Ангелы судят иначе.

Один из величайших магов Нижнего мира наконец объявился в Сиэтле. Это произошло рано утром, когда Сумеречные охотники еще спали. Некоторые демоны нападали на безоружных, оказавшихся не в том месте и не в то время смертных, не оставляя им ни малейшей попытки для бегства. В то же время обитатели Института покинули свои комнаты, направляясь туда же, куда и ночь назад. Каждый новый переулок сулил еще большими проблемами, чем предыдущий. Кристофер всего через час был запачкан ихором с ног до головы, не успевая даже сосредоточится на неудобстве, которое доставляла липкая жидкость. Он, как и Эдриан, уже успел получить от тварей по несколько порезов, которые неприятно саднили. Дела у всех остальных шли не лучше. Коулу пришлось убеждать Ариэль на протяжении нескольких минут нанести пару исцеляющих рун, увидев глубокий порез на ноге девушки, оставленный клешней одного из демонов. Девушка яро препиралась, грубо отвечая юноше на его замечания. Коул переживал за то, что Ариэль может потерять много крови, отчего после этого придется долго восстанавливается. Да и к тому же, ему придется нести девушку на руках, параллельно отбиваясь от демонов, если она потеряет сознание. Тея и Аарон уже наносили друг другу руны, как можно быстрее возвращаясь в бой, чтобы отбить очередную атаку нежити. Кристофер не уследил за Эдрианом, когда одна из лап проскользнула мимо него, вцепляясь в ногу юноши. Кристофер обернулся тогда, когда улицу колыхнул громкий вскрик друга. Волкер, не долго думая, поудобнее перехватил меч, всаживая его по самую рукоять в желеобразное тело демона. Через секунду черная жидкость вырвалась из упавшего на землю существа, забрызгав их сильнее. - О Ангел,- прошептал Кристофер, присев возле упавшего на землю друга. Он быстро вытащил из пояса стило, мгновенно поднося его к ноге Эдриана и вырисовывая трясущимися руками иратце. Эдриан кашлял, вскрикивая и морщась от боли в перерывах между приступами. - Давай, Эдриан. Помоги мне и себе и на счет три попробуй встать с моей поддержкой,- сказал Кристофер, перехватил руки друга возле предплечий. Тот кивнул и через секунду смог подняться и отпереться на здоровую ногу. Кристофер перекинул его руку через свою шею и направился обратно в Институт, по дороге проклиная всех демонов и магов, которые собрались в его городе. Когда они добрались до Инстиута, Эдриан еле заметно дышал, периодически теряя сознание и снова возвращаясь за несколько секунд. Кристофер помог ему добраться до медицинского блока, осторожно положив его на кровать, передавая его только что вернувшемуся Ричарду. Мужчина еще даже не успел придти в себя, когда забежал в помещение, рассматривая раны обоих юношей. - Со мной все в порядке,- сказал Кристофер.- Позаботься о нем. Я скоро вернусь, чтобы дождаться остальных. Ричард кивнул, отправив юношу за дверь и приступив за Эдриана. Парень глубоко и громко дышал, когда Ричард зашивал ему рану. Руны не помогали и ему просто пришлось это сделать. Кристофер прошелся вдоль комнат, останавливаясь перед комнатой Вэствуд. Втянув носом воздух он вошел внутрь. То, что он заметил вначале- слишком яркий свет. Девушка сидела перед раскрытым окном, раскачиваясь взад- перед и обняв руками колени. - Вэс,- прошептал Кристофер, рассматривая ее. Ей потребовалась всего секунда, чтобы понять, что происходит и повернуться к нему лицом. Она шумно выдохнула, широко улыбнулась как раз в тот момент, когда по ее щекам заструились слезы. Она с грацией Сумеречного охотника спрыгнула со стула, сразу найдя тело Кристофера и прижавшись к нему так крепко, как только могла. - Я в порядке. Я в порядке,- говорил он, поглаживая ее волосы, иногда пропуская их через свои пальцы. Она отпрянула, еще раз улыбнувшись и вытерев остатки слез. - Я рада, что с тобой все нормально,- прошептала она. Через несколько минут, когда Вэствуд все еще обнимала юношу, Кристофера пронзила боль. Он прислонил руку к своему боку, туда, где была расположена его руна парабатая, сжимая на этом месте кожу. Он негромко выругался, чем заставил Вэствуд занервничать. - Что?- спросила она, в ужасе рассматривая его лицо. - Руна,- прошептал он,- что- то случилось с Коулом. Я должен найти его,- он почти сорвался с места, когда Вэствуд перехватила его руку, развернув к себе. - Я пойду с тобой,- сказала она, одевая поверх рубашки куртку. - Не...- сказал он, когда она, подняв руку, прервала его. - Я не буду слушать о том, что тебе это не нравится. Это я знаю и без тебя. Мы должны помочь им,- сказала она, выходя быстрее юноши в коридор и двигаясь по направлению к выходу. Кристофер нагнал ее уже очень скоро, поравнявшись с ней. Вэствуд накрыло волной холодного воздуха, когда она шагнула за порог. По ее телу пробежался холодок и зубы стали стучать друг о друга. - Где они, как ты думаешь?- спросила девушка. - Они должны были быть на севере,- он указал на темный переулок, находящийся сбоку от них, и вместе они двинулись туда. Ребята нашли Коула и Ариэль совсем скоро. Коул лежал в луже собственной крови, сверху над ним нависала Ариэль, проверяя его пульс. - Коул Джордж Тернер, если ты умрешь здесь, на моих руках, то я никогда тебе этого не прощу. Ты слышишь?- крикнула она, ударив его в грудь пальцем. - Ариэль, слава Ангелу,- сказал Кристофер, за долю секунды добежав до парабатая и встав с другой стороны. - Что с ним?- спросила Вэствуд. - Не имеет значения. Нам нужно как можно быстрее добраться до Института.. - Ты в состоянии идти?- спросил Кристофер, оглядев Ариэль. В ответ она коротко кивнула и поднялась с земли. Они оба взяли Коула за руки, подняв его на ноги. Он все еще был без сознания, когда ребята несли его прочь от переулка. - У нас проблемы,- произнесла Вэствуд, обернувшись к друзьям лицом. Кристофер вскинул голову, увидев в нескольких метрах от них с полдюжины демонов. - Да чтоб...- Ариэль свободной рукой нащупала меч. - Ариэль, убери меч,- сказал Кристофер, сам потянувшись за клинками. Вэствуд подлетела к ножнам юноши, выхватив оружие из его рук. - Не смей,- прошипел Кристофер со злостью, схватив девушку за руку и подтащив ее к себе на максимально близкое расстояние,- даже не думай об этом. - Хочешь сказать, что я недостаточно сильна для того, чтобы биться?- она посмотрела в его лицо, ища ответы,- о, или ты не веришь в меня. - Нет, это не так. Ты достаточно безрассудна для того, чтобы напасть на свору демонов, не закончив своего обучения. - Скажи мне имя,- прошептала она,- я справлюсь. - Вэствуд, послушай... - Я, конечно, не хотела бы прерывать вас, но они совсем близко. - Скажи имя,- повторила она,- прошу тебя. Вы сможете спасти Коула, пока я буду здесь. - Нуриэль,- сказал он на выдохе, закрывая глаза и все еще держа ее за руку. Она поцеловала его в щеку прежде, чем он выпустил ее руку из своей. - Будь осторожна. Пожалуйста. Вэствуд вышла вперед, рассматривая демонов. Их кривые рты корчились еще больше, радуясь тому, что здесь была легкая добыча. Сердце девушки билось так часто, и на мгновение ей показалось, что ее ребра не выдержат такого напора. Ее кровь шумела в ушах так сильно, что причиняла боль. Она смогла вдохнуть и выдохнуть пару раз, успокоив сердцебиение. - Я смогу,- прошептала она сама себе. Она видела боковым зрением замешательство на лице Кристофера и услышала слова Ариэль, которая подгоняла юношу. Когда демоны нанесли первый удар, Вэствуд была готова. Она за секунду до этого прошептала имя клинка, стартовав с места. Она не успевала удивляться тому, как ее тело вело себя в бою. Она была быстрее, чем когда- либо до этого. Сильнее, чем обычно. А главное то, что она двигалась так, будто участвовала в подобных боях с самого детства и это было плевое дело. Первый демон распался на две части возле ее ног, когда она двинулась дальше. Несколько раз клинок не попадал в цель, отлетая дальше чем нужно и затрачивая больше сил девушки. Ее рука чуть заметно начинала болеть, но она смогла собраться и ударить демона в ту часть его мерзкого тела, которое походило на грудь. Вэствуд чувствовала, как ноги ее стали скользить по снегу, перемазанному в крови, что усложнило дело. На ее руке саднила царапина, которую нанес следующий демон. Она чувствовала, как кровь текла по руке, капая на снег. Ее слух обострился так сильно, что она могла поклясться, будто слышала, как капли ее крови касаются земли. Она снова и снова наносила удары, но некоторые из демонов казались проворнее своих предшественников. Они быстро передвигались с места на место, заставляя девушку впустую разрезать лезвием воздух вокруг нее. Еще несколько демонов оказались разрубленными надвое. Взгляд Вэствуд затуманился, когда она заметила прибывающих демонов. Ей казалось, будто она сражается с гидрой. Сколько бы демонов она не убила, тотчас же вдвое больше появлялись в ее окружении и шли вперед. Она с ужасом глядела на количество демонов, сбиваясь на 10 всякий раз, когда бралась их пересчитывать. Дыхание Вэствуд сбивалось каждую секунду. Легкие уже давно горели, как будто в огне, но времени на отдых критически не оставалось. Она также не могла нанести себе руну, чтобы обеспечить силой свое тело на несколько ближайших минут. Девушка чувствовала, как ноги начинали подкашиваться: колени тряслись еще до этого, но теперь к ним добавилась неприятная, тягучая и утомляющая боль в мышцах. Ее меч находился над головой, когда демон, сделав быстрое движение, оказался в нескольких сантиметрах от нее. Через секунду ее тело пронзила боль, затуманивая разум. Ее рот открылся в немом крике. Она услышала крик прежде, чем осела на землю. Она увидела, как кто- то расправляется с остальными демонами. Клинок выпал из ее руки, со звоном ударившись о землю. Она почувствовала, как на ее руке начало жечь кожу, догадываясь о том, что это, видимо, было стило. - Я больше ни за что не отпущу тебя на сражения,- прозвенел в голове Вэствуд голос Кристофера, когда ее тело обняли его сильные руки, а после сознание девушки полностью погрузилось в неуютную, всепоглощающую темноту.