Наперекор принципам

Несмотря на все опасения насчёт здоровья мистера Вонки, после его непродолжительной прогулки под холодным проливным дождём, заболела сама Виктория. Температура подскочила до сорока. Девушку бросало то в жар, то в холод. Все суставы ломало. Она еле могла подняться с постели, а невыносимая боль в горле перекликалась с головной болью. О плохом состоянии Виктории мистер Вонка узнал наутро от миссис Баккет, которая вначале до смерти напугала его. Кондитер пришёл к Баккетам после завтрака, чтобы забрать Чарли и отправиться вместе с ним по цехам, но его насторожило мрачное настроение всех домочадцев. Они были понурые и расстроенные. В особенности мама Чарли. Женщина заваривала душистый чай с какими-то травами, тяжело вздыхая. А сам мальчик искал в одном из шкафчиков малиновое варенье. - Утро доброе! – весело поприветствовал Вилли Вонка, вглядываясь в серьёзные лица присутствующих. - Ах, Вилли вы ещё не знаете? – тихо спросила миссис Баккет и переглянулась с супругом. - Чего не знаю? – спросил шоколадник, чувствуя, что сейчас ему преподнесут неприятную новость. - Виктория…бедная девочка… - вздохнул дедушка Джо. Мистер Вонка почувствовал, как подкашиваются его ноги. Присев на край первой попавшейся табуретки, Вилли устремил вопрошающий взгляд вначале на дедушку Джо, затем на Чарли и, наконец, на миссис Баккет. В его воображение рисовались картины, одна ужаснее другой. Кондитер думал, что с его Викторией случилось страшное несчастье. Почему его не оповестили сразу? Может девушка в больнице? Тогда почему все до сих пор на фабрике, а не рядом с ней? Вилли Вонка почувствовал, как холодеют его руки, а на лбу выступает испарина. - Не пугайтесь так, Вилли! – воскликнула миссис Баккет, заметив, как сделалось дурно всеми любимому шоколадному магнату. – Виктория лишь заболела. Словно гора с плеч. Мир постепенно начал обретать прежние краски. - Ей вчера вечером стало нехорошо, а сегодня совсем расклеилась. Температура сорок, но это мы сейчас исправим! – приободрила кондитера мама Чарли. - Я немедленно попрошу умпа-лумпов наведаться к больной. Диагноз врачей не помешает. Да. - Вы правы. Быстро поднявшись с табуретки и поправив цилиндр, Вилли Вонка прямиком направился в больничное крыло… Виктория лежала в кровати и смотрела телевизор. Она с большей радостью почитала бы книгу, но все строчки рябили перед глазами. Поэтому пришлось довольствоваться фильмом. Температура немного спала, но всё же была далека от нормы. Умпа-лумпы надавали ей всевозможных лекарств и непонятных микстур, уверяя, что через неделю все мучения покажутся сном. Девушка искренне на это надеялась, ведь ей совершенно не хотелось обессиленно валяться в постели и умирать от безделья. Раздался стук в дверь. - Войдите, – попыталась крикнуть Вики, но голос её прозвучал очень тихо. Стоящий за дверью, тем не менее, его расслышал. Дверь открылась, и в комнату вошёл Вилли Вонка. Он не спеша подошёл к кровати и остановился, разглядывая тюбики с микстурами на прикроватной тумбочке. Затем окинул взглядом Викторию. Вид у неё был весьма болезненный. Тёмные круги под покрасневшими глазами, бледное лицо, поблёкшие губы, волосы, не собранные в причёску, вязаный шарф, обмотанный вокруг шеи. Весь вид мисс Ричи кричал «Мне плохо»! Девушка устало подняла глаза на вошедшего и окинула его взглядом. «Как всегда в новом рединготе», - отметила Виктория, несмотря на своё рассеянное внимание. Да, Вилли каждый день надевал что-нибудь новенькое. Наверняка его шкаф был гораздо больше шкафа Виктории, раз уж мог умещать в себе такое количество вещей. Лишь малиновый редингот, очевидно, любимый, Вики видела пару тройку раз. Девушка улыбнулась своему неожиданному гостю. - Вам надеюсь лучше, мисс Ричи? – поинтересовался он. - Немного, – осипшим голосом ответила девушка. - Скоро пойдёте на поправку. Умпа-лумпы заверили меня в скорейшем вашем выздоровлении. - Надеюсь. Присаживайтесь. Кондитер огляделся. По близости не было ни одного стула или пуфика, поэтому он решил присесть на кровать. - Нет-нет, не так близко! – тут же запротестовала Виктория, занимая более вертикальное положение, – рядом со мной вообще находиться опасно! - Не беспокойтесь. Вам сейчас лучше не волноваться, – оставшись на своём месте, произнёс Вилли Вонка. - Я больна гриппом, а не беременностью, – пошутила Вики, несмотря на своё ужасное самочувствие, – поэтому волноваться мне можно. Мистер Вонка непроизвольно глянул на живот девушки, на миг представив его округлившимся. - Я вам кое-что принёс, – не стал он продолжать предыдущую тему и протянул Виктории круглую коробочку конфет. - Как хорошо, что не банальные апельсины. Вики тут же открыла коробочку и заглянула внутрь. Двадцать конфеток разной формы. На душе потеплело. - Спасибо. А какая начинка? - У всех разная, разумеется, – ответил Вилли. Виктория видела, что хозяин фабрики уходить не торопится. Да ей и не хотелось, чтобы он уходил. Рядом с мистером Вонкой девушка чувствовала себя уютно. Вики решила вернуться к своему плану по выбиванию любовного признания. Теперь она хотела пойти несколько иным путём, нежели вчера. Пускай Вилли вначале увидит, что она тоже любит его умопомрачительную фабрику. Может так мистеру Вонке будет легче сделать первый шаг. Девушка приподнялась с подушки и достала из-под неё альбом. Да, тот самый. Вилли Вонка сразу же его узнал. - Хочу вам кое-что показать, – произнесла Вики и села поближе к мистеру Вонке, чтобы им обоим было удобно смотреть альбом. Девушка открыла первую страницу, на которой красовалась фотография шоколадной фабрики. – Ещё в далёком детстве меня привлекала ваша фабрика. Виктория продолжила листать альбом, краем глаза поглядывая на Вилли Вонку, пытаясь уловить его реакцию. - У меня здесь есть все-все статьи! – гордо заявила девушка. - Вы занялись вот этим с самого открытия фабрики что ли? Ха-ха! - Нет, конечно! Я тогда ещё совсем крошкой была. Так что несколько позже. Вы не поверите, в школе я даже реферат писала на тему вашей фабрики! Мистер Вонка еле заметно улыбнулся. Виктория продолжила листать страницы. Она остановилась, лишь дойдя до уже собственных записей. Их она постеснялась показывать, не зная, что они и так уже были тщательно просмотрены кондитером. - У меня был даже макет вашей фабрики из спичек, - рассмеялась Виктория, тут же ощутив боль в горле. – Правда, вас там не было. Вилли еле сдержал свой смех. Ему вспомнился макет Чарли из колпачков зубной пасты, где он присутствовал. Мисс Ричи опять посмотрела на своего собеседника. - А вы не очень-то удивились, увидев этот альбом, – заметила она. - По-вашему, я должен был тут прыгать от радости и говорить, что и подумать не мог о таком чуде? Да? – вдруг огрызнулся Вилли. Виктория обиженно надула губки. Ей захотелось отколошматить Вилли Вонку этим самым альбомом. Покрепче взяв альбом в руки, девушка кинула прожигающий взгляд на мистера Вонку. Он заметил это, и уже приготовился к самообороне, но положение спас Чарли. Мальчик зашёл с маленьким чайничком, от которого шёл пар. Миссис Баккет не забывала каждые пару часов отпаивать Вики чаем. Чарли, кашлянув, чтобы его заметили, подошёл ближе. Мистер Вонка тут же вскочил с кровати, будто бы их с мисс Ричи застукали за каким-нибудь неприличным занятием. Поправив шляпу, он как всегда неотразимо улыбнулся. - Вот у вас появился и новый собеседник, – объявил кондитер и хихикнул. – Ах, да! Как-нибудь на досуге я бы ещё раз пролистал этот альбом. Взглянул бы на ваши записи. - Я не говорила вам о своих записях, – удивилась Вики, пытаясь припомнить, вдруг всё-таки сказала. Хотя нет, вроде бы не говорила. - Откуда тогда мне об этом известно, мисс Ричи? – тут же нашёлся мистер Вонка, поняв, что сболтнул лишнего. Протянув руку, он ожидал, когда Виктория даст ему альбом, который походил на архив. Девушка пожала плечами и отдала Вилле Вонке альбом, после чего тот не замедлил откланяться. Чарли налил Вики кружку чая. Девушка который раз за сегодня поблагодарила мальчика за заботу. - Очень неловко вас затруднять, – грустно произнесла девушка. – Чувствую себя из-за этого отвратительно! - Что ты?! – тут же воскликнул мальчик. – Мы ведь одна семья и должны помогать друг другу. Нас ничуть не обременяет забота о тебе. Чарли был так искренен, что у Виктории даже заслезились глаза. Её хотелось обнять мальчика и выразить свою благодарность, но девушка отказалась от этой идеи, понимая, что лучше сейчас ни с кем особо не контактировать. Не хватало ещё, чтобы началась целая эпидемия. - Спасибо вам всем, – улыбнулась Вики и взяла чашку с душистым чаем. – Мммм, что туда добавлено? - Не знаю, – честно признался мальчик, – мистер Вонка что-то принёс моей маме. Сказал, отлично помогает. - В самом деле? А мистер Вонка, значит, частенько болеет? - Нет. Во всяком случае, за эти полтора года ни разу, – ответил маленький Баккет. - Повезло ему. - Наконец-таки он застал тебя не спящую. - В смысле? – не поняла мисс Ричи. - Вилли дважды уже заходил, но ты спала, – пояснил Чарли. – Мама готовит сегодня восхитительный ужин. Могу составить тебе компанию! - Ох, нет, Чарли. Тебе лучше поменьше времени со мной проводить, а то ещё и ты заболеешь. Этого мистер Вонка мне точно не простит! Да и аппетита у меня что-то нет. - Но ужин я всё равно принесу, – настоял на своём Чарли, перед тем как уйти. Ужин Виктории и в самом деле принесли, только это был не Чарли и даже не миссис Баккет, а сам хозяин фабрики. Он зашёл в комнату девушки без стука, что ничуть её не удивило - бесцеремонность была неотъемлемой чертой Вилли Вонки. Кондитер молча поставил поднос перед Викторией и направился в противоположный конец комнаты. Девушка удивлённо за ним наблюдала. Что мистеру Вонке могло там понадобиться? Так же мисс Ричи заметила, что на подносе было две тарелки с ужином, который, в самом деле, получился отменным (по правде сказать, у миссис Баккет каждый ужин, обед и завтрак были восхитительны) и две кружки с горячим шоколадом. - Я столько не съем, – сказала Вики, когда мистер Вонка опять вернулся к её кровати. - А вы думаете это всё для вас? – хмыкнул Вилли, придвинув наконец-таки к кровати журнальный столик. – Я, между прочим, пропускаю ужин с Баккетами, пока вожусь здесь с вами, поэтому… - Решили отужинать со мной? – не дала ему закончить Виктория. - Что-то в этом роде, – кивнул шоколадник и взял с подноса свою тарелку. - А столик вам зачем понадобился? – не замолкала мисс Ричи. Мистер Вонка театрально закатил глаза, после чего с таким лицом уставился на Викторию, словно его спросили, для чего он вообще создавал шоколадную фабрику. - Чтобы тарелку на него поставить? – вдруг сообразила девушка, дивясь своей недогадливости. - О, мисс Ричи, вы так проницательны! – с издёвкой ответил Вилли. – Может, вы уже приметесь за ужин? Всё же остынет. Вики пожала плечами и взяла в руки вилку. Мистер Вонка внимательно проследил за ней. - Левша? – спросил он. - Уж простите за такой недостаток! – отозвалась Виктория, уже приготовившись к очередному выпаду кондитера, но он промолчал. Ужин прошёл в тишине, не считая звуков включённого телевизора. Виктория иногда поглядывала на Вилли, а тот делал вид, что очень увлечён просмотром транслированного фильма. Интересно, а есть ли у него в комнате телевизор? Виктория там ни разу не была. Скорее всего, нет, мистеру Вонке он и ни к чему. У него совсем другие интересы. - Вы напомнили мне Майка Тиви, – вдруг прервал молчание кондитер, – он без телевизора жить не мог. - А я могу! – возмутилась Вики. - Очень на это надеюсь, хотя, и несколько сомневаюсь. Я знаю о каждом просмотренном вами фильме. Это ведь моя фабрика и я всегда в курсе всего. - Ну-ну, – только и ответила мисс Ричи. Она обратила внимание, что после прогулки к заброшенной мельнице Вилли Вонка стал отсыпать ей порцию колкостей, как в первые дни знакомства, если не больше. Виктория лишь вздыхала и думала, когда же шоколадный магнат перестанет вести себя как капризный ребёнок. Через полторы недели Виктория снова бодрая и весёлая вернулась к прежнему образу жизни. От болезни не осталось и следа. Дни опять стали пролетать быстро. Так шла неделя за неделей. Незаметно минуло два месяца. Вилли Вонка брал девушку во все цеха, куда ходили они с Чарли. Обо всём подробно рассказывал, открывал некоторые секреты приготовления сладостей, разрешал запускать некоторые аппараты. Вечерами они ходили гулять втроём. Снег уже давно выпал и Виктория с Чарли частенько играли в снежки, лепили снеговиков. Мистер Вонка редко принимал участие в этих забавах, его хватало лишь на один-два снежка. Кондитер предпочитал наблюдать со стороны и тайно любовался Викторией. После морозных прогулок они возвращались на фабрику, и пили горячий шоколад, рассказывали друг другу забавные истории. Вилли Вонка, как и обещал, приходил на каждое выступление девушки, но как не пыталась мисс Ричи выудить из него признание, всё было напрасно, Вики каждый раз натыкалась на очередные язвительные фразы. Чего она только не перепробовала, а ровным счётом не добилась ничего, кроме ещё одной ссоры, когда Вики развернула тросточку Вилли Вонки и случайно высыпала из неё все конфеты, на которых великий кондитер чуть не проехал пару метров. Вилли, опуская все подробности и очередной экспорт претензий, был от этого не в восторге. Такая ситуация постепенно выводила девушку из себя. Тогда Вики решила, если до рождества она не получит признание от мистера Вонки, то придётся переходить к более решительным методам.