Поющий Койот

Долго ждать не пришлось: видимо Оливер ожидал «своей очереди» где-то поблизости. Когда он вошёл в помещение, Босс, внешне оставаясь абсолютно спокойным, напрягся. Вряд ли кто ещё заметил, но у него дрогнули руки, и от того он вцепился в подлокотники. - Итак, ты откуда-то знаешь моё имя, и внешность, Оливер Браун? Я с тобой не знаком. Кто же ты такой? Откуда взялся? И с чего решил, что я знаю твоего отца?! – Мальчик стоял напротив Босса ровно, и ничуть не робел и не смущался под очень пронзительным и даже холодным взглядом. - Моё имя вы знаете. Я родился в Штатах семь лет назад. Рос без отца, и не знал кто он, пока мама не заболела тяжело. – Коротко и сухо рассказывал мальчик так, как будто читал досье, или просто боялся проявить эмоции. Рассказывал по взрослому…. – Перед смертью она мне сказала, что моего отца звали Терренс Гир. Сказала, что очень его любила, а он ей симпатизировал, и по каким-то причинам не мог остаться. Обо мне он не знал. Он оставил моей матери только этот шарф. – Браун подёргал синий шарф с чёрным орнаментом по краям, висевший у него на шее. – И фотографию, на которой был он сам и семеро его друзей с маленьким племянником. На её обороте написаны имена всех, кто на ней запечатлён. На ней есть и вы. Мама сказала, что если у меня и есть шанс узнать хоть что-то о судьбе отца – то я должен найти этих людей. Мама умерла, а меня отправили в приют. Но я сбежал! – Резко выкрикнул мальчик, будто о наболевшем и со злостью. – Не мог жить среди них…. И решил хотя бы попытаться найти кого-то с отцовой фотографии, а может и самого отца. Это было около месяца назад. Тогда на Манхеттене я увидел вас случайно, но узнал. Вы сказали тогда следовать за сердцем, и мне показалось, что вы сказали это мне. Меня будто кто-то за руку вёл…. В фургон к дяде Джеймсу я случайно залез…. Прятался от людей, которые меня разыскивали. А фургон вдруг дёрнулся и поехал. От дяди Джеймса я услышал ваше имя, и решил, что это мой шанс узнать что-нибудь. – Босс выслушал молча, и после окончания рассказа молчал несколько минут. А потом поманил Оливера пальцем к себе: - Фотография сохранилась? – Браун кивнул, и начал судорожно рыться в потрёпанной, бывшей видимо когда-то светло-бежевой, а ныне серо-коричневой от грязи курточке. Вскоре выудив искомое - сложенную пополам, и тоже потрёпанную фотографию – мальчик протянул её Боссу. Тот взял её, и медленно развернул так, будто боялся, что она взорвётся. Никто из присутствовавших в комнате не видел, что изображено на фотографии, но мы видели, что Босс, глядя на неё, потемнел пуще прежнего. А пока он рассматривал фотку – теребил кисти длинного шарфа пальцами. - Это ведь вы в середине. – Подал голос мальчик. - Да, я. Давно. – Устало ответил Босс. - Терренс Гир…. Знал я одного американского русского с таким именем. Интересный был человек…. Он искренне считал себя русским, и Аляску, свою родину, считал русской землёй, которую те сдали американцам в аренду, но так и не получили за неё оплату. Потому Гир ненавидел американцев гораздо сильнее меня, за оккупацию его родины. Смешной такой…. С чего он вообще взял, что Аляска когда-то русской была? Родители его в это не верили, а он – верил. Повёлся на американку…, словно себя предал. Если бы ты не был почти точной его копией – ни за что бы не поверил, что такое вообще возможно. Да и так…. Симпатизировал?! Нет, это вряд ли. Мстил, наверное, кому-то. А шарф и фотку просто забыл…. – Босс, словно специально насмехался над мальчиком, а тот стискивал зубы и дёргался как от ударов, но молчал. – Терренс Гир, человек с этой фотографии мёртв уже больше шести лет. Из всех кто есть на этой фотографии, живы только я, Рада Грин и её сын Константин Грин. Наткнуться на меня…. Тебе очень повезло Оливер Браун. Рада - урождённая румынка. В Румынии и живёт с сыном. Я итальянец, и бываю здесь от силы раз в несколько лет. М-да, тебе очень повезло. Но проделал всё это ты зря. Наверное, надеялся, что если отец жив – он тебя примет, или кто-то из нас, его так названных твоей матерью «друзей». Так глупо, наивно и по-детски…. – Босс усмехнулся, на японский манер покачав рукой в воздухе. Жест, который мы обычно исполняем головой. Зачем он так жестоко поступал с ребёнком – мне не ведомо. Но причина наверняка была. Оливер стиснул зубы ещё сильнее, и процедил: - Не зря. Теперь я знаю, что никому не нужен, что мне не на кого надеяться и придётся выживать одному. – Мальчишка гордо вскинул голову, невольно вызывая восхищение. – Прошу позвольте мне переночевать здесь сегодня, и взять немного еды утром. Утром же я уйду, и обещаю, что больше не побеспокою вас. – Босс скептично осмотрел мальчика с ног до головы, и величественно кивнул. Оливер забрал фотографию из рук моего Неба, и столь же гордо удалился. Босс тут же вздохнул от облегчения, перенёс из ниоткуда бутылку ликёра, и почти залпом выглотал её содержимое до дна. - Хоть вешайся! – То ли прокомментировал, то ли пожаловался он. - Джудайме, кто это был? - Хаято, ты дурак! Это ясно как день: сын моего старого знакомого. Охо-хо, такие «неожиданности» меня в могилу сведут. Старость-то не радость, нервишки уже подводят…. Да…. – И больше никто ничего от него не добился. Ещё позже, уже после знакомства с остальными обитателями особняка, то есть семьёй Бора и подчинёнными Артура, а так же после ужина мы устроились на балконе второго этажа особняка. Ну как устроились?! Туда отправился Босс, ну а мы следом. Артур и Джеймс тоже присоединились. Долго молчали, сидя в какой-то хоть и уютной, но мрачноватой тишине. Десятый Вонгола стоял, опираясь на перила, и вглядывался во что-то. Я проследил за его взглядом, и увидел в саду Оливера. Он сидел на песке, уткнувшись в колени лицом и подпирая спиной пальму. Возникло ощущение, что он плачет. Всё-таки Босс обошёлся с ним жестоко…. - Вот ведь как бывает. – Отвлёк меня от мыслей голос Босса. – Я был уверен в том, что больше никогда не увижу это ненавистное мне лицо. Но увидел вновь. И не знаю что делать…. На балконе снова воцарилась тишина. От чего-то никто не решался подать голос…. Было темно, тепло и сухо. На небе ярко светила луна, создавая неплохое освещение и лунную дорожку в океанских водах…. - Так, нет. – Тряхнул головой Босс, словно наваждение сбрасывая. – Такие решения в одиночку не принимаются. – Он извлёк из внутреннего кармана плаща планшет, что-то на нём набрал, и установил на перила. Через несколько минут с экрана планшета на нас взглянуло лицо молодой и роскошной женщины с длинными чёрными как смоль волосами. Цыганка. Босс немного изменил угол планшета, чтобы веб-камера снимала только его, и произнёс: - Здравствуй, Рада. - Живой?! – Послышался растерянный женский голос. - Нет, это ты, и правда живой…. СКОТИНА!!! – Вдруг заорала женщина так, что даже уши заложило. - От тебя почти два года ничего слышно не было, и вдруг ты решил объявиться. Какого…? - И я рад тебя видеть живой, и по-прежнему крикливой, дорогая. – Перебил собеседницу Босс, усмехаясь. - Но с каких пор ты обо мне беспокоишься, женщина? - Какого хрена ты жив?! – Возмущалась… Рада. - Какого хрена ты не объявился на день рождения моего сына? Сорвал ребёнку праздник!!! Он плакал, боялся, что ты больше не придёшь никогда… - У меня не было возможности… - Быстро пробормотал Босс. Нас никто не замечал, словно мы и не присутствовали на балконе. Мне подумалось, что это и есть та самая, личная жизнь Босса, которая должна оставаться в тайне. Я хотел уйти, но эти…. Они вряд ли поступят так же. Если их не прогонят – останутся, и говорить что-то бесполезно. Тогда смысл уходить мне?! - НЕ БЫЛО ВОЗМОЖНОСТИ?! – Взревел планшет, и резко успокоившись: - Извини, но позволю себе не поверить. У тебя всегда есть возможности. Но ты…. - Тебе напомнить из-за кого я вижу крестника только один день в году? – Крестника?! - Напомнить о том, что кто-то – не забудь улыбнуться себе в зеркало – каждый мой приход пытается убить меня утюгом, и напоить чаем с очень редкими смертельными ядами? - Тогда зачем ты их каждый раз пьёшь? – Вопросом на вопрос абсолютно спокойно ответила женщина, как будто не орала несколько секунд назад. - Тренирую желудок. – Хмыкнул Небо Вонголы. - Я по делу, между прочим. Иначе связываться с тобой не стал бы ни при каких обстоятельствах. - Делу? О, неужели великому, всеми любимому тебе понадобилась помощь такой глупой женщины как я?! – Сарказма в голосе этой женщины, хватило бы на добрую сотню-другую людей. - Не помощь, совет. – Снова усмехнулся Босс, щёлкая по экрану ногтями. - Гулял я тут как-то по миру, развлекался и увидел одно до боли знакомое лицо. Фотку выслал…. – На несколько минут на балконе воцарилась выжидательная тишина. - Шутишь, или издеваешься? – Подавленно спросила Рада. - Ага, я тоже был в шоке. Мелкого зовут Оливер Браун. И он почти точная копия Терренса. - На планшет он не смотрел, он смотрел вдаль, на мальчишку и на небо. - Только оттенок глаз… - Да. - Почему он… - Не сказал? Полагаю, что и сам был не в курсе. Пацан родился за год до смерти Терренса. И у него его шарф. - С чего ты взял, что это Шарф Терри? – С подозрением был задан вопрос. - Я его ни с каким другим не перепутаю, потому что дарил сам. Если не помнишь – он никогда не ходил без шарфа из-за шрамов на шее, а я как-то его любимый шарфик спалил. Кроме того, Терренс хранил в петле шарфа серебряную булавку, и она на месте. – Так вот зачем он теребил шарф! Проверял, значит! - Помню, что шарф пропал как-то, а Тер так и не смог объяснить его пропажу. Пацану же шарфик мама дала вместе с фотографией, на которой мы все…. – Босс истерично хихикнул: - Это типа единственное, что ему досталось от отца, имя которого по чистой случайности Терренс Гир. На обороте фотографии, кстати, все наши имена подписаны его почерком. Да и сам пацан…. Ладно внешность, встречаются же двойники в мире, у которых нет родственных связей вообще. Но вот поведение, характер, воля, в конце концов, это исключительно наследное дело. Уж мне ли не знать. – Босс немного помолчал, и рассказал своей знакомой историю своего знакомства с Оливером и то, что от него услышал. – И вот он, опустив голову, понимая, что с распростёртыми объятиями его никто не ждёт – попросился только переночевать, сообщив, что утром покинет дом. Ты помнишь привычку Терренса подолгу сидеть по ночам, подпирая какое-нибудь дерево, когда его гложили сомнения, двойственные чувства или мрачные мысли? - Ещё бы не помнить! Мы всей компанией не могли отодрать его от дерева до тех пор, пока ты не вызнавал о том, что его гложет. - Полюбуйся. – Босс взял планшет в руки, и камерой направил в сторону пальмы, под которой сидел Браун, хорошо освещённый луной. В этот момент, как по заказу, из дома вышла Рейчел, и позвала мальчика в дом, опасаясь, что тот простудится на сквозняке. Оливер только мотал головой и в дом идти отказывался. – Кровь не водица. Если поначалу у меня были сомнения, несмотря на интуицию, то теперь их не осталось. Это сын Терри. - Ты что-то о совете говорил…? – Снова после молчания подала голос собеседница хозяина Вонголы. - Я не знаю, что с ним делать. – Босс вздохнул, и устало потёр глаза, предварительно вновь установив планшет на перила. - Я что, за тебя решать должна?! – Прозвучало почти возмущённо. - Прошу только совета. - Стой, ты что, сомневаешься? Эй-эй, тебе нельзя сомневаться. – С лёгкой паникой комментировала усталость в голосе Босса Рада. - Всегда, когда ты сомневаешься в чём-либо – жди неприятностей. Когда ты просишь совета, и идёшь у кого-то на поводу – это всегда заканчивается очень плачевно. Для всех. - Я что, по твоему робот, что ли?! И так как проклятый, так ещё и без сбоев и ошибок?! – Теперь возмущался уже Небо. - Какие проблемы?! Ты хозяин своей жизни. Вряд ли найдётся хоть что-то, способное удержать тебя. Рюкзак на плечи, и вперёд, на волю, отдыхать сколько влезет. Совести у тебя всё равно нет, так что… - Флегматично заявили ему. - Я, видишь ли, вроде как остепенился, стал семьянином…. Чёрт бы побрал эту грёбанную семейку. – Развёл руками он в ответ. - Старость – не радость, да? – Со смехом произнесла женщина. - Иди ты… сама знаешь куда. – Обиделся Босс. - С радостью, но только в твоей компании. - Пф. - Ладно. – Снова посерьёзнела Рада. - Какие там у тебя варианты? Хотя нет, дай угадаю…. Убить, оставить при себе, попытаться пристроить куда-нибудь…. Что-то ещё? - Отпустить, и пусть крутится, как хочет. И от меня зависеть не будет, и от судьбы своего отца. - Кого ты пытаешься обмануть? Зная тебя…. Раз уж ты во всём этом грёбанном мире, среди семи миллиардов человек встретился с ним – судьба уже не позволит тебе от него уйти, и будет снова и снова сталкивать с ним нос к носу, до тех пор, пока не убьёшь мальчишку, или не оставишь при себе. Ты знаешь свою силу притяжения намного лучше меня, а я испытала её на себе. Нет, отпустить не вариант. Это всего лишь повод, или попытка отсрочить решение. – Босс что-то хотел сказать, но его перебили: - Не оправдывайся! Знаю, что от тебя это не зависит. Но факт - есть факт. И тебе от него не сбежать. Не нужно было рождаться тем, кем родился ты. - Ненавижу тебя! – Экспрессивно воскликнул моё Небо. - Взаимно, дорогой. – С ехидцей ответили ему. - Так что с вариантами? Как бы ты поступила на моём месте? - Честно говоря, не знаю. Не устаю благодарить судьбу за то, что всё-таки не на твоём месте. Но…. Не знаю. С одной стороны, если бы у меня не было сына – я бы просто убила мальчишку. Костя нас с тобой вообще очень сильно сдерживает. Иногда я даже думаю, что если бы его не было – и мне, и тебе было бы легче. Я бы просто попыталась убить тебя, если не убила бы себя раньше, а ты убил бы меня, семью Лукаса, сестру Амрит, ну и так далее. И освободился бы, наконец, от этих воспоминаний, но… - Я надеюсь, что уж моего обожаемого крестника-то ты не пытаешься убить, женщина? – С подозрением спросил Босс. - ДУРАК! Нет, конечно. Не смогла бы. Он, они все, их дети, братья, сёстры – они как будто бы их продолжения, как будто их частички…. Если бы…. Если бы только не было бы так больно смотреть на столь знакомые и родные, но одновременно совершенно чужие лица. Это неправильно, конечно, но я вот иногда смотрю на сына, а вижу Александра. Он, ведь, он! Но разум помнит, что он мёртв, и заставляет приглядываться, и тогда приходит осознание: действительно, совсем не он, а хоть и похожий, но совершенно другой человек. Разочарование, отчаяние в такие моменты особенно сильны. - Да, а от того ещё хуже смотреть нам с тобой друг на друга. – Вздохнул Босс. - И искать в толпе невольно до боли знакомы лица… - И ждать, когда кажется, что вот-вот они вернутся с опасного задания, раненые, но счастливые от того, что снова живы. – Она помолчала, а затем продолжила: - А ты всё ещё возвращаешься, мрачный, замученный и теперь всегда один. – Воцарилась тишина, во время которой каждый думал о своём. Мне почему-то показалось, что вот она, та семья, которую Босс потерял. Прошлое, которое он хочет, но никак не может забыть, потому что оно само напоминает о себе. Как он сказал?! «Это прошлое никогда меня не оставит»?! Да, наверное, поэтому наше Небо и казался всем таким понимающим, потому что пережил многое из того, что переживали мы. Только мы переживали что-то одно, или несколько тяжёлых и болезненных моментов, а он…. Несколько минут спустя женщина вновь подала голос: - Почему ты до сих пор нас не убил? - Не знаю. Наверное, из-за того, что некоторые были абсолютно безответственными родителями – я успел привязаться к твоему сыну очень крепко, пока приглядывал за ним…. - Хочешь сказать, что не сможешь его убить?! – В голове Рады звучал скепсис. - Смогу. Безусловно, смогу. Но нужен повод серьёзнее банального желания поддаться слабости и забыться. - А ты совсем не изменился. Так, разве что по мелочам. – Я не видел экрана планшета, но мог себе представить улыбку этой женщины. Босс хмыкнул, в который уже раз, достал пачку сигарет, и снова прикурил, только теперь вместе с Хаято. – ОПЯТЬ СМОЛИШЬ?! – Послышался гневный женский голос из планшета. - Спокойно, женщина. Полученные мною в прошлом травмы всё равно убьют меня раньше, чем алкоголь и сигареты. Если я ещё раньше сам не убьюсь. Да и курю-то от силы раз в несколько недель, а то и месяцев, когда нервы пытаются сдать свои позиции на милость обстоятельствам. - Зато пьёшь, как лошадь, после целого дня тяжёлой работёнки на жаре, вёдрами! - Ничего не поделаешь. У меня профессия нервная. – Усмехнулся горько Босс Вонголы. - С каких пор сидеть в кабинете и подписывать бумажки стало нервной профессией, Леонардо?! - Во-первых, ты забыла, дорогая, что я всё ещё жив только благодаря тому, что редко нахожу минутки для того, чтобы присесть отдохнуть. – Прищурился он, слегка раздражённо. - Иначе смерть уже давно бы меня догнала. Во-вторых, моя работа не состоит только исключительно из макулатуры. В ней ещё присутствуют вредные старые дотошные и занудные хрычи, которые по совместительству являются союзниками Вонголы…. - На себя-то в зеркало давно смотрел? – Перебила женщина. - В моём зеркале отражается двадцатилетний парень, чтоб ты знала. - Ага, с седыми висками. Знаешь, говорят нас раздражает в людях то, что есть в нас самих… - Язва! - И ты мне очень нравишься! - Ладно, допустим. Но ещё ты забываешь о том, как сложно чересчур образованному и опытному человеку работать с подчинёнными. Порой сидишь и думаешь, то ли я на самом деле столь гениален, что пора бы уже и мир порабощать, то ли все вокруг самые настоящие дауны, помешанные не то на крови, не то на великом, всеми любимом мне. – Я не смог сдержать улыбки. - О, ты опять заныл о вечном. – Проныла Рада. - Извини, но я и так знаю о том, как тебе не хватает свободы, одиночества, и заданий по опаснее, чтобы побыстрее себе шею свернуть. Пропустим это! - Зануда. – Фыркнул Босс. - Кто бы вякал! – В тон ему ответила собеседница, и уже серьёзно добавила: - В общем, совет я дать тебе не могу. Но так, информации к размышлению – подкину. Во-первых, как не крути, а кровь в мальчишке течёт не простая. Ты и сам понимаешь, как ему трудно будет жить среди людей без поддержки кого-то взрослого, такого же, как он сам. Рано или поздно его гены возьмут своё, и тогда он может вспомнить о том, что ты однажды отверг его. Твоей философии он не знает, а значит и твоих причин – это может принести тебе серьёзные проблемы, не говоря уже о мире. - ПФ! Будто я сам этого не знаю. - Знаешь, но когда озвучивает кто-то другой – размышлять легче. Сам же говорил, так что слушай дальше. Так вот, кровь мальчишки и сила, так или иначе спящая в его генах, рано или поздно может тебе понадобиться. Таким образом, лучше держать его как минимум в поле зрения, чтобы иметь возможность контролировать. - Можно ли удержать огонь цепями?! Можно ли заковать в кандалы воду?! – Покачал головой Небо. - Всё в этом грёбанном мире движется по воле неба. Если небо пожелает – мир перевернётся с ног на голову, тебе ли этого не знать, Хранитель ЕГО воли, о, истинное порождение хаоса? - Согласен. – И снова усмешка. - Что-то ещё? - Ты не устаёшь твердить, что той древней силе, которой вы обладали - не место и не время в этом мире. Но ты никогда не найдёшь в своём окружении человека, который с тобой согласиться. Если сила появилась, проснулась именно в это время и в этом мире – значит, она для чего-то нужна. И неважно для чего: спасти, уничтожить, или покорить мир. Если карма у мира такая – ничего с этим не сделаешь. - Предписанное можно изменить. – Не согласился Босс. - Только пока оно не свершилось. Я хочу сказать, что если мальчишка родился – значит, он для чего-то нужен в этом мире. Раз ты с ним встретился – значит либо он нужен тебе, либо ты нужен ему. А может всё вместе. - Иными словами, если короче и проще, и переведя на язык просты смертных, ты говоришь мне, чтобы я не спешил убивать его, так? - Ну, грубо, но верно. В конце концов, убить его всегда успеешь. Да и… мне интересно с ним познакомиться. У моего сына есть приятели, но они иные, слишком простые дети для такого как он. Ему бы не помешал брат. - Так может, усыновишь этого Оливера Брауна? Средствами на жизнь я всё равно вас обеспечиваю, да и не только вас. Одним больше, одним меньше – мне всё равно. - Не против была бы. Но знаешь, это тяжеловато быть матерью одиночкой… - О, я догадываюсь, на что ты намекаешь. Но нет, нет и ещё раз нет! Или ты хочешь, чтобы твой сын снова отца потерял, ещё одного? - Если ты всё-таки сдохнешь – он и так его потеряет. – Донеслось мрачное и обиженное в ответ. - Знаешь же, что ты Константину как родной. Хотя почему как? Родной отец, ведь другого он и не знал. Так, только по фотографиям, видео и нашим рассказам. - Хочешь впутать его в тёмную сторону мира. – Сам себе кивнул хозяин Вонголы. - А кто пару лет тому верещал, что не позволит моему крестнику связать свою жизнь с подпольем?! - Ошибалась. Ты прав: кровь, не водица. У него уже сейчас хищные повадки профессионального убийцы, хотя я его только защищаться учила. Ха, а кем он ещё может быть, кроме как профессиональным наёмником, если у него и отец, и мать, и оба крёстных лучшие наёмники этого грёбанного мира?! - Это печально, не находишь? – В голосе моего Неба прозвучали грустные нотки. - Из-за таких псов войны как мы, которые не чураются продолжением рода – мир на земле никогда не наступит. - Э как тебя плющит! Стареешь, однако! Расслабься, мальчик, и получай удовольствие от жизни! - А ты его получаешь? – Скептично. - Да что я?! Да мы вообще с тобой… - Конченые люди. – В голос произнесли они. Из планшета раздался звук, похожий на тот, который издаётся, когда ключ проворачивают в замке. - О, сын вернулся! – Перешла на шёпот Рада. - Так, я помогла тебе, чем смогла. Остальное – за тобой. И только посмей не явиться на день рождения своего крестника! Из-под земли достану, и зарою обратно, по частям!!! - А чтож в прошлом-то году не достала? – И снова усмешка. - Некогда было, я сына успокаивала! Всё, до встречи! Не сдохни, там… - И тебе не скучать. – Босс отключил связь, и спрятал планшет в недрах своего плаща. – Эх, тяжело быть Боссом. Даже совета не у кого спросить… - Пожаловался он нам. Хаято дёрнулся, собираясь что-то не то сказать, не то спросить, но я положил руку ему на плечо, и тем самым привлекая к себе внимание. Он тут же воззрился на меня, как на врага народа, однако я не обратил на это внимания, показав ему знак тишины, приложив палец к губам, и покачал головой. Подрывник несколько секунд смотрел на меня, потом перевёл взгляд на Босса, тяжело вздохнул и кивнул мне, соглашаясь, что сейчас не время для вопросов и предложений. Да и вообще, не наше это было дело…. Конечно, наличие крестника у Босса удивляло, но не сильно. Жизнь у него была насыщенной, а потому удивляться чему-то было глупо. Американцы с интересом смотрели на нас. Должен отметить, что Босс разговаривал со своей знакомой в основном по-английски, лишь изредка сбиваясь на португальский язык, так что они поняли, о чём они говорили, и сейчас сидели задумчивые. Несколько десятков минут тишины спустя, Босс всё-таки подал голос: - Джеймс, скажи, вы с Рейчел не могли бы некоторое время заботиться об Оливере. Не прошу его любить, только чтоб он сыт был, одет и здоров. Деньгами я обеспечу…. И на содержание, и за заботу. – Бор явно удивился вопросу, но был готов на что угодно, лишь бы Босс этого ребёнка не стал убивать. Честно говоря, я тоже вздохнул от облегчения. Да, я не знал обстоятельств, и причин для такого холодного отношения к ребёнку, но всё равно жалел его. Потерял мать, сбежал из приюта без особой надежды что-нибудь найти об отце, несколько месяцев жил один на улицах Нью-Йорка, и лишь чудом достиг желанного, но жестоко обломался: оказалось, что отец мёртв, а его друзьям он не нужен. Но мальчик не просил о помощи. Редкость. На мой взгляд, он заслуживал и жизни, и шанса… - Конечно! – Воскликнул он даже слишком поспешно. – Мальчик вежливый, серьёзный. Думаю, что Рейчел против не будет. - Буду очень вам за это признателен. – Кивнул ему Босс, тут же отворачиваясь, и пронзительно свистнул. Оливер, на которого моё Небо и смотрел, поднял лицо от колен, и посмотрел в нашу сторону. Босс поманил его к себе пальцем, и мальчик, недолго думая, встал на ноги и направился в нашу сторону. - Вы что-то хотели? – Без малейшего интереса в голосе спросил он, когда остановился под балконом. - Остаться хочешь? – Спросил Босс. - Вы ясно дали понять, что я вам не нужен. Зачем вам обуза? – На этой фразе голос Брауна всё-таки дрогнул, что говорило о том, что слова моего Неба его всё-таки задели. - Рада Грин хочет с тобой познакомиться. Но сейчас такое знакомство невозможно. Обузой ты не станешь, если будешь паинькой. Дядя Джеймс за тобой присмотрит одним глазком, а я обеспечу. Правда, прежде чем соглашаться, подумай о том, хочешь ли ты связать свою жизнь с преступностью. - А вы преступник? – Слегка удивлённо спросил мальчик, кажется, совсем позабыв о том, что ему дали шанс. - Преступник? Нет, что ты! Я просто чудовище. – Насмешливо произнёс Босс. - Или позабыл, что при первой нашей встрече меня конвоировали агенты американской разведки?! – Оливер закусил губу, лихорадочно что-то для себя решая. Но думал он недолго: - Если вы позволите – я останусь. Хочу узнать, кем был мой отец. – Прошептал он, не поднимая головы. - Он был вором и мошенником. Самым лучшим в мире мошенником. И далеко не последним наёмным убийцей был. А ещё был жутко болтливым, но обаятельным придурком. – Скривил губы в жёсткую усмешку Десятый Вонгола. - А вы? - А я самый лучший наёмник, и по совместительству Босс самой крупной и сильной мафиозной семьи. – А это было произнесено с гордостью. - Вы не лжёте… - Констатировал Браун. - Не лгу. – Подтвердил Босс. - Кем был мой отец для вас? – После небольшой паузы спросил мальчик. - Другом, братом… и предателем. – Босс перемахнул через перила, приземляясь рядом с Оливером. Опустился на корточки, и приподнял лицо мальчишки за подбородок, внимательно изучая. Оливер даже не дёрнулся, хотя сомневаюсь, что лицо Неба в тот момент было добродушным. – Одно лицо. Только у Терренса глаза были более насыщенного цвета, и родинки на щеке не было, лишь веснушки. Да, столь знакомое, родное и ненавистное одновременно лицо. У меня руки дрожат от едва сдерживаемого желания свернуть тебе шею, но дети ведь не должны отвечать за ошибки своих родителей, правда? - Он вас предал…. Это вы его убили? - Ни к чему было мараться. Жизнь сама его покарала. - Почему он вас предал? – Словно допрашивал мальчик. - Откуда ж я знаю, что у него в голове было?! Полагаю, что он сделал это для «моего же блага». Но, как известно, благими намереньями выстлана дорога в ад. – Развёл руками Босс. - Вы ненавидите его? - И да, и нет. И понимаю, и презираю, и простить не могу. - Вы бы хотели никогда со мной не встречаться? Чтобы я вообще не рождался? - Я хотел бы, чтобы ты родился при других обстоятельствах. Чтобы мой друг Терренс Гир был жив, и не предавал меня. – Мне показалось, или голос Босса стал мягче и теплее?! А ещё он дрогнул… - А Рада? - А Рада - как я. Только у неё есть сын, чуть старше тебя, мой крестник. Его существование не позволяет ей относиться к детям мёртвых близких нам людей пренебрежительно. Но ей тоже тяжело будет видеть твоё лицо…. – Оливер снова закусил губу, и судорожно вздохнул: - Тогда быть может мне всё же лучше уйти? Я ведь сын ненавистного вам человека… - Плёнка заела?! – Раздражённо воскликнул Босс. - Ты всего лишь сын ненавистного мне человека, а не он сам. У меня нет причин ненавидеть тебя. По крайней мере, более серьёзных, чем твоё лицо, так похожее на его…. К тому же, я предлагаю пожить тебе с семьёй Джеймса временно. Если ничего серьёзного не случится, через некоторое время, когда примирюсь с твоим существованием – я тебя заберу. Куда? Пока не решил. - Но ведь я… - Похоже, нервы Брауна начали сдавать. Он всхлипнул, и задрожал всем телом. - Я, я…. Задрал, мелкий! Если хочешь остаться – оставайся! – Оливер снова всхлипнул, подался вперёд, обнял Босса, ткнулся ему в плечо и заревел. Босс же сначала дёрнулся, а потом как-то резко расслабился и сам судорожно обнял мальчишку, крепко прижимая к себе. Так они и стояли некоторое время, пока он не вспомнил о нас: - Эй, идите-ка спать. – Обратился к нам. – Завтра нам предстоит суматошный денёк. Понадобится много сил и нервов. – Фран тут же поднялся на ноги, и тихо скрылся в темноте дома. Американцы тоже ушли молча. А мы с Хаято пожелали нашему Небу доброй ночи, прежде чем тоже удалиться. Так что о том, что было после моего ухода – я не знал. А утром все жители особняка сбились с ног, разыскивая нашего неугомонного. Всё обшарили, и думали уже, что он ушёл куда-нибудь по делам, или и вовсе вернулся на Сицилию, но мы, как обычно, ошиблись. Босс ввалился в особняк во время завтрака, в одних брюках, мокрый и… счастливый. Выяснилось, что он просто купался в океане, пока мы все спали. От особняка до воды было метров пятьсот ходу, и никто из нас не догадался сходить на берег и посмотреть там. К слову сказать, он пришёл вместе с улыбающимся до ушей Оливером. Видимо до чего-то они всё-таки договорились, и Браун расслабился, а Босс больше не дёргался от его присутствия. А ещё на завтрак они принесли печёных морских ежей. Деликатес этот оценили по достоинству все решившиеся его попробовать. Босс всё-таки любил пошутить, и он не забыл упомянуть о том, что в иглах морских ежей содержится яд, и он во время запекания мог вытечь в мясо. После завтрака Босс сделал несколько звонков, после чего мы долго не могли решить, кто едет решать дела с ним, а кто остаётся. Самому ему было всё равно, о чём он и сообщил нам, оставляя решение этого вопроса на наших плечах. Но, в конце концов, было решено, что еду я, Хаято, Джеймс, Артур, и его заместитель. Только главные, чтобы быть в курсе. Ну а Фран сам захотел остаться, и охранять территорию временного опорного пункта. Хотя Босс заподозрил его в том, что иллюзионист просто хотел поваляться на пляже. Шестиместную машину мы арендовали сразу по прилёту, чтобы можно было перевозить и много людей, и грузов. Босс похвалил за это, но сказал, что мы могли сразу купить её, потому что машина в хозяйстве нужна, тем более в Мексике, и всё равно придётся покупать какой-то транспорт. За руль уселся, разумеется, сам хозяин Вонголы. На робкие попытки недовольства Артура, по поводу того, что Боссам не положено за рулём сидеть - он объяснил, что единственный из всех нас, кто знает куда нужно ехать. Ну, вот мы все разместились, и поехали. Босс вёл машину по дорогам, полностью игнорируя наставления навигатора, и находил направления, которые спутниковая система и вовсе не находила. Из этого я сделал вывод, что Босс хорошо знал Мексику. Когда ему надоел недовольный писк навигатора – он и вовсе его выключил, и повёл в «слепую». Для американцев такое было в новинку, и они всерьёз побаивались того, что мы заблудимся. Мы выехали с полуострова, и погнали куда-то в центральную Мексику, где в одном из кафе, одного из поселений Босс встретился с немолодым мужчиной. Они достаточно долго о чём-то по-приятельски эмоционально беседовали, пока мы пили кофе, после чего Босс торжественно и пафосно объявил, что сорвал банк, и замок ему продали вместе с особняком на берегу океана за «сущий бесценок». Следующим пунктом нашей вылазки стало поместье местного наркобарона Диего Гарсиа. Этому знакомству Босса мы все удивились, впрочем, быстро выяснилось, что познакомились они совсем недавно. Гарсиа был очень удивлён тому, что с Доном Вонголой приехал агент американской разведки. Джеймс же вообще большую часть времени, что мы были у наркобарона – провёл в прострации. С Диего Босс тоже долго о чём-то беседовал, после чего нас накормили нормальной едой и напоили ромом. Попутно выяснили, что Порше, которую не так давно приобрёл Небо – была куплена как раз у Гарсиа. Но меня лично больше всего восхитил сад, а точнее скульптурно обрезанные кусты, изображавшие забавные сцены. А вот Хаято возмущался разврату и пошлости…. Но мы оба для себя поняли, что хозяин был явно родственной душой нашего Босса. А после началось самое интересное. Мы вернулись на полуостров Калифорния. А точнее в крупнейший на полуострове город Тихуана. Место разгула преступности, из-за очень близкого расположения к границам США, и удобства переправки через границу, например, наркотиков. Ещё при приближении к городу Джеймс внезапно заныл: - Нет, только не туда! Этот город известен тем, что там бесследно исчезают «чужие»…. Сколько моих бывших товарищей там пропало – не счесть! - Во-первых, там пропадают только шпионы, агенты спецслужб или купленные ими люди, и те, кто хочет урвать кусок пожирнее, но слишком для этого слаб. Местные подпольщики за год порой по миллиону нелегалов оттуда в Штаты отправляют. И все эти люди туда приезжают сами. Ну, то есть являются чужими. Во-вторых, не забывай, пожалуйста, что сейчас ты представляешь собою преступность. И не просто преступность, а преступность под командованием одного из немногих сильнейших людей преступности. Иными словами: не забывай о том, кто я. – У Босса на лице вновь заблистала лисья улыбочка. Я с трудом подавил в себе желание передёрнуться. - Ну и в-третьих, морально подготовься к потрясениям, Джеймс ….