Часть 1
16 августа 2014 г. в 20:39
Все началось как обычно. Как обычно начинается в триллерах и ужастиках.
Хотя... обычно в фильмах это «все» начинается в Америке (Северной или Южной), Испании, России, Японии, кажется, один фильм был даже с Антарктидой.
А тут – Африка.
Поначалу это никого не обеспокоило. Немного паники в интернете, пара новостей по телевидению, одна статья в научном журнале. Но... что значит какая-то локальная эпидемия на не самом нужном для ежедневной жизни континенте. Эпидемия неизвестной болезни, но все же не в центральном же многомиллионном городе какой-нибудь близкой страны. Далеко, непонятно, неинтересно. Да и есть же карантин.
Не страшно.
Как потом выяснилось, все заградительные карантинные зоны можно обойти: тогда еще деньги и «домашнее наблюдение» казались ценнее, чем какие-то слишком строгие правила для – очевидно – здоровых людей. Перестраховка.
Но даже это всего лишь ускорило распространение вируса (а к тому времени уже успели выяснить, что это был именно вирус). Все случилось задолго до первых взяток и угроз, хотя проявилось и одновременно.
Теория шести рукопожатий и инкубационный период в четырнадцать дней.
Вирус был на всех континентах еще до того, как объявили эпидемию на такой далекой и не интересной Африке.
***
Команда школы Сейшн знала о вирусе давно. Тедзука с извинениями отклонил приглашение на дружеский турнир во Францию, а Кикумару на пару с Инуи перетаскали на совместный просмотр все фильмы о зомби, какие только смогли найти. Причем если от Кикумару этого и можно было ожидать (да и откосить от просмотра тоже), то вот с присутствием Инуи все оказывалось гораздо сложнее. Кому понравится смотреть и так не очень оптимистичный фильм («о будущем», - как ворчал Эчидзен) еще и под комментарии «Информационного гения» о том, сколько процентов он дает на выживание каждого персонажа. И это на первых десяти минутах фильма!
После фильмов пошли сериалы, а за места на кортах разгорелась нешуточная борьба: перед аргументом в виде тренировки отступал даже Инуи.
Во время одной из таких поздних тренировок на площадку и напали.
А что мог десяток школьников, зажатых на огороженном со всех сторон корте, противопоставить зараженным, теснившимся у единственного выхода? То, что они умели лучше всего.
Теннис.
- Эчидзен, драйв, Кавамура, хадокю, - по-военному четко скомандовал Тедзука. – Кайдо и Момоширо прикрывают с боков, остальные подают им мячи.
Первую волну нападавших они отбили. Вторую тоже. И третью. А на четвертой им наконец удалось проскочить к зданию школы. Оттуда, связавшись с родителями и друзьями, они и узнали, что еще вчера спокойный и расположенный далеко от очагов заражения их город буквально за один вечер сам стал таким очагом. К домам им настойчиво рекомендовали не пробираться.
- Что самое интересное, разум они, похоже, сохраняют, - выглянул в окно Фуджи. С третьего этажа было видно, как зараженные начали расходиться по школьному двору о чем-то переговариваясь.
- И не поверишь, что это от них мы только что отбивались, - передернул плечами Ойши.
В этот момент в воротах показался старый сторож, который жил где-то на отшибе и присматривал за школой во время каникул. По оказавшимся ближе всех к нему зараженным прошла какая-то волна, и не успел старик сделать и пары шагов, как на него напали.
- Значит, то, что писали в той статье – правда, – сказал побледневший Инуи, разом утративший свой запал ученого. – Зараженные ведут себя как обычно, если не чувствуют рядом незараженного человека. Иначе их поведение кардинально меняется, и они...
- Прекрати, - зажал руками рот Кикумару.
Во дворе опоздавшие к нападению зомби, мрачно огрызаясь, растаскивали то, что осталось от сторожа по углам. Казалось, что, несмотря на расстояние и закрытые окна, все равно слышно чавканье, с которым те поглощали оставшееся мясо.
Буквально через несколько минут о происшествии напоминало разве что бурое пятно на земле у ворот да испачканная одежда общающихся между собой там, во дворе, людей.
- Они что, даже не помнят, что только что сожрали человека?! – стукнул по подоконнику кулаком Кайдо. Внизу девушка помогала молодому человеку оттереть какое-то пятно с пиджака.
- Почему, помнят. И осознают, - ответил Инуи. – Но им не кажется это чем-то странным. Небольшой сдвиг в психике. Это для них... просто прием пищи. Ничего странного. Все обычно. Просто пища. Деликатес, я бы сказал.
- Отошли от окон, - вздохнул Тедзука. – Кайдо, Ойши, отведите Инуи и Кикумару умыться. Заодно наберите во что-нибудь воду, запас нам не помешает. Эчидзен и Момоширо, найдите кабинет, который запирается, лучше на втором этаже. Фуджи и Кавамура со мной, мы попробуем пробраться в столовую и поищем на чем можно спать. Встречаемся здесь через полтора часа. Ракетки можете взять с собой и не теряйте бдительности. Сотовые на беззвучный режим. Пошли.
На ночевку они устроились в учительской. Вытащили все столы в коридор, закрыли жалюзи на окнах – и попытались заснуть.
- Кто на меня навалился? Момо, не сопи, я тебя узнал.
- Мои очки, осторожно!
- Я оставил сообщение на сайте спасателей, нас скоро вытащат.
- Туда положи.
- Ой, надо позвонить им вообще!
- На их автоответчике я тоже сообщение оставил.
- Но это же не означает...
- Это чья рука? Кайдо, отлипни, мне жарко!
- Наверняка нет. Просто много звонков, они не успевают брать трубки.
- А на меня вон кто-то ноги сложил, я ж не жалуюсь.
- У меня родители уже час на сообщения не отвечают. Мы договорились каждые полчаса связь поддерживать, а тут...
- Мне страшно.
- А давайте поиграем в сиритори!
Заснули они только на рассвете. А ровно в восемь их разбудили глухие удары этажом ниже.
***
- Мама, еще пять минут, - обнял подушку Кикумару.
- Эйдзи, ты на меня слюни пускаешь! – завопила эта подушка, оказавшаяся Кайдо.
- Прости, прости, - сел тот, попытался открыть глаза, но с первого раза у него это не получилось, и он начал заваливаться на другой бок. С другого бока от него храпел Момоширо.
- Умываться идем в два захода, - решил Тедзука.
По перекрытиям разлилось дрожание очередного удара.
- Я разбужу остальных, - кивнул Фуджи.
- Знаешь, мелкий, я первый раз принимаю душ с ракеткой, - поделился Кайдо, выходя из душевой при медицинском кабинете.
- Избавь меня от подробностей, семпа-ай, - зевнул в ответ Эчидзен и проскользнул внутрь, захлопнув дверь перед носом Кавамуры.
- Эй, это была моя очередь! Вода по утрам - необходимая составляющая для подготовки моего духа к новому дню! Но даже вода не сможет погасить этот огонь! И никто не может!..
- А можно я заберу у Кавамуры ракетку, а? – с надеждой оглянулся на Тедзуку Кайдо.
Тот, закутанный в свой спортивный костюм несмотря на жару, только пожал плечами.
К их возвращению в учительскую Ойши и Инуи приготовили всем бутерброды и чай. Кайдо подозрительно посмотрел в сторону засевшего с тетрадкой у окна вместо душа и завтрака Инуи и осторожно понюхал жидкость в стаканчике.
- Зеленый, - прокомментировал его действия Фуджи. – Вкусный.
Кайдо быстро отставил чай в сторону. Фуджи улыбнулся.
- Я пошутил. На самом деле гадость еще та, эти пакетики, кажется, пролежали на кухне минимум пару лет. Народ, берем Эйдзи, и в душ.
- Кажется, я понимаю Атобе, - пробормотал Тедзука, пропуская процессию в дверях.
Эчидзен, устроившись на подоконнике, жевал бутерброд.
Зомби на лестнице с первого этажа методично разбирали устроенный школьниками завал из парт и шкафов.
- А вот в этот момент наш капитан мог бы устроить вдохновляющий спитч о стремлении к победе, на примерах, - улыбнулся Фуджи, страхуя выбирающегося в окно Ойши.
- Это про «стань опорой Сейгаку»? – прошипел из-под окна Кайдо, на плечи которого как раз в этот момент наступил Ойши. Кайдо принимал спускающихся внизу.
***
Наверное, со стороны, это смотрелось странно. Девять подростков с сумками за плечами и ракетками в руках короткими перебежками пробираются от одной ограды к другой. Но на улицах никого из людей не было, а наблюдавшему за ними серому коту очень скоро надоело такое бесполезное занятие, и он нырнул в заросший травой лаз справа от калитки.
- Меняемся, - дал отмашку шедший впереди Тедзука. На его место встал Момоширо, а замыкающего цепочку Фуджи сменил Кайдо. Группа двинулась дальше.
Первых зараженных встретили они через два квартала.
Им повезло – зомби зажали их в закоулке с глухими стенами. От них замечательно отскакивали мячи.
- Поберегись! – волчком крутился Кикумару, неожиданно выныривая у кого-нибудь (иногда этим «кто-нибудь» оказывался кто-нибудь из нападавших) из-за плеча. За спинами команды его движения зачастую зеркалил Ойши – отбивая поданные мячи в лезущих вперед зомби или пасуя их об стену кому-либо из команды. Уже привычно по бокам стояли Кайдо и Момоширо, а Тедзука занимал позицию чуть в глубине – для его ударов нужно было совсем немного пространства (при использовании Зоны Тедзуки, разумеется), остальные прицельно пробивали путь вперед. Так, шаг за шагом, они и вышли на свободную улицу.
- А теперь, бегом, - выдохнул Фуджи, ударом ракетки отшвыривая последнего зараженного с пути.
До вечера и очередного убежища, которым стал дом Эчидзена, они встречались с зараженными еще три раза.
- Старик? – обошел все комнаты Эчидзен. – Эй, старик, это я, кончай меня разыгрывать.
На осмотре ванной его телефон мигнул, оповещая о новом сообщении.
- А, вон что, - протянул Эчидзен, захлопнул крышку и крикнул в сторону кухни: - Я воду набираю, кто первый мыться?
Тедзука от ванны отказался, как и все третьекурсники (кроме Кикумару, тот опять заснул, как только добрался до кресла). Сказали – недоуменно переглянувшись, - что помоются только под душем после всех. Кто-то отговорился усталостью, кто-то – недостатком времени, кто-то просто промолчал.
Момоширо с Кайдо долго спорили, кто из них идет вперед, так что в итоге их просто затолкали в ванную вместе и заперли дверь.
Эчидзен в это время инспектировал холодильник.
Спать, по традиции, решили все вместе на втором этаже, забаррикадировав предварительно лестницу.
***
- Кто поставил будильник на шесть утра? – выполз Момоширо из-под Кикумару и Ойши. С другой стороны сонно пытался проморгаться Инуи.
- Это не будильник, - выглянул в коридор Тедзука.
Фуджи снял с себя руку Эчидзена, сел, тряхнул головой, отгоняя остатки сна, и оценивающе глянул на одетого капитана.
- Тедзука, ты вообще спал?
- Буди всех, - повернулся тот от двери.
Выбирались они не менее традиционно – через окно.
Оставаться в городе было опасно. Согласно сообщениям от тех родственников, что еще отзывались, их всех эвакуировали. Ну, или они говорили, что их эвакуировали, хотя об этом старался никто не думать.
А Кикумару наконец-то дозвонился до семьи.
- Кто это? – спросил его девичий голос из трубки. – Мой брат уехал на соревнования, кто вы?
Так же отреагировали и родители Инуи на его звонок. Тот набрал еще несколько номеров, выслушал ответы и, посидев над какими-то списками, выдал неожиданный вывод.
- Они заражены. Вернее... они уже «зомби».
По его объяснениям выходило, что во время инкубационного периода, очевидно, кроме перестройки психики под новые виды пищи и способы ее добывания, происходила и перестройка памяти для сохранения личности при новых условиях – заболевшие, вступившие в стадию клинического проявления болезни, напрочь забывали еще не зараженных (на момент инвазии) родственников и знакомых. Что способствовало распространению вируса, так как больные не стремились предупредить или укрыть кого-либо. Все окружающие в их новом мире делились на «таких же» (уже заболевших и влившихся в новый социум) и...
- Еду, - поправил очки Инуи. – Мы пока во второй группе.
- А может, тогда?.. – оглянулся на город Момоширо.
- Да. И сестра меня узнает, - опустил глаза Кикумару. – И мама.
- Дурак, - дал ему подзатыльник Кайдо. А вытолкнутый вперед Инуи рассказал, отводя взгляд, что организм зараженных постепенно умирает без подпитки свежей плотью, так как сам становится не способен синтезировать нужные вещества. Что означает необходимость в...
Кикумару вырвало.
А через пару сотен метров на них опять напали.
И опять прыгающий, опираясь на зомби, Кикумару, тенью следующий за ним Ойши и два центра, вокруг которых распределились остальные – Тедзука и Эчидзен.
- Перестраиваемся, - командовал время от времени Тедзука, отправляя мяч в толпу нападавших и перебегая на несколько шагов вперед. Вернувшийся после подачи мяч принимал на ракетку Эчидзен. И пока у Тедзуки и его напарников была возможность немного отдышаться, Кайдо и Момоширо становились по бокам от Эчидзена, который до очередной команды капитана не сходил с места. Потом он посылал мяч Тедзуке и Зону Тедзуки опять отрабатывал под защитой Фуджи и Кавамуры уже сам ее изобретатель. Инуи при этих перемещениях следил за Ойши и Кикумару.
В этот раз, без привычной защиты стен или заборов по бокам, их чуть не достали. Почти задавили, оттеснили и прорвали оборону. Зомби не хватило буквально чуть-чуть, десятка людей, когда команде Сейгаку все же удалось вырваться и скрыться, оставляя за собой приходящих в себя зараженных.
К тому же, они потеряли много мячей, улетевших в заросли.
- Все целы? – спросил у сидящих кто как товарищей повеселевший отчего-то Кикумару.
Получил разной степени цензурности ответы, выражающие согласие, и расслабленно привалился к стене. – Отлично!
***
Следующие четыре дня пролетели как в дурмане. Они куда-то шли, отбивались от появлявшихся неожиданно, как демоны, зараженных, ночевали, устраивая дежурства, на открытой местности, потому что домов на дороге больше не было, и шли, шли, ни на минуту не выпуская ракеток из рук.
- Капитан, давай отдохнем денек, а? – предложил утром пятого дня Момоширо. В этот раз ночевали они в каком-то сарае, негуманно выгнав оттуда пару пони. Спящая вповалку команда поддержала его жалобными стонами (Кайдо поддержал храпом – он дежурил на рассвете, поэтому его еще не будили).
- Нельзя, - отозвался Тедзука. – Нам некогда.
- Почему некогда? – удивился Кикумару.
- Мне нужно доставить вас в безопасное место меньше, чем за неделю, - после некоторого молчания сказал Тедзука.
- Но почему?.. – начал опять Кикумару, но его прервала реплика Фуджи.
- Нам.
- Что? – резко повернулся к нему Тедзука. Фуджи пожал плечами и прикоснулся к левому боку. Тедзука заторможено кивнул.
- Мне тоже, - вяло помахал рукой Инуи.
- А у нас с Кавамурой днем больше, - отошел в угол Ойши.
- Ай, что?! – сел разбуженный метким пинком от Момоширо Кайдо.
- Тебя на третий день ранили, да? – спросил у него тот. Кайдо согласно вздохнул. – А меня на четвертый.
- Ну, хоть малыша отведем! – похлопал в ладоши Кикумару.
Команда молча переглядывалась, переваривая услышанное, наконец все взгляды остановились на Эчидзене.
- Еще многое впереди, - проворчал тот и отвернул напульсник на правой руке. Под ним краснел уже запекшийся рубец.
- Когда? – выдохнул Тедзука.
- В первый день еще, - Эчидзен натянул на рану напульсник. – Вот так.
Пони пришлось ночевать на улице всю следующую неделю.
***
Все начиналось как обычно. Как обычно в ужастиках и триллерах. Вирус, эпидемия, хорошие парни в окружении злобных зомби. Для совсем традиционного набора не хватало разве что пары девушек да холодного оружия, которое эффектно сверкало бы под лучами солнца. Но это все-таки не было фильмом, так что герои обходились тем, что есть.
Обычно история и продолжалась. Хорошие парни отбивались от зомби, шли в сторону убежища... Хотя и здесь все шло не по сценарию. Чего только стоили ракетки и мячи, в конце концов!
Да, кстати, с концом тут было особенно плохо.
- Кайдо, ты теперь не можешь уставать, поднажми уже, третью подачу пропускаешь!
- Я те щас, выступать будешь, и вторую руку оторву нахрен! Отбивай!
Конца у этой истории не было.
Вообще.