Черный кот, рыжие пятна

- Вот скажи, почему я не удивлен? – голос Смокера не был злым, скорее каким-то обреченным. - Еще минут пять, и вместо меня вы нашли бы здесь привлекательную ледяную статую. Нельзя было поторопиться? - Вот ты сейчас издеваешься? За каким хреном ты приперся? В двадцати метрах отсюда целый отряд дозорных. - Ой, как это мило! Ты это слышал Эйс? Он обо мне заботиться, – Шанкс состроил кавайную мордашку и беспардонно тыкал пальцем в грудь выпавшего в осадок Смокера. - Кто… - начал было дозорный, но не успел до конца сформулировать вопрос, нагло перебитый Рыжим. - Так, потом, все потом. Пошли! – довольный Шанкс разве что в ладоши не хлопал. - Есть ли смысл спрашивать, куда? - Разумеется, есть! Мы ведь только-только приплыли, понятия не имеем, куда идти. Так что давай, Смоки, веди ка нас на границу между льдом и пламенем. - Это по ту сторону базы, - Смокер махнул рукой себе за спину. – Клянусь, если ты приехал только для того, чтобы бухнуть, я тебя арестую. - Да ладно тебе! Когда это я отвлекал тебя от работы по таким пустяковым причинам? - Всегда. Серьезно, Рыжий, мне сейчас не до твоих выкрутасов. У нас невероятно важное дело, касающееся незаконных экспериментов над детьми. Через пару часов мы отчаливаем с этого острова, и я не могу задержать отправление из-за ерунды. Шанкс выпрямился и спокойно посмотрел в глаза собеседнику. - Это не ерунда. Кивнув, Смокер повернулся и спокойно пошел слегка правее базы. - Немножко обойдем, чтобы не вызвать лишних вопросов. Ты, конечно, сейчас больше похож на йети, чем на Йонко, но все равно выглядишь подозрительно. Надо же, какое доверие. Даже не попытался ничего разузнать, просто вслепую потопал, куда сказали. Хотя, возможно он просто знает, что кому-кому, а Рыжему задавать вопросы бесполезно. Ибо если тот не хочет рассказывать – и рта не откроет, хоть ты реж, а если хочет – и без вопросов не заткнется. *** Скоро снега стало заметно меньше, а впереди уже можно было различить яркие огненные отблески. Идти тоже стало значительно легче и мы прибавили ходу. Еще через пару минут мы стояли на берегу довольно широкого залива, который и служил своеобразной границей. Даже здесь, на довольно приличном расстоянии мы ощущали жар от огня. Странный остров. Корабль кинул якорь практически впритык к ледяному берегу. Скорее всего, не хотели рисковать парусами – еще вспыхнут. Да и смысл плыть дальше, если и здесь уже не так уж и холодно. - Эй! Русалочка! Твой принц тебя заждался! – заорал во всю глотку Шанкс, что мы со Смокером аж подпрыгнули от неожиданности. Дозорный стоял, скрестив руки на груди и скептически подняв бровь, и переводил взгляд с Рыжего на корабль и обратно. От нас не укрылось его удивление, когда в воду действительно спрыгнула русалка. Смокер заметно напрягся и, кажется, даже затаил дыхание, смотря на водную гладь перед собой. Секунда, пять, пятнадцать… Давай же, Сэлли, я ожидаю от тебя эффектного появления. Небольшой всплеск, и на берег, дрожа скорее от волнения, нежели от холода, вышла девочка. В тот момент она выглядела еще более маленькой и беззащитной, чем всегда. Наивные глаза, полные слез, что никак не хотели скатываться, не отрываясь смотрели на Смокера. Тот же так и замер, словно громом пораженный, со слегка поднятой рукой и открытым ртом. Таким растерянным я его не видел никогда, ни до, ни после. Он просто пожирал глазами сестру, которую никак не ожидал увидеть вновь. Живой. Невредимой. Без пяти секунд счастливой. - Смоки, я… - ее хриплый голос, похоже, отрезвляюще подействовал на него. Он за долю секунды преодолел разделяющие их метры и сгреб Сэл в охапку, крепко обнимая. - Спасибо, - это было единственное слово, которое он произнес. Не знаю, кому оно было адресовано. Может, Шанксу – за то, что он вернул ему сестру. Возможно, Сэлли – за то, что оказалась живой. А может быть и самой судьбе – за то, что наконец-то сжалилась и преподнесла такой щедрый и неожиданный подарок. На самом деле, это было не так уж и важно. Действительно важно было то, что Смокер сжимал в объятиях свою младшую сестренку, и что слезы радости стремительным потоком хлынули из глаз. Из глаз маленькой хрупкой девочки и сильного сурового мужчины. *** Когда эмоции немного поутихли, Сэлли поплыла прощаться с командой. Смокер, хоть и порывался никуда ее не отпускать, все же разжал руки и, скрепя зубами, позволил. Но только очень-очень быстро. Довольный собой и жизнью в целом, Шанкс наблюдал за всем с выражением мирового спокойствия и удовлетворения. - Какие у тебя отношения с Кайдо? – вдруг, ни к селу, ни к городу, поинтересовался Смокер. - Немногим лучше, чем с Тичем. Почему спрашиваешь? - Думаю, твоему четырехлапому спутнику в ближайшее время очень захочется наведаться на Дресс Розу. Слышал о таком острове? - Звучит знакомо. - Там правит Донкихот Дофламинго. Шичибукай, у которого довольно тесные связи с Кайдо. Эта страна, можно сказать, под его протекцией. Хотя, я не дам гарантии, что к завтрашнему дню там не начнется революция, - как-бы невзначай заметил Смокер, закуривая. - С чего бы ей начинаться? - С того, что не далее, как сегодня утром отсюда в том направлении отчалила одна больная на голову пиратская команда. Ее капитан заключил альянс с неким Трафальгаром Ло, который подбил этого идиота сразить сначала Дофламинго, а затем и Кайдо. - Ты ведь говоришь о Мугиварах, я прав? – улыбка Шанкса стала еще шире. Я же просто вскипел. Вы гоните?! Опоздали меньше, чем на сутки! Так близко! - Уж не знаю, что из этого выйдет, но в этот раз я болею за них. - Похоже, еще одна роковая встреча не за горами. Так уж и быть, подбросим тебя до этой Дресс Розы, или как ее там, - подмигнул мне Рыжий. Смокер хмыкнул и посмотрел на меня сверху вниз. - Похоже, придется искать Ташиги нового кота. Шанкс взорвался диким хохотом. Из воды вышла счастливая Сэлли. В этот раз мне не было грустно прощаться.