Остатки

Мне делается или слишком грустно, или слишком весело. То и другое утомительно; когда нет положительной причины грустить или радоваться, и притом грусть в обществе смешна, а слишком большая веселость неприлична… (Лермонтов) - Джей, о чем ты думаешь? – спросил мягкий и заботливый голос. От него хотелось улыбаться. Становилось теплее. Как шепот ветра. Нежный, убаюкивающий. - Сегодня должны представить еще одного учителя, - хмуро сказал мальчик, устало глядя на великолепный сад с цветущими растениями, яркими цветами, проекциями бабочек и птиц. Парни сидели в беседке, обвитой цветущим плющом, нежно-розовые плоды которого покачивались под кроткими дуновениями ветра. Над всем этим великолепием простиралось лазурное небо с кудрявыми и вьющимися облаками цвета сливок. - Тебе всего тринадцать, а ты уже смог заставить отца сменить шестнадцать учителей, - мягко улыбаясь и прикрыв смеющиеся глаза, напомнил парень. Длинные золотистые волосы собраны в тонкую косу. В мочках ушей сверкали два ярко-синих камня-капли с черными прожилками. - Они были ни на что не годны, - вздохнул Джей, беззаботно болтая ногами – жаль, что ты не можешь быть моим учителем. Я стал бы покладистым учеником. - Прости, мне тоже жаль, - искренне извинился парень. - Ты ведь тоже дворянин. И голубых кровей, - горько заметил мальчик. Его этот факт жутко расстраивал, и во фразе не звучало ни капли пафоса или надменности. - Я твой друг. И всегда буду рядом. - Угу, - кивнул мальчик. - Не расстраивайся и не унывай. - Сэм, а ты будешь присутствовать на этом знакомстве? - Конечно, ради тебя, буду. Парень сидел недалеко от Джея, грациозно положив ногу на ногу и поставив локоть на лакированный подоконник беседки. На будущем короле была одета белоснежная рубашка с манжетами, золотыми запонками и специальным платком-галстуком с рюшами, завязанным под воротник, великолепно подходящими его образу; полу-застегнутый плащ с большими пуговицами и выгравированными на них странными узорами. Высокие сапоги на шнуровке выше колена: их частично скрывал плащ, необходимый для такого высокопоставленного аристократа, как наследник семьи Румонсов. Тонкие руки с длинными красивыми пальцами были спрятаны в белые перчатки. Джей так до конца и не верил, что они с этим дворянином друзья. Юному принцу было тринадцать, а дворянину совсем скоро семнадцать. Его манера поведения, манера говорить, неспешные движения - все кричало о непростом воспитании и происхождении. Пусть они и стояли на одной ступени дворянства, вот только Джей никак не чувствовал равенства. Сэмануэль Румонс Третий морально слишком отличался от Джея. Мальчик восхищался неестественной добротой молодого дворянина. А Сэм ценил в мальчике его искренность. В высшем свете этого не найдешь даже днем с пылающим факелом в руке. Легкая нелепость, наивность, вспыльчивость, открытость – все это привлекало в ребенке Сэма. Он очень любил вот так просто убивать время вместе с Джеем. Сэмануэль сидел в пол-оборота к мальчику и пил чай из чашки, сделанной из французского сервиза, привезенного Ее Величеством Аннэт из последней поездки во внешний мир. Ароматный напиток с легким цветочным запахом и ягодным вкусом приятно успокаивал. - Чем собираешься заниматься сегодня? – спросил Сэм, ставя чашку на блюдце так, что невозможно было услышать стука. Джей оторвал взгляд от чудесного сада и упал спиной на широкий диван, неотрывно тянущийся вдоль всей беседки, повторяя ее шестигранный вид, прерываясь лишь на входе. - Хм-м-м, не знаю, - серьезно задумавшись, ответил он – думаю, после знакомства с еще одним никчемным учителем поиздеваюсь над мисс Грейс. Мисс Грейс была няней Джея. И мальчик любил действительно издеваться над бедной женщиной. Прятался в ответственные моменты, за что ей могло попасть, прятал вещи, разбивал артефакты, посуду сложной ручной работы. Короче говоря, любил потрепать ее расшатанные нервы. Сэма же всегда забавляло слушать очередной рассказ об еще одной шалости, и он искренне смеялся, в шутку называя его несносным мальчиком. И бедную мисс Грейс успокаивал именно он, когда няня уже заикалась от страха и плакала навзрыд, грозясь уйти от этого невоспитанного юного господина. - …Потом, скорее всего, пойду к отцу, поговорю с ним на счет нового наставника. Но знаешь… - резко снизив тон, начал мальчик. Сэм даже чуть заволновался. - Что? - Я бы вот так хотел целый день просидеть с тобой, - чуть краснея, признался он. Молодой дворянин облегченно вздохнул и очаровывающе улыбнулся. - Я бы тоже. - Когда ты уезжаешь? - Сегодня, после полудня. - Так скоро? – огорченно спросил мальчик, приподнявшись на локте и посмотрев на Сэма, еще раз поразился его необыкновенному свечению. Мысль о скором расставании ложилась грудой камней на сердце. - К сожалению, да. - Может, останешься хотя бы до вечера? А еще лучше переночуешь? Ты ведь знаешь, что матушка всегда держит для тебя готовую комнату. - Не могу, - тихо сказал дворянин. Улыбка медленно пропала с его точеного лица. Он успокаивающе погладил по голове мальчика, который вот-вот готов был прослезиться. Ему самому становилось тошно от этой мысли, ведь парень давно испытывал к мальчику намного больше, чем просто дружба. - Ну, пожалуйста, - готовый уже расплакаться, слезно попросил Джей. - Я… подумаю, - неопределенно ответил дворянин, вставая – а теперь пойдем, нам уже пора знакомится с твоим новым учителем. Мальчик совсем поник. Нехотя поднявшись, он продолжал стоять. - Ну же, - лучезарно улыбаясь, протянул он руку. Мальчик сделал шаг назад. - Не пойду, - надув губки, сказал он, пряча руки за спину. «Снова эти милые капризы», - мысленно подумал Румонс, невольно улыбаясь нежнее, грозясь показать чувства. Сэм подошел, ласково улыбаясь и, наклонившись, невесомо коснулся губами прохладной мягкой щеки мальчика. Джей тут же залился краской и приложил ладонь к горящему месту от поцелуя. Будущий король воспользовался моментом и взял мальчика за руку. Джей доходил молодому дворянину почти до груди. - А теперь пойдем? - тихо посмеиваясь, он чуть потянул за руку впавшего в ступор Джея. - Пошли, - заикаясь, согласился он. В их королевстве разрешались нетрадиционные отношения. Только нужно было сообщить родителям, чтобы они могли распланировать дальнейшую жизнь детей. Наследника оставить признавшиеся они должны были обязательно, но могли иметь «сторонние» отношения. Это место вообще отличалось от остального мира. Одними из шести предков-создателей этого королевства, были предки Джея и Сэма. Это их и выделяло из общей массы. Королевство не было отмечено ни на одной карте, не зарегистрировано ни на одном компьютере. Его никто не мог увидеть. Пройти сюда могли лишь жители и приглашенные, предварительно проходящие тщательную проверку. - Сын, я хочу представить тебе твоего нового учителя, - начал красивый и молодой мужчина лет тридцати двух. – Знакомься – сэр Сэт Нетроут. Вся четверка располагалась в огромной гостиной. Горела проекция камина, не смотря на теплый день. Его Величество Эмануэль Дикинс сидел рядом с сэром Сэтом Нетроутом на одном диване, а Джей и Сэмануэль через стол, на другом диване. Сэм не спеша пил из чашки чай и наблюдал за разворачивающейся картиной. - Приятно познакомится, - кивнув головой, официальным тоном сообщил Сэт. - А мне ни-и-и-исколько, - по-хозяйски развалившись на диване, протянул равнодушным тоном Джей. Сэм фыркнул в чашку, не удержав смеха. Сэт удивленно вскинул брови, а Его Величество обреченно вздохнул, и устало потер глаза. - Не обращайте внимания. На самом деле Джей благовоспитанный и милый мальчик, - давя на каждое слово и улыбаясь, объяснил король. Но бровь уже нервно подергивалась. - О да, я безу-у-у-у-умно милый, - по-ангельски похлопав ресничками, саркастически согласился мальчик. На нем были темно-синие джинсы с цепями в три ряда, фамильное большое черное кольцо на указательном пальце, плотно прилегающий ошейник с ярко-синими искусственными розочками и свисающими с них маленькими цепочками, соединяющие каждый цветок. Черные туфли и синяя рубашка навыпуск с задранными до локтей рукавами. - Веди себя, пожалуйста, прилично. Я уже не знаю где искать тебе еще одного учителя. Господин Сэт немного необычный учитель, - как можно спокойнее проговорил Эмануэль. - Они все на одно лицо, - тихо фыркнул Джей и, приняв поистине дьявольский вид, взглянул исподлобья ярко изумрудными глазами с золотыми лучиками – Ну что ж, игра началась, господин Нетроут. Сэт удивленно смотрел на мальчика. Такого он никогда не видел. Этот взгляд. Он такой пронизывающий, понимающий, уверенный, надменный и убийственный. В нем так все и говорило об избалованности. Но мальчик был умным не по годам, это сразу стало видно по его поведению. Он бросает вызов. Один из последующих шести королей. Да, да, именно. Трон был поровну разделен на шестерых королей. Каждый правил одной из шести частей королевства. - Любите игры, господин Дикинс? – спокойно спросил Сэт, ставя чашку на блюдце, покоившееся на столе. - Можете спросить у предыдущих шестнадцати учителей, - мило улыбнулся принц. Сэм переводил взгляд с одного на другого. А господин Эмануэль уже не раз видел, чем кончаются «игры» его любимого и единственного сына, но поделать с его характером ничего не мог. Именно поэтому здесь и находился господин Сэт. - Спрошу при возможности, - согласно кивнул новый учитель. Между этими двумя определенно образовалась напряженная атмосфера. - Ладно, ладно, - радостно повысил голос Сэм и, нарушая молчание, похлопал в ладоши – а теперь, я думаю, мы можем прерваться. Приятно познакомиться с вами, господин Нетроут. Постарайтесь сломать общий рекорд и подольше продержаться здесь, - протянул он руку. - Для меня честь познакомиться еще с одним будущим королем, - ответил на рукопожатие учитель. - Буду ждать вас завтра, с утра. Перевозите сюда все ваши вещи. Будете жить здесь, - завершительно сказал король. - Тогда до завтра. Нетроут встал и, приложив руку к сердцу в знак почтительности, вышел за дверь. - Джей, объяснись, пожалуйста, что это только что было, - посмотрел на сына Его Величество Дикинс. - Отец, ты же знаешь, он еще один остолоп, который сбежит отсюда через неделю. - Возможно, если бы ты не вел себя настолько невоспитанно и дерзко, не проказничал настолько часто, то все бы было в порядке. Ты же будущий король. Это большая ответственность и… - Да, да, - оборвал Джей, съехав в полулежащее состояние и разглядывая обивку дивана. – Большая ответственность и честь. Я знаю все это, папа. Но нельзя быть такой занудой. Нужно уметь расслабляться. Скука смертная. Я хочу выйти отсюда. - Тема закрыта. Ты снова хочешь выйти за пределы королевства. Там совершенно другой мир, - словно обиженная принцесса, сказал он. - Не нуди. Раздражает, - скривившись, сказал Джей. Но как будто кто-то его слушал. Его Величество ушел глубоко в мечты и, скача как лань по зале, снова завел любимую тему. - Ведь наше королевство самое мирное и безопасное место на всей планете. Только здесь… Джей уже хотел подорваться и высказать легкомысленному папе все, что он об этом думает, но тут Сэт обнял его за талию, потянул обратно на диван и, закрыв ладонью рот, мягко прошептал на ухо: - Не мешай ему. Пускай выскажется, хорошо? Принц замер на месте и залившись краской, перестал выбиваться. Чуть заметно кивнув, он смущенно опустил голову. Сэм, не видя больше проблемы, отпустил его. - Спасибо за понимание, - тихо поблагодарил он, шепнув возле самого уха. - Н..не за что, - заикаясь, сказал мальчик, отползая в противоположный угол дивана. Сэма умиляла эта способность настолько привлекательно смущаться. Не сдержавшись, молодой господин усмехнулся, по привычке поставив локоть на подлокотник дивана и грациозно приспособив свою голову на пальцах руки. Его Величество Эмануэль являлся самым молодым королем из всех шести существующих, но, не смотря на это, не самым плохим правителем. Его необычные методы владения троном, своеобразный подход к проблемам и делам поражали многих. На первый взгляд казалось, что он легкомысленный и безответственный король, в таком раннем возрасте ставший отцом. Но мало кто знал, что на самом деле творилось в голове у господина Дикинса, потому как в экстремальных ситуациях правитель мог проявить интригующие подходы к решениям проблем; именно поэтому никто не решался высказаться против его места в среде правления. - …Именно поэтому нужно оставаться здесь! – наивно продолжал прославлять все и вся господин Дикинс. Когда он закончил, Джей и Сэм успешно делали вид, что внимательно слушали речь, внемля каждому слову. - Великолепно сказано, - похвалил Сэм, как всегда тихо, но четко. - Спасибо, Сэм. - Бред, - фыркнул Джей. – Ладно, я пошел. - Да, да, мой дорогой, иди, - помахал рукой Эмануэль. Когда мальчик вышел, Сэт стоял воле двери, подперев стену ногой и сложив руки крестом. - Как думаешь, сколько здесь продержишься? – по-настоящему зло спросил Джей, сжимая кулаки. - Думаю, до тех пор, пока не выучу вас, и вы не взойдете на престол. - Через неделю ты свалишь отсюда. А я тебе буду всеми силами помогать, - прошипел юный господин и быстро пошел вдоль по длинному коридору, освещенному сотнями лампочек в виде горящих свечей в золотых резных подсвечниках. - Ну, посмотрим, что вы скажете после, юный господин, - хмыкнул в след удалявшемуся мальчику учитель. - Я тоже, пожалуй, пойду, - сказал Сэм и, сделав небольшой реверанс, вышел за дверь. - Могу я войти? – легко постучал в дверь Нетроут. - Да, конечно. Я тебя жду, - сказал Эмануэль. – Я тебя не просто так нанял. Ты должен будешь стать всем для этого мальчика. Будешь и его учителем и его няней. - Няней? А мисс Грейс на что? - Всю основную работу, что касается Джея, будешь делать ты. Можешь наказывать его, если этот сорванец переступит дозволенные границы. Что хочешь, но перевоспитай его. Его не примут в обществе, если мой любимый сын останется таким, я сомневаюсь, что он сможет достойно взойти на престол и заменить меня. - Ну, вы сами себя необычно ведете, - непонимающе напомнил учитель. - У каждого преступления есть свои мотивы, уважаемый Сэт. - Так может, это относится и к юному господину? И ведь он не со всеми так дерзко так себя ведет. - Да. К Сэмануэлю у него совершенно другое отношение. Нежно он ведет себя лишь с моей женой и с ним. Два будущих короля настолько близки. Это будет им только в плюс. Редко такое увидишь. - Они любят друг друга? - На счет Джея я не уверен, но похоже, что Сэмануэль питает к нему достаточно нежные чувства. - И вы не против? - А ты знаешь, что будет означать, если вдруг они станут вместе? - Ну, они станут парой, я полагаю. - Это самое меньшее. Территории сольются, и еще часть того мира войдет в состав королевства. Королевство обретет столько всего, что и представить страшно. Как отец и как король я согласен на их отношения. Но уверен, эти двое еще не знают последствий своих чувств. - Почему? - Понимаешь, такие подробности разъясняются лишь королям. - Если вы беспокойтесь о конфиденциальности информации, то не переживайте. - Да, я верю тебе, потому и пригласил на службу. Так вот, чтобы их отношения принесли соответствующие материальные плоды, нужно, чтобы Джей и Сэм стали королями, или хотя бы один из них. В данном случае, этот эпизод попадет на долю Сэмануэля. Это случиться скоро, с наступлением семнадцати лет. Осталось всего несколько месяцев. Их отношения спокойно могут быть преданы огласке. Эти двое могут спокойно выставлять свои отношения напоказ. И это даже необходимо. Все должны знать об их развитии. Я знаю, что этот пунктик определенно не понравится Джею. Он не любитель откровенностей и интимных подробностей своей жизни. Но выбора у него не будет. - Ему придется переступить через себя? - Думаю, если они захотят быть вместе, то ему действительно придется. Высшее общество просто душу вытрясет вопросами, а он будет вынужден отвечать на них. - Это отвратительно. - Это плата, - пожал плечами, поправляя его король. - Ужасно. - Это с какой стороны смотреть. Здесь больше выгоды, чем потерь и проблем. И материальных и моральных. - Еще ужасно то, что они об этом не знают. - Пока что их отношениям, тем более, пока они совершенно невинны, ничто не угрожает. Они в безопасности и могут делать все, что хотят. Им и не зачем знать всего этого. - Но это время скоро кончится. - Джей, безусловно, намного умнее, чем кажется. И я точно уверен, что много не знаю из того, что крутится в его очаровательной голове, к тому же он сильный. - Как и вы. - Даже лучше. Он еще многих превзойдет. Просто Джею нужно научиться держаться. Его необоснованные капризы, несдержанность и прямота заставит его заполучить много врагов, что будет некстати. Пока никто не знает твоих планов…, - тучный настрой резко пропал, и король снова широко и, глупо улыбаясь, прервал зарождавшуюся цитату собственных рассуждений – Короче, так намного интересней! - Вам виднее, - неуверенно улыбнувшись, стряхнул ответственность за слова телохранитель. - Спасибо, Сэт. Буду с нетерпением ждать завтрашнего дня. - Как и я. - Постой! – окликнул он учителя у входа. - Да? - Ты не хотел бы принять предложение пообедать вместе со всей семьей? Узнаешь получше Джейкоба, приглядишься к нему. Хочу еще лично представить мою жену; она очень хотела посмотреть на тебя. И так же представить няню моего сына. - С удовольствием, - лаконично откланялся парень. *** - Почему ты так реагируешь на человека, которого даже не знаешь? – мягко спросил Сэм, шагая за Джеем. - Они все о-ди-на-ко-вы-е, - разделил принц – Все на одно лицо. И всех их я ненавижу. - Я не буду спрашивать, если тебе неприятно. - Спасибо. Но… ты останешься здесь? Пожалуйста? - Хорошо, останусь. Но только потому, что ты просишь. - Спасибо, - кинулся к Сэму принц и обнял, спрятав свое лицо в его груди. Сэм заботливо обнял его и погладил по спине. - Знаешь, что я хочу? – спросил мальчик, смотря в глаза парню. - Да? - Хочу научиться фехтовать. У тебя ведь отлично с этим? - Я действительно обучался фехтованию одно время. Правда, о своих навыках судить не могу. - Прошу, научи меня. - А что я за это получу? – улыбаясь, спросил Сэм на ухо. Джей чуть покраснел. - Ну, все что захочешь, - неуверенно ответил он. - Смотри. Слово дворянина. Ты обязан будешь его сдержать, - сказал он, уходя обратно в замок. Джея как окатили холодной водой. - Эй! Стой! Я беру слово назад! Сэм, подожди! – кричал он, догоняя принца. - Не принимается, - смеясь, ответил он. - Ну Сэ-э-э-э-э-эм! – протянул он. - Нет, нет, нет. Дворянин должен уметь держать свое слово, - игриво напомнил он. Джей не знал, куда провалиться от безвыходной ситуации. - Когда займемся? - Чем? – невинно воскликнул Джей, остановившись и уже предвидя самое плохое. Сэм заливисто засмеялся. - Фехтованием, - не переставая смеяться, уточнил он. - А, когда угодно, - тут же оживился юный принц. Замечательная черта, живущая в мальчике с рождения – умение быстро переключать внимание на совершенно разные вещи. Это было так по-детски, но в стиле юного принца. - Тогда можем после обеда. - Отлично, - кивнул подросток, широко улыбаясь. Вскоре всех пригласили на обед. Трапеза состоялась в огромной зале. Огромные люстры с десятками искусственных свечей ярко освещали помещение. Обилие светлых тонов добавляли света. Все было достаточно больших размеров: большие окна от потолка до мраморного пола с ковровыми дорожками из мягкого материала; высокие потолки, множество стульев, обтянутых кожей; белоснежное фортепиано на небольшой сцене возле одного из окон; живописно разрисованные вазы декорированные цветами. Икебаны так же составляли часть этой комнаты. Под окнами раскинулся великолепный сад, выдержанный в традиционном японском стиле. Посреди залы стоял длинный стол, за которым расположились Его Величество Эмануэль, Ее Величество Аннэт, Его королевское высочество принц Джейкоб, Его королевское высочество принц Сэмануэль, господин Сэт и мисс Грейс. Так их объявили во время собрания. Джея всегда удивляло, и он никак не мог понять, зачем представлять тех, кого он и без того прекрасно видит. Но, тем не менее, эта была обязанность слуг. - Дорогая Аннэт, я хочу представить тебе учителя Джея – господина Сэта Нетроута, - с непринужденной улыбкой, забавно играющей на лице, начал мистер Дикинс. - Очень рада лично познакомиться с вами, - ласковым голосом призналась она. - Для меня честь познакомиться с вами. Аннэт обеззаруживающе улыбнулась. Она была красивой девушкой. Мягкий и великолепный характер так шел ее прекрасной внешности. Хрупкая, заботливая, очаровывающая, тихая, сдержанная, веселая... В ней были сотни замечательных черт, которые можно перечислять сутки. Казалось, столько всего хорошего не могло уместиться в этом ангеле во плоти. Но это было так. Джей очень любил ее. Его мать и отец прекрасно смотрелись вместе. Но некоторые, скажем так, странные черты отца бесили. А вот в матери он души не чаял. Джей сделал вид, что не замечает нового учителя, и чуть пригубил вино. На вкус оно было кисло-сладким. Подросток тут же про себя отметил сорт, выдержку и происхождение. Это уже вошло в привычку. «Чертово воспитание, - с досадой подумал он, сжав пальцами ножку бокала из тонкого стекла». - Джейкоб, ты рад, что я пригласил отобедать с нами господина Нетроута? – спросил отец, выясняя, а заодно и проверяя терпение сына. - Конечно, - старательно делая радостный вид так, что даже король удивился, ответил юный принц. - Теперь так будет постоянно. «Ты специально это сделал, я знаю», - мысленно шипел принц, грозясь разбить бокал от напряженности. - Что-то случилось? – озабоченно спросил Сэм так, чтобы его никто не услышал, пока все остальные обсуждали что-то. - Эм, нет, ничего, - тут же улыбнулся Джей, проклиная себя за неспособность держаться. Сколько раз он уже так безответственно показывал свои переживания. - Джей, чем собираешься заняться сегодня? – снова спросил король. - О, сегодня Сэм обещал научить меня фехтовать, - радостно сообщил он, сильнее выпрямляясь и чуть поерзав на стуле, по-настоящему увлекшись темой. Его поведение, которое так и сквозило его происхождением, смотрелись необыкновенно в комплекте с мальчиком. Он сам этого не замечал, но это было заметно со стороны. Манера и этикет в нем были заложены, казалось, с рождения. А вот язык и мысли жили раздельно с телом… - Фехтовать? Ты заинтересовался этим? - Да. Все равно рано или поздно меня будут этому обучать. Так какая разница когда? Чем раньше я обучусь этому искусству, тем лучше в дальнейшем буду владеть шпагой. Еще и предложу Сэму состязаться со мной. - Ты его наверняка попросил, не спросив, занят ли он? – догадался мистер Дикинс, зная порывистость сына. Джей хотел было что-то ответить, но сразу же осекся. «Я и, правда, не спросил его… Дурак», - прикусил он губу. - Ничего страшного. Сегодня дел особых нет. Мне несложно. Заодно и сам позанимаюсь, - не утруждая Джея и стирая заминку, успокаивающе сказал будущий король. - Ох, дорогой, прости, пожалуйста. Прошу, тогда останься сегодня в поместье. На ночь ездить опасно. А завтра с новыми силами поедешь обратно? – заботливо предложила миссис Аннэт, по привычке сдвинув тонкие бровки, показывая обеспокоенность. - Конечно. Меня Джей уже успел уговорить. - Я так рада. Ты стал реже заезжать к нам. Ведь тебе же известно, что мы всегда рады тебе и твоей семье. Ты в полном праве приезжать сюда в любое время. Не спрашивай у нас. Просто оставайся, - улыбнулся молодая королева. - Благодарю, миссис Аннэт. - Господин Нетроут, вы тоже оставайтесь. Я уже попросила приготовить вам вашу комнату. - Простите, за дерзость, но я вынужден отказать. - Почему? - Мне нужно привезти сюда вещи. - Но можно распорядиться привезти их сюда. - Простите, но нет. Я не привык просить о такого рода вещах. - Любимая, не настаивай. Может, так действительно будет лучше, - ласково прервал поток убеждений девушки муж, готовых вырваться наружу. - Да, наверное. Простите мне мою глупость. Я совсем не подумала, - осеклась она. - Вы не должны извиняться… «Вот же слащавая сцена. Даже противно видеть эту тошнотворную ситуацию», - думал Джей, стараясь не слушать их долгие переводы стрелок. Рот скривила презрительная ухмылка. Вообще юному принцу всегда было приятно видеть вот такие разговоры его любимых родителей. Он всегда поражался тем, насколько они близки и как хорошо понимают друг друга. - Сэм, ты когда становишься королем? – тихо спросил Джей. Они сидели близко друг к другу, и поэтому могли свободно общаться, не боясь быть услышанными. Длинный стол так же позволял это. Во главе сидел король, справа от него королева, и через стул с ней сидел Сэт. А слева сел Джей и Сэм, на два стула дальше от отца. - Через полтора месяца. - Так скоро… Мы с тобой тогда не сможем видеться? - Почему же? Сможем. - Нормально – нет. У тебя будет куча дел. Я все еще буду принцем, нас станет многое разделять. - Не думаю, что есть повод для волнений. - Я тобой очень дорожу. Мне станет одиноко, пропасть, и без того слишком большая, станет еще больше. У тебя начнется совершенно другая жизнь. Ты забудешь меня, у тебя ни на что не будет хватать времени… - Но если у меня не будет возможности приезжать, ты сам можешь навещать меня. Хоть жить оставайся. - Непозволительная роскошь, - притворно оскорбленным тоном дворянина возразил подросток - И что скажут все вокруг. Пойдут нелепые и ненужные слухи. - Ты боишься, что нас посчитают парой? - Я не хочу, чтобы люди видели то, чего попросту нет, - замялся мальчик. - Ты что же, хочешь, чтобы слухи стали правдой? – поддразнил Сэм. Реакция была самой очевидной и любимой: юный принц покрылся румянцем. Он ничего не отвечал. - Чего же ты молчишь? - А ты хочешь? – вопросом на вопрос спросил мальчик. - Остроумно с твоей стороны так спрашивать. Скидываешь ответственность? - Ничего я не скидываю. - Ты же знаешь о моих чувствах. - Не знаю, - резко прошептал принц, таким образом лишь больше выдавая себя. Его упрямство не знало границ. Джей солгал. Он если точно не знал, то чувствовал, что Сэм к нему питает больше, чем дружеские чувства. Но он старался максимально отодвинуть этот момент и держал Сэма на расстоянии; тем не менее, никогда не сопротивлялся невинному флирту принца или его намекам и заигрываниям. На большее Румонс пока не претендовал. - Знаешь, что я хочу за сегодняшний урок фехтования? – хитро улыбаясь, спросил он на самое ухо. - Что? – замерев, спросил принц, не ожидая такого поворота. - Твои губы, - шепот его отозвался звоном сотни колокольчиков в голове. Мальчик еще больше покраснел. Они оба не заметили, что за ними украдкой поглядывали отец и учитель. Мальчик от волнения эмоций, шквалом обрушившихся на него, которому позавидовало бы любое море, приоткрыл рот, с вопросом, так тяжело дававшемуся мальчику. - Ты хочешь… поцелуй? - Именно, - согласился он, незаметно проведя пальцем по его красным губам. - Сэм, это будет моим первым … - попытался отговорить мальчик. - И самым сладким для меня. Твои губы ведь сейчас девственно чистые и невинные, как и весь ты. Это лучшее сокровище для меня. Мальчик почувствовал, как его голова начинает кружиться. Слабость в теле мешала сознанию нормально мыслить. Все окружающие звуки укутались в ватное одеяло: почти ничего не было слышно, точно они сидели за стеной. Бешенный и громкий ритм сердца перебивал все звуки. - Что же творится у тебя в голове? – практически одними губами спросил мальчик, пытаясь хоть как-то не вдаваться в подробности желаний будущего короля. Хотя бы вслух. - Лучше тебе не знать. Если бы ты знал, то никогда бы больше не подошел. Джей не знал, как расценивать эти слова. Как подвох или как то, что Сэм снова пытается поддеть или подразнить его, или вообще думать о них как о чем-то боле глобальном. По тону принца и о теме, так активно фигурирующей сейчас между ними можно легко догадаться, о какой именно области мыслей Сэма ему не следует знать. Но мальчик, в виду своей фантазии и странному складу ума, с ужасом и расширившимися глазами от возможности самого плохого, спросил: - Ты что, собираешься что-то поменять? Внести свои поправки где-то в документах, правах или законах королевства? Устроить переворот? Сэм, давя дикий смех, который готов был вырваться в любую секунду, медленно отодвинулся и, приняв свою привычную позу, положил ногу на ногу и устроил голову на руке, покоившейся на столе. Но теперь взгляд его разбавил веселый блеск, и он, пристально глядя на мальчика, протянул: - Кто знает. Парень рассчитывал услышать что угодно. Он привык к необыкновенности мальчика. Но это «что угодно» должно было касаться только одной части их разговора – их отношений. Эта ведь такая занимательная игра в их жизни – трепать друг другу нервы. Но результат превзошел ожидания. Наверно, его возлюбленный просто переволновался, потому невольно и сменил род темы. Джей невольно съежился под этим непонятным ему взглядом. Он никогда прежде его не замечал. - О чем разговор, ребята? – как бы невзначай спросил отец. Джей вконец покраснел и, жамкая накрахмаленную кремовую скатерть, молчал. - О фехтовании, - не спеша переведя взгляд на короля, ответил будущий король. – Не так ли, Джей? Мальчик с грохотом отодвинул стул. - Благодарю за обед. С этими словами он буквально вылетел из комнаты. Кто как смотрел на дверь, за которой так поспешно спрятался мальчик: отец с долей незнания и беспокойства, мать с полными недоумениями глазами, беспокоясь о состоянии мальчика, принц с долей мечтания и каплей дерзости. А вот глаза учителя выражали совершенно темную гамму чувств. В них невозможно было прочитать что либо. Единственное, что можно было увидеть, так это то, что он что-то выносил для себя. - Что-то произошло? – спросил король. - Он не притронулся к еде, - заботливо заметила миссис Аннэт. - Он волнуется, хватит ли его возможностей, чтобы потянуть фехтование. Но уверяю вас, не волнуйтесь. Все будет хорошо. Он сможет прекрасно овладеть шпагой. - Надеюсь, - смутно сказал король. Все закончили обед, непринужденно болтая о всяческих вещах. Сэм, все же беспокоясь о Джее, пошел в его комнату. Подросток сидел на кровати, сцепив на коленях пальчики и нервно играя ими. Румонс приоткрыл дверь и постучался. Мальчик вздрогнул, как будто о чем-то думал. - И что ты? Не поел совсем, - улыбаясь, поинтересовался он, присаживаясь рядом. У юного принца заметно сбилось дыхание. - Аппетита не было, - стараясь говорить спокойно, ответил невнятно, еще быстрее играя пальцами. Глаза бегали по комнате в попытке зацепиться хотя бы за что-то и отвлечь быстротечные мысли, которые он даже толком не успевал прочувствовать и понять. - Или, может, тебя просто смутило мое требование? – спросил Сэм. Принц промолчал. - Прости. Я не должен был говорить тебе таким тоном. Наверняка ты теперь неловко чувствуешь себя со мной? Ответ был ясно написан на лице мальчика. - Джей, ты же уже давно заметил мои чувства. И не буду скрывать, я хочу наших отношений. Я буду добиваться тебя. - Я не знаю, что на это сказать тебе. - Тогда не говори… Ты все еще хочешь научиться фехтовать? - Конечно хочу! – с вызовом сказал Джей, вставая с кровати. - Тогда пошли, - улыбнулся он. На улице стояла чудесная погода. Солнце уже не спеша подползало к закату. Появлялись тонкие полосы освежающих ветерков. - Нет, не так, - мягко поправил Сэм, снимая свой плащ. У Джея все никак не получалось правильно держать шпагу. - Смотри, тело поверни чуть боком, - сказал он и прибавил к словам действия, слегка взяв за талию мальчика, повернул немного вбок – Левая рука должна быть отведена чуть назад, чтобы в случае чего тебя не зацепили. А правая, - с этими словами он нагнулся на уровень мальчика, приблизив свое лицо слишком близко к лицу мальчика, чтобы было лучше видно линию, идущую от плеча до шпаги – Должна быть выставлена вперед. Мальчик вздрогнул и уронил шпагу. Она с легким звоном тяжело упала в траву, дрожа и порвав несколько травинок, запустив их кружиться и поддаться ласкающему ветру. Его дыхание сорвалось. Сэм на мгновение замер, одновременно наслаждаясь неожиданной близостью и коря себя за такую непредусмотрительность. Он поступил необдуманно. Непозволительно. Глупо. - Прости, - беззаботно улыбаясь и сглаживая напряженную обстановку, отодвинулся – я думаю, на сегодня достаточно. Ты хорошо постарался. Джей выжидательно смотрел на будущего короля. Он прекрасно помнил и даже если бы и хотел, то не смог бы выкинуть ту фразу из головы, сказанную за обедом. Мальчик боялся, но он привык делать то, что обещал или на что соглашался. Проблема была в том, что он не знал, что сам чувствует к этому близкому человеку. Принц не знал те чувства, которые он сейчас испытывал – они ли называются любовью. А может это просто благодарность или безмерное уважение или может это просто привязанность. Сэм же заставил забыть себя за ошибку. Он переступил границу и потребовал от любимого человека поступок, которого мальчик по непонятным причинам боялся. Вина заставила его забыть просьбу. - Что? – спросил он, потрепав по голове Джея. У того было такое лицо, будто он чего-то ждет – Устал, наверное? Пошли обратно? Уже скоро солнце зайдет. Сказав это, он развернулся и пошел по тропинке, обсыпанной бело-серым гравием, прямиком в дом. Мальчик нервно закусил губу, сжимая кулаки. «Как о таком можно забыть? Сэм ведь сам… сказал, - с горечью подумал принц. И тут мальчик странно вздрогнул - Он… разочаровался? Он что, не хотел того поцелуя? Раздумал?» - Сэм! – крикнул подросток, подбегая и врезавшись в спину принца, крепко обнял. - Что случилось? – заботливо спросил молодой господин, нежно расцепляя руки, обнимающие его и поворачиваясь к подростку. Мальчик, встав на носочки, прильнул губами к губам парня. Сэм опешил. Парень не ожидал такого. Сознание полностью отключилось. Работали чувства. Именно в их порыве он обнял мальчика и увереннее прижался к нему. Попытался добавить язык. Но мальчик, видимо не зная об этом раньше, испуганно замычал и попытался оттолкнуть его. Сэм, пресекая эти попытки, прижал его сильнее к себе, насильно открывая ротик языком. Джей, перестав сопротивляться, просто зажал рукой плечо парня, крепко зажмурив глаза. Сэм ощущал влажный теплый рот и настолько милый и неуверенный ответ, что не мог оторваться. И мальчик не мог перенести такого напора, не зная, что делать. Оставалось только поддаться и довериться. Первый поцелуй… Он достался ему.