Часть 1
13 августа 2014 г. в 19:10
Телефон пронзительно пиликнул, и экран засветился значком нового сообщения. Луффи дотянулся до девайса, внимательно ознакомился с текстом и сообщил ни в чем не повинному телефону:
– Скотина ты, Сабо.
– Чего там? – поинтересовался Эйс.
– Пишет, что задержится, – наябедничал Луффи. – Говорит, чтобы ужинали без него.
– М-м-м, – протянул Эйс, поглощенный крайне важным процессом – попыткой лежа на спине закинуть ноги на стену и не получить по лбу свалившейся тапкой.
– И надо ему было поступать в этот университет, чтобы потом задерживаться там до ночи… – пробурчал Луффи. – Мы вот не учимся – и ничего…
– Ты должен гордиться единственным умным братом! – нравоучительно указал Эйс.
– Он задерживается в свой день рождения! – проныл Луффи. – На собственный праздничный ужин!
– И что? – тапка опасно балансировала на самом кончике пальцев.
– А кто будет этот ужин готовить?! – с надрывом вопросил Луффи.
Тапка все-таки соскользнула и прилетела точно Эйсу в лоб.
– Знаешь, а это даже хорошо, что Сабо ужин не приготовит, – заключил Эйс, потирая место попадания снаряда.
– Сильно ушибся, да? – участливо поинтересовался Луффи.
– Да нет, ты не понял, – раздраженно отмахнулся Эйс. – Вот ты Сабо подарок купил?
– Нет! – бодро отрапортовал Луффи.
– И я нет, – признался Эйс. – И ничего приличного купить уже не успеем. А вот если мы ему праздничный ужин приготовим – считай, поздравили. Ну?
– Круто! – согласился Луффи. – Я в деле! Только мы готовить не умеем.
– Да ну, что мы, с парой блюд не справимся? – отмахнулся Эйс. – Мы тысячу раз видели, как Дадан готовит.
– И две тысячи – как Сабо, – заразился уверенностью Луффи.
– Значит, решено! – постановил Эйс, вскакивая с дивана.
– Решено! – подхватил Луффи, принимая до крайности скульптурную позу.
Некоторое время в комнате висела пафосная тишина.
– Ну, – наконец, поинтересовался Эйс, – и с чего начнем?
Луффи задумался.
– С кухни! – высказал он предположение.
– Справедливо, – кивнул Эйс, начиная движение в указанном направлении. – А что готовить будем?
– Мясо! – ни секунды не поколебавшись, отозвался Луффи.
– Нужно что-то праздничное, – с укором заметил Эйс, заглядывая в холодильник.
– Праздничное мясо! – Луффи было не так-то просто сбить с толку.
– Ну, видимо, ты прав, – вздохнул Эйс, двигая немногочисленные продукты на полках. – Из того, что есть дома, можно нажарить отбивных... И испечь пирог. Нормальный ужин, как думаешь?
– Маловато, – скис Луффи.
– Большой праздничный пирог! – пообещал Эйс.
– Договорились! – Луффи снова приободрился.
– Тогда я начну с мясом, а ты замешивай тесто, – предложил Эйс. – Вон, там на холодильнике рецепт висит, Сабо как знал.
Луффи принялся с энтузиазмом выгружать на стол продукты. Эйс поставил разогреваться сковородку.
– «Возьмите два яйца»… – прочитал Луффи и гордо отчитался: – Взял! Упс…
– Вымойте руки и снова возьмите два яйца, но теперь аккуратнее, – хохотнул Эйс. – Сжимать-то зачем было?
– Там дальше сказано «разбейте их в глубокую миску», – пояснил Луффи. – Вот я и разбил.
– Сжиманием? – уточнил Эйс, выкладывая на сковородку мясо. – Ну, молодец, что не об пол. Но обычно Сабо использует для этого нож.
– Ага! Умно! – Луффи стряхнул с помытых рук воду и потянулся за ножом. – Что-то не очень хорошо выходит, – сообщил он некоторое время спустя.
Эйс отвернулся от плиты, и обнаружил, что Луффи старательно пытается распилить ножом лежащее на разделочной доске сырое яйцо. Уже второе, первое успешно растекалось рядом.
– Дай сюда! – Эйс отобрал у Луффи нож и оставшиеся яйца. – Смотри: вот так берешь, вот так стукаешь…
– Эйс…
– Ну, или чуть сильнее…
– Эйс…
– Да чего?! Смотри сюда, я ж тебе показываю.
– А в сковородке должен быть огонь? – озадаченно повернулся к нему Луффи.
– …! – ответил Эйс, кидаясь обратно к плите. – Масло загорелось!
Он заметался по кухне в поисках того, чем можно потушить пожар.
– «…добавьте ложку соли…» – не обращая внимания на происходящее, прилежно вернулся к рецепту Луффи.
– Чайную! – рявкнул Эйс, предвосхищая логику Луффи.
– Поздно! – радостно отозвался Луффи, понаблюдал за маневрами брата и внес рацпредложение: – Да плесни ты воды.
Эйс цапнул стакан, набрал в него воду из-под крана и широким жестом отправил ее на сковородку.
Полыхнуло знатно, почти до потолка.
– Кого я послушал?! – схватился за голову Эйс.
Он с максимальными предосторожностями водрузил на сковородку крышку, передвинул конструкцию на холодную конфорку, понаблюдал, как постепенно угасает пламя, и мрачно возвестил:
– Отбивные готовы.
– Ты уверен? – засомневался Луффи.
– Абсолютно, – категорично подтвердил Эйс. – Давай лучше с твоим пирогом разберемся.
– Давай, – Луффи снова нырнул в рецепт. – «…добавьте полтора стакана сахара и перемешайте…» Эйс, где у нас сахар?
– Там, в ящике, – мотнул головой Эйс, все еще приходящий в себя после пожара.
Луффи отправился на поиски.
– Тут, это… – начал он.
Эйс обернулся, не ожидая ничего хорошего.
– Только рафинад, – сообщил Луффи.
Эйс с тоской смотрел на коробку. Бежать в магазин не хотелось.
– Терка! – пришла ему в голову гениальная мысль.
– Что? – не понял Луффи.
– Натрем рафинад на терке, – объяснил Эйс. – Получится сахарный песок. Давай сюда!
Следующие двадцать минут Луффи с любопытством наблюдал, как Эйс, ругаясь и периодически отдергивая пальцы, воплощает свой план в жизнь.
– Стакан, – заключил он, наконец. – Хватит, и так сойдет, перемешиваем. Что там дальше?
– «…добавьте стакан молока…» – прочитал Луффи.
– Ты раньше прочитать не мог?! – побагровел Эйс. – Чтобы я, как дебил, не тер этот сахар, а просто размешал его в молоке?!
– Я думал, тебе нравится, – с улыбкой от уха до уха пожал плечами Луффи. – Ты так увлечен был!
Эйс сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
– К черту, – решил он. – Я спокоен. Давай сюда молоко.
Смесь в миске уже выглядела серьезно, как что-то в перспективе съедобное. Эйс подумал, что с пирогом, может, выйдет все-таки лучше, чем с отбивными.
– «…и ложку разрыхлителя. Муку добавлять на глаз, постепенно, вымешивать тесто, пока оно не перестанет липнуть к рукам», – закончил Луффи, протягивая руки к муке. – Давай, я сыплю, ты мешаешь.
– Кто еще тут мешает… – пробормотал Эйс, добавляя разрыхлитель.
Луффи от души сыпанул в миску муки. Эйс принялся старательно работать ложкой. Луффи все добавлял и добавлял муки, а это до сих пор не обернулось катастрофой. Эйс приободрился. В какой-то момент ложка начала двигаться с ощутимым трудом.
– Уже густое и почти не липнет, дальше руками, – решил Эйс, вываливая тесто на стол.
Тесто с его решением не согласилось и к столу отлично прилипло. Эйс попытался его отодрать – стол закачался.
– Ногой придержи, – посоветовал заботливый Луффи.
– Умный больно, – огрызнулся Эйс, незаметно подпирая стол коленом. – Иди пока яблоки кубиками нарежь. Только еще муки мне подсыпь.
Луффи щедро поделился со столом мукой и отправился отбывать яблочную повинность. На некоторое время на кухню опустились мир и спокойствие. Эйс месил тесто, периодически подсыпая еще и еще муки, в надежде, что в какой-то момент липнуть все-таки перестанет. Луффи, увлекшись процессом, гомогенизировал фрукты.
– Порезал, – отчитался он.
– Молодец, – похвалил его Эйс, сражаясь с тестом, и краем глаза сверился с рецептом. – Сыпь туда две чайных ложки корицы. Приправы в том же ящике, где был сахар.
Что-то пошуршало, ложка звякнула о край банки, и пару секунд спустя Луффи возвестил:
– Готово!
По кухне поплыл резкий аромат.
– Это не корица, – озадаченно заметил Эйс.
– На банке написано «корица», – ткнул ему под нос означенную емкость Луффи.
– Чьей рукой? – устало прикрыл глаза Эйс.
Луффи обследовал банку и заключил:
– Вроде, Дадан…
– Значит, Дадан и виновата, – сделал вывод Эйс. – Все, кажется, больше не липнет. Доставай форму, сейчас уложим – и в печку.
В духовке пирог смотрелся очень даже убедительно, особенно, когда тесто начало слегка подниматься. Эйс вытер со лба пот.
– Нда-а-а, – протянул он, обводя взглядом кухню.
Потолок над плитой немного закоптился, повсюду была рассыпана мука, горой лежала яблочная кожура, одно яйцо Луффи все-таки умудрился уронить на пол.
– Завтра уберемся, – решил Эйс, выходя в коридор. Луффи преданно потянулся следом.
В комнате Эйс сгреб со стола какие-то цветные картинки и рухнул на кровать.
– Чего там? – тут же заинтересовался Луффи. – Открытки? Для Сабо?
– Да не, – покачал головой Эйс. – Это для деда. Я ему обещал какую-нибудь фотографию с последней поездки прислать, но так и не собрался. А теперь напечатал, надо выбрать.
Он еще раз пролистал фотографии и остановился на одной:
– Так, а теперь подписать.
– «Привет, старикан, – прочитал Луффи через его плечо. – Это несовершеннолетний я бухаю с боссом якудзы Шанксом».
– Маловато, да? – переспросил Эйс и дописал: «Зимой, без шапки».
– Дедуле понравится, – одобрил Луффи.
Звякнул таймер.
– О, и пирог готов! – оживился Эйс.
– Ура, ужинать! – подскочил Луффи.
Старательно не обращая внимания на бардак в кухне, Эйс накрыл на стол в жилой комнате.
– Что-то твои отбивные… сыроваты, – осторожно заметил Луффи.
– Зато корочка хрустящая, – огрызнулся Эйс. – Нормальные отбивные.
– Вкусные, – поспешил успокоить брата Луффи. – Из мяса.
Эйс бросил на него хмурый взгляд.
Пирог выглядел бледно, зато аппетитно. Эйс положил каждому по убедительному куску и принялся за еду.
– Странный вкус… – задумчиво проговорил Луффи.
– Муки, – скрипнул зубами Эйс. – Вкус муки.
– Точно! – обрадовался Луффи. – А я все понять не мог!
– Я сейчас начинку попробую, – мстительно пообещал Эйс и укусил пирог с другой стороны.
– Ну, что? – поинтересовался старательно жующий Луффи.
– Это определенно не корица, – кивнул Эйс. – Думаю, это отрава для тараканов. Или крем для обуви. Но на вкус неожиданно неплохо!
– И мне нравится, – Луффи запихнул в рот остатки своего куска. – У меня талант к кулинарии, да?!
– О-о-о, однозначно, – кивнул Эйс.
***
До дома Сабо добрался уже за полночь. Тихонько, на цыпочках, прошел в квартиру, и убедился, что зря перестраховывался: Эйс и Луффи дрыхли прямо в комнате, не обращая никакого внимания на орущий под ухом телевизор.
«Сабо! – гласила лежащая на столе записка. – Твой подарок ждет тебя на кухне!»
Сабо собрал пустые тарелки из-под их трапезы и отправился на встречу со своим подарком.
– О… – выдохнул он, проведя рекогносцировку на местности.
Других слов не было. По крайней мере, таких, которые Сабо мог позволить себе сказать вслух.
– Кто ж это так поздравить додумался? – вздохнул Сабо, закатывая рукава. – Эйс или Луффи?
С потолка посыпалась скорлупа. Сабо поднял голову и обнаружил там неприметное с первого взгляда яйцо.
– Оба, – однозначно заключил он, принимаясь за уборку.