Омеги Серпеи

Антигравная станция Столицы находилась в пределах мили от космопорта. Чёрные дыры, как же там было шумно и многолюдно! И это при том, что ни один шатл на тот момент не стартовал. Но как раз шла погрузка на торговый лайнер, и он был как на ладони – на площади в пару квадратных миль ни одного деревца, ни травинки – сплошной бетон… ужас! Грохотали по рельсам вагонетки, перекрикивались рабочие, грузовые роботы гигантскими шагами мерили расстояние от трапа до складских помещений, в лайнер что-то грузили и из лайнера выгружали… непонятно. И толпы, толпы народу повсюду. И сплошь альфы. На омегу с детьми почти никто не обращал внимания: несколько рабочих станции, проходя мимо, подмигнули Рэю, а один взлохматил Нуме волосы со словами: «ильварчик из сельвы». Рэй подумал - это из-за того, что одежда на них слишком провинциальная, изредка попадающиеся им омеги были одеты куда изысканнее. Чем хороша была Столица – при всей огромной площади и нагромождении строений заблудиться в ней мог только слепой. Ещё на станции порадовали вездесущие указатели – там справочная, а там переговорный пункт, гостиница, выход на парковку и автобусную остановку. Как предупредил Рэя Элис – переговорный пункт станции был под особым контролем, все разговоры записывались и проверялись. Поэтому омега сразу повел семейство на автобусную остановку. Водитель запросил плату в пять кредиток, Рэй, повздыхав, заплатил. В гостинице номер с двумя кроватями стоил 60 кредиток в сутки, и теперь тяжелых вздохов было на порядок больше. Дети были утомлены перелётом и впечатлениями и хотели спать, Рэй тоже устал, но понимал, что Элис извёлся, ожидая его звонка. Молоденький омега занес к ним в номер прайс-лист на дополнительные услуги гостиницы. Среди услуг значилось «присмотр за детьми» - 5 кредиток час. - А если полчаса? – спросил Рэй. - Да хоть десять минут, а оплатить надо час, - нагловато заявил юнец. – Имейте в виду, оставлять детей одних нельзя. В Столице все незнакомые люди обращались друг к другу на «вы», пусть даже и омеги, причем одного возраста. Детей было жалко поднимать с кроватей, и Рэй снова заплатил. Омега знал, что долго водить за нос старого па не выйдет, поэтому горькие вздохи Элиса и его слова: «вам надо немедленно вернуться», не были сюрпризом. - Рэй, знал бы ты, что здесь произошло! Это ужасно, ужасно! Па с самого начала всё порывался твоим родителям звонить, как будто чувствовал моё враньё. Ах, он страшно хитрый на самом деле, он нас всех насквозь видит. Но тут Брен… Ужас просто, вчера Брен заявляется в дом и орёт на нас: «Где Рэй?» Па говорит: «Улетел к родителям погостить, чего орёшь». А он ещё громче: «Они не могли улететь, их перелётка неисправна, в компьютере вирус, они бы не взлетели!» - Тварь, - скрипнул зубами Рэй. Теперь понятно стало, кто приложил руку к их злоключениям. - Он на меня набросился, за плечи схватил и давай трясти: «Где он! Ты его сообщник, где ты его прячешь?» Дюм ему нос разбил, а па на меня наступает, и лицо у него багровое, будто сейчас инсульт хватит. Я говорю, что не знаю ничего – провожал вас к родителям, и перелётка нормально взлетела. Брена затрясло всего, за горло себя схватил: они разбились, говорит, я их убил. А па… па… - Элис принялся всхлипывать, - па с себя ремень снял и говорит Дюму: «я сейчас твоего омегу отстегаю, но он это заслужил, ты должен понимать. Ты себе шибко умного нашёл, а от лишнего ума у омег одни проблемы». А Дюм молчит! А Брен зу...зубами скрежещет и сам вот-вот меня ударит… Рэй не сдержал стона: - Ты-то тут причём? О, Элис, бедный, прости меня, тебе пришлось всё рассказать? - Да, я сказал, что вы улетели в Столицу и два дня назад были точно живы, что собираетесь искать Лесса. Но меня всё равно два раза хлестнули по заду. - А ты не рассказал им о… ведь не рассказал, Элис? Обиженные всхлипы в трубке затихли, и возникла секундная пауза. - Брен - он окончательно спятил. Он стал кричать, что притащит тебя обратно за волосы, что никакого Лесса больше нет, он погиб, и теперь ты принадлежишь ему и носишь его ребёнка. Па ремень из рук выронил, и я думал: вот теперь точно инсульт. Ничего мне не пришлось рассказывать, Брен сам кричал, не затыкаясь, какие мы все плохие, омегу у него украли, что он ненавидит нас всех. И про изнасилование тоже рассказал, не постеснялся. Говорит: если бы не твой никчёмный омега, Дюм, Рэй смирился бы с неизбежным, и мы бы стали счастливой семьёй, как и было тому суждено шесть лет назад. Рэй слушал и слова не мог вставить из-за тугого комка в горле. - И… что теперь? – выдавил он наконец. - Всё ужасно, - с горьким вздохом повторил Элис, - Дюм избил Брена и запер в подполе. Па пошёл к своим братьям, и вечером они пришли всей толпой и куда-то увели негодяя, может быть к Главе, а может и сразу в социальную службу. Мне ничего не говорят, я под домашним арестом, – снова завсхлипывало в трубке, - Дюм и па со мной не разговаривают, а… ой, они идут! Всё, Рэй… - Не смей этого делать, омега! – донесся до Рэя рокочущий голос старшего альфы, - немедленно отдай мне радиотрубку. Рэй не собирался бегать от важного разговора, но и что сказать разъяренному отцу Лесса, не знал. - Рэй, слышишь меня? – сказали неожиданно мягко. - Да, па. Не волнуйся, с нами всё в порядке, мы в Столице. - Где вы остановились? - В гостинице. - Название? - Па, зачем тебе? - Рэй, я сам приеду за вами, буду через двое суток. Постарайтесь без надобности не выходить из гостиницы, администратору скажите, что ждёте старшего альфу, чтобы лететь домой. Омега до боли сжал кулаки, впиваясь в ладонь короткими ногтями. - Па, я останусь здесь, пока не найду Лесса. - Есть новая информация, малыш, - всё так же мягко, но со страданием в голосе сказал альфа, - поиск пропавших свёрнут, со дна поднято множество останков, и я сдал кровь, чтобы генетики сравнили её с трупным материалом. Если будет совпадение, нам тут же сообщат, тебе нет необходимости находиться в Столице. - Что ты говоришь, па? – вскинулся Рэй. – Трупный материал – это ты так о своём сыне, что ли? Да он жив, жив, кому ты веришь – мне или какому-нибудь бете из соцслужб? Они все – дружки Брена, это с его подачи… - Нет, Брен не причём, забудь о нём. Если из-за него боишься возвращаться – знай, что его сегодня отправили в космопорт в сопровождении четырех альф, завтра он будет на пути к Белой Луне. Он подписал контракт на пять лет с земной компанией, его ждёт работа в селенидовой шахте. Если попробует сбежать, я сам заявлю на него в соцслужбу, и он снова на Луне окажется, но на этот раз в кандалах. Рэй не исключал возможности, что прагматичный па, раз уж лишился одного сына, на подлости другого закроет глаза, главное, чтобы внуки не оказались в другой семье, да и самый умный и пробивной сыночек, наконец, перестал беситься. А что делал бы сам Рэй, если бы (не приведи такого эон, конечно) один из его сыновей так оступился и предал родного брата? Но, видимо, па выбором не мучился и предательства не простил. - Пожалуйста, солнышко, хватит глупостей, подумай о детях, хорошо? «Солнышко» - это было чем-то новым для па. Нума был его единственным солнышком и ильварчиком, а так даже родной сынок Тэй – «глупым омегой». Сам Рэй – «ветер в голове», Элис – «шибко умный, не к добру». Элис… бедный Элис! - Па, я вернусь вместе с Лессом, - начиная шмыгать носом, сказал Рэй, - я вас только об одном прошу – не ругайте Элиса, он ни в чем не виноват. Па грозно задышал в трубку: - Ты! Ты такое натворил и теперь ещё упрямишься? Да я вас обоих… и Элиса твоего! Говори, в какой вы гостинице, живо! - Не скажу, - теперь уже рыдал Рэй, - и не позвоню больше, если кричать на меня будешь. И вообще говорить только с Элисом буду, и не смейте обижать его! Всё, будут новости - узнаете от Элиса. - Нет, мальчик, не отключайся! – закричал па, но Рэй уже нажал на кнопку, чтобы всласть нареветься. Он не был из тех неженок, которые всю жизнь на эмоциях, но сейчас подобная разрядка была необходима. Как же так, почему сердце не подсказывает отцу, что его ребенок жив? Если б па сказал: «я еду к вам, все вместе будем искать Лесса», или Дюма отправил бы… Так нет же – верните ему его любимого Нуму, и жизнь наладится. Как же так?! Плача, Рэй вышел из переговорной кабины. И тут впервые по настоящему нарвался: к нему подбежал пожилой альфа – техник по связи, схватил за руку и настойчиво принялся выпытывать, что случилось. - Дома не всё в порядке, - спешно утирая сопливый нос, сказал Рэй. - Надо же, вот беда, - посочувствовал техник, - так, выходит, Ваш дом не в Столице? А где? - Далеко, в сельве. Муж тут на заработках, - Рэй попробовал высвободить руку, но альфа держал крепко. - Вот и хорошо, что муж здесь: скажите, где он работает, и мы быстренько его отыщем. - Да зачем? - Ну а как же? Он приедет и заберет вас, утешит. - Вот ещё, по таким пустякам отвлекать его. Я уже в норме, и до дома сам доберусь, - Рэй снова дернулся. - Ну, раз так… тогда надо доставить вас в «Защиту», там есть психологи, юристы, да все, кто может понадобиться в сложной ситуации. Рэй еле отвязался от участливого альфы, и то только после того, как позволил вызвать себе кар. Пришлось ещё с пятью кредитками распрощаться, хотя и пешком ходьбы было десять минут, но как же идти в таком состоянии, а вдруг под кар попадёшь, или плохо станет посреди дороги? Теперь Рэй был страшно зол: и на па, и на всех альф разом. Суетятся там, где не просят, а как делом заняться – пропавших искать, так и нет доброхотов. Ещё и куча кредиток как в черную дыру ушло, а ведь только-только в Столице оказались! Дети крепко спали, а всё тот же нахальный омежка-портье сидел перед визором и смотрел новости. - Не, пока на визеостудии не заведётся хоть парочка омег, смотреть здесь нечего, скука смертная, - прокомментировал он, не поворачиваясь. - Альфы достали, - угрюмо согласился Рэй. Омежка соизволил взглянуть на него. - Слушай, у тебя вид усталый – ложись отдохни, а часа через два могу ужин в номер занести, - отчего-то перешёл он на дружелюбный тон. - Ужин в стоимость номера, я так полагаю, не входит? - Ну… нет. - Так, вот тебе ещё пятерка, приглядывай за малышней. Постараюсь в час уложиться, а если нет, потом доплачу. - Да не надо кредиток, - лениво отозвался мальчишка, - чё смотреть-то за ними – спят как блефары*, а мне неохота администратору на глаза попадаться – загоняет. Но! Дарю только час. Рэй выложил перед дежурным спасателем три официальных уведомления. - Вот, первое получено месяц назад. И смотрите, что здесь написано: «с платформой временно нет связи». Ни слова о шторме, жертвах, просто «нет связи»! Второе – «мы всеми силами ведём поиск и убедительно просим проявить спокойствие и выдержку…» Третье - то же самое, слово в слово, смотрите! - Что вы от меня хотите? – недовольно спросил дежурный. - А теперь я узнаю, что поиски прекращены! - Кто вам такое сказал? Муж к вам не вернулся, так? Официального извещения о его смерти не было? Не было. Люди не пропадают просто так, лапонька. Либо человек возвращается домой, либо приходит извещение. Или человек, или бумага, ясно? Розыск ведется, вам остается только ждать и проявлять спокойствие и выдержку. - Прекратите! – возмутился Рэй. – Давно всё кончилось: и спокойствие и выдержка. Три месяца, вы сами-то понимаете? Три месяца! Можете хотя бы сказать, кто возглавляет поиск, к кому я могу обратиться? Альфа демонстративно вздохнул. - Этот альфа сейчас на платформе, разумеется. - Имя?! - Томм, клан Деберов. Он в службе уже пятнадцать лет, такой человек не отступится, пока со всей дотошностью… - Вы извините, что прерываю: как с ним связаться? - Вот бланк, заполняйте… - Я имею в виду не переписку, а личную беседу по спутниковой связи. - Думаете, это так просто? - Думаю, это не так сложно. Я всего лишь хочу подтверждения, что моего мужа ищут, хочу знать, нашли ли хоть кого-нибудь, с кем он вместе работал. Хочу встретиться с этими людьми. - Космос, да зачем? Хххорошо, заполните запросный лист, чтобы поговорить с Дебером, оставьте свой адрес, по которому мы пришлём уведомление… «Только не разреветься, - велел себе Рэй, сжимая кулаки, - истерики не дождётся, надо гнуть своё, но спокойно». - Как долго идёт запрос на переговоры? - Ну, дня два-три. - А как часто Томм Дебер связывается с центральным пунктом? О, не надо отвечать, не утруждайтесь! Смею предположить, что каждый день. - Это деловые переговоры. Рэй наконец-то додумался сменить тактику и мягко улыбнулся: - Но ведь я не отниму у него много рабочего времени. Пожалуйста, господин спасатель, позвольте мне присутствовать на сеансе связи. - Но так нельзя, так совершенно нельзя! - Две минуты, всего две минуты! Представьте, в каком я отчаянии, мне так нужна ваша помощь! Лицо альфы слегка покраснело, и взгляд он отвёл, только Рэй не мог определить, к добру его смущение или к худу. - Давайте сделаем так, - сказал дежурный, смотря куда-то в стопку бланков, - завтра во время переговоров с платформой я спрошу у Томма о вашем муже. Вы же понимаете, что там сотни без вести пропавших, Томму надо подготовиться, собрать информацию об одном конкретном человеке… - Да-да, понимаю, спасибо! Тогда послезавтра… - Нет, лучше через два дня, подойдете через два дня – так будет вернее. Прямо с утра пораньше. Это уже был результат, хоть какой-то. Обнадёженный, Рэй вернулся в гостиницу. Тот юный портье, звали его, кстати, Форис, очень помог им с решением жилищной проблемы. Рэй подсчитал, что три дня гостиницы больно ударят по их бюджету, и Форис предложил им перебраться в хостел на окраине города, где и сам жил. Добирался омега до места работы на мотоцикле с пневмодвигателем, стащенным с конвейера утилизатора. Из-за общей разбитости и износа деталей мотоцикл самим хозяином назывался «тарахтелкой». - У меня как раз будет выходной, так что я одолжу тебе тарахтелку, смотаться к спасателям, и с детьми посижу, - великодушно предложил мальчишка. Хостел походил на огромную обувную коробку с дырочками-окнами. Два этажа с длинными коридорами и крохотными комнатками, удобство в виде санузла и раковины – по обе стороны этажей, общий душ в полуподвальном помещении рядом с прачечной комнатой с громоздкими стиралками. Общая же кухня на первом этаже. - Зато всего двенадцать кредиток в сутки, - с оптимизмом заметил Форис,- пойдём, вытрясем с хозяина вторую кровать. Хозяином заведения оказался старый альфа. - Ты чего здесь забыл? – вытаращился он на Рэя. Здесь, на окраине, все снова привычно «тыкали» друг другу. - Ему только на три дня, сам знаешь, как в гостиницах дерут, - вступился Форис. - Альфа есть? - Он его как раз и ищет. - В Центр репродукции, что ли, решил наведаться? Зачем тебе это, такому симпатяшке? Щас выйдем в холл и кликнем постояльцев – полсотни альф перед тобой выстроятся, кто-нибудь да понравится. Рэй подумал, что совсем разучился владеть эмоциями: удары судьбы, вместо того чтобы закалить, словно кожи его лишили. На альфу он готов был накричать или в слёзы удариться от его бестактности. Форис спас положение, дипломатично взывая к сочувствию чужой беде. - Аукнется мне это сочувствие, если сюда соцслужба нагрянет, - заворчал альфа. – На три дня, говоришь? А мне, значит, три дня как на вулкане жить? - Я заплачу пятнадцать… за беспокойство, - сказал Рэй. - Ты потечь тут не надумаешь? Рэй вспыхнул до корней волос.., но догадался, что альфа идёт на попятный. - Нет, точно нет. - Комнату займешь поближе к моей. В душ днём ходи, пока постояльцы в городе или отсыпаются после работы. Кровать сами притащите из подсобки, вот ключ. Длинный сарай, захламлённый под самую крышу, находился через двор от жилого строения. Во дворе возился с железками мальчишка лет десяти, которому Форис подмигнул и помахал рукой, что было демонстративно проингнорированно. Подходящая кровать для детей нашлась не сразу, вся старая мебель была сильно попорчена насекомыми, и только одна, из сцезы и нержавейки, не грозила рассыпаться. - Слушай, не пойму, чем я не угодил старому грубияну, тебе-то он позволяет здесь жить? – пыхтя под тяжестью кровати, спросил Рэй. - А ты и правда не понимаешь, омега? – неожиданно сказал чей-то голос. Рэй стукнул ножками кровати о землю и оглянулся. Маленький альфа оставил свой хлам и неслышно оказался у него за спиной. - Даг, вреднюга, чего подкрадываешься? – крикнул Форис. - Потому что он – никчемный, - кивнул на Фориса мальчик, - не надо тебе с ним водиться. - Я тебе уши откручу! Чем языком чесать, лучше б помог омегам. - Меня Дагом зовут, а тебя? – невозмутимо поинтересовался альфёнок. - Рэй. - Тебе я помогу. А этому никчемному не стал бы, - и он плечом оттолкнул Фориса и взялся за спинку кровати. Омежка фыркнул. - Зачем дед пустил вас? У тебя дома нет? - Есть, но он далеко. Вот закончу свои дела в Столице, и вернусь туда. - Дела альфы делают, а омеги дома сидят. - Крутой ты альфа, я смотрю. - Так и есть. Я эту кровать и один могу дотащить. А ещё я скоро свой кар соберу! С нормальным электродвигателем, не то, что у некоторых, на баллоне с воздухом, которого и на десять миль не хватает. - Круто. - Да, круто. А те, кто не понимает, сами личинки и никчемные омеги. У дверей комнаты на раскладных стульях чинно и благопристойно сидели Джей и Нума с малышом на коленках. Рэй представил Дагу своё семейство. - Омега, да? – указал тот на Нуму, - ничё, симпатичный. Только пусть не бегает за мной, у меня уже есть пара. - Ой?! – ехидно усомнился Форис. - Это не ты, не надейся. Ещё моя помощь требуется? Альфёнок был внуком хозяина заведения и давно, очень давно (больше трёх месяцев) был безответно влюблён в Фориса. Рэю он показался забавным и милым, Форис тоже наверняка был такого же мнения, но по-детски подначивал мальчишку. - Даг бесится по малолетству, - сказал юный омега, помогая Рэю навести в комнате порядок, - но на самом деле он прав – как омега я никудышный. - Что в тебе не так? - Всё, будто сам не видишь. Из семьи ушёл: так-то я сирота, но у меня пять дядек, из них двое – омеги, так что крыши над головой были на выбор. Но я сразу после интерната поступил в училище Связи, хочу быть телеметриком. - О, здорово, на метеостанции хочешь работать? Или… на визиостудию рвёшься? Но туда лучше диктором, утёр бы альфам носы! - В чёрную дыру их визио! Я на космический корабль хочу, на Луну или ещё дальше. - Ты не шутишь? Омег в космос не берут, ты в курсе? - НЕТ такого закона, ты в курсе? Мне никто не сможет запретить, а если на работу не возьмут, такую бузу подниму в прессе, до Совета кланов дойду! - Зачем, глупый? Ты всё-таки омега, ты жизнь даёшь. Стоит ли рисковать своим главным предназначением ради того, чтобы нервы пощекотать себе и альфам? - Ну, во-первых, сейчас в космосе нет тех перегрузок, что были раньше. А если всё же и происходит недозревание яйцеклетки – то это временное явление, в любой момент завяжу с этой работой и нарожаю детей. А во-вторых… ты не поймёшь меня, у тебя три карапуза… но я пока не хочу такого… - он повёл головой в сторону детей - … счастья. Совсем не хочу. - Всё может измениться. - Ну да, в любой момент встречу своего единственного, и всё обретет смысл, - усмехнувшись, кивнул омега, - только вот до восемнадцати дожил, столько альф перевидал, но нигде ни разу даже не ёкнуло, они меня скорее бесят, чем волнуют. - А в течку? Форис пожал плечами. - Да как-то… нормально всё. Блокаторы сильно упрощают жизнь. - Блокаторы? Только не говори, что и это законно. - Законно, пока тебя на горячем не поймали, а я не такой дурак. Я не абы у кого – у проверенного дружка беру, да и не было у меня ещё больше двух течек в год. - Вот, и так маловато, а ты отравой себя губишь. Слушай, сходил бы в клинику, проверился. - Ай, да сто раз проверялся – всё в норме! Как оказалось, независимость свою Форис оплачивал дорогой ценой. Вырвавшись из семейного круга, он попал под надзор соцслужбы, и теперь регулярно ходил в их ведомство отмечаться, как какой-нибудь бывший каторжник. Его так же обязали проходить медосмотры каждые три месяца и посещать психолога. Психолог вообще оказался бетой, но неплохим парнем, увлекающимся историей цивилизации до Катастрофы. Весь отведенный час они трепались о социальных устоях и допотопной технике древних (которая, как ни крути, с течением веков только регрессировала). - Всё равно достали! Спрашиваю их – когда от меня отвяжетесь? А они – это для вашего же блага. Благодетели, поглоти их черная дыра! Ты меня должен понимать, сам, поди, больше всего на свете боишься под их опеку попасть. - Больше всего боюсь, что послезавтра не узнаю о Лессе ничего нового.