Проклятая деревня

       Уже умывшись и лёжа на кровати гостиничного номера, я ломал голову над планами сегодняшнего дня. Похоже поговорка не сработала. Хотя, как сказать. Когда проснулся, голова действительно не болела и казалась светлой, готовой к плодотворной работе. Даже имелись некоторые прикидки, чем стоит заняться. Но стоило углубиться, рассмотреть намеченное получше, и тут же приходило понимание, что не всё так просто.        По сути, я действительно покончил со всеми делами в Коврове. Однако, вчерашние рассуждения о заместителе мэра натолкнули меня на мысль наведаться к нему. В этом-то и была главная загвоздка.        Во-первых, попасть без записи на приём в мэрию, это что-то сродни хождению по воде. Явление доступное не каждому. Но даже, если предположить, что мне как-то удастся проскочить в кабинет, то возникал второй вопрос – о чём говорить с Козловым? Думаю, начать в лоб спрашивать о семье и связях с селом, было бы невежливо, и странно.        Однако, считаю, попытать удачу стоит. Записываться на приём я, конечно, не стану – лишняя трата времени, попробую проскочить так; а вот причиной своего визита можно обозначить ремонт Мелеховского отделения полиции. Денег, с учётом всего одного сотрудника правопорядка на населённый пункт, точно выдавать не станут, но, полагаю, таким образом можно будет попытаться перейти на тему о родне заммэра из села. Всколыхнуть, так сказать, память предков.        Однако, перед тем, как отправиться испытывать удачу, стоило подкрепиться. Поэтому одевшись и покинув номер гостиницы, направился в близлежащее кафе. В котором, стоило появиться на пороге, персонал тут же приветливо со мной поздоровался и поинтересовался повторением заказа, вызывая смущение. Видимо, я слишком часто забегал к ним на завтраки-обеды. Но это даже к лучшему, так как не пришлось долго ожидать. В дополнение к трапезе, немного поболтал с персоналом, не сильно занятым, немногочисленными утренними посетителями. А покончив с завтраком, отправился покорять местную администрацию.        И не знаю, можно ли считать это везением, или может быть мой визит выпал на не приёмный день, но по прибытию я никого, кроме недовольной жизнью секретарши заместителя мэра, не заметил. Приёмная перед кабинетом была абсолютно пуста. Правда, тут удача и заканчивалась. Немолодая, чуть полноватая блондинка в строгом костюме, при виде меня сразу принялась недовольно цыкать, и на все вопросы отвечала пренебрежительно кривя губы. Она сообщила, что начальства на месте нет, когда будет - не знает. А на остальные вопросы, Церберша, неприятно растягивая гласные, только интересовалась у меня «вы записаны?».        Недовольство секретарши было так ощутимо, что даже находиться в приёмной становилось некомфортно. Поэтому, проторчав в ожидании минут сорок, решил, что сегодня не судьба, и отправился на выход. К удовольствию блондинки. Мне даже кажется, что, закрывая дверь, я слышал язвительно ликующее бормотание за спиной.        Однако, удача всё же улыбнулась мне на лестнице. Заммэра как раз поднимался по ступеням во встречном направлении, но смотрел в этот момент в бумаги, и поэтому прошёл мимо, не заметив меня.        - Павел Григорьевич! – окликнул я.        - А? Что? – замерев на месте, мужчина принялся озираться по сторонам, пока его взгляд не упал на меня, вызывая на лице чиновника добродушную улыбку. – А это, вы, Сергей Евгеньевич?        - Да. Добрый день, - поднимаясь на несколько ступеней выше, где замер Козлов, я протянул тому ладонь для рукопожатия.        - Добрый, добрый. По какой-то надобности, или просто в гости к нам заехали? – пожимая мою руку в ответ, поинтересовался заммэра.        Не зная как ответить, я слегка замялся. Заметив мою стеснительность, мужчина, сказав, что негоже разговаривать на лестнице, предложил проследовать с ним до его кабинета. Где, проходя в приёмной мимо удивлённой секретарши, даже привставшей со своего места при виде нас, я испытал какое-то мстительное удовольствие. Однако, стоило двери закрыться за моей спиной, как радость сошла на нет, вернув чувство неловкости.        - Ну как вам в Мелехово поживается? Местные делами не сильно донимают? – со смешком поинтересовался чиновник, садясь в кресло, легонько скрипнувшее под весом пухлого мужчины.        - Нет. В большинстве своём сельчане довольно спокойные и милые люди.        И ненадолго замолчав, делая паузу драматичнее, с затаённой надеждой о том, что смогу как-нибудь перевести тему на сельских предков Павла Григорьевича, я приступаю к осуществлению плана. Почти на ходу, сочиняю сказку о необходимости обновления Мелеховского отделения полиции. Мотивируя тем, что это мол должно повысить престиж внутренних органов среди сельчан; что принимать на дому как-то неправильно; и, в конце концов, если вдруг, кто будет дебоширить, куда мне его девать? На всю эту пламенную речь, Павел Григорьевич, вначале реагирует сильным удивлением. А потом, стоит мне закончить, потерев свою маленькую бородку, как и полагается людям его статуса затягивает стандартную песню о том, что да, идея неплохая, и он постарается найти для этого средства в бюджете, но ничего не обещает. В ответ, изображая на лице радость и полное доверие, согласно киваю головой.        - Вы так заботитесь о благополучии Мелехово, хотя даже не живёте и не управляете этим селом – с самой невинной и льстивой интонацией, от которой меня даже незаметно передёргивает, восхищаюсь я – Даже удивительно, в наше время видеть такое рвение от людей, столь занятых.        - Ну что вы, что вы… - застенчиво и слегка наигранно, отмахивается от меня мужчина – Просто я сам родом из этих мест.        - Да вы что?! – изображаю удивление в ответ. Надеюсь, получается вполне искренне.        Внутренне кривясь от приторности и притворности нашего диалога, всё равно, радуюсь, что разговор свернул в нужное направление. Остаётся только надеяться на возможность подчерпнуть из слов Козлова, что-то новое и полезное для дела. Но надежды эти гаснут почти сразу же, так как информация очень скудная. А задавать уточняющие вопросы выбивающиеся из общего настроения диалога я не рискну.        По словам заммэра, мать его хоть и была уроженкой села, как впрочем и отец, но после свадьбы, молодые тут же перебрались в город. Там, почти сразу после рождения ребёнка, у женщины выявили рак, и через три года она умерла. Отцу пришлось одному воспитывать малыша, с чем мужчина, вопреки всем трудностям, хорошо справился. Но, несмотря на то, что жизнь так рано забрала мать Павла Григорьевича, он успел в полной мере прочувствовать и оценить любовь обоих своих родителей. Поэтому, повзрослев и получив хорошую должность в мэрии, мужчина посчитал своим долгом отплатить местам взрастившим таких замечательных людей. К сожалению, деревни, где родился отец чиновника, уже давно нет, и оттого все свои силы и благодарность он решил отдать Мелехово.        Потом рассказ перешёл на итоги произведённых в селе работ, а также на планы предстоящих. Заммэра, вместе со мной, даже успел немного раскидать примерную смету на восстановление отдела полиции в Мелехово, и придумать пару программ по повышению авторитета администрации среди сельских жителей, когда в кабинет постучала секретарша.        - Павел Григорьевич, не забывайте у вас на сегодня ещё назначена встреча с представителем застройщика – Заглянувшая в помещение светлая головка Церберши, подобострастно уставилась на своего начальника, и высказавшись, перевела на меня ненавидящий взгляд, как бы говоря, чтобы я поскорее выметался и не мешал тут.        - Ох, и правда, подзабыл совсем – потирая затылок, отозвался мужчина – Извините, Сергей, но как видите, дела зовут - Протягивая ладонь для рукопожатия, Козлов поднялся со своего места.        Попрощавшись с мужчиной, и столкнувшись в проходе плечом с секретаршей, не пожелавшей дать мне свободно пройти, я покинул кабинет. Теперь дела в городе точно можно считать законченными, а значит пора возвращаться в Мелехово.        Уже двигаясь по трассе, обдумывал всё, что узнал за эти дни, проведённые в Коврове. До сих пор было непонятно, когда возникло проклятие. Если ещё при священнике, то как в советские времена кто-либо мог попасть в село? А если позже, то почему, всё равно, некоторые свободно перемещаются туда и обратно, в то время как другие не могут найти даже дороги. С другой стороны, похоже, у потомков проклятых, как раз есть возможность приезжать в Мелехово, а потом спокойно покидать его, тот же Козлов тому пример. Отсюда напрашивался вывод, что, скорее всего, существует два проклятия. Одно связанное с ликантропией, второе с ограничением передвижения.        Осознав последнюю мысль, чуть не вылетел с трассы, но быстро сориентировавшись выровнял машину. Благо, дорога была пустой, и мой манёвр заставил понервничать только меня. Однако, удивление от масштаба проблемы никуда не ушло. Если два проклятия имеют разное время возникновения, то возможно и вызваны разными событиями, или людьми. Причём граница возникла скорее всего позже, что заставляет задуматься: может она стала своеобразной защитой? Правда, кого от кого?        С вихрем подобных мыслей я только к вечеру добрался до Мелехово. Ужасно уставший, вывалился из машины и побрёл до дома, на дверях которого меня поджидал оставленный мною же лист для жалоб сельчан. Сорвав бумагу, прошёл внутрь избушки и, забросив вещи на кровать, сел за стол, для удобного рассмотрения написанного. Не успел я и строчки прочитать, как в дверь постучали, а следом раздался знакомый голос многодетной соседки.        - Сергей Евгеньевич! Сергей Евгеньевич! – неторопливо, чередуясь со стуком, доносилось из-за деревянной преграды.        Отложив листок в сторону и поднявшись со стула, направился к выходу, размышляя, что могло привести женщину ко мне. Поскольку её голос не звучал взволнованно, вопросов возникало ещё больше.        - Здравствуйте, Наталья – поприветствовал я женщину, открывая дверь. – Что-то случилось?        - Нет, всё в порядке. Просто увидела вашу машину и поняла, что вы вернулись. Зашла вот пригласить к нам, мы как раз баню затопили.        Соседи часто приглашали меня к себе на подобные водные процедуры. Учитывая, что на доставшемся мне участке были только уличные душ и туалет, это было как нельзя кстати. На вопросы же, как справлялся мой предшественник, мне отвечали – так же. А что, удобно. Запасаться лишними дровами не надо, заботиться об ещё одной деревянной постройке тоже.        Поэтому, после городской духоты и пыли, предложение женщины показалось очень заманчивым, и я сразу согласился. Вернувшись ненадолго в дом, за чистой одеждой, полотенцем и прочими помывочными принадлежностями, отправился следом за Натальей, дожидавшейся меня на улице. По дороге, соседка предупредила, что париться буду не один – у неё гости. Это заявление нисколько меня не смутило, так как желание хорошенько помыться перевешивало любые стеснения. Тем более, Наталья, зря беспокоилась, поскольку гостями женщины оказалось хорошо знакомое мне семейство.        Зайдя на участок Полевских, любезно пригласивших меня на помывку, был встречен ураганом бегавших детей, состоящим из сыновей Натальи и мальчонки Прокофьевых. А в небольшой беседке неподалёку, обнаружилась мать сорванца – Алина. Супруг же женщины, стоило мне только поздороваться с ней, показался из-за двери бани, объявляя, что та готова. С дальнейшим общением затягивать не стали. И поделившись на две группы, нас «мальчиков» отправили мыться первыми.        Не смотря на компанию маленьких разбойников, старшему из которых было десять, нам с Дмитрием в полной мере удалось насладиться водными процедурами, и хорошенько попариться. А покидая душное помещение, пропуская внутрь женщин, я за локоть притормозил Наталью и отвёл немного в сторону. Учитывая, что солнце уже почти касалось горизонта, мне нужно было идти домой. Поэтому, сердечно поблагодарив хозяйку бани и отказавшись от приглашения на чай, попрощался со всеми и отправился к себе.        Успев обратно ещё засветло, вначале останавливаюсь в сенях избушки; нужно кое-что переключить в щитке. Уезжая в город, я на всякий случай выключил электричество, а вернувшись в село ещё не успел его включить. Наконец, вернув в дом свет, принимаюсь за домашние дела, для начала разбирая сумку с вещами, впопыхах скинутую на кровать. А закончив с хозяйственной рутиной и поужинав, возвращаюсь к работе.        Сев за стол, беру лист в руки, рядом ложу свой блокнот, и принимаюсь читать оставленные сельчанами сообщения. Судя по записям, за время моего отсутствия, в Мелехово не происходило ничего экстраординарного, требующего срочного вмешательства. Разве что у одной женщины подрали козу, и у одного мужика пропал велосипед. В остальном, бумажка походила на какую-то доску объявлений: пара сообщений от Надежды о мелких происшествиях, с припиской о том, что всё разрешилось само собой; несколько рекламных заметок, местами почёрканных; одна просьба подправить забор. Но большую часть пространства занимало своеобразное письмо от ребят. Довольно милый и забавный тест о том, как у них всё хорошо и они замечательно проводят время, а также с нетерпением ждут моего возвращения. А ниже, соответствующие подписи ребят.        Некоторое время поулыбавшись над простоватой и шутливой манерой письма от компашки, записал всё необходимое в блокнот и примерно наметил планы на завтрашний день. Так, с чувством выполненного долга, я и отправился спать.        Проснувшись на следующий день, после утренних процедур, сразу принимаюсь за свои рабочие обязанности. Первым делом отправляюсь на помощь с забором. Встретившая меня старушка, радостно демонстрирует фронт работы, оказавшийся небольшим участком на дальней стороне огорода. В процессе работы выясняю, что остальную часть уже успели восстановить односельчане, поэтому надолго на адресе не задерживаюсь. Получив в награду небольшую миску с малиной, от которой с трудом, но всё же удаётся отказаться, отправляюсь по второй заявке. Следующей посещаю пострадавшую козу, точнее её хозяйку.        - Это всё эта гадина, Антонова! – показав пострадавшую, сразу заявляет мне Ольга Ефимовна.        Придя на указанный адрес и встретив на улице женщину, а рядом с ней привязанную на колышек козу, поинтересовался у неё об оставленной заявке. Подтвердив обращение и представившись, та тут же перешла к сути дела, продемонстрировав небольшой участок сдёрнутой кожи на ноге своей питомицы. И если бы мне на него не указали, я бы не за что не заметил.        - Гарантию даю, она это специально! – не дожидаясь вопросов с моей стороны, заявительница разряжается долгой гневной тирадой. – Гадюка эта всегда мне завидовала! Я красивые цветы в палисаднике посажу, она вытопчет. Поставлю новый забор, обязательно проковыряет его. Вот и Полюшка, кормилица моя, пострадала из-за неё. Только от моей козочки ведь самое лучшее молоко на деревне.        В течение следующих пятнадцати минут, я выслушиваю мнение Ольги о своей соседке напротив, где среди кучи нелестных эпитетов и характеристик, с трудом умудряюсь выцепить имя предполагаемой подозреваемой – Зинаида Павловна. Расспросить же распалившуюся женщину о чём-либо ещё, не представляется возможным. Не замечая ни меня, ни своей козы, жующей траву и странно, как-то недобро, поглядывающей в мою сторону, потерпевшая изливает душу.        Карандаш, как и блокнот, давно уже покоятся в нагрудном кармане рубашки, а поток ненужной информации всё не собираться иссякать. Ольга Ефимовна продолжает, активно жестикулируя, жаловаться; коза Полюшка, похоже совершенно не ощущая себя пострадавшей, мирно щипать травку на привязи; я же начинаю жалеть, что вообще пришёл. Правда, чувство долга, и некоторая скромность не дают мне уйти, к сожалению. Отчаяние всё сильнее овладевало мной, пока на горизонте не показалась Надежда.        - Ольга, опять ты за своё?! – только выйдя из-за забора, в сопровождении Анастасии Никитичны, и завидев нас, прикрикнула женщина.        Моя собеседница испуганно взглянула на новоприбывших. Однако, тут же спохватившись, обиженно возразила:        - О чём это ты!? У меня, вообще-то коза пострадала! Я по пустякам к участковому бы и не обратилась!        - Что, на жизнь свою жалуется? – подойдя к нам поближе, поинтересовалась у меня Надежда. – Она и предшественника твоего, периодически так доставала. А всё из-за того, что они с Зинкой, когда-то мужика не поделили.        И пока Надежда, совместно с Настасьей, принимаются меня уговаривать не заниматься столь мелочным делом и «не лезть в это болото», потерпевшая недовольно зыркает в сторону женщин.        - Я, конечно, всё это понимаю, но в данном случае есть факт порчи имущества – травмированная коза…        - Вот именно! Не лезь Надька! – торжествующе, перебивая меня, вмешивается Ольга. – В этот-то раз я на эту гадюку управу найду.        В ответ, разочарованно покачав головой и пожелав мне удачи, Надежда, захватив под локоть собиравшуюся что-то сказать подругу, удалилась. Оставшись снова один, пытаюсь вернуться к делу о пострадавшей козе, пока потерпевшую опять не понесло.        Признавая перед женщиной факт порчи имущества, перед тем, как продолжить расспрос, вначале уточняю, что он незначительный. Травма почти не заметна и козе беспокойства не доставляет. Поэтому, если она рассчитывает на серьёзное наказание для обвиняемой, то этого не будет. Максимум, что ожидает Зинаиду – небольшой штраф.        Недовольно хмыкнув на такое «кощунственное» отношение к её питомице, и скрестив руки на груди, меня наконец просветили в предполагаемых причинах произошедшего. Дня два назад, как обычно, выпустив свою козу на выгул, женщина вернулась в дом. Но где-то около полудня услышала страшное блеянье, а выглянув в окно увидела соперницу потрясающую кулаком в сторону прижавшейся к забору испуганной животины.        Выяснив теперь, что произошло у одной из сторон, настало время опросить другую. Благо идти было не далеко, буквально, дом напротив. Постучав в дверь и дождавшись, когда откроют, я, поприветствовав Зинаиду, сразу перешёл к сути визита. Однако, стоило мне озвучить причину, как со стороны, всё ещё стоявшей на улице Ольги, посыпались гневные обвинения.        - Ну всё, гадина! Сейчас ты за Полюшку ответишь! Нечего на чужое зариться!        Как только с лица Зинаиды спало удивление от слов доносящихся из-за моей спины, она тут же стала набирать воздух в грудь, готовясь ответить оппонентке. Заметив это, решил не усугублять конфликт. А потому, захватив женщину под локоть, завёл её в дом и закрыл за нами дверь, отрезая от скандалистки.        Сдувшись словно шарик, свистя воздухом сквозь плотно сжатые зубы, женщина с недовольством воззрилась на меня. Вот только ещё и здесь мне не хватало выслушивать брюзжания на несправедливость мира. Пресекая возможные попытки, тут же, снова вернулся к вопросу о раненой козе.        - Да не трогала я её скотину! – всплеснув руками, обиженно прокричала женщина. – Она же всегда свою козу посреди улицы привязывает: не пройти, не объехать. Вот и тогда, иду себе спокойно, никого не трогая, а потом сзади такой толчок по причинному месту. - Плаксиво начала Зинаида, потирая помянутый участок тела. – Оборачиваюсь, ба-а, кто ж ещё? Полюшка! Что коза, что хозяйка, обе …к-хм. Я ей только кулаком погрозить, а та придурь, от меня. Вот об забор и обтесала свои копыты. Так что, кто из нас ещё пострадавшая, посмотреть надо! Я же после этого, не побежала заявления строчить. А эта, поглядите-ка…        Возмущённо жаловалась женщина. Я же тем временем, черканув пару строчек в блокноте, размышлял о том, как примирить соседок в данном конфликте. Хотя, видя отношение между ними, любые надежды на хоть какое-то перемирие таяли прямо на глазах. А вот проблемы, росли с огромной скоростью. Но веря в адекватность хотя бы Зинаиды, для начала решил узнать об ответных претензиях, и заодно предупредить о возможных последствиях дела. Выяснив, что обвиняемая-потерпевшая, претензий не имеет, рассказал о том, что в её случае, с непредумышленным и незначительным вредом, возможен небольшой штраф. И получив в ответ презрительное фырканье, отправился ко второй стороне, пытаться урегулировать всё миром.        Вернувшись к Ольге, которая к тому моменту уже успела уйти домой, объясняю женщине, что, похоже, вышло недоразумение. Зинаида и сама пострадала от козы, но, в действительности, она совершенно не имела намерения ей навредить, да и вред-то незначителен.        - Когда ваша соседка стала потрясать кулаком в воздухе, что вы и видели в окно, животное испугалось. И, таким образом, случайно ободрала ногу, неосторожно прижавшись к забору. Возможно, в следующий раз, во избежание конфликта, стоит выгуливать козу, где-нибудь в другом месте?        Спокойно, как ребёнку, я разъяснял Ольге суть приключившегося с её питомицей. Но, похоже, это было не то, чего ожидала женщина. Поскольку, стоило мне закончить, как в следующий же миг, меня с криками и бранью выставили за дверь, чуть ли не с пинками.        Стоя уже на улице и потирая спину, не понимая что сделал не так, я затылком ощутил на себе какой-то недобрый взгляд. Обернувшись увидел Полюшку, смотрящую на меня исподлобья, нагнувшись головой почти к самой земле, и загребающую копытом. Быстро сообразив, чего стоит ожидать в следующий миг, сорвался с места, слыша за спиной гневное блеянье.        Право слово, что хозяйка, что коза…