***
– Лисанна, – говорит как-то Нацу, принюхиваясь, – что это за знакомый запах? Кажется, долго не получилось.Часть 1
17 августа 2014 г. в 05:37
Лисанна греет руки о теплую чашку чая, глядя на самый дальний незанятый столик у окна этого кафе. Девушка, не отрывая взгляда от пустого места, отпивает немного из чашки, чуть морщится и сразу же ставит ее на стол. Напиток приятно обжигает губы и горло, но он пока еще слишком горячий.
В этом маленьком кафе всегда уютно. Лисанна знает о нем совсем недавно, но бывает здесь теперь очень часто. Обычно в этом месте совсем не людно, как сегодня, а сидят лишь несколько человек. Но даже несмотря на то, сколько народа здесь собирается, здесь всегда тихо, что и нравится Лисанне в этом месте.
Девушка откусывает кусочек от сладкого пирожного, заказанного вместе с чаем. Вообще-то она не очень любит сладкое, но пирожные тут и вправду отменные. Об этом кафе Штраус-младшая узнала от Венди, которая очень любила сюда заходить с Чарли после заданий. Правда, сейчас у девочки почти нет свободного времени – всегда на заданиях, всегда уставшая.
Лисанна все смотрит на пустующее место, покусывая губы и нервничая. Его нет слишком долго. Обычно он приходит даже раньше самой девушки, из окна глядя на ее приближающуюся фигурку.
Сегодня идет дождь. Но Лисанне ничуть не тоскливо от этого. Девушка смотрит в окно, где затянутое серое небо скрывает теплое солнце, а тяжелые капли капают и разбиваются. Дождь – это хорошо. Всегда хорошо. Но Штраус не нравится дождь в Магнолии. Этому солнечному городу больше идет солнце.
В гильдию многие не приходят во время дождя, и тогда Лисанне становится чуть одиноко без привычного шума и гама. В такие дни девушка помогает Мираджейн. Иногда она слышит разочарованное вдыхание Люси, сидящей за барной стойкой и что-то вновь рассказывающей Штраус-старшей. «Эх, тоска-а-а», – тянет Хартфилия, положив голову на сложенные руки. Мираджейн тихо смеется, протирая стаканы, и ободряюще говорит, что завтра обязательно выглянет солнце. Штраус говорит это от всего сердца, открыто и так, как умеет только она. Мираджейн никогда ничего не скрывает от своей семьи. Всегда открыта, всегда честна, и от этого Лисанна чувствует себя обманщицей. Неприятное чувство, знаете ли. Штраус-младшей сложно врать любимой сестре и обожаемому брату, сложно не говорить Нацу всего, а ведь он ее друг детства и, наверное, имеет право знать о ней и… о нем, Стинге Эвлифе.
Волшебница касается чашки с чаем и обводит пальчиком узор на ней.
Девушка не знает, когда точно это началось. Сложно сказать, почему все происходит именно так: скрытно, с легким страхом быть раскрытыми и как-то нервно. Их первая встреча со Стингом была немного странной: они случайно столкнулись в толпе на выходе с арены, где проходили Великие Магические Игры. Она, зажатая толпой, уткнулась носом в его грудь и покраснела от смущения. Девушка подняла голову, чтобы посмотреть на незнакомца и извинится, но слова почему-то застряли в горле. Гордый, самоуверенный и хмурый Стинг Эвклиф был так близко, что Штраус-младшая могла рассмотреть каждую черточку лица драгонслеера. Почему-то именно тогда ей вспомнился Нацу. Было в них обоих что-то похожее, что-то, что привлекало Лисанну.
После этого было еще несколько случайных встреч. А потом…
Маленький колокольчик над дверью звонко звенит, говоря о том, что в кафе пожаловал еще один посетитель. Лисанна быстро поднимает голову и на секунду встречается взглядом с темно-фиолетовыми глазами мага. Пришел. Наконец-то пришел.
Девушка улыбается уголками губ и следит за тем, как он садится на свое привычное место – столик у окна. К Стингу подходит милая девушка-официантка и, быстро записав в блокноте заказ посетителя, исчезает.
Лисанна смотрит на Эвклифа долго. Смотрит, прямо в глаза, которые внимательно следят за ней, пока вновь не приходит официантка с заказом. Лисанне нравится на него смотреть, очень нравится. Нравится наблюдать, как он откидывает со лба мокрые от дождя волосы и как размешивает сахар в своем кофе, как перебрасывается с нею взглядами и иногда медленно-медленно что-то говорит, чтобы не просить любопытную официантку передать записку, а чтобы Лисанна прочитала по губам.
Ей нравится смотреть, правда. Нравится, потому что на большее рассчитывать нельзя. Стинг ни разу не целовал ее. Ни в лоб, ни в щеку – никак. Он не обнимал ее: ни мягко, ни чуть грубо, сжимая почти до хруста костей, ни так, чтобы жаждать еще прикосновений. Он не прикасался к ней: ни кончиками пальцев, скользя по ее руке, ни трепля ее пепельные волосы, ни ласково прижимая руку к ее покрасневшей щеке.
Они любят, не касаясь друг друга.
Иногда Лисане хочется наплевать на все и сорваться, обняв Стинга, поцеловав, и прижаться так крепко, так сильно, чтобы одним лишь прикосновением попросить, чтобы не отпускал. Но потом девушка вновь вспоминает, из-за чего так поступает. Сестра не одобрит, брат не разрешит, Нацу не поймет. А их мнение для девушки очень важно.
У драгонслееров тонкий нюх, и они могут почувствовать знакомый запах, едва принюхавшись. Лисанна не сможет долго врать, что встретилась случайно с Эвклифом на улице, и они просто столкнулись плечами. Она не сможет объяснить, почему запах Стинга на ней настолько сильный, что едва ли не перебивает аромат ее собственного тела.
Девушка не знает, какие причины у Стинга – он не говорит ей. Но наверняка что-нибудь важное. Лисанна слышала, что он теперь мастер гильдии, а это значит, что свое свободное время он вряд ли должен проводить в компании девушки из другой гильдии. Мастер должен быть серьезным и ответственным, а не вести себя как влюбленный мальчишка, приезжающий в Магнолию ради одной только встречи.
Они не присылают даже писем, на которых тоже может остаться запах кого-то из них. А еще эти письма может кто-нибудь прочитать. И тогда разоблачения не избежать. Лисанне сложно так любить, но по-другому не получается.
Она смотрит на ухмыляющегося Стинга, который что-то говорит официантке и в то же время не сводит со Штраус глаз. Официантка едва заметно кивает и идет к столику Лисанны.
– Это вам от того молодого человека, – кивая в сторону Эвклифа, говорит девушка и кладет нежно-голубую салфетку на столик Лисанны.
Волшебница говорит ей мягкое «спасибо», и официантка, улыбнувшись, уходит. Штраус смотрит на Стинга чуть удивленно, но улыбаясь, и разворачивает салфетку.
«Очень сильно скучала?»
Лисанна прикрывает ладошкой улыбку, сжимая в руках салфетку. Она поднимает глаза на Стинга и одними губами шепчет: «Да». Он ухмыляется, глядя ей в глаза, и медленно-медленно и беззвучно говорит: «Я тоже».
Штраус смущенно отводит глаза. Эвклифу всегда удается вогнать ее в краску, произнося вроде как совершенно обычные вещи. Лисанне бы хотелось слышать его голос, произносящий это. Хотелось бы просто, чтобы он сжал ее руку в своей руке и, как многие другие пары, прогулялся с ней по мостовой. Хотелось просто держать за руку, быть рядом и не боятся быть разоблаченными. Не бояться коснуться друг друга.
Лисанне сложно любить, не касаясь. Но она привыкла.
Девушка допивает свой остывший чай и, оставив деньги вместе с чаевыми для официантки на столике, поднимается со своего места. Она еще раз смотрит на Эвклифа, пьющего кофе и наблюдающего за ней, улыбается ему и выходит из кафе.
После дождя всегда пахнет свежестью. Приятный запах. Он легкий и по-своему сладкий. Лисанна вдыхает его полной грудью, прикрыв на секунду глаза и представив рядом стоящего Эвклифа. Пахнет мокрой травой и свежей выпечкой из пекарни недалеко от кафе. Это тоже приятные запахи.
В своей фантазии девушка представляет, что Стинг сейчас держит ее за руку, а пахнет он, как ни странно, мятой и кофе. Лисанна открывает глаза и идет по привычной для нее дороге от кафе в гильдию. Она не оборачивается. Просто знает, что Стинг все еще сидит на своем месте и смотрит из окна, как она уходит.
Девушка останавливается. Интересно, сколько еще они смогут так встречаться? Лисанна не знает, правда. Но ей бы не хотелось прекращать встречаться с Эвклифом даже подобным образом. Штраус грустно улыбается, вспоминая слова брата о том, каким должен быть подходящий для нее человек. Лисанна усмехается собственным мыслям и требованиям брата – Стинг совершенно не подходит под это описание «подходящего».
Волшебница поднимает глаза ко все еще серому небу и пытается вспомнить, что на слова брата сказала Мираджейн. «Ты должна любить его – это самое главное», – сказала она, улыбаясь. Лисанна любит, правда. Любит его до легкой дрожи, до приятного чувства внутри, из-за которого кажется, что сердце бьется с удвоенной силой.
Любить, не касаясь друг друга, сложно. Но у них получается.
Правда, никто не знает, сколько они смогут продержаться без прикосновений, без объятий.