Здесь обитают призраки

Я устало брела по дороге. Казалось, я сейчас лопну от злости - меня вытолкнули из автобуса с хрипом "Дальше своим ходом!", и оставили посреди пустоши. Благо, вдалеке я разглядела церковную маковку, так что, ориентир у меня был. Но все равно! Мне никто не говорил, что автобус проедет ровно половину пути! Не дай бог, обратно придется также топать. Сентрябрьское солнце палило не хуже июльского, уже через десять минут я была в поту. Да я вообще молодец. Согласилась ухаживать за чужим домом, хотя кто знает, в каком он состоянии? Может, он весь прогнил насквозь, стекла в окнах разбиты, а крыша провалилась?.. Так, оставить эти мысли. Возможно, там просто много пыли и разбросанных вещей. Да, пожалуй, так и есть. Нечего себе накручивать. Все будет хорошо, нет, все будет замечательно. Так и будет. Какое же глупое предположение.

***

Я пришла в деревню, де стоял полученный мне дом, около четырех часов. Жара к этому времени почти спала, и мое настроение заметно улучшилось. Все-таки, идти в тени, коя теперь появилась, обдуваемая ветерком, мне было приятней. Словом, к первым шатким домам я вышла в приподнятом настроении. Домики, как мне показалось, не сильно и отличались от тех, что стояли в маменькиной деревне. Они были такими же маленькими и аккуратненькими, смотреть было на них приятно. Всю эту картину нарушало только: на другом конце деревни стоял высокий, поистине огромный особняк. В моей голове всплыли мамины слова: "Его-то ты уж точно не пропустишь. Огромный такой темный домища, с высоким забором и черной крышей. Он стоит прямо напротив церквушки ихней, только далеко; она-то на одном конце села, а дом - на другом." Действительно, церковь, которая была мне ориентиром стояла неподалеку. Немного мрачная, насколько может быть мрачной старая церковь. На улице никого не было. Двери закрыты, окна тоже затворены. Немного странно это... хотя, при такой жаре это вполне объяснимо, незачем горячий воздух в дом пускать. Я еще не знала, где тут что, поэтому, первым местом направилась к церкви. Возможно, там найдется человек, который сможет мне что-нибудь помочь, ведь дом наверняка закрыт на сто замков. В самой церкви было тихо, приятный аромат ладана моментально проник в ноздри. Я подошла к бабушке, что стояла недалеко от меня; мне показалось, что она будет дружелюбна ко мне. - Извините меня пожалуйста, но не могли бы вы мне помочь? - обратилась я к старушке. Она наверняка давно живет здесь и знает, кто тут да как. - Ась, доченька? - Я говорю, - ответила я чуть громче, - Мне помощь нужна! - А что же случилось с тобою, милая? - спросила она, внимательно оглядев меня. - Я приехала на заработок. - пояснила я. При этих глазах бабушка выпучила глаза, глядя на меня, и я, кажись, ее поняла. Обычно на заработок уезжали,а тут я такая. Есть чему дивиться. - Мне поручили за домом приглядывать, но я не знаю, где его хозяин и где мне ключи от дома взять. - А ты не запамятовала, кто хозяин? - смягчилась она. Я призадумалась. Как зовут наследника, я не помнила. Но вот его бабушку точно все помнят! - Дом принадлежал Магдалене Степановне, но она скончалась недавно. - Манька? Померла? Кошмар-то какой... - забубнила бабушка, - А дом... мой тебе совет - убирайся отсюда. Я прямо поперхнулась. Как же это так, сначала любезничает, а теперь - гонит меня? - Простите, но я же сказала, я на заработок приехала! - Убирайся тебе говорю! Вон! И не возвращайся! - чуть ли не завопила она. Я в нерешительности попятилась, а потом вовсе выбежала из церкви. "Бред какой-то. С чего она на меня так набросилась только? Жуть..." - думала я. Взглянув на маячащий впереди особняк, я направилась к нему. Возможно, меня ждет там хозяин. Так я и добралась до него. Возле дома никто не стоял и не ждал меня; я дернула дверцу калитки - она открылась. Здесь меня тоже никто не ждал. Но вдруг я кое-что заметила - чистый белый лист, придавленный столетним камнем. Я с трудом подняла "камушек" и взяла в руки бумагу. Как я и думала - письмо.

Здравствуйте, уважаемая Антонина Петровна! Уж извините, я не дождался вас, поэтому оставляю это письмо. Я, как будущий хозяин этого дома, прошу привести его в порядок. Но я обязан вас предупредить - пол немного прогнил, но в целом дом довольно крепок. Услышите местные байки - не верьте, просто старикам нечем заняться, все в порядке. Об оплате: еженедельная (семь тысяч рублей), присылать я буду вам ее по почте. Кажется, это все. Возникнут вопросы - пишите. Аванс рядом с ключами. Ключи - под камнем у входной двери. Благодарю вас за будущие оказанные услуги.

"Отлично." - подумала я. Итак, что мы имеем? Аванс есть. Ключи есть. Вот только что за "местные байки"?.. Ладно, потом разберусь со всем этим. Подняв камень у входной двери и обнаружив там немного денег, а также ключи, я открыла дверь и вошла в дом. - Ну что же, - сказала я в пустоту, - здравствуйте. Дом ответил молчанием.