Временная секретарша

— Что ты добрая, веселая и привлекательная и вообще абсолютно, замечательная, — твердо произнесла ее подруга. — А его не удивит, почему такая замечательная, вынуждена знакомиться с кем-то через друзей? Почему же тогда мужчины не бросаются к моим ногам? — Не знаю. Действительно, что с ними такое? Именно это качество Елена больше всего нравилось Кэролайн. Она никогда не сомневалась в своих друзьях. — И что это за парень? — Я никогда его не видела, — призналась Елена. — Он старый друг Деймона. — Насколько старый? — Думаю, тридцать с небольшим. — Значит, как раз на пороге кризиса середины жизни, — произнесла Кер с несвойственным ей цинизмом. — У него уже было достаточно кризисов, — серьезно сказала Елена. — Он вдовец. Его жена умерла, когда их дочь была совсем крошкой, с тех пор он растит ее один. — Это ужасно. — Керри невольно почувствовала симпатию к этому человеку и чувство вины за свой легкомысленный комментарий. — Ему, должно быть, трудно. — Наверное. Деймон сказал, что он обожал свою жену, но это было шесть лет назад. Он думает, что его маленькой дочке нужно, чтобы рядом была женщина. Поэтому он начал встречаться с женщинами, а Деймон предложил пригласить вас обоих на ужин и познакомить. — Вряд ли я гожусь в мачехи, — с сомнением произнесла Кер. — Я ничего не знаю о детях. — Ерунда! — Елена не колебалась ни секунды. — Ты так здорово ладишь с животными. Дети почти то же самое. Им нужен кто-то, кто возьмет их под крылышко. А кто лучше тебя справляется с хромыми утятами? — Но я не хочу встречаться с хромым утенком, — запротестовала Кэролайн. — Мне нужен кто-нибудь сексуальный и обаятельный. Как Мет. Видимо, та же мысль промелькнула и в мозгу Елены. — Нет, — твердо сказала она. — Теперь тебе нужен кто-то добрый. Кер вздохнула. — Почему это не может быть кто- нибудь добрый и одновременно сексуальный и обаятельный? — Потому, что я уже вышла за него замуж, — самодовольно заявила Елена. — Послушай, у этого парня нелегкая жизнь, будь с ним поласковей. — О, ну конечно, — проворчала Кэролайн. — И все-таки, как его имя… — Дверь кабинета Клауса внезапно распахнулась, и она поспешно оборвала разговор: — Ой, сюда идет мистер Грубость! Нам лучше попрощаться. — Форбс поспешно положила трубку. Клаус бросил на нее подозрительный взгляд. — С кем вы разговаривали? Кэролайн не собиралась сообщать ему правду. У нее было богатое воображение, и она решила им воспользоваться. Керри пустилась в длинный и далекий от правды рассказ, придумав некоего знакомого Хейли , который находился в командировке в Сингапуре и только сейчас узнал, что та сломала ногу. Он справлялся, куда можно послать открытку с пожеланиями скорейшего выздоровления. — Я ответила, что он может прислать ее сюда, и мы передадим ее, — закончила она. К этому времени терпение Клауса уже было на исходе. — Лучше бы я не спрашивал, — вздохнул он. — Четверть часа моей жизни пропали впустую! — Но мы же не операции на головном мозге проводим, — мрачно пошутила Кер. — Пятнадцать минут туда или сюда не имеют значения. — В таком случае вам не составит труда задержаться после работы, раз уж вы потеряли целый час сегодня утром. У нас на подходе очень серьезный проект, и есть несколько факсов, которые нужно отправить до завтрашнего утра. — Боюсь, что не смогу, — ответила она без всякого сожаления в голосе. — У меня встреча. — А вы не можете позвонить своим друзьям и предупредить, что задержитесь? Если бы на месте Клауса Майклсона был кто-нибудь другой, Керри так и сделала бы. — О, не думаю, что моему приятелю это понравится, — сказала она, изображая самодовольство, — У вас есть приятель? Клаус не скрывал своего удивления, и Кэролайн разозлилась. — Да, — сказала она, решив убедить его в том, что даже если она и не лучшая секретарша, то кому-то она все же нужна. Доверительно наклоняясь вперед, Кер продолжала: — Думаю, на этот вечер у него особые планы. Он собирается сделать мне предложение! — Правда? — Клаус пренебрежительно поднял бровь. — О да! — пылко воскликнула она. — Именно поэтому я и работаю временно. Как только я встретила… — Керри лихорадочно подбирала имя, и вспомнила чрезвычайно обаятельного нынешнего приятеля Бонни, — Джереми, — произнесла она после едва заметной паузы, — мы сразу поняли, что созданы друг для друга. Он финансовый аналитик, — легкомысленно продолжала Форбс, рассудив, что карьеру Джереми она тоже может позаимствовать, — поэтому я не хочу устраиваться на постоянную работу, ведь его в любой момент могут послать в Нью-Йорк или Токио. Он постоянно повторяет мне: «Милая, тебе вовсе не обязательно ходить на работу каждый день», но для меня важно сохранять финансовую независимость.