Победить любой ценой

Тридцатое декабря. Каникулы, ясное дело, уже начались, равно как и выходные у Айзека. Дом уже полностью подготовлен к празднику, осталось лишь повесить игрушки на ёлку, чем и занимается вся семья, включая и Оливера, и Стюарта, и Ника. Праздничное настроение имеется у каждого, особенно у Хлои, но присутствовали и те, у кого радость смешана с грустью. Дикой грустью, что ясно читается в глазах обоих подростков. - Хэй, Лукас, Джефф, с вами что? - Пирс, уставший смотреть на эти грустные лица, недовольно посмотрел на друзей. - Такой праздник, а вы выглядите так, будто кто-то у вас умер. Уже через секунду он понял, что надавил на самое больное: Лука с силой сжал шар, отчего тот лопнул, а Джефф зависла, смотря в одну точку и глупо улыбаясь. - Лукас, всё нормально? - повернувшись к брату, девушка посмотрела на него вопросительным взглядом, переводя взгляд с осколков на лицо парня. - Да, нормально. Простите, но мы несем некоторые потери, - якобы весело хихикнув, Лукас убрал осколки и продолжил заниматься делом. Минут на пять наступила тишина, которую в итоге разорвал взволнованный Айзек. - Ребят, у меня для вас новость. Не знаю, как вы её воспримите... - Не тяни уже, - Хантер недовольно качнул головой. Набрав полную грудь воздуха, Бэкер начал объяснения. - Надеюсь, вы не против, если на новый год к нам придёт одна девушка? Просто... Понимаете... - Как пацан влюбился, - Оливер, хихикнув, стукнул друга по плечу. Остальных же эта новость немного смутила. Ведь, то, что Айзек заинтересовался какой-то девушкой – уже странно. - Ну, так вы не против? – с надеждой окинув взглядом каждого из присутствующих, мужчина остался ждать приговора. - Без проблем. Твой дом – твои правила, - Блейк пожал плечами, украдкой посмотрев на Джефф. С самого её возвращения он, находясь рядом с сестрой, не спускает с неё глаз. Ему нравится в ней всё: длинные вьющиеся иссиня-чёрные локоны, сейчас заплетенные в растрепанную косу; чистые серые глаза, в которых, казалось, можно увидеть всё и одновременно ничего; тонкий стан, притягивающий взгляд и бледная кожа, делающая девушку одновременно изящной и устрашающей. Истинный наёмник. Но Блейк так же заметил, что не только у него Джефф вызывает нездоровый интерес: Картер, как и его брат, старается не упускать из виду девушку. Нет, братья между собой не ругаются, не дерутся, даже ведут себя как раньше, только теперь оба следят, чтобы никто ничего не сделал их младшей сестре. - Хотя то, что тебя интересует наше мнение, нас изрядно польстило, - улыбающийся Вилсон смешно передёрнул плечами и выпрямился. – Кажется, мы закончили. Можно расходиться. - Тогда, завтра уже на обед я её приведу, да? – Айзек волнуется так, будто ему пятнадцать лет, а не несколько сотен. Хотя, мужчина верно волновался. На обед в особняк на следующий день пришла некая Маргарет. Маргарет – высокая и статная женщина, всем своим видом показывающая, кто здесь главный. Её крашеные в блонд короткие волосы даже не достают до плеч, свисая волнистыми локонами. Глаза имели довольно странный цвет, больше приближённый к жёлтому, чем к какому-либо ещё, а приподнятые брови только довершали образ вечно немного удивлённой, но высокомерной и властной женщины. Идеально отглаженные прямые чёрные брюки и голубая рубашка отлично подчёркивают стройную фигуру Маргарет, а каблуки помогли закончить весь стиль женщины. С первых же минут её пребывания в особняке стало ясно, что все его жители разделились на два лагеря – очарованные Маргарет и видящие в ней очередную крысу. Как ни странно, но ко второму лагерю относились, кроме Хлои и Джефф, ещё и парни – Лукас, Рей, Блейк, Вилсон, Картер, Остин и Пирс. Оставшиеся – Хантер, Оливер, Алекс, Стюарт и Ник – были от неё просто без ума. Им она показалась воплощением всех тех качеств, которыми должна обладать истинная женщина. Сидя за столом Маргарет с улыбкой обращалась к каждому из обитателей особняка по очереди, пытаясь расположить всех к себе. Но, как это обычно бывает, у неё это получилось далеко не со всеми. - И кто тебе, Хлоя, такую красивую косу заплёл? – коса, ведь, и в правду красивая: одна из трёх прядей является косичкой, из-за чего и получилось довольно красивое переплетение, а слабая затяжка сделала образ менее строгим. - Джефф. Она меня каждое утро заплетает, - не выказывая особой заинтересованности, девчушка уныло копается в тарелке. Маргарет же решила продолжить разговор. - Джефф, значит. А это… - Я. Меня зовут Дженнифер, - незаметно для остальных, девушка нервно дёргает под столом ногой, ожидая, когда уже можно будет уйти. – Джефф меня только близкие называют, не обращайте внимания. - Но со временем и я могу стать близким человеком, ведь так? - Спустя долгое-долгое-долгое время, возможно, и так. А пока, пожалуйста, только Дженнифер. Опешив от такой реакции, Маргарет слегка распахнула глаза, но потом согласно кивнула. - Дженн, можно немного почтительнее? – вопрос Айзека, который, по идее, должен был смирить пыл его дочери, но, кажется, он сделал только хуже. - Я почтительна до крайности, отец. Думаю, будет лучше, если я покину ваш стол. Спасибо за… - Сиди, - одним взглядом заставив девушку сесть, мужчина с силой сжал столовые приборы. – Жди конца обеда вместе с остальными. - Обычно мы не сидим до последнего, - в разговор вмешался и Пирс, всё это время сидящий тихо и односложно отвечающий на заданные ему вопросы. – Думаю, и сейчас терпеть до конца не нужно. К тому же, так Маргарет скорее привыкнет к нашим устоям. - Пусть идёт, милый, ничего страшного. - Милый? – медленно и презрительно переведя взгляд с женщины на отца, Джефф усмехнулась. – Быстро же ты отошёл от смерти Салли. Дженнифер шумно отодвинула стул и, поблагодарив за обед, ушла в свою комнату. Выдержав паузу, Айзек продолжил. - Кто ещё уйдёт? Встала добрая часть подростков – Хлоя, Лукас, Пирс, Остин, Блейк, Вилсон и Картер. Так же поблагодарив, они ушли вслед за сестрой, оставив остальных удивлённо смотреть им вслед. Надо сказать, это был первый и последний более-менее спокойный обед. После нового года, недели через две, Маргарет перебралась в особняк, а вместе с ней в доме появились и «новые правила». Естественно, их мало кто выполнял. Вилсону теперь запрещено приглашать в гости Нэнси, что крайне разозлило как самого парня, так и Джефф, и других. Женщина смотрит на всех с высока, пытаясь строить обитателей особняка так, как ей необходимо. Айзек, как ни странно, целиком и полностью подчинялся власти Маргарет, что крайне разочаровывало подростков. Они стали дольше задерживаться в школе, пытаясь оттянуть время встречи с обитающей в их особняке мегерой. Иногда компания не задерживалась в школе, а встречалась в каком-либо кафе и сидела там до самого вечера, выполняя домашнее задание и просто болтая друг с другом. Но даже когда они были дома, встречи подростков с Маргарет создавали конфликты. Абсурдные конфликты. - Погоди-погоди, Крис, что ты… - идя по коридору, Джефф с задором болтает по телефону с подругой, когда перед ней возникает любимица её приёмного отца. - Тон убавь, не на стадионе, чтобы так громко разговаривать. - Прости, конечно, но разговаривать я буду так, как мне угодно. Собственно, ходить, есть, гулять и делать всё остальное я тоже буду так, как мне удобней. - За речью следи, Джефф. Я тебя никуда не отпускаю. Ты ещё не показала домашнее задание, плюс ты наказана, - скрестив руки на груди, женщина преградила путь девушке. - Во-первых, для тебя я Дженнифер. Во-вторых, домашнее задание у меня выполнено уже давно. В-третьих, ты мне никто, чтобы я тебя слушалась. - Только попробуй мне перечить, я тебе… - Что здесь происходит? – рядом с Маргарет возник и сам Айзек, обвив талию женщины одной рукой. - Решаем вопрос в воспитании, - неприятно скривившись, спутница мужчины уничтожающим взглядом обвела Джефф с ног до головы. - А что не так? – насторожившись, отец нахмурил брови. - Да, вот, слушаться не хочет. Перечит. - Было бы кого слушаться. Лицемер и мегера, - рядом с Джефф появился Блейк, а ещё через секунду и Картер. - Слышишь, Блейк, ты точно не родной сын Айзека? – Картер кивнул в сторону отца. - Точно. А что? - Просто, смотрю я на вас и понимаю – что ты в бабах не разбираешься, что Айзек. - Ага, яблоко от яблони, - усмехнувшись, Джефф и Картер отбили друг другу «пять». Да, их совершенно не смущает, что оба взрослых человека стоят сейчас рядом и всё слушают. - Банковские карты сюда, живо! На месяц остаётесь без карманных денег! – таким злым Айзека ещё никто не видел. И что с ним происходит? - Осмелюсь напомнить, что мы с Картером – совершеннолетние, учащиеся в университете, где на наши карты приходят стипендии. А это уже чисто наш заработок. Так что, прости, но это уже не прокатит, - напряжённо улыбнувшись, Блейк якобы от безысходности развёл руками. Отец же, побагровев от злости, протянул свободную от женщины руку в сторону дочери. - Но ты в любом случае оста… - Да легко, я всё равно их не трогаю, - отдав карточку, она уже собралась уйти, когда её вновь остановил её же опекун. - Сотовый тоже. - Ага, я уже разбежалась. - Я сказал, сотовый сюда же. - Или что? – скрестив руки на груди, Джефф с некоторым интересом посмотрела на отца. - Или можешь уходить из дома. Немного помолчав, девушка безразлично пожала плечами и пошла в свою комнату. - Куда ты уходишь? – крик Айзека в спину. – Я не закончил! - Вещи собирать, отец недоделанный. С силой и злобой захлопнув дверь, Дженнифер устало опустила в кресло, мыслью запирая дверь на замок. У неё в голове не может уложиться тот факт, что её прогоняет Айзек. АЙЗЕК. Хотя, сам привёз, сам выгнал. Всё нормально. Абсолютно. Минут пятнадцать она медленно ходила по комнате, скидывая вещи в сумку, но кое-что её, в конце концов, отвлекло. - Джефф, открывай, - частый стук в дверь и робкий голос довольно-таки удивили девушку. Подскочив, она отпёрла дверь и затянула пришедшую Нэнси к себе в комнату. - Чёрт возьми, что ты тут делаешь? Эта мегера разорётся, если тебя увидит. - Погоди, не закрывай, - как раз на этих словах подруги, в комнату вбежала ещё и Хлоя. – Вот теперь закрывай. - И, всё-таки, как ты прошла? Тебя же Хантер не мог не заметить, - заперев дверь, Джефф затолкала обеих девушек в свою спальню. - Он меня видел. Что-то недовольно проворчал и ушёл, - тяжело вздохнув, Нэнси села на кровать. – Честно говоря, я тут уже давно. Просто отсиживалась у Вилсона. И я слышала, что сказал Айзек. - Я, кстати, тоже, - Хлоя перевела взгляд с подруги на сестру. – Я не хочу оставаться здесь одна. - Во-первых, не одна, а с Блейком, Картером и остальными. Во-вторых, не факт, что я уйду. В-третьих, если я уйду, то нужно будет ещё придумать, где жить. - Можешь пожить у меня. - У тебя родители, - покачав головой, Джефф задумалась. И довольно-таки умная, но отчаянная мысль, пришла в её голову довольно быстро. – Я знаю, где буду жить. - Привет, девчонки, - в комнате внезапно появился Рей. В последнее время он предпочитает перемещаться с помощью сил и быть невидимым для остальных. Точнее, для мегеры. – И, да, лучше бегите. - Это ещё почему? – все три девушки напряглись, настороженно переглянувшись. - Маргарет узнала, что Нэнси в доме. Хантер рассказал, - нахмурившись, парень сел в кресло. – Все будто с ума посходили. Просто брать и вот так закладывать своих близких – это перебор. - Рей, ты можешь переместить Нэнси куда-нибудь и посидеть с ней? Я свяжусь с вами позже, - стальные глаза, полные надежды и мольбы, смотрят прямо на Рея. Ну, и как тут откажешь? - Могу, - выдохнув, парень буквально в следующее мгновение оказался перед Джефф, обнимая её и целую в лоб. – Будь осторожна. - Кажется, кое-кто привык оставлять меня одну, да? – горько ухмыльнувшись, Дженнифер так же крепко обняла в ответ друга. - Как бы странно это не звучало, но с каждым разом это всё сложнее. - Ты ломаешь систему, дорогой мой, - девушка отошла от Рея, давая и ему, и себе больше пространства. – Вам пора. Удачи. Парень и девушка кивнули, положив руки друг другу на плечи, после чего исчезли. Сразу же в этот момент в спальню ворвалась Маргарет. - Я предупреждала: никаких посторонних людей в поместье! - Где ты тут видишь посторонних людей? – даже Хлоя начала огрызаться. Но Джефф волновало далеко не это. - Как ты вошла в комнату? - Через дверь, как же ещё? – женщина недовольно фыркнула. - Она была заперта. - Нет. - Джефф её заперла сразу после того, как запустила меня. - И что? - А то, что ты войти не могла, - напрягшись всеми венками своего тела, Дженнифер морально подготовилась к бою. Оружие, которое она научилась чувствовать, даже если оно не активировано, уже рвалось наружу, чтобы пролить кровь врага. Злейшего врага. - Допустим, у меня есть ключ, - сама же женщина стоит у самых дверей, самодовольно улыбаясь. - Зато у двери нет замочной скважины. На какое-то мгновение глаза Маргарет стали небесно-голубого цвета, а зрачки полностью исчезли. Этого мгновения хватило, чтобы Джефф вооружилась и нацелила свои клинки на женщину. - Джефф… - недоумённый тон Хлои напомнил девушке, что они здесь не одни. - Как же Айзек не заметил, что ты – не человек? - Как же Я не заметила, что ты – не человек? – выделив «я», Маргарет сощурила глаза. Видно, что и сама она не ожидала такого поворота. До неё начало медленно доходить, почему не все подростки хорошо к ней относятся. И только сейчас до неё дошло, что… - Значит, Айзек тоже не человек? - Кто ты? – Дженнифер резко и жёстко прижала женщину к стене, приставив к её горлу один из клинков. Не ядовитый. Не рассчитав силы, девушка настолько сильно прижала остриё, что на шее Маргарет образовалась кровоточащая ранка. Розовая кровь. Не красная. - Ты считаешь, что сможешь победить представительницу Андорий? А, ведь, ты, Дженнифер, не казалась мне такой глупой, - на губах женщины заиграла победная улыбка. – Ты не можешь помешать мне, глупое создание, иначе тело твоё истлеет в огне. - Это мы ещё посмотрим. Неизвестно, что произошло дальше, но после этого Джефф поняла, что вся её комната охвачена огнём, а перед ней и немного поодаль стоят два ужасающих клоуна. Поддавшись панике, она побежала прочь из комнаты, преследуемая страхом и злобным смехом. Так же, как и комната, коридор полностью захвачен вражеским огнём, а из комнат то и дело выглядывают противные морды. Неизвестно, сколько девушка бежала, пока не упала, прижавшись спиной к стене и пытаясь спрятать лицо в ладони, но кто-то вечно убирал её руки. - Боже мой, убейте меня, убейте, - голос уже осип от рыданий и страха, а по щекам до сих пор текут непрошенные слёзы. Но откуда ей знать, что это всего лишь галлюцинации? - Джефф! Джефф, очнись! – Картер трясущимися руками пытается привести сестру в чувства. Он не знает, что с ней происходит и ему страшно от того, что она просит себя убить. - Картер? – с лестницы спустились Лукас и Пирс. Увидев сидящую на полу девушку и испуганного брата, оба рванули к ним. – Что происходит? - Убейте, пожалуйста… - новая волна истерики. – УБЕЙТЕ, НУ ЖЕ! - Отойдите, - Пирс, оттолкнув братьев, сел перед Джефф. – У неё галлюцинации. И она видит… Проникнув в сознание сестры, парень оказался в её комнате, где всё и началось. Он увидел всю сцену, только глазами Дженнифер. С появлением галлюцинаций, он отделился от неё и просто стал следовать. Огонь, клоуны – всё, чего она так боится. Оттуда и истерика. Теперь нужно найти здоровую часть Джефф. Только, где она? Обычно, она находится там, где больше всего света и там, где сам человек любит бывать чаще всего. Выход один – крыша. Мгновенно туда переместившись, Пирс увидел и саму Дженнифер, сидящую на самой верхушке. Увидев брата, она улыбнулась и пошла к нему навстречу. - Привет, Пирс, - парень никогда не видел сестру настолько счастливой. – Что ты здесь делаешь? - Ты должна помочь мне спасти тебя. - Хорошо. Очень легко согласилась. Вот так выглядела бы Джефф, не будь в ней тёмной стороны. Ну, не то, чтобы тёмной: там хранится страх, сила, желание отмщения за близких. И за себя. Вместе они переместились вниз, где сейчас и сидит настоящая девушка. Вокруг неё всё стремительно растёт тёмная аура, закрывающая обзор и создающая галлюцинации. - Это я сейчас так выгляжу? - Да. - Печально, - грустно вздохнув, светлая сторона вошла в темноту, начав её понемногу рассеивать. Стал подходить и Пирс. Когда же появилась возможность прикоснуться к сестре, парень положил свои ладони на её влажные от слёз щёки, отчего Джефф открыла испуганные глаза. - Тихо, сестричка, тебе ещё присматривать за нами, - Пирс тепло улыбнулся и обнял сестру. Внезапно, всё исчезло. Смех, жар и куча клоунов. Всё исчезло. Джефф открыла глаза и почувствовала крепкие объятия брата. Нет, она не помнит того, что только что происходило в её голове, но зато отчётливо помнит свет, появившийся из неоткуда. - Пирс? - Успокойся. Всё хорошо. Всего лишь галлюцинация. - Нет, Айзек, это нельзя просто так оставлять! – по лестнице спускается та, по чьей вине на Джефф напали галлюцинации. – Ты это видишь? - Вижу, Маргарет, - вслед за женщиной спустился и сам Айзек. На его лице играют желваки, выражая глубокую ненависть и недовольство поведением дочерей. – Я больше не намерен это терпеть, Дженнифер. Я… - У неё галлюцинации были, Айзек, - Пирс отпустил сестру и с напором посмотрел на опекуна. – И, я так думаю, не по нашей вине. - Как будто мне так нужно мутить ей разум, - мегера закатила глаза. – Она меня чуть не убила. А всё из-за мелкой девчонки. - Ах ты мерзкая… - Джефф! – в дом буквально забежала Нэнси, сопровождаемая Люциусом. – Джефф, он в курсе. - Хорошо, - выдохнув, девушка встала и повернулась к отцу, готовясь к самому худшему. – Ну, и что ты будешь делать? - Спуститесь все вниз, быстро! – позвав остальных, мужчина скрестил руки на груди и продолжил буквально испепелять девушку мёртвенно-злым взглядом. Когда же все спустились, он начал говорить. – Итак, сегодня нас покинут целых три человека. Это Хлоя, Пирс и, конечно, Дженнифер. - Что?! – Блейк, Картер и Лукас буквально подскочили. – Ты о чём вообще говоришь? - То есть, ты готов отдать детей взамен на какую-то подзаборную шваль? – Картер взбесился. Услышав такое от Айзека – самое неожиданное. - Четыре человека. К ним присоединяется Картер. Поаплодируем! – издевательский тон старшего Бэкера всех поверг в шок. Ну, как, всех… - Ну, кто ещё хочет присоединиться? - Никто. Теперь мы можем подняться к себе и собрать вещи? – омерзение. Вот что сейчас выражает каждый нерв на лице девушки. - Пожалуйста. Карты с деньгами можете оставить себе. - О, спасибо, ваше великодушие, - фыркнув, Джефф пошла наверх, держа за руку Хлою. Поняв сестру, все, кто не находились во власти Маргарет, пошли за ней. - Джефф, что теперь будет? – Хлоя подняла глаза на девушку, пытаясь найти там поддержку. И она её там нашла. – Куда мы пойдём? - На счёт этого не переживай. Я всё расскажу позже. Всё будет хорошо, - слегка улыбнувшись девчушки, Дженнифер завела её в свою комнату. Через некоторое время вошли и остальные, включая и Нэнси, и Люциуса, и Рея. Все молча вошли в спальню и расселись по местам. - Мы вас не отпустим, - Блейк замотал головой, а остальные кивнули, подтверждая его слова. – Это ваш дом. - Теперь это уже не наш дом, - вздохнув, Джефф подняла взгляд на Нэнси. – Что он сказал - Что мы можем рассчитывать на его помощь. - Ты с нами? - Да. Я утром в концы разругалась с родителями, так что… - девушка грустно улыбнулась и пожала плечами. - Отлично. - Что вы задумали? – Вилсон переводит настороженный взгляд с одной девушки на другую. - Ребят, всё будет нормально. Главное, те, кого Айзек не назвал, должны остаться здесь. - Но… - Это не обсуждается, Лукас. - Джефф, это опасно! – Рей взбунтовался. – Здесь стены, защита… Здесь мы! - Здесь уже не так безопасно, как тебе кажется, - Нэнси покачала головой, ответив за подругу. – Пока здесь Маргарет, она вам покою не даст. - Тогда мы пойдём с вами, - Остин оттолкнулся от стены. - Нет. Вы нам нужны здесь, - Картер, кажется, вникнул в тему. Правда, он ещё не знает, где они будут жить, но суть плана ясна. - Битвы не избежать, ребят. Кому-то нужно будет защищать особняк и Айзека. Он сейчас вообще не в состоянии что-либо делать. - Какой битвы? - Маргарет – не человек. Она является одной из представительниц довольно сильного вида, скажем так, волшебных существ, - Дженнифер силой мысли открыла дверцы шкафа, где уже стояли два чемоданчика, а из вещей остались только пара футболок, нижнего белья и предметы личной гигиены. – И она явно не на нашей стороне. Возможно, она одна из помощников Фенрира. А если и нет, то встанет на его сторону. Чуть дальше, за чемоданами старшей девушки, стоят ещё три чемодана – Хлои. - И давно вы упаковались? – Вилсон с грустью наблюдает за всем, что происходит. Его это, естественно, ни разу не устраивает. - Примерно неделю назад, - Хлоя, сидя на кровати, болтает ногами. Она уже готова к тому, чтобы уехать отсюда. Она уже хочет этого. - Дальше и мои вещи стоят, - Нэнси ухмыльнулась. – Мы уже давно к этому готовы. - Куда вы пойдёте? - Туда, где нас никто не найдёт. Честное слово, мы будем с вами на связи. Правда, Рей может потерять со мной связь, так что… - Ты думала, что я тебя отпущу одну? – парень покрутил пальцем у виска. – Я с детства от тебя ни на шаг не отходил, так и сейчас одну не отпущу. - Ладно, с тобой я даже спорить не буду, - махнув рукой, девушка оглядела друзей. – Так. Картер и Пирс идут собирать вещи, а мы закидываем то, что осталось. - У меня ещё один вопрос, - Лукас шагнул вперёд. - Точнее, уже не один. По какому принципу мы разбились на такие группы? Почему кто-то чуть ли не радугой блюет от одного вида этой мрази, а мы видим её такой, какая она есть? - Кстати, я тоже об этом думал, - Блейк качнул головой. – Видимо, она не может подчинить себе девушек, следовательно, Хлоя, Нэнси и Джефф её не любят… - А остальные? – Вилсон не дал договорить брату, за что получил взгляд, от которого ему захотелось замолчать. - Начнём с Нэнси, - Блейк посмотрел на девушку. – Она – девушка Вилсона. Значит, Вилсон настолько её любит, что других просто не видит. В боевом плане Вилсон стоит в паре с Картером, значит, и на него это не действует. Я стою в паре с Джефф – тут всё ясно. Лукас, Рей и Люциус, можно сказать, её братья. Тут тоже всё ясно. Так как на Лукаса это не действует, но это не трогает и Остина. Остаётся только Хлоя. И она в паре с Пирсом. Вроде так. - Логично, кстати говоря, - Картер качнул головой. – Значит, из всей нашей компании в особняке остаётся всего пять человек? - Получается, так. - Хорошо. Теперь второй вопрос, - Лука снова перевёл взгляд на старшую сестру. Никто не догадывается, насколько детский вопрос он задаст. – Мы ещё увидимся? - Господи, Лукас, - встав, Дженнифер подошла к брату и крепко обняла его. – Естественно увидимся. Мы ж не в тюрьму уезжаем. Мы в любой момент сможем созвониться и встретиться. - Хорошо, - немного успокоившись, парень выдохнул. Отпустив сестру, он отошёл. - Пирс, пошли, нам пора собираться, - Картер хлопнул брата по плечу, после чего оба вышли. - Вам нужно с чем-нибудь помочь? – Вилсон переводит взгляд с одной девушки на другую. Его пугает неизвестность. Его пугает всё. - Нет, у нас уже всё готово, - Нэнси улыбнулась парню и, подойдя к нему, легко поцеловала. Увидев поцелуй друзей, Блейк и Джефф переглянулись, но потом вновь отвели друг от друга смущённые взгляды. Вскоре, все разошлись и в комнате остались только девушки. - А я заметила, как вы с Блейком переглянулись, - Хлоя хихикнула, прижав ладошку ко рту. - Ну, переглянулись и всё. Что в этом такого? - Я, кстати, тоже заметила, - Нэнси отбила «пять» Хлое, а Джефф покраснела до кончиков ушей. - Просто замолчите. Это было один раз и то после нашего воскрешения. Мы просто были рады друг друга видеть. - Стой, - подруга задумалась. – Вы, что, переспали? - Что?! – звонкий голос девчушки заставил Дженнифер вжать голову в плечи. - Господи, нет! Мы просто поцеловались. И всё. На самом деле ничего нет. - А то никто не видит, как он на тебя каждый раз смотрит, - Хлоя закатила глаза. - Так, тебе вообще ещё рано об этом всём знать. - Не рано. - Рано. - Джефф, вспомни себя. Во сколько ты обо всём этом узнала? – вопрос Нэнси застал девушку врасплох. - Ну, в шесть. - Вооооооот, - её подруга довольно улыбнулась. – Кстати, Картер к тебе тоже неровно дышит, я смотрю. - Ой, закрыли тему. Между нами ничего нет. Так что отстаньте. Нэнси поначалу всё так же улыбалась, но уже спустя пару мгновений её глаза расширились от удивления и некоторого страха. То же самое творилось и с Хлоей. - Джефф, с тобой что? - А что со мной? – девушка насторожилась, застегнув замок рюкзака. - У тебя волосы… - Вашу мать, - буквально подбежав к зеркалу, Дженнифер недовольно выдохнула. Её волосы примерно на половину от всей длины стали красного цвета. Яркого и насыщенного красного цвета. Переход был не резким, будто двадцать сантиметров волос окунули в красную краску, а плавным. – Ладно, теперь уже сдерживаться смысла нет. - А что это? - Одна из моих особенностей, - окинув комнату взглядом, девушка кивнула и села рядом с подругами. – Если меня очень сильно разозлить или расстроить, то у меня волосы станут полностью красными, а глаза – и белок, и зрачок – стальными. Тогда все силы удваиваются и таким образом у меня получилось уничтожить армию Греев. Плюс хранители. - Тогда, что происходит сейчас? – Хлоя взял прядь волос сестры в руку. - Не знаю. Возможно, злюсь. Возможно, расстраиваюсь. Но пока что держу себя в руках, поэтому волосы до сих пор двойного цвета. Точнее, сдерживаюсь, когда они чёрные, а когда двойные, то уже не сдерживаюсь. Сейчас меня проще из себя вывести. И это плохо. - Так почему ты не убьёшь Маргарет? – Нэнси нахмурилась. - Я не знаю, как на неё подействует моя сила. Посмотрим, что скажет Себастьян. - Хорошо. - Себастьян? Тот самый? – девчушка удивилась. Получив кивки от старших подруг, её глаза увеличились чуть ли не в два раза. – Но он же наш враг! - Это не так. Мы все в нём ошибались. Сейчас он предлагает нам свою помощь, так что у него мы жить и будем. - Но… - Хлоя, всё в порядке. Если что, я теперь умею делать порталы, так что всё будет нормально. Ты сама в этом убедишься. - Хорошо, - слегка поникнув, девочка кивнула. Уже через десять минут Дженнифер, Хлоя, Нэнси, Пирс, Картер, Рей и Люциус, а так же ледяной дракончик Хлои, стояли в холле особняка и прощались с остальными. Как ни странно, но спустился и Айзек. - Ну, обнимемся, дети? Всё-таки, не один день вместе жили. - Обниматься с предателем? Да, это была моя заветная мечта, - Картер, фыркнув, кивнул остальным и вышел на улицу с сумками в руках. - Собственно, я такого же мнения, - Так же поступила и Джефф. За ней же ушли и остальные. На душе паршиво. Это же Айзек, всё-таки. Блейк забрал свой мотоцикл, а его сестра – свой. Окинув особняк взглядом последний раз, вся компания вышла за пределы его территории. Минут десять все шли по дороге молча, пока вдруг Пирс не высказал мысль всех остальных. - И долго нам ещё идти? - Нет. Минуты две. Главное, простите нас потом за то, что будет, - Нэнси печально улыбнулась. - Знаете, меня это уже не устраивает, - Картер перевёл недоверчивый взгляд с подруги на сестру. – Что вы задумали? - О, кажется, мы пришли даже быстрее, - Джефф оставила все свои вещи на мотоцикле, а сама пошла вглубь леса, вдоль которого они шли. – Так. Птица, что покажется странной на первый взгляд… - Джефф! – взволнованный голос Картера, что уже через пару секунд настиг девушку. – Все наши вещи исчезли! Даже мотоциклы! - Всё нормально. Вроде, здесь, - девушка остановилась в каком-то странном кругу, который образовали деревья. – Да, однозначно здесь. Картер, ищи вокруг себя птицу, которая тебе покажется странной. - Её даже искать не надо, - парень указал в сторону белоснежной чайки, сидящей рядом с иссиня чёрным вороном. – У нас тут ни рек, ни морей, ни каких-либо других водоёмов нет поблизости. - Отлично, - Дженнифер вновь улыбнулась. Чайка, будто поняв всё, что происходит, села на девчачье плечо, дружелюбно стукнув её клювом по макушке. – Ну, спасибо. - Ты мне объяснишь, что происходит? – Картер, кажется, уже на взводе. Бедный. – То вы, можно сказать, извиняетесь, то… - Картер, успокойся. Ты всё поймёшь, когда мы придём на место, - друзья вышли на дорогу, где их ждали их же спутники. Всё это время ворон летел рядом, наблюдая за всем, что вокруг. И это смущало девушку. – Ну, поехали. - О чём ты? – Пирс насторожился. Птица слетела с плеча человека и медленно полетела вперёд. - Просто бежим за ней. Именно бежим. Посчитав, что всё это выглядит довольно странно, парни переглянулись и побежали за девушками и ведущей их птицей. В какой-то момент земля под ними пропала и они стали падать. Раз. Два. - Ну, наконец-то! – знакомый мужской голос заставил Джефф и Нэнси улыбнуться. – Я уже заждался. - И тебе привет, - каждая из девушек поочередно обняла друга. - СЕБАСТЬЯН?! – у Рея и Люциуса в прямом смысле раскрылся рот от удивления. - Кажется, ваши друзья меня не рады видеть, - Себастьян театрально-обиженно шмыгнул носом. - Что здесь, чёрт возьми, происходит? – Картер на пределе. - Пройдёмте за мной в зал, - улыбнувшись уголками губ, мужчина развернулся и пошёл в сторону гигантской дубовой двери. Себастьян терпеливо дождался, когда все рассядутся и сам сел в кресло, стоящее дальше остальных. Джефф уже откинула голову назад, а Нэнси подперла её рукой. Всё происходит так, будто так и должно быть. - Итак, молодые люди, можете начинать задавать вопросы, - мужчина закинул щиколотку на коленку второй ноги и стал ждать. Благо, ждать долго не пришлось. - Какого чёрта тут происходит? – Пирс. - Ну, начнём с того, что я – тот самый Себастьян, о котором вам, должно быть, рассказывал Айзек. Предупреждаю сразу, бежать и драться нет смысла. Здесь только два человека знают, как отсюда можно уйти, и только один из них может меня покалечить. Ну, или убить. Как повезёт. - И не страшно тебе находится с этим человеком в одном измерении? – Нэнси хитро посмотрела на мужчину, на что тот лишь закатил глаза. - Нет. Мне это даже нравится. Всё на виду. - Джефф и Нэнси, будьте так добры, объясните, что тут происходит. Решив рассказать абсолютно всё, как оно есть, девушки начали свой рассказ с бала. С каждым новым фактом или моментом удивление Хлои, Картера, Пирса и Люциуса с Реем увеличивалось вдвое. Закончилось всё тем, как они покинули измерение. И теперь и у самих рассказчиц появились вопросы. - Что было после того, как мы переместились? – Джефф подняла голову от спинки кресла и перевела задумчивый взгляд на Себастьяна. - Честно говоря, ничего хорошего. К вашему сведению, это даже не то измерение, в котором вы были в прошлый раз. Я сделал точную копию как внутренне, так и внешне. То измерение теперь во власти Фенрира. - Как так случилось? – Хлоя нахмурила брови. Она уже не боится этого мужчину, но ещё немного сомневается в том, можно ли ему доверять. - Существо с пятого. Оно вышло. Как я и говорил. И Фенрир его поддерживает, за что тот даёт ему силы. Сейчас мой бывший помощник по силе схож со мной. - Мы в дерьмище, - Джефф откинулась назад, с размаху закинув ноги на подлокотник кресла. – От Айзека никакой помощи, сила Фенрира растёт с каждой минутой, а с пятого круга вырвалась какая-то нечисть. Идеально просто. - Но я так и не понял, что у вас случилось? Теперь же рассказывали мальчики. Они и сами осознали тот факт, что их мнение на счёт Себастьяна было явно ошибочным. Дослушав рассказ до конца, мужчина напрягся всем телом. - Представительницы её рода обычно сопровождают «начало конца» или появление кого-либо с кругов. - То есть, чисто теоретически с девятого круга может выглянуть Люся, да? – Пирс, подперев голову рукой, внимательно слушает всё, что рассказывает Себастьян. - Учитывая, что монстры выходят раз в четыреста лет, плюс-минус лет десять, то мы до этого времени уже не доживём. - Каждые четыреста… Что-то наше исчадие ада припозднилось, - Картер задумался. - Это да. Всё начиналось с самого первого века нашей эры. Прошло четыреста лет, вот-вот должен наступить пятый век и тут появляется Харон – дедуля с первого круга, именуемого Лимбом. Тогда полегло очень и очень много просто хороших людей. В те времена хранителями были Самсон и Ираах, кажется, - мужчина ненадолго задумался, после чего, кивнув самому себе, продолжил. - Да, они. Два мужика, так же враждующих между собой. Война против Харона их объединила и дала начало Вечному Договору. Потом расскажу, что это такое. - Ладно. Допустим, Харона победили. Прошло ещё четыреста лет и приходит Минос? - Четыреста три года. Да, пришёл Минос. Идёт восемьсот шестой год, ибо Харон тоже там не ровно через четыреста лет пришёл. С ним уже состязались Кирилл, Иуда и Енох. Иудой сына назвала какая-то мать в честь того-самого. Больная женщина была, скажу я вам. - Ты уже тогда жил? - Нет. Я знал Иуду. Представьте, сидите вы в компании, отмечаете какой-нибудь праздник, и тут вылетает фраза: «Среди нас есть Иуда». И ведь это просто констатация факта, - усмехнувшись, Себастьян продолжил. – Через триста восемьдесят семь лет пришёл третий – наш любимый пёсик Цербер. - А Цербер-то как выбрался? Он же на цепи сидит, - Хлоя всплеснула руками от непонимания. – И его Геракл убил. - Не было никакого Геракла. Цербера в тысяча сто девяносто третьем году убил тот же Иуда. Почему-то он воевал один. Но ладно. Ровно через четыреста лет пришёл четвёртый – Плутос. Представьте только – в один день полегли все чиновники, торговцы. Я в тот год потерял родителей, так как они были торговцами. Плутоса не могли победить около месяца, насколько я помню. В той битве участвовали Иуда, Анна-Мария и ещё третий мужчина, которого я не запомнил. И Иуда его тоже не помнил. Наверное, он просто не называл своего имени. Так вот, Плутоса заколола Анна-Мария. Она жила после этого ещё долго, а потом исчезла. Красивая была женщина. - У нас по музыке учительницу звали Анна-Мария, - Картер включился в разговор, удивив своей фразой Себастьяна. - У неё волосы тёмные были, а сама невысокая и худая, да? - Да. Именно так. - Она, - мужчина расплылся в широкой улыбке. – Она всегда любила петь. - Погоди, - Нэнси тряхнула головой. – Если Плутос – четвёртый, то пятый должен был прийти примерно в одна тысяча девятисотом году! - Я же говорил – припозднился он, - старший из братьев усмехнулся. – На двести с лишним лет опоздать. - Вот пятый – Флегий – если бы ещё немного подождал, то пришёл бы вместе с кучей фурий… - внезапно, все замолчали. Фурии. Мегеры. - Маргарет, - это имя все выдохнули буквально в один момент. - Она – одна из дочерей фурий. И это значит, что и сами фурии уже ходят по Земле. А раз вышли они, то и Флегий точно. - Повезло Айзеку, будет бороться с представителями двух кругов сразу, - горько усмехнувшись, Пирс потянулся. - И мы вместе с ним, - Себастьян покачал головой. – Да, вы тоже будете в этом участвовать. И первое, что нам надо сделать – убить Маргарет. От неё слишком много проблем. На том и сошлись. Целых два месяца ребята жили в доме Себастьяна, но он и не был против этого. Они ходили всё в ту же школу, жили вроде бы «обычной» жизнью. Вроде бы. Каждый день они тренировались, готовясь к предстоящей битве. Цвет волос Дженнифер стал уже совсем странным: весь верхний слой волос стал огненного цвета, а нижний остался иссиня чёрным. Благо, глаза цвет не меняли. В их измерение даже залетела одна фурия, которой было не суждено долго жить. Так стало известно, что их всего шесть штук. И всё было нормально, пока в один день в школе Хантер не сел к Джефф. Что странно. - Привет, - Хантер никогда не был человеком-открытой книгой, но сейчас всё его существо показывало, насколько парень волнуется. - Ага, - скрыв удивление, девушка выложила вещи на парту и стала ждать. – Чего хочу? - Маргарет исчезла и… - Прости, ничем не могу помочь. Сами ищите, - она даже не дослушала брата, попросту не дала ему договорить. - Всё её влияние исчезло вместе с ней, - виноватый тон Хантера всё больше и больше удивляет Дженнифер, но она всё ещё держится. – Айзек очнулся, как и все остальные. - Я за вас всех рада, наверное, но зачем ты мне всё это говоришь? - Мы все хотим, чтобы вы вернулись. - Мило. Прости, урок начинается. - Но… - Хантер, потом договорим. Хантеру осталось только прислушаться к сестре. Или уже не сестре? С нетерпением дождавшись звонка, оповещающего о конце последнего урока, парень быстро собрался и вышел в коридор, где уже собрались все остальные братья, даже те, кто учится в универе. Дождавшись Джефф, они все молча вышли на улицу. - Надо же, мы прям как большая дружная семья, да? – сарказмически улыбнувшись, Картер посмотрел на Алекса – первого, кто попался под руку. – Ну, и что мы будем делать? - О, а вот и дети, - из-за угла вывернули Айзек и Маргарет. В один миг Хантер, Алекс и Билл будто бы зомбировались, увидев женщину. – И ещё несколько существ. Не сдержавшись, Дженнифер выпустила всю ненависть, накопившуюся в её душе, отчего вид её стал довольно устрашающим. - Что ты… Щелчок – и Маргарет разорвало на маленькие кусочки, забрызгав кровью и мясом Айзека. Сам виноват, не надо было рядом стоять. - И почему я так сразу не сделала? – немного успокоившись, девушка пошла в сторону младшей школы за Хлоей. В компании до сих пор стоит шоковая тишина, прерываемая только вдохами. К счастью, долго идти не пришлось – Хлоя шла сама навстречу. - Привет, - плохое настроение девочки удивило Джефф. - Привет. Что случилось? - С мальчишками подралась. - Пф, не страшно, - старшая из сестёр по-дружески хлопнула младшую по плечу. – Сейчас Блейка попросим и он тебя подлатает. Блейк уже и сам бежит навстречу. Как хорошо, снова не пришлось далеко идти. - Джефф, не среди белого дня же! - Не за что. Подлечи Хлою, она подралась. - Ты понимаешь, что всё это могли увидеть обычные люди? – не прерывая потока слов, Блейк залечил травмы сестры. – Представляешь, какой скандал мог подняться?! - Сегодня ночью битва. Будьте готовы. Это было последнее, что сказала девушка перед тем, как исчезнуть. Целый день прошёл в давящей, но тихой, обстановке. В два часа ночи все явились к назначенному месту – какому-то лесу. Никаких речей, как это бывает фильмах. Только бой. - Ну, чёрт, я зря речь готовил? – сарказм Себастьяна положительно повлиял на Джефф, находящуюся недалеко от него. Вокруг – фурии, Греи, а со стороны за этим наблюдает исчадие пятого круга. Ждёт момента. Все дерутся по парам, не исключение и Себастьян с Айзеком. Иногда переругиваясь, оба работают слажено и чётко. Те, кого выгнал Айзек, ни разу не заговорили с ним. Обида – такая обида. И всё вроде бы просто, но двух мужчин отделили друг от друга. И появился Фенрир. - Я говорил, что заберу всех! Услышав эту фразу, Дженнифер обернулась. Трость с заострённым концом проходит через спину и выходит с другой стороны, чуть левее сердца Айзека. Конец расходится, превращаясь в четверной крюк, которым впоследствии Фенрир и вырвал сердце мужчины. Последний вздох, последний хрип и звук падения тела. - АЙЗЕК! – казалось, этот крик идёт откуда-то снаружи, не с поля боя. Но, оказывается, это кричали все, то находился тут. Ярость. Страх. Неимоверная сила и гигантская голубая волна, накрывающая абсолютно всех с головой. Враги убиты, даже «круговые». Даже как-то просто и быстро. Но с какими потерями… Не успели подростки подбежать к телу опекуна, как каждый по очереди начал пропадать. Также получилось и с Джефф. В одно мгновение её накрыла темнота, а очнулась она уже в каком-то незнакомом лесу. Сидя на коленях в грязи под дождём, девушка не могла сдержать горьких слёз. Слёз потери и отчаяния. Но даже сейчас, когда она совершенно одна в незнакомом месте, когда её «отец» погиб, она находит силы идти дальше, пробираясь через колкие ветки и скользя по мерзкой грязи. Два раза наступала ночь. Неизвестно, как Дженнифер продержалась без еды, воды и в холоде, но на утро она вышла к большому дому, до чьего крыльца кое-как добралась. Тут же распахнулась дверь и перед девушкой появился мужчина преклонных лет с добрым лицом и весёлыми усами. Последнее, что запомнила Джефф – это его взволнованное лицо и руки, несущие её куда-то вглубь дома.