Другой Наруто

Наруто не стал терять зря времени, и уже на следующее утро отправился в Страну горячих источников. Правда, там его ждало еще большее разочарование – очередное убежище Орочимару встретило его пустыми запыленными комнатами, в которых не было ни души. Судя по внутренней разрухе и запустению, эту свою базу саннин покинул уже давно. Разозленный неудачей, Наруто в тот же день снова сорвался в дорогу. Вот только, пусть Удзумаки и хотел как можно быстрее найти Орочимару, он понимал, что появляться в стране Звука опасно. Возможно, змея именно там и скрывается, но для начала Наруто хотел проверить более отдаленные от Деревни Звука места. Что означало длительное путешествие в Страну молний. Очень длительное и опасное путешествие. До Молний было далеко, к тому же страна, как и ее Скрытая деревня, были очень милитаризированными организациями, так что внезапно появившиеся неизвестные отступники рисковали не прожить долго на их территории. Но как уже говорил Наруто, у них не было другого выбора, приходилось рисковать. К тому же, присутствие Орочимару на его базе в Молниях было весьма вероятным – агрессивность того же Облака прекрасно держала на расстоянии всех, кто хотел бы получить скальп саннина. Чтобы быстрее добраться до места, Наруто, к всеобщему удивлению, приказал двигаться не на север северо-восток, а точно на восток. Его затея была более чем очевидна, но друзья долго не могли понять, почему они тратят время, двигаясь не в ту сторону. И лишь когда группа дошла до крупного портового города Страны Огня, до всех дошло, что же именно задумал Удзумаки. Естественно, по морю они доберутся до Страны Молний куда быстрее, чем по суше. Оставалось найти подходящий корабль. Очень скоро они наткнулись на торговый баркас, который как раз шел на север. Капитан, получив приличную сумму денег, с радостью согласился предоставить четверым шиноби место на своем корабле. Его нисколько не смутил их статус отступников, и дело было не только в щедрой плате. Как признался капитан уже после отплытия, он бы с удовольствием взял их с собой бесплатно, раз уж им так надо в Страну Молний. Никакого альтруизма тут не было – просто в окрестных водах развелось большое количество пиратов, а, как известно, лучше группы шиноби защиту может обеспечить только армия шиноби. Казалось, плавание будет длиться вечно, хотя, по словам моряков, до ближайшей гавани Молний плыть им около двух недель. По суше дорога могла занять и месяц, но если бы Наруто не подгонял сам себя, он бы предпочел пеший ход. Когда ты путешествуешь по дороге, ты все время находишься в движении, навстречу тебе несется целый мир, полный своих красот и опасностей. Дремучие вековые леса сменяются колосящимися полями, за полями вырастают могучие горы, за горами раскидываются холмы, заросшие душистыми травами. К тому же, на твоем пути встретятся сотни различных городов и деревенек, в которых ты можешь отдохнуть и набраться сил. В море же все не так. Делать было абсолютно нечего, что особенно бесило Наруто. Не занятый работой, блондин буквально не находил себе места. Взять пример с Карин и заняться тренировками он не мог, учитывая специфику его техник. Вот и приходилось юному ниндзя маяться от безделья, прогуливаясь по палубе, изредка бросая взгляд на горизонт. Когда же совсем становилось невмоготу, Наруто все же открывал какой-нибудь свиток, чтобы занять себя хотя бы элементарным чтением, пусть риск потопления судна и не давал ему попробовать что-нибудь на практике. Скука была смертная, и Наруто очень завидовал Кураме и Дзабудзе – первый до посадки на баркас просто растворился, заявив, что у него морская болезнь, и он проведет плавание в подсознании мальчика, второй же целыми днями медитировал, и Наруто подозревал, что мечник тумана просто в наглую дрыхнет. Можно, конечно, было взять пример с Хаку и начать наслаждаться красотами морской стихии, во власти которой они находились, или наблюдать за пылающими восходами и закатами, которые в море были особенно прекрасны. Вот только Удзумаки был натурой куда более активной, чем Хаку, так что безотрывное созерцание неведомо чего его не прельщало. Лишь изредка случалось что-то, что действительно привлекало внимание Наруто. Пару раз на горизонте показывались черные пиратские паруса, и он с друзьями в предвкушении готовился к схватке, которая, правда, так ни разу и не состоялась – завидев на палубе шиноби, морские разбойники сбегали на всех парусах. Так что свои способности юному ниндзя пришлось применить лишь однажды, когда баркас вдруг попал в полосу полнейшего штиля. Наруто тогда не без удовольствия несколько часов при помощи своих техник задувал в паруса ветер, чем, можно сказать, спас все плавание, ибо полное безветрие в открытом море может быть куда опаснее самого жестокого шторма. Но во всем остальном плавание нестерпимо давило на мальчика, и когда его ноги коснулись пристани, он дал себе клятвенное обещание – обратно только пешком. Но до этого еще надо было дожить. Пока же наши друзья постарались как можно скорее покинуть портовый городишко, дабы не попадаться на глаза местным властям. Лагерь разбили у реки, укромно скрытой в холмах. Немного перекусив с дороги, команда тут же расселась вокруг купленной в городе карты Страны Молний. - Карин, покажи, где именно тебя держали, - попросил Наруто. - Меня не держали на здешней базе, - к всеобщему удивлению ответила девочка. Но, видя как хмурятся Дзабудза и Наруто, она тут же поспешила добавить, - Но я точно знаю, где она. Точнее, смогу найти ее. - Как же, если ты там никогда не была? - Когда я только стала пленницей Орочимару, я случайно услышала разговор охранников, - пояснила Карин. – Один из них говорил, что его перевели с базы в Стране Молний. Он громко возмущался о тамошней службе, но из его словоизлияний я смогла запомнить кое-какое название – Огненный пик. - Огненный пик? – задумчиво переспросил Наруто. – Звучит, как географический ориентир. - Я тоже так подумала, - энергично закивала Карин. – Тот, из Звука, вроде сказал, что у подножия этого Огненного пика как раз и находится вход на базу. Мол, его там один раз чуть не убило во время обвала. - Наруто, - позвал Дзабудза, который доселе сосредоточенно водил пальцем по карте. – Вот он – Огненный пик. Знатная вершина. Отсюда до нее примерно три дня пути, если идти через холмы, - после чего с сомнением добавил, - Можно, конечно, и по дороге, но так выйдет неделя. - К тому же, я предпочту не светиться, - согласно кивнул Наруто. – В холмах меньше риск наткнуться на кого-нибудь. Карин фыркнула. - Говоришь так, словно ты невесть какой преступник! - Осторожность не помешает, - веско заметил Наруто. – Все же теперь я отступник, и пусть в этой стране обо мне не знают, я не хочу рисковать. - Сними протектор, - просто предложила Карин. – Когда я сбежала, я свою повязку выбросила. АНБУ моей Скрытой деревни искали меня, но не нашли. Бродячая девочка привлекает куда меньше внимания, чем бродячая девочка с протектором Травы. Наруто лишь неопределенно вздохнул на ее слова. В них, несомненно, были логика и здравый смысл, но что-то внутри самого Наруто не давало ему так поступить. Его повязка была для него все еще дорога… - Нет, - покачал он головой. – Она служит мне напоминанием, какие жертвы мне пришлось принести, чтобы делать то, что я делаю, чтобы стать тем, кем я стал. Избавиться от нее означало бы забыть свое прошлое, вычеркнуть его из своей жизни. Но это не мой путь! Помня то, что было вчера, я смогу не потерять себя сегодня. И так и только так я сумею познать, что же ждет меня завтра. - Да ты философ, братец, - насмешливо улыбнулась Карин. – Встретишь шиноби Облака, обязательно скажи им то же, что наплел сейчас нам. Думаю, тогда они точно поверят, что ты просто безобидный мальчуган, сбежавший из деревни просто ради того, чтобы стать монахом! - Ай, да ну тебя! – махнул на нее Удзумаки, после чего поднялся с земли. – Чем подкалывать брата, ты бы лучше потренировалась! И, поддержав собственную идею, Наруто сложил печать, создавая несколько десятков теневых клонов, которые тут же принялись за отработку различных приемов ниндзюцу и тайдзюцу, пока оригинал издевался над своими руками, пытаясь создать расенган. Карин, поддержав его, тут же развернула свиток с медицинскими техниками и принялась его методично изучать, попеременно применяя получены знания на практике, возвращая к жизни пойманную в реке рыбу, точнее, ту, что голодные шиноби еще не успели слопать. Дзабудза и Хаку, видя упорство и энтузиазм своих товарищей, тоже решили не отставать от них, и теперь мечник тумана медитировал, усевшись в позе лотоса на высоком столбе воды, а парень с улучшенным геномом уничтожал небольшое войско из клонов, которое ему отрядил сердобольный Наруто. Занятые своим делом, Наруто и его друзья не заметили, что с вершины холма, в кустах, кто-то скрывается, неотрывно наблюдая за ними. Этим кем-то оказалась молодая девушка в одеяниях ниндзя Облака. Понаблюдав еще немного, она грациозно, словно кошка, спустилась с другой стороны холма, после чего нацепила на ухо передатчик. - Прием-прием, - тихо проговорила она. Из динамика раздался приглушенный шуршащий ответ, и девушка закивала, - Да-да, я просто кое на кого наткнулась. Нет, приходить не надо, среди них сенсор, - надолго замолчав, словно выслушав длинную лекцию, девушка вновь кивнула в такт своему ответу. - Хорошо, я прослежу за ними и сообщу вам. Все, отбой. И девушка, нырнув в тень, растворилась в сумраке приближающейся ночи.