***
- Какая же... Мерзость. Отвратно. Нет, так просто принимать общество Александр не хотел. Одно дело, когда рядом с тобой только единственный, любимый и дорогой тебе человек, а другое, когда вокруг бегает целая толпа непонятных людей. Да, люди подходили к барону, низко кланялись, благодарили, говорили, что будут молиться за него (вот тут Александра пробирало на короткий смешок), но сразу же уходили. Беседу никто так и не решался заводить. Все-таки темная аура была у Александра и волей-неволей, а это чувствовалось. Кровавые глаза, бледная кожа, странная трость - даже внешний вид был устрашающим. Барону это было лишь на руку - никто не будет докучать. Так он надеялся провести весь день - в стороне от людей. Но один... Лишь один не побоялся. Будто бы... Не увидел в бароне и капли зла. Это был ребенок. - Чего уставился, отпрыск? - злостно отозвался Александр, когда с минуту стоящее и с интересом смотрящее на него дитя стало напрягать, и игнорировать этого барон уже не мог. - Дяденька... Мозно я постою с вами?.. - картавя, застенчиво просил ребенок. Мальчик, хотя и из-за неряшливого бедного вида можно перепутать. На вид так первоклассник, хотя, опять же, навряд ли он ходит в школу. Но, главное, вроде спокойный. - Ну... Стой, - на этот раз спокойно, хоть и удивленно ответил барон. И мальчик просто встал рядом. Действительно просто встал. Смысл?.. Не сразу барон понял, но вскоре до него дошло. Благодаря подглядывающим со стороны подросткам и их шокированным рожам. Они тоже были обычными бедняками. И, скорее всего, впервые видели настолько богатого барона, который еще и пищу на халяву раздает. Все-таки внешний вид Бренненбурга говорил о его высоком статусе, а не только злой ауре. А детям-то лишь бы поспорить, сможет ли мелкий мальчуган поговорить с дядькой из высшего света. И мальчуган-то, кстати, выигрывал спор: - А как тебя зовут? - уставил на Бренненбурга взгляд удивленных глубоких темно-изумрудных глаз ребенок. - Александр, - сухо отозвался барон, ибо его немного разозлил неэстетический, резкий переход сразу на "ты". Как неуважительно по отношению к аристократу! - Алекс, - улыбнулся мальчик. - Мы с тобой тёзки! - рассмеялся он же. - Давай дружить! Ну вот уж чего точно не хотелось барону! Нет, нет и нет! Никогда в жизни он больше не будет общаться с едой! Ему одного "друга" хватает! Но все же… - Давай... И с этого завязалась беседа. Хотя нет. Просто дружеский разговор. Уже не обращая внимая на статус и даже возраст. Все-таки странные эти существа - дети. Даже кровь у них слаще. Но на удивление барон и не думал о таком. Ему и самому стало интересно шутить с пацаненком. А затем и играть. Но это не значит, что Александр не следил за Даниэлем. Естественно, он приметил парня, говорящего с ним. Он не был слишком подозрительным - такой же, как и все - простой бедняк. Но Александр все-таки один раз незаметно отвлекся от Алекса и ударил тростью по земле. Ничего страшного не случилось... Просто у парня "внезапно" появились неотложные дела, и ему придется покинуть Даниэля... Ревность? Возможно. Даниэль был бесконечно рад новому знакомому. Он никак не мог насладиться этим разговором. Парень был такой искренний, такой простой, добродушный. Как же всего этого не хватало юноше. С этим парнем он смог отвлечься от окружающих забот. Даниэль также заметил, что к Александру пристроился совсем маленький мальчик, который сначала довольно сильно раздражал барона. Это было видно. Однако юноша был рад, что мужчина поддался влиянию маленького чуда и завел воодушевленный разговор. Он начинал постепенно привыкать к другим людям… Но вот его разговор с Аланом (тем самым парнем) был окончен. Стало немного досадно, но Даниэль все прекрасно понимал. В конце концов вечер уже стал медленно опускаться над местностью, поэтому юноша встал в центре толпы и объявил всем о том, что им пора возвращаться обратно, обещая, что они обязательно придут еще. По крайне мере, Даниэль придет точно. Ему, несомненно, понравилось здесь.***
- Вот. Держи. Считай это подарком от меня. На память. На прощание барон подарил тёзке свой перстень с большим изумрудом, как раз под цвет глаз Алекса. Но, даже несмотря на подарок, мальчик расставаться не хотел. Однако понимал, что надо, поэтому спрятал перстень и отпустил барона. Впервые Александр не стал отрицать, что захочет сюда прийти. Не сказать, что он готов сюда вернуться, но и это уже прогресс. Все-таки странные эти... люди. Одновременно и ненавидишь, но и любишь. Вскоре мальчишка уже медленно выводил коня с телегой из деревни. И едва они покинули ее вместе с бароном, как тут же телепортировались в замок. Как только юноша вновь оказался около стен Бренненбурга, он завел коня в конюшню, привел его в порядок, а уже потом спокойно направился к себе в покои. - Мы хорошо провели время. Надеюсь, вам было хорошо. Простите, что не был рядом с вами. Я... немного отвлекся на одного мелкого бедняка, - уже в покоях Даниэля, подготавливая ложе того, с улыбкой завел беседу Александр. Даниэль не мог бездействовать, спокойно отводя барона в сторону и принимаясь разбирать кровать на ночь самостоятельно. - О, я видел. Хороший мальчик. И вообще, в целом, хорошо, что вы хотя бы немного стали привыкать к этой обстановке. Меня радует, что демон внутри вас постепенно остывает. Это к лучшему,- юноша не был удивлен тем, что случилось. Он будто бы знал, что это произойдет: знал, что Александр его никуда не отпустит в одиночку, направится с ним и непременно заведет нормальный разговор хотя бы с одним человеком. - Да. Наверное, к лучшему. Не хочу уже быть тем демоном, - отойдя к окну, чтобы не мешаться самостоятельному Даниэлю, усмехнулся Александр. Все чаще он говорит эту фразу и действительно сам желает этого. Пускай оно и сложно, но он будет становиться человеком, и будет терпеть эти толпы людей. Будет. Ради Даниэля. - Мы обязательно навестим их еще раз. Завтра буду готовить новые блюда. Возможно, что-нибудь сошью. У вас в кладовых я видел много тканей, которые лежат без дела, как и в некоторых уборных комнатах. А сейчас, думаю, я отдохну, - конечно, парень и не думал спать. Возможно, он бы посидел на террасе или же просто почитал книгу. - Уже завтра? Какой вы нетерпеливый, - засмеялся барон, но вдруг резко поник. - Но, к сожалению, завтра я не смогу вам помочь, мальчик мой. Только если мои слуги, - с неохотой сообщил барон. - Но сегодняшний вечер... и даже ночь. Я полностью ваш. - Я могу справиться один. Мне не будет нужна помощь. Но спасибо за оповещение, Александр. Я буду знать, что завтра вы будете заняты. Конечно, ничего страшного, - совершенно спокойно и даже, казалось, без эмоций, ответил юноша, наконец-то заканчивая застилать кровать. – И я уже вам сказал по поводу ночи. У меня нет желания. Простите, - Даниэль взял свою ночную рубашку и прошел за ширму, где стал поспешно переодеваться. После этого он, как ни в чем не бывало, прошел на свежий воздух. Александр с легкостью выдохнул. Даниэль стал меньше обижаться по мелочам. Хотя слишком уж спокойный тон напряг барона. А последующее высказывание и вовсе разрушило надежды Бренненбурга. - Мальчик мой, я сглупил утром, понимаю. Но вы же сами видите... Я меняюсь! Я стараюсь только лишь для вас... Неужели вы отвергнете даже сон со мной? Снова хотите видеть кошмары?.. - пытался переубедить Даниэля барон, но понимал, что все тщетно. Он меняется, да. Но Даниэль поймет его только тогда, когда он окончательно станет другим. А ведь... именно из-за этого Александру придется уйти на целый день. Даниэль вздохнул, прикрывая глаза и мотая головой. - Прежде всего, вы должны стараться для самого себя, а не для меня, Александр. А, сейчас, думаю, вам пора. Я как-нибудь справлюсь один, благодарю, барон, - юноша не разворачивался к мужчине. Не хотел. Довольно больно ему становилось лишь от одного взгляда на Александра. На самом деле мальчишка и правда хотел побыть один. Хотя бы потому, чтобы просто успокоиться, иначе думал, что не сможет контролировать свои эмоции и сорвется. - Как... Как скажете. Александр все же покинул комнату подопечного. Но слов Даниэля он не понял. Для себя... Для себя барон уже не живет. Сначала он жил ради дьявола, затем Сферы, а сейчас... Он просто не умеет жить для себя, как бы не было трудно это признавать. Были, есть свои помыслы, но в целом демон всегда отдавался другим. - Знали бы вы, Даниэль, как это трудно, будучи постоянно на привязи, жить для себя... – вздохнул Александр, прикрыв глаза. А когда он открыл их, то уже увидел перед собой морду... Собирателя. - Я слишком давно вас не навещал. Придется исправлять...