на лету плечом дверь, без проблем попал внутрь. Выломанная дверь восстановилась и закрылась. Дом погрузился во тьму, и даже правая рука Неро не могла ничего толком осветить. Вдруг наверху слабовато зажглась лампочка, и парень увидел, что он необъяснимым образом оказался в гостиной агентства его напарника – в «Devil May Cry». Самого Данте, к сожалению, он не обнаружил в гостиной. Вдруг он услышал голос Кирие, исходивший со второго этажа. Со словами «Кирие?! Держись, я иду!» Неро взбежал на второй этаж, где открыл первую попавшуюся дверь. За ней был скудноосвещённый коридор, в конце которого одиноко светила лампа, озаряя часть неизвестной двери. Движимый голосом возлюбленной, Неро дошёл до этой двери. Пройдя в помещение, его взгляд тут же упал на зеркало. Там, в самом зеркале, сидел его напарник, пронзённый своим же мечом к стене. Взглянув в сторону, отражавшую зеркало, Неро заметил несколько отличий: в зеркале Данте выглядел моложе, и у него было немного другое лицо и меч. Судя по отсутствию пульса, который проверил Неро впоследствии, сын Спарды был мёртв. - Что же тут произошло? – задался вопросом Неро, и тут же услышал чье-то рычание за спиной. Судя по звуку, рычание было похоже на человеческое. Вдруг на юношу сзади набросилось человекоподобное существо. Парень быстро среагировал и оттолкнул правой рукой противника. Вдруг свет стал ярче, и Неро сумел рассмотреть нападавшего. Это был человек, но до неузнаваемости изуродованный: лицо было искривлено и выражало безумие и голод, имелись местами выросты и опухоли на всем теле, правая нога была толще левой, а на левой руке вместо кисти была заостренная конечность, напоминающая небольшое лезвие и не сильно превосходящая размерами обычную человеческую кисть. Юноша был шокирован от увиденного, ведь это не был какой-нибудь демон, это был человек. Безумец снова побежал в сторону парня, но тот, извиняясь перед Данте, вытащил из его груди меч «Мятежник» и с помощью него блокировал атаку противника, а затем без особого труда разрубил того напополам. Не успел он убрать меч за спину, как из темноты на него двинулась еще небольшая группа противников, состоящая примерно из пяти таких же мутантов. Когда Неро уже приготовился к нападению, его внезапно остановил возобновившийся знакомый голос. Обернувшись, юноша заметил, что труп Данте исчез, а вместо него была дверь. Открыв дверь, полудемон побежал дальше по коридору. Впереди была большая пропасть, но парня это не остановило, и он попытался перепрыгнуть. Юноша чуть не упал и даже выронил меч сына Спарды, но, успев зацепиться за край пола, он смог перебраться на другую сторону. Мутанты, понимавшие, что они не смогут его достать, медленно отступали назад, продолжая издавать рыки и не сводя глаз с цели. С опаской пройдя дальше до тупика в коридоре, юноша заметил слева окно, оно было помутнено, потому и невозможно было разглядеть того, что происходило снаружи. В окне он увидел отражение двери и, обернувшись, удивился, ведь несколько секунд назад ее не было. За этой дверью охотника на демонов встретил мрак. Лишь через некоторое время Неро смог различить в комнате мужской силуэт. Собравшись было подойти к нему, он замер; мужчина превратился в стаю летучих мышей. Со страшными криками они начали толкать парня назад к окну и, в конце концов, заставили того споткнуться и, проломив окно, упасть. Упав, юноша не почувствовал боли, хотя и обнаружил, что окно, из которого он выпал, находилось примерно на высоте семиэтажного здания. Земля была необычайно мягкая, как подушка. Это его немало удивило, но еще больше он удивился тогда, когда снова хотел проверить землю на мягкость. Подпрыгнув, он не ожидал, что практически взлетит до уровня пятиэтажного дома и из-за этого вновь упал неуклюже на мягкую землю. Подняв голову, Неро заметил в воздухе перед собой ещё одну дверь. Парень неохотно и только потому, что оттуда был слышан голос Кирие, открыл ее и зашел внутрь. За ней было огромное странное помещение, размерами достигавшее футбольный стадион, а может и больше. В конце "стадиона" он увидел чью-то фигуру, и голос звал его оттуда. Сначала он думал, что это Кирие, и быстро побежал туда, зовя ее, но через некоторое время он разглядел мужской силуэт. Незнакомец повернулся лицом к юноше. Это был тот самый демон, за которым они с Данте начали охоту, но сам Неро этого не вспомнил. - Приветствую тебя, Неро, – начал разговор демон. - Разве мы знакомы? Ты вообще кто такой?! – грозно спросил Неро. – Где Кирие?! – с еще большей злобой спросил парень. - Неужели ты забыл? Хотя… ведь мы находимся во сне… в твоем сне… – сделав небольшую паузу, сказал демон. – Кстати, мы же так и не успели познакомиться. Позволь представиться, я – Ариэл, демон хаоса. - С чего вдруг такая любезность? - Как бы объяснить так, чтобы до твоего маленького мозга дошло? Ты думаешь, все демоны одинаковы? Нет! Некоторые демоны, такие как я, Мундус, Спарда и другие, являются слугами высших темных сил. Проще говоря – слуги Хаоса. - Зачем ты мне все это говоришь? – удивился Неро. - Просто хочу, чтобы ты знал, что перед тобой не обычный демон, не страж и даже не лорд. - Ты меня бесишь! Раз это мой сон, то я могу управлять им, не так ли? – с этими решительными словами Неро кинулся в атаку на взлетевшего демона, но его схватила чья-то огромная, явно не человеческая, коричнево-оранжевого цвета четырехпалая рука. - Наивный мальчик… - только начал говорить демон, но тут же был перебит Неро. - Это кто тут МАЛЕНЬКИЙ?! Ариэл, не обращая внимания на его претензии, продолжил разговор: - Думаешь, все так просто? Если это твой сон, то это не значит, что ты можешь им управлять. Пока здесь я, ты и пальцем пошевелить не сможешь без моего желания. - Ну, это мы еще посмотрим! - сумев вытащить правую руку, Неро образовал призрачную проекцию демонической руки и попытался схватить демона, но тот спокойно вытянул правую руку перед собой и непонятно каким образом отразил атаку юноши. - Пора просыпаться! – сказал демон, улыбаясь. Парень, не сразу понявший его слова, почувствовал, что рука, схватившая его, быстро тянет вниз, в оранжевую бездну. Ухватившись правой рукой за край пропасти, Неро попытался подтянуться, но сила, с которой его тащило вниз, была велика. Вдруг возле демона из ниоткуда начал появляться просвет, и тому пришлось исчезнуть. Неро снова услышал голос, напоминающий голос Кирие. Затем, он увидел, как кто-то протянул копыто помощи, и когда этот неизвестный коснулся до демонической руки Неро, его копыто преобразилось в тоненькую женскую руку. К сожалению, в этот миг парень не мог больше держаться за край пропасти. Обессилев, он невольно ослабил хватку и, не сумев удерживаться дальше, начал стремительно падать вниз вместе с необычной рукой, которая все еще держала и тянула его вглубь бездны. Последнее, что успел заметить парень – это чей-то мужской силуэт, одетый в плащ, у которого волосы были зачесаны назад, а в левой руке была катана в ножнах. Затем что-то, похожее на челюсти, сомкнулись перед его глазами, и все погрузилось в темноту. -… Проснись… - услышал он ласковый голос Кирие. И тишина... - Кажется, пациент приходит в себя… - услышал Неро чей-то голос и начал тихонько открывать глаза. Яркий свет не давал зрачкам сфокусироваться. Юноша увидел чей-то силуэт лица, и поначалу ему казалось, что перед ним Кирие. - Кирие? – спросил он у фигуры. - Прошу прощения, но вы обознались, - ответили ему. Парня удивил такой ответ. Его глаза стали привыкать к свету, и образ любимой девушки начал заменяться на мордашку милой кобылки светло сиреневого цвета с прямой темно синей гривой, которую украшают близлежащие розовая и сиреневая полоски, и с большими фиолетового цвета глазами. - Здравствуйте. Вам лучше? Позвольте представиться. Я – Твайлайт… - начала разговор кобылка, но тут же была прервана собеседником, который отпрянул назад к стене. - Что за?! Где я?! Что здесь происходит?! – вдруг запаниковал Неро. - Прошу вас, успокойтесь. Вы в больнице Понивилля. - Это сон?! Еще один кошмар?! Надо выбраться отсюда! – не слушая собеседницу, решительно сказал юноша и, резко вскочив с кровати и чуть не сбив крылатого единорога, выбежал из палаты. - Стойте! Подождите! – сказала вслед парню Твайлайт и побежала за ним. Неро, не зная куда, бежал, сломя голову, по коридорам больницы. Твайлайт бежала за ним. Ее очень удивило, что он спокойно и при этом быстро бегает на трех ногах, не используя четвертое необычное копыто. Спустя пару минут беготни по больнице, он отыскал главный вход и направился к нему. Улица встретила его тёмными тучами и жутким ливнем. - Да где же я? – удивленно спросил у пустоты юноша, осматривая местность сквозь идущий дождь. - Прошу, зайдите в больницу. Не стойте под дождем, - добежав до выхода из больницы, сказала запыхавшаяся Твайлайт. Неро обернулся, но не стал возвращаться в больницу. Наоборот, он задним ходом начал медленно разрывать дистанцию между ним и госпиталем. Недоверчивым взглядом он смотрел на Твайлайт и двух прибывших пони-санитаров как на выдуманных, ненастоящих персонажей своего сна. Неожиданно разряд молнии поразил парня, и тот, потеряв сознание, упал мордой в лужу. Из-за тучи появилась кобылка-пегас и, извиняясь, стала интересоваться в кого попал разряд молнии, который она случайно вызвала во время прыжков на туче. Твайлайт, попросив санитаров отнести пациента обратно в палату, объяснила кобылке-пегасу про молнию и пообещала передать извинения пострадавшему. На удивление санитаров и самой принцессы-аликорн, Неро пришел в себя довольно скоро. Очухавшись, он обнаружил себя в прежней палате на своей кровати. - Очнулись? – поинтересовалась Твайлайт. - Кто ты? - потирая голову, спросил Неро. - Вы так быстро убежали, что я не успела полностью представиться. Мое имя – Твайлайт Спаркл. А как вас зовут? - Неро, – ответил юноша. – Меня зовут Неро. - Неро. Необычное имя. Кстати, ваш товарищ уже давно пришел в себя, но почему-то вы пролежали без сознания целых пять часов, в то время как ваш напарник – всего лишь два часа. Эта новость заставила парня задуматься. Он сразу подумал, что тот кошмарный сон связан с этим. Неро, смирившись с тем, что такова нынешняя реальность, быстро оглядел палату от нечего делать и решил задать вопрос собеседнице. - А как мы здесь очутились? Я имею в виду, в этой… больнице. - Как? Вы ничего не помните? Вы двое бродили по пустыне. Мы обнаружили вас, лежащих на песке без сознания, совершенно случайно во время поиска одного растения, и перенесли сюда. - Ясно, – ответил юноша, вспоминая о событиях в пустыне. – Ладно, мне уже лучше, так что я, пожалуй, пойду. - Постойте, Неро. - Чего еще? - Не могли бы вы с вашим напарником прийти на званый ужин в замок Кантерлота к принцессам? - К принцессам?! Нет, спасибо. Я не голоден, – недовольно ответил Неро, и у парня в тот же момент заурчал живот. - А мне кажется, ваш желудок говорит об обратном. - Извини, но я не люблю высшие общества. Бай-бай, - помахав правой рукой, ответил он Твайлайт, подходя к выходу из палаты. Тут Твайлайт не утруждаясь, использовав магию, закрыла дверь прямо перед юношей. Неро, не ожидавший этого, получил дверью по мордочке и от боли схватился за нее рукой. Полуразвернувшись, он хотел было уже что-то сказать, но в голову ничего не приходило, и парень просто продолжил держаться за мордочку и от злости охать. - Какого черта ты творишь?! – начал тихо возникать юноша через некоторое время, все еще держась за ушибленное место. - Это была не просьба. Вам придется пойти на ужин, – решительно сказала Твайлайт. - Ну, и как же ты нас заставишь?! – язвительно с ухмылкой спросил парень. - Очень просто, - спокойно ответила Твайлайт, ухмыляясь в ответ, и, направив рог в сторону кровати, использовала магию. Кровать вдруг «ожила» и медленно начала принимать вертикальное положение, а одеяло и простыня полетели к юноше. Обхватив вырывающегося Неро, они потащили его кровати, а после привязали к ней. - Че за фигня?! Что ты…?! Как ты…?! – все еще не понимал Неро. - Соглашайтесь. Ваш напарник давно согласился, причем сразу же, - проинформировала его Твайлайт. - Пфф, ну, блин, это же Данте, – прокомментировал юноша без капли удивления. - Так значит, его зовут Данте? У вас у обоих необычные имена. Неро, ничего не ответив, вздохнул, затем перевел взгляд на собеседницу и сказал: - Ладно. Пойду я на ваш этот ужин. Выбора все равно нет. - Отлично. Скоро прилетит карета, и отправимся в путь, – радостно ответила Твайлайт. «Карета… прилетит?! – подумал Неро. – Что-то мне это нравится все меньше и меньше. И как Данте с легкостью смог на такое согласиться?!» Сделав своё дело, Твайлайт направилась к выходу, но была остановлена возмущённым криком юноши. - Эй, эй, эй! Куда пошла?! А развязать?! - Ой, простите, забыла, - ответила принцесса-аликорн и при помощи магии развязала парня, но при этом он упал мордочкой на пол. - Ай…! Ну, сколько можно?! – потирая повторно ушибленное место, сказал Неро. После, Неро и Твайлайт навестили Данте. Тот как ни в чём не бывало вёл беседу с пони-медсестрой у себя в палате. Увидев юношу, Данте поприветствовал его и начал справляться о его здоровье. Между напарниками тут же завязался разговор. Оказывается, сын Спарды тоже немало был удивлен долгому нахождению Неро в бессознательном состоянии. Неро же, в свою очередь, поинтересовался у напарника, не снились ли тому необычные сны, на что получил отрицательный ответ. После короткого разговора, полудемоны отправились за вещами. Укутав оружие и другие вещи в плащи, они вышли из больницы в сопровождении принцессы-аликорн и направились к только что прилетевшей карете с запряженными в ней двумя пегасами. Данный вид "транспорта" немало удивил охотников на демонов. Сев в салон, Неро, Данте и Твайлайт полетели в сторону Кантерлота. Вечерело. Дождь давно прекратился, а тучи уже переместились далеко-далеко. За горизонтом, пылая красным огнем, заходило солнце. Красота Эквестрии не могла оставить равнодушным никого. Никого… кроме Неро. Ему было все равно на красоту природы, заката, всей Эквестрии. Единственное, что его беспокоило – это его необычный сон и все, что с ним связано. А Данте просто осматривал неизвестный ему мир и любовался им. Приземлившись у замка Кантерлота, Неро и Данте направились за Твайлайт Спаркл. В холле полудемонов ослепила красота и яркость интерьера. Напарники одновременно присвистнули, а затем Данте с улыбкой спросил Неро: - Ты думаешь о том же, о чем и я? - Только если ты подумал о том же, - ответил юноша, улыбнувшись в ответ. - Я бы здесь обжился, - одновременно сказали напарники и засмеялись. Тут к троице подошли две очень важные особы. Неро с Данте не сразу заметили их, а Твайлайт, увидав их, поклонилась и сказала: - Я привела их, как вы и просили, принцесса Селестия. - Спасибо, Твайлайт, - ответила та и перевела взгляд на двух пони. – Здравствуйте. Добро пожаловать в Кантерлот. Позвольте представиться: я – принцесса Селестия… - Принцесса?! – воодушевился Данте и, быстро подойдя, ласково приподнял ее левое переднее копыто и поцеловал, чем вызвал смущение у знатной особы. Заметив реакцию принцессы, полудемон перехватил инициативу. - Позвольте представиться. Меня зовут Данте. А это мой напарник. Его зовут Неро, - он показал на товарища. Услыхав свое имя, юноша, рассматривавший какую-то вещь, перевел взгляд на принцесс и, подняв правую руку, сказал лишь «здорова». Данте, невинно улыбнувшись и стыдясь за напарника, промолвил «мы на минутку» и, оттащив юношу подальше, начал поучать тому, как надо обращаться с дамами, тем более такого типажа. Тот же лишь ответил, что ему все равно, кто к какому сословию относится, и он ни к кому не будет относиться так, как обычно относятся простолюдины к высшему обществу. - Кхм, – прервала их разговор принцесса Селестия. – А это – моя младшая сестра – Принцесса Луна, – старшая сестра указала на стоящую рядом принцессу. Неро случайно вслух приравнял Принцессу Луну к королеве Луны и ее жителей – лунатиков. К сожалению, его шутку никто не оценил, а в награду от напарника ему прилетела ещё и затрещина. Недолго думая, Данте представил их как путешественников, но Неро посмеялся над этой нелепой ложью, за что снова получил еще одну более сильную затрещину, от которой он упал на пол и в глазах у него заплясали не звездочки, как у всех, а пегасы. - Я знаю, кто вы. Нет смысла прятать свое истинное лицо под маской путешественников, - спокойно сказала принцесса Селестия. Все вдруг замолчали. То, что сейчас услышал Данте, очень поразило его. - Откуда вы знаете? – став серьезнее, спросил Данте. Слова принцессы также удивили и Неро. У него даже прекратилась пляска перед глазами от такого заявления. - О чем вы говорите, принцесса Селестия? – удивленно спросила Твайлайт, не понимая ничего из их разговора. - Ответьте мне лишь на один вопрос: вы пришли с миром или чтобы посеять хаос? – с серьезным лицом спросила Селестия у новоприбывших гостей. - С миром, - ответил охотник на демонов без колебаний. - Тогда прошу за мной. И троица пошла вслед за принцессами-аликорнами. Пока они шли, Неро осматривал замок изнутри, а его напарник, тем временем, находился в глубоких думах о том, откуда этим особам был известен их секрет. Один раз Данте все же рискнул спросить у принцессы про это, а та ответила ему лишь, что видела их в своем вещем сне, да и необычное копыто его товарища трудно было не заметить. Твайлайт Спаркл все еще не понимала, что здесь происходит. Она и не догадывалась, что то, что принцесса назвала «необычным копытом», а она с медперсоналом думали, что это какая-то болезнь, было человеческо-демонической рукой. Дойдя до Тронного зала, сестры-принцессы уселись в свои кресла лицом к гостям. Принцесса Луна попросила одного из слуг принести им какой-то чай, и не успело пройти и пяти минут, как слуга-единорог вернулся с пятью чашками и заварочным чайником на подносе. Разлив необычный напиток в чашки, он подал их принцессам. Ничего не понимающим Неро, Данте и Твайлайт тоже досталось по чашке. Селестия и Луна объяснили это тем, что от этого питья им станет лучше. Все еще недопонимая, что здесь творится, троица выпила напиток. На вкус он оказался даже очень ничего: привкус лайма, яблока и винограда. И действительно, после того, как все они выпили этот необычный чай, им всем стало намного лучше. Неро и Данте сразу ощутили облегчение, у них перестала болеть голова, а Твайлайт почувствовала прилив сил. Селестия пояснила им, что те недуги, что они чувствовали, были последствием магической связи между ними пятью и между тем, что пояснит после. Троице стало интересно, что это был за чай, и принцесса Селестия напомнила своей ученице, что та принесла ей растение из пустыни, которое и является главным ингредиентом данного снадобья. Закончив разговор о чае и его целебных свойствах, старшая сестра-аликорн начала свой рассказа с того, что поведала им приснившийся ей недавно вещий сон. Услышав в рассказе описанный принцессой образ слившейся ауры и узнав в нём демонический облик своего отца – Легендарного Темного Рыцаря Спарды, Данте не замедлил поинтересоваться, откуда им известно о нём. Принцесса Селестия, поняв, что гости – настоящие потомки Спарды, ответила, что для нее видеть и познакомиться с родственниками Легендарного Темного Рыцаря – большая честь. Напарники немного не поняли, почему знакомство с ними – честь для принцессы, но тут Селестия решила одновременно сделать два важных дела: поведать им историю давних лет и ответить на вопрос охотника на демонов. История начиналась так: давным-давно, около 3000 лет назад, когда еще большая часть Эквестрии была не исследована, народы, жившие в то время, не были дружны, а сестры-принцессы были еще очень юны , произошло одно событие, которое имело пагубное влияние на их мир. Неизвестно откуда далеко возле гор из странного портала, похожего на разрыв пространства, начали появляться демоны. Они начали охватывать Эквестрию, нападать на разные племена, деревни и убивать жителей этих деревень, не щадя никого. Складывалось впечатление, что они не просто так сюда пришли, будто они не столько хотели захватить этот мир, сколько что-то искали в этом мире. В течение недели демоны захватили треть, а за две недели почти всю Эквестрию. До полного овладения территорией, им нужно было оккупировать оставшуюся территорию с расположенным на нем замком, в котором жили юная принцесса Селестия, принцесса Луна и их родители с личными слугами и воинами. Смельчаки, пытавшиеся дать отпор демонам, погибали от их рук. Ничего не действовало на демонов: физические атаки влияли на них слабо, а магия вообще не работала, если использовать ее активно против врагов, а не пассивно. Когда демоны добрались до замка, они начали вламываться, убивая всех пони, стоящих у них на пути. Добравшись до покоев принцесс и их родителей, они собирались убить и их, но в тот момент чей-то властный голос приказал им этого не делать. И вот тогда юные принцессы увидели своего спасителя. Назвать его героем или добродушным язык не поворачивался, но он точно заслуживал звания серьезного и опытного предводителя и война чести. Давящая сила , исходящая от него, была настолько велика, что могла вселить страх, оглушить и даже парализовать любое существо, которое находилось рядом с ним в радиусе ста метров. По выражениям лиц у демонов, хотя это даже лицами назвать трудно, было видно, что они недовольны тем, что им не разрешили убить всех жителей замка. И всё же, страшась своего лидера, вслух они ничего не сказали. Спасителем оказался предводитель демонов – Спарда, а для сестер-аликорнов он стал Легендарным Темным Полководцем. И вот он направился к подвалам замка. Там он обнаружил какой-то артефакт в виде сияющего красно-оранжевого камня. Когда Спарда вернулся, демоны увидели артефакт и решили отобрать его у предводителя силой, наверное, для того, чтобы получить мощь артефакта или уважение, или что-то в этом духе. Демоны еще даже не начали атаку, а Спарда уже потянулся к рукояти своего меча, закрепленного у него на спине. Подчиненные напали на своего предводителя, а тот, спокойно взмахнув рукой с мечом, отшвырнул их от себя воздушным потоком, совместив его со своей давящей «духовной» силой. Затем он начал быстро наступать на демонов и, в конце концов, в считанные секунды с легкостью победил всех своих собратьев, которые находились в замке. Спарда, как благородный воин, принес свои извинения перед выжившими жителями замка и стал объяснять причину вторжения. По словам Легендарного Темного Полководца, существовала легенда о могущественном артефакте хаоса – камне Кхорна. Однажды один из богов хаоса - Кхорн - решил стать сильнее и сделать что-то на подобии хранилища для силы. Так он создал красно-оранжевый камень, названный в его честь. Побеждая других своих богов-собратьев, он получал их силу, и часть этой силы «переливал» в камень. Первоначально, камень был не больше грецкого ореха, а для самого бога хаоса он был не больше бусины, но чем больше силы в нем накапливалось, тем больше он становился. В результате камень стал размером с полторы человеческой головы. Заметив, что мощь камня стала равна мощи создателя, тот понял, что, попади оно в руки других богов хаоса, никому уже не справиться с ними, а если камень попадет к Принцу Демонов, который по званию ниже даже слуг хаоса - разных существ и созданий хаоса, почти не выделяющихся острым умом, то он смог бы открыть портал в мир хаоса и стать по силе равным стражам хаоса. Поэтому Кхорн решил уничтожить свое творение, но из-за большого скопления силы, он смог лишь разломать его на восемь равных частей. После этого Кхорн отправил эти осколки в разные измерения, а позже был убит другими богами хаоса. Мундус – тогдашний Принц Демонов – знал, что это не сказка, и захотел получить всю силу этого артефакта. Один демон – левая рука Мундуса, ученый, отвечающий за знания и управление силами хаоса – Ариэл, каким-то образом смог обнаружить одну магическую волну силы хаоса в каком-то измерении. Это оказался мир пони – Эквестрия. Мундус дал управление над армией демонов своей правой руке – Спарде. Но правой руке Мундуса не нравилась ни эта затея, ни причинение невинным жителям других миров вреда. Оказалось, что после нападения на Эквестрию, не все жители деревень были убиты. Чтобы не быть понятым неправильно раньше времени, Спарде приходилось смотреть на смерть невинных пони, но иногда он вмешивался и со словами «Довольно. Не стоит тратить силы на мусор» оставлял некоторым жизнь. С самого начала Легендарный Темный Рыцарь задумал небольшое, незаметное предательство: найти осколок камня, перебить своих собратьев, находившихся в Эквестрии, так, чтобы об этом не узнал ни Мундус, ни Ариэл, а затем спрятать осколок куда подальше. После объяснений, Спарда прибавил, что если найти один осколок, то легко можно узнать приблизительное расположение одного из других оставшихся осколков. Затем, дабы осуществить свой план в действии, он передал принцессам-аликорнам два демонических орудия ближнего боя, ранее принадлежавших сильнейшим из падших ангелов: призрачный двуручный меч Анаэля и сверкающую секиру Амезарака. С этими орудиями и с помощью Спарды они смогли вернуть свои земли, освободить всю Эквестрию и спрятать камень, сделав все так, что Спарда, вернувшись к Мундусу, рассказал о том, что они недооценили противников, и что те смогли дать отпор. Спарде повезло, что он был правой рукой, иначе бы Мундус не пощадил бы его за провал оккупации. Напоследок родители юных принцесс-аликорнов решили выполнить последнюю просьбу их Спасителя: постараться, чтобы информация обо всем этом и особенно о камне не была известна другим поколениям и жителям этого мира. К сожалению, несмотря на запрет об оглашении этого события, находились писатели, умудрившиеся скрытно написать про оккупацию Эквестрии и подвиг Спарды. Все же информации было мало, и книг об этом событии также было немного, и все книги прятали в секретные места библиотек, но, несмотря на это, некоторые артефакты, части силы или что-то еще, что остались от демонов, стали использоваться в злых целях. Свирл Бородатый – один из сильнейших единорогов того времени – исследовал некоторые артефакты и, благодаря ним, смог создать новые заклинания и усовершенствовать существующие. Повзрослев, сестры-аликорны побеждали злодеев демоническим орудием и уничтожали оставшиеся артефакты, а затем, понимая, что их орудия скоро могут стать добычей для злодеев, они, найдя альтернативу – Элементы Гармонии, спрятали демонические орудия и больше не использовали их. И вот, спустя 3000 лет, на сегодня теперь про это событие уже никто не знает, но его все равно празднуют в «День Эквестрии», даже сестры-принцессы забыли про это, а артефактов в Эквестрии почти не осталось. Закончив рассказ, принцесса Селестия заметила, что вся троица была удивлена и о многом задумалась, хотя Данте, лишь сказав «Хм. А папка мой и здесь побывал, а я думал только в своем мире, да и в нашем», умело скрыл свою задумчивость за маской оптимистического настроения и улыбки. Неро же всерьез задумался над этим, и только теперь он стал на сто процентов уверен, что тот сон был не последствием солнечного удара. Твайлайт же была удивлена сильнее всех: мало того, что ей никто не рассказывал эту историю, так еще она и не смогла бы нигде найти информацию про эти события, плюс ко всему сама история немало удивила ее и породила множество вопросов у юной принцессы-аликорн. Неро решил сказать, что ему снился странный сон, пока он был в отключке. Он рассказал не все, а лишь то, что видел демона, который представился как Ариэл. - Есть вероятность того, что это и был Ариэл? – спросил он. - Мы не можем этого отрицать, хотя это может быть и Мундус… - ответила младшая сестра. - Мундуса больше нет. Я одолел его. А мой отец пропал, - серьезно ответил Данте. - Значит, скорее всего, Неро прав, – сказала старшая сестра. - Ну, хоть что-то у нас общее: мы все хотим остановить его, - подхватил разговор сын Легендарного Темного Рыцаря. - Ага. В этом виде остановить демона и его слуг будет куда труднее, - сказал Неро, показывая свои копыта. - По моему мнению, Ариэл не станет сразу нападать, ведь он имеет ложную информацию, что мы способны его остановить, поэтому он будет копить силы, собирать информацию и искать камень. Значит, у нас есть несколько недель или даже месяцев, чтобы подготовиться к его атаке. - Понятно. Ну, раз это все, то мы пойдем, - сказал парень и только развернулся, как Селестия окликнула его и он остановился. – Чего еще? - Твоя кьютимарка… - начала было принцесса-аликорн. - Кьюти... что? – не понял Неро. - Твоя метка на боку… - А. Это, - юноша посмотрел на свой бок, на котором была метка в виде одного сплошного вопросительного знака. - Я редко встречала подобные случаи, но все же… Похоже, ты не совсем понял, в чем твое призвание, но при этом ты часто это делаешь. - В каком смысле? – парень все еще недопонимал принцессу Селестию. - Есть пони, у которых нет кьютимарок – это значит, что они еще не знают, в чем их призвание. Пони, получившие кьютимарку, знают свое призвание. Например, Данте. Он имеет странную кьютимарку в виде скрещенных орудий. Значит, скорее всего, его призвание связано с оружием. - Не хочу, конечно, хвастаться, но так оно и есть: я хорошо разбираюсь в любом оружие, хоть огнестрельном, хоть в холодном, даже если впервые встречаю такое орудие, - подтвердил Данте. - Ты и так хвастаешься, - сообщил ему Неро. - Но также встречаются, хоть и крайне-крайне редко, пони с кьютимаркой в виде сплошного вопроса. Это значит, что пони умеет делать что-то неплохо и делает это часто, однако он не понимает, что это и есть его призвание. - То есть, у меня нет никакого призвания? – все еще плохо понимал Неро. - Нет. Оно у тебя есть, просто ты еще не понял, что это твое призвание. Возможно, это как-то связано с Ариэлом, и ты поймешь свое призвание, когда победишь его. - Хм. Спасибо за информацию. Ну, а теперь мы, пожалуй, пойдем, - с этими словами юноша направился к выходу. - Спасибо вам за столь приятный прием, за чай и за информацию. До свидания, – попрощавшись за себя и Неро, Данте направился за напарником. - Твайлайт. Пригляди за ними. Не дай сойти с верного пути. - Как скажете, принцесса Селестия, - ответила юная принцесса-аликорн и побежала догонять своих новых знакомых. Когда в тронном зале остались только сестры-аликорны, младшая сестра, посмотрев в ту сторону, куда недавно ушла троица, обратилась к Селестии. - Что-то мне не очень нравится тот, что с необычным правым копытом. - Ты про Неро? - Да! Он заносчивый грубиян и эгоист. Мне кажется, от него будет больше вреда, чем пользы. - Возможно, он грубиян и эгоист, но я понимаю, почему он такой. Ты видела его глаза? - Какие еще глаза? - Глаза, выражавшие печаль и одиночество… - с ноткой грусти ответила старшая сестра. Тем временем Неро, Твайлайт и Данте полетели обратно в Понивилль в карете. Напоследок они увидели, как солнце под действием силы Селестии опускалось за горизонт, а на смену ему вырастала луна, движимая принцессой Луной. Было темно, но лунный свет освещал дорогу. Во всех домах начали зажигать фонари. На улицах становилось все меньше пони, все расходились по домам. Тут Данте пришла одна мысль. - Эй, Неро, я вот что подумал… - прервал тишину охотник на демонов. - Чего? – лениво спросил напарник. - Нам же надо будет где-то ночевать. Но вот только где? - Вы можете пока пожить у меня, - услышав разговор полудемонов, предложила Твайлайт, улыбаясь. - Как мило с твоей стороны предложить нам ночлег. Спасибо, Твайлайт, – сказал Данте. - Мне кажется, это не очень хорошая затея, - негативно ответил на предложение юноша. - Неро, перестань паясничать. В конце концов, мы здесь – чужеземцы, мы не знаем эти местности и здешних жителей, поэтому выбора нет. Парню нечего было возразить в ответ напарнику, и он просто молча начал наблюдать за луной и звездами, злясь из-за того, что Данте застал его врасплох. Прилетев в Понивилль, они сошли с кареты, приземлившейся возле библиотеки. Вид ночлега оставил у Неро не слишком приятные первые впечатления, однако жаловаться не приходилось. Зайдя в жилище, полудемоны увидели обширную библиотеку, заполненную множеством книг и соединенную с другими комнатами. От тяжести ноши они положили возле входа свои вещи, укутанные в их плащи, а затем троицу встретил один из жильцов библиотеки – фиолетовый дракончик. - Твайлайт, наконец-то ты вернулась, - обрадовавшись ее возвращению, дракончик заметил двух пони, стоящих позади Твайлайт. – А это кто? - Ого. Это дракон? Да еще и говорящий! Впервые вижу драконов, тем более говорящих, – удивился Данте. - Неужели тебя удивил какой-то дракон, когда ты каждый день истребляешь всякую нечисть?! – тихо с удивлением спросил Неро у охотника на демонов. - Я, конечно, повидал многих ящероподобных демонов, но это же были демоны. А этот дракончик – не демон, - ответил ему сын Спарды. – Тем более он умеет говорить. - Спайк, познакомься, это Данте и Неро. Ребята, это Спайк, – представив своего помощника полудемонам, она пошла наверх, чтобы приготовить кровати для гостей. - Значит, вы новые друзья Твайлайт? – поинтересовался Спайк. - Да, - сказал Данте в то же мгновение, как Неро сказал "Нет". - А? – недопонял помощник Твайлайт. - Ну, мы еще не совсем друзья, - сказал Данте. – Мы встретились случайно в пустыне, точнее, она нашла нас там лежащими без сознания и спасла. - Понятно, – ответил Спайк и, переведя взгляд с Данте на его напарника, начал всматриваться в белогривого синеватого пони. Его очень заинтересовало необычное копыто гостя, и затем, переведя взгляд, с демонической руки на самого юношу, дракончик задумался, кто же перед ним такой и не опасен ли он. Неро заметил, что дракончик слишком долго смотрит на него, и это начало его раздражать. - Может, хватит пялиться на меня! Я не статуя, чтобы меня разглядывать, - не выдержав, вспыхнул Неро. - Извини, не хотел тебя никак обидеть, - попытался извиниться Спайк. - Неро, что ты вдруг так завелся? Ну, подумаешь, малышу захотелось посмотреть на тебя… - вступился за дракончика Данте. - Уж больно пристально он на меня смотрел, - прервав напарника, ответил ему Неро. – Меня это начинает бесить. Казалось, сейчас будет долгий спор, который вряд ли закончился бы хорошо, если бы не Твайлайт, которая спустилась к ним и сообщила, что их кровати готовы. - Спасибо тебе еще раз, Твайлайт, - поблагодарил ее Данте и, заметив, что Неро молчит, ткнул его в бок. Напарник сначала не понял, за что его ткнули, но после пары намеков Данте додумался и поблагодарил, хотя и не совсем искренне. - Нам нужно выспаться, ведь завтра будет тяжелый день, - сообщила им Твайлайт и пошла наверх. Следом за ней пошли Спайк, Данте и в конце – Неро. Разлегшись по кроватям, все начали медленно засыпать, и лишь на Неро напала бессонница. Он тихонько встал возле окна, облокотившись на подоконник, и стал наблюдать за луной и звездами, попутно о чем-то думая. - Бессонница? – тихо спросил женский голос. - А? – не понял Неро, но затем, переведя взгляд в сторону исходящего голоса, заметил Твайлайт. – А, это ты… Что-то не спится. - Ты всю дорогу о чем-то думал, наблюдал за небосводом и сейчас делаешь тоже самое. Тебя что-то беспокоит? – решила поинтересоваться принцесса-аликорн, но собеседник не отвечал. – Ты можешь довериться мне. Бросив короткий взгляд в сторону пони и снова продолжив смотреть на небосвод, он, вздохнув, все же ответил ей: - Меня все мучает вопрос насчет Ариэла. Камень Кхорна, сила Хаоса, нападение демонов на этот мир… Все так сложно, запутанно. - Ясно. Если честно, я и сама еще не до конца разобралась во всем этом. Но, пока у нас есть время, надеюсь, мы все поймем и сможем избежать опасности. - Надеюсь. Ладно, пора спать, - зевнув, Неро лег в свою кровать, которая была расположена недалеко от кровати Данте и напротив кровати юной принцессы-аликорн. Твайлайт тоже легла в кровать, и пожелала синеватому пони спокойной ночи, но ответа не последовало. Подумав, что он уже спит, пони решила не дожидаться ответа и только закрыла глаза, как вдруг услышала лишь слово «спокойной». Лежа в кровати, Неро все равно продолжал о чем-то думать. На самом деле, он не то чтобы сказал неправду, скорее не досказал всю правду. Его, конечно, терзают мысли об Ариэле, артефакте и даже о необычном сне, но больше всего он думает о мире людей и о Кирие, когда же он сможет вернуться к ней. Сам того не заметив, юноша погрузился в глубокий сон.