Ангелы судят иначе.

Вэствуд шла почти так же быстро, как и Кристофер, а он в это время показывал все, что было здесь. Многочисленные комнаты, коридоры, в которых так легко заблудиться. Ее спина почти перестала ныть, а татуировка на предплечье словно стала растворятся: по краям чернила потеряли контур и стали выцветать. - Так и должно быть?- спросила Вэствуд испуганно. Кристофер обернулся на нее, подошел ближе и рассмотрел руку. - Да. Процесс заживления уже запущен. Скоро боль перестанет ощущаться,- сказал он, убирая горячие руки от ее кожи. - Значит, это так круто?- спросила она, приподнимая брови. Он повернулся на нее, удивленно смотря,- в смысле, быть Сумеречным охотником? Он улыбнулся. Так незатейливо и даже очаровательно. - Да. У нас в рукаве припасены вот такие вот козыри,- он посмотрел вперед,- лучше бы нам не опаздывать, так что давай поторопимся. Вэствуд неуверенно улыбнулась, после чего двинулась вперед, опережая юношу. Войдя в просторных зал девушка удивилась: одни потолки были настолько высоки, что здесь можно было бы уместить пару этажей квартир. Стол, за которым сидел десяток людей был длиннее, чем все те, что она видела за свою жизнь. Когда они вошли, каждый оторвался от еды и посмотрел на только что вошедших людей. - Все, это Вэствуд, кто не помнит. Вэствуд, это все,- сказал поднимаясь со своего места Коул, подходя к ребятам и вставая между ними. Он опустил на их плечи свои руки, направляя только что вошедших к столу. Все молчали, а у Вэствуд по спине пробежались мурашки. Люди за столом выглядели так, как будто кто- то умер и у них траур. Ей казалось, что жизнерадостный Коул никак не вписывается в контраст этого общества. - Приятного аппетита,- сказал уже знакомый ей мужчина- Ричард,- я надеюсь, что тебе здесь понравится. Вэствуд неуверенно улыбнулась, не отрывая глаз от столовых приборов, которые были разложены с обоих сторон от тарелки. Столовое серебро было начищено до идеального блеска, без малейших разводов или мысли на грязь. "У них тут еще и домработницы есть?"- удивилась про себя девушка, но не стала говорить этого вслух, подумав, что ее могут принять за ненормальную. После завтрака, Ричард пригласил девушку к себе в кабинет и Вэствуд чуть не потерялась, хотя следовала точно по пятам мужчины. - Завтра у тебя состоится обряд Защиты. Будь готова с самого утра,- мягко сказал он, вынимая из стола те же предметы, что она раннее видела у Коула и Кристофера: колдовской свет и стило,- теперь это твое. Ричард через стол передал ей предметы, холод от которых девушка ощутила сразу после этого. - Спасибо,- ответила она,- и спасибо за то, что приютили меня у себя...- она не успела договорить, потому что Ричард прервал ее. - Это теперь и твой дом тоже. Он мягко улыбнулся, отчего на его лице снова показались морщинки. - Ты можешь идти к себе. Если что- то понадобится, ты можешь попросить помощи у любого из нас. *** На утро девушку разбудил тихий стук в дверь, и она сразу же вскочила с кровати, сначала не понимая, где она. После этого стук повторился и ей пришлось подойти к двери и открыть ее. На пороге стоял Кристофер, держа в руках что- то темно- зеленого цвета. - Доброе утро,- сказала она,- кстати, не подскажешь, сколько сейчас времени?- спросила она, сонно потирая глаза. Ей казалась, что спала она от силы минут 15. - Когда я последний раз смотрел на часы было почти 3 ночи,- сказал он, а Вэствуд изумленно открыла глаза. - И когда это было? - Около двух часов назад,- сказал он, протягивал ей в руки то, что держал. Она взяла вещи и поняла, что это были мешковатые штаны, казавшиеся на пару размеров больше нее самой и такая же рубашка. - Это для..?- спросила она, ощупывая ткань. - Для сегодняшнего обряда,- подсказал он, а она качнула головой. Она открыла перед ним дверь, приглашая жестом войти и через секунду он, с грацией не присущей мужчинам, проскользнул мимо нее. - Это очень больно?- спросила он, опираясь всем телом на дверь, которую только что сама закрыла. - Что? Обряд? О нет, все что угодно, только не больно. Главное- не бойся. Это все на пользу тебе,- ответил он, показывая на кресло и как бы задавая вопрос "можно присесть?". Она кивнула, пройдя внутрь комнаты. - Ты сам делал это?- спросила она. - Да, когда был маленьким. Но я уже почти не помню того, что произошло тогда. Но это защитит тебя от темных чар, которые маги или кто либо еще могут наслать на тебя и проникнуть в твою голову или как- то еще навредить тебе,- ответил он после недолгого молчания,- будь готова через пол часа. Ричард зайдет за тобой. Юноша встал, и Вэствуд проводила его до двери, а выйдя в коридор он снова повернулся к ней. - Кстати, очень классная пижамка,- улыбнулся он и двинулся к себе как раз в тот момент, когда девушка покраснев, быстро перебегала глазами по своим рукам и ногам. *** Когда Ричард постучался в дверь девушки, она сидела на кровати, думая над тем, во что превратилась ее жизнь. Старая Вэствуд абсолютно точно была потеряна в этом водовороте странностей. Ей было непривычно от того, что больше не придется ходить в школу, регулярно выполнять домашнее задание, жить обычной жизнью девочки- подростка, к которой она толком и не успела привыкнуть. Она думала о том, что потеряла всю семью и за несколько дней так сильно соскучилась по ним, что любое напоминание о доме делало только хуже. Она думала о том, что теперь осталась одна и над тем, что оказалась она непонятно где. Она все еще не доверяла этим людям, боясь того, что еще сверхъестественного и непонятного может появиться в ее жизни. Через день начнутся тренировки, о которых Вэствуд не имела ни малейшего понятия. Она боялась боли, боялась оружия и боялась всего, что связано с боями. Еще недавно ее братишка ходил на каратэ, где она смотрела на таких же малышей как он и всякий раз вздрагивала, когда кто- то из них падал на пол. Когда перед девушкой открылись двери и она вышла на улицу, она чуть не упала с лестницы. Она так давно не была на морозном свежем воздухе и так давно не видела солнца, что это казалось сном. Легкие мгновенно затребовали большего количества кислорода, который Вэствуд не успевала вдыхать и выдыхать, не редко закашливаясь. - Прошу на борт,- сказал Ричард, открывая перед девушкой дверь. - Карета?- воскликнула Вэствуд громче, чем предполагалось. Ричард лишь улыбнулся, не сказав ни слова, подал руку девушке, помогая ей забраться в карету. - Серьезно?- удивилась она,- карета? - Это наше основное средство передвижения до Города Костей,- отозвался Ричард, а Вэствуд не стала спрашивать ни о том, что это такое, ни о том, сколько туда ехать. Единственное, что она узнала за эти дни- на твои вопросы все равно никто не ответит, как бы ты не старался задать их каждому встречному. Когда карета остановилась, а девушка этого даже не заметила, Вэствуд сначала не поняла, где они находятся. Если это и был Сиэтл, то было это далеко за городом, хотя судя по тому, сколько они ехали, они должны были оставаться в городе. - Я знаю, что ты не из трусих, но когда зайдешь и увидишь кого- либо, пожалуйста, не кричи,- сказал мужчина, когда они подходили к входу того, что можно было назвать склепом. Вэствуд сначала не поняла, что имел ввиду Ричард, но уже через несколько минут она старалась не убежать или хотя бы не закричать. Перед ней стоял человек, которого и человеком назвать было сложно. Он был выше Ричарда на несколько голов, А Вэствуд, как оказалась, была ему по пояс. Этот человек был в длинном балахоне, скрывающим его фигуру и голову от окружающих, но уже и так было видно, что на лице у него черным цветом отдавали такие же татуировки, как и у Кристофера, а рот был зашит. Девушка стояла за Ричардом, который не отрываясь смотрел в глаза этому человеку, иногда кивая. - Вэствуд, это Брат Даниэль. Он уже не раз спасал тебе жизнь, а в этот раз сможет защитить тебя некоторыми чарами,- сказал Ричард, чуть ли не силками вытаскивая девушку из- за своей спины. Девушка смотрела на человека в балахоне во все глаза, боясь перевести взгляд на Ричарда или что- то сказать. "- Здравствуй, дитя",- произнес голос в ее голове,-"ты готова?" Ей хотелось в эту же минуту выбежать отсюда и не смотря на то, где она, убежать подальше. Но вместо этого она лишь осторожно кивнула, разрешая Ричарду повести ее за плечи впереди себя. Коридоры были еще бесконечнее, чем в Институте. Здесь также не было никого, кто бы ходил по ним. Сердце Вэствуд, казалось, было слышно во всех уголках этих темных коридоров, раздаваясь в ее собственных ушах как мощный водопад. Ладони вспотели, а девушке стало казаться, что здесь не хватает воздуха, отчего она отчаянно хваталась за ворот своей рубашки, стараясь оттянуть его как можно дальше от своей шеи. Вскоре они дошли до одного из поворотов и Вэствуд почувствовала, как руки, которые держали ее плечи до этого, опустились. Она повернулась на Ричарда, боясь того, что он сейчас скажет. - Ричард? - Мне дальше нельзя. ничего не бойся, а я подожду тебя здесь,- сказал он, улыбаясь. Она видела, что он тоже волнуется, несмотря на то, что старался спрятать это. Вэствуд же вообще не находила себе места. После этого она специально делала маленькие шаги, стараясь как можно больше оттянуть этот момент. Ей не хотелось узнавать, что с ней сделают и в чем, собственно, заключается защита. Ей не хотелось испытывать это на себе и тот факт, что все предпочитали молчать обо всем этом так же тревожил ее. Они проходили многочисленные лестничные пролеты, снова шли по коридорам и опять доходили до лестниц, которые уже порядком вымучили девушку. Ее дыхание и без того стало сбиваться. Когда фигура в балахоне остановилась возле двери, Вэствуд заметила, что начала дрожать. Руки ее совсем не слушались, а пальцы отказывались сжиматься и разжиматься. Она чувствовала оцепенение каждой клеточкой своего тела. Девушка не могла оторвать от земли ногу, чтобы сделать первый шаг навстречу всему этому. "Тебе не причинят боли. Даже если тебе будет казаться, что время течет мучительно долго, это неправда. Пройдет всего пара минут, не больше"- раздалось снова в ее голове и только сейчас это стало напрягать девушку. Как он это делает? Когда Ричард молчал, значило ли это, что с ним разговаривал этот человек? Кое как она смогла пройти вперед, неуверенно шагая вглубь темной комнаты. Неожиданно возле нее возникла фигура, что девушка чуть не вскрикнула. После этого появилось еще несколько человек. Теперь Вэствуд держалась в еще большем оцепенении. Ее проводили до середины зала, и чтобы что- то увидеть, пришлось как следует напрягать свое зрение. Она стала осматриваться и заметила, что на камнях изображены различные руны, но сказать, что именно они означали, Вэствуд, конечно же, не могла. "Тебе нужно расслабиться. Подумай о чем- нибудь хорошем" Вэствуд хотелось истерически засмеяться, а после заплакать. Что- нибудь хорошее исчезло вместе с ее семьей. Она не знала, что можно придумать, поэтому сосредоточилась сейчас на своей новой комнате. Глупо? Да. Но ничего большего Вэствуд в этой ситуации не могла из себя выжать. Если бы она думала о семье, это окончательно бы добило ее. В тот же миг перед глазами стали мелькать картинки ее прошлого. Здесь она еще совсем маленькая. Она многого из этого не помнила, но прекрасно знала, что это она и сейчас как будто наблюдала за всем со стороны. Когда она чуть не выпала из кроватки, но мама вовремя успела подхватить дочь и положить ее обратно. "Мама"- подумала она,- "мне так сильно не хватает тебя" Мама смотрела на нее таким любящим взглядом, что будь Вэствуд в сознании, она определенно бы заплакала. Ее первый шаг, когда папа и мама не прекращая хлопали в ладоши и снимали этот момент на камеру. Здесь она бегает за папой по поляне, пытаясь догнать его, но вскоре она оставила это занятие, потому что порядком устала тогда за ним бегать, а после он сам сдался. Время, когда только родился ее брат, а она постоянно не отходила от его кроватки, наблюдая за всем тем, что он делал. Школа. Друзья. То время, когда она не знала о Сумеречном мире и беззаботно разговаривала с друзьями в школьной столовой за ленчем, переживая за плохо написанную контрольную. Каждый момент ее жизни словно снова был прожит ей. Последними воспоминаниями был разговор с Кристофером с утра, что определенно добавило ложку меда в эту бочку с дегтем. Она чувствовала, как будто что- то невидимое проникает в нее, ставит внутри барьер, защищая от всего и всех, кто захочет причинить ей боль. Это и вправду было не больно, наоборот, словно воспоминания окрылили ее и заставили думать, что все будет хорошо, пускай всего на минуту. Это было необходимо ей сейчас, иначе вернувшись в сознание и открыв глаза, она тотчас бы заплакала, виня себя за то, что не была дома в тот момент, когда все это произошло. До этого момента она считала, что то что она выжила- глупая случайность. Она бы отдала все, чтобы вернуть свою семью назад, даже ценой своей собственной жизни. Теперь она сможет отомстить. Она сможет победить. Она сможет выжить. Ее семья отныне будет для нее новой опорой, которая всякий раз, когда она будет думать, что все идет не так, станет подталкивать ее вперед. Она открыла глаза, все еще находясь в этом зале, но заметила, что она больше не дрожит и не испытывает неуверенности. Она видела, как к ней подходит все тот же человек, становясь рядом с ней. "Сегодня мы нанесем тебе две руны, которые будут сопровождать тебя всю твою жизнь." Вэствуд кивнула, но уже увереннее, двигаясь за Безмолвным Братом в сторону дверей. Теперь все просто обязано измениться.