Второй шанс

      Самым тяжелым, оказалось приспособиться к распорядку дня старшего охотника. В понимании Неро утро наступало часиков в восемь или девять, но в понимании Данте - это время суток наступало ближе к обеду. В остальном всё было не так плохо. С тренировками разобрались быстро, и кажется, даже научились работать в команде.       Да-да, именно так. Ребятам пришлось это сделать, когда из-за желания выпендриться, Неро чуть не оттяпали демоническую длань, ну а Данте в таком случае пошел бы на десерт. После этого случая, Старший охотник запретил юноше ходить с ним на задания в течение двух месяцев. Неро ничуть не расстроился, если учесть, что времени у мужчины было много, ну а собственно источник заработка на горизонте никак не появлялся.       Пару раз за все два месяца их сотрудничества, Данте завалился домой пьяный в сопровождении девиц легкого поведения. Юношу это мало беспокоило, в такое время он обычно уходил к себе и забывался сном. В душе предательски тлел уголек зарождающейся ревности. Как у ребенка, которому не уделили внимания. Но за такие косяки, Неро все компенсировал на тренировках, гоняя своего учителя и наставника чуть ли не до седьмого пота. Вот только демоны не потеют. «А жаль» - каждый раз мысленно подшучивал Неро, видя, как Данте скрывает свою усталость.       Солнце лениво закатывалось за горизонт, охотники усталые брели домой после очередного дня тренировок на свежем воздухе. - Ты никогда не признаешь, что я лучше. - заявил Неро, водрузив на плечо «Красную Королеву» и гордо расправив плечи. - Конечно не признаю. - с усмешкой отозвался старший охотник, водрузив «Мятежника» к себе на плечо, и, словно, передразнивая паренька, так же расправил плечи. - Ведь я лучше! Тебя что, старших не учили уважать?! - А ты признаешь, что старше? - усмехнулся юноша, делая ложный выпад и якобы бросаясь в атаку. Данте с легкостью уклонился, атакуя в ответ. - Ха я был прав, пенсионер ты!       Рассмеявшись в ответ, Данте убрал оружие за спину и схватив парня за шею, потрепал по макушке. Неро недовольно зарычал, возмущенно пытаясь вырваться из цепкой хватки, но этому не суждено было сбыться, пришлось в таком виде до самого агентства идти. - Всё, можешь быть свободен. - с добродушной усмешкой констатировал мужчина, отпуская паренька из плена. - Противный старик. - прошипел юноша, приводя волосы в надлежащий вид.       Неожиданно правую руку сильно запекло, Неро поднял рукав. Адская длань полыхала так, как не полыхала уже давно. От неприятных ощущений, юноша согнулся, прижимая руку к себе. - Эй, пацан, ты чего? - Данте не на шутку забеспокоился.       Мужчина внимательно посмотрел на пылающую длань и серо констатировал: - Значит, ждать гостей…       Вдали послышался сбивающийся цокот женских каблуков. Руку вроде стало сводить не так сильно, Неро повернул голову к источнику звука. Издалека стремительно приближалась рыжеволосая особа, иногда падая, вновь поднималась и бежала прямо к ребятам. - Обманула тебя твоя лапа. - усмехнулся старший охотник, вглядываясь в приближающуюся фигуру. - Да, конечно. - фыркнул юноша, пряча правую руку под рукавом. - Помогите! - истошный вопль девицы резал слух.       Добежав до охотников, девушка бросилась на грудь Данте, рыдая в три ручья. Тушь была безобразно размазана по лицу, а розовое платье порвано и измазюкано в грязи, собственно, как ноги с разбитыми коленками и множеством синяков. - Я вас слушаю?... - старший охотник внимательно посмотрел на барышню. - Я знаю, вы уничтожаете демонов, мой отец мне сказал бежать к вам, прошу помогите! - незнакомка захлебывалась в истерике. - Объясните, что случилось?... - Данте имел очень хорошее свойство. В нужный момент он превращался в терпеливого и непробиваемого, выдержке которого завидовал Неро. У юноши бы не хватило терпения, выслушать эту истеричку до конца не ругнувшись на неё парой неприятных слов.       Выслушав и сумев успокоить незнакомку, Данте расспросил о произошедшем. На окраину города напала свора демонов, судя по описанию церберы. Только вот зачем им приспичило нападать на заброшенную церковь? Видимо, только Неро был озадачен этим вопросом. - Что-то тихо тут… - протянул Данте, обводя церковь задумчивым взглядом. - Ладно, ты иди на разведку внутрь, а я посмотрю, какие возможные сюрпризы ждут нас во дворе.       Мрачный тон старшего охотника ничуть не радовал юношу. Атмосфера нагнетала. Небо уже почернело, это случилось мгновенно, словно упал темно-синий бархатный занавес. Водрузив «Мятежник» на плечо, Данте последовал к церкви, напевая себе под нос незнакомую мелодию. Юноша так и остался стоять, как вкопанный, не желая двигаться в сторону жутковатого местечка. - Да, твоему энтузиазму можно позавидовать, старик. - пробормотал Неро, глядя в широкую спину. Демоническая длань не подавала никаких признаков присутствия нечисти, что только сильнее настораживало паренька. - Эй, я всё слышал. - мужчина остановился, повернувшись в пол-оборота. - И я тебя умоляю, не вляпайся в неприятности, а то ты это очень любишь! - Кто бы говорил! - хмыкнул юноша и направился к церкви. - Это ты ко мне заявился. - До сих пор жалею. - ядовито усмехнулся мужчина. - Всё, хватит пререкаться со старшими! За дело.       Все-таки в Данте было внутреннее напряжение и Неро хорошо его почувствовал, стоило только заглянуть в глаза. Хмыкнув, старший охотник неодобрительно покачал головой и направился на задний двор и вскоре вовсе пропал из поля зрения. Неро остался наедине со своими мыслями. - И с чего им приспичило на церковь нападать? - на грани шепота спросил юноша, глядя на разрушенный вход.       Непонятно, то ли так было здесь всегда, или это постарались церберы, разворотив окрестности, а так же снеся с петель деревянные двери. По спине пробежал неприятный холодок, и Неро машинально взглянул на правую руку. Никаких признаков постороннего присутствия. Не став долго стоять на месте, юноша поднялся по деревянным ступеням, которые устало скрипнули под весом полу-демона.       Воздух внутри церкви был пропитан запахом сырости, а еще было холоднее, чем на улице. Может, показалось? Сделав еще несколько шагов вглубь помещения, Неро остановился где-то в середине, продолжая внимательно осматриваться. Места было намного меньше, чем в храме Ордена, обстановка не располагала к служению богам или поклонению демонам. Никаких каменных изваяний или других необходимых атрибутов. Полуразрушенные стены, прохудившаяся крыша, перегнившие балки, выбитые оконные стекла.       Среди всего беспорядка и развалин, в глаза бросилась мраморная чаша на высокой ножке, она стояла на небольшом подиуме. Молодой человек хмыкнул и чуть прищурившись, внимательно посмотрел в сторону чаши, словно пытался рассмотреть невидимую угрозу. Не обнаружив таковой, Неро медленно подошел ближе и в один шаг поднялся на подиум. Встав возле чаши, заглянул в прозрачную воду.       В кристально чистой воде отражались ночные звезды, но затем, из ниоткуда начал появляться маленький голубой огонёк. Он разрастался, окрашивая воду, и она начинала сиять приятным светом. На гладкой поверхности появились едва различимые очертания женского лица. Неро стоял и завороженно глядел на происходящее и не мог оторваться, его словно загипнотизировали.       Очертания незнакомки стали более чёткими, она смотрела на юношу. Губы приоткрылись, шепча: - Он здесь. - голос был ласковым, успокаивающим.       Сознание резко вернулось в реальность, когда юношу кто-то резко отдернул за шкирку. Демоническую длань сводило и жгло; перед лицом уже скалился цербер, вырвавшийся откуда-то из подпола. - Я тебя, вообще, что ли, одного оставлять не должен?! - прокричал Данте, отшвырнув Неро в сторону, а сам бросился в атаку на цербера.       Мерзкая тварь накинулась на старшего охотника, пытаясь достать когтями и разорвать плоть.       Юноша жестко приземлился на пол, ударившись затылком. Красная Королева выскользнула из руки и отлетела на несколько метров от хозяина. В следующую минуту туша цербера влетела в колонну, на пол посыпались обломки крыши, похоронив под собой не только убитого демона, но и оружие.       В воздухе запахло кровью. Слишком резкий запах, присущий только демонам. Громкий вой. - Ты головой ударился?!- громкий рык Данте вернул юношу в реальность. - Не хочешь присоединиться?!       Неро вернул свое внимание на основную арену событий. Ещё несколько церберов появилось из ниоткуда. Юноша выхватил пистолет и несколько раз выстрелил, пули не брали этих чудовищ. Раздраженный неудачей, младший охотник вызвал Ямато и одним движением, спустив с клинка одну волну «лезвия», перерубил чудище пополам.       На это Данте как-то недовольно сверкнул глазами, но ничего не сказал. Слаженно сработав, ребята расправились с оставшейся тройкой церберов. Демонические твари оказались живучие и разумные. В некоторых моментах они словно предугадывали следующие действия охотников и умудрялись уворачиваться, атакуя первыми. - Это последний. - Данте сплюнул, вытаскивая из поверженной туши Мятежник. - Даже не хочу знать, что они здесь забыли…       Мужчина покосился на убитых демонов и выйдя из церкви, сел на ступени. Найдя свой меч, Неро вышел следом. Сел рядом с Данте. Старший охотник долго молчал, задумчиво вглядываясь в чернеющую даль. Юноша не решался нарушать тишины, зато это сделал рёв мотора, стремительно приближающийся к ним.       Вдали показались огоньки фар мотоцикла, который остановился на пригорке. - Я же говорила, он живой с ним все хорошо! - послышался женский голос.       Леди слезла с мотоцикла и побежала к Данте, тот насторожился, чуть приподнявшись. Но не успел скрыться от радостной девицы, и был беспощадно опрокинут, закованный в объятия. - Живой! - завопила она еще раз. - Да что с ним может произойти! - грациозной походкой подошла Триш. - Привет, малыш.       Взглянув на Неро, демоница ласково улыбнулась, подмигнув. Кого-то она напоминала юноше, вот только кого, он вспомнить не мог. - Хватит лобызать меня! - истошно завопил мужчина, пытаясь выбраться из мертвой хватки. - Ну всё, успокойся. - усмехнулась Триш, сложив руки в замок. - Он жив и здоров, теперь осталось понять, кто в больнице. - Вы о чем, дамочки? - Данте отряхнулся, поднявшись на ноги.       Наступила тишина. Леди выпустила из объятий старшего охотника и попятилась к подруге, внимательно косясь на Неро. - Нам позвонил Эльд из больницы, сказал, что ты поступил без сознания, - осторожно начала Леди. - Мы первым же делом помчались в агентство, но там тебя не оказалось. Потом какая-то девица нам рассказала, что вы на задании и сказала, где вас искать. - А чего в больницу не поехали сразу, - хмыкнул мужчина. - И, кто тогда там?...       Неро не решался вмешиваться в разговор, он молча поднялся на ноги и подошел ближе, чтобы хоть как-то видеть лицо мужчины. Такое напряженное молчание ему не нравилось. Очень не нравилось.       Блондинка смотрела в глаза старшему охотнику, чуть щурилась и словно говорила о чём-то с ним. - Думаю, тебе самому надо узнать. - Триш развела руками.       Данте сорвался с места, Неро хотел пойти за ним, но его остановили. На плечо легла рука Триш и хрупкие пальцы, довольно сильно сжали плащ. - Малыш, а тебе лучше подождать его в агентстве. - проговорила девушка на ухо парню.