Победить любой ценой

Прошёл месяц. На дворе второе февраля. Через три часа свадьба Блейка и Эммы. Несмотря на такое радостное событие, в поместье Бэкеров не было слышно ни смеха, ни шуток, ни подколов в сторону старшего брата. Лишь тихие шаги и голоса где-то вдалеке. За этот месяц многое изменилось: Пирс стал ещё больше времени проводить с Хлоей, Джефф полюбила одинокие прогулки по ночам, а Блейк перевёз все свои вещи в дом, куда он со своей женой поедут сразу после свадьбы – подарок от отца невесты. Картер старался делать так, чтобы Дженнифер не чувствовала себя одинокой, в чём ему помогали остальные братья. В комнату Джефф тихо постучались. Будучи ещё даже не накрашенной, девушка встала с кровати, где запаковывала подарок, и открыла дверь. За дверью оказался Блейк, на чьей шее небрежно свисал развязанный галстук. - Ты разве не едешь? – вид младшей сестры довольно удивил парня. - У меня ещё два часа. Если хочешь, могу не ехать, - в голосе Дженн слышна усмешка. Шутит, конечно. Дженнифер – подружка невесты. Десятилетиями ничего не меняется. - Не хочу. И у тебя не два часа, а час – тебе нужно успеть приехать к Эмме вовремя. - Приехать? Блейк, дорогой, я уже как две недели умею перемещаться, спасибо Хантеру, Картеру и Вилсону. - Прости, - Блейк почувствовал себя виноватым. Это он должен был учить сестру перемещаться. - За что? – поняв причину, по которой брат зашёл к ней, Дженнифер быстро завязала галстук на его шее и поправила воротник. – Вот, так лучше. Готов? - Нет, - голос парня дрогнул. Плохо. Нужно контролировать свои эмоции. Но только сейчас, в последний момент, перед тем как похоронить в себе последнюю надежду на счастье в этой жизни он мог позволить себе честность. – Мне кажется, что этот брак не будет счастливым. Для Эммы, может, и будет, но не для меня. - Выход есть всегда. И ты не должен об этом забывать. Даже во времена, когда тебе будет казаться, что ты остался один, что выхода нет, мы всегда поможем тебе. Каждый из нас – твой выход. Вот и считай, сколько у тебя решений разнообразных проблем, - Джефф тепло улыбнулась, пытаясь успокоить старшего брата. – Даже сейчас ты можешь послать всё к чёрту и не придти на свадьбу – это твоё решение. Никто не в праве его осуждать. - Ты не хочешь, чтобы я женился? - Почему ты так решил? Я хочу, чтобы ты был счастлив. - Я бы бросил всё, если бы ты только попросила, - Блейк провёл тыльной стороной ладони по волосам сестры, заставив её опустить взгляд. - Не бросил бы. Если ты женишься, значит, так надо. Значит, ты её действительно любишь. Сейчас тебе всего лишь страшно. - Прости меня. - Давно простила. - За что? - За всё, что было. - Я слышал ваш с Нэнси разговор в новогоднюю ночь. - Я слышала твои слова в ночь, когда ты делал моё домашнее задание. - Тогда почему? - Потому что ты любишь Эмму. - А если бы я её не любил? - То был бы последним дибилом, портящим себе жизнь неверными решениями. - Говоришь как Вилсон, - парень усмехнулся, чувствуя нарастающую боль в груди. Жаль, не физическую. - Ну, он же мой брат. И ты мой брат, и я тебя люблю, - Джефф крепко обняла Блейка, стараясь не сорваться в такой момент и не выдать себя. Хотя, кажется, она уже давно себя выдала. – Поэтому будь счастлив, не ругайся с Эммой, будь хорошим мужем, и замутите мне племянников. Вилсон мне уже племянников пообещал, теперь жду Вашего обещания, мистер Бэкер. - А если я скажу «нет» на всё, что Вы мне сказали, Мисс Бэкер? – Блейк хитро улыбнулся, а Дженн отодвинулась так, чтобы видеть лицо брата. - Это был приказ. Я выше тебя по званию, так что ты по уставу обязан выполнять мои приказы, - девушка улыбнулась, а парень встал по стойке «смирно». - Есть, быть счастливым, хорошим мужем и замутить племянника! - Вот, это я понимаю. Вольно, солдат, идите в свою обитель, мне пора одеваться. - Что я там не видел? - Блейк! - Всё, всё, ушёл, - Блейк со смехом вышел из комнаты сестры, аккуратно закрыв дверь. Разговор с Дженнифер поднял ему настроение, хоть и убил уверенность в том, что он правильно поступает. С одной стороны парень очень хочет помочь отцу, спасти его от падения компании, а с другой стороны ему сейчас буквально призналась в своих чувствах та, кого он любит. И он признался. Но ничего это не меняет. Но в момент, когда Блейк сказал о том, что бросил бы всё только по её просьбе, он говорил правду. Джефф закрыла дверь в кабинет и начала собираться. У всех подружек невесты платья одинаковые: его основой был шёлковый сарафан светло-коричневого цвета, покрытый сверху чёрным кружевом и расходящийся от талии клёшью. Кружево плавно переходило в рукав в три четверти, а сверху на основную юбку нашита ещё одна – чистый шёлк, также светло-коричневого цвета. С причёсками решили сильно не заморачиваться и делать так, как считают нужным. С обувью решение аналогичное – каждая девушка сама решает. Сделав лёгкий макияж в светлых тонах, не нагружая лицо тональным кремом, Дженн приступила к причёске. Выбором девушки стала вечерняя прическа с распущенными волнистыми локонами и небольшим объемом на макушке, подкрепляемая косичкой. Благо, волосы уже были завиты, так что на причёску особо много времени не ушло. Осталось лишь одеться. Капроновые колготки, платье и кремового цвета ботильоны с кружевной шнуровкой и на высоком каблуке – весь образ Дженнифер. В комнату осторожно постучались. Тяжело вздохнув, Джефф открыла дверь, и в комнату быстро вошли Хлоя и Нэнси. Нэнси выглядела также как и её подруга, но на ногах были туфли на высоком каблуке, а рыжие волосы распущены и теперь милыми вьющимися прядями опускаются на плечи девушки. Хлоя же выбрала похожее кремового цвета платье, но однотонное и с длинным рукавом. На ногах – светлые полуботинки, а на голове высокий хвост. - Дженн – шикарна, - Нэнси подняла два пальца вверх, а Хлоя, смотря на сестру сияющими глазами, лишь кивнула. - Я очень жду, когда смогу снять с себя всю эту… - вовремя остановившись, Джефф фыркнула. – В общем, да. Во сколько мы домой вернёмся? - Завтра. Точное время тебе никто не скажет, - Хлоя усмехнулась. – Вы балетки положили? - Да, - обе девушки кивнули. - А, Джефф, тебя Вилсон просил зайти. - О, отлично. А сам он зайти не мог? - Видимо, нет. - Ладно. Хлоя, сможешь подарок отнести отцу, чтобы он к остальным положил? - Легко. Он в комнате? - Да. На кровати, сразу увидишь. Кивнув, Хлоя убежала в комнату, а сама Дженнифер вышла из комнаты и пошла к Вилсону. Не успела девушка подойти, как дверь открылась и выглянул сам парень. - Проходи, - ни тени улыбки на его усталом лице. Оно и ясно, из всей семьи только Хлоя и высыпалась. Дженн прошла в комнату, а её брат закрыл дверь. – Прекрасно выглядишь. - Спасибо, - девушка смущенно улыбнулась. – Нэнси сказала, что ты меня звал. - Да. Хотел узнать, как ты себя чувствуешь? - А как я могу себя чувствовать? – Джефф устало опустилась в кресло, стоящее рядом. – Я хочу спать, потому что не могу выспаться уже целую неделю. - Я не об этом. - С Блейком мы уже разговаривали. Причём так, что мне теперь только повеситься и хочется. Хотя, в моём случае это вообще не вариант. Собственно, как и застрелиться. И утопиться. Хреново быть бессмертной. - Не такая уж ты и бессмертная, как тебе кажется. И застрелиться ты можешь. Но по мне так это делать необязательно. - Класс. Теперь я знаю, что могу вынести мозги. Тело умрёт. А я опять оживу. Нет, Вилсон, я бессмертная. И ты бессмертный. Все мы такие. - Нет. - Да, пока живы мы с Блейком. Думаешь, мы просто так вам дадим умереть? - Ха, да, не подумал, - Вилсон, усмехнувшись, сел на подлокотник кресла, в котором сидела его сестра. – Поедешь потом с девочками праздновать? - Я не хочу, но Эмма меня уговорила. Поэтому у неё уже лежат мои джинсы и кофта. - Вот и Нэнси также. Чувствую, вас забирать придётся? - Я постараюсь не пить. Но в крайнем случае свяжусь с кем-нибудь из вас. - Лучше со мной или с Картером. - Слушай, Вилсон, а что у тебя такой интерес ко мне нездоровый появился после нового года? – Дженнифер выпрямилась, подняв вопросительный взгляд на старшего брата. - Я видел твою реакцию. Да и после объявления женитьбы ты сама не своя. Я хочу тебя защитить. Ты не заслуживаешь того, что происходит в твоей жизни. - И все меня защитить пытаются. - Ты же защищаешь нас перед отцом, когда мы косячим. Так что и мы обязаны тебя защищать. - Никто ничего никому… - Не будь ты такой холодной. Пирс обязан Картеру жизнью, Картер обязан жизнью тебе и Блейку, Блейк обязан жизнью тебе, собственно, как и я. Все мы обязаны Айзеку. - Ладно, хорошо, поняла. Что-то ещё? - Не злись. - Я не злюсь. Я хочу спать, но мне ещё тащиться на эту долбаную свадьбу, на которую у меня нет совершенно никакого желания идти. А потом ещё и девичник, потому что Эмма забыла устроить его за неделю перед свадьбой, чёрт её дери. - Скоро чёрт её драть и будет. - Ты о Блейке? - Ага, - парень довольно улыбнулся. - Какой ты пошлый. - Сама-то. - Ладно, мы тут все немного «того». - Немного, да. - В общем, я пошла. Нам с девочками пора. Увидимся на свадьбе! Осталось несколько минут до венчания. Гости уже собрались в церкви, а Блейк уже стоит на положенном ему месте. Он уже точно знает, что скажет «клянусь», «обещаю» и «согласен». Но из головы парня так и не выходит образ сестры, обещающей ему помощь и желающей ему счастья. Никто из присутствующих даже не представляет, как же Блейку хотелось, чтобы Джефф попросила его послать эту свадьбу куда подальше и остаться в поместье. Но нет. Парень знал, что сестра не попросит. Дженнифер всегда ставила чужое счастье выше своего, что её медленно убивает. А вот и подружки невесты. Ровным строем они проследовали на свои места, оставаясь дожидаться главную подругу – Эмму. Все подружки Эммы, кроме Нэнси и Дженн, были совершенно одинаковые: фарфоровые куклы с фальшивыми улыбками и дорогими побрякушками, развешанными по всему телу. На голове, что соответствует нынешней моде, происходит настоящий взрыв. Но этот взрыв плавно перетекал в строгую косу, создавая непонятный образ. Ярко накрашенные глаза и едва увлажнённые губы. Парни, увидевшие своих спутниц на ближайшие сутки, сочувственно переглянулись и продолжили ждать. Из толпы вырываются отдельные фразы о том, какие шикарные парни в семействе Бэкеров. Себастьян же, приглашённый Блейком вместе с Анной-Марией и Адамом, решил поступить иначе. «- Хэй, Дженн, приём. Себастьян на связи» - вторгшись в голову подруги, мужчина начал разговор. Себастьян заметил, как встрепенулась и успокоилась Джефф. – «Ты чего такая не весёлая? Где былой запал?» «- Я спать хочу. Три часа в сутки – вообще никак. Ты где?» «- Сразу за парнями. Со мной и Анна-Мария, и Адам. Повернись, помаши нам ручкой». «- Клоун», - фыркнув, Дженнифер всё-таки обернулась и встретилась взглядом со своим собеседником. Действительно, рядом с ним стояли и остальные, включая и обитателей поместья. Махнуть рукой пришлось. «- Я тебя тоже люблю, дорогая. Разрешишь мне пригласить тебя на танец?» «- А тебе не кажется, что я слишком молода для тебя?» «- В самый раз». «- Айзек тебя убьёт, если узнает». «- Хорошее слово «если»». Обеим сторонам было прекрасно понятно, что они шутят. Они уже привыкли к таким шуткам, немного пошлым и развязным. Наконец, по традиции ведомая под руку своим отцом, в дверях появилась и сама Эмма. Белое приталенное платье выгодно подчеркивало фигуру невесты, а белый шлейф тянулся далеко за ней. Увидев свою будущую жену, Блейк постарался принять влюблённый и восторженный вид, думая при этом о глупости и нелепости всего происходящего. Хотя, его отговаривали. Блейк очень старался не думать о своей сестре, стоящей буквально в паре метрах от него. Клятвы, обещания, кольца, свадебный рис, свадебная фотосессия… Для Дженн это всё казалось дико скучным, хотя веселиться она любила. В кругу близких людей, разумеется. А теперь… - Девочки, объясняю правила. Сейчас друг жениха, то есть Вилсон, на ходу из окна машины выбросит ботинок. На счёт «три» вы должны бежать, и кто первый поднимет ботинок, та и выйдет вскоре замуж. - За Вилсона? – одна из подруг Эммы, Элеонора, заинтересованным взглядом посмотрела на парня, о чём-то разговаривающего со своими братьями и громко смеющегося. - Может быть и за него. Нэнси и Джефф недовольно переглянулись. Но, делать нечего, придётся бежать. Нэнси надела на ноги балетки. Да, февраль, но ничего не поделаешь – нужно выкручиваться. Дженн осталась рядом с Эммой, ведь она младшая сестра, так зачем ей ботинок её брата? - Ты же знала, что Нэнси и Вилсон женятся в мае. - Знала. - Так зачем ты это сказала? – скрестив руки на груди, Дженнифер перевела хмурый взгляд на новую родственницу. - Это всего лишь конкурс. - Из-за которого ребята могут разругаться, если Элеонора продолжит себя так вести. - Ой, успокойся, Дженн, ничего не случится. А если и случится, то послужит очередной проверкой на прочность. - Жестоко. - Это жизнь. Ну, девочки, на старт, внимание, МАРШ! Всё шло хорошо, Нэнси бежала первой, пока перед ней не выбежала собака. Чёртова собака, преградившая ей путь, из-за которой девушка и остановилась. Наверное, не нужно называть имя той, кто первой смогла поднять этот чёртов ботинок этого чёртового Вилсона. - Ну, Вилсон, будем знакомы. Я – Элеонора, - девушка протянула ботинок вышедшему из машины парню. - Значит, мне представляться не стоит, - Вилсон бережно пожал руку новой знакомой, в то время как его невеста возвращалась к своей подруге. - Из-за собаки. Ты понимаешь? Из-за какой-то собаки, - Нэнси расстроено всплеснула руками. - Не бойся, всё нормально. Это просто конкурс. - Ты должна понимать, до чего эти конкурсы доводят. - Просто переживи это. Пойдём. После фотографий и конкурсов вся свадебная «армия» проследовала в арендованный ресторан, где перед тем как приступить к ужину предстояли танцы. Начиналось всё танцем новобрачных, а за ним… - Итак, по традиции – танец отца с дочерью и матери с сыном! Простите, поправочка, танец отца с дочерью и сестры с братом! Сестра ведь имеется, да? – мужчина-тамада усмехнулся такому стечению обстоятельств, а Алекс и Билл в это время выталкивали вперёд свою старшую, но младшую сестру. Вот такой вот парадокс. В конце концов, левая рука Блейка легла на талию Дженнифер, а правая нежно сжала её ладонь. Пять минут спокойствия. Целых пять минут. Для сегодняшнего дня это кажется настоящим блаженством. - Теперь ты у нас вместо матери, - парень наклонил голову чуть ниже, чтобы его шепот был более различимым среди шума ресторана. - Не очень-то и удивительно, кстати говоря. - Знаешь, а это, скорее всего, наш последний совместный танец. - Кто знает. Может, Вы, молодой человек, ещё осмелитесь пригласит меня на танец на свадьбе Вилсона и Нэнси. - Точно. Я уже забыл об этом, - Блейк покачал головой, улыбаясь. – Ты видела? - Если ты о конкурсе, то, да, я видела. - Что думаешь? - Это неправильно. Нэнси очень расстроилась, хотя, казалось бы, обыкновенный конкурс. - Элеонора и сейчас к нему пристаёт. - Где? На этот вопрос Бэкер развернул свою сестру в танце и кивком указал в нужную сторону. Действительно, пока Нэнси наблюдала за танцем, подружка невесты во всю флиртовала с Вилсоном. А он, кажется, и не против. - Я его стукну скоро, - Джефф нахмурилась, после чего подняла глаза на старшего брата. – Поговоришь с ним? - Поговорю. Поговоришь с ней? - Поговорю. Блейк, я переживаю за них. - Ну, сначала они переживали за нас, теперь наша очередь попереживать. - Думаю, будет лучше, если ты не так часто будешь упоминать о том, что было. - Ты и сама понимаешь, что мы этого не забудем. - Я и не говорила, что это нужно забыть. Хотя, по-хорошему это как раз и нужно забыть, - Дженн грустно усмехнулась, опустив глаза вниз. Её лба коснулись тёплые губы Блейка, всем сердцем желающего, чтобы этот танец растянулся на дольше, нежели только на пять минут. - Всё будет хорошо. Я обещаю. - Спасибо. Танец кончился, все разошлись по своим местам. Как-то незаметно молодёжь из ресторана перешла в соседний клуб и стала отжигать там. Естественно, исключением не стали и Нэнси с Дженн. Они танцевали так долго, сколько могли, пока вдруг не решили посетить дамскую комнату. Уже на подходе к ней стало слышно довольное хихиканье и шёпот. Пьяный шёпот. Завернув за угол, у обеих девушек широко распахнулись глаза от удивления и… шока? Вжав парня в стенку, Элеонора жадно целовалась с Вилсоном, который, кажется, даже не думал сопротивляться. Его руки свободно блуждали по телу девушки, доставляя ей приятные ощущения. Нэнси, решив не разбираться, молча ушла, но Дженнифер… Взмахом руки девушка откинула подругу невесты в стену, отчего та начала ругаться. Жаль, сознание не потеряла. - Ты что творишь, придурок? Ты в курсе, что у тебя свадьба в мае? - Не смей так со мной разговаривать, - речь Вилсона была явно пьяной и немного сбивчивой, но довольно понятной. – Извиняйся. - А ты не офигел ли? Это ты сейчас пойдёшь извиняться. - Или что? – в одну секунду парень оказался прямо перед своей сестрой, зажав её лицо между своими двумя пальцами. – Что ты мне сделаешь, сестричка? Мгновение – и по щеке Дженн пришёлся сильный удар, отчего губа и бровь лопнули, а на лице остался бордовый след. Да, не стоило забывать, что Вилсон владеет ужасной силой, позволяющей ему поднимать машины, словно те ничего не весят. Когда Джефф очухалась, Вилсон уже уводил Элеонору куда-то вглубь коридора. Встав, девушка побежала обратно в клуб, где вскоре нашла Блейка. - О, Джефф! – парень обрадовался, осознав, что к нему подошла его сестра, но увидев её лицо его мозг протрезвел. – Что случилось? - Где Нэнси? - Она только что выходила из клуба. Наверное, в ресторан за вещами. Сказала, что плохо себя чувствует. Я предложил ей помощь, но она отказалась. - Класс. В следующий раз разговаривай со своим братом посерьёзнее, а то он не понимает человеческих слов. - Дженн, что… - Я домой. Удачно повеселиться. Не обращая внимания на толкающихся людей, Дженнифер быстро вышла из клуба и нагнала подругу как раз у входа в ресторан. Обе молча и незаметно забрали свои вещи, после чего переместились обратно в поместье. - Оставайся в моей комнате. Так пока будет лучше. - Это он тебя так? - Не обращай внимания. Иди в душ и ложись спать. Днём разберёмся. Нэнси кивнула и ушла в ванную. В это время Дженн взяла свои вещи и пошла в душ Рея, всё ещё находящегося на свадьбе. Да, этот день ещё с утра обещал быть ужасным, но чтобы настолько… Смывая краску и лак с лица и волос, девушка всё лучше и лучше понимала, что следующий день для Вилсона не обернётся ничем хорошим. Джефф вышла из душа и сразу наткнулась на удивлённого Рея. - Какие люди. Что с тобой? – парень торопливо подошёл к подруге и стал бережно осматривать её лицо. - Подралась. Утром продолжу. - С кем? - Увидишь. У тебя нет льда? - Погоди, сейчас принесу. Рей исчез на несколько секунд, спустя которые явился с завёрнутым в полотенце «спасателем». - Синяка не будет, но эти раны, - парень приложил лёд к щеке Дженнифер. – И всё-таки, что случилось? И Дженн рассказала Рею всё. Начиная конкурсом и заканчивая «дракой». Сказать, что фамильяр удивлён – значит промолчать. Тихо он заглянул в комнату, где спала Нэнси, вымотанная этим тяжёлым днём. - Нэнси спит. Что будешь делать? - Придумаю. - Оставайся у меня. Днём всё решите. - Я также ей сказала, - девушка усмехнулась и обняла Рея, поцеловав его по пути в щёку. – Спасибо. Я не знаю, что бы без тебя делала. - Вот и я не знаю, - Рей также аккуратно поцеловав девушку в висок и перенёс её в спальню. – Ложись. Тебе нужно выспаться. - Спокойной ночи. - Сладких снов, Дженн. Проснулась Дженнифер только вечером следующего дня, и то, не сама, а от голосов. Встав, она быстро умылась и вышла в коридор, где шумно разговаривали Блейк и Вилсон. В девушке вновь загорелась злость, из-за чего она перестала себя контролировать. - Ну-ка, отойди, Блейк. Как ни странно, но Блейк препятствовать не стал. Размахнувшись, Джефф ударила ничего не понимающего Вилсона точно в нос, а следом и коленом между ног. - Нос – за меня, пах – за Нэнси, - девушка постаралась отдышаться, что у неё плохо получалось даже с её способностями. Поверженный парень, наконец, встал. Из его носа текла кровь, а в его глазах уже не было помутнения, была лишь грусть и непонятный страх. – Ты конченный придурок, Вилсон! Каким ты местом думал, когда зажимал эту тварь Элеонору? Хотя, действительно, с чего я спрашиваю. Естественно, я знаю, каким он думал местом. - Джефф, мне очень… - Дай угадаю, жаль? Тебе, чёрт возьми, жаль?! - Да не знаю я, что со мной было! – теперь и сам парень взорвался. - Орать при других обстоятельствах будешь, умник! - Ты понимаешь, мало того, что ты собственную сестру ударил, так ещё и своей невесте изменил? Ладно, сестра, она тебе сдачи дала, ты о Нэнси подумал? Ты подумал, что она может чувствовать? И ты после этого мне говоришь, что я идиот? Знаешь, либо у нас это семейное, либо… - Что здесь происходит? – громовой голос Айзека заставил всех обернуться к дверному проёму. Айзек же, увидев раны на лице дочери и кровь на лице сына стал мрачнее тучи. – По порядку, пожалуйста. - Ну, братец, кажется, тебе сейчас ещё раз прилетит, но на этот раз гораздо сильнее. - Джефф, постой! – Вилсон схватил за руку уходящую сестру, когда по его щеке пришёлся звонкий шлепок. - Не смей меня трогать своими руками. Мне противно даже разговаривать с тобой, - фыркнув, девушка покинула комнату брата и пошла вниз. Да, день не задался с утра. Точнее, с момента пробуждения.