Обернуться бы назад

Стояла поздняя осень. По всем приметам через пару дней можно было ожидать снег. Первый, из которого не лепятся снежки, сыпучий, который наверняка к следующему утру растает. Это были третья зима и третий снег, которых Моргана не ждала. Раньше ей нравилось смотреть на крохотные снежинки, падающие с серого мрачного неба. Она всегда с трепетом наблюдала, как холодную землю укрывает белоснежное покрывало. Раньше они с Артуром, еще когда были детьми, целыми днями пропадали в нижнем дворе вместе с крестьянскими ребятами. С утра до поздней ночи они играли с ними. В их распоряжении была огромная ледяная гора, которую залили Артур с Морганой. В их распоряжении были беззаботные дни, в которых не было ничего, кроме восторга и бесконечной веры в чудеса. В их распоряжении было детство. Было счастье. ― Я выросла, ― прошептала Моргана, проведя тыльной стороной ладони по горячему лбу. ― Мы оба выросли, ― добавила она. Это простуда. Это просто простуда. Моргана уверяла себя, что ничего серьезного в этом нет, поэтому не стала прибегать к магии. Еще ранним утром она заварила чай из трав, запасливо собранных летом в лесу. Теперь же она вдыхала приятный, немного приторно-сладкий аромат ромашки и лаванды. По ветхой лачуге тянулся медово-лавандовый туман. Колдунья прислонилась лбом о холодную железную чашку, но это не помогало. Не сумела охладить и даровать облегчение даже мокрая ткань, которую Моргана прикладывала ко лбу, пытаясь хоть как-нибудь унять жар, окутавший все ее хрупкое худое тело. За год, проведенный в отшельничестве, девушка сильно изменилась: она ужасно похудела, плечи осунулись, от былой гордой осанки не осталось и следа. Кожа стала еще бледнее, а круги под глазами еще глубже и темнее. Болезненный цвет лица не компенсировался даже зелеными глазами, красота которых пока не угасала. Ее глаза были единственным, что еще было живо. Душа еще не умерла, но уже в бессилии лежала на смертном одре и со смирением ожидала, когда такая же, как у Морганы, худая рука смерти протянется к ней. Девушка вздрогнула и потянулась к котлу, в котором шипело целительное варево. Моргана взяла ковш и зачерпнула отвар, вылив его потом в чашку. Она сделала пару глотков и отодвинула питье: обожгла язык. Моргана устало вздохнула. Теперь придется выходить из хижины к колодцу, воды-то она не набрала. Она накинула кое-где уже порванный и подгрызенный мышами плащ и открыла дверь. Сначала она ничего не почувствовала. Сильный порывистый ветер нещадно дул прямо ей в лицо, и девушка зажмурилась. А потом кто-то сильный и грубый выбил землю из под ее ног ударом кинжалом в спину.

***

Все тело ломило от боли. Радости не прибавляло еще так некстати возникшая простуда. Моргана не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Вначале она считала, что это из-за боли, но потом дернула рукой со всей силы, скрипя зубами и зажмурившись, и поняла, что связана. Рядом что-то зашуршало и зашевелилось. Ей показалось, что она слышит до боли знакомый голос. Но когда колдунья обернулась, оказалось, что она была права. Ей не показалось. Они были связаны, сидя друг к другу спинами. Моргана сглотнула и недовольно пробормотала что-то про себя. ― Моргана? ― кажется, Артур готов был увидеть кого угодно, но только не сестру. ― Что ты здесь делаешь? ― Ты издеваешься? ― съязвила колдунья, ― или люди не без причины считают тебя глупым? Артур промолчал. Пререкаться с Морганой не было ни желания, ни времени. Он отвернулся и уставился в темноту. После минутного молчания ведьма ответила: ― Сижу, видишь? Связанная. Король Камелота вздохнул. ― И как только великий король оказался здесь? Неужто нашелся кто-то, кто одолел сильнейшего рыцаря сея Камелота? Артур молчал. ― Нечего ответить? Значит, я права. Моргана еще некоторое время поизмывалась над братом. Потом она успокоилась и кивнула самой себе. Она понимала, что врагов Артур нажил немало, но ответить на вопрос, зачем им понадобилась она, Моргана никак не могла. ― Пора отсюда выбираться. Ну, что ж, король, бывай, ― она размяла шею и попыталась сделать то же самое с ладонями. ― Было приятно провести с тобой время. Артур сделал вид, что не слышит Моргану. Он продолжал смотреть куда-то вперед себя, думая о том, как ему выбираться отсюда, ведь надеяться на то, что Моргана ему поможет, не было смысла. Колдунья тем временем прошептала заклинание. На мгновение все затихло. Король подумал, что Моргана уже исчезла, пока не услышал вторую попытку сестры, а затем вновь воцарилось молчание, перебиваемое тихими всхлипами. Это была Моргана. Он еще чувствовал ее ладони рядом со своими. У нее ничего не получилось. Ее магия не сработала. ― Почему? – шептала Моргана, неверяще смотря вникуда. ― Не понимаю, почему? ― Что случилось? ― отозвался Артур, прекрасно понимая, что произошло. ― А то ты не знаешь! ― Моргана не была бы Морганой, если бы утратила способность язвить даже не в не совсем для этого подходящих ситуациях. ― Видимо, тебе все же придется терпеть мое общество. Моргана подалась назад и пихнула братца в спину. Она ни минуты не собиралась оставаться здесь и уж тем более рядом с ним.