Часть 1
18 августа 2014 г. в 11:53
Это произошло неожиданно.
По крайней мере, сначала это таковым не казалось.
Она заметила, что он вновь стал каким-то неуклюжим. При ходьбе он обязательно где-нибудь спотыкался, словно был детенышем Громеля.
— Прости, — сказал он ей, как она поставила его на ноги. Он пожал плечами. — Иногда, я такой недотепа.
Глядя на его искреннее выражение, она вздохнула.
— Давай попробуем еще раз.
Так они и сделали.
Несколько недель спустя, она заметила, что он хромал, когда они шли с полета вокруг острова. Она ничего ему об этом не сказала, не желая показаться излишне взволнованной, но решила пристально наблюдать за ним в ближайшее время. К ее удивлению, на тренировки к следующему дню он явился с новым протезом и совсем не хромал. Никто другой не заметил, и он ничего не сказал, так что она решила тоже промолчать.
Но она задавалась вопросом.
И затем он пропустил их утренний полет.
Его отец направил ее в комнату парня, когда она постучалась, и она направилась вверх по лестнице, готовая вытащить его тощее тельце из постели и заставить его извиниться. Но войдя в комнату и найдя его до сих пор спящим, она вдруг поняла, что никогда раньше не задумывалась, насколько милым он был, когда спал. Решив, что жаль прерывать такую идиллию, она сидела и наблюдала за ним спящим, а после ускользнула из комнаты, когда он начал шевелиться.
Она не упоминала об этом инциденте, но вместо этого позже намекнула ему, как одинок был ее полет в то утро.
Больше он их не пропускал.
Пикники были любимым развлечением подростков. Они собирались на башне с любой едой, которую могли найти, а затем проводили вечер, жаря ее и рассказывая истории. Он никогда не был чрезмерно активным в этом мероприятии, хотя после столкновения с Красной Смертью, он стал более красноречивым в повествовании рассказов. Недавно, однако, он появился на пикнике с большим количеством еды и съел все сам в один присест.
— Куда это все идет? — заметил один из близнецов, наблюдая за его трапезой.
Ей и самой было интересно. Он хоть и вырос за эти годы, но все еще оставался тем тощим мальчиком, который похитил/влюбил ее в себя на той драконьей поездке, когда им было по пятнадцать. Но вдруг, он, кажется, не достаточно насытился, и это никак на нем не отразилось.
— Ты собираешься доедать? — спросил он ее.
Она протянула ему свою куриную ножку.
Ревель. Единственный раз в году, когда она надевала платье. Это было также единственное время в году, когда подростки из других деревень видели ее в нем. Понятно, что она не была довольна такой ситуацией.
Именно сейчас Олух кишил гормоно-буйными подростками. Парни, пытающиеся произвести впечатление на девушек, как делали их отцы/братья/дяди, девушки, флиртующие и сплетничающие, и замужние старейшины смотрели на все это развлечение, вспоминая себя в молодости.
Она шла домой из Драконьей Академии, когда услышала, о чем болтали девушки из других деревень.
— Он такой высокий, и эти зеленые глаза!
Она чуть замедлилась. Ей нравились зеленые глаза.
— Неужели? В прошлом году он был совсем коротышкой, а теперь он самый высокий!
Она ломала голову, пытаясь вспомнить всех подростков, которые обычно посещали этот праздник. Какой зеленоглазый парень был низким в прошлом году, а сейчас был самым высоким?
— И эти мышцы! — вздохнула одна из девушек, когда они ушли.
Она путалась в догадках. Никто, о ком она думала, за прошлый год не стал мощнее, выше, и не превратился в популярного парня для молодых девушек. Она пошла дальше.
В ту ночь, для праздника обеденный зал освободили от столов. Бард-путешественник пел песни, и некоторые из музыкантов деревни играли мелодию для танцев.
Она никогда особо не интересовалась Ревелем, и часто тратила годы на драку с мальчиками, которые приглашали ее на танец - и побеждала. Хотя в этом году, торжество удостоилось чуть большему ее вниманию. Она искала парня, который неожиданно вырос. Она оглядела толпу, полная решимости найти его, но, увы, не имела успеха.
— Ищешь кого-то?
Она вскочила, но это был только он. Он сел рядом с ней на скамейке, устроившись достаточно близко, чтобы их руки соприкасались.
— Не совсем.
— Ну, тогда, — он улыбнулся ей. — Хотите потанцевать, миледи?
Она улыбнулась ему.
— Конечно.
Он встал, взяв ее за руку, и вместе они отважились танцевать. Бард пел медленную, скорбную балладу, и темпы танца совпадали. Они медленно двинулись в танце, ногами вырисовывая сложные узоры на полу. Это мало чем отличалось от борьбы на мечах, подумала она.
Когда он привлек ее к себе в танце, она увидела тех самых молодых девушек, что теперь глядели на них, ревниво указывая на нее пальцем и шепчась.
— Астрид, что-то не так? — спросил ее Иккинг, глядя на нее своими великолепными зелеными глазами.
И тогда мир немного поменялся. Астрид вдруг остро осознала, что руки, держащие ее, стали рельефнее от многих часов драконьих поездок и работы в кузнице, красивые изумрудно-зеленые глаза, которые встретились с ней, точно мох на скалах в ясный летний день, а рост парня, который больше не был мальчиком, стал куда больше, чем у нее.
— Ты выше меня! — ахнула она.
Он удивленно посмотрел на нее, а затем его выражение лица стало задумчивым.
— Ха. Думаю, что да. Вовремя! — улыбнулся он.
Астрид все еще была в небольшом шоке. Иккинг, ее глупый парень, был тем самым парнем-сердцеедом, о котором говорили девушки из других деревень. Когда же это успело случиться?
Это, казалось, произошло неожиданно. Но, думала Астрид, танцуя теперь с ее более-высоким-парнем, поэтапность дел — часто переоценивается.
И к несчастью для девушек, наблюдающих за ними, она поцеловала его. А это и вовсе было неожиданно.