Frozen: танец льда с огнем

Эльза неспешно бродила по парку, рассеянно касаясь упругих бутонов цветов. И почти не слушала речи принца Георга, призванные развлечь ее. Анна уехала два дня назад. Она с Кристоффом отправилась в путешествие по Эренделлу, чтобы своими глазами увидеть, как живет их народ. Похвальное стремление для членов королевской династии, не правда ли? А после этой ревизии, новобрачные отправятся, наконец, и в свадебное путешествие. Отличный план, но… Королева чувствовала себя покинутой. Раньше девушка никогда не думала, что будет так остро реагировать на отсутствие младшей сестренки, тем более после всех тех лет порознь. Да еще и Ян… Граф вызвался сопровождать принцессу: « Во дворце ты непобедима, а вот Анна выглядит довольно легкой добычей. Мы же не знаем, является ли целью злоумышленников вся династия Розенграффе, или…» Впрочем, волшебница никак не могла отделаться от мысли, что Дрэгоник и Вайсбург что-то скрывают. Они точно затеяли свою игру, но вот какую? Секрет. Повелительница холода тихонько вздохнула, покосившись на кузена. Наследник аридийского престола не оставлял ее одну ни на мгновение, словно присматривал за девушкой. А впрочем? Скорее всего, так и было. Не зря же он обсуждал что-то шепотом вместе с графом во время прощания. Нет, братец Эльзе, конечно, не надоел, но ощущать беспрерывную опеку было не очень приятно. Особенно для нее, привыкшей самой постоянно опекать младшенькую. Королева вздохнула еще раз, покачав своей белокурой головкой… И вдруг уловила в словах Георга кое-что на одну из интересующих ее тем… -… когда мы с Яном познакомились, я был двадцатилетним оболтусом, уверенным, что все знаю лучше других,- зелено-голубые глаза смотрели куда-то за горизонт, а выражение лица было странным.- Папа просто привел его ко мне однажды со словами, что пора бы искать собственных подвижников, тех, кто поддержит меня после моей коронации и будет помогать в решении государственных вопросов. Дрэгоника я невзлюбил сразу. Я считал его очередным отцовским шпионом, призванным следить за каждым моим чихом. Кроме того, он был младше меня, еще мальчишка, и я думал, что умнее его, опытнее. Более умелый. Да и вообще…- Вайсбург махнул рукой. - Но вы друзья… -Да. Со временем я понял, что из нас двоих мальчишкой все-таки был я. Да и насчет остального я ошибался… Помимо этого, ты же знаешь его историю… Знаешь, я до сих пор боюсь, что Ян не простил мне моего поведения. Ну, того, в самом начале…- отчаянным жестом взъерошил свои волосы. - Мне с Кристоффом поначалу тоже было сложно. Он славный малый, пусть и нелюдимый, но то, что он хочет опять забрать у меня Анну… Нет, я понимала, что это не одно и то же… Да и жить они будут во дворце… И ревновала. Сильно, до жути. А еще боялась, что их не поймут: свадьба принцессы и какого-то ледовоза… Я к нему привыкла. И к Свену. Мы друзья, и я даже не могу представить для сестренки лучшую партию, но… Что было, то было. Кристофф – не дурак, все прекрасно понимал, а я… Сейчас те проблемы забыты. И я думаю, что Ян так же не вспоминает о ваших разногласиях… - Спасибо… - принц окинул колдунью проницательным взглядом.- Ты ведь сейчас тоже боишься, что твой выбор не примут. Причем, вовсе не из-за магии,- как же Эльзу раздражал этот всезнающий тон Вайсбурга! - Я боюсь, что не примут иностранца. Да и кроме того, Дрэгоник – подданный другого короля… - Уж об этом-то не волнуйся… Потом поймешь,- и тут же сверкнул задорной улыбкой.- Долой тоску! Впрочем, если ты все еще хочешь говорить на такие грустные темы, я могу рассказать тебе, что печалит меня больше всего. - И что же?- заинтригованная волшебница придвинулась поближе. - Я хорошо разбираюсь во всех делах королевства. Более того, некоторые наши службы отвечают только передо мной. К моему мнению прислушиваются в Совете, но… несмотря на это, перед нашим отъездом из Аридии каждый – каждый! – счел своим долгом подойти к Дрэгонику, сочувствующе похлопать его по плечу и попросить его приглядеть за «этим обормотом, кабы он чего не…»,- голос Георга кипел праведным гневом. – Но это не главное! Добило меня то, что этот… этот… в ответ просто развел руками с эдакой виноватой улыбочкой: «Ну, вы же сами знаете…» Эльза звонко расхохоталась. Спасибо принцу, сейчас она впервые за несколько дней была спокойна и расслаблена. И, может быть, поэтому совсем не заметила тихий смешок, раздавшийся из переплетения ветвей над их головами… А впрочем, так ли это было важно?...

***

Эльза устало откинулась на спинку трона. Сегодня она выслушивала просителей, пришедших во дворец, чтобы решить свои проблемы, пожаловаться на кого-нибудь, добиться справедливости в споре с соседом. Королеве казалось, что поток жалобщиков никогда не иссякнет, но вот день закончен, и можно передохнуть. Из-под полуприкрытых век волшебница бросила взгляд на собирающего свои бумаги писца, записывавшего сегодня обращения. Этого парня девушка видела сегодня впервые, и что-то в нем ее настораживало: может, слишком четкие, военные движения, может, слишком цепкий, профессиональный взгляд, которым он просвечивал всех присутствующих, при этом стараясь делать вид, что полностью зарылся в свои записи и ничто больше его не интересует. Парень мучительно напоминал ей кого-то, но вот кого? Ну, как бы то ни было, прием прошел спокойно, и ничего экстраординарного не произошло. Другое дело, что как раз такой затишье нервировало колдунью все больше, впрочем, ждать всегда тяжелее... Подошедший Георг подал ей руку. Правительница грациозно поднялась со своего места, покинуть, наконец, которое мечтала уже несколько часов. Первый министр нетерпеливо приплясывал, торопясь обсудить с королевой некоторые прошения. Веером разлетались отброшенные резко выпрямившимся писцом бумаги. Спустя еще многие годы Эльза четко помнила до последней секунды все, что случилось в тот вечер. Помнила свой страх и бешеный рев адреналина в крови, помнила... Когда посреди тронного зала разбилась бутылка и все помещение затянула густым дымом, она еще не понимала, что происходит. Знание пришло секундой позже: покушение. Девушка видела мелькающие мимо нее и что-то вопящие тени, отблески огня факелов или фонарей, слышала лязг оружия. Двое мужчин в незнакомой униформе с выгравированной на нагрудниках волчьей мордой выскочили из темных клубов тумана прямо перед Эльзой. Отчаянно вскрикнув, снежная колдунья оттолкнула их своим волшебством, но тут же почувствовала укол металла на своей шее. Чья-то грубая руку зажала рот повелительницы морозов. - Попалась,- тихонько рассмеялись ей на ушко. Откуда-то сбоку вынырнули еще двое нападавших, принявшихся вязать руки королевы. Девушка укусила ладонь первого из своих пленителей, отчаянно закричав и забившись в путах. Впрочем, ей в тот же миг всунули в рот кляп, а сильные руки без помех волокли ее к открытому зеву потайного хода. "Я не хочу!.. Я не хочу умирать!.. Я же только нашла его!.. Да и как Анна без... - пронеслось в голове волшебницы.- Ян, Ян, спаси меня!" Но тот, к кому она взывала находился сейчас очень далеко... Чудовищный рев, полный ярости, пронесся по всему залу. Раздался звон разбитого стекла, и свежий воздух,проникший через разбитое окно, немного рассеял дым в помещении. Перед изумленными похитителями предстал гигантский дракон. Все в нем дышало злобой, ярко пылала золотая чешуя, огромные когти скребли по полу, взламывая дорогой паркет, а мощный хвост сильнейшими ударами безжалостно сбивал с ног нападающих. Гвардейцы под руководством принца вязали оглушенных людей. Взгляд янтарных глаз сказочного чудовища остановился на хрупкой фигурке королевы... Одним мощным прыжком дракон очутился рядом с девушкой. Смел солдат, пленивших колдунью, и к ним сразу поспешили стражники, держа цепи наготове. Бой был окончен. Неподалеку Вайсбург деловито расспрашивал о чем-то непонятно как тут оказавшегося и скрученного по всем правилам герцога Ледарского. Но Эльза не обращала на них внимания. Она даже не заметила, когда ее освободили от веревок. Глаза девушки были прикованы к виновато сжавшемуся золотому зверю: - Ян?- волшебница подошла к поближе, вглядываясь в такие знакомые глаза цвета янтаря. И дракон согласно прикрыл веки на секунду. Эльза легонько погладила его по носу, и чудовище фыркнуло, выпуская тонкую струйку дыма, заставившую девушку чихнуть. - Знаешь, тебе придется многое мне объяснить позднее. Ты ведь это и сам понимаешь, правда?- строго спросила королева. - О-о-о, кажется, мне пора идти,- Георг развернулся к выходу, состроив самое независимое и невинное лицо, на какое только был способен. - Стоять. С тобой у нас тоже состоится отдельный разговор,- ласковая улыбочка могущественной колдуньи не предвещала ему ничего хорошего...