Опасное влечение

С момента открытия галереи прошло уже пять дней, и я, как могла, старалась загружать себя делами по самую макушку. Краем глаза я замечала, как мои подчиненные вжимались в стену, когда я проходила мимо. Да уж, я готова была загрызть любого, кто попадался под руку. Меня переполняла нерастраченная энергия, и одновременно меня распирало копившееся внутри возбуждение. Я не хотела анализировать ни свое нынешнее состояние, ни то, что произошло несколько дней назад. Главной причиной мне виделось то, что все пошло не по моему сценарию. Да, именно так. Всего лишь небольшой раздражающий фактор. Я старалась не думать ни о женщине со светлыми волосами, ни о наших с ней спорах. Я игнорировала воспоминания о том, что когда она прикасалась ко мне, то мне вовсе не было неприятно… Проклятое наваждение. Я намеренно избегала любых тем, которые хоть отдаленно могли мне напомнить о ее существовании. На столе внезапно раздался звонок телефона. Нажав кнопку внешнего динамика, я услышала голос своей секретарши: - Мисс Маккейн, к вам ваш дядя. Мне попросить его подождать? Его еще не хватало! Я не настроена была с ним общаться о делах, поэтому последние дни сознательно не отвечала на его звонки. Видимо, он расценил, что проще прийти и поговорить лично. Если я и сейчас его отправлю восвояси, он, чего доброго, заявится ко мне домой. Лучше уж разделаться с этим вопросом сейчас. Глубоко вздохнув, я ответила: - Проводи его сюда, Магда. Дверь открыла миниатюрная брюнетка в аккуратных очках в тонкой оправе, пропуская вперед высокого темноволосого мужчину с гладковыбритым лицом. - Алана, дорогая, тебя невозможно поймать! Вся, как всегда в делах, - широко улыбнулся он, разводя в сторону руки в знак приветствия. - Дядя Роджер, у меня очень мало времени. Говори уже, зачем пришел, - отрезала я. - Ух! А слухи и правда подтверждаются! Ты, я смотрю, сама любезность, - усмехнулся он и бесцеремонно уселся в кресло напротив меня, закинув ногу на ногу. - Итак, у тебя есть пять минут, время пошло, - холодно проговорила я, проигнорировав его замечание. - Хорошо, хорошо. Я пришел поговорить с тобой о сделке, которую предлагает Сэмюэль Мэрдок, - растягивая слова, произнес Роджер. Мне стоило догадаться, что этот хитрый лис найдет способ добраться до меня через моих родственников. Первым моим желанием было бросить в сидящего напротив мужчину тяжелый степлер. Я уже серьезно обдумывала эту мысль, когда дядя продолжил: - Прежде чем ты выгонишь меня за дверь, выслушай, что я скажу. Ты же дала мне пять минут,- быстро проговорил он, видя, как потемнели мои глаза. Я ничего не сказала, а просто откинулась на спинку стула и продолжила смотреть на него строгим взглядом. - Я точно также как и ты терпеть не могу это семейство. Уж, поверь мне, я тоже знаю, на что они способны. Но бизнес есть бизнес. А на кону наши доки. А ты знаешь, как это выгодно! Тем более, они принадлежали еще твоим предкам. - Тебе то что с этого? - не выдержала я. Предки действительно были мои, не его. И доки, если уж на то пошло, тоже будут принадлежать мне, а не ему. - Все просто дорогая. Мы давно ведем переговоры с японцами. Если все выгорит, то у нас в городе появятся несколько фирм, торгующих своими товарами и отстегивающих нам неплохой процент. Я всего лишь хочу небольшую долю, пару процентов, только и всего, - мурлыкал дядя, как ленивый кот, схвативший мышь за хвост. Конечно, что еще могло его интересовать. Деньги. Много денег. И ему не важно, какой ценой они попадут в его карман. - Давай ближе к делу. Что хочет Мэрдок? – не выдержала я. Мысленно-то я уже приготовилась к решительному отказу. - Сущие пустяки! Он готов отдать нам доки, если мы позволим кое-каким судам заходить в наши воды с упрощенной системой проверки грузов, - закончил дядя, сложив руки перед собой в замок. - Что ты хочешь этим сказать? - недоумевала я. - Что тут непонятного? Мэрдок пообещал нескольким своим партнерам упрощенное разрешение на ввоз грузов. А, как ты знаешь, это можем осуществить только мы, - вымолвил он. - Упрощенное, то есть без проверки? – разумно расценила я его условия. - Что-то вроде того. Для нас ведь это сущие пустяки? – вопросительно посмотрел он на меня. Это было правдой. Все разрешения и проверки проводились через целый ряд бюрократических процедур, осуществляемых лицами, работающими на наши юридические конторы. Так уж было заведено много лет, что все права по юридическим и другим процедурам принадлежали нам. Никто не мог их обойти. Еще у моего прадеда была собственная юридическая компания, которая вела всего его дела. Со временем мы получили право вести абсолютно все сделки, происходящие в порту, в том числе выдавать разрешения на въезд, на осуществление торговли и так далее. Все вполне законно. Вы могли оформлять все дела и через другие юридические фирмы. Но окончательную печать всегда ставили в «Маккейн и партнеры». Так значит, старый хитрец решил обойти все проволочки и взамен пожертвовать несколькими доками… - И зачем же ему все это? – поинтересовалась я. - Ты же знаешь, что получение разрешения занимает несколько дней, а иногда затягивается даже на несколько месяцев. Люди теряют много времени. А время, это деньги. И именно эти деньги собирается стрясти со своих партнеров Мэрдок. Подробнее я не узнавал, да и какая разница? – проговорил дядя, подавшись вперед. Вопрос был интересный. С одной стороны, это была выгодная сделка. Всего лишь упрощенная процедура. Но! Выдавая разрешение, мы рисковали подписаться под проверкой нелегальных грузов. А зная Мэрдока… Он никогда не делает ничего себе в ущерб. - Позвони ему и скажи, что мы отказываемся от его предложения, - окончательно выдала я, выпрямившись в кресле. - Ты с ума сошла, Алана? Отказываться от такой выгодной сделки? – побагровел Роджер. - Ты свободен дядя! – я не собиралась ничего ему объяснять. Мне казалось, что это бесполезное занятие. За те несколько мгновений, что мы сидели молча, я успела все взвесить, увидеть возможные риски, просчитать прибыль и потери и прикинуть, что оно того не стоит. Я нажала кнопку громкой связи и сказала: - Магда, мой дядя уже уходит. У Роджера даже сосуд в глазу лопнул от злости. Он вскочил, опираясь руками на стол, и нагнулся вперед: - Ты думаешь, что самая умная! Но рано или поздно ты оступишься! Подумай, как следует, пока не поздно, - прорычал он. - В отличие от тебя, я всегда сначала думаю, - криво усмехнулась я, наслаждаясь тем, как краснеет его лицо. Больше не сказав ни слова, он вылетел в только что открытую моей секретаршей дверь. Оставшись одна, я подумала, что, возможно, была немного грубовата. Самую малость. В целом, мы с дядей ведь были в хороших отношениях, несмотря на его вечную жажду прибыли. Но напряжение последних дней сказывалось и давало нехорошие результаты. Взглянув на часы, я увидела, что уже было почти семь вечера. Пожалуй, на сегодня хватит. Взяв сумочку, я отправилась к лифту. Мне определенно нужно расслабиться. Стоя в лифте, я закрыла глаза и представила, как было бы хорошо сейчас оказаться дома, с бокалом хорошего вина, сидя в уютном кресле и слушая приятную музыку. Сегодня я никого не хотела видеть. Пожалуй, по дороге стоит заехать к Лерою. Это магазин элитных вин, владелец которого был француз, поставляющий в наш городок самые лучшие вина со всех уголков мира. Он всегда умел подобрать что-то, подходящее моему настроению. Припарковавшись около его магазина, я заметила, что на парковке было сегодня много машин. Пятничный вечер, ничего удивительного. Открыв дверь, я уже готова была выйти из машины, дожидаясь, когда мимо проедет другой автомобиль. Вдруг я услышала скрежет металла, и поняла, что зеркало другого автомобиля слегка задело мою дверь. Каким идиотом надо быть, чтобы так облажаться! С каким же удовольствием я сейчас отыграюсь на этом неудачнике. Автомобиль как раз затормозил, когда я, наконец, вышла и решительно направилась к двери водителя: - Какого черта вы садитесь за руль, если не умеете водить! – выпалила я, наклоняясь к раскрытому окну. И тут же осеклась, уставившись в сердитые сине-зеленые глаза. На мгновение я даже забыла, по какому поводу сейчас готова была разорвать на части владельца этого несуразного желтого мини купера. Сидящая в машине Даниэлла Мэрдок была в высшей степени возмущена. Рывком открыв дверь, она чуть было не сбила меня с ног. Смерив меня взглядом, от которого по телу пробежали мурашки, она выпалила: - Это я-то не умею водить? А вам никогда не говорили, что прежде, чем открывать дверь машины, нужно посмотреть в зеркало? На миг растерявшись, я тут же перешла в наступление: - А вам что, места мало? Обязательно нужно было прижиматься ко мне вплотную, - прорычала я. Она вдруг хитро улыбнулась и опустила взгляд, пройдясь по мне снизу вверх. - Прижиматься вплотную, это ваша привычка, а не моя, - произнесла она низким, мурлыкающим голосом, от которого у меня внезапно пересохло во рту. Только сейчас я поняла, что именно я практически прижалась к ней. Нас разделало буквально каких-то пару сантиметров. Наши глаза еще пару минут назад метали молнии, а наши позы напоминали диких кошек, готовых вот-вот броситься друг на друга в борьбе за территорию. Теперь же мы были похожи скорее на… Я осеклась и тут же сделала шаг назад, возвращая себе таким образом способность спокойно и ровно дышать. Это действие, как назло, очень позабавило блондинку. - Я смотрю, что вам как раз это очень нравится, миссис Мэрдок, - прошипела я, выгибая бровь. Усмешка сползла с ее лица. - Мечтать не вредно, - буркнула она и, развернувшись, вернулась обратно в машину, захлопнув за собой дверь. - А кто будет мне компенсировать царапину на машине? – возмутилась я ее бегству. - Если у вас ко мне какие-то претензии, обращайтесь к моим адвокатам, - съязвила она и завела миникупер. Мои готовые вырваться наружу гневные реплики утонули в шуме резкого рывка ее двигателя. Мне оставалось только наблюдать, как ее машина стремительно удаляется с парковки.