Замок Бренненбург или проклятье Сферы

      - Как всегда. Вот как всегда. Невозможно. Один сплошной мрак, - Даниэль поставил руки в боки и обернулся к мужчине, наигранно изображая недовольство. - Я хочу, чтобы вы полностью осветили кухню и столовую. Но только не как обычно. А зажечь свечи на люстрах. Они ведь восхитительны. Такая красота пропадает! Вам должно быть стыдно, как хозяину, Александр, - зацокав, юноша сложил руки на груди, а после тихо засмеялся, вздохнув и начиная оглядываться.       Александр почувствовал стыд. Сразу двойную порцию. Даже несмотря на то, что ему это все совершенно не нужно, и, по факту, он не виноват. Его пища - кровь, а в темноте он прекрасно видит. И все равно перед Даниэлем ему было неудобно. Ведь мог бы подготовиться еще перед приездом юноши, но нет же! Какой он бестолковый хозяин...       - Вам не угодишь, Даниэль. Вы такой прихотливый. Прямо весь мой замок такими темпами... сделаете своим, - не переставал удивляться юноше Александр. Какие же люди... странные существа. Уж слишком они прихотливы ко всему: все им не нравится, ни к чему не приспособлены. Что ж, если уж Александр пошел на это, значит, нужно исполнять все прихоти Даниэля. Без трости и здесь не обойтись. Особенно здесь... Барону пришлось поднапрячься, увеличить силу удара, чтобы зажечь такое количество источников света. Это не пара факелов, это целых два огромных зала, полных свечей и люстр, предназначенных для огромных толп людей, а не для двоих, неожиданно захотевших пирожных. Но результату... поразился и сам Александр. Резкий свет ослепил его глаза, но когда он их протер... Он впервые увидел кухню и столовую настолько роскошными. И это лишь малая часть всего замка! А сколько еще подобной красоты можно увидеть в своем же доме!       - Не завидую я слугам... - усмехнулся барон, задернув голову и кружась на месте, пытаясь посмотреть все и сразу. Слуги относительно часто прибирали замок. "Чтобы не сидеть на месте, когда нет работы" - говорил им барон. Кто же знал, что такая формальность, как уборка, так прекрасно преобразит замок... А что будет, если прибирать еще чаще, сколько и положено? Представить не мог даже Александр. Он совсем забылся.       - Вы как дитя. Так прелестно, - искренне умилялся юноша, в восхищении и с радостью оглядывая все вокруг вместе со счастливым бароном, который был так потрясен. Он обязательно заставит его привести в порядок весь замок. Такой красоте нельзя пропадать. Настолько потрясающей архитектуры Даниэль еще никогда не видел. Однако парень отвлекся, понимая, что само собой ничего не приготовится. С этой минуты работа на кухне закипела.       Так как юноша был из простых людей, то знал множество легких, но безумно вкусных блюд. У него самого даже проснулся аппетит. И он безумно хотел утолить голод. Теперь, благодаря яркому освещению, совсем несложно найти продукты. Даниэль поспешно стал бегать туда-сюда, ища нужные ингредиенты, специи, приправы. Попутно зажег печь, нашел посуду, столовые приборы. Все давалось ему на удивление легко, словно он сам, не хуже Александра, знал в этом замке каждую мелочь.       Насладившись видом залов, Александр присел за стол, переключая все внимание на Даниэля. Кухня, мягко говоря, была немаленькой и рассчитывалась на нескольких личных поваров. Но один Даниэль заменял их всех. Он так ловко справлялся со всем, что барон просто не успевал за ним следить, не то, что запоминать! Но еще больше поражало Александра то, с какой... любовью готовил юноша. Он вкладывал в готовку всю душу. В такую занудливую и примитивную готовку. Казалось бы, замесить тесто - сплошная скукотища, так еще и сложная. Но Даниэлю просто нравилось это делать. Может, от этого у него так легко все и получается? Удивительный мальчик.       - Где вы так научились... готовить? - не мог не поинтересоваться Александр. Такое банальное дело, а, оказывается, жутко интересное.       - Где? Дома. Еще с самого детства нас приучали к самостоятельности. Родственников было много, каждый праздник отмечали. Поэтому подключались все члены семьи, - легко улыбнувшись, Даниэль одновременно говорил и продолжал готовить. Он решил сделать не только десерт, но и что-нибудь посущественнее.       - Дома?.. Вот так просто? - удивлению Александра не было предела. Не в школах, не на курсах, даже не с личным учителем! А вот просто дома! Не понять аристократу простых людей. Между Александром и Даниэлем целая пропасть.       - Именно. Кстати говоря, я видел у вас неподалеку небольшую деревушку. Относительно недалеко. Я хочу завезти все то, что я приготовлю, туда. Нужно сделать побольше сладкого, хочу порадовать детей. Все равно же мне особо делать нечего. Хотя почему особо? Совершенно верно. Делать нечего, - Даниэль лишь тихо усмехнулся. Он отложил очередную миску с пюре в сторону, посыпая приправами другое блюдо, следом перемешивая и отправляя в печь горшочек, а после убежал в погреб.       - Погодите, Даниэль, я не думаю, что это... хорошая идея! - прикрикнул вслед уходящему в погреб юноше Александр. Он не ожидал, что Даниэль вдруг захочет приготовить не только себе. Он хочет накормить незнакомых людей! Более того - детей! И не одного. Вот только расстраивать Даниэля он не хотел. Придется... Нет, только не вранье. Можно просто помягче подать. Да, именно. Но не врать. Когда подопечный выйдет из погреба, Бренненбург так и поступит. - Это все из-за того, что я не смогу попробовать ваши пирожные?... - расстроился Александр. Ведь он не сможет составить компанию Даниэлю.       - Почему нет? - как только юноша вышел из погреба, тут же обернулся к Александру. - Я хочу порадовать детей, да и взрослых тоже. Вряд ли у них есть на такое время и средства. Уж я-то могу с уверенностью сказать, что нет. Совсем нет. Поэтому я хочу им помочь. Безвозмездная помощь, так сказать. Разве я что-то не так делаю? Это моя воля, меня никто не принуждает. Мне нравится это делать.       Даниэлю совсем не понравился этот настрой барона. Но что бы он там ни говорил, парень точно знал, что в деревню пойдет. Ему хотелось - он сделает. И ни за что не поступит по-другому. Ну, неужели что-то может помешать мальчишке в таком благом деле?       - Дело не в вас, Даниэль. Ваша благотворительность не имеет границ, и я не против нее. Можете хоть моих слуг пригласить на помощь и растратить все продукты. Если вам это нравится - я не имею права перечить. Здесь дело... во мне, - Александр не хотел снова затрагивать Эту тему… Но придется. - Этой деревни уже как таковой не существует. Скоро она совсем прекратит свое существование. Опустеет. Жители напуганы и больше не хотят там жить. Детей, молодежи практически нет. Вам просто некого кормить. Из-за... меня, - в подробности барон вникать не стал. И так все ясно. Он лишь демон. Нет, он был им. И поэтому больше не хочет говорить про свои темные дела в прошлом. В том числе и про эту деревню.       - Вот как... - остановившись, Даниэль вытер пот со лба и присел на стул, опуская голову. Конечно же, догадаться о темных делах барона было не трудно. Да и было видно, что он как-то... Сожалеет, что ли. Словно обречен и ничего не может поделать с этим. Но так и было. Как бы жестоко все это ни выглядело.       Однако юноша заметно оживился после нескольких минут, поднимаясь с улыбкой.       - Ну, ничего, раз не эта деревня, так другая. Ну или какое-нибудь поселение найдется, думаю. Все равно то, что я приготовлю, будет отдано другим, и, если будет нужно, я сам найду тех, с кем смогу поделиться этой частичкой себя, - парень снова принялся за работу, казалось бы, с большим энтузиазмом.       - Только... Не... - заметив потускнение Даниэля, заволновался барон. Но этот парень полон сюрпризов. Его настроение меняется чуть ли не ежесекундно. То он только что с удовольствием готовил, то поник, то снова завелся. Эмоции так и плещут через край.       - Что?.. Ближайшая деревня, кроме этой, в тридцати километрах отсюда как минимум. Мало того, что путь не близкий, так я еще не знаю, есть ли там кто. Неужели вы действительно хотите отправится в такую даль? - недоумевал барон над энтузиазмом юноши. Из-за расстояния даже он там ни разу не был. А услышал вообще из слухов "своей" деревни. Стоит ли идти ради этого, просто чтобы покормить людей?..       - Вы еще спрашиваете? Уу, какой же вы эгоист, Александр. Неужели вам не хочется увидеть счастливые лица, услышать слова благодарности? Не в угоду себе, а просто чтобы знать, что эти люди рады благодаря вашему доброму поступку, без каких-либо корыстных целей. Едем. Вернее... Я еду точно. Если надо - пешком дойду. Дальше приходилось ходить в свое время, и ничего. Я ко всему приучен, - и на этом беседа окончилась. Даниэль продолжил готовить, насвистывая какую-то мелодию.       А Александру и сказать нечего было. Разве что признать, что он эгоист. Ему нравилось слушать только стоны и мольбы, то есть абсолютную противоположность благодарностям. Да его никогда... никто не благодарил. Никогда он не слышал в свой адрес обычное "спасибо". Хотя... Нет, слышал. Всего пару раз. От Даниэля. И ему это нравилось, да. Но ведь только потому, что Даниэль нравится ему.       Впрочем, выбора у Александра все равно нет: он не отпустит Даниэля одного неизвестно куда. Не-не-не, он лучше сам будет давиться кулинарией юноши, чем отпустит одного. Тем более, опять же, переместиться за секунду куда эффективнее, чем идти три часа. Куда Даниэль - туда и Александр.       Время близилось к раннему утру, да и готовка медленно подходила к концу. Когда юноша наконец-то закончил, то налил себе чай и отрезал кусок ароматного вишневого пирога. А вот для барона... у него было нечто особое. Парень отходил за это время много раз, и как раз в эти промежутки ему удалось нацедить достаточно крови на целую кружку. Он порезал свою руку, но за рукавом и частыми повязками, которые он сменял, этого не было заметно. Подходя к Александру, он поставил перед ним чашку из дорого сервиза, что нашел на полках, уже наполненную своей кровью.       - Я мог догадаться до этого сам, как видите. Пейте. Во всяком случае, у вас будут силы. Вам же нужно есть. Не возвращать же мне ее в себя обратно. Это невозможно. К тому же - свежая.       Долго же Даниэль мучился с кастрюлями и сковородками. При этом еще не устал и собирается идти за тридевять земель. В этом пареньке энергии побольше, чем в демоне. Ему нужно всего лишь ничтожный кусочек пирога и нищая чашечка чая, чтобы восстановить силы. А барону кровь. Стоп. А она-то откуда здесь?..       - Даниэль, вы совсем... ?! - хотел было выругаться Александр, но не нашел в себе силы и голоса поднять на юношу. - Вот зачем вы ЭТО сделали? Я понимаю еще готовка для немощных бедняков, сам процесс приносит вам удовольствие. Но это... Жертвовать кровью ради меня... Нет, не стоит этого делать. Мне вполне хватило той дозы. Одно же дело приготовить из неживых продуктов себе еду, а другое - лишаться частички жизненной силы! Я не могу выпить вашу кровь, - Александру и так было неудобно, что он кровопийца, так Даниэль еще и сам мотивирует его это делать. И своей же кровью, черт возьми! Ладно еще чужой бы, но своей... Это перебор.       - Александр, вы и правда ужасный эгоист. Я все-таки руку себе порезал ради этого и достаточно помучился, чтобы из меня вышло столько. Компенсируется, в любом случае. Ничего со мной не случится. Я ведь живой? Живой. Рана заживет. А вы должны есть. И я буду рад, если вы примите эту частичку меня. Считайте, что это блюдо. Просто блюдо. Деликатес, - подмигнув, Даниэль все-таки присел напротив и стал пить чай со своим пирогом, довольно улыбаясь и чувствуя приятную и совсем легкую усталость, которая бы все равно ушла спустя несколько минут. Парень был рад, что так хорошо потрудился. И не зря. Он был уверен, что совсем-совсем не зря. Он обязательно доберется до деревни, где будет радовать население своей едой.       - Вы меня вынуждаете... - поняв, что сопротивление бесполезно, барон все-таки взял чашку. От одного только вида на Александра напала жажда. Этот терзающий голод… У барона не оставалось выбора. - И все-таки, больше так не делайте. Демоны сразу убивают жертв, а не постепенно высасывают. Не хочу... Боюсь... сорваться, - досказав, Бренненбург наконец прислонил чашку с кровью к губам.       Кровь у каждого человека тоже разная. Можно даже сказать, что у барона пища будет поразнообразнее, чем у людей. Ведь у каждого свои болезни, работа, семья и характер. По крови о человеке можно сказать все. И вот теперь Александр знал о Даниэле точно все.       - Вы потрясающий... - пролепетал барон, откинувшись на спинку стула и задрав голову под действием эйфории, вкуса. А кровь мальчишки была действительно вкусной. Молодой, горячей и... очень сладкой. Десертом, кусочком торта. Как и сам Даниэль. Вот уж теперь барон прямо забоялся, как бы не сорваться и не съесть торт целиком...       Но он не сорвется. Юноша просто был на сто процентов уверен в том, что мужчина не сделает это с ним. Ни за что и ни при каких обстоятельствах. Парень чувствовал, что он для него стал особенным. Это было странно для демона, но правдиво. Мужчина не мог его уничтожить...       - И как бы я ни хотел, спать все-таки нужно. Мне действительно стоит ненадолго прилечь. Поэтому быстрее пейте, чтобы проводить меня до комнаты. И без всякой там магии. А проводить. Ногами. Топ-топ, - снова тихо захихикав, юноша откусил кусочек пирога, тут же запивая его чаем.       - Эмм... Пешком? - удивился барон, отойдя от эйфории. Его поражает даже такая мелочь! Пешком он ходил только... опять же, с Даниэлем, когда показывал замок. Ну а зачем демону ходить, если у него есть дар телепортации? Это очень удобно и быстро, не нужно тратить драгоценное время на ходьбу. А ходить по такому огромному замку непросто... – И чем вас телепортация не устроила... Впрочем… Ну, хорошо, пешком так пешком.       - Александр, как же с вами сложно… Хоть внешне вы и выглядите как человек в возрасте, но вот ваш демон внутри полон сил. И пройти несколько коридоров по замку не будет проблемой.       Когда юноша закончил с небольшим чаепитием, то помыл всю посуду за собой, готовые блюда уложил в корзины, а после отошел, потянувшись вверх на мысочках и тихо зевнув.       - Вы даже не представляете, сколько мне лет. Пожалейте старика-то уж, мне еще целую вечность страдать от этого, - самокритично засмеялся Александр в ожидании юноши. Он наблюдал даже за тем, как Даниэль кушает, пережевывает пишу и запивает чаем. Как прибирается за собой, хотя мог бы оставить все слугам. Как же необычна для барона эта простота, обыденность.       - Вот теперь идем, - Даниэль первым двинулся в путь, выходя из столовой. Хотя ему совсем не хотелось покидать такую замечательную красоту. Но отдохнуть было необходимо, и парень это понимал.       За ним последовал и Александр. Действительно, почему бы и не встряхнуться, размять старческое тело небольшой прогулкой по замку?.. Вот только снова этому мешал мрак. Александр уже предчувствовал, как Даниэль будет снова возмущаться, что он ничего не видит. Но и просто зажигать свет ведь скучно, правда?..       - Даниэль... Хотите ненадолго стать... Волшебником? - усмехнулся Александр и, не дожидаясь ответа, ударил тростью по полу. Однако... Ничего не произошло. Никакого эффектного зажжения света, как стоило ожидать. И вот в этом соль.       - Просто сделайте шаг, - предложил барон, ступая вперед. И прямо около Даниэля загорелась свеча. От одного простого шага. А что будет, если вовсе побежать?.. – Смелее.       На самом деле мальчишка даже не задумывался о предстоящем мраке. Он уже стал постепенно привыкать к этому. Его единственным желанием было лишь благополучно добраться до своей комнаты. Однако предложение Александра его весьма заинтересовало и заставило задуматься. Что еще придумал барон? И видя это на примере мужчины, юноша мгновенно понял фокус, широко улыбнувшись. Он сделал один шаг, второй, третий, и заметил, что свечи, действительно, начинают зажигаться с его движением вперед.       Чувствуя огромный соблазн, Даниэль не выдержал, прибавляя в шаге. Он искренне наслаждался той мистической силой, благодаря которой весь замок снова стал постепенно оживать, облачая мрак в свет. Но все-таки терпению юноши пришел конец, и он побежал. Побежал, громко и звонко смеясь, словно на встречу потоку теплого летнего ветра, коим он любил наслаждаться раньше. Но теперь парень наслаждался волшебством, что происходило с ним.       Александр совершенно не успевал за бежавшим Даниэлем. Он бы мог побежать наперегонки с шустрым юношей, но его больше увлекало смотреть на это "волшебство". А точнее, его "итог". Свет. Он был повсюду. Он ослеплял барона, но тот и не обращал внимания на это, восхищаясь освещенными видами замка. Большинство декоративных вещей Александр увидел... чуть ли не впервые в жизни. Как и люстры. Центральная, огромная люстра, освещающая сразу несколько этажей, впервые за свою историю сияла во всей красоте! Можно было хоть сейчас устраивать светский прием. Это просто поразительно...       Все хорошее когда-нибудь кончается, но мальчишка остался безумно довольным. И как только он вошел в комнату, а следом барон, Даниэль стремительно подбежал к нему и крепко обнял за спину, радостно улыбаясь.       - Спасибо вам за это.       Но из-за своей увлеченности Александр сильно отставал от Даниэля, а потому жульничал: периодически перемещался ближе к мальчишке. И когда при одном таком перемещении сразу в комнату Даниэля второй резко накинулся на него, Александр вздрогнул от неожиданности. Но затем рассмеялся от милых слов подопечного.       - Спасибо вам, мальчик мой, - поблагодарил юношу барон. - Теперь ложитесь спать.       - Да, пора прилечь, - со вздохом отстранившись, Даниэль подошел к кровати, снимая с себя грязную после готовки рубашку. И юноша уже хотел было спросить про запасную одежду, но вместо этого, немного подумав, с улыбкой медленно стянул с себя вещь, которая упала к его ногам. Обернувшись, мальчишка оглядел барона кротким взглядом и осторожно, даже как-то скромно, улыбнулся ему. После чего прилег на кровать, прикрываясь одеялом.       Барон был... Счастлив. Просто за благодарственные слова. Просто за... прекрасное тело и возможность видеть его, касаться его. Просто за то, что в его жизни появился Даниэль. За то, что тот изменил жизнь Александра. Что может быть лучше этого?..       - Спасибо за вашу искренность. Вы постепенно оправдываете мои надежды. Спасибо... - прошептав, юноша прикрыл глаза все с той же счастливой улыбкой.       Бренненбург подошел к изголовью кровати, на которой засыпал юноша. И взамен слов он выразил свои чувства поцелуем. Простым поцелуем в лоб. Ему просто не хватит слов, чтобы подопечный во всей полноте и красоте понял, что чувствует к нему барон. Такие чувства можно выразить только жестами. Любовными жестами.       - Этот сон не будет наполнен кошмарами. Этот сон я проведу... с вами.       Даниэль все-таки открыл глаза после того, как получил этот кроткий поцелуй. Он устремил свой взгляд на барона: спокойный, ласковый и благодарный.       - Проведете со мной? Но… Не будете же вы стоять все то время, что я буду спать. Может быть… все-таки приляжете рядом?       Юноша и не стал бы скрывать того, что хочет почувствовать тепло мужчины. Даже после всего того, что случилось, и что может случиться. Он этого хотел. Он тосковал по его объятьям, в которых ему было так хорошо и спокойно, как еще никогда не было.       - Если вы так хотите, я могу и прилечь. Лишь бы вам было спокойнее, - искренне улыбнувшись, Александр сразу снял с себя верхнюю одежду. Он постоянно говорит, что "если Даниэль этого хочет, я сделаю", но на самом деле не только желания подопечного управляют им ... но и его тоже. Он сам откровенно хочет этого. Да, он не спит, но сейчас это даже к лучшему - он сможет не отрывать глаз от Даниэля всю ночь.       Когда Даниэль получил согласие, то был уверен, что этот сон для него будет действительно одним из самых спокойных. Он надеялся, что Александр не поступит с ним так, как это было в ту ночь: не уйдет от него.       Александр сложил свою одежду и лишь затем прилег рядом с юношей. Заключив в объятия, мужчина прижал его к себе, поглаживая по волосам.       - Теперь вы уснете?..       Чувствуя объятья мужчины, юноша наконец-то расслабленно улыбнулся, прикрывая глаза и обнимая того в ответ. Обнимая осторожно, ласково, но в то же время так крепко, чтобы показать свои чувства, показать то, что он не может теперь быть без барона...       - Теперь, пожалуй, да...