Believe me

      В мире нет ничего более совершенного, чем два любящих друг друга человека.       Девушка неспешно брела по лесной тропке. На нежный, белый снег, легким одеялом окутавший весь лес, изредка падали, играя и искрясь, яркие лучики солнца. Элли, не устояв перед соблазном сделать на первом, выпавшем только этой ночью, снегу «ангелочка», со смехом упала в холодные объятия, и белые хлопья сразу же вскружились и опустились на раскрасневшееся лицо девушки. Она, улыбаясь, с зажмуренными глазами, разводила в разные стороны руки и ноги, чертя ангела.       - Ты как ребенок! – отчитал ее Эрик, стоявший поодаль, прислонившись к стволу дуба.       - Не думала тебя тут встретить, - не прерывая своего занятия, проговорила Элли.       - Как и я. Что ты делаешь?       - Ангела.       - Чего?       - Ты разве никогда его не делал?       - Нет, - Эрик нахмурился.       - Присоединяйся! Это весело! – улыбнулась ему Элли.       - Мне хватает одного твоего вида, чтобы понять, что это самое отвратительное действо, которое только можно вообразить. Учитывая, что я навидался много всего нелицеприятного в своей фракции.       Элли медленно поднялась и кошачьей походной пошла к Эрику, когда между ними не осталось даже метра, девушка остановилась. От ее близости по телу молодого человека пробежала дрожь. Девушка приподнялась на цыпочки и прошептала мужчине на ухо, обдавая кожу горячем дыханием.       - Эрик…       Молодой лидер зажмурился, наслаждаясь ее голосом, ее близостью.       - Ты даже не представляешь…       Его сердце пропустило пару ударов. Как же ты вкусно пахнешь…       - … какой ты…       Он затаил дыхание. Элли…       - Зануда! – весело сказала Элли и засунула слепленный комочек снега за шиворот лидеру.       Девушка, зная, что Эрик никогда не простит ей такой наглости, заливаясь звонким смехом, кинулась бежать от него.       - А ну стоять! – приказал разъяренный лидер, но девушка уже скрылась за деревьями.       - Я найду тебя, дура! Ты оставляешь следы на снегу! – и зло вытряхивая мокрый снег из-под куртки, тихо добавил, - Я найду тебя и выебу, маленькая Эрудитка, - а затем побрел между деревьями, пристально вглядываясь вдаль, в поисках этой самой Эрудитки. Его терзали мысли о ней, о той ночи и самое главное о тех чувствах, которые он испытывал, находясь рядом с девушкой. Эрик не мог вспомнить, когда он начал робеть перед Элли, когда стал смотреть на нее не только как на проблему с теплыми карими глазами, когда ему впервые захотелось обнять ее и никуда не отпускать. Но этот молодой человек всем был известен не только как бескомпромиссный лидер фракции Бесстрашия, но и как самый волевой человек. Ну, пожалуй, после Макса. Да Эрик и сам знал цену своей выдержке и воли. Он всегда держал все под своим тотальным контролем. В том числе и себя. Поэтому ему так страшно было поддаться тем светлым чувствам, которые внезапно пробудила в нем Элли, и которые ни одна девушка до нее не могла пробудить. Он боялся себя, своих мечтаний, своих желаний.       А что делает властный человек, когда чего-то боится? Он или идет навстречу своему страху и борется с ним или подавляет его. Вот и Эрик попробовал бороться, по-своему, конечно. Он предложил Ариане переехать к нему. Но в тот роковой день, когда он решился на такой отчаянный шаг, как соединение двух людей под одной крышей, мужчина осознал всю неправильность своего выбора, всю тщетность своих попыток бороться с чувствами к Элли. И Эрик принял решение задавить всеми возможными путями все то, что испытывал рядом с кареглазой девицей. Первое, что молодой мужчина предпринял – это отгородился от нее работой. Да так успешно, что свободного времени перестало хватать даже на Ариану, которая на тот момент уже переехала к нему. Получилось плохо. Теперь помимо постоянных мыслей об Элли, рядом с Эриком жила нелюбимая женщина, периодически выедающая ему мозг ревность. С тех пор практически каждое ее слово, действие, да даже взгляд Арианы раздражали мужчину, вызывали негатив и желание избавиться от молодой женщины. Но он не мог. Не просто не мог, он не хотел. Ведь тогда (хоть сам мужчина никогда себе в этом не признавался) он останется совсем один. Без семьи, без друзей, без поддержки. А Ариана давала ему хоть какую-то видимость родного человека.       Но в последние несколько дней вся тяжесть неверно принятых решений и частые упреки Арианы вылились в постоянное напряжение. Эрик ходил злой, и, не дай Бог, какой-нибудь неофит попадался ему на пути, Эрик с радостью срывался на нем. А если учесть жестокость и агрессию молодого человека, то можно вообразить, чем заканчивались такие встречи.       Но изредка Эрику несказанно везло – на его долю выпадали свободные часы, которые молодой человек любил проводить на озере. На том самом озере, где он впервые наслаждался телом Элли. Мужчина как не старался, но не мог противиться своему желанию вернуться туда. Туда, где впервые за долгое время он был счастлив. К сожалению, в этом молодой лидер не признавался даже себе, отгораживаясь маской безразличия и холодности.       А сегодня, наконец, в день, когда выпал первый снег, Эрик смог выгрызть зубами у Макса свой законный выходной. Не на несколько часов, а на целый день! Если он не был так сдержан, то непременно бы улыбнулся такому счастью. Эрик хотел побыть один, хоть на минуту перестать думать о своих заботах, отрешиться от всего мира и побыть наедине с умиротворяющей природой. Но не тут-то было. Мужчина уже подходил к своему любимому месту, как вдруг наткнулся на ту, которую меньше всего ожидал встретить – Элли. Девушка отчего-то улыбалась, глядя на снег, и вдруг упала на спину. Мужчина уже было кинулся к ней на помощь, но остановится, изумленно глядя на кареглазую девицу, барахтающуюся в снегу. Эрик не понимал ее манипуляций, подумывая уже о том, чтобы отвести ее к доктору – мало ли где-нибудь головой стукнулась и мозг повредила? Бедняга. Тупой Эрудит – будущий афракционер. Но девушка опровергнута его догадку, когда на месте, где она лежала, мужчина и впрямь увидел белоснежного ангела.       Элли была тем самым ангелом.       А потом он услышал ее голос, увидел нежность в карих глазах… И сжал кулаки. Только бы не сглупить, только бы не поддаться порыву привлечь ее к себе и никогда не отпускать, только бы пережить эту секунду. И вдруг она весело говорит «зануда!» и вся романтика моменты растворяется в воздухе, оставляя после себя горечь от несбывшихся надежд и тайных желаний. Эрик наблюдал, как каштановые локоны Элли метнулись где-то между деревьями, и радостный смех огласил весь лес.       - Догони меня!       - Ты чокнутая! – крикнул ей вслед молодой человек.       - Это весело! Попробуй! Или тебе слабо?       Слабо? Мне?! Да никогда!       И Эрик, улыбаясь безмятежной улыбкой, как умеют улыбаться только по-настоящему счастливые люди, кинулся вдогонку за кареглазой мечтой.

***

      - Аха! Я поймал тебя! – наваливаясь всем телом, мужчина повалил Элли на девственный, белый снег.       - Хватит! Перестать! – смеялась девушка, стараясь выкарабкаться из цепких объятий молодого человека, - Ты задавишь меня!       - В прошлый раз тебе это нравилось, - ухмыльнулся Эрик. Но девушка моментально перестала вырываться и укоризненно уставилась на лидера.       - Не смешно, Эрик, - холодно добавила она и, отпихнув мужчину, поднялась и начала отряхивать от снега одежду.       - Я обидел тебя? – он тоже встал с земли.       - Да.       - Чем же? Правдой? – в нем начала закипать злость. Кто она такая, чтобы так холодно с ним разговаривать? Всего лишь неуклюжая Эрудитка. Не более того.       Откуда ему было знать, что Элли после своего первого раза ждала хотя бы звонка или весточки от лидера Бесстрашных, хотя бы ласкового слова или взгляда, но в следующие встрече он делал вид, что ничего значительного не произошло. И Элли выбрала подыгрывать ему, в душе разбиваясь на осколки боли от его холодных серых глаз, еще недавно влюблено смотрящих на нее. Первый мужчина должен быть особенным. И Эрик был таким, жаль, только, что он этого еще не понимал.       - Да пошел ты! – обиженно выпалила Элли и, круто развернувшись, побрела подальше от этого несносного лидера.       - Элли, ты идешь в другую сторону. Там озеро, - фыркнул молодой мужчина.       - Отвали. Куда хочу, туда и иду!       Лидер, тяжело вздохнув, направился в противоположную сторону, кляня судьбу за такую подлость, как встреча с этой упрямой девчонкой. Он даже сгоряча подумал о том, что лучше бы вообще никогда не встречал ее и ее братца Мартина. Тогда все было бы проще, легче, понятнее, но тогда бы он никогда не испытал то, что испытывал рядом с ней. Ну и пусть! Так даже лучше! Упертая, своенравная девица, не желающая слушать никого, кроме себя! Да, что б ей сквозь лед провалиться!       - АААА! – испуганный воль огласил лес, отчего птицы, мирно сидевшие на заснеженных ветвях, встрепенулись и взлетели, громко оповещая сородичей о возможной опасности.       - Элли!!! – Эрик, не задумываясь, ринулся на помощь девушке. От раздражения и злобы не осталось и следа, лишь паника и страх охватили его целиком, побуждая ускорить бег. Он пристально вглядывался в белоснежное пространство, старательно ища хоть намек на каштановый вихрь волос, хоть каплю надежды на то, что она только споткнулась о корягу и максимум - разбила нос.       Говорят, что влюбленные чувствуют друг друга на расстоянии, и вот сейчас им завладел необъяснимый страх за ее жизнь, плотно окутывая его сердце.       - Элли, ты где?!       - АААА! Помоги мне!       Ее срывающийся от паники голос направил мужчину. Он бежал и бежал, петляя между деревьями, и ему казалось, что эта пытка неизвестностью никогда не закончится. И вдруг он увидел ее.       Беззащитная, беспомощно цепляющаяся за край льдины, трескающийся в ее тонких руках, девушка испуганно барахталась в холодной воде.       Эрик одним броском оказался на земле подле кромки воды, протягивая девушке руку.       - Цепляйся!       - Я не достаю! – Элли делала попытки ухватиться, но явно не могла достать до его руки. Она чувствовала жжение по всему телу, будто тысячи маленьких, острых осколков врезаются в нее. Мышцы начало сводить от долгого пребывания в ледяной воде, а губы и пальцы посинели. Девушка беспрерывно стучала зубами. Несмотря на адреналин, бушующий в ее крови, сердце постепенно замедляло свой ритм, а воздуха катастрофически не хватало.       - Блять! – мужчина подскочил, яростным движением сломал толстую ветку у растущего рядом дерева и лег обратно на землю, протянул ветку Элли.       - Достаешь?       - Нет! – захныкала девушка, дрожа всем телом, - Эрик! Я не чувствую ног!!!       Слезы хлынули из ее глаз.       - Так! Не реветь! Посмотри на меня, - скомандовал Эрик, - Давай. Сейчас же!       Элли повиновалась.       - Умница. Я рядом. Я с тобой. Не бойся.       Девушка зашмыгала носом.       - Тихо-тихо, - успокаивающим тоном сказал лидер, - Я спасу тебя. Поверь мне.       Элли уже и забыла, что Эрик может вот так вот ласково с ней разговаривать, без насмешки, без ядовитости. Но поверить ему… Поверить ему? Надменному, самовлюбленному типу? Никогда! Но выбора-то у нее сейчас нет. Два простых слова и она уже готова отдать жизнь за один его поцелуй. Где же ее логика, которой она так гордилась?       - Сейчас от тебя требуется одно – сохранять самообладание, ясно? Не брыкайся, не вырывайся, вообще ничего не делай. Элли, - нежно позвал ее Эрик, - Доверься мне.       - Хорошо, - прошептала девушка, из последних сил оставаясь на плаву. Она наблюдала за действиями молодого человека, совершенно не о чем не думая. Взгляд стал затуманиваться, а мысли покинули ее. В то время как мысли Эрика неслись на огромной скорости, нагоняя и перегоняя друг друга. Мужчина лихорадочно снимал с себя одежду, периодически цепляясь за что-нибудь: то за карман куртки, то за рукав футболки, то за ремень, отчего он мысленно матерился и проклинал дурацкую форму лидеров Бесстрашия. Эрик боялся. Наверное, впервые в жизни он боялся кого-то потерять. Да, нет, она не кто-то. Она – это она. Единственная, ради которой стоит жить, стоит рисковать своей жизнью, ради которой он – беспощадный, жестокий, иногда даже кровожадный лидер, которого все боялись за взрывной характер - готов покорно уступить ее прихоти, готов поддаться чувствам и признаться в своей любви к удивительной девушке с карими глазами. Эрик просто не мог позволить ей умереть.       Мужчина прыгнул в воду и все внутри него сжалось. Он жадно хватал ртом морозный воздух, чувствуя, как мышцы напряглись. Ему казалось, что холод пробирается в самое сердце, покрывая всего его корочкой льда. И в этот момент глубокой отчаянности он увидел темную макушку Элли, мирно погружавшуюся вглубь черного озера. Эта сцена вывела его из оцепенения, страх за свою жизнь перестал для него существовать. Была лишь она. И она нуждалась в нем.       Эрик глубоко вдохнул холодный воздух, чувствуя, как он резью отдается в легких, и широко открыв глаза, нырнул за Элли.       Только не умирай…

***

      Девушка приоткрыла один глаз, затем второй. Элли лежала на широкой кровати Эрика, заботливо укутанная в теплое одеяло, а мужчина размешивал в чашке, судя по ароматному запаху, горячий какао. Эрику казалось, что с того момента, как он услышал крик Элли и побежал на помощь, прошло часов пять или даже шесть, но, судя по настенным часам, висевшим у него над кроватью, прошел всего один тягостный час.       - Привет! – вывел его из раздумий охрипший голос Элли.       - Это тебе, - мужчина протянул девушке чашку.       - Спасибо, - она отхлебнула и поморщилась – слишком горячо, - За все спасибо, Эрик.       - В следующий раз ко мне не обращайся, - насмешливо приподнял бровь молодой мужчина.       - А с чего ты взял, что будет следующий раз?       - Элли, за одно сегодняшнее утро ты умудрилась наткнуться на лидера Бесстрашных, забрести на тонкий лед, грохнуться в озеро и чуть не утонуть. Скажешь, что ты очень везучая?       - Конечно! Я же жива!       - Сомнительное достижение, не правда ли?       - Просто ты совсем не умеешь веселиться.       Мужчина пораженно уставился на девушку, спокойно делающую очередной глоток какао.       - Может ты неверно выбрала фракцию? Обычно такое крайнее безрассудство ради веселья свойственно Бесстрашным, но никак не Эрудитам. Тебе не кажется, слишком опрометчиво воспринимать свое спасение как благоприятную случайность?       - Я вижу, что и ты не на своем месте, мистер Умник. Такие изречения свойственны Эрудитам, а никак не Бесстрашным, - улыбнулась Элли, - тем более лидерам.       Мужчина фыркнул, но ответил на ее улыбку.       - Ты знаешь, что ужасно неуклюжая?       - Я в курсе, ты не даешь забыть мне об этом.       Эрик прищурил глаза, но в них не было даже намека на холодность или раздраженность, он обдумывал, как сказать ей… сказать то, что переживает о ней, что хочет ее защитить от всего на свете, хочет оберегать ее.       - Будь осторожна. Не хватало еще, чтобы ты сдохла раньше, чем найдем твоего братца. Он мой должник.       Эрик подумал, что после этих слов он обязательно увидит в ее глазах обиду, ну, или злость, а вместо этого в ее теплых, карих глазах плескалась безграничная нежность.       Тому, кто видит сердцем, не столь важны слова.

***

      Удостоверившись, что девушка пришла в себя, согрелась и досыта наелась, Эрик подал ей сухую одежду и отвернулся, давая Элли возможность переодеться.       - Теперь я действительно Бесстрашная! – заявила она, то так, то эдак крутясь перед зеркалом, рассматривая себя в новом обличии, - Мне, определенно, идет черный цвет. Кстати, где ты откопал женскую одежду?       - Не твое дело, пошли, - отчеканил Эрик, открывая дверь. Ну, правда, не говорить же ей, что эти джинсы и свитер он позаимствовал у Арианы. Ах, да, и еще добавить, что эта самая Ариана с недавних пор живет вместе с ним. А как ему надо было поступить, что сказать? Ведь Эрик знал правило: взаимоотношения между разными фракциями запрещены. Никто не смеет идти против правил, против Системы, против своей фракции. Их любовь с самого начала была обречена. И с этим им придется смириться.

***

      Молодые люди шли по заснеженной дороге, временами почти касаясь друг друга плечом или рукой, перебрасываясь редкими взглядами, и как только один ловил взгляд другого, то сразу отводил смущенный взгляд, чуть улыбаясь. Игра в кокетство. Со стороны она может показаться наивной и по-ребячески глупой. Но для них двоих это были волшебные, полные трепетной нежности мгновения, а легкие, едва заметные прикосновения пробуждали такие сильные чувства, что порой им казалось, что еще чуть-чуть и сердце взлетит к небесам от счастья.       Остановившись у края города, Эрик сверился с планшетом.       - Повтори координаты местности, - попросил он.       - 30.31 с.ш. 59.94. з.д.       - Мы почти на месте.       Пройдя еще минут тридцать, молодые люди остановились посреди развалин старого района Чикаго.       - И что ты предлагаешь? – удивленно озираясь по сторонам, спросила Элли.       - Предлагаю разделиться и поискать следы твоего брата или какую-нибудь очередную подсказку.       - Ладно, если что, зови на помощь, - пошутила Элли.       - За такие шутки, мои неофиты висят на перилах над пропастью, - серьезно предупредил ее Эрик.       - Но я не твой неофит, - весело пропела Элли, поворачивая за угол ближайшего здания.       - И тебе крупно повезло, - в тон ей громко прокомментировал мужчина.       Элли улыбнулась и покачала головой. «Он такой грозный, такой напыщенный, словно недовольный воробушек под дождем», - думала она, проходя мимо развалившихся зданий.       Девушка заглядывала в темные старые дома и маленькие магазинчики, сейчас уже не работающие. Везде она видела одно – хаос и многосантиметровый слой пыли. Кое-где в домах остались нетронутые вещи бывших хозяев, поспешно покинувших свое жилище, а в магазинах валялись обертки от шоколадок и конфет. Все именно так, как и описывал Мартин, который вместе с друзьями часто убегал из дома в запрещенные Системой места. Мартин вообще не отличался особой выдержкой, а вот любопытства – хоть отбавляй. Он с раннего детства лазил по развалинам, забредал на странные тропинки в лесу, терялся в центре города, находя ранее неоткрытые туннели и проходы.

***

      Элли окинула скучающим взглядом очередную пыльную комнату развалившегося дома, и уже было развернулась, чтобы уйти, как вдруг ее внимание привлекла фотография в серебристой раме. На девушку взирал улыбающийся во весь рот маленький Мартин, держа небольшой кулек на руках.       - Этого не может быть… - выдохнула Элли и, подойдя к столу, взяла фотографию в дрожащие руки, - ЭРИК!!!

***

По-моему, глава получилась не очень интересной. Пишите отзывы, мне бы хотелось узнать ваше мнение. Искренне надеюсь, что вам нравится глава. И да, спасибо за плюсы и вашу поддержку. Я вас очень ценю и очень люблю!