"Пять кругов бездны"

Глава 1. Неожиданная встреча — Привет, милый. – Минако подошла к Ятену и обняла его, поцеловав в губы. — Добрый вечер, солнышко. – Парень улыбнулся и посмотрел на любимую. – Я соскучился. — Тебя ведь не было всего день, — рассмеялась девушка. — А мне показалось, что прошла целая вечность! — Теперь мы не так часто видимся, как раньше. Группа требует много времени. — Да, я знаю. Иногда жалею, что мы снова стали выступать. Ятен вздохнул и присел на диван. Минако примостилась рядышком, обняв его и положив голову на плечо. Три месяца назад, братья решили снова возобновить свою карьеру певцов. Им не пришлось долго упрашивать своего бывшего продюсера, тот сразу согласился с ними сотрудничать. Люди не забыли группу «Три звезды», поклонников много и их первый концерт после долгого отсутствия, прошел феноменально. Об их возвращении знали уже все еще до того, как вышло объявление. Толпа ринулась скупать все билеты, и уже через час не осталось ни одного. Теперь, ребята разъезжают по стране с концертами, поют и старые и новые песни. Их популярность растет с каждым днем. Девушки вместе со своими любимыми сопровождают их везде, если позволяет время, конечно. Ами перестала ходить на дополнительные занятия, чтобы больше времени проводить с Тайки. Усаги и так особо не училась, поэтому ей ничего не могло помешать разъезжать с Сеей по стране. Минако исключением не стала. Правда, ей не всегда удавалось попасть на концерт, иногда учеба полностью поглощала ее время. Ятен это понимал и не просил ее о большем. С того момента, год назад, когда они помирились и стали встречаться, не было ни одной ссоры. Это была самая настоящая идеальная пара. Возможно, горький опыт научил их быть более сдержанными. Сегодня у Трех звезд был очередной концерт, но Минако осталась в институте – ей нужно было подтянуть один предмет, который ей совсем не давался. — Как у тебя дела? Как в институте? – Спросил Ятен, нежно поглаживая девушку по плечу. — Не очень, — вздохнула она, — не могу я понять эту экономику. Не дается она мне! — Ничего, я тебе обязательно помогу. Я, вроде как, кое-что смыслю в ней. — О! ты обязательно должен мне помочь! А то на носу экзамены, а я ничего не знаю! Парень рассмеялся и поцеловал ее в нос. — Ты у меня самая лучшая девушка на свете!!! — А ты для меня самый лучший парень на свете!!! Они поцеловались. — Пойдем спать, завтра у меня выходной и сегодня можно лечь попозже. – Он многозначительно подмигнул ей. На что Минако рассмеялась счастливым смехом, и они направились в спальню. Проснулись они поздно, было уже около одиннадцати часов. — Вставай, милая. – Ятен нежно провел рукой по шелковым волосам девушки, наслаждаясь их мягкостью. – Сегодня мы идем в «Корону», ты не забыла? Минако сладко потянулась, открыв глаза посмотрела на парня. — Нет, я помню. Но так хочется поваляться еще немного, — она улыбнулась ему, и парень поцеловал девушку. — Как же я тебя люблю! – Он смотрел на нее и не верил, что она с ним, что ему так повезло!! – Подумать только! Я ведь чуть не потерял тебя! — Да, — сказала девушка кокетливо, — мог бы. Но теперь мы вместе и все у нас хорошо. Минако потянулась к нему и провела рукой по его лицу: — Знаешь, я должна тебе сказать кое-что… Но телефонный звонок прервал их разговор. — Я сейчас, — Ятен взял трубку. – Алло? Да, мы скоро будем. Хорошо, пока. – Он повернулся к девушке, — это был Сея. Они уже собираются и через час будут в кафе. Нам нужно успеть. — Отлично! Тогда я уже бегу! – Минако соскочила с постели и отправилась в ванную. Стоя под душем, девушка размышляла над тем, что собиралась сказать ему. Как он отреагирует на ее новость? Будет ли рад? Скоро она узнает это. Ровно через час они вошли в «Корону». Там уже сидели Тайки и Ами, Усаги и Сея. Увидев вошедших, девочки весело помахали им. — Привет!! Минако подбежала к ним и обняла. — Как у вас дела? Экзамены сдали? – Усаги и Ами кивнули. – А мне вот один остался, — девушка вздохнула. – В среду пойду сдавать. Привет Сея, Тайки, — она кивнула братьям, те ответили ей тем же. — Где официант? Я голодна как зверь!! — Мы торопились, поздно встали и не успели позавтракать. – Объяснил Ятен, видя вопросительные взгляды. — А мы уж подумали, что ты моришь голодом бедную девушку. – Засмеялся Сея. — И в мыслях не было. Подошел официант, принял заказ и быстро удалился. Девочки весело обсуждали предстоящие концерты, ведь всего через неделю состоится концертный тур по Японии. На целый месяц ребята уезжают из города, и девочки решали – ехать им с ними или нет. Большинством голосов было решено – ехать. — Позвольте минуточку внимания! – Ятен встал из-за стола и обвел всех взглядом. Ребята ему подмигнули, явно зная, что Ятен собирается сказать. Девушки смотрели на него, не понимая. — Минако, милая, — он протянул ей руку, девушка покраснела, не зная, что ей и думать. – Я очень сильно тебя люблю! Но ты это и так прекрасно знаешь. Она кивнула, покраснев еще больше, что совсем на нее было не похоже. — И я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Всю жизнь и даже больше. – Он полез в карман брюк и достал маленькую синюю коробочку. Девушки ахнули, догадавшись, что в ней, а Минако просто лишилась дара речи. — Любимая, я хочу тебя спросить. Ты станешь моей женой? – И с этими словами парень встал на одно колено, открыл коробочку и протянул Минако. Девушка стояла не в силах произнести ни слова. Наконец, через несколько долгих секунд, она наконец обрела дар речи. — Боже! Конечно! – Она аж взвизгнула от счастья и удовольствия. – Конечно, да!! Я так долго ждала этого, Ятен! Я так рада!! Он достал из коробочки кольцо и надел ей на палец. Минако запрыгала от радости, крича на все кафе. — Узнаю мою Минако. – С улыбкой сказал Ятен, глядя, как девушка бегает от стола к столу, показывая всем кольцо. — Это просто невероятно!!! – Сказала вернувшаяся Минако, лицо раскраснелось, глаза блестели. Парень чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. — Ну что ж, брат, — усмехнулся Сея, — никогда бы не подумал, что ты наконец остепенишься! Молодец! — Это точно. – Поддакнул ему Тайки, — учитывая то, каким ты был. — Не надо грязи, — отмахнулся Ятен. – Я изменился, и все благодаря этой девушке. – Он с любовью посмотрел на Минако, радостно показывающую кольцо подругам. — Надо сообщить Макото и Рей. – Усаги задумчиво посмотрела в окно. – Я по ним соскучилась! — Мы все скучаем. Но они скоро вернутся. – Ами старалась развеселить Усаги, ведь еще никогда они не расставались на такой долгий срок. — Не переживай, — поддержала подругу Минако, — их нет всего месяц. — Да, я знаю, но мы всегда были вместе, а теперь у каждого своя жизнь, и становится как-то грустно от того, что как раньше уже не будет. — Но ведь мы остались прежними, — сказала Мина, улыбаясь, — а это самое главное. — Да, ты точно не изменилась, — подтвердил Ятен, глядя на свою любимую. — Это ты на что сейчас намекаешь?! – Девушка театрально надула губки. — Она так и не научилась готовить? – Улыбнулась Ами. — Эй! Я отлично готовлю! Правда, милый? – девушка посмотрела на парня, который не знал, что сказать. Правду? — Э, конечно, дорогая. Ты прекрасно готовишь. – Все засмеялись, заметив, как покраснела Минако и как сконфузился Ятен. — Да ладно! Я и сама знаю, что готовить не умею. – Смеялась девушка, и тут, резко оборвав смех, она приложила руку к животу. – Ой! — Что случилось? – Забеспокоился Ятен, видя, как девушка внезапно побледнела. – Тебе плохо?! Минако вымучено улыбнулась, пытаясь подавить приступ тошноты. — Нет, как раз наоборот. – Она посмотрела на Ятена, — я жду ребенка. Все онемели от такой новости, а на лице будущего отца расплывалась счастливая улыбка. — Да ведь это же самая прекрасная новость на свете!!!! Он вскочил, взял девушку на руки и стал вместе с ней кружиться по залу. — Я стану отцом!!! Я стану отцом!!! – Опустив ее на пол, парень нежно поцеловал Минако и посмотрел в ее прекрасные глаза. – Ты сделала меня самым счастливым человеком на всей земле!! Она радостно рассмеялась, проведя рукой по его волосам: — А ты меня сделал самой счастливой, так что мы в расчете. Веселью не было предела, все поздравляли будущих родителей, радовались за них. Влюбленные строили планы на будущее, спорили как назвать малыша и гадали – кто же будет? Мальчик или девочка? И вдруг, в помещении словно потемнело. Ветер закружил волосы, сметал салфетки со столиков. Все удивленно оглядывались – откуда мог появиться этот сквозняк? И перед столом, за которым сидели ребята, прямо из воздуха появился мужчина. Девушки удивленно ахнули, а ребята в недоумении уставились на появившегося человека. Мужчина, лет сорока, с черной копной волос, бородой и усами, смотрел на присутствующих живыми карими глазами. Минако подскочила на месте: — Папа! – Удивленно воскликнула девушка. Ятен повернулся к ней: — Папа? Это твой отец? Но ты никогда не рассказывала мне о нем! — Прости, я хотела, но… — Здравствуй, принцесса. – Голос мужчины буквально прогремел на весь зал. Люди поворачивались, смотрели на неожиданно появившегося человека. – Ты немедленно летишь со мной на нашу планету! — Что?! – Девушка была поражена. Она знала, что рано или поздно ей придется вернуться, но сейчас… — Я не могу, я выхожу замуж. — Ты не можешь выйти за него. – Мужчина грозно посмотрел на Ятена, отчего у всех мурашки поползли по коже. – Ты принцесса, и тебе не подобает общаться с простым смертным. — Но, папа! Я люблю его и жду от него ребенка!! – Минако начинала злиться. Да как он смеет?! Прилетать сюда и рушить ее счастье, которое она так долго искала!! — Что?! – Проревел ее отец. – Ты еще и беременна?! Все! Ты немедленно летишь со мной и забудешь про своего земного человека. — Извините, король Аксорий, — Усаги поднялась со своего места и подошла к нему, присев в реверансе, девушка посмотрела на него. — Королева Серенити. – Мужчина почтительно склонил голову. — Я не совсем поняла, что вы имели в виду, говоря о земном человеке? – Глаза Усаги блестели от обиды, сейчас она говорила и вела себя, как настоящая королева. Минако смотрела на нее с удивлением и надеждой. – Если вы не заметили, то мы тут все в земном обличье. Мы все земные жители – и я, и Минако, и все остальные. – Девушка обвела рукой сидящих друзей. – Я королева, полностью одобряю выбор принцессы Венеры, и вы должны прислушаться к моему мнению. Король Аксорий посмотрел на Усаги и вновь, почтительно склонил голову. — Как скажете, королева. – Метнув последний взгляд на дочь, он исчез. Минако выдохнула, только сейчас заметив, что не дышала все это время, что Усаги говорила. — Спасибо, — прошептала она, глядя на подругу. — Да не за что, — отмахнулась Уса, — зачем же еще нужна подруга, если не для помощи в трудную минуту. — Да, только он не оставит это просто так, — грустно улыбнулась Мина, — он не потерпит, что его дочь ослушалась его. Даже если сама королева заступилась за меня. Она поднялась: — Я устала, хочу пойти домой отдохнуть. Ятен поднялся, остальные проводили их взглядами, не зная, что еще можно сказать в такой ситуации. Глава 2. Случай в больнице Ятен привел Минако домой и усадил на диван: — Отдохни, я пойду приготовлю тебе чай и что-нибудь покушать. — Хорошо, — кивнула девушка, но мысли ее были далеко. Ну почему сейчас? Зачем он появился? Да, она принцесса Венеры, но на трон не претендовала никогда – у нее еще были два брата и сестра, которые старше ее, и трон по праву принадлежал им. А Минако была вольна делать все, что захочет, поэтому и жила спокойно на Земле, не волнуясь ни о чем. А теперь он появился и требует, что бы она вернулась, оставила Ятена. А ведь он ее будущий муж и отец ее ребенка! Ну как переубедить отца?! Как доказать ему, что она счастлива и хочет быть только со своим любимым?! — Вот, я приготовил рис и холодный чай, — в комнату вошел Ятен с подносом. – Поешь. Милая, — он озабоченно посмотрел на Минако, — я не хочу, чтобы ты переживала, в твоем состоянии это вредно. — Я знаю, но ведь он мой отец, и я не могу просто бегать от него. — И не надо. Если понадобится, я докажу ему, что достоин быть с тобой! И, словно в ответ на его слова, в комнату ворвался ветер, сметая все на своем пути. И вновь перед ними появился король Аксорий. — Я забираю свою дочь! – Прогремел его голос на весь дом. И в то же мгновение, девушка исчезла. — Нет!! – Закричал Ятен. – Прошу, не забирайте ее у меня!! Я люблю ее!!! Король смотрел на парня бесстрастными глазами, словно и не слыша его мольбы. — Если тебе она нужна, ты докажешь это. – Он поднял руку и указал на него пальцем. – ты никогда не будешь достоин моей дочери. Но у тебя будет шанс исправить это. — Как?! Я все сделаю!! – Отчаяние с головой накрыло парня, он готов был сделать все, что угодно, лишь бы ему вернули его любимую. — Прежде, чем ты снова увидишь Минако, ты должен будешь пройти испытания. Пройти пять кругов бездны!!! Мужчина усмехнулся недобро скривив губы: — Но эти круги еще никто не проходил. Поэтому мой тебе совет – оставь мысли о моей дочери! Забудь о ней! — Никогда! Я смогу преодолеть все препятствия! Я верну ее! – Ятен уверенно смотрел на короля, тот лишь пожал плечами: — Ну что ж, если хочешь погибнуть – это всегда можно устроить! Пройди эти круги и сможешь увидеть мою дочь, но если она не захочет с тобой быть, то ты должен будешь уйти навсегда. — Я согласен, — парень знал, что его Мина не откажется от него. — Прощай, — сказал король и исчез. Ятен в отчаянии метался по дому, не зная, что ему делать дальше. Он не знал, куда идти, где искать Минако, и где, в конце концов, эти круги, которые он должен пройти, чтобы увидеть любимую. В конце концов, парень решил пойти к Усаги. Она ведь королева и должна знать все, что касается королей и их испытаний. Преодолев весь путь за считанные минуты, Ятен вбежал в здание, в котором жили его брат с женой. — Ятен?! – Удивилась блондинка, открыв дверь. — Усаги, ты должна мне помочь!! Она пригласила его войти и проводила в гостиную. Вышел Сея, недоуменно глядя на брата: — Что произошло? На тебе лица нет! Парень рассказал им, что было в его доме, про то, что сказал король. — Усаги, ты знаешь о чем он говорил? Девушка задумчиво смотрела на лампу, стоящую напротив, на столе. — Да, — наконец произнесла она, — я знаю про пять кругов бездны. Но это самое страшное, что только может быть. Тебе нельзя проходить эти испытания – погибнешь! — Я должен! Иначе, — он опустил голову, пытаясь взять себя в руки, — иначе, я никогда не увижу Минако. А это хуже самой смерти! Усаги встала, подошла к комоду возле стены и достала оттуда маленький кулончик. Затем, повернувшись, направилась обратно к Ятену. Сея, стоящий все это время в стороне, и молча слушавший, последовал за ней. Она протянула кулон Ятену, тот взял его, не понимающе глядя на девушку. — Что это? — Это амулет моей мамы – королевы Селены. Он поможет тебе попасть в мир короля Аксория. Не достаточно просто прилететь на Венеру, нет. Поверхность планеты полностью пуста и безжизненна. Нужно знать специальное заклинание, что бы попасть туда, где правит король. И где находится Минако. – Добавила Усаги. – тебе придется идти одному, ведь испытание проходить должен ты один. Но будь очень осторожен! Король не отдаст просто так свою дочь, он подстроит еще много ловушек, помимо тех, что ожидают тебя в бездне. Ятен молча смотрел на амулет, лежащий в его руке. Он был готов сделать все, что угодно, лишь бы вернуть любимую. — Я должна сказать тебе еще кое-что. – Усаги села рядом с парнем, глядя на него. – Это не простые испытания. Бездна – она очень опасна, когда ты прилетишь туда, запомни одно – все, что ты видишь, не реально. — Эти пять кругов состоят из ступеней, которые тебе предстоит пройти. Ты попадешь в замок, там пять этажей, на каждом – опасности и смертельные ловушки, не всегда видимые глазом. Ты должен чувствовать все сердцем, идти с закрытыми глазами и слушать тишину. — Если ты ошибешься хоть раз – ты погибнешь! Ятен проглотил ком в горле, решимость его стала только сильнее. Или он погибнет, или вернет Минако. Все или ничего! — Я сделаю это, я верну ее. — Ятен, — Сея подошел к брату и обнял его, — береги себя. — Да, — бросил последний взгляд на Усаги и Сею, развернулся и ушел. — Отец! Ты не имеешь права так поступать со мной! – Минако шла по длинному залу, в конце которого находился трон ее отца – короля Аксория. Девушка была одета в золотое платье, расшитое серебряными нитями, доходящее ей до пят. Она выглядела просто изумительно! Волосы собраны в высокую прическу, красный бант убран куда-то. Принцесса Венера. Теперь ее все так называли, что было очень непривычно для девушки. — Я имею право делать все, что захочу! – Прогремел его голос. – Ты – моя дочь, а значит будет меня слушаться! — Но, папа! Объясни мне, к чему все это?!— Она все никак не могла понять мотива его поступков. – Я ведь не наследница! Не претендую на престол, и нет смысла следить за мной! — Ты – в первую очередь принцесса, даже если и не наследная! И ты моя дочь! Я хочу, чтобы ты вышла замуж за человека, который будет достойным принцессы. — Я хочу выйти замуж за Ятена! – Топнула ножкой Мина, раздражаясь все больше и больше. – Я люблю его и у нас будет ребенок! Он сделал мне предложение, и я согласилась!! Ты не смеешь разрушать мое счастье!! — Ты сейчас так говоришь! Но когда увидишь, что он о тебе забыл и вовсе не собирается сюда прилетать за тобой, то сама бросишь его. — Этого не будет! Он любит меня и сделает все, чтобы вернуть! Уверенность, с которой девушка произнесла эту фразу, ошеломила короля. Он на мгновение поверил ей, но потом решил идти до конца и не поддаваться россказням дочери. — Я слишком хорошо знаю земных людей, чтобы поверить, будто этот юноша какой-то особенный. — Ну, во-первых, папа – он не с планеты Земля, а во-вторых, — он действительно особенный, раз я его полюбила!! И тебе должно быть этого достаточно!!! Со слезами на глазах девушка выскочила из зала, направляясь в свои покои. — Чепуха! – Оставшись один, король начал прохаживаться тронному залу, разговаривая сам с собой, — моя дочь не выйдет за человека не королевских кровей!! Это мое последнее слово! Ятен шел по дороге, не замечая ничего вокруг. Он все думал, как же ему переместиться в мир Минако? Ведь Уса так и не сказала ему, что нужно делать. Жаль, что он вспомнил об этом так поздно! Хотел вернуться, но потом вспомнил, что они собирались уезжать куда-то. Поэтому сейчас их скорее всего нет. Обратиться ему больше не к кому, и парень в отчаянии пытался придумать, что же делать дальше? Задумавшись, он не заметил, что переходит через дорогу. Машина появилась так неожиданно, что Ятен просто не успел отскочить в сторону. Его сознание окутала пелена боли, и темнота поглотила его. Когда парень очнулся, то первой его мыслью было: Минако! Резко поднявшись, его тело тут же пронзила резкая и сильная боль. — Что за черт! – Воскликнул он, снова падая на подушки. Только сейчас, он стал осматриваться более внимательно. Белая больничная палата, большая, сделана из белого мрамора. Это и привлекло его внимание. В больницах не может быть мраморных стен! — Я сплю. – Пронеслось в его голове, — это сон, но как проснуться? В палату вошла девушка, до боли похожая на Минако. От этого сходства у парня защемило сердце. Как он хотел увидеть свою любимую, он был разбит и в прямом и в переносном смысле. Его будущая жена и ребенок находились за тысячи километров от него, а он валяется тут, ничего не делая. Нужно выбираться из этой странной больницы! — Здравствуйте, — сказала девушка. На ней был одет белый больничный халат и на голове маленькая шапочка, почему-то зеленого цвета. – Я вижу вы уже пришли в себя. Это хорошо. Как ощущения? Где болит? — Везде, — ответил Ятен, внимательно разглядывая медсестру. Длинные светлые волосы, большие голубые глаза. «Сходство потрясающее!» — Ну что ж, мистер Коу, всего одно ваше слово и вы будете здоровы. – Загадочно улыбнувшись, ответила «сестра». — Какое? – Не понял парень. — Вам достаточно сказать только то, что вы хотите домой. И забыть все, что с вами произошло. – Пояснила девушка. Стоп! В голове Ятена, словно замигала красная лампочка, предвещающая опасность. «Я ведь не называл своего имени! Откуда она его знает!» — Простите, — аккуратно начал Ятен, а как вы сказали, меня зовут? — О, так у вас небольшая амнезия? – Улыбнулась она, — это ничего, скоро вы все вспомните мистер Коу. Или нет. Эта последняя фраза еще больше насторожила его. Кто эта девушка? Где он? — Что происходит? Кто вы такая? И я не говорил вам своего имени. Девушка сладко улыбнулась, приблизившись к нему, она мягко проговорила: — Откажись от нее Ятен. Откажись и ты останешься жив. Будешь и дальше выступать со своей группой, найдешь себе другую такую же девушку. Ты только скажи да, и ты свободен. Ятен думал, как же ему отсюда убежать, ведь эта сестра, была подослана к нему специально, чтобы он отказался от попыток вернуть Мину. Нет! Он так просто не сдастся! — Я не оставлю Минако! – Уверенно проговорил парень, глядя на нее. — Ну что ж, — девушка отошла от его кровати. – У тебя был шанс, теперь твой путь начинается! Сказав это, она испарилась в воздухе. Ятен смотрел на то место, где она только что стояла. — Это была проверка! И я ее прошел, но мне нужно перенестись в ее мир. Как это сделать? И тут яркая вспышка осветила всю комнату, ослепляя парня. Он закрыл глаза рукой, и когда свет исчез, он увидел перед собой Усаги – точнее королеву Серенити. — Ятен. Я помогу тебе преодолеть этот путь. Но дальше ты будешь один, я не смогу тебе помочь, и никто не сможет! Он согласно кивнул, и тогда Серенити подняла вверх руки в которых ярко сиял амулет, что дала ему Уса. Снова вспышка света и полная темнота. Глава 3. Кровные узы Минако находилась у себя, в покоях, которые отвели ей, как принцессе. Шикарно обставленная, вся в золотых, оранжевых и серебристых тонах – цвета принцессы Венеры. Большая кровать, занавешенная балдахином, стояла в центре комнаты, напротив находился камин, в котором постоянно поддерживали огонь, так как во дворце стоял жуткий холод. Резной стол со стульями стоял возле окна, позади кровати, книжный шкаф располагался рядом, еще шкаф для одежды, который вмещал в себя огромное количество платьев на все случаи жизни. Девушка печально вздохнула и присела на край кровати. В дверь постучали, и она напряглась. Кто это мог быть? — Войдите. В комнату медленно вошла девушка, как две капли воды похожая на Минако, только волосы черного цвета. — Каой!! – Минако подскочила и бросилась к вошедшей девушке. — Тише, тише, ты меня с ног собьешь!! – Засмеялась та, нежно обнимая сестру за плечи. – Я пришла проведать тебя. Мне только что доложили, что ты во дворце, и надо сказать, я сильно удивилась! Ведь ты не хотела сюда возвращаться, Мини, что произошло?! Они присели на маленький диванчик возле камина, и Минако тяжело вздохнула. — Отец привез меня сюда помимо моей воли. Он против моего выбора мужа, говорит, что особам королевской крови не пристало знаться с простолюдинами! — Да, узнаю отца! Минако посмотрела на свою сестру – как же она скучала по ней!! Единственный человек, который действительно любил ее тут. У нее было еще две сестры и три брата, но с ними отношения не сложились. Мина была самым последним ребенком в семье, тогда как остальным уже исполнилось по три-пять лет, а самому старшему было десять. Они почему-то сразу отнеслись к ней неприветливо, словно она в чем-то виновата. Девочка долго не могла понять – почему к ней так относятся. Но как-то раз, одна из служанок проболталась ей – при родах умерла ее мама, а остальные, будучи еще маленькими, решили, что это она виновата в смерти матери. Когда Минако исполнилось десять лет, ее отправили на Землю, там она стала жить в другой семье, как обычная девочка. Но все равно обида на братьев и сестер так и осталась в ее памяти. И только Каой была ей другом. Воспоминания детства причиняли и боль, и радость. Все таки, она имела большую семью. И может быть сейчас, когда все уже повзрослели, можно изменить отношения и стать нормальной семьей. Ей бы этого очень хотелось, но вот папа был самым большим препятствием. — Понимаешь, я… — Минако рассказала сестре о Ятене, о своих подругах, о жизни на Земле. Также не забыла упомянуть, с особой гордостью, что собирается замуж и сейчас находится в интересном положении. — Я очень рада за тебя, сестренка! – сказала Каой и обняла Минако. — Спасибо, только пока рано радоваться, нужно узнать, как переубедить отца! — Я помогу тебе, — сказала девушка поднимаясь, пойду схожу к нему, узнаю какие у него планы по поводу тебя. — Спасибо, Каой! – Минако обрадовалась, — я буду очень тебе благодарна! Сестра быстрым шагом направилась к двери, через секунду она скрылась в темном коридоре. Мина сидела и смотрела на огонь, вспоминала Марс, как она постоянно журила ее за легкомысленное поведение. Как Усаги уплетала пирожки, приготовленные Мако, как Ами пыталась научить их уму-разуму. Она вспоминала Ятена, как им было хорошо вместе, как веселились, гуляли. Теплые воспоминания давали надежду на лучшее. Стук в дверь отвлек ее от мыслей. — Каой, ты быстро! – Сказала девушка подходя к двери и открывая ее. Но на пороге стояла не ее сестра. — Джейк! Парень так же удивленно смотрел и на нее. — Минако?! Это неподдельное изумление сбило с толку девушку. И само его появление здесь, во дворце сильно обескураживало. — Проходи, присаживайся. Парень прошел в комнату, но садиться не стал, он повернулся к девушке с широко открытыми от удивления глазами. — Минако, что тут происходит?! Как я здесь оказался?! И… Боже!! Ты выглядишь просто великолепно! Как принцесса! «Недалеко от истины» — подумала девушка. — Я сама сильно удивлена твоим появлением здесь. Расскажи, что случилось? — Я был у себя дома, в Америке, — парень опустился на диван, не верящее смотря по сторонам, — а потом яркая вспышка света и я стою перед дверью, а какой-то тихий голос шепчет мне, чтобы я постучал. Минако слушала его и все больше убеждалась, что это дело рук ее отца. Но что сказать Джейку?! Правду? И как он отреагирует на это? — Послушай, я сейчас все тебе объясню, только в это трудно поверить. Парень сидел молча, пока девушка рассказывала свою историю в это действительно верилось с трудом. Но, по крайней мере, теперь ему стало понятно, как она смогла вылечиться от рака. А он все удивлялся, приписывал это чуду. И хоть, его появление тут было неожиданным и очень странным, Джейк был рад снова увидеть ее. Как же он скучал весь этот год! Как он много раз поднимал трубку, чтобы набрать ее номер, но не решался. Теперь перед ним сидела уже не та несчастная девушка, какой была тогда, когда встретил ее. Перед ним сидела настоящая принцесса, которая могла постоять за себя. «И которая очень счастлива!» — продолжил про себя Джейк. Эта мысль вызвала укол ревности и екнуло сердце. В тот раз она предпочла его тому парню. Интересно, они все еще вместе? Наверное, да. Она так и светится счастьем, это видно по ее глазам, по ее улыбке. Джейк вздохнул, то недолгое время, что они провели вместе – было самым счастливым в его жизни. Сейчас он сидит рядом с ней, слышит ее голос, и больше ничего не нужно, лишь она всегда была рядом. Закончив рассказ Минако посмотрела на Джейка, на его реакцию. — Что ж, теперь мне многое стало понятно. – Он взглянул на нее, — особенно то, почему ты предпочла остаться с тем парнем. Девушка опустила глаза, ей до сих пор было стыдно и она до сих пор переживала, что не смогла объясниться с ним. — Прости меня. — Тебе не за что извиняться. Я знал, что ты не любишь меня, просто тешил себя напрасной надеждой. – Он повернулся и стал смотреть на огонь. – Одного не могу понять – почему я оказался тут? Я ведь не принц, даже не граф какой-нибудь. Зачем меня сюда перенесли? — Я сама в недоумении. Минако прошла к столу на котором стоял кувшин с водой и налила в стакан, затем вернулась к Джейку и протянула стакан ему. — Вот, попей воды. – Он с благодарностью посмотрел на нее. — Спасибо, но я лучше бы выпил чего-нибудь покрепче. Глава 4. Появление новых воинов На Земле властвовала ночь, накрыв весь город звездным одеялом. Природа спала, спали люди. Наступило время тишины и покоя, гармонии и любви. Не многие бодрствовали в этот час, но и такие находились. Среди не спящих была одна девушка. Лежа в своей кровати, в обнимку с мужем, девушка все гадала – как же ей помочь другу? — Ты не спишь. – Скорее утвердительно, чем вопросительно сказал, лежащий рядом парень. — Нет, я волнуюсь за Ятена. Он не сможет справиться в одиночку. — Усаги, я тоже за него волнуюсь, но что мы можем сделать? — Мы ничего, но я знаю тех, кто сможет. – Девушка поднялась и стала одеваться. — Ты куда? – Сея тоже встал и подошел к Усаги. — Я должна кое с кем поговорить, но – она повернулась к мужу, — я пойду одна, тебе нельзя со мной. — Почему? – Удивился он. — Так нужно. – Усаги подошла к нему и обняла, — я вернусь быстро, обещаю. Девушка поцеловала парня и вышла. Улицы Токио были пусты, ни одной живой души не было видно. Усаги порадовалась этому факту, значит, ей никто не помешает. Быстро идя по городу, девушка посмотрела на часы – было пол двенадцатого. Она должна успеть к полуночи, только в этот час ей удастся поговорить с духами. Дом, в котором жили Усаги и Сея находился около городской черты, поэтому, уже через пятнадцать минут, девушка вышла к огромному лесу, опоясывающему город. Углубившись в него, она пошла еще быстрее, боясь опоздать. Наконец, прямо перед ней показалась спокойная гладь воды – это лесное озеро. Не очень большое, зато чистое. В нем, как в зеркале, отражались звезды и полная луна. «Отлично», подумала Усаги, теперь оставалось самое малое, нужно развести костер. Девушка собрала достаточно сухих веток, зажгла огонь. Поднявшись, она встала лицом к озеру, подняв руки вверх и закрыв глаза. Сосредоточившись, Усаги медленно опускала руки вниз, потом также медленно поднимала их над головой. Она использовала всю свою силу, чтобы вызвать духов, она знала, что это может не получиться, ведь она так давно не использовала свою силу! Но попробовать просто обязана. — Я вызываю духов четырех стихий! Покажитесь мне! Девушка громко повторила эти слова еще два раза. Вокруг нее поднялся ветер, огонь стал еще ярче, а по спокойной поверхности воды пошла рябь. Усаги развела руки в стороны, сосредоточившись, и резко свела их вместе. Раздался оглушительный хлопок, от которого, потревоженные лесные птицы разлетелись, подняв крик. В ту же секунду, перед Усаги появились четыре воина стихий. — Ты звала нас, королева, — они поклонились ей в почтении. — Да, — девушка обвела их взглядом, — мне нужна ваша помощь. — Это честь для нас, — сказали духи, все еще низко опустив головы. — Я отправлю вас в другой мир, там будет человек, которому требуется помощь. Вы – она указала на стоящих перед ней, — должны сделать все, чтобы он добрался до места. Четыре воина стихий – Огонь, Вода, Земля, Воздух. Испокон веков находились они в своем измерении, не выходя в мир людей. Сейчас они приняли человеческий облик, чтобы предстать перед королевой, которой служили с честью и которой были преданы. Вода – девушка с длинными, темно-синими волосами и такими же глазами. Огонь – парень, у него огненно-рыжие волосы, красные глаза, Ветер – молодой человек, с серыми волосами и белыми глазами. И Земля – девушка, коричневые волосы, черные глаза. Четыре воина, способные управлять каждый своей стихией. Усаги знала, что только они способны помочь преодолеть те препятствия, которые ждут ее друга. Только с ними, он найдет Минако. — Мы сделаем все, что в наших силах. Усаги взяв серебряный кристалл, с его помощью отправила их в тот мир, где находился Ятен. Перед тем, как воины исчезли, она в последний раз предупредила их. — Я вас вызвала, потому что король Аксорий использует ваши элементы, чтобы уничтожить человека. Вы должны укротить стихии, которые вам принадлежат. Как только вы это сделаете, сразу вернетесь в свое измерение. И помните, ни при каких обстоятельствах, вам нельзя встречаться с королем, иначе быть беде. Они поклонились и исчезли в ярком свете. Усаги стояла около озера, смотрела на его тихую, спокойную поверхность. — Теперь дело за тобой Ятен. Я сделала все, что в моих силах. Глава 5. Первый круг Ятен открыл глаза, не понимая где находится. Он смотрел в голубое небо. Странно, — подумал парень, я ведь был в палате? Поднявшись, он вообще оторопел – Ятен смотрел вокруг себя, на пустыню, в которой находился. — Этого не может быть. Что я тут делаю?! Вокруг него лежала пустыня, но не песчаная, а каменная. Везде, на сколько хватало глаз, простирались одни только камни. Горы, валуны, земля под ногами – камень. Парень стоял, не зная, что ему делать дальше и куда идти. Он еще раз осмотрелся и решил идти в сторону гор, может там есть выход? Он быстро пошел в ту сторону. Подойдя ближе, Ятен рассмотрел в горах расщелину, ведущую глубоко внутрь. Это было похоже на небольшую щель, словно горы треснули. Это может быть и выход, Ятен еще быстрее пошел вперед. И тут, земля внезапно задрожала, да так сильно, что парень не смог удержаться на ногах и рухнул навзничь. Быстро обернувшись, он ужаснулся представшей ему картиной. Земля уходила, в прямом смысле, вниз, сползала, как песок с края ладони. Да так быстро, что Ятен уже видел черную бездну, в которую проваливалась земля. Поднявшись на ноги, он побежал к горам, надеясь, что успеет вовремя. Обрыв стремительно приближался к нему. Ятен из последних сил запрыгнул в расщелину, упав на пол. Он был в безопасности, тут земля не проваливалась, поэтому парень смог спокойно подняться и посмотреть назад. Подойдя к обрыву, он посмотрел вниз – там не было ничего, только сплошная чернота, словно сама бездна подошла вплотную к нему. Сглотнув, Ятен повернулся – теперь у него только один вариант – идти вперед. Просвета не было видно, а горы, казалось, нависают над ним, грозясь в любую минуту сомкнуться и поглотить идущего человека. Он шел уже около часа, но так и не видел конца этого тоннеля. Тишина, которая царила в этом месте, казалась мертвой, не живой. Воздух, словно застывший, недвижимый, от чего становилось трудно дышать, и Ятен шел все медленнее. Наконец, что-то впереди сверкнуло, какой-то свет. Парень ускорил шаг, надеясь, что это долгожданный выход. Но он ошибся, перед ним была небольшая пещера, находившаяся в скалах, как будто ее сделали какие-то люди, что бы можно было остановиться на ночлег. Ятен так устал, что решил остаться тут и немного отдохнуть. Силы его были на пределе. Подойдя к одной из стен, парень облокотился на нее и тут же отшатнулся – стена была раскалена! — Что это такое? – Он прислонил к ней руку и отдернул – как будто прикасался к огню. Стены стали дрожать и трескаться. Огромные щели появлялись в них, Ятен отступил в центр пещеры, удивленно смотря на все это. Одна из каменных плит откололась и стала падать прямо на стоящего парня. Он еле еле успел отскочить в сторону. Быстро поднявшись, Ятен побежал вперед, через узкий проход. Оглянувшись, он чуть не застыл от ужаса – стены смыкались у него за спиной. Еще немного и его раздавит, как жука. Стараясь бежать быстрее, что не очень-то удавалось, парень высматривал впереди хоть какой-то намек на выход. Стены все быстрее настигали его, отчаяние уже подступило к его горлу, грозясь вырваться криком неизбежности и страха. Споткнувшись, он упал на землю. Сил подняться у него уже не осталось, Ятен оглянулся – стены были уже в нескольких метрах от него. — Минако, прости, — прошептал он, приготовившись к неминуемой смерти. Зажмурив глаза, стал ждать. Но прошла минута, а он все еще был жив. Не понимая в чем дело, Ятен открыл глаза и удивился – стены сомкнулись и остановились, буквально в шаге от него. все еще не веря в такую удачу, парень быстро повернулся, готовый бежать и дальше, но тут перед ним стала подниматься земля, как будто из нее кто-то лез. Он отступил назад, но уперся спиной о каменную стену. «Нужно превращаться», — подумал парень, доставая свой амулет. — Звездный сейлор Целитель! На мгновение его окутало белое сияние и через секунду, появился воин. — Отлично! Теперь я справлюсь! Огромная стена камней выросла перед ним, постепенно превращаясь в какую-то бесформенную фигуру. Раздался рев, такой сильный, что парня вжало в стену, грозя раздавить. Он поднял глаза – перед ним стояло чудовище, сделанное из камня. Огромных размеров, оно заполнило собой все пространство в проходе. Бежать было некуда, выхода нет. Ятен решил атаковать, но это не помогло. В растерянности стоял парень перед этим монстров, стараясь решить, что же ему делать. Занеся каменный кулак высоко вверх, чудище быстро стал опускать его на парня. Возможности увернуться не было, а его атаки были бессильны. — Это конец, я ничего не смогу с ним сделать. Снова громкий рев заполнивший пещеру, и дрожь прошла по земле. На парня стали сыпаться камни. Он посмотрел наверх – монстр застыл и начал рассыпаться прямо на глазах. Ятен не стал долго ждать, быстро встав на ноги, он побежал, лавируя между падающими на него камнями. И вот, путь свободен, каменное чудовище осталось позади. Ятен не понимал, что произошло – как ему удалось уйти – причем, во второй раз. Времени на раздумья у него не было. Отвернувшись, он побежал вперед. Наконец, показался свет, только не яркий дневной, а какой-то… как если бы смотреть на солнце через темные очки. Выйдя из расщелины, парень остановился, не веря своим глазам. Он стоял на небольшом выступе, в форме полукруга, который отходил от скал. А перед ним была пустота, черная бездна. Подойдя к краю, парень посмотрел вниз – ничего, только тьма. — И что же теперь мне делать? – В отчаянии подумал он, — назад пути нет, а впереди конец. Отойдя от обрыва, Ятен присел на землю и обхватил голову руками. Вдруг, раздался сильный взрыв, от которого заложило уши. Обернувшись, парень увидел, что к нему направляются каменные люди, размером с него, но вот вид у них был довольно угрожающим. Они быстро направлялись в его сторону, злобно ухмыляясь: — Ты погибнешь тут! И никто тебе не поможет!! Один из них поднял руки вверх – от скалы отсоединился большой кусок камня и полетел в сторону Ятена. Он успел увернуться, но тут же на него стали сыпаться камни. Парень пытался уворачиваться, но их было слишком много. Один из камней попал ему в ногу, и он закричал от боли, падая на землю. Каменные люди подходили к нему все ближе: — Лучше бы ты вернулся на свою планету. Не нужно было соваться сюда! Ты никогда не сможешь пройти круги! Подняв руку над головой, монстр одновременно управлял и камнем, величиной с машину. Медленно занеся его над лежащим парнем, он резко опустил руку. Минако сидела в своей комнате, они с Джейком болтали о том, что он делает в Америке, чем занимается. Минако рассказала ему о себе, о своем радостном событии. Это немного огорчило парня, ведь, он уже подумал, что это неплохой шанс вернуть девушку. — Я должна поговорить с отцом, — поднялась Минако. – Мне не ясны мотивы его поступков, но зачем он тебя сюда направил! Это уже чересчур! Я не позволю ему помыкать моими друзьями! — Я, наверное, буду здесь, — неуверенно сказал парень, осматриваясь. — Конечно, тут спокойнее, чем в других комнатах. Уж поверь. Минако вышла и направилась к своему отцу. Тот находился в тронном зале и разговаривал с еще одной сестрой Минако – Юко. — Отец! Мне нужно с тобой поговорить! При ее появлении, они замолчали. Юко повернулась к девушке, широко улыбаясь. Они были очень похожи, глазами, волосами, только характеры разные. — Мина! Сестра, как же я рада тебя снова видеть дома! — Да перестань ты! – Отмахнулась девушка, яростно глядя на отца. – Мы все прекрасно знаем, что никто в этом дворце особо не рад мне! Так зачем притворяться?! — Сестра! Ты оскорбляешь меня! – Приторно сладко улыбнулась Юко, — ты ведь член нашей семьи, и мы скучали по тебе! — Ладно, это все пустые разговоры! – Она повернулась к отцу, — я хочу поговорить с тобой. Король молча кивнул и направился к своему трону: — Юко, ты можешь идти. Девушка поклонилась и, бросив последний взгляд на сестру, удалилась. — И о чем же ты хотела поговорить со мной, дочь? — Зачем здесь Джейк? Минако подошла к отцу, яростно сверкая глазами. — Как ты можешь использовать близких мне людей в своей игре?! — Ты о чем? – Король поднял вверх брови, — в какой игре? — Не прикидывайся! Ты прекрасно знаешь о чем я говорю. – Она заставила себя успокоиться и говорить медленнее, — зачем тут Джейк? — Ну как же? Я решил, что его общество тебя развеселит, ведь это твой близкий друг. – Он многозначительно посмотрел на дочь. — Мы с ним давно расстались! И это не твое дело! — Ошибаешься!! – Прорычал отец, теряя терпение, — это и мое дело тоже! Я не собираюсь терпеть то, что моя дочь – принцесса! – общается с простолюдинами! Ты останешься в этом дворце, выйдешь замуж за принца, которого я тебе выберу и перестанешь позорить семью! — Я позорю?! – Минако не могла поверить свои ушам, — это я что ли улетела из родного дома на землю? Это я сама захотела сослать себя?! Нет!! Это все ты, дражайший отец! Ты – избавился от меня. Теперь не смей вмешиваться в мою жизнь! Я вернусь на землю и выйду замуж за человека, которого люблю, и ты не сможешь мне помешать! С этими словами, она выскочила из зала. А король Аксорий остался сидеть на троне, самодовольно улыбаясь. Ятен смотрел на камень, быстро опускающийся на него, не зная что делать. Его атаки были бессильны в этом мире. Но тут, он раздался страшный грохот и зазвучал голос: — Сила земли!!! Мощная ударная волна камней полетела в сторону Ятена. Он пригнулся, закрыв голову руками. Мимо него пролетали каменные люди, падая с обрыва в бездну. Когда вновь стало тихо, парень поднял голову и увидел девушку, направлявшуюся к нему. — Кто ты? Почему мне помогла? Девушка с коричневыми волосами подошла к нему и протянула руку, помогая подняться. — Я воин – дух Земли. Королева Серенити послала меня на помощь. Я помогу тебе преодолеть земную бездну. Ятен мысленно поблагодарил Усаги. — Спасибо, но как мы выберемся отсюда? — Это моя стихия, я поведу тебя на следующий этаж, но дальше ты пойдешь без меня. Там тебе помогут мои братья и сестра. Девушка взяла его за руку и взмахнула длинной палкой, из камня, которую держала в руках. Земля задрожала, горы отступили и перед ними показалась дорога, ведущая между скал – та самая, по которой Ятен шел сюда. — Мы сейчас пройдем через земную стихию. Чтобы ни случилось – не открывай глаза, иначе навсегда останешься в этом мире камнем. Ятен кивнул, и они подошли к проходу. Воин земной стихии ударила посохом о землю, поворачиваясь к нему. — Теперь закрывай глаза и помни – не смотреть! Ятен быстро зажмурился, девушка вела его прямо, держа за руку. Ятену казалось, что его тело попало в яму, наполненную песком. Его словно выкручивали наизнанку. Земля попадала ему за шиворот, лезла в нос и даже в плотно зажатые губы проникали песчинки. Парень пытался увернуться от тяжелого песка, но безрезультатно. Помня, о наставлении, он не открывал глаз, как бы ему этого не хотелось. «Неужели мы идем сквозь землю?» — думал он, дышать становилось все труднее – песок забивал легкие, не давая и вдоха сделать. Наконец, когда Ятен решил, что уже больше не выдержит, воздух очистился и ощущение песка прошло. — Теперь можешь открыть глаза, — произнесла девушка. Он так и сделал. Перед ним была огромная мраморная лестница, ведущая куда-то наверх. Повернувшись в сторону, Ятен увидел ее, стоящую рядом. — Дальше ты идешь без меня. Я провела тебя сквозь землю, на этом моя миссия завершена. И воин земной стихии исчезла. Ятен осмотрелся – он был в каком-то дворце, судя по обстановке. Огромные потолки, разрисованные разными сценами из жизни его обитателей. Несколько дверей, ведущих в другие комнаты, находились на этом этаже. Парень обернулся и увидел позади дверь. — Наверное, это вход. И я сейчас на первом этаже дворца. Я прошел первый круг. Ятен улыбнулся, это было не так уж и сложно. Теперь у него есть помощники, и он сможет добраться до последнего этажа и вернуть Минако. Подойдя к лестнице, он начал подниматься на второй этаж. Глава 6. Второй круг. Решение королевы. В это время на Земле. — Я волнуюсь, — Усаги уже второй день места себе не находила. Сея подошел к ней и обнял, пытаясь успокоить. — Ну почему? Ведь ты послала ему на помощь четыре стихии, да с такими помощниками даже ребенок сможет сделать невозможное!! — Нет, они не помогут ему в последнем круге, а он самый опасный. – Девушка повернулась к мужу и посмотрела на него. – Король Аксорий очень опасный человек! Лунное королевство с ним в дружеских отношениях, но этот мир очень хрупкий. Как ты сам видишь, он постоянно нарушает приказы, так было и во время правления моей мамы. Девушка печально улыбнулась, вспомнив королеву Селену. — Да, она могла с ним договориться. А вот я – другое дело. Я еще молода и пока не начала править, как положено королеве. Поэтому, он не боится ослушаться меня. Поэтому он забрал Минако, а Ятена отправил в круги бездны. А ведь это самое опасное место во всей вселенной!! Никому не удавалось пройти их все! Никому. Теперь уже Сея заволновался: — Никому?! Но тогда нужно ему помочь! — Мы не сможем этого сделать. Нам туда путь закрыт. Лишь избранные могут попасть в этот дворец. — Дворец?! – Сея недоуменно смотрел на жену. — Да, пять кругов бездны – это дворец на Венере. Смертельно опасная ловушка для всякого, кто решится без приглашения прийти на эту планету. Но это не просто здание, это сосредоточие многих миров! Они пересекаются в нем, как линии на бумаге. Если не знать точный путь, то можно потеряться в нем навсегда! Сея обессилено упал на диван. — О Боже! — Да, поэтому король и послал туда Ятена, в надежде, что он погибнет. – Девушка вздохнула и присела рядом с парнем. – Я не понимаю, ведь он сам отослал Минако сюда, не хотел ее видеть. А теперь забирает и не дает выйти замуж! Принца ей видите ли он нашел! Она встала в бессильной ярости и принялась мерить шагами комнату. — Я должна попасть к Минако! Я смогу это сделать, все таки не зря же я королева! — Я не отпущу тебя одну! – Сея посмотрел на нее, — нет, ты одна не пойдешь туда! — Прости Сея, но я не смогу провести тебя через охрану короля. Даже тот факт, что ты мой муж, не остановит его. Ты попадешь в тюрьму. А на Венере это отвратительное место! Перестав ходить, она направилась к телефону. На часах было только три часа дня. — Я должна вызвать Мамору. Он единственный, кто сможет пойти со мной. — Мамору?! – Сее это не понравилось. – Но почему он? — Он король Эндимион, Сея. Он беспрепятственно сможет проникнуть вместе со мной к Минако. А если нас заметят, то не станут задавать лишних вопросов. — Не нравится мне все это! – недовольно пробурчал Сея, отворачиваясь к окну. Усаги положила трубку и подошла к нему, нежно обняв за шею, притянула его к себе и поцеловала. — Ты не должен меня ревновать. Я люблю тебя, а с Мамору у нас только дружеские отношения. — Уговорила, — сказал парень, улыбаясь. Уса подошла к телефону и набрала номер, по которому можно было найти Рей и Мамору. Планета Венера. Замок четырех кругов бездны. Ятен поднялся на второй этаж, но как только его нога коснулась последней ступеньки, все стало меняться. Вместо обшарпанных стен и темного коридора, парень увидел прямо перед собой бескрайний океан. Куда бы не посмотрел Ятен, то видел лишь воду. Обернувшись назад, он уже не увидел ступенек лестницы, не было и дворца. Он находился на маленьком клочке суши, посреди водной глади. Всматриваясь в горизонт, парень заметил какое-то темное пятно. Суша! Судя по размерам – это был остров, а на нем…О чудо! Дворец! Так, значит, ему нужно только добраться до него и все. Второй круг будет преодолен. Ятен соображал, как ему перебраться через такое расстояние, не имея ни плота, ни какого другого средства передвижения по воде. Телепортация не работала, сколько бы он ни старался. Похоже, здесь его силы не действуют. Он развоплотился обратно и стоял уже, как обычный парень в своем любимом темном костюме. Ятен не стал особо долго решать, что делать – время уходило. Поэтому, он подошел к воде и, сделав глубокий вдох и медленный выдох, чтобы успокоиться, вошел в воду. Она оказалась холодной, мурашки побежали по телу парня, но тот упорно шел вперед. Дно резко оборвалось, и он едва успел всплыть. Это было весьма неожиданно, но, не став раздумывать над этим, он поплыл вперед. Плыть пришлось долго, остров приближался крайне медленно. Он уже стал думать, что все это обман зрения, галлюцинация и никакого острова нет. Давая себе небольшие передышки, парень немного лежал на спине, чтобы отдохнули руки и ноги. И тут, Ятен заметил, что вода вокруг него начинает бурлить, словно ее кто-то нагревал. Парень удивленно смотрел на поднимающиеся с поверхности пузыри. И тут до него дошло – это не вода нагревается, а кто-то всплывает! Он начал быстро грести, как только мог, но все равно бурлящая вода окружала его. Ятен нырнул, чтобы посмотреть, кто это или что это. Но ничего не увидел из-за пузырьков воздуха. Вынырнув на поверхность, он поплыл еще быстрее. Страх сковал все его тело, и ему стало казаться, что его ноги сводит судорогой. Вдруг, кто-то схватил его за ногу и стал с нечеловеческой силой тащить вниз. Он успел набрать немного воздуха, прежде чем его поглотили воды. Он открыл глаза, пытаясь увидеть своего врага. Чья-то огромная лапа держала его за ногу. С огромными когтями, черными волосами, лапа принадлежала какому-то невиданному зверю. Это был гибрид дельфина и мамонта. Невероятно! Огромный мохнатый зверь, с длинными бивнями, плавниками, находящимися по бокам и хвостом. Страшное животное, которого Ятен никогда не видел, оглянулось. Да он ведь умное создание! Его глаза, такие живые, в них Ятен увидел голод, страх и что-то еще, а что именно разглядеть не было времени. Парень пытался вырваться из когтистой лапы, дотянулся до нее руками, стараясь ослабить хватку. Ему ни за что не успеть! Воздух заканчивался в легких, появилось истерическое желание вдохнуть воздух. Ятен невероятным усилием воли, заставил себя не обращать внимание на жуткую боль в груди, а сосредоточиться на чудище. Резко наклонившись вниз, он вывернул ногу так, чтобы показались пальцы лапы, удерживающей его. Быстрым движением, Ятен достал из кармана медальон, который дала ему Усаги, перед его путешествием в этот ад. Он был достаточно заострен, чтобы постараться ранить животное. Парень стал со всей оставшейся силой, бить острым концом по лапе морского чудища. Раздался жуткий рев, оглушающий даже под водой, кровь брызнула из раны. У Ятена потемнело в глазах, грудь сдавил невидимый обруч с такой силой, что, казалось, вот-вот раздавит. Но он не обращал на это внимание, сосредоточившись на ране. И вот, наконец, монстр дернулся от боли, и на секунду разжал лапу, но этого Ятену оказалось достаточно, чтобы быстро вытащить ногу. Теперь ему оставалось только одно – выплыть наружу. Сил не осталось никаких, воздух закончился, а легкие его горели в страшном огне, прося хоть глоток свежего воздуха. До поверхности осталось каких-то несколько метров, Ятен уже подумал, что все кончено, но тут его голова показалась над водой, а легкие наполнились благословенным воздухом. Таким восхитительно сладким и ароматным! Никогда еще парень не радовался так тому факту, что дышит воздухом! Он лег на спину и позволил воде самой управлять его телом. Сил не было никаких, все мышцы болели, а горло саднило. Глаза щипало от соленой воды, легкие также невыносимо болели, выражая свой протест тому, что они так долго голодали. Позволив себе пятиминутный отдых, Ятен огляделся – остров стал заметно ближе. Судя по всему, когда морской гад тащил его на дно, то плыл под большим углом, что позволило сократить расстояние на несколько сотен метров. Парень глубоко вздохнул, собираясь с новыми силами, и быстро поплыл по направлению к суше. Когда он был уже в трехстах метров от земли, вокруг него стала бурлить вода. Парень недоуменно огляделся – неужели монстр вернулся за ним? Стоило догадаться, что его так просто не отпустят. Но как только он так подумал, вода тут же перестала кипеть. Стала ровной и гладкой. Это насторожило Ятена, он снова поплыл, стараясь грести руками и ногами, как можно быстрее. Вдруг, вода вокруг него стала подниматься, отгораживая парня от спасительной суши. Все выше и выше, пока не закрыла солнце у него над головой. Теперь он оказался в ловушке, словно в закрытой комнате без окон и дверей, только стены из воды. В голове промелькнула мысль, что теперь уж точно пришел конец. Кто ему поможет?! Стены стали смыкаться, приближаясь к парню. Он пытался проплыть сквозь воду, но безуспешно – слишком плотной была эта стена. Волны резко сомкнулись, давя на Ятена, как тяжелая каменная плита. Воздух вышел из груди и дышать стало невозможно. Внезапно, какая-то сила резко подняла парня и выбросила из глубины на поверхность. Он стал с жадностью вдыхать воздух, стараясь восстановить силы и оглядываясь по сторонам. В нескольких метрах от него, на огромной волне, стояла девушка – она поднимала руки вверх и управляла потоками воды. — Скорее! – Крикнула она, — плыви ко мне! Ятен не стал гадать – кто это – быстро заработал руками и ногами, и уже через минуту подплыл к волне, на которой была она. Девушка протянула к нему руку, волна мягко подняла парня к ней. — Кто ты? Ятен был удивлен такими способностями – управлять водой. — Я воин водной стихии. Я здесь, чтобы помочь тебе! Сказав это, она сложила руки перед собой и быстро выбросила их вперед, одновременно, волна, на которой они находились, понесла их к берегу острова. Когда, стоя на земле, Ятен обернулся, чтобы поблагодарить ее за спасение, то увидел, что девушка все так же, стояла на воде. — Дальше я не могу пойти с тобой. Моя задача – помочь тебе преодолеть водную преграду. Прощай. И махнув рукой, девушка скрылась в глубине волн. Парень обернулся – дворец был всего в нескольких километрах от того места, где он находился. — Ну что ж, вперед. Я почти у цели. Ятен быстро пошел по тропинке, ведущей в замок. Осталось всего три круга, и он сможет увидеть свою любимую. Минако была вне себя, после разговора с отцом. Да как он смеет, так обращаться с ней?! Нужно срочно искать выход отсюда, иначе отец и в самом деле решит выдать ее за какого-нибудь смазливого принца. Подойдя к двери своей спальни, девушка услышала веселый смех. В недоумении открыла она дверь и увидела свою сестру. — Каой! – Минако обрадовалась снова видя сестру. – Как хорошо, что это ты! При ее появлении Джейк поднялся. — Минако, а ты не говорила, что у тебя есть сестра. Да еще и так на тебя похожая! Минако улыбнулась – это даже лучше, чем можно было представить. Может Джейк найдет счастье с Каой? Сестра встала и подошла к Минако: — Я кое-что выяснила, но тебе это не понравится. – Она опустила глаза. — Что такое? Говори! Блондинка сильно разволновалась – неужели что-то с ее Ятеном? — Видишь ли… — Сестра явно не знала с чего начать и как сказать. — Ну? — Отец отправил его в замок четырех кругов. Сказав, наконец это, девушка вздохнула. Сестре нельзя волноваться, но она просто обязана была сказать. Ведь они могли как-то помочь ему. — Что?! – Минако почувствовала, что теряет сознание и быстро присела на диван. Перед глазами плыли темные пятна, в ушах звенело. – Нет!! Это ведь убийство! Еще никто не возвращался оттуда! Девушка никак не могла понять, почему ее отец так поступает с ней. А Ятен? Он никогда не сможет оттуда выбраться, никогда! Бездна поглощает все, что к ней попадает. Неужели и Ятена? Она больше не увидит его? — Я не смогу жить без него, Каой! Просто не смогу! — Да что ты такое говоришь?! – Сестра подошла к ней и обняла. – Милая, все образумится, обещаю. Твой парень сильный, я не сомневаюсь в этом. И его любовь к тебе поможет преодолеть все преграды! Минако плакала, не слыша ее слов, не видя печальные и сочувствующие взгляды. Рушился ее прекрасный мир, ее надежда на счастье. Отец добился своего – она теперь несчастна! Тем временем на Земле. Раздался звонок в дверь, и Усаги пошла открывать. Это приехали Мамору и Рей. Несколько часов назад, когда девушка позвонила им, они были недалеко от Токио. Поэтому сразу, собрав все вещи, они прилетели сюда первым же самолетом. — Усаги, что случилось? Ты не объяснила ничего. – Рей, обняв подругу, посмотрела в ее глаза. – Ты взволнована и испугана, что произошло? — Я сейчас все объясню, проходите. Мамору, поздоровавшись с Усаги, прошел следом за Рей в гостиную. Там уже сидел Сея, нетерпеливо посматривая на часы. — Привет, Сея. – Приветствовал его Мамору, тот встал и пожал ему руку. – Рад видеть. — Я тоже, — сказал Сея, хотя был немного взволнован его появлением тут. Все таки, Усаги с ним довольно долго была вместе – а вдруг все вернется? Нет, — одернул он сам себя, — моя девочка любит только меня. — Итак, дело очень серьезное и мне нужна помощь. Усаги рассказала им про появление короля Аксория, про то, как он забрал Минако, а Ятена отправил в круги бездны. Рей и Мамору не отрываясь слушали ее рассказ, не веря в это. — Боже! Это просто невероятно! – Рей была сильно озадачена. – Зачем королю понадобилась Минако?! Он ведь не вспоминал о ней столько лет?! — Мы тоже не понимаем этого! – Усаги посмотрела на девушку, — но самое непонятное во всем этом – зачем он препятствует ее браку с Ятеном? Все ненадолго задумались, затем Мамору посмотрела на Усаги: — Что ты придумала? — Я хочу проникнуть во дворец, помочь Минако. А для этого мне нужен ты – она посмотрела на него, — ты ведь король, а я королева. Мы спокойно сможем проникнуть во дворец, и ни у кого не возникнет лишних вопросов. Мамору задумчиво смотрел в окно: — Пожалуй, ты права. Когда нужно выдвигаться? — Чем скорее, тем лучше. Рей сидела, пораженная. Такие поступки короля просто в голове не укладывались! — Как-то это странно, ведь раньше он никогда ничего подобного не делал! — Да, мне тоже это кажется непонятным. Но факт остается фактом. И нужно помочь Ятену, иначе он погибнет. Все молча согласились с ней. Поднявшись, Мамору посмотрел на Усу: — В таком случае, не будем терять ни минуты. Если Ятен в круге, то каждая секунда промедления грозит ему гибелью. Он подошел к Рей и поцеловал ее, девушка крепко обняла парня: — Удачи вам, все будет хорошо, я уверена. — Спасибо, я люблю тебя. Усаги стояла рядом с Сеей, тот обнял ее и прижал к себе: — Как бы я хотел пойти с тобой. Я буду волноваться. Прошу, береги себя. — Я обещаю, милый. Поцеловав девушку на прощание, Сея подошел к Мамору и протянул тому руку: — Береги ее. Мамору пожал протянутую руку и улыбнулся: — Ну прям Дежа вю. Сея только после их ухода, понял, что он имел ввиду. Глава 7. Третий круг. Планета Венера Ятен поднялся по ступенькам, ведущим ко входу во дворец. Это было величественное здание. Огромных размеров, белое, со множеством колонн. — На какую ступень я попаду теперь? Он толкнул большие толстые двери и вошел. Возглас удивления вырвался у него – Ятен стоял посреди бескрайнего поля. Оглянувшись назад, он убедился – дворца не было, значит, переход состоялся. Но куда дальше? Вокруг, куда ни посмотри – одно поле, все заросшее дикой травой. Парень стоял и оглядывался, ветер шевелил его волосы, такой прохладный и свежий. — Какое испытание мне грозит тут? – слух подумал он, — ладно, пойду прямо, выбор не большой. Ятен шел довольно долго, но пейзаж не менялся. Не было видно ничего, что указало бы на следующую ступень. В горле пересохло – ветер усилился и от этого стало как-то жарче. Солнце над головой нещадно палило, заволакивая его разум тонкой пленкой тумана. Хотелось пить, но воды у него с собой не было. И тут, прямо перед ним показался небольшой оазис – незаметный людскому глазу – потому что находился в небольшом овраге. Там было озеро, кристально чистое, что даже дно легко просматривалось. Порадовавшись такой удаче, парень быстро сбежал по холму вниз и, подойдя к озеру, опустил руки в холодную воду. Она оказалась пресной и такой вкусной, что парень чуть ли не пол озера выпил. Откинувшись на спину, он лежал и смотрел в небо. В этот момент, Ятен пожалел, что не смог взять с собой ничего, во что можно было бы набрать воды. Парень еще немного отдохнул и поднялся: — Мне нужно идти вперед. Минако ждет меня. Я не подведу ее и докажу ее отцу, что достоин быть мужем принцессы! Он решительно направился вперед, не оглядываясь и смотря только за горизонт, пытаясь увидеть дворец, который стоял на предыдущих этажах. Ятен не замечал, что ветер с каждым его шагом становился все сильнее. И вот уже, невозможно стало даже ногу поднять и поставить. Его сдувала с места, он постоянно падал, но вновь поднимался и упорно шел вперед. Неожиданно, впереди него поднялся столб из песка и ветра. — Смерч! В ужасе Ятен смотрел, как воронка приближается к нему. Быстро среагировав, он рванулся в сторону, надеясь обежать смерч. Но это оказалось не так уж и легко – вращающиеся пески последовали за ним. Теперь парень осознал, что это новое испытание для него. но, помнится, ему должны помочь – воин ветра должен быть где-то здесь, если сумеет найти, конечно. Ятен бежал все быстрее, стараясь не дать подхватить себя смерчу. Он почувствовал, что его ноги отрываются от земли, посмотрев вниз, Ятен понял, что находится на высоте в несколько метров. — Если я сейчас ничего не сделаю, то разобьюсь в лепешку. Но что?! – Он лихорадочно пытался придумать, как поступить в этой ситуации, — от моей силы тут никакого толку! Я даже не знаю, с кем мне бороться – с ветром?! Его швыряло в этом урагане, как тряпичную куклу. Все тело невыносимо болело, песок забивался в глаза, в нос, в рот. Он пытался закрыться руками, но это не помогло. И вдруг, словно какая-то невидимая рука схватила его за талию и швырнула за пределы смерча. Он закричал, пролетев несколько метров, стал падать на землю. Но вихрь поймал его, вновь оказавшись рядом. Ятен потерял чувство времени – он не знал, сколько уже крутится в этом потоке воздуха, голова раскалывалась на части, кружилась в одном ритме со смерчем. В глазах темнело. Но парень не переставая надеялся, что третий воин поможет ему, только вот, где он? — Сила воздушной стихии! Словно в ответ на его немую просьбу, раздался голос, как бы из-за толстой стены. Ветер прекратился, смерч пропал и Ятен стал падать вниз. — Ветряная вспышка! Падающего парня подхватило мягкое облако. Открыв глаза, он увидел, что медленно опускается на землю. — Прости, что так поздно, но я тебя еле нашел. Ятен посмотрел на стоящего рядом парня: — Спасибо, ты спас меня. Воин воздуха поклонился ему и указал куда-то вперед: — Нам нужно идти туда, через несколько километров покажется дворец, в который тебе нужно будет войти. Ятен кивнул, воин воздуха быстро сделал взмах рукой и они поднялись над землей. — Я доставлю тебя туда, но как ты уже знаешь… — Да-да, — перебил его Ятен, — дальше иду один. Спасибо, я очень признателен вам за помощь. Без вас уже погиб бы давно. — Вот поэтому, королева и вызвала нас, — воин улыбнулся, — она знала, что тут невозможно пройти человеку, который не обладает способностями стихий. Король Аксорий именно поэтому и направляет сюда всех врагов, потому что знает – только мы – воины четырех стихий, способны пройти все круги. — Да, я понимаю. Но ведь кругом, насколько мне известно пять, а вас четверо. Что же будет на последнем? — Этого не знает никто. – Покачал головой Воздух, — этот круг еще никто не проходил. И только король сможет показать выход, но вряд ли он это сделает. — Да уж, если он так хочет, чтобы я погиб, то помогать мне точно не станет! Вскоре, они подлетели к замку – средневековый, как в фильмах про вампиров. Эта мысль пронеслась в голове Ятена, когда он смотрел на серые башни, с окнами-глазницами. Дворец навевал благоговейный страх и трепет. — Теперь ты можешь пройти дальше, прощай. Воин Воздуха еще раз поклонился и исчез. Ятен посмотрел на замок: — Ну что ж, следующая остановка – царство последней стихии. Усаги вместе с Мамору пришли в храм Рей. Оттуда было удобнее телепортироваться – никого из людей, никто ничего не увидит. — Ты готов? Парень кивнул, в тот же момент он перевоплотился в короля – в его красивые черные доспехи, с развевающимся за плечами плащом. Девушка протянула руку к своей брошке, висящей на груди и закрыла глаза. Яркий кокон света окружил ее на несколько секунд и вот уже перед парнем стояла ослепительно красивая девушка в белом длинном платье, с короной на голове. Они смотрели друг на друга, в их взглядах читалось восхищение и тоска. Возможно по их прошлому, а возможно и несостоявшемуся будущему. — Ну что ж, пора. – Сказала Усаги, протягивая парню руку. Он взял ее маленькую ладошку в свою и закрыл глаза. — Сила планеты Земля! — Сила луны! Через секунду они уже были на другой планете. Земля тут была желто-оранжевого цвета, полностью высушенная солнцем. Ни дерева, ни травинки тут не росло. Оглядевшись, они увидели замок короля, всего в пятидесяти метрах от того места, где находились. — Нам нужно как-то незаметно проскользнуть внутрь. – Усаги огляделась в поисках черного входа. — Только сначала найдем одежду, чтобы прикрыть наши наряды, а то не избежать встречи с Аксорием. А уж он догадается о цели нашего визита. — Точно, — хлопнула себя по лбу Усаги, — и как это я сразу не подумала об этом. — Как всегда, — улыбнулся Эндимион. Девушка достала маленькую ручку и показала парню: — Вот, с помощью этого мы легко сможем достать любую одежду. Серенити взмахнула ручкой и перед ними появилась гора одежды. Наклонившись, Эндимион извлек из нее пару балахонов, коричневого цвета, с капюшонами. — Вот, это именно то, что нужно! Они одели поверх своих королевских нарядов эти шерстяные плащи и накинули капюшоны. — Теперь нас никто не узнает, но нужно быть очень осторожными! Взяв ее за руку, Мамору направился к замку. К их несказанному облегчению, дверь черного входа не охранялась. Они открыли ее и вошли внутрь. — О Боже! Как же тут красиво! — Воскликнула Усаги, оглядывая землю, принадлежащую королю Венеры. Изумрудная трава росла везде, где только можно. Пышные сады, диковинные растения, цветы и кустарники. Небольшие домишки окружали, стоящий в центре замок. Он был нежно желтого оттенка, высокие башни, окна, украшенные витражами – все это усиливало впечатление от великолепия и мощи замка. — С ума сойти, как прекрасно, — Усаги открыла рот и смотрела на великолепный вид, позабыв о цели, ради которой они прибыли на эту планету. В реальность ее вернул голос Мамору. — Нам пора, если хотим незамеченными пройти мимо охраны. — Да. Держась за руки, они быстро побежали по улочкам городка. Судя по всему, у них была ночь. так как они не встретили ни одной живой души на улице. Быстро добежав до крепости, они остановились. — Куда теперь? – Мамору недоуменно смотрел на высокие стены замка, кажущиеся неприступными. — Я знаю, — девушка потянула его куда-то в сторону. – Еще детьми, мы играли с девочками тут. – Она осеклась, заметив вопрос в глазах парня. – В той жизни, когда я жила на луне с мамой. Я ведь все вспомнила о том времени, поэтому мне не сложно найти тут вход. Усаги подвела его к стене, на которой рос дикий плющ, покрывая всю стену – от земли до самых окон. — И где дверь? – Поднял брови вверх Эндимион. — Смотри, — указала она на стену. Рукой девушка отодвинула густую поросль растений и перед удивленным взглядом парня возникла дверь. Небольшая, но достаточная для того, что бы пройти в нее. — Пойдем, она ведет прямо в спальню Минако. Мы часто прятались тут от ее отца. Открыв дверцу, девушка вошла внутрь, ведя за сбой Мамору. Глава 8. Четвертый круг. Человек в черном Минако находилась в своей комнате одна. Джейк вместе с Каой решил прогуляться по замку. Сестра предложила ему осмотреть все, раз уж он тут, и парень согласился. Минако сначала тоже хотела пойти, но потом почувствовала себя не очень хорошо – сказывалось волнение последних часов. Поэтому, она отпустила ребят одних, втайне радуясь, что все так удачно складывается. Правда, ее отец может и этому помешать. Пока она раздумывала над сложившейся ситуацией, в дверь постучали. Минако удивленно моргнула: — Кто же это может быть? Открыв дверь, девушка напряглась: — И что тебе нужно? Аксорий прошел в комнату и присел на диван, не обращая на гневные взгляды дочери. — Я пришел поговорить с тобой о твоем будущем муже. Минако растерялась и обрадовалась: — О Ятене? Конечно! Он очень хороший и добрый!! Он правда… — Нет, — резко перебил он ее, — не об этом смертном! А о принце Меркурия. — Что?! – девушка поверить не могла – отец хочет выдать ее замуж за брата Ами. Конечно, он парень хороший, добрый, но ведь она его не любит! — Отец, послушай. Не делай ошибок! Ну почему ты не хочешь отпустить меня на землю и дать жить своей жизнью?! — Потому что ты принцесса! – Он посмотрел на нее жестким взглядом. – Да, ты росла не тут, но это не дает тебе права пренебрегать обычаями и законами своей планеты! — Я не понимаю. – Минако подошла к нему и встала напротив, глядя в глаза. – У тебя много наследников, помимо меня. Я вообще не претендую на трон! Я хочу жить обычным человеком! Мне не нужно королевство, я не хочу жить тут! Ну как ты не понимаешь! — Я не хочу этого слышать! Ты моя дочь и будешь делать только то, что я велю тебе! Эти слова разозлили девушку, подойдя к отцу, она нагнулась к его уху и тихо прошептала: — Если ты думаешь, что я стану подчиняться тебе, то сильно ошибаешься! Я никогда не прощу тебя за то, что ты отправил Ятена в замок бездны! Король удивленно посмотрел на нее: — Ты знаешь?! — Да, я не такая дура, как ты считаешь! И учти, я не выйду замуж ни за кого. Это мое последнее слово! Если придется – я сама отправлюсь в бездну и отыщу там своего мужа! — Он не твой муж! – Король весь аж побагровел от злости. — Пока нет! Но я помогу ему пройти все круги! — Ты сошла с ума! Ты прекрасно знаешь, что это невозможно! — А мне все равно! – Не выдержав, закричала она. – Я хочу чтобы ты немедленно вернул мне того, кого я люблю!! И отправил нас обратно на землю! — Не бывать этому! Король поднялся и быстро зашагал к двери, на пути обернувшись: — Я хочу, чтобы ты присутствовала завтра на семейном завтраке. Возражения не принимаются. – С этими словами он захлопнул дверь. А Минако разозлившись, подняла со стола вазу и запустила ею в уже закрытую дверь. Ятен стоял перед закрытой дверью и думал, что же ждет его за ней? Три стихии уже благополучно остались позади, значит – огонь. Самая яростная, непредсказуемая и опасная стихия. Огонь! Ятен набрал в грудь побольше воздуха и решительно открыл дверь. И снова, замок исчез, а перед ним был крутой обрыв. Подойдя к нему, парень посмотрел вниз. Волосы зашевелились у него на затылке – внизу была лава, горячая, кипящая огненная лава. Посмотрев по сторонам, Ятен понял, что находится на небольшом островке земли, расположенной в ста метрах над вулканической лавой. Взглянув вверх, он еще раз убедился в своих догадках – он стоял прямо в центре вулкана. Здесь было невыносимо жарко – пар, исходящий снизу, поднимался и окутывал парня. Воздух очень горячий, от него начинали болеть легкие. При каждом вздохе, казалось, что дышишь огнем. Ятен взглянул вниз – лава стала ближе, или это ему показалось? Если да, то нужно срочно искать выход отсюда! Еще раз осмотревшись, он прикинул, что до ближайшего выступа в стене около четырех метров. Значит, если перевоплотиться, то он сможет допрыгнуть до него. Ятен так и поступил. Оказавшись вновь в обличье Целителя, парень легко перепрыгнул расстояние, отделявшее его от стены. Когда, приземлившись на противоположной стороне, Ятен взглянул себе под ноги, то оторопел – лава действительно поднималась, теперь она уже была в нескольких метрах от его ног. — Нужно торопиться, иначе он сгорит тут заживо. Лава кипела и бурлила, вспышки огня вырывались из нее, грозя поглотить все живое, на своем пути. Парень быстро продвигался вверх, за счет того, что выступы были довольно глубокими и цепляться за них очень удобно. Раскаленная жидкость все ближе подбиралась к нему, Ятен уже чувствовал, как его ноги обдает горячим огнем. До поверхности осталось совсем немного, еще чуть-чуть и он будет вне опасности! Его рука зацепилась за край, подтянувшись, он быстро вылез на поверхность, и лежал, переводя дыхание. Затем, подняв голову, Ятен огляделся – ужас сковал все его тело. Кругом была сплошная огненная лава, вся долина светилась красным, огненным светом. Спасения нет, только если рассчитывать на последнего воина стихии. Ятен стал оглядываться в поисках воина, но никого не было видно. Вдруг его ноги пронзила острая боль. Парень подскочил и посмотрел вниз – его ноги были объяты огнем. Быстро нагнувшись, парень принялся сбивать его со своих ботинок. Лава уже вышла за пределы вулкана и медленно подползала к нему. Он стал пятиться назад, высматривая, куда бы уйти. Но выхода не было. Воздух прорезала вспышка – огненная вспышка, словно молния, она прочертила все небо. И тут же почти рядом с Ятеном ударила в землю, парень успел отскочить в сторону. Вновь вспышка, и снова он чудом избежал гибели. Ему постоянно приходилось тушить огонь, вспыхивающий на его одежде. Ятен уже успел развоплотиться, о чем пожалел. Теперь его любимый синий костюм был весь в дырах, прожженных огнем. Занятый тушением своей куртки, парень и не заметил, как вытекающая лава, стала собираться в одном месте, постепенно поднимаясь все выше и выше, словно цунами из огня. Жаром обдало его иссушенную кожу, в горле нестерпимо заболело, легкие, казалось, горят в огне. Ятен поднял глаза и увидел эту жуткую картину. — О нет! Ну где же ты, воин стихи? Самое время появиться! Лава все набирала высоту, грозясь обрушиться на парня, стоящего на самом краю гибели. — Нежный звездный ураган! Вспышка прошла сквозь лаву, лишь слегка отодвинув ее назад. Парень обессилено смотрел на стену огня, росшую перед ним – назад пути нет, вперед тоже. И вдруг, лава стала быстро опускаться – посыпался пепел и дождь из камней, вперемешку с лавой. Одежда вновь загорелась на парне, но он не заметил этого, приготовившись к худшему. — Сила огня!!! Лава внезапно застыла и стала сползать обратно в жерло вулкана. Ятен оглянулся – четвертый воин стихии – Огонь, стоял прямо на раскаленной лаве, подняв вверх правую руку. — Ты сейчас сгоришь, парень. Ятен понял, что это он ему сказал. И только сейчас почувствовал боль по всему телу. Быстро сняв с себя куртку, он стал тушить штаны. Через минуту ему это удалось. Воин Огня подошел к нему и положил руку на плечо: — Ты молодец, продержался достаточно долго, до моего прихода. — Спасибо, — сказал Ятен, медленно ворочая языком. Все его тело нестерпимо болело, а легкие готовы были разорваться от горячего воздуха. — Что ж, пора проводить тебя до конца пути. Воин поднял обе руки вверх и огненная лава перед ними превратилась в застывшую черную массу. — Можно идти, она уже не горячая. Они вместе двинулись вперед, идя по импровизированной тропинке. Вскоре, показался дворец, стоящий прямо в лаве, но на поддающийся ее разрушительной мощи. — Вот мы и на месте. – Воин Огня ступил на ступеньки крыльца, ведущего вверх, к двери. – Иди, но помни, что сказала тебе наша королева. Этот круг для тебя последний, и если ты не пройдешь его, то погибнешь. И воин исчез, оставив Ятена одного. Парень медленно поднялся к двери, силы его были на исходе, он дважды упал, прежде чем добраться до верха. Повернув ручку, он вошел внутрь и все его тело дернулось, словно в конвульсиях, и Ятен рухнул на каменный пол без сознания. Король Аксорий сидел в тронном зале, глядя на огонь в камине, когда вошел человек, лицо которого скрывал капюшон. Он быстро приблизился к нему и поклонился. — Ваше Величество! — Ты все сделал, как я велел? – Аксорий сурово посмотрел на человека. — Да, Ваше Величество. — Отлично, значит он не выдержит и часа. – Довольно потирая руки, король встал со своего трона и подошел к человеку в плаще. — Ты меня порадовал, не зря я привлек тебя к этому делу. Поднимись с колен. – Человек послушно исполнил приказ. – Теперь ты будешь служить мне. Я хочу, чтобы ты занялся моей дочерью, Минако. — Вашей дочерью?! И что я должен делать? — Что хочешь, но не позволяй ей покидать комнату, до тех пор пока не станет известно о трагической кончине ее ухажера! Последние слова он буквально выплюнул, с таким отвращением, словно говорил о мерзком слизняке. — А поскольку ждать нам осталось недолго, — усмехнулся Аксорий, — этот дурак считает, что прошел все круги!! Ха-ха-ха! Смех его разнесся по всему залу, эхом отражаясь под сводами потолка. — Еще немного и с ним покончено! Иди, — он взглянул на человека, стоящего перед ним, — ты хорошо послужил мне. Тот поклонился и вышел из зала. А король Аксорий вновь вернулся к камину. Огонь его завораживал, он мог смотреть на него вечно. Мысли постепенно возвращались к тому, о чем он думал, пока не пришел слуга. — Скоро, очень скоро я добьюсь того, о чем мечтал! И ты, дочь моя, поможешь мне в этом! Глава 9. Появление друзей, начало расследования Минако тоже смотрела на огонь, только ее мысли сейчас были далеко не самые радостные. Она думала о Ятене – как он? Что с ним сейчас? Девушка понимала, что из каждого круга невозможно выйти без помощи. Только вот помочь ему она не могла – отец был прав – туда нет прохода, только если король сам пожелает ее туда отправить. Ведь дворец четырех кругов – это его творение. Всю жизнь он старался соединить миры в одно целое, но ему этого не удавалось. Но когда старик нашел священный круг Ареса, власть над другими мирами пришла к нему. Это очень опасно, но он никого не слушал, с каждым днем становясь все страшнее и жестче. Минако было больно это осознавать, но ее отец – это истинное чудовище, не способное на человеческие чувства. Предаваясь не веселым мыслям, она и не заметила, как открылась дверь черного входа и в комнату вошли двое людей, скрывавшихся под темными плащами. Минако обернулась и вскрикнула: — Кто вы? И тут они скинули балахоны, показывая свои лица. Минако облегченно вздохнула, радость озарила ее обеспокоенное личико. — Усаги! Мамору! Девушка со слезами на глазах бросилась к подруге и обняла ее. — Как же хорошо, что вы здесь! Усаги, ты не представляешь, что тут происходит! Усадив их на диван, Минако принесла всем по стакану холодного чая, а затем стала рассказывать, что удумал ее отец. — Замуж за Окату?! – Усаги была обескуражена. – Он, конечно хороший человек, все-таки не зря брат нашей Ами, но ведь… Усаги замолчала, не зная, что сказать. — Я сама такого не ожидала! – Минако сделала глоток из воды. – Не понимаю, что ему нужно! Для чего весь этот спектакль устраивать! И Ятен… Подбородок девушки задрожал, на глазах снова появились слезы. — Я в жизни столько не плакала, как за сегодня! — Успокойся, — Усаги знала, как подбодрить подругу, — я послала ему на помощь воинов четырех стихий. — Да?! – Минако посмотрела на нее сквозь слезы, слабая надежда промелькнула на ее заплаканном лице. — Они помогут ему преодолеть круги, все будет хорошо. — Спасибо, Усаги. – Девушка обняла свою подругу, — но как вы сюда попали? — Это было довольно легко, я вспомнила о нашем секретном проходе, помнишь? – Усаги посмотрела на Мину, та кивнула. — Ну конечно! Как я могла о нем забыть! Еще маленькими девочками там играли! — Да, — Мамору, все это время молча смотревший на девушек, встал, — король что-то замышляет. Мне неприятно говорить это тебе, Минако, но твой отец не лучше наших врагов! Он явно хочет власти, но вот каким образом и при чем тут ты! Девушки удивленно смотрели на него, Минако опустила глаза, прекрасно понимая, что Мамору прав. — Да, я знаю это. Он сильно изменился с тех пор, как нашел круг Ареса. — Ясно, нам нужно проследить за его действиями. Минако, — парень повернулся к ней, — мы поможем тебе вернуться на землю, а сами останемся тут. — Нет! – Девушка решительно встала, — я не вернусь без Ятена! А он тут, на моей планете! И если его кто-то и сможет вернуть, так это мой отец! — Врядли он это сделает, — заметила Усаги. — Это неважно. Я не смогу сидеть там и ждать новостей, не зная, что происходит! Я останусь и помогу вам. — Хорошо! – Мамору подошел к окну, поглядев в него, повернулся, — нам нужно где-то укрыться, уже светает. Минако прошла к книжному шкафу, заваленному всякой литературной чепухой, которую она никогда и не читала: — Я проведу вас в мою тайную комнату. О ней никто не знает. Это было мое убежище. Оттуда вы сможете попасть в любую часть замка, при этом оставаясь незаметными. И девушка дотронулась до одной из книг, после чего, шкаф стал медленно отъезжать в сторону, открывая темный и узкий проход. — Ну что ж, идемте. – Сказала Минако и первой вошла внутрь. Когда Минако ушла, Усаги и Мамору остались наедине. Они не знали о чем им говорить, молчание было неловким. Они впервые остались одни. После той битвы Мамору ни разу не видел Усаги одну, они почти не разговаривали, обоим было как-то не до этого. После свадьбы Усаги, Мамору сразу же уехал вместе с Рей путешествовать. И вот сейчас, они находились в маленькой комнате, в самом центре замка, где повсюду заговоры и интриги. — Мамору… — Усаги… Они начали говорить одновременно, но осеклись и посмотрели друг на друга. — Прости, говори сначала ты. – Попросила Усаги. — Я хотел бы, даже не знаю… — Послушай, Мамору, это я должна извиниться перед тобой. – Девушка присела на небольшой двухместный диванчик и посмотрела на парня, — я тогда толком и не объяснила тебе ничего. Просто хочу, чтобы ты не держал на меня зла. — Да что ты, Усако! – Мамору подошел и присел рядом, взяв ее за руку, — я совсем не злюсь! Я очень рад за тебя и Сею. Я вижу, как ты счастлива, как ты вся светишься! — Спасибо, — ей на глаза навернулись слезы, — я тоже очень рада за вас с Рей, вы отличная пара! — да, и я люблю ее, — парень посмотрел на огонь, горящий в камине – Минако успела развести его, перед уходом. – Я уже по ней скучаю. Добавил он и улыбнулся: — Знаешь, хорошо, что мы поговорили, мне как-то легче стало. — Да, мне тоже. — Ты самый прекрасный и милый человечек на свете, Усако. Девушка посмотрела в его глаза и увидела в них столько теплоты и нежности, что не удержалась и заплакала. — Ну, что с тобой? Опять ты за свое! – Мамору нежно погладил ее по руке. – Теперь мы сможем с тобой общаться как хорошие друзья, ну разве это не здорово? — да, — кивнула она сквозь слезы, — просто я так долго ругала себя за причиненную тебе боль, что сейчас… — Все хорошо, ведь благодаря нашему расставанию, я понял, что по-настоящему люблю Рей. Она для меня самая любимая девушка на свете, и больше я ее никогда не отпущу! Усаги счастливо улыбнулась, глядя на радостное выражение лица Мамору. Теперь и вправду, все должно наладиться. Они оба счастливы, у каждого своя любовь и своя судьба. Это вселяло надежду. — Завтра нам нужно будет проникнуть в палату к королю и узнать, что он замышляет. – Мамору уже серьезно смотрел на девушку, — Минако говорила, что в десять будет семейный завтрак, именно в это время мы и сделаем, так сказать, вылазку в его апартаменты. — Хорошо. – Кивнула она. — А теперь нужно выспаться как следует, завтра у нас много дел. Мамору лег на диване, отдав Усаги кровать. Они быстро заснули, устав от приключений сегодняшнего дня. Наступило утро. Только вот Минако не была уверена, что оно доброе и не принесет с собой новых бед. Пришла ее личная служанка и помогла одеться, как подобает принцессе – в длинное золотистое платье с серебряными нитями, украшенное кружевами и отделкой. Вскоре, пришла еще одна девушка – она сделала ей прическу. Минако теперь выглядела просто великолепно! Как настоящая принцесса! Спустившись в обеденный зал, девушка отметила, что все уже собрались – вся ее «горячо любимая» семья. Отец сидел во главе стола, по правую руку от него – Такеши, ее старший брат, слева – Юкки, еще один брат, рядом – Каой и Мира, сестра, которая больше всех ненавидела Минако. Девушка прошла и села рядом с Каой. — Доброе утро, сестренка. – Весело проговорил Такеши, поглядывая на нее. — С возвращением! Не думал, что увижу тебя тут. – Юкки был явно удивлен. — Да, я тоже не особо горела желанием вернуться. – Проговорила Мина, глядя в свою тарелку. Только Мира ничего не сказала, даже не подняла головы, чтобы посмотреть на сестру. Подали блюда, и все принялись за еду. Половина завтрака прошла в гнетущем молчании, даже король ничего не сказал. Минако хотела поскорее все съесть и уйти в свою комнату, еще нужно было поговорить с Усаги и Мамору, узнать, что же им удалось выяснить. — Зачем ты вообще сюда прибыла? – Нарушила молчание Мира, она словно выплюнула этот вопрос сквозь сжатые зубы. – Что тебе тут нужно? Минако молчала, ошеломленная той ненавистью, что сквозила в ее голосе. Остальные так же были поражены, но не спешили вступиться за сестру. — Я и не собиралась возвращаться! — Тогда почему ты здесь? – Наконец она посмотрела на Минако, в ее глазах горел огонь вражды. Мину передернуло от этого взгляда. — Почему ты так ненавидишь меня? – Спросила девушка тихо, — я ведь ничего тебе не сделала! За что? Мира молча и с ненавистью глядела в глаза сестры, но все таки ответила на вопрос: — Потому что тебя не должно было быть! Это ее поразило: — Что ты имеешь ввиду? — Ты не наша сестра… — Хватит! – Голос короля прогремел на весь зал, все вздрогнули. – Ты слишком много болтаешь, Мира!! Она посмотрела на отца вызывающе, но все таки замолчала. Минако бросила взгляд на короля: — Что это значит? Я требую объяснений! — Ты еще не доросла, что бы что-то требовать от меня! С этими словами, он поднялся и ушел из зала. Остальные повернулись и посмотрели на Минако. — Разве ты ничего не знаешь? – Удивленно спросил Такеши. — Да что я должна знать?! – Не выдержала Минако, от этих тайн у нее начала болеть голова. — Это тебе отец расскажет, когда придет время, — ехидно улыбнулась Мира. Мина посмотрела на остальных, но те уткнулись в свои тарелки и стали с преувеличенным аппетитом поедать еду. Девушке пришлось смириться с тем, что ей ничего не расскажут, доев свой завтрак, она отправилась в комнату. Глава 10. Невероятная находка Усаги и Мамору шли по коридору к спальне короля. По их подсчетам, он уже должен был уйти на завтрак, так что времени у них было вполне достаточно, что бы обыскать его комнату. Они старались идти как можно быстрее, что бы их не заметили слуги, снующие по дому. Когда Усаги проходила мимо одной из комнат, дверь в которую была открыта, то заметила там парня – Джейка. Сначала девушка удивилась, но затем вспомнила, что Минако рассказывала о нем. Парень как раз в этот момент стоял спиной к двери и не видел, как они прошли мимо, но Усаги заметила, что Джейк вешает в шкаф какой-то плащ. Зачем он ему тут? Решив потом спросить его об этом, девушка стала думать о том, что им предстоит искать в комнате у короля. — Нужно найти какие-нибудь бумаги или записи, хоть что-то, что поможет уличить его в нечестной игре. А если повезет, то мы найдем круг Ареса. – Говорил Мамору, когда утром они собирались. — А если мы ничего не найдем? Вдруг ты ошибаешься? — Это исключено. И вот сейчас, стоя уже возле его комнаты, Мамору решительно повернул ручку и вошел внутрь богато обставленной и такой огромной комнаты. В центре стояла необъятная кровать, с бордовым балдахином над ней, рядом письменный стол, к которому и направился Мамору. Два больших окна освещали комнату, на стенах висели портреты родственников, давно умерших и ныне живущих. Только вот Минако тут не было. Это показалось Усаги странным – нет портрета собственной дочери! Девушка решила посмотреть в секретере, стоящем справа от входной двери – старенький, таких, наверное, даже на земле уже нет. Подойдя к нему, она открыла первый ящик – там ничего не было, кроме старых писем. Во втором тоже письма, приглядевшись, Уса поняла, что они написаны умершей королевой Венеры. Значит, это мать Минако. Только вот адресованы они какому-то другому человеку: « Королю Звезд» — так было написано. Странно, а зачем ей нужно было писать письма, когда можно воспользоваться силой перемещения? Или может она не могла? Взяв одно письмо, девушка стала его читать – оно было не запечатано. «…я боюсь, что он все знает. Если это так, то мне не прожить и дня. Он убьет меня! Прошу, позаботься о нашей дочери, Минако! Только с тобой она будет в безопасности.» Нехорошо читать чужие письма, одернула себя Усаги. Но от почитанного ей стало не по себе – значит, Минако не дочь короля Аксория, а какого-то другого. И узнав об измене жены, убил ее. — Кошмар! — Ты что-то нашла? К ней подошел Мамору и взглянул на письмо, которое девушка держала в руках. Усаги протянула его парню, и тот быстро пробежал строчки глазами. — Мда, — наконец проговорил он, — этого мы явно не ожидали. Нужно на всякий случай взять с собой и показать Минако. Продолжим поиски. Мамору вновь вернулся к столу, а Усаги стала открывать остальные ящики. Больше в них ничего интересного найти не удалось. — Вот! Смотри, — воскликнул Мамору, указывая на какой-то листок, лежащий на столе. Девушка подошла и посмотрела – это был список имен. — И что тут? — Ну разве не видишь? Это ведь список! Усаги повнимательнее вчиталась: Король Юпитер, король Меркурий, король Марс, король Сатурн, король Плутон, король Нептун, король Уран. — Так ведь это же список имен нынешних королей планеты! — Вот именно! – Довольно кивнув, подтвердил Мамору, — это лишний раз доказывает, что Аксорий что-то замышляет. И судя по дате – он ткнул пальцем в строчку ниже списка имен, — скоро будет собрание королей, а это уже завтра, и мы сможем узнать, что они замышляют. Минако быстро вошла в свою комнату и закрыла дверь на ключ, что бы никто не смог войти. И сразу же, дверь за книжным шкафом открылась и из нее вышли Усаги и Мамору. — ну как? – Девушка бросилась к ним, — удалось что-нибудь узнать? — Да, но боюсь тебе это не понравится. Усаги достала из кармана сложенное вдвое письмо и протянула его Минако. Та взяла конверт и недоуменно посмотрела на подругу. — Что это? — Прочти. Минако развернула письмо и стала читать. С каждой строчкой ее лицо становилось все темнее и темнее. Наконец, прочтя его, девушка обессилено рухнула на кровать. — Значит, моя мама изменяла отцу с другим. И я не его дочь. – Минако это казалось настолько странным и неправдоподобным, что отказывалась верить в прочитанное. – Не может такого быть. — Прости, я знаю, что тебе сейчас трудно в это поверить и ты расстроена… — Да нет же! – Она прямо-таки подскочила на постели, чем напугала Мамору и Усаги, — ведь теперь все становится таким понятным! — О чем ты? – Не поняла Усаги. — Теперь ясно, почему отец возненавидел меня, почему отправил на землю. И теперь понятно почему мои братья и сестры меня не любят! – Минако погрустнела, в глазах появились слезы. – Мама погибла из-за него! А винят во всем меня! Это несправедливо! Он – убийца! – Девушка буквально выплюнула эти слова. – Он убил ее из-за того, что узнал об измене! Да как он мог?! — Успокойся, — Усаги постаралась утешить подругу, — тебе нельзя волноваться, помни о ребенке! Это подействовало и следующую фразу, девушка произнесла с более спокойным выражением. — Я отомщу за ее смерть! — Тебе представится такая возможность, — Мамору посмотрел на девушку, — завтра у него намечено собрание с королями всех планет. – Парень усмехнулся, — только вот нас с Серенити пригласить забыл. — Что за собрание? – Удивилась Минако. — Пока неизвестно, но скорее всего что-то важное, иначе он не стал бы собирать всех королей. Мы проберемся туда и все выясним. — Отлично. Минако поднялась и направилась к столику, на котором стоял графин с водой. Налив себе стакан, девушка с жадностью выпила его: — Скоро он поплатится за свои действия! Девушка повернулась к своим друзьям: — Спасибо, что рассказали мне все. Вы идите, отдохните, я тоже очень устала и хочу прилечь. Мамору и Усаги ушли, оставив Минако одну. Девушка долго лежала, глядя в потолок: «Значит, это была месть с его стороны. Как жестоко! Мама, прости меня, я ничего не знала и ничего не могла сделать. Но теперь все изменится. Я обещаю!»