***
Я сунул руки под теплую струю воды, и на секунду мне почудилось, что с них слезает плоть. Куски синего мяса забивают слив и раковина наполняется водой чернильного цвета. Грудная клетка саднила. Хотелось разорвать её, содрать пластины и вырвать это сильно бьющееся сердце. Лишь бы больше не мучится. Лишь бы прекратить эту боль. Что это было? Сострадание? Жалость? Эти ли чувства терзают меня, или это мой внутренний монстр ликует, что сумел взять надо мной контроль. Лишь на мгновение. Тогда, на звуки выстрела прибежали ребята. Картина, что они увидели ввергла их в шок. Мертвец с кишками наружу, женщина с дырой во лбу, спокойный Сик и я с судорожно сжатым пистолетом. Первым подал голос Френк. - Что здесь произошло? Я не знал, что ответить. "Хей, я тут подумал и решил пристрелить её. Почему? Да вот что-то в голову пришло. Я посчитал это не плохой идеей. Забавно, правда?". Я только открыл рот, что бы сознаться, но меня опередил Сик. - Она хотела напасть. Тарн спас мне жизнь, - в который раз я поразился хладнокровию Сика. - Все просто. - Но... - Отставить. Вызывайте судмедэкспертов, - саларианец устало потер переносицу. - Тарн, Френк, за мной. Тони, остаешься за главного. Пришли мне потом подробный отчет. Нам еще надо допросить заключенную. В пути никто не проронил не слова. И я был за это благодарен. Сик вместе Френком пошли допрашивать азари. Саларинец видел, как меня задели её слова. Словно он знал, что со мной не так. Словно он понял, что я прикончил ту женщину просто потому, что мне так захотелось. Тяжело вздохнув я закрыл кран и вышел из уборной.***
- Она уже была почти мертва. Наркотик, что ей ввели, в больших количествах вызывает отмирание мозговых тканей. Нам бы не удалось её спасти. Так что ты молодец, Тарн, - саларианец обернулся и ободряющее улыбнулся. - Вместо трех покойников у нас два. - Лучше бы ни одного не было, - пробубнил я себе под нос. В лаборатории Касиса как всегда все сверкало и пахло едким антисептиком. По пути в наш с Сиком кабинет меня перехватил этот безумный патологоанатом и утащил в свое царство колбочек и странных штуковин, плавающих в них. - Не вини себя. Ты сделал то, что должен был. Пока Касис возился с каким-то аппаратом, я дописывал свой отчет на его терминале. На удивление, мне здесь проще работалось. Тихо и спокойно. Никто не смотрит на тебя мертвыми глазами с холодной доски. И все же меня терзало произошедшее. Почему Сик ничего не сказал? Почему он меня выгородил? И самый главный вопрос. Почему, мать вашу, я на самом деле застрелил её? - С мной что-то не то, - тихо вырвалось у меня. Саларианец с удивлением оторвался от своей штуковины и нервно рассмеялся. - О чем ты, друг мой? - Мысли вслух, - я натянуто улыбнулся. - Не обращай внимание. - Брось эти глупости, - он махнул рукой и вернулся к прибору. - Кто действительно чокнутый, так это та азари. - Для чокнутой она все слишком хорошо спланировала. Прикрепить труп к фонтану в центре Цитадели и, при этом, не оставить ни одной улики. - Расстройство личности не всегда означает потерю логического мышления. Я задумался. А что если он прав? Нет. Бред какой-то. Она очень импульсивная и артистичная. У таких редко бывает настолько продуманный план. Она не могла все это сделать одна. У неё есть помощник. - Помощник... - Что? - Касис, у этой азари есть напарник. - Кто-то такой же сумасшедший? Брось, - ответ Касиса был весьма резким. - Пиши лучше отчет. Тебе скоро к Паллину идти. - Но... - Не мешай мне, Тарн. Я занят. Я молча повернулся к монитору. Реакция доктора меня удивила. Такая резкая перемена! Странно это.***
- Что значит дело закрыто!? - Это значит, что убийца пойман и вы сейчас же заткнетесь! - Эта азари не убийца! У нас нет ничего, кроме её признания, причём весьма сумбурного! - Она созналась в этих убийствах, подробно описав, как и что она сделала! Да и еще показала третье место преступления! Тебе этого мало?! Сказать, что Паллин был взбешен, это ничего не сказать. Казалось, еще немного и он бросится на Сика, впиваясь острыми зубами в тело и разрывая его на куски, словно голодный варрен. Он не любил, когда его приказы ставили под сомнение и пытались оспаривать. Поимка этой маньячки покажет гражданам Цитадели, что СБЦ не просто так проедает бюджетные деньги. И прямо сейчас Паллин считал, что Сик хочет подорвать их репутацию, а заодно и авторитет самого директора. - Вы оба отстранены. Сдайте все материалы дежурному в архиве. Дело закрыто. Ничего не сказав в ответ, Сик вылетел из кабинета. - Хочешь возразить, Тарн? - глаза Палинна сверкали гневом. - Никак нет, сэр, - я решил не провоцировать директора, и отправился вслед за Сиком. Войдя в наш кабинет, я обнаружил там это стихийное недоразумение в куче бумаг. Один из столов был перевернут вверх тормашками, а в экране терминала торчало... Что это? Чучело пыжака? - Только не говори, что мне потом это все убирать, - я страдальческим взглядом обвел бардак в комнате. Сик не сказал мне ни слова. Подойдя к напарнику, я плюхнулся рядом с ним на пол. - Чего страдаем? - Этот тупица директор совершенно не понимает, как вести расследование! Как он вообще получил эту должность?! - Думаешь? Он уже тридцать лет на службе, - впервые я видел его в гневе. - За это время целая куча дел отправилась в архив за неимением улик. Угадай, благодаря кому. Я лишь покачал головой в ответ на это заявление. Паллин, как и любой турианец, четко следует букве закона. - Сик, я все хочу спросить... - Нет. Не стоит, Тарн. - Но... - Я знаю, что ты хочешь спросить. Почему ты до сих пор не за решеткой? - саларианец тяжело вздохнул и откинулся на кипу бумаг. - Не хочу разводить сопли, но когда-то я совершил ошибку и потерял дорогих для меня людей. С тех пор я дал себе обещание. Больше ни одной поломанной жизни по моей вине. - Что за ошибка? - Я же сказал. Без соплей, - Сик поднялся и выудил из кармана все тот же неизменный пузырек таблеток. - Хм, - я хитро посмотрел на напарника. - Значит, я дорогой тебе турианец? Саларианец, уже успевший закинуть таблетки и набрать полный рот воды, принялся судорожно её выплевывать. - Дурак ты, - Сик согнулся в три погибели, пытаясь отдышаться. - Чуть не угробил меня. - Ты же амфибия. Вода твоя стихия. - Ты этого от Джима нахватался? - Не переводи тему. С самого первого дня ты относился ко мне пренебрежительно, смеялся надо мной, но в тоже время проявлял своеобразную заботу. Теперь моя очередь. - Издеваться? - Сик удивленно поднял бровь. - Заботиться, - я забрал у него таблетки и высыпал их в мусорное ведро. Казалось, глаза саларианца сейчас выпадут из орбит. - Не хочу, чтобы мой напарник был наркоманом. - Это не наркотик. Препарат для подавления эмоций. Мой знакомый из ГОР поставляет мне его в качестве оплаты долгов, - он с сожалением проводил взглядом упаковку таблеток. - Отлично помогает сосредоточиться на деле. - Кстати о деле. Что ты думаешь о решении Паллина? - Оно не обоснованно. Он отказывает проверить другие версии и цепляется за эту азари, словно за последнюю соломинку. - А что с ней? Вы допросили её? - Она психопат. Но психопаты не одержимы навязчивой идеей. Они убивают, потому что им это надо. Понимаешь, они как наркоманы. Им нужна своя "особая" доза. Но делать из этого искусство? Она не подходит под типаж обычных маньяков. - Азари не хотела упиваться властью над жертвой? - Нисколько. По её словам, она раскрывала их внутреннюю красоту и демонстрировала её нам, простым обывателям. - Ей нужна слава, - пробормотал я. Ну конечно! - Может, она утверждается как личность за счет славы убийцы? Сик только задумчиво покачал головой. - Это расследование еще не законченно. Я сам его продолжу, - саларианец принялся метаться по кабинету. - И плевать на Паллина. - За это же могут уволить, - кряхтя, я поднялся с пола. - С чего начнем? - Нарушишь приказ вышестоящего? Никудышный из тебя турианец, - напарник озорно посмотрел на меня. - Я знаю, - оскалился я в ответ.***
- Делаем, как договорились. - Конечно. До завтра, Сик. - Давай. Я вышел из кабинета и направился на стоянку. Надеюсь, наш с Сиком план сработает. Возле машин я встретил Сину. Она выглядела раздраженной и уставшей. - Да открывайся же ты, дурацкая дверь! - слишком сильно дернув за ручку аэрокара, Сина плюхнулась на пятую точку, выронив из рук сумку, отчего все её содержимое рассыпалось по полу. - Неудачный день? - подойдя к ней, я помог подняться и собрать вещи. - У вас, я слышала, дела не лучше, - хмыкнула дрелла. - Прости. Я сегодня сама не своя. Я кивнул, принимая извинения. Не стоило ссориться из-за этого. - Может посидим где-нибудь? Мне определенно надо выпить. Я замялся. С одной стороны, меня ждала дома Лия. Но еще не слишком поздно и у меня вполне был часок на то, чтобы посидеть с сослуживцем. Просто выпить и поболтать за жизнь. - Поехали. Знаешь местечко? - Да, я у них vip-клиент, - она запрыгнула в аэрокар на место водителя и подмигнула мне. - В этом есть свои плюсы. Садись.***
- Да, место определенно шикарное. Нас разместили в небольшом кабинете с мягкими диванчиками. В меру изысканное убранство делало атмосферу томной и расслабляющей. Официанты записали заказ, и совсем скоро на нашем столике появились первые блюда и две бутылочки хорошего алкоголя. Легкий непринужденный разговор во время трапезы позволил мне отвлечься от ужасов сегодняшнего дня. - А что насчет семьи? - спросил я у Сины. Дрелла грустно улыбнулась и залпом допила остатки вина. - У меня нет семьи, Тарн. Точнее была, но я её потеряла. - Мне жаль, - я ляпнул первое пришедшее в голову. Идиот. - Ничего. Я сама в этом виновата. А у тебя? - Мать, отец и старший брат. - Они, наверное, скучают по тебе. - Ничуть, - я нахмурился. - Отец вечно тыкал мне под нос достижения старшего брата. "Твой брат уважаемый в армии турианец и занимает высокую должность", или "Тебе стоит равняться на него". Отец отправил меня обучаться специальности, которую он посчитал для меня подходящей, даже не спросив моего мнения. Он все решал за меня, и это неимоверно раздражало. А потом... Потом подвернулся случай перевестись, и так я оказался здесь. На зло ему. - Но почему ты полез его защищать, когда Джим трепал языком? - Каким бы говнюком он не был, он до сих пор является моим отцом. А понятие чести у нас, видимо, заложено в ДНК, - я горько усмехнулся. - Я не мог просто стоять и слушать как этот идиот поливает грязью мою семью. Я поднялся из-за стола, разминая затекшие мышцы, и краем глаза заметил оценивающий взгляд дреллы. - Был рад посидеть с тобой, но мне пора. Дрелла вскочила вслед за мной. - Тарн... - Да? Она приблизилась ко мне и мягкие губы легонько коснулись моего подбородка. Я встретился взглядом с кристально-голубыми глазами, полными нежности и желания. - Ты пьяна, - я осторожно перехватил ладонь, тянувшуюся к моему лицу. - Ты тоже, - Сина подалась вперед, прижимаясь своими пухлыми губами к моему рту. Такие нежные и сладкие. Мой язык скользнул внутрь и слился в танце с языком Сины. Оторвавшись от неё, я скинул со стола приборы и, подхватив дреллу, посадил её на гладкую, металлическую поверхность. В конце концов, перед Лией у меня нет никаких обязательств, так почему не расслабиться. С рыком прижав девушку спиной к столу я завел её руки над головой и схватил их одной ладонью. Зубами стянул перчатку с другой, и проник ею под форму. Острые когти легонько оцарапали живот, вызвав хриплый, вибрирующий стон. Длинный темно-фиолетовый язык ласкал нежные складки на горле. Рука скользнула за спину, прижимаясь плотнее к моему горячему телу. Стоны Сины заводили меня еще сильнее. А ее запах... Я жадно вдыхал носом этот аромат, будоражащий мои желания и инстинкты. Желание полностью обладать телом, что сейчас раскинулось под тобой. Я отпустил её руки, дабы снять вторую перчатку. Тут же лазурные пальчики потянулись к застежками на моей форме. Стянув куртку, я откинул её подальше. Дрелла восхищенно присвистнула, увидев моё тело. Крепкие темно-серые витки мускул на руках, каменный пресс и белые матовые пластины покрывающие плечи и грудь. Мы избавились от оставшейся одежды, и я уже было хотел наброситься на эту прелестную чертовку, но она уложила меня на лопатки и уселась сверху. - Нравиться проявлять инициативу? - Ну, раз ты у нас не спешишь, - ох уж этот юркий язычок, скользнувший между губ. Её тело было прекрасно. Сильная, гибкая, но в тоже время мягкая и хрупкая. Стоит слегка надавить когтями и на лазурной чешуе остаются следы. О, Духи, она просто восхитительна! Её лоно такое горячее, упругое и ребристое. Комнату наполнили тихие стоны и частое дыхание. Ее бедра поднимались и опускались, движимые желанием. Прекрасный и неутомимый цветок пустыни. Разрядка наступила внезапно. Быстрая и резкая, словно удар током. От нахлынувшего удовольствия судорожно сжались пальцы на ногах и сперло дыхание. Сина судорожно дернулась и, слегка вскрикнув, упала мне на грудь. Мы нежились в объятьях друг друга, приходя в себя после оглушительного оргазма. - Я же говорила, что у vip-клиентов есть преимущества, - дрелла хитро улыбнулась мне и подмигнула. Про Лию я больше не вспоминал.