Агрессивная любовь

POV Гамбит Названные гости делятся на три группы: этого впущу, ему нужна помощь, этого впущу, хотя и не доверю, а вот этого я не впущу ни за что, пусть даже придет весь в крови и с отрубленной конечностью. В соответствие с тем, к какой группе тебя приписали хозяева, и рассматривай варианты приветствия. - Тебя пинком отправить в полет до города или сам свалишь? – спросила фигуры, вышедшая встретить ночного посетителя Института для одаренной молодежи. Здание учреждения с двух сторон скрывали высокие деревья, с третий стороны бушевало море, а, при возникновении желания посмотреть на Бейвель с высоты «птичьего полета», четвертая сторона к вашим услугам. Мне пришлось пехом добираться до обиталища Людей Икс. В бумажнике, который я выкрал у одного толстосума, ошивавшегося возле моего временного пристанища, денег хватило только на билет до Бейвеля. Прогулка по свежему воздуху пошла мне на пользу. Когда четыре месяца живешь в режиме недотрупа, длительные прогулки даруют успокоение. Отсутствие отдышки – признак моего полного выздоровления. И все же жизнь налаживается. Не без помощи Ванды, конечно, но я теперь могу начать жизнь с чистого листа. - Добрый вечер, mon ami. Прекрасная погодка, не находишь? - Ты мне зубы не заговаривай, красноглазый. На хрена приперся? Мужчина не спешил выходить за калитку. Как не раз сказывал Эрик, присутствие Росомахи в команде Ксавьера – поразительное расточительство навыков блохастика. Логан – животное, хищник: неконтролируемые эмоции, ярко выраженная агрессия, неподчинение. По всем признакам – опасное ходячее бедствие, а преподает в школе, работает с детьми. Порой, человеколюбие Чарльза Ксавьера заставляет усомниться в продуктивном состоянии гениального мозга телепата. Но именно его добродетельностью я и собираюсь воспользоваться сегодня. - Я слышал, что это место создано, чтобы помогать мутантам. - Уж не думаешь ли ты, - Логан плюнул на асфальт, но, не сомневаюсь, что целился в меня, - что я поверю, будто бы ты пришел с благими целями, подсобник Магнето. Шпионить за нами вздумал? - Твое недоверие оправдывается многолетней враждой между нашими командами. Однако веришь или нет, я ушел от Эрика. Практически сбежал. - Ага, конечно. Лицо мужчины утопало в тени, но я ощущал исходившие от него отвращение и настороженность. И почему мой приход обнаружил Росомаха? С Хэнком Маккоем проблем было бы гораздо меньше. А приди я к обеду, так сразу бы столкнулся с Профессором. Но не хотелось наталкиваться на студентов. Вот и заявился практически ночью. - Гамбит пришел к Чарльзу Ксавьеру. - Так я тебя и пропустил. - Заставишь человека мерзнуть? А где хваленное добродушие иксменов? Логан вцепился в пальцами в решетку. Я стоял в двух шагах от забора, но, если продолжим в том же духе, велика вероятность, что Икс-менам придется разориться на новые прутья. - Слушай ты, смазливая рожа… Наступила пауза. - Но Чарльз... Снова пауза. - Плохая идея, - Логан подошел к замку и нажал на кнопку. – Вваливайся. Ворота беззвучно отворились. - Вот видишь. Чарльз верит в искупление Гамбита. Сделав пару шагов, я полетел на землю. - Искупать вину будешь очень долго, - не упустил шанса оставить за собой последнее слово Логан, направляясь к дому. – Я лично прослежу за твоим «хождением по мукам». Поднимаюсь, потирая ушибленный затылок. Силен, сволочь. И ведь не постыдился напасть со спины. Мое пребывание здесь начинает оправдывать ожидания. - А я гадал, что же ты преподаешь. Оказывается, религию. Самое то для праведника вроде тебя. Логан остановился, выругался, но не обернулся – пошел дальше. Ничего. Мы с ним еще подружимся. У нас с Росомахой слишком много общего. Если Чарльз Ксавьер и удивился моему появлению на пороге Института, то он это умело скрывал. Впрочем, я этого и ожидал. Терпение – одна из главных черт, отличающих Профессор Икс и Магнето. Последние дни я провел, изучая сведения об обоих. И нашел много интересного. Два лучших друга, работавшие бок о бок во время войны во Вьетнаме, не раз прикрывавшие спину товарищу. Мне стало интересно, с чего началась вражда. Только ли в разных взглядах на сосуществование людей и мутантов дело? Или же корни вражды намного глубже и затрагивают более узкие и личные несогласия? - Почему ты решил уйти от Эрика и прийти сюда? Выждав несколько минут, дождавшись, пока я отопью из кружки и немного поем, Чарльз перешел к тому, ради чего откладывал свой сон. Я три года работал на стороне Эрика Леншера, Магнето. И вдруг заявился на порог священного для Ксавьера дома, его убежища. Удивительно, что встреча дипломатично началась, без обвинений. Не считая, конечно, Росомахи. Но у того в принципе привычка выпускать когти, не задумываясь о последствиях. Логан довел меня до кабинета Профессора, хотя больше и не болтал. Понял, что я всегда найду, что ответить, а лишний раз покупать мебель никому не нравится. Кабинет главы особняка располагался в конце левого крыла второго этажа. Чарльз пожелал поговорить со мной тет-а-тет, Росомаху буквально выставили за дверь - не хотел уходить. Поприветствовав друг друга, мы с Профессором расположились у камина. Он сидел в инвалидном кресле, к которому, увы, прикован до конца своих дней, а я в кресле. Рядом стояла тумба, на ней заварник. Мне предложили чай с вафлями, и я не смог отказаться, так как практически не ел целую неделю. Пока чай остужался, Чарльз приносил извинения за характер Логана. Я заверил, что на месте Росомахи поступил точно также. И на этом вступительная часть завершилась. Конечно, я понимал, что расспросов не избежать, но насколько далеко я способен продвинуться в ответах? - Меня предали, - удалось произнести вердикт без ненависти. Да, я больше не с Магнето, но он обманывал меня долгое время. Такое я не забываю и не прощаю. - Поподробнее. Чарльз отпил из кружки, помешал ложечкой, снова отпил. Настрой у него был доброжелательным, поэтому ощущение неловкости не проявилось. И снова сравниваю старых друзей. Эрик не умел разговаривать, не запугивая собеседника взглядом. Все в Магнето кричало о презрении и чувства собственной значимости. Чарльза же судьбы других волновали куда больше. Обе позиции приносили двоякое впечатление о личностях тех, кто их придерживался. Но я разочаровался в одной из теорий, а о второй наслышан, но на практике не испытал. В тирании есть свои плюсы, а на одном «мире во всем мире» планете долго не просуществовать. - Моя мать пыталась меня убить. Вколола мне смертельный вирус, а за вакцину требовала некие документы, которые мог достать только я и которые хотел заполучить Магнето. Между бровями мужчины появилась морщинка. А не из-за лжи, случайно, разрушилась многолетняя дружба двух сильнейших мутантов? Каким был Эрик в молодости? Иным? Или же годы не изменили его? Огонь в камине пожирал дрова, оставляя золу. Я смотрел на оранжевые языки пламени, содрогаясь от воспоминаний о том, как вирус, введенный матерью в мою кровь, также испепелял мои вены. Я горел, но не чернел, как уголь. Мои худшие времена закончились. Я абсолютно уверен, что это и был мой собственный переломный момент в жизни. То, что казалось моим, с самого начало испытывало влияние из вне. Я не был собой, не жил своей жизнью. Гравитация и Магнето превратили меня в марионетку. А я слепо считал, что неприкасаем, что различаю ложь за версту. Гамбит – глупец, самовлюбленный выскочка. Прав был отец. Отправившись на поиски себя, я потерял достоинство, когда связался с мужчиной в шлеме, предложившим вытащить из тюрьмы за некоторого рода услуги. Хотя, с другой стороны, не заплати папочка Ванды залог, я бы был заключен под стража на десять лет без возможности досрочного освобождения. - Эрик с самого начала использовал тебя ради этой цели? - Вполне возможно. Он появился в моей жизни тогда, когда я утратил веру во спасение. Показал мне путь искупления, путь, по которому я пойду рука об руку со своими братьями-мутантами. И поначалу его идеи вдохновляли. А теперь я начинаю видеть в каждом сказанном слове, в каждом жесте скрытый смыль, уловку. Если вы были в театре, то должны знать, что представление начинается, когда занавес поднимается. Кажется, я проспал первые два действия, ибо очнулся, когда занавес опустили, - забиваю рот вафлей, чтобы перестать болтать лишнего. Вряд ли мое умение заговаривать зубы зачтется в личном деле. - Так или иначе, Гамбит никогда не оставлял мысли о переходе на сторону Людей Икс. Я наблюдал за вами. И нашел для себя много плюсов. Честность, доброта, сотрудничество, единство. Здесь вы ведете себя, как семья, хотя не связаны кровными узами. Но этого мне и не хватало. Людей, которые не дерутся за милость лидера. Я – одиночка, привык во всем полагаться на себе. Но прежде чем окончательно пасть во тьму, я должен хотя бы попытаться задержаться на свету. Лучше быть в команде, которая вызывает смешанные чувства, чем там, где ценится зависть и корысть. Магнето меня не изменил, наоборот, испортил. Почему бы не стать добрым мутантом? - Понятие о добре абстрактно, как и о зле, - философски подметил Чарльз Ксавьер, наблюдая за раскачиваемыми ветром ветками деревьев за окном. - Я предпочитаю не делить краски на черные и белые. Во всем нужно видеть плюсы и минусы. - Согласен. Но я по жизни в трауре. Пора меняться. Я был вором, я был преступником, я был осужденным, я был бабником, я был козлом, я был ублюдком. Кем я только не был! И все определения несут отрицательный окрас. Что бы ни говорили девушки, плохие парни в большинстве случаев сами страдают от того, что они скоты. - Не пойми меня неправильно, Гамбит, - Чарльз сложил руки на коленях. - Я готов предоставить тебе комнату, дать испытательный срок. Но, боюсь, Логан прав. Тебе нельзя доверять, пока. Я не могу прочесть твои мысли. - У меня сильный ментальный блок. - Мне известно про твою защиту от телепатии. Правда, я не пробовал проникнуть в твою голову, тратя больше сил, нежели я привык использовать. Сколь же раз телепат с большой буквы пытался проникнуть в мою голову, что уже разузнал и про блок? Я не собираюсь признаваться, как именно поставил защиту. Мне помог друг, и я бы хотел оставить его имя неприкосновенным. - Я готов подвергнуться любым пыткам. Гамбиту нечего терять, поверьте. - Сразу выкладывать на стол карты – неразумно, однако чем быстрее добьюсь доверия, тем проще мне будет ужиться с остальными учениками. - К тому же здесь живет моя сводная сестра, которой нужна моя помощь. Собственно, я пришел сюда ради нее. И я не уйду, пока не увижусь с ней. - Сестра? Не знал, что кто-то из моих учеников состоит в родстве с кем-то из людей Эрика. - Дело в том, что я совсем недавно узнал про ее существование. Да и сестренка до недавних пор была обычной семнадцатилетней девчонкой, не знающей о своих способностях. В слух «сестренка» звучит не так реально. Не удалось мне подавить детский страх, что последний из моих родственников тоже меня отвергнет. Важно не только измениться самому, важно, чтобы было ради кого меняться. - Китти Прайд – твоя сестра? Чарльза Ксавьера нелегко застать врасплох, однако мне удалось поразить мужчину. - Вы во истину гений, Профессор. - Китти – единственная новенькая за последние полгода, - быстро объяснил ход своих мыслей глава Института для одаренной молодежи, чем выдал одну из черт характера: застенчивость. Не привык, когда его таланты восхваляют. Эрик бы загордился. И полгода ходил с высоко поднятой головой, отсылая меня на легкие миссии. Но не Чарльз. - Выходит, ты сын Гравитации. - К несчастью, для всех. Из рассказа Ванды, пока я отсутствовал, Франсин слетела с катушек. Потеряв дочь, она утратила последнее, что сдерживало ее от участия в операциях «для дилетантов». Гибли люди, в руины превращались города. Власти все списывали на природные катастрофы, а Гравитация продолжала буянить. И продолжает. Восстанавливаясь, я много времени провел в помойке, которую одалживал Лансу, таращился целыми днями в черно-белый телик. Тем, кто знает о существовании мутантов, не стоит особого труда понять, что расплющенная военная база на Аляске не подвергалась никакой лавине. В том районе гор нет. Но люди умеют находить объяснение необъяснимому. Знать бы, зачем мама пыталась нас убить, если на самом деле любила. - Как так вышло, что вы не знакомы с сестрой? - Я не видел свою мать с семи лет. А, встретившись, обнаружил, что она не только мутант, но еще и товарищ по команде. Узнал, что у нее есть дочь, вторая семья. Франсин бросила моего отца под предлогом того, что не выносила образа нашего образа жизни. Вам ведь известно, к какой семье я принадлежу. Короткий кивок послужил поводом продолжить мне рассказ. - Я не знаю, почему Франсин решила не общаться со мной. И уж тем более я не знаю, с чего вдруг она решила объявиться. Нет, понятно, что я имел сведения, которые хотел получить Эрик. Но ведь он мог просто спросить. Я бы сказал. А они устроили весь этот цирк со смертельным вирусом. Китти, как и я, жертва материнского эгоизма. Не помешайся Магнето на этих чертовых документах, я бы и не знал, что у меня есть сестра. Чарльз выслушал, но не торопился комментировать. Я приступи к поеданию третьей вафли, радуясь, что могу заполнить пустоту в желудке, пускай и сухомяткой, и что больше не придется говорить. - За последнее время в жизни Китти произошли огромные перемены. Так что, думаю, стоит подождать с сюрпризами. Что за документы искал Эрик? - Я четыре месяца мотался по Канаде и США, в поисках папки. Но так ее и не нашел. - Но ты здоров. - Моя девушка… бывшая девушка нашла папку за меня, чтобы моя мамаша отдала вакцину. Я благодарен Ванде за помощь, но мне любопытно, что такого важного мог скрывать второсортный ученый, которого я ограбил, будучи подростком. - Слишком много информации для одного вечера, - Чарльз поставил свою кружку и устало прикрыл глаза. - Реми. Я готов принять тебя в команду и даже предоставлю комнату. Но твоя связь с Эриком послужит поводом для раздоров и споров среди моих учеников. - С кучкой капризных малолеток я справлюсь. Я готов отбиваться от тухлых яиц и града из плевков. - А в роли кого ты пришел? Учителя или ученика? Вот чего я не ожидал, так это предложения работать педагогом. Я в школе не учился, но наслышан о том, насколько ученики недолюбливают учителей, которые говорят им, что, как и по скольким книгам нужно делать, и пришел к выводу, что не много упустил, занимаясь на домашнем обучении. Но быть учителем? Обучать детей, направлять их и воспитывать? Профессор точно понимает, что и кому предлагает? Я не самый удачный пример для подражания. Ну, хотя с этим я поспешил. До Логана мне далеко, а это он неуравновешенный, склонный к насилию психопат. - Я – гость, - нервно сглотнув, вымолвил я. - И буду тем, кем вы заходите меня видеть. - Сейчас уже поздно. Давай, продолжим разговор завтра утром. Я провожу тебя до комнаты. Иди за мной. Инвалидное кресло под руководством нуждающегося в его услугах поехало к двери. Быстро допив чай и схватив последнюю вафлю, я, не торопясь, последовал к выходу тоже, мысленно обдумывая, найдутся ли желающие изучать французский язык, в котором я силен. И вдруг мне понравится вдалбливать детишкам новую информацию? Иногда учителей любят. Тут как ты себя поставишь, так к тебе и будут относиться. Нет. Как все завершилось предложением работы? Что я такого сказал, что меня сочли адекватным преподом? Это надо переварить. На сон грядущий дал мне Профессор задачку из склада головоломок. - Комнаты мальчиков в правом крыле второго этажа. Комнаты девочек мы проходим сейчас, - Профессор показывал на расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга бардовые двери. – Раньше все было не так «правильно». Но у моих учеников начался переходный возраст, а это чревато гормональными взрывами, от которых, по нелепому стечению обстоятельств, страдают преподаватели. К слову, Логан и Хэнк обитают на первом этаже. Поэтом тебе и нужно определяться. Пока поживешь на втором этаже, а там видно будет. Моя комната соседствует с кабинетом, если появятся вопросы. Внутреннее убранство особняка напомнило о доме, в котором я вырос, о Гильдии воров. Те же широкие коридоры, тот же огромный холл. Мы как раз заворачивали за угол, когда на меня налетел кто-то… очень знакомый. Бледная кожа, рыжие волосы до плеч с белой прядью, скрывавшей один глаз. Но и по половине лица я легко узнал девушку, благодаря которой осознал, что охладел к Ванде. Передо мной стояла та самая красавица, чья рука вывела на моей щеке шрам, который сейчас был практически не заметен. - Шельма, с тобой все хорошо? Девушка вздрогнула, словно присутствие Профессора ее напугало. Она застыла между нами, не шевелясь несколько секунд. - Э-э, да, - голос Шельмы остался прежним, грубым, но не отталкивающим. - Я с кухни. Хотела перекусить перед сном. В горле пересохло, а ужин я пропустила. Мир сужается до размеров коридора. Но что за приятная неожиданность? Вселенная словно специально свела нас вместе снова. Захотел измениться, Гамбит? Меняйся, новая девушка из приличной семьи прилагается. Я частенько вспоминал mademoiselle Хук левой, и жалел, что не напросился на второе свидание. Пробегала мысль наведаться в школу, чтобы поискать ее. Особенно в последние несколько дней эта перспектива казалась заманчивой. С Вандой все кончено, я официально свободен – в путь к прежней беззаботной жизни. Вторым пунктов в списке дел – после разговора с Чарльзом Ксавьером – стояла плодотворная работа над восстановлением здорового образа жизни, а без возвращения к сексуальным потехам не обойдись. И тут наткнулся на идеальную фигуру, необузданный характер и привлекательное лицо. Пробегаю глазами от макушки до пят. Совершенство. Хотел бы я знать, какова дива в постели. Возможно, позже. После того, как я выясню, есть ли у нее бой-френд, после того, как я стану полноправным членом команды Икс и заслужу доверие друзей Шел. А до этого, Гамбит, вытри слюни и перестань таращиться на попку, обтянутую коротенькими пижамными шортиками, и не менее соблазнительную грудь, прикрытую черной футболкой. А ведь лифчика под кофтой нет. - Ты уверена, что не хочешь поговорить о своих проблемах. - Уверена, - грубо отрезала девушка. – У меня нет проблем. Благодаря своим талантам я не нашел при последней встрече ничего необычного в состоянии Шел. Значит, она, скорее всего, также не имела представления о том, что ходила гулять с мутантом, состоящим в команде противника. Интересно, какой будет ее реакция, когда обернется и увидит? Узнает ли? Смутиться? До чего же она все-таки хороша! Наверняка от парней отбоя нет. - Извините, - Шельма убрала прядь за ухо, открыв лицо. – Не простая неделя выдалась. Предварительные экзамены, побег Табиты, возвращение вашего ублюдка-сыночка, разрыв со Скоттом. Но я справляюсь. Нет поводов для паники. Сами знаете, гормоны, переходный возраст – все дела. Сложно стабилизироваться за столь короткий срок. - Снова с Лансом сцепилась? А соседушка не шутил. Отец действительно его простил. То-то он так реактивно собрал свои немногочисленные пожитки. - Нет. Сегодня мы не виделись. И я этому безмерно рада. - Со Скоттом? И наступил момент истины. Шельма вспомнила, что рядом стоит посторонний. Но, увидев меня, взвизгнула от неожиданности. А она такой невинной становится, когда пугается. - А ты тут что делаешь? Только не говори, что ко мне в гости зашел. Потребую объяснений. Улыбаюсь одной из самых очаровательных своих улыбок. Если девушка так реагирует на меня спустя столько времени, напрашивается выведенный опытом общения с противоположным полом вывод – она не равнодушна ко мне. - Cheri, я тоже рад видеть вас. Насколько помню, последний раз мы виделись в тот день, когда я получил этот шрам. Шельма отвлеклась на выше упомянутую щеку. - Ого, - растерянность сменилась сожалением. - Я надеялась, что он сойдет за столько месяцев. Я до сих пор не понимаю, как тебе его поставила. - Это тайна. Запутанная и непостижимая. Как ты. На секунду показалось, что что-то вспыхнуло. Шельма посмотрела на меня, я на нее… и осеннее притяжение вернулось. Я и не надеялся повторно ощутить подобное: словно весь воздух из комнаты вытянули, а мою голову закрепили в одной позиции так, чтобы я смотрел только в эти большие зеленые глаза. И больше не было ничего, даже моих мыслей. - Шельма, Гамбит, вы знакомы друг с другом? Профессор вывел меня из транса. И судя по тому, как часто заморгала ресницами Шел, наваждение нашло не только на меня. Черт. Не хватало мне влюбиться с первого взгляда. Я же взрослый парень, давно перестал покупаться на щебетание и ласковые слова пустоголовых дур. Не то, чтобы я считал Шельму пустоголовой. Наоборот, туповатым выглядел я. Ведь понятно, что девчонка меня крепко зацепила и не фальшивыми признаниями, а своей искренностью, серьезностью, закрытостью. Я еще в клубе это понял, а теперь лишь убедился в том, что черствое сердце, скрытое в моей груди, еще можно растормошить. - Не совсем, - Шельма замкнулась, на лице возникла маска злости. Нет доступа, как говориться. – Был инцидент осенью. Больше я французскую рожу не видела. - Называй вещи своими именами, cheri, - не был бы я Реми ЛеБо, если упустил возможность положить ладонь на плечо моей цели. - У нас было одно свидание. - Руки держи на месте, кабель, - скинула мою ладонь Шельма, оскалившись. – Здесь не бордель. - Я вдохновляю тебя на рифму. Воодушевляет. Ох, а ведь Шельма же несовершеннолетняя, да я еще могу стать ее учителем. Тпру, придержи коней, Гамбит. Ты же сам поставил табу: не спать с теми, кто не достиг восемнадцати лет. Придется довольствоваться сбродом из баров и быстрыми перепихами в переулках и мотелях. От этой привычки я отказаться не готов. Мужское начало воет не по-детски. Одна из дверей открылась. - Опа. Француз. Ты какими судьбами? Ланс вышел в коридор, придерживая за талию девушку, поразительно похожу на Франсин. Те же синие глаза, те же густые каштановые волосы, та же длинная шея. Я в институте всего полчаса, а уже натолкнулся на всех, на кого мог натолкнуться. Мы с Лансом пожали друг другу руки. Причем подойти к нему пришлось мне. Китти едва держалась на ногах. Уверен, отпусти ее Ланс, девушка упадет и не встанет. - Собираюсь исправляться. Китти настороженно осматривала мой внешний вид. Я привык оставлять щетину, волосы убрал, как и всегда. Должен показаться сестренке симпатичным незнакомцем, не внушающим доверия, но что поделаешь. Что до меня, то я подметил, что голубая пижама с медвежонком смотрится на Китти неплохо. - А чего сразу со мной не поехал? Выждал положенные пять дней? - Шесть, - поправил я. - Не выждал. Надо было уладить кое-какие дела с бывшим боссом. - И ты выжил после встречи с ним? - Представь себе. Так что оплачивай квартиру за последний месяц. - Я ж съехал! – возмутился Альварес, но усмешка сдала его с потрохами. - Похоже, что ты быстро вольешься в наш коллектив. Профессор обратился ко мне, подразумевая, что я уже знаком с самым проблемным обитателем института. - Я веду Китти к Хэнку, - сказал Ланс отцу. – Ее состояние ухудшилось. Всматриваюсь в лицо... сестренки. Бледная, круги под глазами, белки налиты кровью. Вторая стадия. Я пришел вовремя. - Как давно у нее начались приступы? – вырвалось, но я не успел спохватиться. - Пару дней назад, - ответила Ланс. - Ебать! - Ланс! – возмущенно завопили Чарльз и Шельма. - Простите, вырвалось. Но Китти не простужена. Я прав? У нее та же фигня, что была у тебя. - Увы, ты прав. Но у меня есть вакцина. - Есть? – недоверчиво переспросил Ланс. – А как же условия? Ланс поднял Китти на руки и занес в комнату. Чарльз и Шельма вошли следом. Все совсем не так, как я планировал.