Победить любой ценой

Быстро сообразив, девушка пошла к гардеробу. - Не сейчас. Я ещё пьяная, у меня всё болит и я пошла в душ. - Тебе так срочно… Погоди, - парень насторожился, услышав одно слово. – Пьяная? - Во, точно пьяная, - Джефф нервно усмехнулась, пройдя мимо парня. – Стала бы я тебе такое трезвая говорить? - Джефф, - немного требовательный тон ещё больше напугал Дженнифер, именно поэтому она стремительно направилась в душ. - Я ничего не знаю, ничего не говорю… - Ты была пьяная? - Мне нужно в душ, - захлопнув дверь буквально перед носом брата и закрыв её, Дженн выдохнула. И надо же в такое влезть, а? Снова холодные струи. Освежают голову, приводят мысли в порядок, расслабляют, но вместе с тем и ранят тело. Очень холодные, будто металлические стрелы пронзают раз за разом. А ведь это всего лишь вода. Не более. И что говорить Блейку? Она его боится ещё с того дня, как его наилюбимейшая Лара пришла знакомиться с семьёй брата. А после вчерашнего этот страх усилился, перекрывая все тёплые чувства к парню. Безысходно. Этот разговор ничего не даст. Как же хочется сейчас вернуться к своей старой жизни, где всё было понятно. Никаких монстров, никаких балов, никаких сил… Маленький дом, маленькая семья и незначительная для остальных жизнь. Куда это всё ушло? Правильно. В никуда. Закончив с водными процедурами, Джефф стала медленно одеваться, растягивая время. Этого разговора всё равно не избежать, а оттянуть можно. Наконец, когда процесс натягивания на себя одежды был закончен, девушка вышла из ванной в кабинет, где её уже ждал вроде и ненавистный, но какой-то любимый старший брат. - О чём ты хотел поговорить? – плюхнувшись в кресло, она откинула голову назад, пытаясь успокоиться. Со стороны это выглядело так, будто ей совершенно наплевать. Так выглядело бы для всех, кроме Блейка. Одна из его отличительных черт – чувствовать эмоции и чувства остальных. И сестры в том числе. - Во-первых, какого чёрта ты была пьяная? - Я была не одна и мне захотелось. Что дальше? - А спросить у кого-нибудь вообще никак? – парень завёлся. За своих младших он переживает, так как напиваться в их возрастах – не самая лучшая идея. - У тебя, например? - Да даже у меня. - А тебе не напомнить, что ты лежал как минимум в отключке, одурманенный своей любимой девушкой, с которой, как оказалось, вы ещё и в сговоре были! - эмоции пошли наружу. Кажется, Джефф была права, когда решила, что этот разговор можно приравнять к безысходности. Взяв новое дыхание, девушка продолжила. – Это было с разрешения. Во второй раз точно. А если бы мы не решили напиться, то вскоре бы тут уже была гора трупов. - Кто разрешил? - Айзек. Теперь ты спокоен? Наступила тишина, прерываемая лишь тяжёлым дыханием ребят. Набравшись смелости, Блейк начал ненавистный разговор. - Я пришёл извиниться, - тихий голос, опущенные в пол глаза и заламывающиеся пальцы. Волнуется. – Я не хотел, чтобы всё так случилось. - Да надо же. Итак, итоговые подсчёты, - Джефф грубить не хочет, но вся эта стервозность сама вылазит наружу. – Первый раз ты извинялся за день до того, как привести её сюда и я тебя простила. Второй раз ты извинялся в лабиринте, и я тебя почти простила. Ну, обманула, всё такое, конечно. С кем не бывает. И, наконец, третий раз. Да тут же извиняться не за что. - Джефф, ты… - Блейк, наконец, поднял на неё глаза. Все её эмоции как на ладони: разочарование, обида и дикий страх. И всё. Больше ничего. И особенно страх добивал парня. - Ах, да, сейчас же давно не утро. Чёрт, я должна была свалить до этого времени. Как-то я забыла, прости. Дашь времени до следующего утра? – язва. Самая натуральная язва. - Да успокойся ты, - сказав это, Блейк немного пожалел об этом. - Да, конечно, молчу, - закинув ноги на подлокотник кресла и забившись в угол спиной, Джефф скрестила руки на груди. Как ребёнок, ей богу. - Ты не должна никуда уезжать, Джефф. Это говорил не я. Я не знаю, как, но Лара отключила моё сознание. Из-за этого я ударил тебя, схватил за горло и наговорил всяких гадостей. Я не ненавижу тебя и не хочу, чтобы ты уезжала, - отдышавшись, парень направился в сторону сестры, уже чувствующей что-то неладное. – Она заставила меня ей помочь с запуском Грея на территорию. Но только в этот раз, в тот раз она всё сделала сама. В конце концов, он достиг кресла девушки и сел на его свободный край, не сводя глаз с Дженнифер. Сама же Дженн просто старается не разреветься от переизбытка чувств. Причём не положительных. - Пытался с ней бороться, честное слово, но она оказалась сильнее меня. - Как ты мог не заметить, что она ведьма? Такую силу легко обнаружить. - Я знал, что она ведьма. Просто вам не говорил. Наступила тишина. Джефф старается переварить услышанное, а Блейк просто ждёт приговора. Он не ждёт, что она его так сразу простит. Парень видит все ранения и повреждения на теле сестры и уже берёт её руку, чтобы начать исцеление, как она резко её выдергивает. - Не надо меня лечить. Само заживёт, - немного резкий и даже грубоватый тон подобно хлесту ударил его. Дженнифер сейчас хочется взять придушить этого идиота, чтобы не совершал больше глупостей. Как можно было скрывать от семьи то, что его девушка – ведьма?! - Ты придурок, Блейк, ты в курсе? Нет, я устала от этого, - быстро встав, девушка пошла к себе в спальню, но брат не отставал от неё ни на шаг. - Дженн, не злись! - Мало того, что ты вёл себя как последний дебил, назвал Хлою малявкой, ударил меня, а потом чуть не задушил, так ты ещё и осознанно встречался с ведьмой и скрывал это от семьи! – внезапно, Блейк взял её за плечи и развернул к себе лицом, смотря прямо в её стальные глаза. - Ударь меня. Со всей силы. - Да тебя задушить мало. Вот так вот взять, - девушка сомкнула ладони на шее брата. Не сильно, естественно, но чтобы показать всю раздражённость. - И задушить к чёртовой матери! - Давай, - его тёплые руки легли на руки Джефф и стали немного давить, потихоньку перекрывая доступ воздуха к голове. Естественно, Блейк понимает, что девушка ему ничего не сделает – не настолько она его ненавидит – но прикосновение её рук для него было приятным. – Я буду рад, если это сделаешь ты, а не, например, Вилсон. За какие-то мгновения глаза Дженн наполнились слезами, отчего сам парень опешил. - Придурок, - слегка стукнув брата по плечу, девушка пулей вылетела из кабинета в коридор, где Оливер уже всех зовёт на ужин. Увидев расстроенную подругу, он хотел её остановить, но она, даже не обратив на него внимания, спустилась вниз. Как ни странно, но внизу уже сидели Хлоя, Пирс, Билл и Вилсон. - О, привет с большого бодуна? – старший из присутствующих усмехнулся, на что Джефф, поставив локти на стол, спрятала глаза в ладонях, пытаясь вытереть нахлынувшие слёзы. Не должна она плакать. - С тобой что? – Пирс, сидящий напротив сестры, хмуро на неё посмотрел. - Ничего, - убрав руки от лица, она слегка улыбнулась. – Не выспалась, да и голова болит. - Так сходи к Блейку, он тебя быстро в порядок приведёт, - в следующую секунду Билл получил со стороны сестры если не уничтожающий, то предупреждающий взгляд, что благодаря её стальным глазам выглядит довольно устрашающе. – Окей, понял, молчу. - Джефф, а что у тебя с глазами? – Хлоя подняла глаза на старшую сестру, готовую провалиться сквозь землю. - Говорю же, не выспалась. Вчера был очень и очень трудный день, - улыбнувшись сестре, Дженн стала ждать. Но долго ждать не пришлось. - Ты плакала, да? – детский открытый вопрос. Вот почему дети такие искренние? - Нет. - А почему ты плакала? - Хлоя, - Вилсон прижал указательный палец к губам, чтобы та замолчала. Буквально через пару секунд вышел Блейк. - Всем привет. - О, а вот и наш коматозный, - парни дружно улыбнулись брату, а Хлоя же с Джефф нахмурились ещё больше. Никто кроме них не знает, что вчера было перед балом. Никто кроме Дженнифер не знает, что было после. – Как себя чувствуешь? - Физически – отлично. - А морально? – как раз спустившийся сверху Хантер вопросительно посмотрел на парня, на что тот мельком глянул на одну из младших сестёр. - Не очень, - и все всё поняли. Хантер недовольно покачал головой, остальные же решили сильно не заострять на этом всеобщего внимания. Поднялся галдеж, за который Джефф благодарна Пирсу и Биллу. Всё встаёт на свои места и это круто. Так продолжалось, пока последним не спустился Айзек. - Привет всем новоприбывшим, - оптимизм так и бьёт ключом из мужчины. Увидев старшую дочь, его улыбка расплылась ещё шире. – И алкоголикам тоже привет. - Один раз не пид… - девушка прочистила горло. – Один раз не считается. - Я не понял, ты бухала без меня? – Лукас с недовольным видом повернулся к сестре. - Ещё б я тебя с собой брала. Не дорос ещё. - Ну, ничего себе заява. Между прочим, через полтора месяца я с тобой одного возраста буду. - А ещё через месяц я снова буду старше тебя, так что успокойся. - Она бухала без меня. Как так? - Тебе повезло, что это без тебя было, - Хантер и Айзек усмехнулись, вспомнив ночь. - А что было? - А это мы обсудим после ужина в моём кабинете. Желательно прийти всем. - Окей, - Остин пожал плечами и принялся за ужин. Благодаря похмелью у Джефф нет совершенно никакого аппетита, из-за чего она просто пила воду, так любезно предоставленную Ником. Айзек не сводит с неё глаз, хитро улыбаясь, что немного раздражает и саму девушку. В конце концов, она не выдержала. - Что ты на меня так смотришь? - Да так, - мужчина хихикнул. – Ник мне рассказывал, как вы с Нэнси отреагировали на его рассказы о баранине. - О, Господи, не начинай, - вновь подавив в себе рвотный рефлекс, Дженн прикрыла глаза и откинулась назад. – Это было жестоко с его стороны. - Я бы сделал так же. - Садист. - Немного. Баранина, кстати, вкусная. - Я пошла отсюда, - только Джефф захотела встать, как на место её посадила сильная рука Рея, лёгшая на её плечо. - Я ещё не поел. - Ну, отлично, - скрестив руки на груди, девушка стала ждать. - А что значит «бухать»? – такой детский вопрос со стороны Хлои. Мда, видимо, дедушка не давал ей определения многим словам. - Вот смотри, - Картер повернулся к младшей сестре. – Ты же знаешь, что такое алкоголь? - Конечно. Это такая противная газировка, от которой у дедушки всегда было плохое настроение. - Вот то, что было с твоим дедушкой – это алкоголизм. Если выражаться простым языком, то дед твой бухал по чёрному. - Получается, постоянное употребление алкоголя – это бухать по чёрному? - Ага. - А просто бухать? - Ну, это единичный случай, как ночью Джефф. От алкоголя не всегда становишься злым, а, наоборот, добрым и весёлым. - И немного двинутым, - Рей усмехнулся, но продолжил есть. - А зачем Джефф бухала? - Вот на кой вы приучили ребёнка к этому слову, а? – девушка недовольно всплеснула руками. – Я расслаблялась. Иногда можно. - Не иногда, а редко. - Не редко, а изредка. - Отвянь, я технарь, - Картер отмахнулся от Дженн и откинулся назад, покончив с ужином. - Грамотей чёртов. - Все доели? – Айзек, стараясь не смеяться, окинул взглядом детей. Получив согласные кивки, он встал и повёл их за собой в кабинет. Когда же все, наконец, расселись, настало время разговоров. - Итак, у нас на повестке дня два вопроса. Начнём с того, что попроще, - мужчина набрал в грудь больше воздуха и начал разговор. – Вилсон, ты уверен, что Нэнси – человек? - Да, на все сто процентов, - парень кивнул. - У неё кровь красная, а не чёрная, как у ведьм. Плюс, думаю, она бы себя сдала, когда мы прибили Лару, - Джефф не удосужилась даже головы поднять со спинки дивана. - Ладно. Значит, так. Если вы собираетесь с кем-то встречаться, жениться, тра… - Айзек, потише, - Билл кивнул на Хлою. - Да. То, пожалуйста, проверьте их сначала. И не говорите сразу, чьи вы дети, а то получится как с Блейком и всё опять по новой. Думаю, нам этого не надо. Кстати, ни у кого сейчас девушек нет? - Нет, - переглядываясь друг с другом, парни покачали головами. - Так, а у вас? – мужчина перекинул взгляд на Джефф и Хлою. - Ну, девушек у нас точно нет. - Эх, а было бы красиво, - Билл мечтательно улыбнулся, а уже спустя секунду получил подзатыльник от старшей сестры. – Что? Ну, девушка с девушкой – это же… - Заткнись. Это ненормально. - А по мне так очень даже мило, - к обсуждению присоединился и Оливер, а все остальные закивали, издевательски улыбаясь. - Ну, раз уж на то пошло, то и мальчик с мальчиком очень даже неплохо. Например, те же самые Оливер и Билл… - Джефф оценивающим взглядом осмотрела сначала одного, а потом и второго, представляя, как бы это выглядело. Но уже спустя мгновение она взорвалась смехом. – О, да, это было бы шикарно. - Да, ну тебя. - Она вас уделала, - Айзек тихо хихикнул, а после, прочистив горло, продолжил. – В общем, вы меня поняли. Дальше. Нам нужно узнать, кто подсыпал в шампанское яд. - Какой яд? – внезапно Картер выпрямился в кресле, недоумённо смотря то на отца, то на Джефф. - Без понятия, но в реакции с шампанским он легко плавит сталь. - Они его пили? – теперь испугался и Вилсон. - Пили. Но вовремя сообразили, что с ним что-то не то и вызвали нас. Так и с Нэнси всё в порядке, и с Джефф, - Хантер спокойно выдохнул. – К тому же, Стюарт их проверил – всё в норме. - Хорошо. В любом случае, ни производитель, ни Ник не могли этого сделать. Кто ещё имел доступ к холодильнику? - Да все, - Остин нахмурился. – Все кто был в этом доме. Включая нас. - Ты сам-то понял, что сказал? – Билл раздражённо переметнул взгляд с Алекса на брата. Ему не хочется верить в то, что кто-то может это сделать. - Я-то понял. Но отвергать этого тоже нельзя. - Остин, всё-таки я бы не стал на твоём месте такое говорить на близких. Тем более, что после того, как Джефф, Хантер и Картер привезли ящик – на кухню никто до бала не заходил. Всё остальное время каждый готовился, - Картер позиция младшего совершенно не устраивает. - Даже если так. Ладно, нас в расчёт не берём. Не берём Ника и производителей, - Билл вздохнул. – У нас где-то две или три сотни подозреваемых человек. - Это могла быть Лара. Наверное, я даже на восемьдесят процентов уверен, что это она, - услышав Блейка, все повернулись к нему. – Она ошивалась внизу возле кухни как раз после вальса. - Если это она, то никаких проблем нет – мы её убили, - Джефф перевела глаза на Айзека, задумчивым взглядом смотрящего на саму девушку. - Ты уверена, что убила её? - Да. Клинки ядовиты, никто не выдержит такого яда. Плюс, она окаменела, когда клинки попали в неё. - Яд, говоришь? – Пирс с недоверием посмотрел на девушку. – А не мог это быть твой яд? Опешив от такого заявление, девушка встала. Благодаря одним только мыслям вооружившись и сделав все клинки ядовитыми, один из них Джефф аккуратно подвела к Пирсу. - Держи за розу, само основание ядовито, - внутри бурлит злость, но ничего не поделаешь. Всё с тем же недоверием парень взял клинок в руку, как и говорилось, за розу. Только сейчас он заметил, насколько красивое оружие у его старшей сестры. – А теперь посмотри и подумай, могла ли я хоть капельку яда соскрести с клинка? Только цвет говорит о том, что там есть яд. - Плюс ко всему, если бы она знала, то не стала бы брать эти бутылки и пить из них. Это подобно самоубийству, - Хантер встал на сторону девушки, недовольный высказываниями брата. – Где шампанское лежит – я показал. Всё это время был рядом, так что сделать Джефф ничего не могла. Опешив от такого, Пирс стыдливо опустил голову. И как ему только в голову такое пришло? - Прости, Джефф. Просто переутомился. - Не страшно. - Меня б она так прощала, - грустная усмешка Блейка и вопросительные взгляды. - Не заслужил. - Я извинялся. - И вёл себя как придурок. Я тебя прощала два раза и оба раза зря. - Может, не зря? - Да, ну? Первый раз точно. - Уверена? - А как это должно было выглядеть? «Джефф, прости меня за то, что чуть не скинул с лестницы и синяков понаставил», а я и отвечу: «Да не вопрос, Блейк, ничего страшного». - Ладно, это заслужил, - парень кивнул. Эти двое будто забыли о том, что вокруг них сидят ещё люди. – Второй раз. - Вот второй раз обидней было. Но ладно, там я уже забила на это. - Вот видишь, не так уж это и сложно. - Поставь себя на моё место, умник, - Джефф, фыркнув, скрестила руки на груди. – Мало того, что разборки устроил, меня довёл, так ещё и обвинил в том, чего не было. Ах, да, простите, ты ж меня ненавидишь. Дважды. Пф, чего это я объясняю. - В третий раз всё это делал даже не я, и ты должна это понимать. - Ой, бедненький, пожалеть тебя? Бедному Блейку ведьма мозги запудрила. - Спасибо, что всем рассказала. - Об этом и так все знали, к твоему сведению. Хотя, если бы ты рассказал раньше, всё могло бы кончиться совершенно по-другому. - Я не рассказывал, потому что вы осуждать бы начали, - оба подростка подскочили, встав прямо друг напротив друга. - Не больше, чем сейчас. - И вообще, какого чёрта я стою и тебе всё это рассказываю? Ты тут даже полгода не живёшь, - Блейк взорвался. - Может, мне и просьбу твою вчерашнюю выполнить? Ах, простите, это же угроза была, - собственно, как и Дженн. Первый раз их родные видят подростков такими рассерженными. - Делай, что хочешь. - Да, пожалуйста. Развернувшись, девушка пошла в свою комнату, громко захлопнув дверь кабинета Айзека. В голове вертится куча мыслей, раздражающих её сознание ещё больше. Быстро надев штаны, кожаную куртку, любимые полуперчатки и кеды, Джефф распустила собранные в косу волосы и вышла из комнаты. Благо, телефон и ключи от мотоцикла заведомо лежали в куртке. По пути ей снова попался Блейк – тот, кого она совершенно не хочет видеть. - Ты куда? - Не твоё дело. - Джефф, стой, - парень схватил девушку за локоть, останавливая. - Отпусти меня. - Нам нужно поговорить. - Кажется, мы уже обо всём с тобой поговорили. - Дженнифер… Ещё мгновение и на щеку Блейка пришлась смачная и звонкая пощёчина от его же сестры. - Это тебе за первый раз, за второй и за грёбаный третий! И не трогай меня, Блейк! Никто из них не заметил, как из своих комнат повыглядывали их братья, сестра и опекун. Они понимают, что вмешиваться в это не стоит, если они не хотят быть в это вмешанными. За спиной рюкзак с учебниками на завтра – домой сегодня она точно не вернётся. Почему-то вспомнились слова Хлои: «Я всегда драконов любила. Особенно ледяных. Они как будто бы кристальные. С детства хотела маленького ледяного дракона, чтобы он был как у тебя Рей или у папы Гаст – фамильяром». Странное воспоминание. Резко свернув, Джефф побежала к Стюарту, который, как обычно, сидит и что-то делает со своими пробирками. - Хэй, Стюарт. - Привет, - мужчина отвлёкся и с улыбкой повернулся к подруге. – Чем обязан такому визиту? - У тебя есть кровь Хлои? - Знаешь, это довольно странный вопрос. Тебе зачем? - Ты ведь в курсе, что я могу из картинок вещи вытаскивать? - Нет, этого я не знал, - врач довольно сильно удивился. – То есть, всё что в книгах… - Нет, нет. Всё, что я нарисую, всё можно оживить. Так же с животными. Вот Гаст, фамильяр Айзека – моё творение. - Ого, - теперь его удивлению нет предела. Да, шокирующая новость. – И, как я понимаю, для создания фамильяра тебе нужна кровь человека, к кому он будет привязан? - Верно мыслишь. - Тогда да, кровь у меня есть. Погоди секунду, - Стюарт ушёл в соседнюю комнату и уже через несколько секунд грохота и стука вышел обратно, держа небольшую колбу с известным содержимым. – Вот. - Это точно её кровь? – взяв сосуд в руки, Джефф сомнительно посмотрела на учёного. - Да, там на дне подписано, - мужчина довольно улыбнулся. – Слушай, а ты сможешь мне… - Нарисую, что понадобится. Только не сегодня. Сегодня мне надо кое-куда уехать. - Хорошо, - он выдохнул, слегка улыбнувшись. – Будь осторожней. - Ладно! Положив колбу во внутренний карман на молнии, девушка быстро спустилась вниз, на ходу затягивая на шее шарф. После посещения Стюарта стало как-то спокойней, но это раздражение никак не унимается. Идиот. Вот подождал бы он немного и она бы успокоилась! На кой куда-то лезть? Переехав мост Грейхаунд, Джефф села на берегу Ривер Лун. Всё-таки, Ланкастер – милый городок. В нём всё как-то спокойно и просто. Никаких заморочек, понтов и всего того, что можно валом найти в Лондоне. За небольшим лесом её не будет видно со стороны дороги, что явно упрощает задачу. Здесь же стоят лавочка и небольшой столик – будто бы специально для девушки, в сумке которой всегда лежит альбом формата А3. Как раз для дракончика. В наушниках любимая музыка, в руке карандаш, а на столе альбом. Что может быть лучше? Первые часа три всё было даже отлично, но потом её телефон стал разрываться от звонков Блейка… - Чёрт возьми, Айзек, она не берёт трубку! – нервно измеряя шагами кабинет опекуна, Блейк пытается дозвониться до своей сестры, не отвечающей уже не первый час. - Она и не возьмёт, - мужчина тяжело вздохнул, вспомнив её мать. – Салли тоже была такой. Часто уходила из дома, а на звонки отвечала только мне. Любила свободу. - Так позвони ей, в чём проблема? - Она скажет, что с ней всё в порядке, а домой она вернётся после школы, это я тебе сто процентов говорю. - А если с ней что-то случилось? Почему ты так спокойно на это реагируешь? - Если бы с ней что-то случилось, то мы бы уже об этом знали благодаря Рею. К тому же, вы – напарники. Ты почувствуешь, если вдруг она погибнет. - Утешил, - фыркнув, парень тяжело упал в кресло. – Зачем я это сделал… - Что сделал? Вообще, что случилось? Я жажду длинной истории. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Блейк со всеми подробностями рассказал всё, начиная с первой ссоры. - Дальше ты и сам видел. Я её захотел остановить, а она меня ударила. - И правильно сделала, - Айзек шумно вздохнул. – После всех этих ваших ссор… Она ж тебя, можно сказать, скрывала. - То есть? - Она никому не говорила, что ты её ударил или заставил бояться. Ничего. Только то, что ты ей разборки устроил. А не говорила, потому что знала, что либо Рей с Лукасом, либо Картер с Хантером тебе голову оторвут. - Отлично, - парень спрятал лицо в ладони, облокотившись о колени. – И что мне теперь с этим делать? - Ждать. Просто ждать. В это самое время сама Джефф уже практически заканчивала работу над рисунком. Цвет дракона переливается с практически белого до тёмно-фиолетового. Шкура выглядит так, будто выкована изо льда, на голове небольшие рожки, а глаза большие и добрые, но чёрные. Задумано так, что дракон будет расти, как и любое другое существо, поэтому изначально это будет лишь маленький драконыш, занимающий весь лист А3. Маленький, да. Наконец, добавив крови, Джефф закончила рисунок, и в этот же момент возле неё появился Люциус. - Красиво, - улыбнувшись, он сел рядом. – Давно рисуешь? - Не знаю. Если ты мне скажешь, сколько сейчас времени, то я тебе отвечу, сколько я рисую, - впервые за несколько часов девушка встала, разминая свои затёкшие кости. - Шесть утра. - Уехала я примерно в восемь. Ехала около полутора часов. Ну, считай в десять села рисовать. Восемь часов рисовала. - Не замёрзла? - Немного. Поможешь? - Как всегда, - улыбнувшись друг другу, друзья общими усилиями стали вытаскивать маленького дракона из рисунка. Как ни странно, но на это ушло около минуты, хотя обычно уходи больше. Несмотря на то, что дракон ледяной, его шкура издавала живое тепло. Первым же делом животное размяло крылья и лапы, растягиваясь в разные стороны. - Какой же он красавец, - смотря на существо завороженным взглядом, Джефф незаметно для себя улыбнулась. - Я могу помочь ему добраться до особняка ещё до пробуждения Хлои. - Было бы круто. А я поеду в какой-нибудь бар или кафе, где и позавтракаю. А потом поеду в школу, - неожиданно, дракончик раздвинул руки девушки и свернулся в них калачиком, глубоко вздохнув. – Эй, ты не засыпай. Он поднял голову, будто бы вопросительно смотря на юную художницу. - Тебе холодно? – отрицательный кивок головой. – Сейчас полетишь с Люциусом к своей хозяйке. Она будет очень рада тебя видеть. Его глаза будто стали ещё ярче и радостей, что очень радовало и Люциуса, и саму девушку. Собрав всю художественную утварь, подростки встали друг перед другом. - Альбом с красками забрать? Всё равно по пути. - О, если будет не трудно. Будет плохо, если краски разольются на учебники. - Вот и я о том же. - И ещё кое-что. Можешь сказать Айзеку, что со мной всё в порядке? - Конечно. Будь аккуратна. - Как всегда. Ещё секунда и оба летающих существа исчезли. Выехав на дорогу, Джефф поехала во всеми любимый МакДональдс. Сорок минут туда по пустым улицам и вот, до уроков остался всего час. Заказав большую порцию наггетсов, Цезарь-ролл и Капучино, девушка села в самый угол кафе, где столик был рассчитан на двоих. Оно и верно: одно место занимаешь сам, а другое занимает сумка. Всё правильно. Потратив десять минут на завтрак и оставив наггетсы на ожидание у школы, Дженнифер поехала сначала на заправку, что заняло десять минут, а потом и в школу – ещё двадцать. Итак, до звонка двадцать минут. Отлично. Можно и поесть спокойно. Спокойно опёршись о мотоцикл, Джефф принялась за наггетсы, ни о чём не подозревая. Да и о чём можно подозревать, когда ты просто стоишь на парковке и ешь? - Бу! – щипок в рёбра и громкий вскрик парня заставили девушку подпрыгнуть. - Господи, Лютер! Ты издеваешься! - Доброе утро. Можно? - Можно. Так они оба сидели ещё минут пятнадцать, поглощая мясную вкусняшку и болтая обо всём подряд, пока вдруг не поняли, что до звонка осталось пять минут. Выкинули упаковку и пошли в класс, заведомо закинув свои вещи в ящички. Зевнув уже в третий раз, Джефф таки заставила Лютера заинтересоваться. - Ты чего раззевалась? - Я не спала всю чёртову ночь. А в ночь перед этим бухала. Так что мне катастрофически не хватает сна, - подавив очередной зевок, девушка вздохнула. – Бесит зевать. - Почему не спала? - Ушла из дома. - Ууу, - Лютер по-доброму засмеялся. – И какая причина? - С братом поругалась. И, чёрт знает, толи я такая истеричка, толи он неисцеляемый придурок. - А тебе самой какой вариант больше нравится? - Второй, естественно. - Вот и не парься, - его улыбка успокоила девушку, чему она и сама улыбнулась. Но эта улыбка испарилась, когда она увидела целую толпу своих братьев, исключая только Блейка. - Лютер, я потом догоню. Иди. - Окей. Поняв причину перемены настроения у подруги, парень вошёл в класс, а сама же девушка, немного помедлив, неуверенно подошла к родственникам, ждущим её. - Надо же, объявилась, - Пирс неодобрительно покачал головой. - Люциус сказал Айзеку, что со мной всё в порядке, так что не вижу повода закатывать скандал. - Никто не собирался тебе закатывать скандал, Джефф, но можно было ответить хотя бы на один звонок? – подключился и Вилсон. Вот кто-кто, а он ругает редко. - Мне звонил только Блейк, я проверяла. А ему отвечать у меня особого желания не было. - Он всех на уши поставил, просил тебе позвонить. Только Айзек говорил тебя не трогать. - И правильно сделал. - Но всё равно нужно было ответить. - Зачем? После всего, что было, я должна ему отвечать? - А что было? – Картер оживился. Вот сейчас Джефф начала понимать, что ничего рассказывать нельзя. - Ничего. Забудьте. - Погоди, - Вилсон задумался, пытаясь что-то вспомнить. – Перед балом у тебя губа была из-за него разбита? - Неважно. Вообще, почему вы не в универе? - Ко второй паре. Джефф, ты не ответила на вопрос. - Прикусила губу в порыве злости, когда ругалась с нашим старшим братом. - Значит, это он. Поэтому Нэнси сказала, что испугалась за тебя в лесу и перед балом. Только она не уточнила, почему. Тогда, что было в лесу? - У нас сейчас уроки начнутся, пора идти. - Ничего, опоздаем немного, - Хантер недовольно скрестил руки на груди. – Что было в лесу? - Хантер, я… - Говори, - такой же взгляд, что и у Джефф – не терпит возражений. Аккуратно рассказав о том, что случилось перед тем, как они убили Лару, Дженнифер, как ни странно, стала чувствовать себя немного лучше. - Но это же всё происходило в то время, когда ему ведьма мозги замутила, значит, это был не он. Он тут не причём. - Поэтому ты на него даже смотреть не хочешь, ага, - Алекс качнул головой. – Что делать будем? - Я и Картер поговорим с Блейком в университете. Уточним некоторые моменты. - Может, лучше не надо? - Разговора не избежать в любом случае. Мы просто поговорим, обещаю, - Картер, внутри которого всё трясётся от злости, но он держит себя в руках. - Не драться, Картер, - скорее с просьбой, чем с приказом Джефф обратилась к брату, на что тот кивнул. - Не буду. Идите на уроки. Обняв двух своих старших братьев, девушка вместе с Хантером пошла в кабинет ненавистной химии. Отмучавшись целый учебный день, Джефф предупредила братьев, что едет на мотоцикле и ушла на парковку, откуда скоро и выехала. Как бы не хотелось этого, но остальных школьников забирали либо Вилсон, либо Блейк. С последним видеться совершенно не хотелось. - Джена!!! – где-то со стороны школы послышался звонкий девчачий голосок. Сняв шлем, девушка увидела свою младшую сестру. - Хэй, привет. Как отучилась? - Отлично! Сегодня получила пять по математике и биологии, - глаза Хлои светятся счастливым огнём, но что-то в этом всём было не то. - Ты хорошо себя чувствуешь? - Д-да, а что? – эта запинка выдала Хлою с потрохами. - Какая-то ты странная. - Просто устала, - отмахнувшись, девчушка продолжила. – А у меня дракончик появился! Такой красивый, живой! - О, классно, покажешь? - Конечно. Джефф, а можно с тобой поехать? - Тебя мальчики, что ли, обижают? - Нет, просто хочу с тобой на мотоцикле. Никогда раньше не каталась на мотоцикле. - А, ну, тогда, погоди секунду. Постоишь тут? - Конечно, - дождавшись кивка, Джефф слезла со своего железного коня и буквально побежала к машине Вилсона. Увидев сестру, тот сразу открыл дверь. - Что случилось? - Вилсон, Хлоя со мной ехать хочет. Я ей шлем дам. - Уверена? - Вилсон, не переживай, она отлично им управляет, - голос Лукаса с заднего сидения порадовал Джефф. - Ну, хорошо. Будь аккуратна. - Конечно. И, ещё кое-что. Можно я тебе наши сумки оставлю? - Давай. Сняв свой рюкзак и сбегав за рюкзаком Хлои, девушка отдала обе сумки братьям. - Мы будем ехать за вами, - Вилсон слегка улыбнулся сестре. – Мигай, если что. - Ладно. Я аккуратно, - когда она вернулась, Хлоя уже вертела в руках шлем. – Итак, Вилсон разрешил. - Ура! А как его надевать? - Так, давай, надену, - взяв шлем, девушка аккуратно надела его на голову младшей сестры, предварительно убрав мешающие волосы. – Нормально? - Немного большой. - Секунду, - теперь шлем отрегулирован по всем требованиям девчушки. – Так, теперь садись за мной и цепляйся за талию. - Ага, - Хлоя сделала всё так, как и говорила ей сестра. - Удобно сидишь? Не съезжаешь? - Всё нормально. - Тогда, держись покрепче. Ну, сама-то Джефф без шлема, что немного усложняет задачу. Пройдена половина пути, а за спиной слышится радостный смех. Да, поездка на мотоцикле – это всегда эмоции. Казалось бы, что может случиться на дороге, кроме, пожалуй, аварии? Внезапно, обе девочки стали видеть мелькающую фигуру, появляющуюся то справа, то слева. - Джефф, кто это? – Хлоя начинает паниковать, оно и ясно. - Закрой глаза и не смотри на него, - вот только Фенрира сейчас не хватало. Он стал появляться всё чаще и чаще, его противную улыбку можно было различить даже на большой скорости. В конце концов, он встал посреди дороги, где и едет Джефф. Надеясь, что он исчезнет, девушка прибавила скорости и поехала прямо на таран, мигнув при этом заранее фарами. В крайнем случае, разобьётся она, а не Хлоя. И это уже радует. Три… Два… Крики парней, едущих сзади, становятся громче, а Хлоя всё крепче цепляется за Дженнифер. Один… Никакого столкновения. Затормозив, Джефф остановилась. - Хлоя, в порядке? - Да. Соскочив с мотоцикла, она сняла с него и сестру, снимая по пути шлем. - Беги к Вилсону в машину и слушай всё, что он скажет. - Джефф, вы в порядке? - Да, заберите Хлою! Алекс выбежал из машины, переглянулся с Джефф и забрал Хлою, пожелав старшей сестре удачи. О, она понадобится. Тем временем, Фенрир снова появился. Мерзкая улыбка и всё те же розы. Только сейчас до девушки дошло, что на каждом из её клинков присутствуют эти чарующие цветы. Выдохнув, девушка надела шлем и села на мотоцикл. Да, это будет горячая поездка. Кто ж знал, что в прямом смысле. Вокруг – ядовитые клинки, впереди – Фенрир, внутри – ярость. Вдох-выдох. Боевой настрой. Газ на полную, руль – на врага. Метая стрелы в ненавистного мужчину, Джефф пытается хоть как-то его задеть, но в ответ был слышен лишь смех. Первые минут пять. Но не потом. Потом к нему прибавились и слова. - А Салли жива. Она оказалась довольно сильным мутантом, стоит на передовой, - приторный голос доводит буквально до дрожи, помутняет разум и сбивает с толку. – Каждый день вспоминает тебя и твоего братца. Эх, вас бы воссоединить – непобедимая армия бы получилась. - Когда же ты сдохнешь уже? – новая волна клинков полетела в Фенрира, но снова мимо. - Никогда. Знаешь, мой Босс одновременно был в ярости и в восторге, когда узнал, что вы вчетвером победили целую армию Греев. А потом и клоунов. Помнишь их? Их гнилые зубы, их оскал… - Заткнись, - тело начинает пробивать дрожь от воспоминаний. - О, нет. Вы не вошли в нашу армию, попытались обмануть меня, присоединились к нашим врагам и разгромили наших монстриков. Мы потеряли бойцов, - внезапно, Фенрир оказался прямо перед Джефф. Нос к носу. – И теперь я заберу у тебя всё, что тебе дорого! Громкий смех, секунда тишины и… Взрыв. Визг тормозов и звуки ударов тонны металла об чистый асфальт. Взорвалась машина, где ехали Хлоя, Лукас, Алекс и Вилсон. Вторая машина, где ехали остальные, остановилась и теперь из неё выбежали все, кто там был. Билл, Люциус и Рей сдерживают огонь, стараясь спасти четырёх подростков. Остальные же, включая и саму девушку, не обращая внимания на огонь и ожоги на руках, вытаскивают своих близких. Благо, ушло на это немного времени. Хантер уже сообщил Айзеку и Оливеру о произошедшем, поэтому они прибыли и забрали четырёх пострадавших плюс Блейка – он будет оживлять остальных. Когда все отъехали на безопасное расстояние, Билл и Люциус отпустили огонь, отчего произошёл очередной взрыв. Когда остальные приехали домой, то сразу побежали к отцу, что так удачно встретил их на первом этаже. - Ну, как они? - Благодаря стараниям Стюарта и Блейка – всё нормально. Ни ожогов, ни сотрясений, никаких либо ещё повреждений. Им повезло. Рассказывайте, что случилось. - Ты мысли читать умеешь? – внезапный вопрос Джефф. - Да. - Тогда, смотри. Начав показ с середины поездки, девушка стала прокручивать в голове всё, что помнит. С каждой минутой Айзек становился всё более злым и хмурым, что явно отражалось на его лице. В конце концов, он закончил просмотр мыслей. - Фенрир… Вашу мать! – со всей силы ударив кулаком по столу, стоящему рядом, мужчина постарался отдышаться. Его глаза, к всеобщему удивлению, стали ярко-жёлтыми, а костяшки выделялись сильнее, чем обычно. – Ладно. Сейчас наша главная задача – не допустить того, чтобы кого-то из нас убили. Или покалечили. Хотя, нет. Просто убили. Даже отрубленную руку можно отрастить. - Айзек, это из-за нас с Лукасом. Будет безопаснее, если мы… - Даже не думай. Вы никуда не поедете. Даже если всё это из-за вас, в чём я сомневаюсь, я не собираюсь от вас отказываться и отпускать вас, чёрт знает, куда. Вы мои дети, я в ответе за вас. А война с Боссом Фенрира идёт уже не первое столетие. И, видимо, они пошли в нападение. Весь вечер Джефф просидела с Лукасом, пока тот лежит в отключке. В три часа ночи в комнату вошёл Блейк. Сонный, растрёпанный и, естественно, расстроенный. - Джефф, с ним всё в порядке, просто набирается сил. Тебе нужно поспать. - Я побуду с ним. - Ты не спала уже больше суток. Тебе необходим сон, особенно сейчас! Если будет нападение, то твоих сил на бой не хватит, - подойдя к девушке, он аккуратно поднял её на ноги и повёл в её комнату. - Вдруг, он очнётся, а меня нет? - Он очнётся как минимум днём. Очень много сил ушло на восстановление. - А школа? - Никто из нас завтра и послезавтра не идёт на учёбу. Нужно с этим разобраться, - наконец, комната достигнута. Тихо её закрыв, Блейк довёл девушку до её кровати и посадил. – Когда ты проснёшься, то снова сможешь к нему зайти, но сперва тебе нужно поспать. - Это из-за нас произошло. Из-за меня! С ними бы всё было в порядке, если бы мы не приехали сюда. - Вы бы тогда были на его стороне. - Нет. - Тогда мертвы. Они не оставляют в покое тех, кто им отказал. Они охотились на каждого из нас. Похожее не раз уже случалось, так что не вини себя. - Я не хочу, чтобы ещё что-то случилось. Так нельзя, - глаза девушки стали наполняться неконтролируемыми слезами, уже стекающими по её бледным щекам. - Ничего не случится, Джефф. Ни Айзек, ни Оливер, ни мы этого не допустим, слышишь? – Блейк взял её лицо в свои ладони, приблизив к себе, и посмотрел в такие бездонные стальные глаза. Кажется, в них можно утонуть. - Да, не случится, - теперь Дженнифер и сама себя начала успокаивать, что получалось не очень-то хорошо. - Главное, не плачь, - вытерев большими пальцами слёзы на щеках сестры, парень слегка улыбнулся. - Хорошо, - только сейчас он начал понимать истинный характер Дженнифер: сильная, готовая дать сдачи, способная постоять за себя и других, но держащая всё в себе, что, в конце концов, начинает её переполнять и выходить наружу в виде истерик или самых обыкновенных слёз. Да, непросто это. - Завтра уже все очнутся, и всё будет в порядке. Вот увидишь. Это уже было произнесено шёпотом. Едва различимым, немного хриповатым. Поборов в себе странное желание, Блейк крепко обнял Джефф, на ходу целуя в висок. - Скоро всё встанет на свои места. Уже спустя минуту он заметил, как дыхание девушки выровнялось, а сама она заснула. Положив её и накрыв одеялом, Блейк тихо вышел из комнаты и закрыл дверь. В голове только один вопрос: почему ему захотелось её поцеловать?