Дым и Зеркала (Smoke and Mirrors)

Тревога не отпускала Арью с тех пор, как она ступила на этот остров. Кроме белого песка и нескольких засохших кустов и деревьев на нем не было ничего. Только песок, везде, куда ни кинь взгляд, и ни одной травинки. Они продолжали идти вглубь острова в полной тишине. Якен был поглощен своими собственными мыслями, Арья тоже шла, крепко задумавшись. Что-то было нечисто здесь, на этом острове, и эта мысль не давала ей покоя. Девушка спрашивала у наставника о предстоящем испытании, но он отвечал лишь, что ей не положено ничего знать заранее. Арья все же надеялась на небольшую поблажку его стороны. - Человек не единожды делал исключения для тебя, волчонок, но не в этот раз. Он также предупредил ее насчет жульничества, сказав, что обман не принесет ей ничего хорошего. - А ты был здесь, Якен? Мужчина только через несколько секунд заметил, что она вообще что-то сказала. - Да. - В каком возрасте?- спросила Арья, в глубине души надеясь, что ему было шестнадцать, совсем как ей сейчас. - Это не имеет значения. Возраст тут совсем не важен. - Отлично. В этом мне повезло. А что же тогда? - Только ты сама. - И как ты сделал это? Ты выжил? Якен молча посмотрел на нее, с нечитаемым выражением лица. - Нет. Я умер. Арья скорчила ему рожицу. - Ну извини. От волнения вечно ляпну что-нибудь глупое. - Судя по всему, ты часто волнуешься. - Якен! Но Якен уже смотрел на нее с улыбкой, давая понять, что это всего лишь шутка. Арья улыбнулась в ответ, осознав, что так он помогает ей отвлечься. Предыдущие три недели, которые они провели на корабле, были для нее кромешным адом. Какая злая ирония: она, так любившая море, ужасно мучилась от морской болезни! Из-за этого Якен даже устроил ей трехдневную остановку на одном из соседних островов, чтобы она могла восстановить силы. - Ты ничего не сможешь взять с собой. Ни оружия, ничего. Это Арью совсем не устраивало. Они должны были вернуться в Мир после прохождения ею теста, забрать лошадей и пожитки, и отправится в Волантис. Арье очень нравилось думать об этом. Сама мысль, что существует какое-то "после" теста невероятно успокаивала. К ночи они развели костер. Якен не отводил взгляда от пламени, его глаза снова потемнели. Девушка знала, что в такие моменты он уходит в себя. Что-то тяготит его, то, что он скрывает. Она было открыла рот и тут же его закрыла, не зная, что сказать. - Тебе снятся сны, Якен?- спросила она, чуть погодя, тоже смотря в огонь. - Да. - Они хорошие? - Нет. - О чем они? - О крови и боли, о смерти и страхе. Арья слегка наклонила голову набок. - Почему тебе снятся такие сны? Это как-то связано с твоим прошлым? - Я не знаю точно, - ответил он, в голосе явно слышалось сомнение. - Ты помнишь что-то о своей юности?- тихо спросила девушка. - О времени, когда ты еще не был безликим? Якен поднял взгляд, и она заметила, что он колеблется. - Кое-что. Я понемногу начал вспоминать. - Мне интересно, как ты выглядел раньше? А тебе разве нет? - Девочка опять спрашивает,- ответил он ей с привычной ухмылкой. - Я просто подумала...Вдруг в прошлом ты выглядел похоже, но теперь не имеешь ни малейшего понятия об этом? - Теоретически это возможно, но мало вероятно,- ответил мужчина. Он наклонился вперед, чтобы подбросить дров в костер. Арья не отводила взгляда от его лица, освещенного пламенем костра. - Как он красив,- подумалось ей. Она всегда это знала, но никогда не осознавала. Очень красивый...Красивый... Арья потрясла головой и отвернулась. В ее животе снова появилось это чувство. То самое, щекочущее и очень странное. И чем дальше, тем страннее оно становилось. Она вздохнула и потерла глаза. Никогда в жизни она не чувствовала себя так запутанно... Ночью она лежала возле него, думая о его лице, и уснула с мыслью о нем. О лице. которое она знала так хорошо, которое считала красивым...Лицо, которое было воплощением единственного человека, о котором она заботилась. И это самое лицо было фальшивкой. Сделанное лицо, всего лишь маска. Оно не настоящее, и совсем не его. Она проснулась посреди ночи, и увидела Якена. Тот сидел, уставившись в темноту. - Плохой сон? Якен не подал виду, что слышит ее. Арья опять легла и закрыла глаза. - Я вижу море во сне. И я его ненавижу. - Почему? - Не знаю...Но этот сон повторяется снова и снова. Якен перевел на нее взгляд и сменил тему. - Ты нервничаешь. Это естественно. Подумай лучше о том, чего ты уже достигла. Другие как правило постигали тоже самое в два раза дольше. Арья хмыкнула, приподняв бровь. - Но у них не было такого хорошего учителя, как у меня,- заметила она, а Якен тихо фыркнул. - Спи. Не трать силы на лесть. - Я не льстила,- возразила девушка, накрываясь одеялом. - Я сказала как есть. Весь следующий день они продолжали идти по пустыне, пока вечер не остудил горячий песок. Они пришли к руинам старого города, и Арья смотрела на них с растущим чувством тревоги. Это были не просто развалины. В них было что-то еще, словно какое-то проклятие витало над ними. Вот оно... пробормотала она, повернувшись к Якену. - Что тут случилось?- тихо спросила она. Якен тоже разглядывал город. - Чума. Очень, очень давно. Кто-то специально отравил этот город. - Прекрасно, - с иронией подумала Арья. Что может быть лучше, чем отправиться в город- призрак, где все умерли от чумы? - Мне нельзя идти дальше,- сказал Якен, когда они подошли к каменным воротам города. - Отсюда ты должна идти одна. - Арья вытерла внезапно вспотевшие ладони о штаны. - Сколько времени это займет?- спросила она, стараясь, чтобы вопрос прозвучал спокойно. - Этого нельзя сказать заранее. Может несколько часов, а может и несколько дней. - Ладно, - кивнула она. - А ты...подождешь меня? - Конечно. Мгновение он колебался, словно не хотел отпускать ее. Но мгновение ушло, и он подошел к ней, улыбаясь как всегда. - Я бы не привел тебя сюда, если бы не верил в твой успех. - Я знаю. - Не дай страху победить. Ты не признаешь правил, тебя ведут инстинкты. Используй эти качества в нужный момент. - Отлично. Как здорово раздавать советы, когда сам никуда не идешь!- с скарказмом заметила Арья. Якен ничего не ответил, только покачал головой. - Удачи, волчонок,- сказал он и поцеловал ее. Она чувствовала его горячие губы на щеке, и знала наверняка, что в это самый момент она способна на все.