Остатки

Хотя бы грехи ваши были красными, как кровь, я их сделаю белыми, как снег… (строчки из молитвы. Дориан Грей) Я грузился, как компьютер от переизбытка вирусов. И было у меня, к сожалению, полное неимение антивируса и полное наличие троянов, поэтому я на автопилоте раскачивал спавшего на руках Рики. Тихое сопение, дурманящий запах молочка, редкие судороги и все еще подрагивающее тело от моего утреннего выпада почему-то меня успокаивали. Надо же, он легенький, как котенок, не смотря на его человеческое… более-менее человеческое, тело. - Ну как он? – шепотом спросил заглянувший в комнату Край. - Вроде хорошо. Спит вон, как прибитый. Рики что-то промычал, и мы оба застыли на месте, боясь даже дышать. - Может, отнесешь его в комнату? – не отрывая глаз от ребенка, словно вместо животного я раскачивал ядерную бомбу, предложил Найт, говоря еще тише. - Да наверно. Пусть спит в постельке, - согласился я. Я отнес Рики в постель и, накрыв его одеялом, почувствовал, что его тело довольно горячее. - Температурит, - взволнованно сказал я. - Это нормально. У него в организме происходят сильные изменения, все время нереально быстро обновляются клетки, и организм постоянно борется сам с собой. Это пройдет, когда он подрастет. Тем более у них высокая температура – это нормально. - А, тогда ладно. - Устал? – спросил Край, когда мы вышли из комнаты. - Скорее мозги кипят, - ответил я и потер ноющее плечо. Отлежал, блин. - Не удивительно. Не каждый день у тебя животные в детишек превращаются. - Это еще полбеды… Я его никак тебе оставить не могу? - А ты что, уходить собрался? - Н-нет, но мало ли что, - быстренько отвел я взгляд от испытывающих глаз Края. Черт, осторожней надо, Нико. - Нет. Уже поздно. Раньше надо было думать, когда увидел четырехлапое существо. Ты не первый день в мире живешь, и знаешь, что животных вообще почти никто не видел. Бежать надо было, а не умиляться его жалким видом. - Ага, а у него на лбу написано было, и парад позади стоял с шариками и плакатами! – взорвался я. Найт только шыкнул на меня. - Ты потише, а то проснется. - А ты не выводи меня, - прошипел я. - Тебя ПМС замучило? – шутканул парень. - А тебя недостаток ума еще не замучил?! - Живу как-то, и без жалоб, - продолжал лыбиться идиот. - Ну да, куда уж дураку… - Все, закроем тему. Пойдем лучше выпьем. - На секс не надейся. Ты меня вообще бросил сегодня! Теперь думаешь споить, да? – подозрительно сощурился я - Чтобы потом… Да я и так согласен! – с радостью воскликнул я, прикинув все «за» и «против». - Ты слишком высокого о себе мнения. Просто расслабимся. И кстати, кто кого здесь просит? Я открыл рот, а ответить ничего не смог. Па-а-а-алево. - Чур мне вино, - не долго думая, выдал я. *** В кабинете было тихо. Даже часы, кажется, остановились. Минуты боялись бежать дальше. Гнетущая тишина не предвещала ничего светлого. Алекс ждал, когда пришедший первым начнет разговор. Парень сидел в кресле Главного, а тот расположился напротив него. Их разделял только стол. - Беседы с чаем и пряниками не получится, - понял Алекс с присущей улыбкой. Ответом послужила тишина. Снаружи шел ядерный дождь, разбиваясь о крышу и землю, и в комнате создалось ощущение, будто кто-то шелестит металлическим полотном. Человек был темнее тучи, как я прямом, так и в переносном смысле. Капли не спеша стекали с плаща. Изредка его фигуру освещали серебряные разрывные молнии. Изящно положив ногу на ногу, он скрестил пальцы в замок на коленях. Казалось, парень был настолько напряжен, что его мышцы готовы были вот-вот порваться. - Ты же и так следишь за каждым его шагом, - вздохнул Глава организации. Его не особо напрягала грозность вида гостя. - Слежу. И только стоило мне отвернуться, как его похитили, продали и невесть еще что сделали. Как мне после этого доверять тебе? – прозвучал сдержанный голос. - Я не всемогущий и не могу посадить его на цепь. Мальчик уже вырос. А у меня нет времени, чтобы наступать в каждый его след. Хотя я могу запереть Нико в комнате до конца дней его, - пошутил парень. - Оставь его на базе. - И как ты себе это представляешь? – теперь уже серьезно спросил он - Что я ему скажу? - Что хочешь. - Ну, уж нет, уволь. Твоя идея была отдать его сюда. Так пусть он будет полноценным членом команды. - Запрети ему ходить на задания. Мне хватило прошлого раза. - Я не могу. Он – наемник, убивать и подставлять свою жизнь под сомнение – теперь смысл его существования. Не будь параноиком. - А если он погибнет? - Значит, судьба у него такая. Человек в плаще ударил кулаком столу так, что тот треснул. - Ну вот, теперь стол новый заказывать, - грустно заметил Главнокомандующий. - Я разнесу все и всех, отправлю прямо в преисподню, если с ним произойдет что-то подобное. - Перестань кипятиться и срываться на меня. Не я смылся с базы на развлекаловки. И не я забыл про лекарство. И не я его не поставил. И в конце-концов, не я не попросил о помощи. Я знаю о твоей вспыльчивости, и не нужно постоянно демонстрировать мне ее. А рядом с ним ты, между прочим, всегда был таким заботливым. Бедный мальчик не знает этой твоей стороны. Хотя, может именно поэтому ты такой хороший король. Нелегко наверно держать все в узде. - Это не твои заботы. - Не скалься и уж тем более не грозись мне. Я прекрасно знаю кто ты, и на что ты способен. Весь несуществующий город принадлежит тебе и половина мира, так что силенок сдвинуть планету с орбиты у тебя хватит. - Знаешь, не у многих есть право так разговаривать со мной. - А я знаю, что это право твердо держится и будет держаться за мной. - Может быть, - по голосу было слышно, что инкогнито дьявольски хмыкнул. - Неужели нет больше такого места, где бедный мальчик смог бы скрыться от тебя? - Я найду его везде. Мне было спокойно, пока он был в нашем с ним городе. Но потом этот тупой информатор упустил его. Если он мне на глаза попадется… - Что случилось с его вредителями? – перевел тему Алекс, чувствуя, что Кайл, судьбу которого яро расписывал в голове гость, сейчас схлопочет по самые уши. А гнев пришедшего был страшен. - С которыми из? – чуть приподнял голову человек в плаще. Но лица все так же не было видно. Капюшон надежно скрывал его. - Аукционеры, банда мародеров… - Они уже давно утилизированы. - Да ты псих, - невесело усмехнулся глава Теней. - Я не потерплю подобного отношения к королю. - Здесь он не король. - Он везде король, - торжественно, не терпя возражений, сказал гость. - Ты путаешь миры. Если тебя знает каждая пьяная собака, то не значит, что умершего по официальной версии короля все знают. Может там, но только не здесь. - Ему просто не хватило времени… - вздохнул парень. - Здесь он просто Нико. Я полностью изменил его данные. - Ты вообще все поменял, – инкогнито собирался снова вспылить, но вовремя унял чувства. - Потому что та информация, которая попала ко мне, была неверной. Теперь она точная. - Додумались же даже возраст поменять. - Да и не только Нико. Даже Кире перепало. - Мне плевать на Киру. Он и так отхватил себе все, что хотел. - Ой. Ты еще поплачь. Сам же знаешь, насильно мил не будешь. Отпусти уже паренька. - Я никогда не давил на него. - И, тем не менее, все время чувствуется твое присутствие. - Я не всегда рядом с ним. Это уже понятно потому, что ты умудрился упустить его из виду, - с нотками угрозы размеренно напомнил парень. - И, слава богу, что не всегда. А то житья бы не было мальчику. Даже сейчас он точно уверен, что в плену дядьки, который его купил, а на самом деле дядька – твой подосланный информатор, который нежно печется о милом Нико. - Не усугубляй. Повторюсь, я никогда не давил на него. Верни его как можно скорее. Я не стал сам искать их, надеюсь на тебя. - Решил произвести на свет огромную благосклонность и дать Нико возможность пожить нормально? Позволив себе насмешку, спросил Главный. - Алекс… - Я помню. Я уже подключил связи. Его нашли. Нико… - Джей, - поправил незнакомец. - Точно. Так вот Джей в полной безопасности. Живет и радуется. Сейчас у него хотя бы какое-то разнообразие. Отдохнет от тебя и от Киры. - Если с ним что-нибудь случится… - Ничего с ним не случится. Он в надежных руках. И сейчас совсем рядом. - А Кира? - Как мы и думали, он уже мечется, как загнанный зверек. Неужели тебе самому не противно заниматься таким? - Я выполню то, что обещал ему. Джей и Сэт будут вместе, как тогда, так и сейчас. Возвращай его назад и не спускай глаз. Я потом еще поговорю и потребую полного и подробного отчета от этих «надежных рук», - строго закрыл тему инкогнито и пошел к выходу, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Тяжелый плащ, с которого брызнули остатки сверкающих от пыли капель, отстал на один миг и дернулся за хозяином. - А если он не захочет вернуться? – повысил голос Главнокомандующий, дабы остановить парня. - Устрой на него облаву. Но не трогай. Чтобы когда я пришел в следующий раз, он был в полном порядке и светился от радости - остановился в проеме парень. - Это не слишком? - Я силой заставлю быть его там, где я этого хочу. Тем более, это было его желанием, а желание Нико - мое желание. Если Джей будет показывать характер, вернется домой. - Ты не можешь вернуть его. - Могу. Я сделаю это. - Ты же знаешь, что мальчик меньше всего хотел снова оказаться дома, зная, что его любимый по слухам умер? Лицо под капюшоном скривилось в болезненной гримасе. - Он не вспомнит. Есть возможность вернуть все назад. - Он умрет. - Я найду способ оставить его в живых. - Никто не выживал. - А я найду способ. - Не тяни всех за собой на тот свет. Это неправильно. - Я никогда этого не сделаю. Он будет счастлив хотя бы потому, что я так сказал. - Нельзя сделать мальчика счастливым, если он сам этого не хочет. - Если он хотел этого в прошлой жизни, значит, можно. - Эх… - Делай то, что говорят. Ты поймешь, что я чувствую, когда вспомнишь о Мишеле. А вот теперь лицо Алекса дернулось от боли. - Я его еще когда-нибудь увижу? – тихо спросил Главный, но пришедший его услышал. - Ваши отношения в прошлом. Но он до сих пор любит тебя. - Ладно, я все сделаю, как ты хочешь. Но ты обещал устроить нам встречу. - Я выполню обещание. А как же Дик? - Все будет хорошо. - Он ведь его младший брат. Ты же не забыл? - Я не виноват, что теперь люблю Дика, а не Мишеля. - Ты даже имя любимому не потрудился изменить. - Я не хочу звать Дика каким бы то ни было другим именем. Я люблю его. - Объясни это вечнострадающему Мишелю. Он-то без тебя не может. И до сих пор ждет обратно. Может, вернешься? А организацию найдем на кого оставить. - А можно, я сам разберусь? – огрызнулся Алекс. Было опасно разговаривать так резко, но Главный не боялся, и король это знал, поэтому не среагировал. - Твое право. Но вы встретитесь. Я обещания сдерживаю. - Спасибо. - Это скорее ради Мишеля. - Понимаю. - Ты вернешь на место мое счастье, а я помогу тебе разобраться со всем. - Как прикажете, Ваше Величество, - чуть поклонился Алекс, но настроение его резко подкосилось. *** Я тупо пытался вникнуть в то, что мне рассказал Край. Что дальше? Трехглазые кролики, ебущиеся тычинками и пестиками?? У нас эра динозавров снова настала? В принципе, не удивительно. Ну да, блять, совсем не удивительно. - Нико. Ты там, эм, в порядке? – обеспокоенно спросил Край и пощелкал перед лицом пальцами. - В полном, - с улыбкой дебила ответил я. - На, выпей, - протянул мне бокал с красным вином мозгоклюй. Я сделал глоток. Ничего так, сладенько. Покручивая бокал за ножку, я словно мотал катушку с фильмом, как в доисторические времена. Все по кругу. Вся комната вытянутым прямоугольником отпечатывалась на стекле снова и снова. Что-то мне это сильно напоминает… Вскоре весь золотистый свет, мебель, картины, цветы стали смешиваться и превращаться в знакомую до боли картину. Я даже услышал гул голосов. Тихий смех, сдержанные улыбки, лица как маски. Будто наяву я услышал шуршание бальных платьев, звон, негромкие разговоры, фоновую легкую и ненавязчивую музыку… И все в золотистом цвете, теплых тонах, ярких украшениях... - Ты чего завис? - Подожди, я что-то вспоминаю, - пробубнил я, сильнее всматриваясь в бокал… *** Джей стоял, подперев высокую колонну бального зала и крутил бокал с вином руке. Все вокруг отпечатывалось на стекле, словно средневековый фильм. Платья, обшитые дорогими камнями-самородками, руки, обтянутые перчатками, стук каблуков, грубые мужские и еще не сломавшиеся голоса мальчиков; звонкий смех светских дам и учащихся искусному мастерству обольщения тонкие голоса девчонок, которые смотрелись просто смешно, пытаясь выставить себя во взрослом свете. Непривычно для многих прибывших гостей Джей был одет официально. Белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, бабочка, перчатки цвета снега, фрак, брюки и сверкающие туфли. На лицо плотно прилегала черная полумаска, великолепно украшавшая его юное лицо. И в этот вечер не было ни одного неформального атрибута. Только необычные волосы выдавали его с головой. Хотя все и так знали, как любил проводить время юный принц. Мальчик вел себя на удивление сдержанно и показывал восхитительный пример изящности, благовоспитанности, красоты и хладнокровия. Сегодня бал-маскарад решила дать одна из семей-основателей – семья Румонс. За год каждая из семей была просто обязана дать подобный бал. И сегодня настала очередь этого рода основателей. Огромная зала была почти вся забита гостями. Каждый приглашенный считал за честь прийти в этот замок. Единственные, кто мог по обстоятельствам не явиться на празднование – семьи-основатели. Их приглашать просто не было смысла, потому как их присутствие – в своем роде некая необходимость, но, тем не менее, они имели полное право не прийти. Сэм все время пропадал и они с Джеем за все время увиделись только раз – когда приехали и об их приезде объявил слуга во всеуслышание. Тогда парни просто сдержанно, как полагается аристократам, поприветствовали друг друга и разошлись, пожелав приятного вечера. Подростка не привлекало все это убранство, все эти люди, вообще все. Он понял, что своего возлюбленного не увидит еще долго. Многие пытались заговорить с юным наследником, но мальчик вел беседу отрешенно, не утруждая себя вниманием. Только изумрудные глаза в прорезях маски выдавали его не самое хорошее отношение ко всем лицемерным и странным гостям. Мальчик даже не понимал, что от него хотят. - Сегодня такой прекрасный вечер, а ты стоишь и почти ни разу не двинулся, - тихо сказал подошедший со спины Сэм, глядя в толпу, но все мысли были только о любимом. Создавалось ощущение, что они просто стояли рядом. Взяв руку любимого, будущий король коснулся губами ее тыльной стороны. Хозяин бала сегодня был одет в белоснежный костюм, высокие белоснежные сапоги и с красным бутоном розы в кармане приталенного пиджака, что отличало его из всех. Маска закрывала лишь половину лица, открывая только глаза, скулу, которая вела к серьге и губы. - Вы следили за мной? – так же тихо спросил мальчик, усмехнувшись. Внутри он жутко обрадовался близкому присутствию почти родной души, и его сердце застучало быстрее от того, что он не видел короля, но чувствовал его присутствие. Это будоражило. - Еще бы. Я от тебя глаз не мог оторвать. Из-за того, что все мысли только о тебе, я чуть не назвал консула твоим именем. - Грубо с вашей стороны было бы так себя повести, - кокетливо заметил подросток, придерживаясь роли истинного аристократа, каким, по сути дела, должен был являться – Вы же не смогли бы осквернить свою репутацию подобной ошибкой? - Я ничего не могу поделать. Ты просто не даешь мне покоя. Прости, что так долго. Мне удалось вырваться на пару минут. Было странным видеть, как Джей показывает пример этикета, в особенности по отношению к наследнику престола. Сэм мог вести себя неофициально в какой-то степени, но только из-за своего возраста. Джей же обязан был проявлять пчет к «прожитым годам», как того требовали правила. Они обязывали держать свою речь на нужном ладу, ведь их могли услышать и посчитать невоспитанными, и тогда репутация семьи может покачнуться. - Ваше отсутствие внушило тоску. - Думаю, мне не стоит говорить очевидного. Эта маска так идет тебе, - проведя по скуле принца кончиками пальцев, заметил Румонс. - Мне не сравнится с вашей красотой и вкусом к стилю, - чуть прикрыл глаза мальчик. Они так и продолжали стоять, не видя лиц друг друга, но прекрасно угадывая, какое сейчас выражение у обоих. - Тебе не нравится бал? – обеспокоенно спросил парень. - Люди заставляют меня чувствовать презрение. Посмотрите на них. Что есть маски, что нет, все равно они остаются такими же фальшивыми. - Не скажите, юный принц, - весело вставил фразу в разговор незаметно подошедший Мишель. Мальчик незаметно дернулся от неожиданности. - Мишель, познакомься, это Джей – будущий наследник семьи-основателей Дикенс и мой возлюбленный. - Надо же. Для меня честь познакомиться еще с одним наследником. К тому же я много слышал о вас из этих широко улыбающихся позади губ, - очаровательно улыбнулся молодой парень. Чистый, светлый и невинный, но все же ровесник Сэма. Джея нисколько не смутило то, что Мишель влез в разговор. Он знал, что у парня есть на это незримое право. К тому же лучше он, чем кто-либо из сплетников. Принц был искренне рад новому знакомству. - И для меня тоже честь. Я наслышан о вас. - Надо же, - лучезарно улыбнулся парень – Плохого или хорошего? - Исключительно положительное, - искренне сознался мальчик. О его правдивости можно было судить по лицу подростка – без тени лжи или подхалимства. - Приятно знать. - А разве вы сами не являетесь наследником? – спросил подросток, не кривляясь и не испытывая себя перед новым знакомым. - Являюсь, но, увы, лично знаком только с несколькими из шести семьи-основателей. А хотелось бы, чтобы все мы были знакомы и даже более того – я искренне желаю, чтобы все мы были хотя бы приятными друг другу приятелями. - Ты как всегда, Мишель, - заботливо улыбнулся Сэм. - Позже я бы очень хотел пообщаться с вами, мистер Джей. - А почему бы нам не заняться этим прямо сейчас? – спросил принц. - Видишь ли, любовь моя, Мишель пришел сюда не просто так. Я смог вытащить его из дома и оторвать от дел по одной просто причине… Он давно изъявил желание познакомиться с одним человеком. - Надо же, если такая личность, как господин Мишель нашел человека, который ему не безразличен, то я так же желаю познакомиться с ним, - кивнул Джей наследнику в знак того, что поощряет и выказывает некое восхищение. - Я был бы рад, если бы вы познакомились с ним. Сэм, ну же, веди меня, - взволнованно посмотрел на давнего друга парень. - Хорошо. Джей, пойдем, я и тебя с ним познакомлю, - позвал будущий король. Сэм подвел парней к одному человеку в лике-маске. Незнакомец, завидев Сэма, повернулся и снял маску. Им открылось приятное на вид лицо с вежливым выражением. - Мишель, Джей, познакомьтесь - Алекс. Он является нашим проводником из того мира в этот. Так же он принял пост Главы организации Тени. - Очень приятно познакомиться, - пожал руку новому знакомому Мишель. - Да его глаза же счастьем залились, - тихо проговорил Джей Сэму. - Еще бы. Мишель влюблен в Алекса по уши – наклонившись как можно ближе, усмехнулся парень. Принц на секунду удивился, но быстро взял контроль над эмоциями. Немного поговорив и поддержав разговор, Джей и Сэм отошли, оставив Мишеля поближе познакомиться с Алексом. - Думаешь, из этого что-то получится? – серьезно спросил Джей, с сомнением глядя на пару. Уже стало понятно, чем закончится бал для тех двоих. - Не знаю. Намерения Мишеля самые что ни на есть серьезные, и я не раз просил его отказаться от желания познакомиться с Алексом. Он ветреный человек, и может не разделить чувств Мишеля. Но мой друг на удивление упорный. - Что-то мне не нравится… - прошипел Джей. Интуиция редко подводила этого подростка – А где Нетроут? - Он разговаривает с братом Мишеля. Кажется, Дику нравится твой телохранитель. Когда я мельком взглянул на них, то заметил не просто интерес в глазах этого мальчика. - У Мишеля есть брат? – реплика парня пролетела мимо принца. - Да. Младший. Вы примерно ровесники. Вот только редкость, чтобы Дик появлялся на таких мероприятиях. Он не любит людные места. - Ну-ка пойдем, найдем нашу Казанову,- потопал в самую гущу толпы принц, уводя за собой Сэма. *** - Ну что, вспомнил что-нибудь? – спросил Край. - Нет, по нулям, - вздохнул я разочарованно - просто показалось, что я заметил что-то знакомое. Наверно, просто показалось. - Не беспокойся. Вдруг вспомнишь. - Может и вспомню.